Libro1 Historias de Negocios Altamente Inspiradoras Juan Carlos Yepes

Sobre el proyecto
Historias de Negocios Altamente Inspiradoras
Esto es lo que los lectores dicen sobre este libro
Vea imágenes de las recientes conferencias

del autor en su gira de promoción del libro.
Y lo que opinan los asistentes.
Historias de Negocios
Altamente
Inspiradoras
Altamente
Inspiradoras
Un libro interactivo lleno de vida, aprendizajes,
emociones, alegrías, lágrimas y, sobre todo, conceptos
y consejos para ser muy exitosos en el mundo empresarial.
Juan Carlos Yepes

(@juancarlosy)
Director y presentador del
programa de televisión Negocios,
que se ve principalmente en
Hispanoamérica.
GUíA pArA LEEr
A EStOS INSpIrADOrES
10 La pasión, y nueve claves más,
Juan Carlos Yepes.
para el éxito en los negocios, por
16 Iván Mazo Mejía.

Inspiración que apoya el gran salto a la vida empresarial,
por
20 Un gracias infinito y de corazón

a quienes hicieron posible este libro.
Historias de Negocios Altamente Inspiradoras 29 El Mago Naúl,

de vendedor de limones a vendedor de ilusiones.
Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita del
autor dueño del Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o 55 Juan José Mejía Cañas, de ilimitada.
El deporte forjó su principal valor: la perseverancia.
total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografía y el tratamiento
informático, así como la distribución de ejemplares mediante alquiler o préstamo público.
77 Suramericana:
Un compromiso con la ética más allá de lo legal.
Primera edición:
abril del 2015
Historias de Negocios Altamente Inspiradoras by SciTech Media.

107 Antonio Mazo Mejía,
visionario y empresario de la educación superior.
129 Don Aníbal Obando:

2015 Juan Carlos Yepes Alvarez
el hombre que revolucionó
ISBN: 978-958-46-6331-3
el transporte de mercancías de paqueteo.
Marta Valencia SciTech Media

151 Jürgen Klaric, de líder del neuromarketing
a activista de la educación e innovador social.
173 María Clara Choucair:

Diseño Editorial Realización del proyecto
la mujer que forjó
Enoc Ruiz Eco Resultores la industria de pruebas de software en Colombia
Carátula Estrategia de promoción y distribución
Jürgen Klaric
Dirección de la carátula desde MindCode
Terre Carrillo
Lady Vudu
191 Misael y Federico, de GeoNet y Arkix,
una sociedad perdurable gracias
Música de los videos Youtube al valor del respeto y a la mutua admiración
Wilmar Vera
215
Corrector de estilo Impreso en Colombia por Litoempastar Ltda.
De Lolita
Más historias inspiradoras en www.youtube.com/negociosentm nació de la linda herencia de la abuela Dolores
Altamente Inspiradoras I 11
Creo que después de entrevistar a, por lo menos, 3.000 empre-

sarios y emprendedores nacionales e internacionales durante 20 años de
ejercicio periodístico para diferentes medios de prensa, radio y televi-
sión, esa experiencia me permite hoy tomarme el atrevimiento de hacer
una selección de algunas historias que merecen ser destacadas, para ser
LA pASIóN, plasmadas en un libro.
El para qué de este proyecto es servir como fuente de inspira-
Y NUEVE CLAVES MáS, ción a muchas personas en el mundo, que vean que sí es posible hacer
empresa, que sí se puede y, además, compartirles numerosas claves de
éxito que pueden aplicar en sus tareas cotidianas para que sean mejores
pArA EL éxItO EN empresarios (o empleados) y así, entre todos, construyamos un mundo

mejor.
LOS NEGOCIOS Pero, ¿qué se necesita para ser muy exitoso en el mundo em-
presarial? Esa es una pregunta que me he formulado muchas veces y que
hoy intento responder tras haber analizado a muchos de mis entrevista-
por Juan Carlos Yepes dos, entre los que se cuentan empresarios, emprendedores, conferencis-
Autor tas, coaches y consultores.
Me alegra confesarles que me ha ido muy bien en el mundo de

los negocios, en el que llevo más de 20 años. Y como director y presenta-
dor de un programa de televisión, llamado Negocios, que se ve principal-
mente en Hispanoamérica, cada semana tengo la fortuna de dialogar con
varios ejecutivos empresariales y les hago preguntas que buscan develar
las razones de sus éxitos.
Lo que quiero con este libro, objetivo que también he buscado

con el programa, es que cada entrevista sea una fuente de “modelado”, lo
que significa que muchas personas que lean dicho texto puedan tomar
aprendizajes de personas que han sido exitosas y los apliquen en su pro-
pia vida, con las adecuaciones personales propias de cada caso.
En el mío, éstas son las premisas que he aprendido de ellos, las

cuales he interiorizado y que aplico diariamente en la búsqueda de ser,
cada día, una mejor persona y un buen profesional en las áreas en las que
me desempeño. Y ellas son:
PRESENTACIÓN
12 I Historias de Negocios
Altamente Inspiradoras
1 pasión, mucha pasión. Este es el principio que siem-
pre pongo de primero porque la pasión es la fuerza
que mueve al mundo. Una persona es apasionada cuando se des-
4 Sentido social, no particular. Le auguro un éxito mu-
cho mayor y más felicidad al que piensa en función de los
demás, de su entorno social, que para sí mismo. Aquellas personas que
empeña a profundidad en lo que la hace vibrar y que disfruta inven en su quehacer profesional una forma de servir a sus semejantes,
tensamente. Es algo muy diferente al que sólo trabaja para que le siempre van a ser más felices porque no hay satisfacción más grande
paguen y cada quincena se le hace eternamente larga. Una perso- que la que da contribuir a que nuestro mundo sea mucho mejor. Así
na apasionada se distingue a la legua, los ojos le brillan y cuan- que hay que reflexionar cada día para saber cómo estamos aportando a
do habla de lo que hace se le nota la energía y el entusiasmo. la felicidad de los demás desde lo que hacemos en nuestros puestos de
Le sugiero que haga el ejercicio de comunicarse con su interior y des- trabajo y emprendimientos.
cubrir cuánta pasión siente por lo que hace y, en caso de que la esté
perdiendo, diseñar una estrategia para recuperarla. En todo caso, no
se deje atrapar por la rutina ni aburrir con lo que hace. Póngale ganas,
energía, fuerza y mucha, mucha, mucha pasión.
5 Claridad en los objetivos. Es muy contundente el di-
cho popular que reza: “el que no sabe para dónde va,
cualquier autobus le sirve”. Es fundamental saber para qué hacemos
lo que hacemos y a dónde queremos llegar. Sólo en la medida en que
2 Valores claramente definidos. Considero fundamen-

tal tener muy claros conceptos como el servicio des-
interesado, el compromiso social, la rectitud, la ética y la moral en el
tengamos exactamente definidos los objetivos a los que queremos lle-
gar, podremos emprender las acciones que nos permitan alcanzarlos.
Es importante anotar que en un mundo tan dinámico como el actual,
mundo personal y empresarial. Como lo explica Anthony Robbins, esos objetivos pueden variar en muy corto tiempo y eso es completa-
“los valores son sistemas de creencias que nos sirven especialmente para mente válido y conveniente. Las condiciones de éxito son maleables,
juzgar lo que está bien y lo que está mal en nuestras vidas; son nuestros mutables, no rígidas.
juicios acerca de lo que vale la pena”. Cuando no tenemos claros los va-
lores y principios que rigen nuestra vida, tomamos decisiones que nos
hacen sentir mal. Esa misma falta de claridad y contundencia genera
faltas a la ética, fundamental en todas las áreas, incluidos los negocios,
6 Definir un plan de acción, ser estratégico. Tengo
muchos conocidos con ideas excelentes en el cerebro o
en un papel, pero no dan el paso para convertirlas en realidad. Sin
y puede generar hechos de corrupción y maldad. Si, por ejemplo, usted excepción, las personas exitosas son aquellas que han trascendido del
es consciente de la importancia de la legalidad, no caerá en trampas de pensamiento a la acción y lo siguen haciendo en el día a día. Y algo
quienes le ofrecen negocios rápidos y de dudosas procedencias. adicional, ese plan de acción debe ser inteligente. No se trata de traba-
jar mucho, sino de hacerlo de manera asertiva y fijando prioridades,
3 Crea, tenga fe. El que cree que puede, tiene toda la ra-
zón. De igual forma, el que cree que no puede, igualmen-
metas a lograr.
te, tiene la razón. En los empresarios exitosos siempre he detectado

una firme convicción de que pueden lograr lo que se proponen. No
dejan que nadie se interponga en su camino al éxito con pensamientos
7 Insistir, persistir y resistir. Esta sí que es una característica
esencial para la felicidad y el éxito. En el mundo empre-
sarial y de los negocios, se reciben muchas negativas, lo cual es lógi-
pesimistas. He notado que, a veces, los principales enemigos de los em- co y natural. Un ejecutivo con inteligencia emocional sabe que cada
prendedores son, justamente, quienes más los quieren, o sea sus fami- “no” lo acerca al “sí” de un gran contrato. Un emprendedor que triunfa
liares, allegados y amigos. Con frecuencia, les infunden temores y les es aquel que es capaz de lidiar con las adversidades y convertirlas en
hacen creer que no se puede avanzar porque las mentes pesimistas ven fuentes de aprendizaje, no para desistir sino para continuar a pesar
obstáculos en todas partes. Los positivos y optimistas, por el contrario, de los obstáculos, porque lo anima la fe en su idea y en sus sueños de
ven oportunidades por cada sitio por donde avanzan. emprendedor.
PRESENTACIÓN PRESENTACIÓN
8 poder de relacionamiento. Una de las características

que identifico en un empresario triunfador es su poderosa
capacidad de generar relaciones fuertes y de largo plazo. Vínculos que
permanecen siempre y trascienden. Para ser un ejecutivo exitoso es con-
veniente contar con una buena dosis de carisma, amabilidad y sentido
del humor. El camino será más fácil para quien genera empatía pues hace
amigos fácilmente e inspira CONFIANZA, que es una palabra clave en
el mundo empresarial.
9 Excelentes comunicaciones. Un empresario o un em-

prendedor puede ser absolutamente hábil en todo lo que
hace, pero si no lo comunica de forma adecuada es como si no existiera.
Un abrazo y espero que disfrute
Así que un aspecto fundamental para desarrollar es lo relacionado con la lectura tanto como yo gocé en
las habilidades de comunicación asertiva, todo un campo que es muy
importante comprender, conocer y aplicar en el día a día. cada entrevista y, posteriormente,
en el proceso de plasmar estas páginas
10 Flexibilidad y capacidad para aprender y des-
aprender. Esta característica es fundamental para al-
canzar el éxito, pues tiene que ver con que no se tienen creencias que no para su aprendizaje y resolución,
puedan ser modificadas. Siempre se debe estar dispuesto a escuchar y a
concederle la razón al otro si sus argumentos son válidos o acertados. En tanto que pueda llegar a ser una
mi caso particular, mi vida empezó a ser mejor cuando dejé de querer
tener la razón en todo.
persona altamente inspiradora como
Creo que difícilmente alguien reúna en sí mismo las 10 carac-

las que aquí cuentan sus historias.
terísticas que mencioné y que encontrarán, unas más que otras, en los
emprendedores que hablan en este libro; pero lo importante es ir desa-
@Juancarlosy
rrollando, en el día a día, habilidades que nos hagan mejores personas
y que nos ayuden a lograr nuestros objetivos de vida, aún en el ámbito
empresarial.
PRESENTACIÓN
Si usted tiene en sus manos este libro, debe ser porque en
su mente y en su corazón hay un leve o un muy fuerte impulso a ser
empresario. Seguramente se encuentra frente a estas páginas buscan-
do ideas o tiene la intención de escudriñar la clave para deshacerse
de los miedos, para remontar las limitaciones, para sacudirse esas
viejas creencias que lo detienen y que le impiden dar el gran salto a
la vida empresarial.
Puede estar seguro de que los personajes con quienes va
establecer estas deliciosas conversaciones se van a meter en lo hon-
do de su corazón. Algunas no le dejarán dormir y, hasta es posible,
que ciertas formas de pensar y proceder de esos protagonistas em-
INSpIrACIóN qUE presariales despertarán en usted el impulso intrépido que hace rato
busca denodadamente para tomar decisiones en su vida. Los grandes
ApOYA EL GrAN SALtO filósofos de la humanidad nos recomiendan que para vivir una vida
brillante es clave que nos hagamos acompañar de un mentor.
No importa si elige un personaje histórico o si tiene la
A LA VIDA EMprESArIAL enorme fortuna de que su mentor viva, se siente con usted largos ratos
a compartir un café y su experiencia. El mentor es una luz para nues-
tro camino, una brújula que nos señala siempre el norte aunque se
por Iván Mazo Mejía atraviesen vicisitudes oscuras, adversidades crueles, o bloqueos insal-
Fundador de la Escuela de la riqueza vables. En dichas historias es posible que usted encuentre a su mentor.
Todos estos personajes le hablarán íntimamente a su co-
razón, sólo debe trascender la palabra escrita y dejarse invadir del
espíritu de dichas personas, que se conectarán con su inteligencia y
lo llevarán de la mano por los caminos de la sabiduría empresarial.
Personalmente, creo que el hombre más inteligente no es
el que aprende de su propia experiencia; ese es el camino más costo-
so, el más tortuoso y, sin duda alguna, el más lento. La vida nos pone
maestros 24 horas al día para que aprendamos de ellos, nos llegan a
través de las historias que nos cuentan los medios de comunicación,
son los compañeros de trabajo o los amigos que pasan por situaciones
intimidantes o audaces y nosotros podemos conocerlas de primera
mano.
Son libros como el que tiene en sus manos, del periodista
Juan Carlos Yepes, que contienen lo que necesitamos aprender para
encumbrarnos a las alturas soñadas. No lo dude, tiene en sus manos
historias de maestros empresariales que pueden darle un nuevo rum-
bo a su vida, basta con que ponga toda su atención en los hechos ad-
mirables y dramáticos que aquí se narran y verá que podrá ahorrarse
mucho tiempo aprendiendo por sí mismo lo que necesita a saber.
PRÓLOGO
Ellos nos enseñan que la incertidumbre no sólo se acepta, hay El amor a hacer empresa tiene los mismos rasgos
que abrazarla porque la belleza de la vida empresarial está en la energía y el mismo poder que tiene el amor por un hijo.
intrépida con que se navega en las aguas siempre turbulentas y desco-
nocidas de la incertidumbre. Si usted tiene el impulso de ser empresario Amor es importarle a uno tanto su creación que
todas las historias nos gritan que no hay nada más incierto que empezar hará lo que sea para convertirla en realidad.
una compañía, que adentrarse en una aventura empresarial. Esta sabia
lección tiene que pelear en nuestra mente con esas viejas creencias que Si quiero ser un empresario sobresaliente debo considerar,
nos inculcaron en nuestra educación y en las organizaciones para las que en primer lugar, que la manera como me enseñaron a pensar en
hemos trabajado, pues nos han adoctrinado en la búsqueda y permanen- el colegio y en las organizaciones es muy limitada.
cia en ambientes estables, seguros y predecibles.
Usted notará que estos empresarios insisten en la importancia Se avanza más tomando decisiones pequeñas en lo cotidiano y
de pensar diferente pero, lo que es igualmente importante, su inclina- corrigiendo errores, que esperando a estar listos
ción natural es convertir ese pensamiento en acción inmediata para ver y previniendo errores.
si tienen razón. Pensar diferente al común de la gente es fabuloso, pero
en absoluto nada cambia a menos que actúe. El conocimiento tradicio- La pasión por crear empresa no se programa ni se planea,
nal, aprendido en la universidad y en la empresa, nos insiste en planear se va despertando en la medida en que el deseo se fortalece
excesivamente y no empezar algo hasta estar listos. y la emoción se apodera de la acción.
Por otra parte, le hemos rendido un culto exagerado a los estu-
dios de factibilidad y a la planeación estratégica. Como estudioso de la vida La atención centrada y no aceptar distracciones es determinante
empresarial mundial, me encuentro que emprendimientos de talla mundial para que el sueño empresarial se haga realidad.
como Apple, IBM, Four Seasons, Walmart, Google y miles más nunca empe-
zaron por un detallado plan de negocios. Simplemente empezaron. Invertir energía calculando los retornos esperados o
Esa es la misma tendencia que me encuentro en todas estas el periodo preciso para alcanzar el punto de equilibrio
historias. El consejo más valioso, que a mi juicio encuentro en la vida en un mundo incierto es simplemente una idea tonta.
de los grandes empresarios es, EMPIECE. En otras palabras, los empre-
sarios, de todo tipo del mundo entero, al iniciar sus negocios, no están Superar valientemente los problemas es la mejor manera
comprometidos con la planeación sino con la acción. Parece que este es de crear ventaja competitiva.
un rasgo común de carácter global, pues usted encontrará que los empre-
sarios aquí referidos también estaban obsesionados con la acción. Entre más bajo su estado de ánimo,
Es hora de que usted se adentre en tales vidas reveladoras, menos probable que usted vea la realidad con claridad.
le aseguro que después de conocerlas usted empezará a hacer procesos
mentales diferentes a los que lo rigen hoy. Antes de abordarlas, permíta- Todo lo que nos sucede en la vida empresarial es un regalo.
me compartirle algunas lecciones que, a mi modo, extracté y tejí mental- Ver en todo un regalo es una extraordinaria manera
mente de todas estas enseñanzas. de encontrar energía entre la adversidad y las dificultades.
Compromiso es eliminar todo pensamiento que te distraiga de Y a partir de este momento deseo con toda mi alma de empre-
lo que quieres lograr.
sario que su aprendizaje sea la fuente de decisiones firmes que lo lleven a
La incertidumbre se enfrenta actuando, no planeando. descubrir la grandeza que hay en usted, esperando a ser despertada. Ah,
y cuando nada parezca funcionar como usted espera, recuerde que todo
Sólo se planea lo predecible. lo que nos sucede es un regalo.
PRÓLOGO PRÓLOGO
Bernardo Tobón Carlos Giraldo Henry Chaves paola rueda Javier Mosquera Fernando González edgar ospina
A falta de uno, he plantado varios árboles, la mayoría de ellos en

mi Abejorral del alma. También tengo dos lindos hijos. Así que me faltaba
escribir un libro y aquí se los presento hoy.
Y este libro que usted tiene en sus manos es el fruto de muchos azares, de
muchos movimientos, de decisiones, de acciones en las que tuvieron que
ver variedad de personas. A todas ellas mi más profundo sentimiento de
gratitud.
Jorge Martínez Mauricio ochoa Dora patiño rodolfo Correa liliana orrego Giovanni Montoya Ismael Cala
En primer lugar, a mi esposa Lida Magdalena y a mis hijos, Julián David
UN GrACIAS INFINItO
y María Fernanda (Mafe), a quienes quiero muchísimo, hasta el cielo y
más allá. Ellos han padecido ausencias continuadas por cuenta de mis per-
manentes proyectos en Comunicaciones y Relaciones Públicas, como los
vividos para esta publicación.
Y DE COrAzóN A mis padres adoptivos ya fallecidos, Virgilio y Doris, por la formación huma-
nista que me dieron, que me permite hoy emprender proyectos de impacto
a quienes hicieron posible este libro social positivo como este. Me enseñaron a ser una buena persona y a servir
a los demás. Lo mismo a mis hermanos: renato y Libertad, con quienes
me crié. Y a mis otros hermanos, con quienes no he compartido tanto, pero
igualmente los quiero: Alexandra y Misael. Lo mismo que mi gratitud a mi
madre biológica Damaris.
A una pareja maravillosa: Miguel ángel Valencia y ruth Gómez, que fueron
mi segunda familia durante muchos años. A ellos les debo mi formación
profesional. Gratitud perenne.
A mi socia y amiga, la periodista paola rueda, a quien admiro muchísimo

Juan Carlos Mejía luis Hernando Mejía laura pérez rubén Darío osorio Marta Valencia John Jairo Tobón oscar Garcés
porque su historia de superación es ejemplo para millones de mujeres en
todo el mundo. Lo que ha hecho por mejorar la calidad de vida de su hijo,
Pipe, merece una película o un buen libro, que seguro transformará el pen-
samiento de muchos. Con ella comparto hoy la propiedad y dirección de la
empresa SciTech Media e inicié el proyecto de contar historias empresariales
transformadoras y lo hemos hecho durante 10 años, inicialmente en radio y,
luego, en televisión e internet.
edwin león Iván obando alfredo Carreño Miryam ledesma Wilmar Vera J. ancízar Villa Víctor solano AGRADECIMIENTOS
A mi equipo de SciTech Media, la empresa de Comunicaciones y Rela- A los directivos de OnVacation por una maravillosa invitación que me
ciones Públicas que fundé en el año 2002. Sus directivos, Carlos Giraldo, hicieron para conocer el Hotel OnVacation Amazon. A la orilla del majestuo-
Carlota Sierra y el equipo de comunicadores, también han padecido en algu- so río Amazonas escribí el primer capítulo del libro, con la historia del Mago
nos momentos mis ausencias por estar concentrado en contar las historias de Naúl. Es una de las mejores aventuras que he tenido en mi vida. Nadie se ima-
inspiración. Espero que al leer el libro lleguen a la conclusión de que valió la gina lo que es disfrutar el canoping en plena selva, a 30 metros de altura, entre
pena. árboles centenarios. Y además es claro, una historia de magia se debe escribir
en una tierra mágica y yo escogí el Amazonas para hacerlo.
A María Clara Choucair, Juan José Mejía y Misael Martínez, los primeros
amigos empresarios que le dijeron sí a este proyecto y aceptaron que sus Al equipo de Quark, en especial a Juan Felipe Echavarría y Felipe Uribe,
historias fueran contadas en este texto. con quienes diseñé la estrategia transmedia para llevar a Youtube videos ins-
piradores, que enriquecen el contenido del libro. Y por ser mis cómplices
A Carlos Esteban Mazo, gerente comercial del Ceipa, quien llegó al para llevar estas letras a diferentes plataformas en formato electrónico, para
proyecto para “revolcarlo” positivamente. Fue él quien sugirió ampliar que mis entrevistados puedan llegar con su mensaje a diferentes países del
el número de historias, que inicialmente eran siete, para incluir al menos mundo e incluso a viva voz.
un par de grandes marcas y así darle una dimensión mayor a esta publi-
cación. A la comunicadora Laura pérez, quien me acompañó en la coordinación
de las entrevistas iniciales, con sus respectivas grabaciones. Fue vital para el
A Gonzalo pérez y Mónica Guarín, quienes sin vacilaciones me dieron el arranque de este proyecto.
respaldo para que incluyera la historia inspiradora de esa gran multilatina
como es Suramericana. A Miryam Ledesma, quien durante varios años fue secretaria de mi empresa
SciTech Media, luego pasó al cargo de Analista Financiera y Contable y ahora
Al comunicador y relacionista Gonzalo Velásquez, a quien fue muy fácil es contadora. Ella fue fundamental en el tema administrativo y financiero
convencer para que incluyéramos una historia de una de las empresas del del proyecto.
Grupo Orbis, antes Grupo Mundial. Ambos escogimos Pintuco. Pero hubo
cambió en la gerencia y quedó para el próximo libro. No puedo dejar de mencionar y agradecer a Grupo Ágora, en cabeza del eco-
nomista y estratega Giovanni Montoya y su esposa Liliana Urrego. Ellos son
A Jürgen Klaric, el genio del neuromarketing y la neuroinnovación social, los que me apoyan en todas mis decisiones de tipo financiero, para hacer
además promotor del emprendimiento en Latinoamérica, que se entusias- buenos negocios, que realmente sean gana-gana, como debe ser.
mó con mi proyecto al punto de que me compartió su historia para incluirla
y me ofreció a su equipo de Mindcode para diseñar la portada. Y al frente A Cámara Lúcida, con Oscar Garcés, su fundador y gerente, y a todo el
del proyecto estuvo Enoc ruiz. equipo de fotógrafos. Me acompañaron en cada una de las entrevistas para
plasmar en imágenes las emociones de cada uno de los personajes invitados.
A los demás empresarios y emprendedores que dijeron “sí” a la propues- Fue un trabajo muy profesional y revelador del alma de los participantes
ta de hacer público su recorrido y compartir sus momentos de mayores capturada en un fragmento de segundo.
enseñanzas: el Mago Naúl restrepo; María Elena Obando, la presi-
denta de Coordinadora; y Fernando Filevich, el fundador de De Lolita. A Marta Valencia, la que considero la mejor diseñadora del mundo. A ella
Aquí aprovecho para contar que muchas de las páginas del libro fue- siempre le he encomendado poner muy estético todo lo que hago. Hasta aho-
ron escritas en varios de sus cafés (en especial los de El Poblado), con la ra lo había hecho con decenas de presentaciones para conferencias y talleres.
compañía de un delicioso jugo y una fina repostería. Ese sitio me Esta vez fue un libro y la verdad es que se lució, como siempre acostumbra
encanta. hacerlo.
AGRADECIMIENTOS AGRADECIMIENTOS
A mi colega Wilmar Vera, a quien recién le llegó un fallo justo, después de A rubén Darío Osorio y Edwin León, mis guías de Coaching en la
haber sido víctima de la veleidad de la Justicia colombiana. Ya en libertad, Universidad CES y en Tisoc (The International School of Coaching) y en Coa-
se dedicó a hacer las veces de corrector de estilo de este texto. Y lo hizo con ching Corp Group. Gracias a su consejo interioricé el concepto del “Aquí y
lujo de excelencia. ahora”, que fue fundamental para que este libro pasara de ser una simple
idea en mi cerebro a estar en las estanterías de diferentes librerías del país
A Iván Obando, con quien trabajé hace varios años en un proyecto ma- y del mundo.
ravilloso: CQN Noticias, por el canal Teleantioquia. Y ahora me abrió las
puertas de sus sitios de comercio electrónico para que cualquier persona A Luis Hernando Mejía, un amigo que con sus conversaciones cotidianas,
pueda comprar el libro por internet desde la comodidad de su casa a tra- cargadas de humor, me inspira. Cuando grande, quiero ser como él: un
vés de los sitios www.encosmo.tv y www.coordiutil.com hombre sonriente, que a todo le ve salidas. (Risas). Por él regresé al gremio
de los comunicadores deportivos, Acord, aunque ahora mi periodismo está
A quienes me abrieron las puertas al mundo profesional de las comunicaciones. enfocado en los temas empresariales.
Recuerdo y agradezco muy especialmente a Víctor León zuluaga (con él llegue al
periódico El Mundo y luego al noticiero de televisión ANT), Alfredo Carreño Suárez A Eduardo Loaiza, gerente de Camacol, el gremio de la construcción, y a
(me llevó al diario El Colombiano) y J. Ancízar Villa (con quien trabajé en CQN No- las Claras (Clara zapata y Clara Ferrer) porque nos abrieron las puertas a
ticias de televisión). También gracias a don Bernardo tobón Martínez, quien me la internacionalización de SciTech Media, lo que nos llevó a una visión más
acogió en el Sistema Radial BT para hacer mi primer programa de radio: El Portón amplia, que contempla proyectos globales como este.
Paisa.
A mi coterráneo, el coach Javier Mosquera, con quien comparto la pasión
A Iván Mazo, el hombre que me ha hecho caer en la cuenta de la impor dictar conferencias, talleres y seminarios que transformen vidas posi-
portancia de la inspiración para que este mundo sea mejor. Además de tivamente.
honrarme con su amistad, es el prologuista. Quiero, y aspiro, que mi libro
transforme vidas, como lo hacen los suyos, sobre todo El Precioso Don del A mis colegas del Club de la Prensa de Medellín y los de la Asociación Co-
Servicio, que es uno de mis favoritos. lombiana de Mercadeo (Asomercadeo), dos entidades que quiero muchísi-
mo y a quienes he acompañado en sus juntas directivas.
A los medios de comunicación colombianos, de radio y televisión,
que nos han abierto los micrófonos a mi socia Paola Rueda y a mí para A mi gente de Abejorral, una población del Oriente de Antioquia, en Co-
contar historias empresariales inspiradoras, que fueron las que me mo- lombia, que todo el tiempo me animan con su apoyo en cada proyecto que
tivaron a escribir este texto: 95.9 Cámara FM; Radio Super, el canal Cos- emprendo.
movisión, el canal UNE y actualmente el canal Telemedellín (www.tele-
medellin.tv). A mi amigo, colega y aliado, el apreciadísimo Edgar Ospina, funda-
dor de la firma Eco Resultores, por sus permanentes consejos que me
A Jorge Martínez. Debo reconocer que fue quien despertó en mi ese espí- hacen mejor persona y mejor profesional. Lo aprecio muchísimo y le
ritu comercial que dormía el sueño de los justos. Con Jorge, a quien con- agradezco las puertas que me abrió para ampliar la distribución de este
sidero todo un maestro, aprendí a diseñar estrategias de ventas exitosas. libro.
Gracias a una de ellas, este libro, desde antes de imprimirse, ya tenía su
primera edición completamente vendida a empresas privadas y la segunda A Fernando González Correa, el culpable de que yo me haya encarrilado
está destinada a las librerías. Es todo un récord en el mercado colombiano. por la senda de la comunicación. Con él aprendí que el periodismo tiene
Gracias, mil gracias, Maestro. que ser útil, un verdadero servicio a la humanidad.
AGRADECIMIENTOS AGRADECIMIENTOS
A Ismael Cala, periodista de CNN en Español, a quien tuve como invitado

en mi programa de televisión Negocios. Las gracias son porque me compar-
tió su libro El Poder de la Escucha y me dio varios consejos que fueron muy
claves para mi proyecto.
A John Jairo tobón, gerente de Litoempastar, por interesarse en poner

en papel estas letras que divagaban en mi mente. La suya es una historia
que quiero contar más adelante, porque también me parece inspiradora.
A mis amigos Víctor Solano y Juan Carlos Mejía Llano, con quienes he
aprendido sobre tecnología y social media, dos herramientas fundamentales
para que este libro llegue a más personas en el mundo.
A los emprendedores de Telecinco y Forvm (El valor del conocimiento en www.

forvm.com.co) por su apoyo en la producción de nuestro programa de televi-
sión Negocios. Gracias Ana Ligia Jaramillo, Mauricio Ochoa, roldofo Correa El agradecimiento
y Andrés Ochoa, por ustedes es posible que lleguemos a miles y miles de per-
sonas en toda Hispanoamérica con contenidos que enriquecen y agregan valor. es la memoria
A mis cómplices de Astropel, una asociación creada exclusivamente para di- del corazón.
vertirnos en torno a las trovas, los versos, la magia, los chistes y las anécdotas.
Comparto este espacio con destacados periodistas y reconocidos dirigentes
del mundo público y privado. Es un lugar para la lúdica y el regocijo del alma. Lao tse
Gracias Juan Gonzalo Benítez y Miguel Jaramillo Luján por tan maravillosa
idea y por mantener cohesionado este grupo.
Por ningún motivo puede faltar mi buen amigo, el periodista Gabriel

Aristizábal, con quien empecé el camino hacia el emprendimiento. Fue el
quien me sacó del confort de la quincena fija mensual y me impulsó a fundar
una compañía.
Finalmente, por estar siempre ahí, un GRACIAS a mis amigos del alma, Hen-
ry Horacio Chaves, Dora patiño, Carlos Vélez y los comunicadores del
grupo Amén. Ellos saben quienes son y que los quiero muchísimo.
De antemano me disculpo con los que faltaron porque he recibido muchos

otros apoyos permanentes que valoro inmensamente.
De todo corazón, GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS

Juan Carlos Yepes
Medellín, abril de 2015.
http://bit.ly/1GHxGbH
AGRADECIMIENTOS
NAÚL rEStrEpO
El Mago Naúl, de vendedor de limones a vendedor de ilusiones
“En pocas palabras la clave en el mundo de los negocios es
la regla de oro, conocida como la regla de las 4D:
Decisión, Dedicación, Disciplina y mucha Determinación
para obtener todo lo que uno quiere”.
Mago Naúl
¿por qué es inspirador? Cuando me contaron que Naúl era mago creció mi expectati-
va y mi interés en acercármele y conocerlo porque desde muy niño esa
1. Porque fue capaz de sobreponer- de su vida, hasta el punto de que fue una de mis grandes pasiones: realizar trucos con barajas, monedas,
se a un entorno desfavorable en su esposa Nibia es su asistente en pañuelos y otros elementos que despiertan sorpresa, sonrisas y felicidad
la región de Urabá, cargado de los espectáculos y sus hijos tam- entre los espectadores.
violencia y muerte, y convertirse bién vibran con la magia. Bueno, ya sabía hacer algunos “juegos de magia”, extracta-
en un artista exitoso en el ámbito 4. Porque se ha sabido rodear de per- dos de libros, de videos, de visitas a otros magos famosos, pero conocer
nacional e internacional. sonas exitosas y siempre ha segui- a Naúl se me presentaba como la gran posibilidad de tener a alguien
2. Porque es un emprendedor persis- do sus consejos. Lo que aprende, cercano y experto con quien compartir un gusto común de una forma
tente, que sabe que en los resul- lo aplica en su vida cotidiana y en mucho más profesional; un hobby que, en mi caso, es social pero que en
tados adversos y en los retos están el ejercicio de su pasión. el caso de Naúl es empresarial, es su trabajo profesional que le genera
las oportunidades de crecimiento 5. Porque, aunque hoy es uno de los ingresos y le permite un buen nivel de vida.
verdadero y sostenible. magos colombianos más recono-
3. Porque ha convertido a la familia cidos, nunca deja de entrenar. “Naúl viene del Urabá antioqueño, de una familia muy
en su aliada principal, en el motor Perfecciona su arte día a día. humilde, pero su esfuerzo y trabajo constante es un verdadero
acto de magia”, me contó Iván aquella primera vez que me lo
mencionó y de verdad que su vida y actitud es
ejemplar.
Los magos aparecen dinero
De una familia en la pobreza extrema, Naúl se convirtió en un Una amistad a prueba de trucos
enamorado de la magia el día en que un ilusionista llegó a su pueblo y Al empezar a interactuar con el mago, de inmediato perci-
en el espectáculo hizo aparecer un billete. En medio de los aplausos de bí una buena persona, cálida, respetuosa y a la vez muy cercana. Me
los escasos asistentes a ese circo improvisado, de inmediato ese pequeño hizo unos juegos con cartas sorprendentes y me dejó impactado con
niño, de apenas 9 años, vio que con la magia se podía divertir y a la vez su habilidad para manejar las barajas y hacer malabares e ilusiones con
hacer dinero (fácil y rápidamente, según lo veía ahí). A partir de ese mo- ellas.
mento, hizo de esa arte su pasión y su profesión y el tiempo le confirmó El proyecto para el que nos reunimos, en un restaurante en
esa creencia: hoy tiene un buen nivel de vida y una gran reputación en el El Poblado, Medellín, nunca fue realizado. Se quedó solo en un sueño.
mundo del ilusionismo empresarial en Latinoamérica. Sin embargo, desde entonces hasta la fecha, seguí en contacto cercano
En la actualidad, en las paredes y escritorios de su casa, en el con Naúl, con un vínculo tan fuerte que hasta nos visitamos en nuestras
barrio Belén, en Medellín, reposan, cual reliquias, los más importantes casas.
premios que la magia tiene para sus exponentes más destacados en el Al iniciar mi proyecto de escribir este libro, como enamo-
mundo. rado de la magia que he sido, decidí que todo lo que yo iba a ha-
El preferido de Naúl, y con toda razón, es el Merlín Award, cer profesionalmente tendría un toque mágico. Esa fue la razón por
que es algo así como el premio Grammy o el Oscar de los magos. la que decidí incluir juegos de magia en todas las conferencias y
talleres que hago para múltiples empresas por varios países y, tam-
El comienzo de una mágica amistad bién, fue la excusa perfecta para incluir la historia de un mago empre-
A Naúl Restrepo lo conocí a través de nuestro amigo común, sarial en mi texto. Por eso Naúl es uno de los protagonistas de estas
el prologuista de este texto y autor de libros exitosos como El derrumbe páginas. Y lo tiene más que merecido por diferentes razones, las cuales
del imperio ventas y El precioso don del servicio; me refiero al conferen- espero que estén de acuerdo conmigo después de leer su maravillosa
cista internacional Iván Mazo Mejía. historia:
NAÚL RESTREPO El Mago Naúl, de vendedor de limones a vendedor de ilusiones

Aquí lo clave es lograr un factor sorpresa alrededor de una
Al iniciar mi proyecto marca con el fin de generar recordación, cercanía y un estímulo que se
convierta, más tarde, en fidelidad hacia un determinado producto o ser-
de escribir este libro,
vicio. Y Naúl bien sabe cómo hacerlo.
como enamorado de
la magia que he sido, Un carro mágico que localiza una carta
decidí que todo lo Una vez me lo encontré en Plaza Mayor, el principal sitio de
que yo iba a hacer eventos de Medellín, en una feria en la que una empresa llamada Miro
profesionalmente Seguridad presentaba a sus clientes un sistema satelital para rastreo de
tendría un toque vehículos.
mágico. Jugando con los asistentes, Naúl les pedía que sacaran una car-
ta de la baraja y la miraran sin que él se diera cuenta cuál era. Luego la in-
trodujo entre el resto del mazo. A continuación, jugue-
referente de la magia BtL tonamente pasó sobre las cartas un pequeño camión de
Pasó muy poco tiempo antes de que nos hiciéramos buenos juguete y hubo un momento en el que sobre una carta
amigos y me contó que había encontrado su diferenciador en el mundo determinada el camión prendía sus luces y sonaba
de los negocios cuando una persona cercana le estaba dando algunos una alarma. Imaginen la cara de sorpresa de los
consejos de mercadeo para ser exitoso y le preguntó que cuál era su ni- asistentes al show cuando al levantar la carta
cho de mercado, a quiénes les quería ofrecer sus servicios. Naúl le res- era exactamente la misma que el espectador
pondió que le interesaban toda clase de fiestas en las que la magia tuviera El mensaje con había sacado desde el comienzo.
cabida: los matrimonios, bautizos, cumpleaños y demás eventos sociales. humor y lúdica siempre “Así funciona el nuevo sistema GPS
El amigo soltó la risa y le dijo: “eso no es diferenciación. Tienes será mucho más de Miro Seguridad, que le permite a usted ha-
que buscar un área distinta, un océano azul, en el cual no estés compi- efectivo. cerle seguimiento a su flota de vehículos de
tiendo agresivamente con los demás magos de tu ciudad y tu país”. forma fácil y segura”, remató su presentación con
“Un viaje a Bogotá y el encuentro con mi amigo y colega, Al- numerosas sonrisas como respuesta a su ingeniosa
berto de Herrera, fueron claves para aprender a romper esquemas, de tal analogía.
forma que aprendí que lo importante no era el truco de magia sino que la Me encantó y estoy seguro de que el nivel de recordación del
clave estaba en presentar propuestas mágicas empresariales y ayudarle al mensaje, en cada una de las personas que presenciaron el juego de ma-
cliente a encontrar sus necesidades para luego satisfacerlas. En mi opinión, gia, fue mucho más alto que si, simplemente, les hubieran hecho una
lo artístico es opcional, no una necesidad. Y sí, como el mejor de los alum- explicación técnica del nuevo dispositivo. El mensaje con humor y lúdica
nos, entendí la lección afirmando que la gran mayoría de las propuestas a siempre será mucho más efectivo.
las empresas se convierten en un contrato confirmado positivamente”.
Ese fue el comienzo del mejor mago BTL que conozco. A par- pestañina mágica, a prueba de agua
tir de ese momento Naúl se concentró en generar experiencias mágicas Para que los lectores tengan una idea más clara, les cuento una
y memorables alrededor de las marcas comerciales. Se convirtió en un experiencia reciente en ese aspecto, cuando la marca Ésika contrató a
aliado de las empresas para contar las historias comerciales y los lanza- Naúl para el lanzamiento de su nueva pestañina, llamada Mirada Hechi-
mientos de productos de una forma diferente, utilizando estrategias que zante, resistente al agua, en una presentación magistral y emotiva frente
en mercadeo se conocen con la sigla BTL, que significa Below The Line, o a toda la farándula del país. Naúl pasó dos días encerrado generando
sea, acciones de posicionamiento muy diferentes a las tradicionales que el efecto mágico que utilizaría para resaltar el atributo principal de ese
todo el mundo conoce. nuevo cosmético que salía al mercado.

El resultado final fue un show de 15 minutos en el cual el mago Al desaparecer el papel encendido, todos los presentes se sorprendieron
tomaba un vaso con agua y sumergía la nueva pestañina. El líquido des- al ver aparecer en mi mano el producto más esperado de la noche: la
aparecía ante la vista de todos los presentes, lo que resaltó el atributo del pestañina Mirada Hechizante”.
nuevo producto de ser “resistente al agua”.
“La expresión de la ejecutiva con la que había hecho el negocio
pero, ¿qué fue lo que pasó?, ¿cuál fue el truco? fue: “¿De dónde rayos apareciste con esa pestañina?
“Antes del lanzamiento para Medios de Comunicación hicimos Nadie sabía cómo era. Estaba guardada en el máximo secreto.
una visita preparatoria en la cual pactamos con la ejecutiva a cargo del evento ¡Woooowwww woooowww! Por Dios, eres un mago de verdad”.
que íbamos a crear un efecto en el que se mostrara un ojo de mujer, dibujado
a blanco y negro, que luego se convertiría en una imagen a todo color, en la “Solo después de que se acabó la gran fiesta le pude con-
que el ojo aparecería maquillado con Mirada Hechizante. El hecho es que aún fesar mi verdad. Y me dijo: no me importa eso, fue espectacular, realmen-
no habíamos visto la pestañina, pues se trataba de un producto que estaba te mágico. Eso era lo que queríamos y salió mejor de lo que esperábamos”.
en el máximo secreto hasta el momento mismo de presentarlo al mercado”.
“Solo teníamos 15 días para la gran presentación del produc- Historia de un inspirador
to. Fue una angustia bastante fuerte porque tuvimos De niño, Naúl, a los 7 años, fue sacado por sus padres del de-
muchos ensayos que no funcionaron y cuando solo partamento del Chocó para llevarlo a estudiar a El Tres, un corregimien-
faltaba un día nos encontramos con Juan Sebas- “porque to de Turbo, en Antioquia. Cuando su papá le pedía que le ayudara en la
tián Lobo, un gran amigo recién graduado de la magia bananera en la cual trabajaba, la respuesta de Naúl siempre era la misma:
Diseño Industrial, quien nos dio la fórmu- no es el arte de “No, papá, no me ponga a hacer eso que no me gusta. Esto no es lo mío.
la para lograr el efecto deseado. Por ese lado transformar objetos, Lo que yo quiero es la magología”. Entonces el padre le preguntaba que
ya estábamos tranquilos”, recuerda con cierta sino el de qué era eso y el pequeño niño le explicaba: “Yo tampoco sé qué es, pero
alegría. eso es lo que quiero hacer en la vida”.
transformar
“Ya era hora de partir a la noche, en la Ese amor por la “magología”, término que había sido inven-
vidas”.
que la farándula bogotana esperaba ansiosamente tado por él y que obviamente no está aceptado por la Real Academia de
la gran magia. Al llegar al salón de la fama, como la Lengua Española, le nació cuando los circos visitaban su pueblo y, al
buen mago, analicé el espacio y solo tenía cinco minutos salir, obnubilado por ese mundo de fantasía y belleza, también imitaba lo
para lanzarme al mundo con un producto que no sabía ni cómo era. Por que había visto y trataba de hacer malabares, contorsiones y desaparecer
fortuna, gracias a este bello arte, mas una buena dosis de observación, objetos, entre otras piruetas propias del mundo del espectáculo circense.
pude ver unas flores y con ellas el gran producto que me haría famoso. Cada vez que llegaba un circo a su pequeño poblado, el hecho
Me reí y pedí a una de las organizadoras del certamen que me regalara un representaba todo un espectáculo en medio de la monotonía propia de un
vaso de agua. Era la excusa perfecta para quedarme a solas con la pestañi- caserío con pocas posibilidades de recreación, más allá de unos billares en
na Mirada Hechizante, que nadie más conocía”. mal estado y unas canchas abandonadas de grama crecida, donde pasta-
“Vi que no había cámaras a mi alrededor porque estaba a punto ban los caballos y los burros, acompañados irremediablemente por unos
de lograr una gran hazaña. Tomé la pestañina y me dije: “coroné”. Pues lo cuantos flacuchentos cerdos que deambulaban siempre empantanados.
dicho, era mía. Y a los pocos segundos ya estaba en el escenario acom- Como su familia era muy pobre, y no tenía posibilidad para
pañado de ese ángel que me protege y hace que todo me salga bien. Lo que el niño fuera al circo cada vez que llegaba de visita, él se colaba sin
del marco con el ojo salió perfecto. Todos quedaron hechizados. Fue una pagar y luego se hacía amigo de todos los artistas, les ayudaba a limpiar
magia realmente sorprendente”. las pistas o las graderías después de finalizado el show y, al día siguiente,
“Luego tomé un trozo de papel Flash, especial para los magos, en la mañana, iba a ver los ensayos. La consecuencia lógica: en muy poco
y cuando lo encendí: ¡woooooowww! El grito de admiración fue general. tiempo estaba entrenando con ellos.

“Si los magos no trabajan, esto es lo mío” Así que había que conseguir el dinero para comprarlos, entre
Cuando sus nuevos amigos se habían ido, Naúl dedicaba otras cosas porque para ese momento ya había descubierto que conver-
varias horas del día a disfrutar la herencia de conocimiento que le ha- tir un papel en un billete era más un juego de habilidad manual para
bían dejado y, claro está, a practicar lo aprendido, sobre todo lo rela- crear una ilusión que una realidad que una persona lo pudiera hacer.
cionado con los malabares, el faquirismo, la foca humana, la rola y la “Yo iba mucho donde mi abuelo a que me diera frutas para ven-
contorsión. der y así ir recogiendo dinero y, algún día, llegar a comprar siquiera las bo-
De estas facetas artísticas pasó a la prestidigitación y la ilusión las de malabares y, así fuera, un juego de magia. Yo veía un mago echando
una vez que vio cuando un mago manipulaba un papel y lo convirtía en agua en un papel y eso desaparecía. Entonces yo dije: “Esto definitivamen-
un billete. Con su sonrisa pícara que lo caracteriza y acompaña siem- te es lo mío”. Y ahí empezó ese proceso de aprender y trabajar para ahorrar
pre, así como un excelente toque de y comprar algunos implementos para mi nuevo arte”, anota Naúl, con la
humor, Naúl considera que ahí fue misma picardía instalada en sus ojos oscuros de pobladas cejas.
cuando se conectó del todo con su La mamá hacía chance, un juego de azar en el que la gente
nueva pasión- Había descubierto su apuesta dinero con determinados números, pero había un pequeño in-
vocación y, además, por una razón conveniente que consistía en que ella no sabía escribir. La solución para
poderosa: “Definitivamente esto es ella fue que cuando Naúl salía del colegio lo llamaba para que le recibiera
lo mío: los magos crean dinero, o sea F las apuestas a los clientes y llenara las planillas.
que no trabajan. En ese momento “La verdad es que eso era muy cansón, porque tocaba hacerlo
decidí que sería uno de ellos”. Fue la primera vez que en medio de un sol muy fuerte y era necesario ir en bicicleta hasta muy
Para darle un efecto mucho más tuvo la oportunidad de lejos. Pero desde pequeño aprendí a buscarles soluciones prácticas a los
real e impactante a lo que había hecho, el probar un yogur con cereales, retos que me ofrecía la vida y un día yo le dije a mi mamá que yo le
mago de esta historia, sucedida hace ya va- pues, en medio de la enseñaba los números. Le encantó la idea, aprendió y a partir de ese mo-
rias décadas, le dio el billete a una persona: pobreza, una bebida de mento hacía su trabajo solita, sin depender de otras personas. Después
justamente a la hermana de Nibia, la socia de mi mamá cambió de labor. Esta vez hacía empanadas y morcilla, pero
esas era un lujo.
vida de Naúl, con quien lleva 25 años en una a mis otros seis hermanos les daba pena salir a vender, entonces yo era
relación de dos facetas: sentimental y laboral. quien lo hacía”.
Al entregarle el billete de 50 pesos que había “Me gustaba vender sobre todo los domingos que Nibia salía
hecho aparecer (mucho dinero para la época), el mago le dijo: “Tiene para la misa de 10:00 de la mañana y después se iba a ver los partidos
una hora para que se lo gaste antes de que desaparezca de nuevo”. Enton- de fútbol, que era lo único divertido en el pueblo. Ella era mi principal
ces a las carreras, antes de que el efecto mágico se esfumara, la escogida cliente, pues me compraba mucho. Luego me di cuenta de que lo hacía
por la fortuna invitó a varios amiguitos a la tienda. Fue la primera vez por colaborarme porque en el camino a su casa les llevaba las empanadas
que Naúl tuvo la oportunidad de probar un yogur con cereales, pues, en y la morcilla a una familia, quizá más pobre que la mía, y pude ver allí su
medio de la pobreza, una bebida de esas era un lujo inalcanzable para nobleza y servicio a los demás”.
su familia. Es un lindo y nostálgico recuerdo que Naúl conserva de sus
encuentros infantiles con la magia. Una forma distinta de vender limones
Como la meta era ahorrar dinero para poder comprar los im-
¿Y cómo aparezco los juegos para poder hacer magia? plementos necesarios para su sueño, Naúl empezó en su niñez a lustrar
Ya estaba decidido su futuro: quería ser mago y combinarlo zapatos en el municipio de Turbo y vendía dulces en el colegio.
con el malabarismo, pero era necesario tener barajas, bolas de diferen- Ahí surgió un nuevo reto que dejaría en evidencia la creatividad
tes tamaños, monedas, pañuelos multicolores y demás implementos del mago en ciernes. Su padrino le puso un puesto para vender limones en
propios que usaban sus colegas más avanzados. un poblado en el que en cada patio, de cada casa, había un palo de ese fruto.

No es necesario ser un experto para analizar que, desde el punto de vista Huir a Barranquilla
de los negocios, no pintaba bien el futuro de ese emprendimiento comer- Cuando tenía 13 años todavía seguía desilusionado por el in-
cial. Sin embargo, Naúl se diseñó su propia estrategia. suceso. Se fue a vivir a Barranquilla, porque su Urabá del alma vivía por
esa época un problema de violencia demasiado grande. Muchos jóvenes
estaban muriendo a causa de las balas, que eran consecuencia de un am-
Para saber qué fue lo que hizo, les recomiendo a los lectores ver biente enrarecido por el accionar de varios grupos armados asentados en
el siguiente código QR con su teléfono celular. esa zona. Muchos de los amigos de Naúl eran reclutados por esos grupos
El propio Naúl les contará cuál fue esa idea que se le ocurrió,
y él se dio cuenta de que debía salir o podría terminar muy mal, como
la cual resultó ser muy exitosa.
http://bit.ly/19CpGvd
miembro obligado de un conflicto en el cual no quería estar.
Uno de sus grandes temores era que gracias a que tenía carac-
terísticas, virtudes y capacidades de líder nato, temía que si era llevado
Gran decepción: el dinero no apareció, desapareció a esa guerra de seguro su liderazgo surgiría rápidamente, pero de forma
Después de mucho trabajar, y con 12 años de edad, Naúl ya negativa, porque estaría al servicio de los delincuentes. Así que la mejor
había hecho un buen ahorro: $72.000, una cantidad considerable en ese opción era partir. Y así fue.
momento. Ya su sueño de poder comprar implementos para la magia La salida de Urabá fue aún más apresurada de lo que estaba
estaba muy cerca de convertirse en una realidad. planeado, pues la muerte rozó con su manto macabro la inocente vida,
El aprendiz fue, entonces, a visitar a su abuelo, también apa- hasta ese momento, de Naúl, ya que le tocó presenciar un crimen. Como
sionado por el tema, para contarle su intención de invertir en juegos de testigo que había sido de un hecho delictivo su vida corrió peligro. Así
ilusionismo el dinero ahorrado con esfuerzo. Para su mayor regocijo, el que salió huyendo a donde su abuelo, quien habló con unos sacerdotes
viejito le confirmó que se unía a su causa y le daría más dinero para que amigos que vivían en Barranquilla y gustosamente quedaron en recibirlo
la compra fuera mayor. para brindarle refugio.
Pleno de felicidad con semejante noticia, Naúl llegó a su casa Así conoció a la familia Restrepo Pinzón: Dora y Horacio. Por
a buscar el dinero y ahí fue cuando sucedió una de las más grandes primera vez, Naúl supo lo que era tener un hogar basado en principios mo-
desilusiones de su vida: el dinero había desaparecido, pero no por arte rales y con grandes valores humanos. Ellos le brindaron total apoyo para
de magia inversa sino porque su padre lo había tomado para pagar el que pudiera estudiar y trabajar con responsabilidad. Esta familia se siente
faltante de la deuda de la casa en que vivían, según le contó su propia orgullosa hoy de tener un hijo adoptivo que superó una etapa de pobreza y
mamá. violencia. Un joven que se dedicó a lo artístico, al recoger los frutos de un
Aun llorando por semejante noticia tan dolorosa, regresó buen ejemplo y de haber tomado un consejo a tiempo. “Son los frutos de
donde el abuelo y éste le regaló cien pesos, con los cuales Naúl se voló la constancia y perseverancia, de la disciplina y la responsabilidad, de la
para Medellín y, sin contarle a nadie, se compró sus primeros juegos dedicación y las ganas de superarse sin bajarse del escenario”.
de magia en un puesto de comercio al lado del emblemático edificio Así que se fue a estudiar a un colegio de sacerdotes en la ciudad
Coltejer. costera de Barranquilla, una de las más calurosas de Colombia, llamada
“La verdad, ni sé cómo hice para llegar hasta allá. Yo simple- la Puerta de Oro porque desde finales del siglo XIX y mediados del siglo
mente me bajé del bus y pregunté dónde vendían magia y, entre una XX fue efectivamente el punto de acceso del país, por donde entraban y
indicación y otra, logré llegar a ese puesto en el centro de Medellín. salían los comerciantes, los viajeros, cientos de productos y mercancías
Compré los juegos de magia, volví al bus y regresé a mi casa”, dice Naúl, que se intercambiaban entre Colombia y el mundo entero.
con el ceño fruncido y la cara triste que le produce recordar un mo- Allí su agresividad y soberbia le jugaron una mala pasa-
mento entre trágico y alegre, porque logró adquirir sus primeros juegos, da. Al ser del interior del país, sus compañeros de curso lo molesta-
pero en realidad eran muchos menos de los que había planeado y para ban y le procuraban una mala vida. Le daban golpes con el dedo en
los que había hecho su ahorro, con tanta ilusión y esfuerzo. las orejas, lo que en la costa colombiana se le conoce como un pitazo.

Uber, su compañero de curso fue el que se ganó unos cuantos puñetazos Y como ya sentía que nos llamaban y nos contrataban para eventos en-
de Naúl y por ese acto, el aprendiz de mago se hizo acreedor a la inme- tonces pensé que él tenía razón, ya me empezaba a sentir grande. Enton-
diata suspensión del colegio. ces accedí al cambio de nombre y a él le puse el payaso Firulito. Hicimos
Lo curioso de la historia es que, a partir de ese momento, Uber una bonita pareja artística”, agregó con nostalgia.
se convirtió en su mejor amigo y después de terminado el bachillerato Después de un show muy aplaudido en Barranquilla, un sa-
fueron el dúo artístico más famoso de Barranquilla. cerdote, el rector del Colegio Santa Isabel donde estudiaban, les dijo que
eran demasiado buenos y que los quería contratar pagándoles a $10.000
Empezaron a “aparecer” contratos por cada presentación. La cifra sonó muy bien y aceptaron sin pensarlo
Habiendo llegado de una zona que en ese momento era muy dos veces.
violenta como el Urabá, el pequeño Naúl también tenía comportamien- Y en efecto, el religioso empezó a contratarlos para diversas
tos agresivos, que fue mejorando al estar en un colegio dirigido por presentaciones, hasta el momento en que se dieron cuenta que él cobraba
religiosos. Uno de sus tutores fue el padre John Jairo Be- $40.000 por cada show que vendía, o sea cuatro veces más. En ese mo-
tancurt, que tuvo una influencia positiva sobre Naúl y lo Su primer mento, lo llamaron a cuadrar cuentas y le subieron la tarifa a $20.000, el
fortaleció en valores como el respeto, la responsabilidad y nombre artístico padre aceptó sin chistar y, ¡símsalabim! todos felices. Las contrataciones
la disciplina. La amistad llegó a tal punto que ese sacerdote en el circo fue seguían apareciendo como por arte de magia, y valga aclarar, de esfuerzo
es hoy el padrino de Shakya, la hija del mago. John Ray-Ban. y dedicación. Y con el impulso de quien asumió las funciones de mana-
Como Naúl ya había perfeccionado sus malaba- “El John porque ger improvisado: un representante de Dios en la Tierra.
res y sus juegos de magia, salió a buscar trabajo en algunos sonaba todo En ese momento hubo una nueva variación en el nombre ar-
circos, con la buena fortuna que se encontró a las mismas americano. Y tístico, por cuenta del mismo Uber. La sugerencia fue recortarlo y dejarlo
personas que había conocido en Urabá. Así que lo contra- Ray-Ban por únicamente como Naúl, al fin y al cabo es un nombre bastante escaso y
taban para presentaciones de cinco minutos y le pagaban los lentes. que llega a ser sonoro y de fácil recordación. La estrategia mercadológica
$8.000 pesos por cada una. Cuando me de este par de novatos fue acertada: el nombre empezó a posicionarse y
Empezar a recibir dinero le gustó de tal for- presentaban, yo hoy es bastante reconocido en muchos rincones de Colombia.
ma que hacía tres presentaciones diarias. Entre todos sus salía al escenario
compañeros era el que más ganaba, lo que le valió que lo mascando chicle, La visita al Gran Borletti
empezaran a llamar “La Abejita Conavi”, en alusión a un por lo de la Aunque era muy joven, nuestro protagonista era consciente
simpático animalito que servía de imagen publicitaria a la canción de Piero de que para fortalecerse en el mundo de la magia debía hacerse amigo
Corporación de Ahorro y Vivienda más grande de la época que se llama de los mejores en ese arte, tanto para disfrutar de su compañía como
en el país, que luego se fusionaría con Bancolombia. Los americanos”. para aprender de ellos. Y se dedicó a conocerlos. Buscó a personas
como Jean Pierre, ya fallecido, que confiaba tanto en Naúl que le pres-
John ray-Ban, un nombre muy americano taba sus propios juegos y le confiaba los secretos de los iniciados en
Su primer nombre artístico en el circo fue John Ray-Ban. “El este arte.
John porque sonaba todo americano. Y Ray-Ban por los lentes. “Cuan- Sin embargo, con mucha frecuencia, Naúl recibía el mismo
do me presentaban, yo salía al escenario mascando chicle, por lo de la consejo de varias personas. Si quería aprender más, debería conocer per-
canción de Piero que se llama Los americanos. Ahí dice que son de man- sonalmente al considerado el más grande de todos en la Costa atlántica
díbulas grandes de tanto mascar chicle… “es muy común al verlos, a los colombiana, el Mago Borletti. Pero Naúl decidió prepararse muchísimo,
americanos”. (Risas). entrenar una y otra vez, antes de atreverse a tocar a la puerta del gran
“A mi compañero de colegio, Uber Cabrera, le enseñé a ser paya- maestro que todos le recomendaban.
so y él me presentaba en los espectáculos que montábamos porque yo era “Cuando ya me sentí preparado fui donde el Mago Bor-
muy tímido. Una vez me dijo: usted por qué no se llama Naúl El Grande? letti. Llegué, toqué la puerta y le dije: “buenas maestro, soy Naúl”.

Y él me respondió con su acento costeño: “Jodaaaa, ya me habían Por eso fue fundamental su encuentro con su colega el mago Landerson,
hablado de tí”. Luego metió sus manos al bolsillo, sacó sus cartas, me de Cali, Colombia, quien llegó preguntando por él porque le habían dicho
las entregó y me dijo que le hiciera una magia. Entonces yo, muy que Naúl era el segundo mejor mago de la Costa, después de Borletti.
intimidado, tembloroso, ansioso, con las manos sudándome, le “Le hice un juego de magia y Landerson me dijo que yo era
dije: “maestro le voy hacer un juego de magia que yo me inventé”. muy bueno, pero agregó una frase que me marcó toda mi vida. Me dijo
Abrí el naipe como acostumbro hacerlo, con una maniobra que había que entre más humilde fuera más grande sería”, anota.
practicado bastante, y me miró: “Jodaaaa, sólo dos personas hacemos eso Y después de ese consejo le dio un regalo adicional, le recomen-
en el mundo: Yo y tú y nadie más”. Me hizo entrar a su casa porque –gra- dó el libro El Sendero del Mago, del autor y médico indio Deepak Chopra.
cias a esa demostración de abrir el naipe- ya era amigo de él”, cuenta Naúl. Naúl salió directo a una biblioteca en busca de ese libro, con-
vencido de que encontraría los juegos de magia más sorprendentes e im-
Enseñar es la única forma de jamás morir pactantes que harían vibrar de la emoción a los asistentes a cada espec-
¿Y qué dijo el mago Borletti cuando vio al recién llegado ha- táculo suyo. Pero la verdad es que en ese texto encontró una magia muy
ciendo magia? diferente a la que esperaba, pero mucho más enriquecedora y transfor-
madora: la magia del corazón, la enseñanza de que antes que ser un buen
Esa es una historia que usted debe escuchar en la voz del artista es mucho más importante y trascendental ser una buena persona.
propio Naúl, visitando este código QR con su teléfono celular “A partir de ese momento se me bajaron los humos”, dice Naúl,
o accediendo a la dirección que está debajo, expresión que traduce que en los consejos de su amigo el mago y en ese li-
en cualquier navegador de Internet. bro encontró el verdadero valor de la humildad y la sencillez de lo simple.
http://bit.ly/1achH9i
Entonces, tras este encuentro, Naúl le pidió a Borletti que le Ensayó los Sistemas, pero no era lo suyo
enseñara dos o tres juegos bien impactantes porque realmente quería ser Después de concluir el bachillerato con honores, el progreso
diferente y que la gente lo recordara. La respuesta del maestro fue tan con- siguió para Naúl. Compró una moto y se matriculó para estudiar Análi-
tundente que podría catalogarse como una de las lecciones más grandes sis y Programación de Computadores, pero la verdad es que en las clases
de vida que puede recibir un aprendiz de magia: “Si quieres ser diferente, estaba más dedicado a jugar con sus barajas y naipes que a ponerle aten-
haz con cartas esto que se llama manipulación. Y si quieres ser recordado, ción al profesor.
enseña. Porque enseñar es la única forma de no morir jamás”. Era tanto la distracción con las cartas que hubo un momento
A los tres meses de ese primer encuentro, Naúl regresó donde en que el profesor le dijo: “No jodas, Restrepo, párate de la silla, mejor
Borletti para mostrarle sus avances en lo que había aprendido de él sobre toma tus barajas y vete a hacer magia que eso es lo que a ti te gusta y dale
manipulación. Feliz por su propio progreso, el aprendiz le preguntó al la oportunidad a otra persona que quiera hacer esto”.
maestro: “¿cómo voy?” Y este le respondió: “Jodaaaa, sigue así, sigue así, Así que se retiró para dejarle el puesto a alguien que realmente
que en 20 años vas a ver los resultados”. quisiera estar allí y poder concentrarse de lleno en lo que le apasionaba:
Al momento de entrevistarme con Naúl han pasado justo 20 el ilusionismo y la Cartomagia.
años y la reflexión del alumno impresiona: “El maestro tenía toda la ra- “Hoy le agradezco mucho a ese profesor que me echó de clase
zón, todo este tiempo he seguido entrenando y entrenando, día a día, y y me dio la oportunidad de hacer esto que se llama magia”, agrega Naúl.
justo recientemente ya estoy viendo los resultados de todo el esfuerzo y Algo que complementa su espectáculo es que además de ma-
la perseverancia que le he impregnado a mi trabajo”. gia ha estudiado teatro, mercadeo, ventas, expresión corporal y demás
componentes que enriquecen su pasión y que produce en cada pre-
Un ego que sube y luego baja sentación un recuerdo memorable en la mente de los asistentes. Y doy
Con semejante ascenso tan rápido, al mago Naúl se le em- fe de que lo ha logrado. Cada salida al escenario suya es un derroche
pezó a subir el ego, más de la cuenta, como él mismo lo reconoce. de talento, pasión, risas, efectos sorprendentes y mucha, mucha alegría.

De eso se trata la vida: seremos mucho más felices mientras hagamos cruzado y recibió un disparo en la frente. Cayó muerta en las piernas de
felices a los demás. su hermana Nibia.
Fue tanto el liderazgo del protagonista de esta historia, que a Al reflexionar sobre esa época tan violenta, que tocó de forma
sus escasos 22 años de edad lo nombraron Presidente de la Asociación de funesta a tantos seres cercanos, Nibia y Naúl llegan a una conclusión: “No
Magos y Payasos del Atlántico, un gremio que agrupaba por lo menos a estamos locos gracias al arte porque el entorno donde vivíamos estaba
50 artistas, lo que se constituyó en todo un reto porque allí había profe- lleno de conflicto, violencia y muerte”.
sionales con más de 30 y 40 años de trayectoria. Fueron novios a distancia durante nueve años, en los cuales se
Su primera empresa la creó en Barranquilla. Se llamaba Naúl enviaban cartas permanentemente, como en las historias de los grandes
Recreación y tenía 25 recreacionistas en su nómina. Pero después ven- enamorados. También la llamaba por teléfono de vez en cuando, para ha-
drían más emprendimientos e inclusive algunas quiebras, tan necesarias cerle saber que, pese a los kilómetros que les separaban, de Urabá a Ba-
para forjar el carácter de un hombre en el mundo de los negocios. rranquilla, el amor seguía intacto e inquebrantable.
Por causa de la distancia de su amor de infancia, Naúl tuvo al-
gunas amigas especiales en Barranquilla, pero a ninguna de ellas les gusta-
“Nibia se sentaba horas y
ba la magia. Por esa razón no lo entendían y mucho menos le perdonaban
horas y me veía practicar, cuando las dejaba plantadas, porque a él se le olvidaba que tenía una cita
me hacía correcciones y por quedarse entrenando sus juegos mágicos.
me regañaba si me dejaba “En cambio Nibia se sentaba horas y horas y me veía practicar,
descubrir el truco. En verdad, me hacía correcciones y me regañaba si me dejaba descubrir el truco. En
Nibia ha sido un pilar verdad Nibia ha sido un pilar fundamental para mi vida y siempre me
fundamental para mi vida y acompaña a todos mis espectáculos. Y si algo me falla, ella es la única que
siempre me acompaña a todos me aplaude”, dice entre risas.
mis espectáculos. Y si algo me
No solo de magia vive el hombre
falla, ella es la única que me Y el más hermoso producto mágico generado por su mutuo
aplaude”, dice entre risas. amor ha sido la presencia de sus dos hijos: Shakya y Breyder, también apa-
sionados con el ilusionismo y el mundo del espectáculo, que, como dice el
Naúl conquistado por la magia del amor refrán, aplican aquello de que “hijo de tigre nace rayado”.
El amor de su vida se llama Nibia. Ella, de 8 años, y su herma- A Nibia le tocó ser testigo del empuje de Naúl para sacar ade-
na, de 12, eran vecinas de Naúl en el caserío donde se criaron y desde lante su vida. En una época económicamente difícil, debió complementar
esa tierna edad se convenció de la eternidad y poder de ese sentimiento la magia con otros empleos, tales como administrador de una floristería
mágico llamado amor. y ebanista, un trabajo muy duro, que le desgastó mucho las manos y le
“Las dos pasaban por mi casa caminando. Cuando las veía, yo hacía sentir como si estuviera en el Urabá trabajando arduamente con un
le decía a mi mamá: Sé que me voy a casar con una de ellas dos. A mí me machete en una plantación de banano. Para cuidar sus manos, herramien-
gustaba la hermana mayor, porque eran de muy buena familia, y cuando tas fundamentales para el arte de la prestidigitación, sus compañeros le
mi mamá me decía que la acompañara a vender chance por esos lados ayudaban para que a él desempeñara los oficios más suaves.
donde vivía, yo iba con mucho entusiasmo y no me daba nada de pereza”, También trabajó en la Zona Franca de Barranquilla como conduc-
rememora con entusiasmo aún de adolescente el ilusionista. tor de uno de los empresarios que tenía una compañía en ese sector. Era tal
Lo triste de esta historia es que a la hermanita mayor de Ni- el aprecio y cariño que le tenía el empresario a Naúl, que le permitía hacer las
bia la asesinaron cuando tenía 12 años. Iba en un bus y unos sicarios presentaciones que le programaban aún en pleno horario laboral y, además, le
llegaron a dispararle a otra persona. Ella quedó en medio del fuego prestaba el carro para que transportara sus equipos e implementos mágicos.

El socio que nunca regresó Pero su esposa Nibia piensa diferente: más pragmática, consi-
Después de desempeñar esos diversos empleos, Naúl quería ser dera que cuando toca, toca. Y ella misma lo relata: “Una vez no teníamos
independiente así que abrió una tienda en Barranquilla y se hizo muy para pagar el arriendo, ni la leche para la bebé y me fui para un parque
amigo de otro comerciante que vendía abarrotes y otros elementos para con la niña en los brazos e hice un espectáculo de magia, de la misma que
preparar alimentos. Se asociaron y crearon una tienda enorme en su po- he aprendido de mi esposo, y pasé el sombrero”.
blación. Como les estaba yendo muy bien, el socio sugirió que hicieran “Recogí más de lo que le pagaban a él por una presentación. Me
un préstamo de $14 millones para hacer una ampliación al local y ganar preguntan que si lo volvería a hacer. Respondo que ahora no porque ya
aún más dinero. superamos esa dura etapa de la vida donde yo asumí la responsabilidad
Después de salir del banco, el socio le dijo que iba a hacer una de mi esposo, pues era mi deber como compañera apoyarlo en los mo-
vuelta y nunca más regresó. Como si fuera producto de un acto de presti- mentos difíciles. De hacerlo creo que solo sería para una película. Pero por
digitación, se esfumó. No solo se le robó el dinero, sino que además dejó necesidad no, porque ya tenemos la clave del éxito y este escenario no se
a su socio con toda la deuda, haciendo “malabares” para responder por cierra, a menos que Dios nos dé la orden. Pero por ahora, disfrutaremos
el compromiso económico. En ese momento le tocó empezar desde cero haciendo magia”.
y con un saldo negativo a favor del banco. Sobre ese hecho, mirado ese momento tras
Pero un buen emprendedor nunca se rinde. Sabe que cada nue- varios años, Naúl reflexiona: “Y yo no fui capaz de
vo escollo lo fortalece en el camino hacia el éxito. Así que el paso siguiente hacerlo, aún en medio de esas circunstancias. Yo la
fue dejar a su esposa en Barranquilla e irse a Venezuela, a fabricar juegos miraba desde lejos. Y ahora me pongo a pensar por
de magia en la noche y venderlos al día siguiente en la calle. Fue una dura qué no le recibí por lo menos la niña, para que
época pero al mismo tiempo bastante rentable porque en ese momento la ella pudiera hacer la magia con más facilidad”.
moneda de ese país, el bolívar, tenía un alto valor frente al devaluado peso. Después de ese suceso, las cosas
La buena fortuna del bolívar valorizado se complementó con mejoraron, entre otros aspectos porque tuvo
un samaritano que se encontró en ese país: Orlando, un hombre de nego- Nibia piensa diferente: la oportunidad de presentarse durante algu-
cios aficionado también a la magia que tenía un restaurante y contrataba más pragmática, considera nos años en Telecaribe y en otros canales de
a Naúl todos los fines de semana para presentar su espectáculo de Carto- que cuando toca, televisión locales, lo cual lo convirtió en el
magia a los comensales. toca. mago más reconocido de la región, que obvia-
Quedó demostrado así que nada mejor que una oferta gastro- mente muchos querían contratar.
nómica deliciosa, complementada con un excelente show mágico, carga-
do de mucho humor, que es el estilo propio del Mago Naúl. Un viaje temporal que se convirtió en permanente
Nibia se fue para Turbo en un viaje temporal a visitar a su papá
“Lo único que no he hecho es pasar un sombrero” en unas vacaciones y a los pocos días le tenía una sorpresa a su marido:
Luego regresó a Colombia, a vender magia de nuevo en la ca- ya estaba trabajando y había matriculado a la hija en un colegio. Naúl
lle. Naúl recuerda que “mi hermano Lacho y yo nos hacíamos a las sa- esperó, pensando que antes de marzo ya se habría ido de nuevo para Ba-
lidas de los colegios para vender los trucos de magia. Y, mientras tanto, rranquilla, pero fue a él a quien le tocó irse para Antioquia a buscarlas.
Nibia fabricaba en la casa más juegos para la venta”. “Yo me vine a convencerla de que se regresara conmigo y dejé
“Lo único que yo no he hecho, y le pido a Dios que nunca me todas las cosas allá en Barranquilla. Pero ella me dijo que no, que en esa
toque hacerlo, es presentar un espectáculo en la calle y luego pasar con ciudad no me veía futuro artísticamente. Entonces le pregunté que qué
un sombrero recogiendo dinero. No es que sea malo, sino que yo no soy me iba a poner hacer en Medellín y ella me dijo que ella le estaba admi-
capaz de hacerlo, porque yo tuve momentos donde estuve muy mal y la nistrando un negocio a una tía y que como yo había tenido una tienda,
gente me decía que me subiera a los buses o que me fuera para un parque, entonces que me uniera al proyecto de administrar ese mismo negocio,
pero yo no era capaz”, confiesa Naúl. mientras llegaban los contratos relacionados con magia”, dice Naúl.

Y así fue. Pero en vez de administrar el negocio de la pariente, Es una apuesta que va a hacer y no le va a prosperar de la no-
prefirió montar un negocio de comidas rápidas, más específicamente un che a la mañana porque puede ser de mediano o largo plazo. Eso sí, usted
carro para la venta de perros calientes. El nombre era “Comidas Rápidas tiene que convencer a las empresas de la calidad de su espectáculo y de
El Mago” y tenía un atractivo especial: mientras la gente esperaba el los servicios que usted ofrece”.
pedido, Naúl les hacía magia y malabares. Así fue creciendo la clientela Fue ahí cuando Naúl empezó a visitar empresas y su estrategia
e inclusive algunos magos de Medellín fueron al sitio para consistió en las degustaciones, unos shows cortos y gratuitos, que más
conocer al nuevo colega llegado del trópico caribeño. adelante se empezaron a convertir en contrataciones.
Fue la oportunidad para empezar a relacionarse con Uno de los clientes más queridos por Naúl, porque desde el
personas que tenían su misma pasión: la magia. principio sus directivos creyeron en él, fue la Caja de Compensación
Una vez lo visitó en su casa Carlos Ál- “Grábese esto: Familiar Comfenalco. Allí Luis Bernardo Yepes fue quien lo valorizó.
varez, un mimo muy reconocido en Medellín, y le ave que mira alto, Porque Naúl llegó cobrando una tarifa demasiado baja, pero que era la
dijo: “No, Naúl, usted es un artista y le está quitan- vuela alto”. misma que cotizaban los demás magos, y el mismo directivo le dijo: “Su
do el puesto a una persona que realmente sí necesita espectáculo es mejor y vale mucho más”. Y empezó a pagarle cada pre-
vender comidas rápidas. Grábese esto: ave que mira sentación con una tarifa más alta.
alto, vuela alto”. Y luego lo invitó a vivir en el mismo “Recuerdo que las manos me temblaban y el corazón se me
sector de la ciudad donde Carlos residía, el barrio Belén, quería salir cuando iba a firmar una cuenta de cobro por tan alto valor.
pero Naúl decía que en ese sector los arriendos eran muy caros pues aún Con el tiempo él mismo me dijo: no le subas tanto, que el incremento sea
tenía pensamientos de temor y pobreza. de acuerdo con la inflación”, anota Naúl.
Hay que buscar un “Océano Azul” Esos son los ángeles que aparecen frente a los emprendedores
Más adelante Naúl conoció a un apasionado por la magia: apasionados, que hacen bien sus tareas y que le dan un impulso
Mauricio Gómez, quien le ofreció un intercambio: “Usted me enseña jue- para volar alto, muy alto.
gos y yo le enseño cómo mercadear y vender bien sus servicios”. Y claro,
ambos estuvieron de acuerdo y empezaron las sesiones, de lo uno y de lo Mucha capacitación es clave
otro. Fue cuando el hombre de nuestra historia percibió la importancia Para fortalecer sus talentos artísticos Naúl empezó a capaci-
de las alianzas estratégicas como un factor para competir en el mundo tarse también en expresión corporal y en teatro, con el reconocido mimo
actual de los negocios. Carlos Álvarez.
Una de las primeras preguntas que el maestro de mercadeo Y llegaron más maestros a mejorar los talentos de este hom-
hizo a su alumno fue formulada así: “Listo Naúl, ¿cuál es su nicho de bre. “Jader Guerra fue el excelente artista que me asesoró para montar
mercado?”. Y con toda seguridad, sin vacilar ni un segundo, Naúl le em- mis rutinas cómicas. Edwin Mimo fue mi maestro de teatro y me orientó
pezó a hacer la lista de los que consideraba sus prospectos para convertir en el manejo escénico. Y, el maestro de maestros, fue Elkin Mimo. Entre
en clientes: casas de banquetes, cumpleaños, matrimonios, bautizos, des- todos me enseñaron las diferentes técnicas de escenario para mi rama
pedidas de solteros y solteras, fiestas de quinceañeras y en general toda artística: punto de apoyo, armonía del movimiento, lo inverosímil y el
clase de eventos sociales. hilo conductor. Gracias a ellos, mi show se convirtió en un espectáculo
El maestro tomó un marcador y se las tachó todas. No le dejó para grandes escenarios”, agradece Naúl.
ninguna. Cuándo Naúl vio eso le preguntó: “¿Cómo así, hermano, y en- Luego estuvo en el programa concurso de televisión Sába-
tonces dónde voy a trabajar? Mauricio le dijo: “Nada de eso que me men- dos Felices, del canal Caracol, en el que ganó siete veces el primer puesto
cionó es lo suyo. Usted se va a enfocar en lo corporativo, lo empresarial. haciendo magia y humor. Y 10 veces quedó en el segundo lugar. Esas
Se va a diferenciar de los demás. No va a estar donde están los demás en posiciones tan destacadas tienen un mérito mayor si se tiene en cuenta
una competencia agresiva. que su reto era hacer efectos mágicos y ser muy gracioso al mismo tiempo.

“Recuerdo que el director de libretos de Sábados Felices, Jai- Una quiebra con enseñanzas
ro Suza, de quien aprendí mucho, me recomendaba hablar de tonterías Desde 2005, Naúl creó un programa llamado Noches de Ma-
para hacer reír a los demás, pero me advertía que nunca me metiera con gia, que luego se convirtió en 2010 en la fundación del mismo nombre.
religión, raza, política y equipos de fútbol. Sabio consejo que siempre Se propuso hacer una convención internacional cada año con el objetivo
aplico”, agrega Naúl. de tener en Colombia a los mejores exponentes del arte de la magia. Al
momento de nuestra entrevista, había tenido en su evento a 110 magos,
Las buenas oportunidades siguieron llegando entre los que figuran cuatro de ellos con el título de campeones mundia-
Le salió la oportunidad de ir a estudiar a Argentina y ya tenía les y varios campeones latinoamericanos.
unos ahorros que estaban destinados a comprar un carro. Así que tocaba La sexta Convención Internacional de Magia fue muy dura,
tomar una decisión en familia: adquirir el vehículo o irse a estudiar. Y la cargada de experiencias, enseñanzas y un saldo en rojo bastante grande.
sensatez fue la ganadora en esa elección, pensada para fortalecer su arte, Al hacer el balance, Naúl perdió $160 millones y debió hablar con los ar-
ser cada vez mejor y, en consecuencia, tener mejores ingresos. tistas participantes y con los proveedores logísticos para pactar con ellos
Nibia le dijo: “Querido, ve a prepararte, porque con ese co- un plazo de un año. Lo bonito de la experiencia es que, pese a la quiebra,
nocimiento con seguridad vamos a conseguir no solo el carro sino una Naúl siempre les dio la cara y les llamaba de forma permanente para ha-
casa, una finca, la universidad de nuestros hijos y el negocio”. Y ya parte cerles abonos y darles tranquilidad con el dinero que quedaba faltando.
de esos sueños son realidad, como por ejemplo la Casa Magia Teatro, Miguel Jaramillo, conocido como el Mago Mallo, fue un gran
proyecto que está en proceso, y la escuela El Tapete Mágico, que ya está aliado, consejero, amigo y ficha clave para tomar sabias decisiones y po-
produciendo nuevos talentos. der salir de apuros y le ayudó a planear mejores estrategias de mercadeo.
“Allá estudié con el Maestro Daba. Él tiene una escuela que “Con sus consejos pude mejorar las ventas de presentaciones,
se llama La Cueva Mágica, con una carta de presentación de lujo. En su con tal nivel de éxito que los clientes me separaban las fechas y si ya las
oficina tiene un mosaico llamado Campeones Latinoamericanos y apare- tenía comprometidas me decían: Naúl, ¿para cuándo puede usted?”.
cen las fotos y los nombres de los ilusionistas de talla internacional que Al final, todas las deudas quedaron saldadas y el principal ba-
él ha formado. En la parte final hay un espacio en blanco que dice: “La lance fue un gran aprendizaje: hacer todo con mucha planeación y tener
próxima estrella podrás ser tu”. un mejor control sobre los riesgos.
Y efectivamente, la foto y el nombre de Naúl ya aparecen en
ese espacio, que antes estaba en blanco. Y ese mérito es porque ha ganado “Trabajamos muy duro para pagar ese dinero. Yo le decía a Nibia:
varios premios de manipulación, magia de salón, magia infantil y otras “Mi amor tenemos 5 premios latinoamericanos, un premio
categorías, en países como Perú, Argentina y Guatemala. mundial de magia y una quiebra de 160 millones de pesos”.
Los premios y reconocimientos que Naúl más valora son los Si esos premios están ahí, en esa repisa, es por algo. No nos los
entregados por la Federación Latinoamericana de Sociedades Mágicas, dieron así porque sí. Así que para adelante, con mucho ánimo”.
Flasoma. Pero su trofeo más preciado es el Merlin Award, que es un re-
conocimiento que le hicieron por su trayectoria y entrega en el mundo Durante la quiebra Naúl conoció al escritor, conferencista y
de la magia. Lleno de emoción explica que “este galardón se compara consultor empresarial Iván Mazo Mejía, fundador de la Escuela de La
con un Grammy en la música o un Oscar en el cine. Todavía no asimilo Riqueza, un ejercicio de educación no formal que busca generar menta-
el hecho de tenerlo”. lidad de riqueza y prosperidad en las personas.
Una vez que Iván lo visitó en su casa, al mirar el altar de pre-
Aquí vamos a hacer una pausa para que vean mios de Naúl, le dijo: “¡Qué cantidad de reconocimientos!. Usted sí es
un video del mago Naúl haciendo magia. más preparado que un kumis”. La respuesta de Naúl fue: “Iván, ¿pero
Llegó la hora de usar el teléfono celular para ver el código QR. a mí de qué me sirve eso? Si no me salen funciones como yo quisiera
http://bit.ly/1OS3XjJ tener”.

Y continúa contando uno de los mejores momentos de su
Su trofeo más preciado vida: “Pasé al otro salón y allá eran las preguntas psicológicas y la prime-
es el Merlin Award, que es ra fue ésta: ¿Usted qué haría si se ganara los $500 millones de pesos?” Yo
un reconocimiento que le respondí: “lo primero que haría sería reclamarlos”. Entonces la psicóloga
hicieron por su trayectoria se puso a reír y luego me preguntó: “¿Y qué haría con los $500 millones
y entrega en el mundo de de pesos, luego de que los cobre?” Y respondí: “Tengo el proyecto de
la magia. Explica que “este construir una casa Magia Teatro. Y con esa cifra me alcanzaría para com-
prarla y adecuarla””.
galardón se compara con
La cuestión es que en ese programa de televisión Colombia
un Grammy en la música o un
entera vio el talento de Naúl y, aunque no llegó a la fase final, esa opor-
Oscar en el cine. todavía no tunidad le sirvió como vitrina nacional y de ahí salieron muchas presen-
asimilo el hecho de tenerlo”. taciones.
Y miren la contundencia de la respuesta de Mazo: “Naúl, el La magia de la innovación: Hansel y Gretel

dinero es lo último que llega. A usted no le puede llegar dinero sin antes Al momento de escribir el capítulo con Naúl, tuve la oportuni-
tener esto, que es fruto de su esfuerzo y preparación. Esto es lo primor- dad de asistir al más reciente montaje mágico que hizo para Comfenalco,
dial para que le llegue el efectivo ya que, entre otras cosas, le va a dar durante la Fiesta del Libro de Medellín.
seguridad cuando vaya donde un cliente” Hay que decirlo: fue una puesta en escena espectacular, no-
Y entonces Naúl empezó a ir a La Escuela de La Riqueza. Allá vedosa e impactante con ingredientes como la
abrió su mente a nuevos retos, como el programa de televisión nacional redes sociales magia, el humor, la sorpresa y la interacción
Colombia tiene Talento. Cuando él decidió ir a la audición en la que esco- Facebook: permanente con el público.
gerían a los participantes, la esposa le dijo que no, que en ese programa Ver la historia de Hansel y Gretel
Naúl Ilusionista
se podía quemar. Su respuesta fue que no le importaba, que quería asu- con Naúl, disfrazado de bruja, contando el re-
Youtube:
mir el reto, que ya estaba decidido. lato mediante juegos de ilusionismo fue algo
“Entonces me dijo ella, en una época muy lluviosa: hagamos Naulilusionista que realmente me ratificó que la innovación
algo, si amanece lloviendo no va. Y si hace buen tiempo, entonces va. En Twitter: debe estar presente en cada acto de nuestras
realidad al otro día amaneció lloviendo. Yo me levanté con cuidado, me @Naulilusionista vidas. Y así lo está haciendo Naúl con gran
arreglé y salí. Nibia ni se dio cuenta, hasta las nueve de la mañana que la linkedin: éxito, el pago que tiene el trabajo continuo y
llamé a contarle que estaba haciendo la fila”, dice Naúl. Naúl Ilusionista permanente.
“Entré a una primera selección. Había un señor con una cáma- Instagram: Como aficionado que soy al tema,
ra y me preguntó: ¿Usted qué hace? y yo le dije: “Magia y Humor”. Luego Naul_ilusionista
llevo años y años viendo a magos que hacen
me dijo que tenía cinco minutos para demostrar mi talento. Empecé con todo el tiempo lo mismo, apareciendo con la
sitio Web:
tres o cuatro chistes y el tipo no se rió para nada. Así que empecé a hacer misma varita y el mismo ramo de flores arti-
un juego de manipulación con las cartas y a los dos minutos el tipo me www.Naulilusionista.com ficiales.
dijo que parara. Yo me preocupé y le dije que apenas llevaba dos minu- Pero parte de la inspiración que irra-
tos y eran cinco. Él me dijo que recogiera mis cosas y que pasara al otro dia Naúl es su capacidad para reinventarse de
salón que yo tenía talento. Nadie se alcanza a imaginar esa alegría tan manera permanente y crear sus propios juegos de magia.
inmensa que me dio. Otro sueño estaba cerca de convertirse en realidad, La reinvención permanente y la innovación, dos factores fun-
participar en un reality nacional para mostrar mis capacidades”, recuerda damentales para el cumplimiento de las metas, como por arte de magia.
el mago. Que tengamos Naúl para mucho rato.

JUAN JOSé
MEJíA CAñAS
El deporte forjó su principal valor: la perserverancia
“Usted tiene que salir de la zona de confort e ir en la búsqueda
de las oportunidades. A uno sentado no le va a llegar nada.
El 99.99% de las personas crean el éxito si lo hacen con
un valor fundamental que se llama persistencia”.
Juan José Mejía,

gerente de ilimitada.
¿por qué es inspirador? del mundo de la informática mundial: Dan Bricklin, el creador de Visi-
Calc, la primera aplicación de hoja de cálculo del planeta disponible para
1. Porque convirtió el deporte, y hoy tiene una compañía que computadores personales.
en especial el atletismo, en su desarrolla software con estándares Tal como lo dice Wikipedia, VisiCalc es considerada la aplica-
aliado para reforzar cada día internacionales. ción que convirtió el microcomputador de un hobby para entusiastas de
uno de los valores que le han 4. Porque su trabajo profesional se la computación, en una herramienta seria de negocios. Se vendieron más
hecho más exitoso: la sustenta en la permanencia, mirada de 700.000 copias de VisiCalc en seis años, una cifra bastante alta si se
perserverancia. como la responsabilidad que un tiene en cuenta que los computadores solo estaban en las empresas y aún
2. Porque supo extractar la esencia empresario debe tener para tomar no habían conquistado el espacio doméstico global.
de las enseñanzas que le dio la decisiones que fortalezcan la
vida, entre ellas varios traspiés empresa y la hagan sostenible en el ¿En qué equipo trabaja usted, Mr. Bricklin?
en los que él sintió que había tiempo. Si se hubiera encontrado con Bill Gates o con Steve Jobs,
llegado a lo más bajo. Fue capaz 5. Porque tiene un compromiso Juan José no se habría alegrado tanto. El había sido profesor de hoja de
de salir de situaciones difíciles evidente con su ciudad y su país cálculo, así que conocía muy bien ese software y admira-
tras escuchar consejos sabios y de generar conciencia en torno Pascal es un ba muchísimo a su creador. Y jamás se habría imaginado
convertirlos en acciones y hábitos a la importancia del desarrollo lenguaje de que tendría la oportunidad de conocerlo en persona, e
transformadores. de software, como un factor de programación inclusive almorzar con él.
3. Porque, aunque su entorno no productividad y competitividad, en publicado en 1970. “Fue una alegría mayor. Para mí, como ingenie-
era propicio para convertirse en el cual hay grandes oportunidades Su objetivo era ro, era un misterio saber cómo era esa hoja por dentro. Y
empresario, tomó las decisiones de crecimiento y desarrollo crear un lenguaje yo tenía a ese señor ahí conmigo, a mi lado, almorzando
adecuadas y de forma oportuna sostenible. que facilitara el juntos. Me sentía como curita de vereda al lado del Santo
aprendizaje de Padre”, relata Juan José con una sonrisa de alegría perenne.
programación Como había que hacer rendir al máximo esos
El día que conoció a Dan Bricklin a sus alumnos. minutos, Juan José aprovechó para hacerle una pregunta
A Juan José Mejía la vida le dio un giro de 180 grados el día Sin embargo, técnica: “Me gustaría saber en qué equipo trabaja usted”.
en que conoció a Dan Bricklin. Fue justo en un momento difícil de su con el tiempo Y el genio del software le respondió: “Mi máquina es una
existencia, en el que debía tomar la decisión de si aceptaba un buen cargo su utilización IBM, con lenguaje Pascal”.
en Cadenalco, una gran firma colombiana, o si, por el contrario, se aven- excedió el ámbito Al regresar en el avión, la reflexión de nuestro
turaba a crear su propia empresa. En verdad era una elección difícil y que académico para personaje fue: “Dan Bricklin, un genio mundial de la in-
requería de unas buenas horas de reflexión y de mucha sensatez para no convertirse en formática, trabaja en Estados Unidos en un computador
ir a cometer un error que le costaría su futuro. una herramienta IBM, con lenguaje Pascal. Y Juan José Mejía, ingeniero,
Justo en medio del dilema, a este ingeniero de sistemas se le para la creación trabaja en Medellín, Colombia, en un computador exac-
presentó la oportunidad de viajar a Estados Unidos por primera vez en de aplicaciones de tamente igual: Una IBM, con lenguaje Pascal. Entonces,
su vida. Fue así como visitó una feria de tecnología en Los Ángeles, Ca- todo tipo. ¿qué diferencia hay entre míster Bricklin y yo? Pues
lifornia, durante tres días. ninguna”.
En el mediodía de una de las jornadas, se dirigió al bufé del
recinto ferial en busca de su almuerzo y localizó una mesa en la que No al empleo, sí a crear empresa
había un puesto libre para sentarse. Extrovertido como ha sido siempre, Fue en ese momento que Juan José descubrió que estaba en
empezó a conversar con el señor que estaba sentado a su lado y cuál no una profesión y en una industria que trasciende fronteras y en la que
sería su sorpresa al descubrir que se trataba de un personaje eminente no hay ingenieros del Tercer mundo e ingenieros del Primer mundo.
Juan José MEJía Cañas El deporte forjó su principal valor: la perserverancia

Todos tienen acceso a las mismas herramientas tecnológicas y eso sig- Desde entonces, desarrollamos ese tipo de programas, con todas sus
nificaba que podían ser tan competitivos y productivos como cualquier versiones y modernizaciones; es decir, hoy tenemos componentes mó-
otro colega nacional e internacional, sin importar en qué parte del mun- viles y hasta aplicaciones para tabletas, pero todo muy orientado al
do se encontrara. mundo corporativo, que es nuestro foco principal de negocios desde el
“Yo sé que en la industria farmacéutica, automotriz o minera, principio”, agrega.
es posible que seamos del Tercer mundo porque no tenemos las herra- Pero estos son otros tiempos. Hoy día, su empresa tiene tal
mientas. Pero en la industria de la programación, el señor Bricklin tiene dimensión internacional, que ha desarrollado aplicaciones móviles
sus ideas y yo tengo las mías. Y la herramienta es la misma”, destaca Juan para la Eurocopa del Mundo y software para unas plantillas ortopédi-
José, 27 años después de ese encuentro. cas de Adidas, para solo mencionar dos casos de prestación global de
Así que esa conversación con Bricklin, y la reflexión posterior, servicios. Y eso es como resultado de una dirección y gerencia que le
fueron claves para tomar la decisión: No al empleo en Cadenalco y sí a ha puesto énfasis a moverse y buscar las oportunidades en el merca-
crear una empresa para desarrollar software empresarial. do. “Esas oportunidades no llegan solas, hay que ir por ellas”, concluye
Juan José.
En 1986 nació ilimitada, Así lo conocí

una empresa de A Juan José lo conocí a finales de los años 90 en mi condición
tecnología, cuando la de periodista de El Colombiano, uno de los principales diarios de mi país.
informática no era tan Hubo empatía y nos hicimos amigos, hasta el punto que fue accionista y
amigable y los aparatos miembro de la junta directiva cuando fundé mi compañía de comunica-
ciones y relaciones públicas SciTech Media.
electrónicos de hoy
Jamás olvidaré el día que fui a pedirle con-
en día aún no se sejo profesional. Estaba viviendo una situación
conocían. de incertidumbre porque recién me había
“Ustedes no
Esta imagen fue retirado del periódico y había creado a
pueden depender de un
tomada en un evento
único cliente. Si no llega ese, SciTech Media, un emprendimiento que
de la empresa en 1992. nació y operaba en la sala de mi casa. Ese
seguro llegarán otros.
era el lugar en el que trabajábamos mi
Así que revisen si el plan de
socio, el periodista Gabriel Jaime Aris-
negocios es sólido y,
En esa época no había Windows, ni mail, ni redes sociales tizábal, y yo. Y, desde esa sala, habíamos
en caso afirmativo, crean
Ese viaje y ese almuerzo representaron el nacimiento de la em- pasado una propuesta a la multinacional
en ustedes, dejen los miedos
presa ilimitada, una firma de tecnología en un contexto en el que no exis- AMD, fabricante de procesadores, para ser
tían computadores tan amigables y fáciles de manejar como hoy en día. y vayan para adelante” su agencia de comunicaciones y relaciones
Por ejemplo, no existía el mouse, no había Windows, cero Google, nada de públicas en Colombia.
mail, mucho menos redes sociales. No había televisión por cable ni celular. Y llegaba el momento de decidir si ren-
Aunque eso suene lejano ya, estamos hablando de 1986, señores y señoras. tábamos una oficina para atender a semejante cliente tan grande o, en
“No había nada de lo que vemos hoy. Existían unos com- caso de ganar el contrato, atenderlos desde una residencia en Envigado
putadores que tenían ciertas capacidades y podían ser programa- (municipio aledaño a Medellín), lo que suponía un peligro para que nos
dos. A lo que yo me dediqué fue a desarrollar software empresarial, aceptaran como su agencia porque podíamos dar la imagen de una em-
al intuir que estas computadoras de esa época las iban a comprar presa demasiado pequeña, en una época en que todavía no se hablaba de
los medianos empresarios, porque estaban a su alcance económico. teletrabajo como es común ahora.

Nuestro temor incluía que ni siquiera nos firmaran el contra- Pero él se sentía poco o nada motivado por las armas y la vida castrense.
to cuando lo devolviéramos al estado de Texas, en Estados Unidos, con Así que se presentó a la universidad para medicina, pues tenía dos tíos
la dirección completa, que indicaba que nuestra operación comercial la médicos, pero no pasó en ninguno de sus intentos.
realizábamos desde una urbanización de casas y no desde un edificio “Mi papá era un antioqueño con mucha templanza y pensó
empresarial, como se suponía que debía ser. que yo iba a ser el mediocre de la casa, pues estaba a la sombra de mis
Un enorme miedo que padecíamos era que rentáramos la ofi- hermanos mayores porque todos eran muy exitosos. Debido a no pasar
cina y el contrato no saliera, con lo cual nosotros nos habríamos queda- a la universidad me dijo: ‘si usted no va a estudiar, busque para donde
do con unos gastos fijos altos y sin ese cliente que los sustentara. irse’. Estábamos en un diciembre. Entonces lo que hice fue recurrir a los
Jesuitas que estaban en La Ceja. Me habían acabado de graduar y el Padre
Crean en ustedes, dejen los miedos y vayan para adelante Jorge Téllez, una semana después, bajó conmigo a mi casa para hacer un
Al explicarle todo ese contexto a mi consejero, me miró a los acuerdo familiar que consistía en que yo entrenaba atletismo por la ma-
ojos fijamente y con esa voz de abuelo medio regañón me dijo: “Juan ñana y luego iba a estudiar inglés toda la tarde. Así mi padre veía que yo
Carlos, ¿usted sí cree en la empresa que acaba de montar? Aunque me sí tenía interés en ser alguien”.
responda que sí, a mí me parece que no. Austin, Texas, donde tomarán
la decisión de contratarlos o no, está a miles de kilómetros de distancia, Un aviso de periódico que orientó su vida
pero aun así usted, desde Medellín, Colombia, les está enviando la señal Entonces fue cuando vio en el diario El Colombiano un anun-
de que no crean en su naciente empresa. Si ustedes no creen, ellos por cio de programación en una academia de computadores en el Parque
qué han de hacerlo. Además, ustedes no pueden depender de un único Bolívar, en Medellín, dictado por un señor Carlos Rossie. Por casualidad
cliente. Si no llega ese, seguro llegarán otros. Así que revisen si el plan su hermana Gloria, que estaba de visita en Colombia, conocía al señor
de negocios es sólido y, en caso afirmativo, crean en ustedes, dejen los Rossie y lo visitaron. Sin saber cómo ni por qué, ese aviso le llamó la
miedos y vayan para adelante”. atención y fue su primer encuentro con el que sería su futuro profesional.
Después de semejante lección salí para donde mi socio Gabriel Fue allá y se matriculó.
y esa misma mañana rentamos una oficina en El Poblado, una exclusiva “Estamos hablando de computadores del año 78, o sea una
zona de Medellín donde se asientan las grandes compañías. Y en la tarde, cosa completamente distinta a la computación como la conocemos hoy.
increíblemente, nos llegó un fax con el contrato firmado por AMD. A Era tecnología únicamente empresarial con tarjetas perforadas. No exis-
partir de ese momento éramos su agencia para el mercado colombiano. tían ni siquiera las pantallas. La única forma de ver el resultado era con
un documento impreso. No había ningún concepto gráfico. Lo que exis-
Estoy seguro de que no fue una coincidencia. Fue la magia de un tía era un centro cerrado. Y hubo un profesor que me enseñó cómo fun-
amigo consejero que me enseñó a creer y a crear. Por eso, repito cionaba un computador por dentro y a mí eso me fascinó”, añade Juan
que jamás olvidaré ese momento. Por eso, cuando hice un listado José, con un brillo de luz en sus ojos que es prueba de la pasión que siente
de personas inspiradoras, para contar su historia, Juan José estuvo por el tema y que no se extingue.
entre los primeros seleccionados.
Estudien, estudien y estudien
Un bachiller desorientado, como la mayoría Como estaba feliz con el mundo tecnológico que empezaba
Juan José nació en Medellín en una familia de clase media, en a conocer, le quedó muy fácil cumplir con el acuerdo familiar. Ir a atle-
la cual fue el sexto de siete hermanos. Cuando salió graduado de bachi- tismo en la mañana y a inglés en la tarde, le daba el derecho a vivir y a
ller en 1977, se sentía completamente desorientado sobre su futuro. No comer en su casa, a que le lavaran la ropa y le dieran los pasajes. Con el
tenía la menor idea de algo que le gustara para convertirse en profesional. ceño fruncido que surge cuando hay un mal recuerdo, Juan José agrega
En el Colegio San Ignacio, donde estudió, hacían una prueba que “fue un momento duro, de tensión. Pero haber estado en esa acade-
psicológica al final y le salió que le iría muy bien en actividades militares. mia de computadores me ayudó a crecer como persona”.

En cuanto a su madre, al ver la situación tirante con el padre, Así que se convirtió en el estudiante juicioso, un “nerd” como llaman
trató de explicarle por todos los medios posibles que el hecho de que su a los estudiosos de forma despectiva, años después. Siempre se sentaba
hijo no hubiera pasado a la universidad, no era porque fuera mal estu- adelante y preguntaba al profesor cuantas veces fuera necesario porque
diante, sino que tenía que ver con que había muy pocos cupos frente a no quería que nada se le escapara. Le tocaba entender todo en clase, si
una amplia demanda, sobre todo en las universidades públicas. quería lograr los objetivos que se había propuesto.
Porque estaba demasiado claro que Juan José, en el colegio San Debido a la falta de tiempo, le tocó desarrollar una metodo-
Ignacio, siempre fue un estudiante ejemplar, que nunca perdió ni un solo logía propia para resolver los problemas en los exámenes parciales y fi-
examen ni una materia. nales. Juan José pensaba: “Con este dato A más este dato B, si pasa esto,
Su padre era reiterativo con el mismo tema: “Estudien, estu- hago esto. Yo me dedico a diseñar el esquema del programa, porque la
dien y estudien. Esa es la única herencia que les queda”. Por eso es que matemática la hace el computador”.
Juan José y sus hermanos siempre han sido estudiosos, juiciosos, muy Gracias a esa estrategia, resolvía los exámenes en 20 minutos,
enfocados y responsables en su vida laboral y profesional. mientras que sus compañeros de clase se demoraban entre una y dos horas.
Y empezó en la Universidad Eafit Estudiar y trabajar de manera simultánea le permitió un

Entonces Juan José empezó a fortalecer aún más su vocación privilegio que no tenían otras personas. Al tiempo que los
por los computadores y vio que había ingeniería de demás analizaban la teoría en textos, Juan José podía ver la
sistemas en la Universidad de Antioquia y en la verdadera realidad en el mundo empresarial, en su condición de
Desarrolló una
Eafit. Pero en ese momento, por tiempo, sólo le practicante, desde que estaba en el segundo semestre.
metodología propia
daba para matricularse en la segunda, de carác-
con la que resolvía los
ter privado y, obviamente, con un costo mayor “Mientras mis amigos tenían la oportunidad, una o dos veces
exámenes en 20 minutos,
por semestre al de la pública. en el semestre, de usar el computador, yo todos los días podía utilizar
mientras que sus compañeros
Cuando llevaba dos semestres, su los equipos de Coltejer para mis tareas. Toda la experiencia en conjunto
padre lo llamó para advertirle que ya no po- de clase se demoraban me permitió formar en mí el valor de ganarme las cosas por mí mismo y
día seguir pagando esa institución, que valía entre una y pagarme mis propios gastos”, agrega.
$30.000 de la época, y que mejor se pasara para la dos horas.
Universidad de Antioquia, que costaba apenas $700 Aprendí a adelantarme
por semestre, una cifra más asequible para la familia. Una gran herencia que le dejó su padre fue que le enseñó a
Como estaba muy feliz en Eafit y no se quería ir, encontró una anticiparse a lo que podría pasar. Cuando estaban de visita en una finca
solución: consiguió trabajo en el departamento de sistemas de Coltejer, cafetera que la familia tenía, en el municipio de Andes, el papá mandaba
una gran firma colombiana de textiles. Su cuñado, Mario Ceballos, le al pequeño para los cafetales, mientras él permanecía haciendo cuentas.
ayudó para que lo contrataran sin ser aún profesional. Y luego, a su regreso, le hacía de 10 a 15 preguntas totalmen-
“Mario en ese entonces estaba vinculado con la Organización te sorpresivas, con la intención de darle una lección de vida. Ahí fue
Ardila Lülle, dueña de Coltejer. Imagínese, mi primer trabajo fue ponerle cuando su padre le dijo que siempre tenía que mirar más allá de lo que
y quitarle el papel a la impresora. Yo llegaba a las 5:00 de la mañana y me veía normalmente. Trascender la mera realidad y anticiparse a posibles
iba a la 1:00 de la tarde. Me ganaba $7.900 mensuales. Hasta tengo los consecuencias.
recibos. Con eso me alcanzaba para pagar el semestre y me quedaba una “Por ejemplo, si despulpaban el café, mi padre me pregunta-
buena cifra para mí. Luego estudiaba en Eafit, desde las 2:00 de la tarde, ba: Juan José, ¿cuánto café despulparon? Mi respuesta era que no tenía
hasta la hora que fuera necesario, a veces hasta las 10:00 de la noche”. ni la más remota idea. Entonces él me decía: Mira, uno va para la parte
Como trabajaba en una jornada extensa, rápidamente Juan de atrás. Mira las pepitas ya molidas, analiza la pila y se imagina cuánto
José entendió que no tenía tiempo para estudiar por fuera de sus clases. despulparon. Y con eso me das una respuesta”, recuerda.

“Mire qué gran lección la que me dio la vida: Yo había renun-
¿Y qué recuerda de su madre? ciado irrevocable y ahora no tenía trabajo. Había sacado pecho e incluso
Lo que más recuerda de su madre, que se lo heredó afortunadamente, hasta lastimado a otras personas y, en ese momento, era un estudiante
es la perseverancia y, desde entonces, ha sido el péndulo por el que ha desempleado que no tenía con qué pagar la universidad”. Así recuerda
discurrido su vida personal y profesional. Juan José uno de los momentos más angustiosos de su existencia.
“Perseverando he llegado a donde estoy. Ha sido una carrera pro- Y a lo hecho, pecho. Así que tocaba pensar una nueva solución
fesional en la que la permanencia es mi objetivo principal. Si hay una y ésta vez salió corriendo rápido por un crédito de estudio en el Icetex,
situación que ponga en riesgo mi permanencia, yo no voy”, dice. una entidad gubernamental colombiana que apoya a los alumnos con
recursos para el sostenimiento de los estudios superiores. La idea era no
interrumpir su proceso de formación universitaria.
Un error que nunca olvidará y del que aprendió Por esos días, había una pequeña empresa que formaba parte
Cuando hubo cambio de año en su primer empleo en Coltejer, a del grupo que se declaró en liquidación, pero era de otros socios, así
Juan José no le hicieron aumento con la justificación de que era estudiante. que se abría una oportunidad y no todo estaba totalmente perdido. Esa
Entonces él se resintió con la empresa y con su jefe, Gabriel Jaime Congote, empresa se llamaba Data Club y tenía planeado llevar a Medellín los
uno de los patriarcas en sistemas de Medellín. primeros computadores personales. Finalmente compraron solo uno,
Así que decidió retirarse. Coincidió que su amigo, Pedro Juan un equipo de la empresa IBM. Y aquí entra de nuevo Pedro Juan en la
González, le planteó una oportunidad de trabajo para un grupo empresarial historia, otra vez queriéndole a ayudar: “Juan, en Data Club necesitan
que se llamaba Tenerco. Estaban abriendo un departamento de sistemas y una persona que trabaje con esos computadores”. Y como la necesidad
el ofrecimiento económico era tentador, porque pasaba a ganarse $70 mil tiene cara de perro y es más grande que la vanidad o el orgullo, Juan
pesos mensuales y, además, ostentaría el cargo de Jefe de Sistemas de la or- José, tragando la lección de humildad que le entregaba la vida, aceptó
ganización, bastante sonoro y prestigioso para un simple estudiante. el puesto.
Ahí fue cuando cometió un error del que todavía se lamenta:
“Renuncié irrevocablemente en Coltejer. Usé intencionalmente la palabra De elefante a cucaracha
irrevocable porque tenía rabia. El diablo es puerco y por eso me puso al “Por favor, entiendan esto: trabajar con computadores grandes
frente una cifra muy alta, me convirtió en creído y prepotente porque me y ser el arquitecto de bases de datos era mucho prestigio en el medio
iba a ganar mucho dinero y por eso presenté mi renuncia “irrevocable”. Tal de los sistemas. Y yo pasé a ser un profesor de computadores chiquitos.
vez diría hoy que nunca renuncien irrevocablemente, aunque su decisión Eso era caer lo más bajo que se podía en la cadena alimenticia de los
sea firme, porque irrevocable es una palabra brusca en términos de nego- sistemas. Para que quede más claro, pasé de ser elefante a ser cucaracha.
cios. Somos humanos y merecemos una explicación”. Y eso no era lo peor. Imagínese que yo decidí aceptar un trabajo con
En todo caso, Juan José lo hizo y además salió con el pecho infla- computadores pequeños que yo nunca había visto en mi vida, así que no
mado de orgullo al partir hacia un nuevo empleo, en un alto cargo directi- los sabía manejar. Me tocó aprender a maniobrar esos equipos y también
vo, en un grupo de 20 compañías, que pintaba con un gran futuro en medio me familiaricé con el primer manejador de archivos y la primera hoja de
del auge económico que vivía el país. cálculo que existió en el mundo”, anota Juan José, entre risas y nostalgia,
por un capítulo muy emotivo en su vida.
Llegó la iliquidez, se acabó el trabajo Para que los lectores sean conscientes de la importancia de
Pero el tiempo es inescrutable e implacable y lo cobra todo. En la hoja de cálculo, es relevante enfatizar que los computadores fueron
este caso de forma muy temprana. Apenas llevaba dos meses en la compa- tomados en serio, en el mundo empresarial, justo cuando esa herramien-
ñía de sus sueños, con el cargo que lo enaltecía, cuando Pedro Juan lo llamó ta demostró que era útil para manejar fácil y rápidamente información
muy alarmado a contarle: “El grupo entra en situación de iliquidez y usted sobre negocios, las cifras, los presupuestos, los proyectos, las planea-
ya no tiene más trabajo”. ciones y toda clase de cuentas propias del día a día de las compañías.

La hoja de cálculo fue esa herramienta que con el paso del tiempo se Se cansó de hacer lo mismo muchas veces
convirtió en la reina del mundo de los negocios y, aún hoy, ostenta un Sin embargo, más tarde Juan José valoraría en grande el po-
papel protagónico. sitivo favor que le hizo Guillermo José Jaramillo al darle esa enseñan-
Eso hizo que muchos ejecutivos empresariales empezaran a za. “Ahí fue cuando supe que una cosa es entender como están hechas
querer tener un computador de esos pequeños en sus escritorios. La hoja las cosas y otra muy diferente es para qué sirven y, finalmente, eso es
de cálculo le quitó la connotación al PC (computador personal), de que lo más importante. Puedo decir que
era un equipo más apropiado para las secretarias que escribían en una ese suceso fue el que me convirtió en
máquina un tanto más sofisticada que las Remington u Olivetti.
Aspectos claves para empresario, porque yo no nací para
ser exitoso, según Juan José: serlo. Fue la vida la que me formó,
Hay que ser menos técnico y más vendedor 1. Lo primero es que usted tiene que poco a poco, enseñanza tras ense-
Fue así como todo estaba listo para la inauguración de Data salir a buscar las oportunidades. A ñanza, para ser el emprendedor que
Club. Y el día antes hubo una reunión con los ejecutivos más destacados uno sentado no le va a llegar nada. soy hoy”.
de las principales empresas de la ciudad. Fue programada una exhibición En realidad, el 99.99% de las per- Ahí, en la misma empresa,
de los equipos y el “profe” Juan José, estaba al frente de un computador sonas crean el éxito y éste se hace tocó fondo nuevamente. Aprendió a
sofisticado que tenía su hoja de cálculo. con el valor de la persistencia. manejar la hoja de cálculo y se con-
Entonces le pidieron que explicara qué era eso de “hoja de 2. Lo segundo para crear grandes virtió en un experto que llevaba un
cálculo”, toda una novedad en el ambiente empresarial. Y Juan José, empresarios es distinguir entre la año, dando el mismo curso de Visi-
como buen ingeniero, expuso en un minuto lo que era. Eso sí, con todo oportunidad y la permanencia, es Calc, una y otra vez. Y como conse-
el lenguaje técnico que demostraba su conocimiento y experticia en el saber diferenciar si la propuesta cuencia de tantas repeticiones, esta-
tema. que están haciendo es un negocio ba cansado de la rutina y le dijo al
Entonces llegó el dueño de la empresa, Guillermo José Jarami- de oportunidad o permanencia y, gerente, Octavio Villa, que se quería
llo, que además tenía una característica que muchos quisieran aprender: si usted le está apostando a crear retirar.
siempre hablaba suavecito y creaba un misterio en el diálogo, como una empresa, debería inclinarse por la El gerente le dijo que no
sensación de confidencia, de privacidad. permanencia. apresurara su decisión, porque había
nuevos planes en la empresa. Iban a
Llamó a su ingeniero aparte y le dice: “Mira, muchas gracias abrir operación en Bogotá y tenían
por tu explicación, pero hay que ser un poquito más vendedor, planeado enviar a Juan José a la aper-
en el sentido de que a ellos lo que realmente les interesa es para tura de la sede y, para dar soporte a
qué sirve y los usos y beneficios en su empresa”. http://bit.ly/1G2fGtm ese proyecto, planeaban abrir una
Y procedió a explicarlo él mismo, de una manera menos técnica, nueva plaza para la compañía.
más entendible y, sobre todo, mucho más efectiva desde el punto
de vista comercial. La lección de paloma
El día del viaje a Bogotá, Juan José llegó al aeropuerto
“El cuadro era muy triste. A las 11:00 de la noche yo estaba Olaya Herrera y cuando estaba sentado vio que se acercaba el doctor
sentado llorando por tanta desgracia, en el parque del barrio El Poblado. Guillermo José Jaramillo, el dueño de Data Club, y se sienta justo a su
Ya no era el ingeniero en bases de datos y computadores grandes, ahora lado:
era un profesor de computadores personales pequeñitos, lo que significa- - “Hola, Juan José”, le saludó.
ba un gran descenso. Pero, como si fuera poco, además de eso, tenía que “Pucha, este señor sabe mi nombre”, pensó inmediatamente.
ser vendedor. Mejor dicho, de cucaracha bajé a peor. Yo no podía creer - “Me han dicho que estás muy aburrido porque has dado muchas ve-
que mi vida hubiera cambiado de esa manera”. ces el mismo curso”, le soltó su jefe.

Incredulidad total Se juntaron los que eran
“No solo sabe cómo me llamo, sino que además está enterado de mi Jaime llevaba el emprendimiento en la sangre, toda vez que
inconformidad. No lo puedo creer”, remató en silencio y con expec- tenía la vena empresarial de su familia. Y Juan José era un hombre des-
tativa Juan José, al ver que su jefe tenía tanto conocimiento de su pierto, entusiasta e inteligente, que ya había vivido ese ciclo de trabajar en
malestar. Pero se animó de responderle: empresa grande, en temas de tecnología y luego con computadores perso-
- “Sí, es la verdad. He dictado muchas veces el mismo nales. Ese era el aporte a la sociedad comercial en su amplia experiencia.
curso y eso se me convirtió en una monotonía. Estoy “Hacer software no Claro que el cambio no fue fácil. Entre otras cosas, porque ha-
aburrido, de verdad, muy aburrido”. es fácil y, a pesar bía que convencer al padre de Juan José, con razones valederas, para que
- “Juan José, le quiero contar el motivo de mi visita a de que contamos estuviera de acuerdo con que su hijo dejara un trabajo estable en Data
Bogotá: Voy a ver a Paloma San Basilio en la función con una infinidad Club para aventurarse a algo tan incierto como hacer empresa, más aún
de Evita”. de herramientas, cuando lo único que tenían fijo en ese momento era un sueño para con-
- “Ay, qué bonito. Ver ese espectáculo debe ser una muy depende de la vertirlo en realidad, pero ni un solo cliente real.
linda experiencia”, le respondió, mientras pensaba ani- labor de personas. Pero finalmente lo convencieron, a regañadientes. Y arrancó
mado: “Me va a invitar, me va a invitar…”. Somos humanos los el proyecto.
que lo trabajamos Los dos nacientes empresarios compraron un computador gran-
Y aquí llegó lo más contundente, impactante y hay personas de IBM. Y quienes habían sido alumnos de Juan José en Data Club (direc-
y memorable de ese encuentro, la respuesta que le dio más inspiradas que tivos y dueños de grandes compañías), ahora se habían convertido en los
Guillermo José Jaramillo y que no fue, precisamente, otras. Desarrollar mejores prospectos para convertir en clientes de la naciente empresa.
una invitación a acompañarlo al espectáculo musical: un software es Juan José procedió a contarles que había abierto una sociedad
“¿Sabes una cosa, Juan José? Esta es la función como pintar, es una con Jaime y las puertas empezaron a abrirse como fruto de la buena re-
número 457 que hace San Basilio de Evita, en diferentes habilidad que se lación anterior. Y, claro, llegaron clientes como Confecciones Marinella,
países del mundo. Y yo voy a estar ahí, esta noche. Y ella puede tener y en Londoño Gómez, Fábrica de Baterías Fava, Laboratorios Semco y Colom-
es tan profesional, que va a entregar todo en esa función la que hay que ser biana de Comercio Corbeta, para solo mencionar algunos.
y yo voy a sentir que es la primera vez que la interpreta, muy constante.
la mejor vez y la única vez que ella la hace. Juan José, ser Un programador no Un cliente para siempre recordar
profesional es hacer mil veces la misma cosa como si puede dejar Colombiana de Comercio Corbeta fue ese cliente que nunca se
fuera la primera vez, la mejor vez y la única vez”. de programar olvida, el que es capaz de creer en una empresa naciente, basada en la
Touché. Desde ese suceso, a Juan José no le todos los días”. confianza generada por las personas que la conformaron. Era el comienzo
da pereza nada en la vida. Aún en la circunstancia más del camino emprendedor, el cual casi siempre es duro y de retos difíciles.
monótona o rutinaria, siempre recuerda esa frase y le Juan José recuerda que tuvieron que hacer junta de socios para
pone su toque diferenciador a la situación, como lo hacen Paloma San comprar un dispensador de agua. En esas condiciones era complicado
Basilio y muchos otros artistas igual de profesionales. Y en cada reto que empezar, pero había que hacerlo, sobre todo si ya estaban apareciendo
se le presenta, nuestro personaje se entrega a fondo, al máximo, con total los primeros clientes para atender.
pasión y responsabilidad. La primera oficina de Meco quedaba entrando al parque de
El paso por Data Club no fue muy largo porque a Juan José Envigado, municipio aledaño a Medellín. Era del papá de Jaime, que se
lo esperaba su camino hacia el emprendimiento. Recién salido, se en- los alquiló por un valor de $12 mil pesos mensuales.
contró con su compañero de la universidad, Jaime Echavarría, hijo de “Hay historias muy bonitas con el maestro Jaime Erre, porque
un ícono de la música en Colombia (el compositor Jaime R. Echavarría) yo me iba con mi socio Jaime para su casa y los domingos en la mañana
y con él fundó su primera empresa desarrolladora de software, llamada su padre empezaba a acariciar el piano. Porque él no tocaba el piano,
Meco. lo acariciaba. Hacia las 11:00 de la mañana nos hacía una invitación.

Nadie se imagina lo que es comerse dos empanadas y tomarse unas cer- ¿Y qué sucedió entonces?
vezas frías mientras escucha a Jaime R. Echavarría componiendo can- El año de 1986 será recordado como uno de los más intensos
ciones que no existían en esa época y que luego serían éxitos universales. de su vida, porque estuvo marcado por tres hechos de alto impacto: en el
Pero no solo era música; también nos daba lecciones de cómo ser mes de mayo falleció su padre, en el mes de junio se dio
empresarios. Son recuerdos que no se borran de mi cabeza”, añade “A esta época que la separación de la sociedad Meco y en agosto…
Juan José. nos tocó vivir yo “Mire cómo es la vida. Andrés Posada, quien
le llamo la quinta era presidente de la junta directiva de Cadenalco, me
De esas lecciones que les daba el maestro, hay dos que son las dimensión, que es propuso ser el director de sistemas de esa compañía,
que más recuerda. Él mismo se las compartirá la integración total, un departamento gigante de 200 personas. Además de
cuando ustedes vean el video que se abrirá al apuntar en la que todas las ser un reto enorme a mis 26 años, era tener un sueldo
con su smartphone al siguiente código QR. instancias del mundo impresionante. Yo solo debía aceptar que él propusiera
http://bit.ly/1xuhgkP
real habitan en el mi nombre ante la junta directiva. O la otra alternativa
“Primero que todo que nada es gratis. Lo segundo que nos mundo virtual. era hacer empresa, otra vez, y salir al mercado”.
inculcó es que fuéramos empleados de nuestra empresa y no dueños. En mi pensamiento Fue en ese mes de agosto, justo después de
Jaime Echavarría y yo siempre teníamos un sueldo, desde el primer día. más humano, la regresar del viaje en el que conoció a Dan Bricklin,
No hicimos lo que hacen muchos que lo que se ganan desde el primer geografía del planeta cuando Juan José, con la ayuda y consejo de su herma-
mes se lo reparten todo, al segundo mes no venden y no tienen nada y se está cambiando, así no Carlos Alberto, tomó la decisión de su vida y cons-
confunden. Un consejo muy clave es no mezclar la billetera personal con como la geopolítica. tituyó ilimitada, una empresa de software empresarial
la de la empresa. Entonces él nos enseñó que debíamos tener un sueldo La verdadera que aún hoy dirige con mucho acierto y con gran pro-
cada uno y lo de la empresa era lo de la empresa”. geografía es la que yección internacional.
se está construyendo
No se sienta el dueño, sea empleado en Internet, la que Bienvenidos a ilimitada
Lo cierto es que muchos empresarios jóvenes fracasan porque tiene soluciones en Y así es como se presenta ilimitada en la web:
se sienten dueños desde el primer día y no empleados. Ese no fue el caso esa red. El mapa del “Somos una organización comprometida en la creación
de los emprendedores de nuestra historia, que desde el comienzo fueron mundo en 50 años se de soluciones en tecnologías de la información. Con
empleados y así se sintieron hasta el final. va a pintar bastante experiencia, conocimiento y profesionalismo, somos
La evolución de Meco fue muy positiva, enriquecedora, con distinto. Las grandes parte de la cadena de valor de nuestros clientes apo-
buena cosecha y un crecimiento rápido, porque ya tenían cerca de 15 potencias son las yando su desarrollo, productividad y competitividad.
personas trabajando con ellos. que se están creando “Nuestros valores empresariales se basan en
Pero hubo una coyuntura en la que decidieron separarse. En en el mundo virtual más de 28 años de desarrollo y posicionamiento, siem-
ese entonces, Jaime le compró a Juan José su 50% de participación en y los gobernantes pre con el compromiso, lealtad y buena fe que carac-
el negocio. Inclusive, después de la transacción estuvieron distanciados, aún no se han dado teriza a nuestro recurso humano, así contribuimos al
pero hace poco se reencontraron con un fuerte abrazo, como lo hacen los cuenta de eso”. desarrollo social y económico del país y en su acertada
buenos amigos de toda la vida, a quienes el trasegar de los días los aleja y incursión global”.
los acerca pero no los separa.
Esa situación puso de nuevo a Juan José frente a la decisión En el tema de innovación
más grande de su vida. A sus 26 años y con algo de dinero en el bolsillo, Juan José, como experto en la industria informática que es,
la pregunta que se hacía era: “¿me empleo, teniendo en cuenta que no enfatiza que es clave que los gobiernos entiendan la importancia del
nací para emprender, o doy el paso y me convierto en empresario otra componente software para hacer más competitiva una región. Considera
vez, y esta vez solo?”. que los latinoamericanos tenemos una chispa y un entusiasmo especial,

que nos hace más aptos y atractivos para la programación, que es un campo “Hace un par de años tuve la oportunidad de estar en Suiza
en el cual nuestras ciudades y países pueden competir internacionalmente. y coincidió que por esos días se realizaba el Foro Económico Mundial,
“A veces nos distraemos haciendo convocatorias hacia en Davos, que se hace cada año en enero, y al que van los principa-
otras cosas, que igual son importantes y con las que estoy de acuerdo. les líderes mundiales a tratar las grandes problemáticas del orbe.
Por ejemplo, las universidades están haciendo investigaciones y creando En una de esas conferencias, no recuerdo quien dijo: “A no ser que re-
aparatos como el robot Primavera, pero ahí nos va a ser muy difícil com- solvamos el problema del software, no hay nada que podamos hacer”.
petir con los grandes del mundo. Me pregunto: ¿para qué competir con Esa frase es muy contundente y refleja el pensamiento de Juan José so-
los titanes del planeta?”, inquiere. bre la importancia y trascendencia de la tecnología y la necesidad de
convertirla en una aliada para mejorar la calidad de vida y garantizar
“pequeñito, pero poderoso” la sostenibilidad de la especie por el bien y futuro de toda la especie
Por eso Juan José resalta que hay un “componente pequeñito, humana.
pero absolutamente indispensable”, que es el desarrollo de software, por-
que todo en el mundo y todas las cosas tienen que ver con ello. Por tal Juan José combina
razón, considera que los planes de Gobierno deben incentivar aún más la su pasión en el
inquietud por el desarrollo informático, porque ahí mundo empresarial
existe una gran oportunidad de crecimiento y for- con el atletismo,
talecimiento económico. redes sociales que practica
Y también le llama la atención la tec- Facebook:
con constancia y
nología que es amigable, que humaniza la interac- ilimitadasas
dedicación. Corre
ción y mejora la calidad de vida, no la que amena- Twitter:
las principales
za o distancia las relaciones. @ilimitadaSAS
“Me pareció muy simpático que maratones del
sitio Web:
cuando bajé el sistema operativo de mi iPho- mundo, con su
www.ilimitada.com.co
ne y cuando fui a elegir mi ringtone, además de esposa Claudia
los que vienen por defecto, me sugirió las dos en la Muralla China. Maratón de Italia. Arias.
canciones que a mí más me gustan. Me pareció un detalle tan huma-
no, tan simple, sencillo, pero a la vez tan poderoso. Me emocionó ver La faceta deportiva
cómo el sistema operacional reconoce cuál es mi música preferida y me Juan José vive a las carreras, literalmente. Porque cuando no
la ofrece como ringntone. Esa es la tecnología que necesitamos, que le está corriendo de un lado a otro en sus empresas para verificar que todo
de valor al ser humano y que le dé condiciones para vivir en calidad”, dice. marche muy bien, está en una carrera atlética en algún lugar del mundo,
junto a su esposa, Claudia Arias, también atleta y periodista.
tecnología útil y amigable Dice que su madre le dejó la enseñanza de la persistencia, va-
Juan José recuerda mucho una frase en inglés que hace referen- lor que ha fortalecido durante todos estos años a partir del deporte.
cia a una mejor calidad de vida con el uso de la tecnología. Eso significa “En mi juventud yo nunca fui bueno para los deportes en
convertir la tecnología en algo útil, amable para el ser humano, pues nos equipo, porque siempre fui torpe. Tengo claro que soy más mental que
abocamos a un mundo revuelto y con muchos problemas, desde el te- físico. Por eso fui bueno trotando, porque en el atletismo casi no le
rrorismo fundamentalista, pasando por el hambre, la rampante línea de estorbo a nadie y de verdad lo he cogido como una afición. Práctica-
miseria y hasta la mala movilidad, pasando por las pandemias y la violen- mente voy cerca de mi meta, con algunas maratones en lugares como la
cia indiscriminada, hasta llegar al terrible cambio climático que afecta a Muralla China, la Antártida, la isla de Pascua y Sudáfrica, entre otras”,
todos en el planeta. comenta.

Para explicar que el deporte fortalece la persistencia, añade Con ese sentimiento, un 30 de junio, decide salir a repartir abrazos a la
que entrenarse para una maratón es algo que debe hacerse todos los días gente que transitaba por la calle Pitt Mall en Sidney.
y que aprender a practicar cualquier deporte es como aprender a tocar Así fue como conoció a Shimon Moore, quien grabó al pro-
piano o algún instrumento musical, porque es una práctica que se hace tagonista abrazando y el intento frustrado de la policía de prohibir los
diariamente. Ahí es cuando se ejercita la persistencia, que es la misma en abrazos gratis. Precisamente, sería ese video alojado en YouTube, el que
el mundo del deporte que en el mundo de los negocios. llevaría una simple actitud a transformarse en todo un movimiento a
nivel mundial, conocida entre los hispanohablantes Abrazos Gratis (Free
Juan José realiza cada Hugs Campaign).
año en Medellín un evento A partir de 2006, el movimiento se logra expandir alrededor
en el que analiza las del mundo, gracias a personas que, motivadas por el video original, de-
tendencias del mundo ciden lanzarse a las calles a repartir afecto, y posteriormente, gracias al
boca a boca originado por estas espontáneas acciones.
empresarial, miradas desde
Actualmente, el movimiento continúa por todo el mundo, y
el punto de vista de la
en YouTube se alojan centenares de videos creados por los abrazadores
tecnología. Siempre logra que simplemente pretenden compartir sus experiencias con más gente”.
lleno completo porque
es una presentación Conclusión:
dinámica, cargada de
información útil. De Juan José admiro su calidez humana. Es un profesional con
toneladas de carisma que genera sonrisas y risas por donde quiera que
¿qué personajes del mundo lo inspiran? va. Tiene un humor fino, el apunte preciso, como un dardo, para cada
Las historias que más inspiran a nuestro protagonista son ocasión. Con la persistencia como eje fundamental de su vida, ha hecho
las de esos personajes anónimos que no tienen nombre público ni gran sostenible en el tiempo su empresa ilimitada, que genera empleos en
fama, pero que terminan haciendo o creando una corriente única. Colombia, pero que además ha expandido sus servicios a diferentes
La historia que más le impacta es la del australiano Juan Mann, países como una forma de demostrar en la práctica su convicción: el
que hizo una campaña de abrazos gratis. “Me parece una idea buenísima desarrollo de software es un factor de productividad y competitividad
porque le da un aire, un respiro al mundo. Son iniciativas que marcan. para nuestras naciones. Ahí es donde hay que competir. Porque entre
Tanto así que hasta yo hice la campaña en mi empresa y la pasamos muy Blicklin y Mejía no hay diferencias mientras los dos tengan acceso a las
bien. Ese tipo de personas, que crean campañas como esas, son las que mismas herramientas informáticas. Y así es y será por mucho tiempo.
me inspiran y los quiero imitar porque le dan esperanza al mundo”.
Así lo cuenta Wikipedia

“En el año 2004, Juan Mann (seudónimo cuya fonética coincide
con one man, un hombre) regresa a Australia, su país natal. Una vez allí,
el sentimiento de soledad comienza a invadirlo, sus padres acababan de
divorciarse, se había separado de su prometida y su abuela había fallecido.
Para animarse decide ir a una fiesta, donde una desco-
nocida le regala un abrazo. “Me sentí como un rey, fue lo mejor
que me ha pasado nunca”, así describiría ese momento tiempo des-
pués, en una de las pocas entrevistas que hay de este personaje.

SUrAMErICANA
Un compromiso con la ética, más allá de lo legal
“En esta compañía dormimos en almohada de plumas,
como lo decía Jorge Molina, expresidente de Suramericana.
Eso significa que nuestra conciencia siempre está absolutamente
tranquila, lo que garantiza un sueño placentero, el mismo que
proporciona una deliciosa almohada de plumas. Es la analogía de
la suavidad y liviandad de una conciencia limpia,
sin remordimientos causados por decisiones inmorales”.
“Cuando usted le entrega al cliente algo que está esperando,

queda a paz y salvo con él. La única manera de crear una relación
de largo plazo, basada en la sostenibilidad y la lealtad es cuando
usted le entrega al cliente algo que no estaba esperando
y ese algo más es valorado por ese cliente”.
Gonzalo Alberto Pérez,

presidente de Suramericana.
Suramericana
¿por qué es inspiradora esta compañía? Hay compromiso
1. Porque ha mantenido desde su 3. Porque le apunta al y responsabilidad
fundación una política de salarios, relacionamiento de largo plazo con cada
formación y estímulos orientada al con sus colaboradores, clientes usuario de los
bienestar de sus empleados, lo que y proveedores, entendido como servicios de la
repercute en mejores condiciones uno de los ejes estratégicos de la empresa, al que hay
para los núcleos familiares, que compañía.
que atender más allá
se refleja en un rendimiento 4. Porque tiene claramente
de lo prometido sin
creciente y en mayor felicidad y definidos e interiorizados
sentido de pertenencia entre los cuatro principios encaminados
importar en dónde
colaboradores. a contribuir al crecimiento se encuentre.
2. Porque es una empresa que, armónico de la empresa, con gran
por convicción y no por moda, proyección social: transparencia, Desde ese momento, semejante frase se convirtió en una cla-
va más allá de su labor comercial respeto, responsabilidad y ra expresión del compromiso y responsabilidad con cada usuario de los
y se proyecta para forjar una equidad. servicios de la empresa, al que hay que atender más allá de lo prometido
mejor sociedad, en diferentes 5. Porque es una compañía que está en un contrato y, sin importar en dónde se encuentre, para generarle una
áreas. Ejemplo de ello es el en permanente dialéctica, lo que experiencia que realmente sea memorable.
apoyo a manifestaciones lúdicas significa un equipo de trabajo que Esta historia me la contó Gonzalo Alberto Pérez, el actual
como el arte, la cultura y el se está reinventado de manera presidente, en su oficina, en una oportunidad en que, por mi condición
deporte. continua. de asesor del área de Comunicaciones de Suramericana, estábamos pla-
neando una rueda de prensa para contarles a los periodistas de Colombia
los resultados de la compañía en el último periodo.
Tras escuchar el relato, pensé que más que entregar cifras, la
“Hasta el cielo vamos por nuestros asegurados” reunión con los representantes de los medios debía centrarse en la forma
A la Línea de Atención de Suramericana llegó una llamada como esta organización entiende el seguro como respaldo y entrega de
de un cliente angustiado que explicó que su vehículo estaba varado en bienestar a sus clientes. Y es que Sura tiene claro que los seguros son
medio del Volcán Nevado del Ruiz, una de las maravillas naturales de factor de desarrollo de un país, dada la repercusión que tienen como
Colombia, en el centro del país. En una época en la que los sistemas de mecanismo de respaldo, tanto para los grandes proyectos nacionales o
localización satelital (GPS) aún no funcionaban de forma tan eficiente empresariales, como para las familias y las personas en general.
como ahora, en la empresa no se alcanzan hoy a imaginar cómo hizo el Un microseguro, por ejemplo, para una familia que vive del
conductor de la grúa para arribar hasta el sitio o qué indicaciones siguió, salario de uno de sus miembros, puede ser la única opción de garantizar
pero lo cierto es que llegó hasta donde estaba el angustiado hombre y lo cierta estabilidad económica en caso de que este falte. De la misma ma-
pudo rescatar. nera, para un empresario, el seguro es el mayor respaldo para mantener
Pero antes de emprender el camino de regreso, el conduc- su competitividad, en caso de que se materialice cualquiera de los múlti-
tor de la grúa usó su celular y mandó a los compañeros de la empresa, ples riesgos a los que está expuesto.
por correo electrónico, una fotografía de la grúa remolcando el carro, No hay duda que los seguros generan progreso, productividad
en medio de ese blanco majestuoso de la nieve sobre la montaña. Y le y competitividad. Así lo entendieron los periodistas que cubrieron la acti-
agregó una leyenda que decía: “Hasta el cielo vamos por nuestros ase- vidad y que reflejaron este mensaje de impacto económico y social en sus
gurados”. publicaciones.
SUramericana Un compromiso con la ética, más allá de lo legal

Con Sura, el seguro dejó de ser un commodity afrodescendiente, en el Valle del Cauca, cerca de
HItOS EN LA HIStOrIA HItOS EN LA HIStOrIA
Esto fue lo que percibí siempre en la Cali, con una funcionaria de mercadeo de Sura-
DE SUrAMErICANA DE SUrAMErICANA
compañía: que con una reinvención diaria convir- mericana, en su sitio de trabajo, en la mitad de
tieron un commodity, como podría ser un seguro, un campo de caña de azúcar, en el instante en que
en una solución que agrega valor, que hace que la 1944 1991 recibía una solución de aseguramiento.
vida sea mejor, con servicios anexos que establecen Nace en Medellín “Nosotros estamos en muchos munici-
Nace la
una gran diferencia y facilitan cualquier actividad Suramericana de Seguros pios de Colombia, inclusive algunos de los más
Administradora
a desarrollar. (Seguros Generales apartados y eso nos llena de satisfacción. En lo
de Fondos de
Para dar un ejemplo concreto y simple, Suramericana). pensiones y Cesantías relacionado con la seguridad social, llegamos a
hasta hace algunos años solo se veían tangibles los prOtECCIóN, gracias casi dos millones de personas a través de nuestra
beneficios de un seguro cuando se producía un ac- 1945 a la estructuración del Empresa Promotora de Salud (EPS) y la Adminis-
cidente, una muerte o cualquier otra tragedia. La acción fue Sistema de Seguridad tradora de Riesgos Laborales (ARL). Y esa pene-
Hoy, por el contrario, ese mismo seguro listada en la Bolsa de Social en Colombia que tración dentro del país es una muestra de que el
brinda beneficios concretos sin necesidad de que Valores de Colombia. abrió las puertas a la aseguramiento no es solo para los estratos de ma-
se materialice el riesgo que cubre: Es posible ac- participación del sector yores ingresos económicos en la población. En el
ceder a programas de prevención y cuidado de la 1947 privado. seguro privado pasa igual. Hoy existen mecanis-
salud, por ejemplo, para quienes tienen su seguro Primera filial. mos que llegan a la base de la pirámide, como el
con SURA. O en el caso de los seguros de autos, Nace Suramericana 1995 microseguro, que ayudan a recibir una solución
los clientes pueden pedir asistencia para cambiar de Seguros de Vida Compromiso con de crédito, dar estabilidad y reducir los niveles de
una llanta o acudir a un conductor elegido que lo (hoy Seguros de Vida la salud pública. pobreza”, añade el ejecutivo.
Suramericana). SUSALUD (hoy EpS
lleve a su casa cuando no está en condiciones de Puede que para algunos sea utópico,
manejar. SUrA) se convierte en pero la empresa tiene claro que un seguro es más
Mejor aún, es posible obtener servicios 1973 Empresa promotora de
necesario en los niveles de la población de menos
Suramericana de Salud –EpS–, ofreciendo
para verificar el buen estado del vehículo antes de ingresos que en los estratos más altos, como lo
Seguros inaugura su los servicios del
un viaje, lo que sin duda contribuye a prevenir ac- explica su presidente: “porque los de menores in-
actual sede principal plan Obligatorio de
cidentes. Eso significa que, en la actualidad, un se- gresos son quienes realmente tienen que seguir
en el sector conocido Salud –pOS– y planes
guro se disfruta en vida, en momentos cotidianos complementarios de
construyendo su patrimonio todos los días, con
como Otrabanda, ubicado
y comunes, tales como un viaje o una celebración salud. mucho más esfuerzo, y deben tratar de correr
en el centro-occidente
familiar. de la ribera del río
menos riesgos. Ahí es donde el seguro cumple su
Y esa filosofía de reinvención perma- Medellín, frontera natural 1996 función, va más allá de lo económico y se inserta
nente y de entregar soluciones, más allá de lo pro- de la ciudad en plena Nace SUrAtEp en lo social”.
metido, no aplica únicamente a los seguros sino expansión y crecimiento. (hoy ArL SUrA).
que se extiende a la otra área de servicio de la com- Compañía Mucha estabilidad para los colaboradores
pañía como la seguridad social, que presta con las 1990 encargada de Lograr un nivel alto de compromiso
marcas ARL Sura y EPS Sura. Inicia la participación administrar los riesgos con la reinvención constante y con una atención
en nuevos sectores. asociados a los memorable a los clientes requiere de colaborado-
Seguros que van a los sitios más apartados Nace SUSALUD, como accidentes de trabajo res con un alto sentido de pertenencia, que, en
Para Gonzalo Pérez, de igual manera, es una empresa de y la enfermedad sentido figurado, y a veces literal, siempre tienen
altamente inspiradora una fotografía que comparte medicina prepagada. profesional. puesta la camiseta de la compañía. Pero, ¿y eso
con frecuencia. En ella aparece un cortero de caña cómo se logra?

Cuenta Gonzalo Pérez que para ser La Familia Suramericana
una sociedad de 70 años de existencia ha tenido HItOS EN LA HIStOrIA HItOS EN LA HIStOrIA se mueve con los principios
muy pocos presidentes, lo cual refleja que uno DE SUrAMErICANA DE SUrAMErICANA El ejecutivo explica que quizás lo más va-
de los aspectos claves es la estabilidad que ofre- lioso para destacar es que desde su esencia fue una
ce la organización, y que se encuentra en todas 1997 1999 empresa construida con unos principios fundamen-
las áreas y niveles de la compañía. presencia en panamá. Nace INVErSUrA (hoy tales, que inspiraron todo el desarrollo de la compa-
Y para ratificar esa virtud, explica Suramericana incursiona Suramericana S.A.), ñía y que se han mantenido y fortalecido a lo largo
que cuando en Colombia existía la costum- en el ámbito internacional, como subholding para de siete décadas. Y eso se nota. Es evidente y los he-
bre de despedir a los empleados que fueran a convirtiéndose en el agrupar las inversiones en chos lo demuestran, que la empresa tiene un com-
cumplir 10 años en su trabajo, porque existía accionista mayoritario de operaciones de seguros y promiso claro con la ética, más allá de la ley, que
una norma que indicaba que después de un Interoceánica (hoy Seguros seguridad social, y como trasciende el simple cumplimiento de las normas.
decenio no se podían terminar sus contratos Suramericana panamá). parte de la simplificación “Ese derrotero basado en principios es el
de forma unilateral, sin justa causa, Surame- en la estructura del que ha hecho posible que a lo largo de estos 70 años
ricana nunca aplicó esa política contra sus * portafolio. esta compañía sea algo digno de emular, no solo
empleados. Nace Grupo SUrA. por la industria y por el país, sino por todos los que
“Aquí nos quedábamos, pasábamos tras una escisión, que 2011 pertenecemos a ella. Eso va teniendo un desarrollo
los 10 años y esta empresa nunca tuvo ese permitió separar el Ingresa el grupo muy bonito, porque a la par se empieza a construir
comportamiento que era común en otras portafolio de inversiones antioqueño a república algo que aquí se denominó con mucha fuerza: “la
compañías por todo el país. Ese es un hecho de la compañía, de la Dominicana y El Salvador. familia suramericana”, añade.
operación propiamente Dentro de su proceso de
que muestra cual es la filosofía basada en el Gonzalo Pérez dice que esos principios
aseguradora, se crea expansión internacional,
largo plazo y en un comportamiento ético. corporativos, como hilo conductor, van entrela-
la compañía matriz la Compañía anunció
Insisto, había una herramienta legal. Pero más zados -y a la par- con el propio desarrollo de los
Suramericana de la adquisición de las
allá de esa herramienta, aquí lo que siem- valores de los empleados, en una sinergia en la
Inversiones (hoy Grupo aseguradoras proseguros,
pre cuidamos es ese comportamiento éti- de Inversiones
que todos los colaboradores hacen parte, desde el
en república Dominicana,
co y ese compromiso con los empleados y su Suramericana–Grupo principio, de la evolución de la compañía y de la
(hoy Seguros SUrA), y
crecimiento permanente y sostenible”, agrega el SUrA), dedicada Asesuisa, en El Salvador.
expresión de esos valores.
presidente. exclusivamente a la No se trata de principios impuestos sino,
Una empresa debe contar con per- por el contrario, compartidos por personas que
sonas comprometidas y estables, que per-
gestión del portafolio de * quieren crecer personal y profesionalmente sir-
inversiones, teniendo a las Se extiende la marca.
manecen en la organización a lo largo del compañías de seguros A raíz de las adquisiciones
viendo a través de una compañía aseguradora que
tiempo. Argumenta Pérez que muchas de las como sus principales de activos en seguros, aporta al desarrollo del país.
personas jóvenes que ingresan a trabajar con filiales, además de contar pensiones y fondos de
Suramericana piensan: yo me quedo dos, tres con participaciones inversión en cinco países Sus cuatro principios: transparencia,
o máximo cuatro años, aprendo y me voy. importantes en empresas de la región, por parte respeto, responsabilidad y Equidad
Pero finalmente la gran mayoría permanecen. como el Banco Industrial de la compañía matriz Cuando hace unos años se habló sobre
“Hasta yo, Gonzalo Pérez, lo dije. Y mire, llevo Colombiano (hoy Grupo SUrA, la marca la planeación estratégica y dentro de ella del tema
más de 30 años y la verdad es que ya de aquí Bancolombia), Cementos SUrA se extiende a nuevos de los principios y valores, en Suramericana se
sí espero salir, pero no a trabajar en otro lado Argos y Compañía negocios y naciones, hasta pusieron en la tarea de ser taxativos, establecerlos
sino a disfrutar de tantas otras cosas de la Nacional de Chocolates, convertirse hoy en una claramente e incluso desarrollar un proceso peda-
vida”. entre otras. marca multilatina. gógico, a partir de ellos, con los empleados.

“Hicimos un ejercicio que fue muy bonito, porque fue
muy distinto, en el sentido que no dijimos cuáles son los prin-
cipios y valores que quisiéramos tener sino que planteamos:
¿qué ha llevado a esta compañía a ser lo que es hoy? Y ahí fue en donde, Jorge Molina,
en medio de miles de principios y valores que uno puede identificar, un presidente muy recordado en la compañía
hablamos de transparencia, que es fundamental; respeto total, absolu- a quien llamaban “papá Molina” por su sentido
tamente incluyente; responsabilidad, que es ir más allá de las normas, humano y de generosidad
las leyes y los contratos; y equidad, entendida como nuestra convicción hacia el otro.
de que el único crecimiento posible en una sociedad, es uno que sea
armónico y sostenible”, añade el alto directivo.
Como consecuencia de creer firmemente en esos principios, Valorar a los colaboradores, la clave
la empresa va más allá de su labor comercial y se proyecta en Hay múltiples evidencias de que Suramericana es una empresa
diferentes áreas; por ejemplo, a través del apoyo a manifestaciones que valora a sus trabajadores, los quiere, los protege y los ayuda a crecer.
sociales como el arte, la cultura y el deporte, para solo Para mostrarlo con ejemplos concretos, hay que hablar de un
mencionar algunas. presidente muy recordado: Jorge Molina, a quien llamaban “papá Molina”.
Era tal su sentido humano y de amor al otro, que algunos empleados re-
“No creemos que el objetivo sea únicamente buscar un cre- cuerdan que había trabajadores que entraban a su oficina casi con la certeza
cimiento económico. Por esa razón nos enfocamos en esos cuatro prin- de un despido, pero al terminar la reunión no solo seguían en la compañía
cipios, que se unen a otro aspecto fundamental: la innovación y capa- sino que, además, salían con un préstamo de vivienda u otros beneficios.
cidad para responder a los cambios del entorno. Lo cierto es que esos Dice Gonzalo, que “ha sido realmente una concepción huma-
cuatros principios son, y seguirán siendo, los rectores de esta compañía”, na mucho más allá de una relación simplemente personal con los em-
concluye. pleados y de igual manera eso se proyecta hacia los clientes y, en general,
a la comunidad. Todo ese valor social de la compañía, ese valor ético
¿Cómo medir si una decisión es acertada? desde el principio no le es indiferente a las comunidades donde se re-
El presidente de Suramericana cuenta que cuando se va a to- laciona la empresa. Hay unos conceptos que, a mi juicio, son bastante
mar una decisión trascendental, lo primero que se preguntan es: ¿Lo que fundamentales. Yo mismo, por ejemplo, creo que un tema como nues-
vamos a hacer es coherente con esos cuatro principios? Si la respuesta es tro fondo de empleados es ejemplo para muchas otras empresas porque
sí, es decir que hay consistencia con los pilares fundacionales, entonces tiene beneficios como el hecho de que nos permiten ahorrar y por cada
se trata de una buena decisión. Solo con la falta de uno de ellos, se consi- peso que pongamos la compañía pone 50 centavos”.
dera que podría tratarse de una decisión que no es acertada. Pero lo más novedoso e importante es que cada peso es in-
Esta historia refleja el alto sentido de responsabilidad de la vertido técnicamente de acuerdo con las inversiones de la compañía en
compañía. Cuando Gonzalo Pérez entró hace varias décadas a oficiar acciones, no solo del mismo grupo sino, en general, del mercado de capi-
como abogado, lo primero que le dijeron fue: “Gonzalo, usted como tales, lo que constituye una democratización del dinero.
abogado tiene como principal función buscar cómo pagar los siniestros”. “Eso es otra visión muy bonita de lo que nosotros podemos
Dice él que apenas ahora lo está contando en reuniones con amigos por- decir, es un crecimiento armónico. Aquí los empleados, inclusive inde-
que, con toda franqueza, le sonaba más comercial que una responsabili- pendientemente de nuestro oficio dentro de la compañía, empezamos
dad. Agrega: “Y la verdad es que hoy en día es una convicción y todos los a generar un capital que es paralelo con el crecimiento de la empresa.
días lo repetimos, desde que me lo enseñaron a mí y hoy desde mi oficio, Al final nuestros ahorros como empleados los podemos invertir en lo
por más de 30 años, todos los días lo repito”. mismo que está invirtiendo Suramericana o cualquier otra compañía.

Si lo pensamos como acciones, uno como empleado no puede salir, en La empresa quiere un talento humano que tenga la oportuni-
pesos de hoy, a invertir $50 mil o $100 mil pesos en acciones. En este dad de expresión auténtica y realización plena al interior de la compañía.
esquema sí es posible”, añade. Y así lo plantea: “Pretendemos, porque no lo hemos logrado con toda cla-
Ese modelo de inversión se traduce en que el incremento de ridad como nos lo soñamos, un ambiente de trabajo en el cual el equilibrio
las acciones empieza a hacer parte del crecimiento de todos los emplea- entre la vida personal y la vida laboral sea una realidad. El propósito es
dos, lo que significa que van al ritmo de la evolución de las grandes em- que para cada colaborador de Suramericana el trabajo no sea su única
presas y de la economía colombiana, en general. Dicho en otras palabras, razón de ser sino que sea conciente de que existen familia, sociedad, cul-
y para ser más directos, muchos de los colaboradores son, en últimas, tura, recreación, deporte, una individualidad y una intimidad para la ex-
también dueños de la empresa donde laboran. presión”.
A partir de los beneficios para los empleados, se cohesiona la
familia Suramericana, desde el punto de vista de una conexión de valo- Compromiso social, más allá de una moda
res muy definidos y compartidos que conduce, de forma armónica, a un Otra de las grandes virtudes de la compañía, que la convierte
crecimiento personal y familiar. en altamente inspiradora, es que tiene un compromiso social real, que
trasciende una tendencia contemporánea, en la cual se habla con énfasis
Es más importante la persona que el conocimiento de responsabilidad social empresarial.
Un factor diferenciador de Suramericana es que no vincula “Nuestro compromiso social es auténtico y existe desde el prin-
personas por conocimiento. Aunque como es lógico existen perfiles pro- cipio. Nosotros desarrollábamos el tema cuando
fesionales, nunca sale una convocatoria en la que se especifique que ne- La no era parte de la moda, ni existían revistas
cesitan un Ph.D en algo o un experto en esto otro. Así lo explica Gonzalo Fundación SUrA de responsabilidad social empresarial. Esa
Pérez: “Esta compañía vincula por competencias personales y eso es una ha tenido presencia en fuerza de proyectarnos hacia lo social es
diferencia de aquí a la luna. Vincula por calidad humana compatible. No 16 departamentos, auténtica, nacida como parte de nuestra
queremos decir que el que no entra es que no tiene calidad humana, pero 65 municipios, 130 iniciativas esencia, a partir de la cual se empieza a
sí tenemos una filosofía que privilegia al ser humano. Y ahí es donde de desarrollo social y 120 construir una empresa completamente
queremos mantenernos porque ese es el fundamento de la competitivi- entidades. Está en Colombia, distinta. Eso empieza a forjar en nosotros,
dad, que es prioritaria en Suramericana”. panamá, república como empleados, unos valores y unos cri-
Dominicana y terios, que trascienden lo individual y busca
La compañía está convencida de que el tema de innovación
El Salvador. reflejarse en una ciudad y un país con accio-
empieza por el concepto de inclusión, un principio siempre
latente. Y esa inclusión tiene que ver con diversidad de estilos nes concretas de beneficio colectivo”, explica
de pensamiento, partiendo desde el desarrollo del Gonzalo Pérez.
talento humano. Hoy, la Fundación SURA, creada en 1971 como cristalización
de la función social de la firma, participa en proyectos de desarrollo social
“La diferencia la estamos haciendo con equipos que tienen mediante aportes institucionales y el denominado Voluntariado Corpora-
distintos estilos de pensamiento, más que con individualidades. Somos tivo. Reconoce los valores, estimula capacidades, talentos y promueve la
absolutamente conscientes de que individualmente nadie sería capaz de calidad de vida de poblaciones en condición de vulnerabilidad.
llegar a los logros o los objetivos que nos inspiran en esta compañía. Le Por ejemplo, el Voluntariado Corporativo es un mecanismo
apostamos a la suma de ese talento, para que sea un talento innovador. de participación que canaliza el espíritu de solidaridad de colaboradores,
Y en este punto es que hablamos de irreverencia, que puede sonar como familiares y amigos, con el fin de apoyar por medio de conocimiento o
una palabra fuerte frente a la educación tradicional, pero es un término tiempo, labores de desarrollo social. A su vez, permite comprender la rea-
que se refiere a estarnos reinventando y mantener esa dialéctica constan- lidad del país, ser parte de su transformación y estimular el compromiso
te”, añade Gonzalo. social de la comunidad empresarial.

Un aporte permanente a la cultura “Dormimos en almohada de plumas”: Molina
Suramericana tiene un compromiso constante con la cultu- Hay una frase que fue acuñada por Jorge Molina cuando fue
ra porque la considera el mejor vehículo para transformar de forma presidente de Suramericana y sigue siendo recordada en diferentes juntas
sostenible una sociedad tan compleja y contradictoria como la colom- y reuniones de todos los niveles porque define una filosofía que ha tras-
biana. cendido por años: “En esta compañía dormimos en almohada de plumas”.
“Sabemos que esas manifestaciones culturales tienen una do- Así explica la frase Gonzalo Pérez: “Lo que quería decir este ins-
ble vía: hacen crecer el país y nos permiten reconocernos como socie- pirador directivo es que la conciencia nuestra siempre está absolutamente
dad. Y del otro lado, nos permiten ejercer la responsabilidad de devol- tranquila, lo que garantiza un sueño placentero, el mismo que proporciona
verle beneficios tangibles y aportantes a una sociedad que ha confiado una deliciosa almohada de plumas. Es la analogía de la suavidad y liviandad
en nosotros”, afirma el ejecutivo. de una conciencia limpia, sin remordimientos causados por decisiones in-
En su opinión, la empresa privada juega un papel fundamen- morales. Llevo más de 30 años de empleado de Suramericana y puedo decir
tal para fortalecer la cultura y el deporte en todas sus manifestaciones, que mi labor acá no me ha quitado el sueño. Obviamente hay temas de mu-
lo que hace que los mismos empleados sepan que pueden encontrar en cha responsabilidad, también momentos más o menos difíciles, la verdad
su lugar de trabajo un escenario de crecimiento que va más allá de lo nunca muy difíciles. Y pienso que hemos sido afortunados, porque nunca
profesional y trasciende a su desarrollo personal, para que entre todos hemos tenido algo que nos quite el sueño. Cuando a uno le dicen en esta
hagan un aporte a la sociedad. compañía: “Dormimos en almohada de plumas”, el gran significado que yo le
Algo que vale la pena resaltar de Suramericana es que sus veo es que no necesariamente vamos a ser siempre los más inteligentes, o los
cumpleaños especiales, los de cada década, los celebra, no con grandes más acertados; puede que algunas veces seamos impropios, desde el punto
fiestas, sino entregándole a la comunidad parte de su cultura o rescatan- de vista del lenguaje, pero tenemos la tranquilidad de que nunca seremos
do manifestaciones artísticas. impropios desde el punto de vista ético en nuestro actuar corporativo”.
En un libro conmemorativo de la empresa hay una frase muy

bonita que es bastante elocuente sobre esta compañía:
“Para entrar a Suramericana hay que pasar por medio de la Aquí Gonzalo Pérez explica el principio
cultura” y la verdad lo interpretan y aplican de forma literal. de la transparencia y lo que significa para la empresa.
http://bit.ly/1EWFXns
Para dar solo un ejemplo, bastante contundente por
demás, el mismo salón de ingreso a la sede principal de la empresa
es una galería para la expresión de manifestaciones culturales y allí se Fundamental el relacionamiento de largo plazo
ven, con frecuencia, exposiciones de artes plásticas o actividades mu- Dice el directivo que Suramericana ha llegado al sitial donde se
sicales. encuentra gracias a una suma de valores, principios, hechos, anécdotas e
“Yo creo que hay muchos temas que nos deben enorgullecer. historias que hoy les permiten saber con absoluta certeza el “por qué” y
Aquí hemos tenido muchos artistas desde la plástica que hicieron sus el “para qué” de la empresa, que trasciende lo exclusivamente comercial y
primeros pinos en la sala de arte de Suramericana y que, hoy en día, son llega hasta la humanidad, para contribuir a hacerla cada día mejor.
artistas bastante conocidos dentro y fuera del país. No hago menciones Agrega que un aspecto clave, al que califica de “absolutamente
porque seguramente voy a excluir a muchísimos, pero nacieron aquí. vital”, es el relacionamiento de largo plazo, entendido como uno de los
Y nos tienen que enorgullecer todos los temas editoriales de esta com- ejes estratégicos de la compañía.
pañía que han sido producciones de investigación serias y profundas, “Y hay que empezar con el relacionamiento con los em-
como la Historia de Antioquia, la Historia de Medellín, el libro de los pleados. Solo le pongo un ejemplo, como yo llevo más de 30 años en
50 años de Suramericana y el libro Maestros del Arte Popular Colom- la compañía, casi la mitad de mi vida, yo no le puedo adjudicar a al-
biano, para mencionar solo algunos”. guien del pasado algún error porque en ese pasado siempre estuve yo.

¿A quién le puedo decir yo -sea cliente o proveedor-: no, es que en el Una compañía que está en dialéctica permanente
pasado seguramente pasó esto o aquello? Esa excusa nunca la verán por Cuenta Gonzalo Pérez que por la época cuando la empresa
aquí porque he hecho parte, como muchos, de la dirección de la compa- hizo la adquisión de la Agrícola de Seguros, en 2007, era un entorno muy
ñía por un largo período”, explica. cerrado. Todos los demás veían la compañía desde afuera, pero nadie
Como la idea es buscar un relacionamiento de largo plazo, sabía qué pasaba adentro y sólo recibían las soluciones que se lanzaban
con todos los públicos de la compañía: empleados, proveedores y clien- al mercado.
tes, entre otros, entonces esa premisa debe primar a la hora de diseñar Esa transacción para adquirir la Agrícola de Seguros, faci-
una solución, un producto, un proceso o un servicio. litó empezar a cambiar esa cultura y permitir que personas de afuera
conocieran el adentro con profundidad. Y uno de esos directivos de
“Tenemos que pensar en la suficiente transparencia, Agrícola, que tuvo ese privilegio, le dijo a Gonzalo: “Yo ya entendí a Su-
el suficiente respeto, la suficiente responsabilidad y la suficiente ramericana”. Y éste le preguntó: “¿cómo entiendes a Suramericana? Su
equidad para poder mantener una compañía a futuro. Ese respuesta fue contundente: “Es una compañía que está en permanente
es nuestro principal reto y lo estamos cumpliendo”, dice el dialéctica”.
directivo. Esa respuesta le encantó al presidente de la
compañía porque lo que le dijo era que percibía
reinvención permanente para entregar lo mejor Las más recientes una empresa y un equipo de trabajo que se está
En este punto miro a Gonzalo Pérez y le interrogo: investigaciones de reinventado de manera permanente.
Hablemos de cómo se mantiene y además se fortalece una em- mercado ratifican que “Es posible que nos falte tone-
presa de 70 años. Porque los negocios hace 20 o 25 años eran ladas. Porque hay que entender que cada
la gente ve la compañía
muy distintos a lo que es la dinámica hoy, muy fuerte, altamen- vez la reinvención es más rápida. Antes era
como una organización
te competitiva. Muchas empresas no han sobrevivido a esos cam- por décadas y yo creo que ahora ya es dia-
sólida, seria y
bios. Entonces, ¿cuáles son esas estrategias que han hecho que ria. Pero independientemente de la veloci-
responsable.
Suramericana se mantenga, pero además con un crecimiento sostenido dad, creo que la responsabilidad de entregar
y una expasión multilatina? lo mejor a los países donde estamos y a nues-
Lo primero que responde es que las más recientes investigacio- tros clientes, es sin duda alguna un motor muy po-
nes de mercado ratifican que la gente ve la compañía como una organiza- deroso que hace que nos estemos reinventando de forma constante”,
ción sólida, seria y responsable. Algunos la califican de “conservadora”, concluye.
en el sentido de que es muy cuidadosa a la hora de invertir, abrir nuevos A la par de la reinvención, otro motor claro de éxito es pasar
mercados y, en general, de entrar a nuevas áreas de negocios. Eso podría de ser una compañía que solo hace indemnizaciónes a realmente entre-
hacer pensar que se trata de una firma anquilosada, pero en realidad no garles a los clientes algo que no esperan. Eso es clave, según lo explica el
lo es. ejecutivo: “Cuando usted le entrega al cliente algo que está esperando,
“Es una empresa seria porque cumple sus compromisos. Es queda a paz y salvo con él. La única manera de crear una relación de
responsable porque respondemos a nuestras obligaciones, más allá del largo plazo, sostenibilidad y lealtad es cuando usted le entrega al clien-
compromiso que tenemos con la sociedad. Y también somos transpa- te algo que no estaba esperando y ese algo más es valorado por ese
rentes. Todo eso implica que nos reinventemos para entregarles lo mejor cliente”.
a la comunidad, a nuestros clientes y a nuestros afilados. Nuestra gran
responsabilidad ética es que cuando estamos frente a un cliente y frente El aprendizaje, lo más inspirador de la internacionalización
a un asesor les estamos entregando lo mejor del mercado y eso implica Otro punto para resaltar es la internacionalización de la com-
una permanente dinámica”, añade, enfatizando que eso ha hecho parte pañía, con sus retos infinitos, con los cuales se logra un gran aprendizaje,
de la sostenibilidad y el crecimiento planeado. tal como lo valoran los directivos de la compañía.

“Para los que hemos estado aquí tanto tiempo, acostumbra- Un voltaje demasiado alto
dos a tener una compañía líder en el mercado, no necesariamente en La compañía es muy estricta con su política de responsabilidad
cifras, pero sí una firma que la comunidad reconoce fácilmente; llegar y respeto y eso lo hace tangible con una solidez técnica muy profunda, que
a otro país donde obviamente no existe esa construcción de marca y ese le ha merecido un reconocimiento mundial. Y cuando llega a un país, tras
reconocimiento, el reto principal es aprender a construirlo y eso es una adquirir compañías, quiere trasladarles ese mismo esquema, pero no
maravilla”, dice el presidente. siempre es posible de manera tan fácil y rápida como quisieran, pues las
condiciones y características no son las mismas.
El desafío consiste en aprender de las culturas de otros países. Tras la adquisición de una aseguradora en República Domini-
En su patria natal la empresa sabe que cada región del territorio cana, el presidente de la compañía en ese país, Carlos Romero, recibió la
tiene unas características diferentes y que hay que entregar valores comitiva que llegó desde Colombia y le dijo al presidente general: “Gon-
agregados distintos, dependiendo de cada cultura regional. zalo, yo quiero hablar cinco minuticos antes con usted”. Cuando estaban
sentados en la oficina, Carlos le dijo: “Gonzalo, si ustedes nos quieren
“Sin embargo, en Colombia no es tanta la diferencia entre re- poner a nosotros los mismos estándares de Suramericana, en materia de
giones. Ahora nos toca aprender que los países sí son muy distintos y eso reservas y políticas de estructura financiera que tienen allá, nosotros no
se constituye en un reto que tiene que ver con llegar al punto de recono- vamos a resistir. Tengan consideración, que este es otro país y esta es otra
cimiento que tenemos en nuestra nación y eso supone un trabajo serio, compañía”.
dedicado, absolutamente heroico. Se trata de algo totalmente inspirador, Y así ha sido. La compañía ha debido tener esa consideración,
que nos pone a prueba a los administradores en esos países nuevos en los como lo explica Gonzalo: “yo lo digo muy coloquialmente. Este es un
que estamos ingresando”, dice. voltaje de 220 y, con todo el respeto que nos merecen, estas compañías en
estos nuevos países no tienen todavía esos altos están-
Nuestra experiencia en panamá dares de niveles de reservas. Y, más aún, sabiendo
Sin embargo el camino no ha sido, como se dice, tapizado en que nosotros aquí nos auto exigimos al máximo.
rosas. Se han cometido fallas, como es natural en una organización con- Pero allá, las vamos llevando y yo creo que ya
formada por seres humanos. Así sucedió cuando Suramericana adquirió estamos muy cerquita de que tengan los
a Interoceánica de Panamá y un tiempo después llegó a ese país con un estándares que aplicamos aquí en Su-
valor agregado que en Colombia es muy reconocido: Autos Sura, todo ramericana”.
un servicio de asistencia al propietario de un vehículo. Tras poner a la
empresa la marca comercial Sura, y sacar a las calles las grúas, las mismas Un tigre muy querido por todos
que se ven en Colombia, con el color naranja, el resultado fue desalenta- Uno de los elementos más podero-
dor: En el país vecino, terminaron creyendo que se trataba de un servicio sos de comunicación y mercadeo que ha tenido
de grúas y no de una aseguradora. la compañía en los últimos años ha sido un tigre, que
¿Y qué significó ese incidente para el presidente y los direc- se convirtió en un referente de la protección que brinda
tivos de Sura? “Eso para el orgullo nos pegó. Nos enseñó dos cosas. un seguro, gracias a diferentes campañas en medios de
En primero lugar, nos faltó invertirle al conocimiento de la compañía. comunicación masivos, pero también a la presencia de
Y segundo, hace que nos eleve nuestro nivel de conciencia, que sepamos la famosa mascota en muchos eventos sociales, cultura-
que llegar a otro país no es tan fácil como a veces parece. Casi que en les y deportivos donde es reconocida y querida.
el inconsciente uno cree que en todas partes van a saber lo importan- Sobre el querido felino, Gonzalo Pérez
tes que somos, entre comillas. Y esto que nos pasó nos da una buena explica que nació de una frase común en Colom-
dosis de humildad, de esa que tanto requerimos todos los surameri- bia que dice: “Este es un tigre para hacer tal cosa”, lo
canos”. que habla de una persona con talento y capacidad.

Y como casi todas las ideas excelentes, no fue de nadie en particular. En “En ese país tenemos un inconveniente para entrar con el tigre
realidad fue una cocreación de un equipo, liderado por Luis Roberto Esco- porque allá los equipos de béisbol son muy fuertes y, como sucede en cada
bar, el gerente de publicidad y relaciones públicas en ese momento. ciudad del mundo donde hay colectivos deportivos muy fuertes, obvia-
Al final terminó siendo un tigre bastante amigable, que se ha- mente dividen la afición. Y uno de esos equipos se llama Los Tigres del
cía querer fácilmente y, gracias a ese atributo, se ha convertido en el eje Licey. Entonces si entramos con un tigre es posible que los seguidores del
principal de muchas campañas publicitarias de la compañía, que conclu- otro equipo no nos vayan a querer como compañía”, concluye Gonzalo.
yen resaltando a Suramericana como “Unos tigres en protección”.
Para Gonzalo, el principal logro fue haber podido concebir un rebobinemos: ¿Y cómo empezó toda esta historia?
animal fuerte y decidido pero amigable y, el segundo, haberlo convertido Sucedió una tarde de octubre del año 1944. Más exactamente
en un referente en el país porque aunque hay otras compañías multinacio- el día 9. Hubo una reunión en la Cámara de Comercio de Medellín a
nales que usan una mascota similar; en la mayoría de los casos, siempre los la que asistieron varios empresarios muy destacados de Antioquia para
colombianos evocan, en primer plano, al famoso Tigre de Suramericana. adelantar las gestiones iniciales que les llevaron a constituir una empresa
Y otro aspecto para resaltar es que algunos de que tendría como objetivo vender seguros.
los comerciales relacionados con el tigre lograron Hay Antes de esa reunión se habían hecho otras en las oficinas de
un nivel de recordación muy alto, como uno en la Fundación Gutiérrez y de la Cervecería Unión, que en esa época eran
un factor muy
el cual un señor viene distraído por la calle le- gerenciadas por los ingenieros Carlos Gutiérrez Bravo y José María Ber-
fuerte e importante
yendo un periódico, sin percatarse de que hay nal, respectivamente.
desde el punto de vista de
un hueco en su camino porque falta una tapa “Durante los cinco años anteriores el país había sufrido estre-
la comunicación: “nosotros no
en una alcantarilla. Y está a punto de llegar al checes y dificultades sin número, por los efectos que causó a nivel global
necesitamos sino poner la cola
hueco. El tigre, caricaturizado, reacciona rá- la Segunda Guerra Mundial. Para entonces, el fin de ésta se presentía ya
pidamente, se pone sobre la alcantarilla y, así, del tigre en un aviso para cercano. El optimismo se apoderó de una clase empresarial que no se
el señor no sufre lo que iba a ser un accidente que se sepa que es de había dejado amilanar por las adversidades y se hallaba preparada para
inminente. Definitivamente su acción lo salvó esta compañía.”. continuar, con renovado brío, su ya tradicional labor de fundar empre-
de un daño y eso generó mucha afinidad, afecto y sas”, de acuerdo con una investigación de Roberto Luis Jaramillo y Luis
recordación. Javier Villegas, profesores de la Universidad Nacional, que fue plasmada
Pero el ejecutivo destaca que hay un factor todavía más fuerte en el libro Suramericana Compañía de Seguros 1944-1994, que publicó
y más importante desde el punto de vista de la comunicación: “Nosotros la compañía para conmemorar sus 50 años.
no necesitamos sino poner la cola del tigre en un aviso para que se sepa
que es de esta compañía. Y los comunicadores saben, mejor que yo, la El hecho es que Suramericana de Seguros surgió como una
empresa hija de otras empresas tradicionales antioqueñas.
potencia de eso”. Fueron en total 32 compañías accionistas, de las cuales sólo una
Y agrega: “Yo he tenido discusiones en el estilo de pude ellas no era de Antioquia. Y de los más de 150 accionistas
blicidad porque me hablan de pautas muy buenas y les digo ¿de individuales, la mayoría estaba ligada a la propiedad y en algunos
qué compañía es? y ahí se pierde el público, no tienen idea de la marca casos a la dirección de esas entidades fundadoras.
a la que se refiere. La nuestra no tiene ninguna duda. Cuando aparece la
mano del tigre o la cola sola, todo el mundo sabe que se trata del tigre de Se necesitaba urgente una aseguradora y un banco
nuestra empresa, que se convirtió en un factor muy poderoso de comuni- En esa época se sentía muy fuerte la falta de un banco y de una
cación”. firma aseguradora, dado que los empresarios debían recurrir a empresas
Sin embargo, el tigre que ha sido muy exitoso y famoso en de Bogotá cuando requerían un crédito o una póliza. Y el trámite aún era
Colombia no se pude llevar como referente de comunicación a un país mucho más largo y complejo, porque en esa época no existían las vías y
como República Dominicana. ¿Por qué razón? los medios de comunicación que disfrutamos hoy en día.

hasta el punto que acudieron a Seguros Bolívar, que ya tenía cinco años
en el mercado, para asegurar su personal, las plantas, las materias pri-
mas, los elementos de producción y otros bienes.
El 16 de enero de 1945 fue nombrado por la junta El negocio fue aún más fácil porque hizo el papel de mediador
el primer presidente de la compañía, Pedro Vásquez Uribe, quien estaba vinculado a Seguros Bolívar. Se tra-
Carlos Gutiérrez Bravo. taba de un reconocido empresario antioqueño, fundador y gerente de la
Compañía Colombiana de Tabaco y accionista de Suramericana.
En la transacción, Suramericana suscribió un porcentaje de
acciones de Bolívar y quedó dueña del 50% de la compañía. Y Bolívar, a
su vez, suscribió 50.000 acciones que emitió Suramericana de Seguros. Y
En ese contexto había varias compañías extranjeras con sede empezó la sinergia en el mercado entre ambas firmas.
en Bogotá que tenían participación accionaria en firmas antioqueñas y De esa fase inicial, una decisión importante fue seleccionar
en algunas juntas de dirección. Era el caso de Liverpool and London & las firmas reaseguradoras entre las norteamericana e inglesas que ma-
Globe Insurance Company Limited, the Home Insurance Company y the nifestaron interés en ser las elegidas. Fueron escogidas The Liverpool y
Royal Insurance. Y la entidad bancaria con mayor protagonismo en An- Prudential Company. También contrataron el reaseguro de otros ramos
tioquia era el Banco de Bogotá y la principal empresa aseguradora era la con la estadounidense Marsh & McLennan.
Compañía Colombiana de Seguros.
Cuenta el libro conmemorativo que uno de los grandes em- Empiezan las inversiones y la compra de acciones
presarios de la época, el señor Gabriel Angel Escobar, le decía reitera- De esa época también es relevante mencionar que el presidente de la
damente a su abogado Bernardo Echeverri Villegas: “Hijo, hágame una naciente empresa estuvo muy activo en el campo de las inversiones, inicialmen-
compañía de seguros y un banco, que ya les tengo los gerentes”. te en bonos de la Nación y bonos del Departamento y em-
Y dicho y hecho. En la reunión preliminar de los accionistas, el pezaron a comprar acciones de varias compañías que,
ingeniero José María Bernal informó que ya estaba totalmente cubierta Desde esa a su vez, eran accionistas de la novel Suramericana.
la suscripción de cuatro millones quinientos mil pesos de capital, repre- época los Y para no poner todos los huevos en
sentado en 450.000 acciones. Y de inmediato se hizo el cobro del 5% del empresarios eran muy la misma canasta, como indican los expertos
valor de la suscripción. Y de una vez se nombró una junta provisional conscientes de la en finanzas, compraron un lote de 1.700 va-
con cinco principales y cinco suplentes. importancia de unir esfuerzos ras cuadradas en el centro de Medellín, a una
Para ese momento, ya el ingeniero Carlos Gutiérrez se desem- y apoyarse en empresas cuadra del emblemático Parque de Berrío. Allí
peñaba en el cargo de gerente provisional, sin sueldo por el momento. de su industria. existiría la primera sede propia de la empresa,
que fue inaugurada en 1950.
Y nació la Compañía Suramericana de Seguros Muy pronto los directivos empezaron a
Los fundadores decidieron cambiar el nombre que habían mirar hacia otros territorios del país y establecieron su-
propuesto desde el comienzo, Compañía Nacional de Seguros, por el de cursales en Cali y Barranquilla. También abrieron una agencia en Bucara-
Compañía Suramericana de Seguros, por dos razones: Un reparo que hizo manga y otra más en Bogotá. Y más adelante había oficinas por todo el país.
la Superintendencia de Sociedades y un reclamo de un ejecutivo de Colse-
guros, empresa que recién había adquirido otra con un nombre similar. promovieron el nacimiento de la Andi
El 16 de enero de 1945 fue nombrado por la junta el primer Aquí es importante anotar que unos pocos meses antes del
presidente de la compañía, Carlos Gutiérrez Bravo. nacimiento de Suramericana, sus mismos gestores habían fundado en
Ya desde esa época esos empresarios eran muy conscientes de Medellín la Asociación Nacional de Industriales (Andi), a la cual se afilió
la importancia de unir esfuerzos y apoyarse en empresas de su industria, la empresa desde el año 1945.

Desde ese entonces se destacaba en la compañía la forma de
consentir a sus colaboradores para aportar a su felicidad. Fue así como
en 1954 Suramericana creó la Compañía Industrial de Construcciones,
El segundo presidente de la compañía fue una filial con el objetivo de construir y financiar viviendas para sus em-
Alejandro Uribe Escobar, quien se había venido pleados y hacer las edificaciones de la empresa.
desempeñando como vicepresidente. Gracias a ello, la compañía estableció un programa permanen-
te de consecución de vivienda propia para los empleados, financiada con
un plazo muy amplio y un interés bastante bajo.
Desde el comienzo se pensó que la mejor figura para la cons- La Misión como leyendas del servicio Llegaron otros presidentes:
titución de la iniciativa era una Sociedad Anónima, considerada en ese Uribe y Molina
momento como una forma racional, equitativa, tradicional y democrá- Este es uno de los decálogos que ha usado El segundo presi-
tica de la propiedad, que permitía un mayor arraigo en el medio y una la compañía, a lo largo de su historia, dente de la compañía fue Ale-
proyección social más amplia. para brindar un servicio memorable a sus jandro Uribe Escobar, quien
El primer reclamo por siniestro fue en julio de 1945. usuarios. se había venido desempeñan-
Una máquina de Coltejer, reconocida empresa de textiles, sufrió severos 1. Estaré bien conmigo mismo. do como vicepresidente, así
daños. Las reaseguradoras pagaron $13 pesos con 12 centavos y a Sura- 2. Estaré bien con mis compañeros de que conocía muy bien la es-
mericana le correspondió aportar $8 centavos. trabajo. tructura y comportamiento de
Un hito en la historia de la compañía lo constituyó el ingreso 3. Atenderé de la mejor manera a los la compañía para mantenerla
a la sociedad, como accionista, del Consorcio de Cervecería Bavaria S.A., clientes y compañeros de trabajo. por el camino trazado. Des-
una firma bogotana que pasó a ser la mayor accionista de Suramerica- 4. Realizaré mi trabajo con calidad, desde pués llegaría a la presidencia
na con un 15%. Y a su vez, la firma aseguradora compraba acciones de la primera vez. el abogado Jorge Molina Mo-
Bavaria en una inversión que fue muy favorable con el paso del tiempo. 5. Realizaré mi trabajo con oportunidad reno, desde 1960.
Por ese mismo período la firma se acercó a su colega Colsegu- porque los clientes valoran cada instante. Como se dijo an-
ros, la compañía más antigua del ramo, y trabajaron en la modalidad de 6. Me interesaré por las necesidades de mis teriormente, a partir de 1971
coaseguro, que permitió atraer de forma más efectiva clientes en otras clientes como si fueran las mías. existe la Fundación Sura,
regiones de la geografía colombiana. 7. Acompañaré a los clientes en todo entidad que permitió a la
momento. empresa proyectar grandes
promovieron la asociatividad en Asecolda 8. Con mi actitud y mis actos, lograré que obras de responsabilidad em-
Fiel a su filosofía de promover la asociatividad, antes de los clientes confíen en mi y en Sura. presarial.
cumplir cinco años, el presidente de la compañía de ese entonces hizo 9. Generaré relaciones de largo plazo con Al año de creada
pública la intención de crear un gremio, que se llamó Asociación Colom- mis clientes. la Fundación, Suramericana
biana de Aseguradores (Asecolda). De esa manera, tenían un ente para 10. Seré un referente de servicio en la inauguró su nueva sede en el
fortalecer la interlocución con el Gobierno nacional y para unificar las compañía, dejando huella. sector de Otrabanda, cerca al
tarifas. Río Medellín, un edificio mo-
Hubo un momento en el cual el vínculo entre Seguros Bolívar derno y grandioso que sim-
y Suramericana se fisuró y entraron en un periodo de conversaciones bolizaba “la solidez, aprecio
para buscar un acuerdo amistoso. Finalmente, el tema se resolvió con y respeto que nos profesa el
una venta mutua de acciones. http://bit.ly/1OS6TwS público”.

En 1980 asumió la presidencia Nicanor restrepo Santamaría se posesionó
el ingeniero Guillermo Moreno Uribe, quien había de presidente en mayo de 1984.
sido vicepresidente y sabía muy bien lo que debía Durante su presidencia, continuaron las
hacer al tomar el timón de la empresa. inversiones y la creación de nuevas compañías.
Fue un cambio de alto impacto porque el personal venía de un Hay una frase de Molina que describe el comportamiento
sitio ruidoso y con mucha congestión y pasó a un área tranquila y rodeada de la compañía a lo largo de los años y que sigue muy vigente: “En
de naturaleza, con lindos jardines y un ambiente apto para desarrollar Suramericana no se hace nada que nos deje intranquilos institucional o
las metas planteadas por sus directivas y asimiladas por sus empleados. personalmente”. Y no olvidemos el mote cariñoso que los empleados de
entonces, y sus familias, le colocaron como justo reconocimiento por
El momento de salvar la nave su carisma, servicio y entrega de un directivo: “Papá Molina”.
No siempre ha sido un desempeño sin tropiezos, sobre todo Tras 34 años de servicio a la compañía, se retiró de la presi-
debido a las políticas nacionales y las crisis económicas que azotaron al dencia Jorge Molina.
país y el mundo financiero, como la ocurrida a finales de la década de los
años 70. Tal fue la crisis del año 1978, cuando se presentó una situación Moreno Uribe llega a la presidencia
económica en el país que derivó en el aumento del precio de las acciones, Y arriba a la presidencia en 1980 el ingeniero Guillermo
en un ambiente crítico con una desvalorización de la moneda y abundan- Moreno Uribe, quien había sido vicepresidente durante 25 años, así
cia de dinero circulante, a lo que se sumaron operaciones especulativas de que sabía muy bien lo que debía hacer al tomar el timón de la em-
poderosos grupos económicos. presa.
Algunos de esos grandes emporios pusieron la mirada so- De su presidencia se recuerda que mantuvo el rumbo cre-
bre Suramericana y otras compañías con gran proyección y fue en ese ciente de la compañía en medio de una crisis mundial muy comple-
momento, como lo describió Santiago Mejía Olarte, cuando había que ja, con unos precios del petróleo bastante altos y una inestabilidad
“salvar la nave capitana” y un grupo de empresas de la región adqui- rampante a lo largo del planeta y el continente americano en parti-
rió importantes paquetes accionarios en Suramericana y en las demás cular, como la crisis inflacionaria que padecieron Brasil, Argentina o
para protegerlas de que fueran controlada por grupos financieros externos. México.
Entre las empresa que se sumaron a la causa de resguardar a Sura- Y en Colombia, igualmente, la situación era difícil, con una
mericana figuran las cementeras Caribe, Argos y El Cairo, Coltabaco, la Com- inflación altísima, escasez de divisas y restricción de las importaciones
pañía Nacional de Chocolates, Noel, Colcafé, Fabricato, Enka de Colombia y como mecanismo de blindaje del Gobierno de entonces para capear la
Tejicóndor. situación.
En una publicación de la época, llamada El Corresponsal Su- En ese contexto, por el año 1982, el país vio desmoronarse
ramericana, Nicanor Restrepo Santamaría, quien sería presidente más varios grupos financieros, frente al desconcierto y dolor de miles de
adelante, calificó al saliente directivo, Jorge Molina, como un hombre ahorradores y empresarios, quienes vieron esfumarse sus capitales y
caracterizado por “una personalidad en la que sobresalen la honestidad, años de trabajo en pocas semanas. Y Suramericana fue capaz de pa-
modestia, sencillez, sensibilidad, buen trato, devoción por la comunidad, sar ese “ciclón”, manteniendo la confianza de sus clientes, sin dejarse
generosidad sin fronteras, humor, franqueza y sinceridad”. afectar por el desmoronamiento económico que la rodeaba.

practicó la ingeniería a su manera Gonzalo pérez:
Cuatro años más tarde, al momento de la salida de Moreno Díganos tres principios para una gerencia exitosa:
Uribe, el también ingeniero Adolfo Arango, presidente de la junta di-
rectiva, se refirió al presidente que se iba en unos términos que aún hoy ”Una pregunta bastante difícil porque caería,
se recuerdan y que representaron un símil entre la labor de dirección y en lo personal, en dos cosas: Si lo sé y no
la ingeniería: los he practicado, quedaría como negligente
“Él ha practicado la ingeniería en Suramericana a su manera: e irresponsable. Y si los digo muy confiado,
no habrá tenido la oportunidad de realizar medidas de la resistencia de entonces puedo parecer presumido.
los suelos para la fundación de los edificios que construye, pero sí ha
contribuido a fundar sobre bases sólidas muchas empresas promovi- “Pero llamémoslo académicamente. Yo creo
das por Suramericana; no habrá necesitado calcular que el primero sin duda alguna es la autocrí-
estructuras ni puentes, pero sí le ha dado firmeza redes sociales tica. Puede que yo no caiga en ella, pero la
y solidez al primer grupo asegurador del país; no Grupo sura autocrítica es indispensable, es fundamental
habrá trazado ni construido autopistas, pero sí ha Facebook: una permanente dialéctica. Yo diría que es reinventarse todos los días y
sabido escoger el más recto camino para el progre- GrupoSUrA en la medida en que lo hagamos podemos garantizar una gerencia, o una
so de la compañía”. administración sostenible, y ese es, sin duda alguna, el primer principio.
Twitter:
Incursión en el área de la salud @GrupoSUrA “El segundo, es la coherencia. Lo uno tiene que ver con lo otro. Y la geren-
El nuevo presidente seleccionado fue Ni- Youtube: cia tiene que ser coherente, o sea que haya plena armonía entre lo que se
canor Restrepo Santamaría, quien se posesionó en GrupoSUrA piensa, se dice y se hace.
mayo de 1984.
Durante su presidencia, continuaron las seguros sura “Y el tercer principio tiene que ver con la inspiración. Las gerencias tienen
inversiones y la creación de nuevas empresas, entre Facebook: que ser inspiradoras. En nuestro caso, esa inspiración la hemos tenido
las que se cuenta la creación de la filial Susalud (hoy SegurosSUrA como compañía durante 70 años y yo creo que, en ese orden de ideas, uno
EPS SURA), para la administración de servicios in- pudiera hacer siempre una muy buena gerencia reinventándose, siendo
Twitter:
tegrados de medicina y odontología. Así mismo, se muy coherente y con ello siendo bastante inspirador.
@SegurosSUrA
creó la antigua Suratep, hoy ARL SURA, encargada
de la Administración de Riesgos Laborales e incluso “Y, para complementar, voy a referirme a un video de Youtube en el cual
se dio vida a la AFP Protección. Todo ello, en el marco el escritor Eduardo Galeno cuenta la respuesta que dio Fernando Birri, un
de la nueva regulación en materia de seguridad social en Colombia. director de cine argentino, al que le preguntaron en una universidad en
Durante la presidencia de Restrepo se fortaleció el tema de Cartagena de Indias “¿para qué sirve la utopía?: Él respondió de una manera
la internacionalización de los servicios de la compañía y continuó la estupenda. Dijo que la utopía está en el horizonte y agregó: yo sé muy bien
participación en otras empresas como la Compañía Nacional de Choco- que nunca la alcanzaré. Que si yo camino 10 pasos, ella se alejará 10 pasos.
lates, Noel, Proleche, Setas Colombianas, Banco Industrial Colombiano Cuanto más la busque, menos la encontraré, porque ella se va alejando a
y Conavi (Hoy Bancolombia), para solo mencionar algunas, todas em- medida que yo me acerco. Entonces la utopía sirve para eso: para caminar”.
presas relevantes para la economía del país.
Vea estos consejos gerenciales en la propia voz de
Gonzalo Pérez, en el siguiente código QR que podrá
acceder con su celular o tablet.
http://bit.ly/19Cw05Y

¿Cuál es la esencia de la inspiración de Sura?
Aunque la
“Creo que nosotros, hoy, como parte de la inspiración que empresa tiene
queremos ser, estamos enfocados en seguir siendo líderes conceptuales diferentes sedes
en el mercado. Inclusive no lo reducimos necesariamente a líderes en todo el país,
en materia de participación de mercado o en cifras, porque eso se siempre lo más
puede comprar con dinero y Facundo Cabral decía que “solo lo barato importante serán
se compra con el dinero”. Nosotros queremos ser líderes sus colaboradores.
conceptuales.
Suramericana
es una empresa
“Yo creo que la gran inspiración que tiene esta compañía es entregar
competitividad. Es pasar de ser simplemente una industria aseguradora
que los quiere,
de indemnización a ser una industria que entrega competitividad. los protege y los
ayuda a crecer.
“Somos inspiradores porque pasamos de ser una industria que, por
ejemplo, en materia de salud, pasa de unas meras indemnizaciones y va
mucho más allá, para entregar garantías de vida sana, bienestar y una Nota:
adecuada y oportuna prestación de servicios de salud. Es importante anotar que la entrevista a Gonzalo Pérez, presidente de
Suramericana, fue complementada con una investigación propia y además
“Ser inspirador se trata de pasar de ser una industria que esté con información extractada del libro Suramericana Compañía de Seguros
indemnizando por conceptos de anegaciones, terremotos o incendios. 1944-1994, que publicó la compañía para conmemorar sus 50 años y que contó
Es trascender a entregar una gestión integral del riesgo a la pequeña con la investigación de Roberto Luis Jaramillo y Luis Javier Villegas
empresa, a la microempresa, a la mediana y a la gran empresa. Y que ese y la coordinación general de Beatriz Barrera Velasco.
proceso lleve a la competitividad empresarial, que nos haga obviamente
actores decisivos y tomemos ventaja de los Tratados de Libre Comercio
que ha suscrito Colombia con Europa, con Asia, con las naciones de la
cuenca del Pacífico y con Estados Unidos.
“Por ejemplo, en materia de salud y vida, nuestra meta es que los

colombianos, y los latinoamericanos en general, seamos capaces de
convertir esta industria en un sector que entregue competitividad, bienestar
y no una industria que simplemente entregue indemnización. Hay que hacer
un esfuerzo grande porque se trata también de una transformación cultural,
pero les aseguro que estamos caminando a ella.
“Tomará tiempo, pero es una meta totalmente inspiradora. Nosotros

hemos dicho que el siglo XXI es el de la industria aseguradora, en la
medida en que la concibamos como una industria que crea competitividad
y nosotros en Suramericana queremos tener ese liderazgo”.

ANtONIO
MAzO MEJíA,
visionario y empresario de la educación superior
“Como seres humanos debemos ser útiles a la sociedad.
Por eso, es fundamental el aprender a ser y a hacer
y para ello es esencial el valor de la responsabilidad.
Tenemos que asumir las consecuencias de lo que decimos, porque
nuestra palabra es poderosa y es acción. Y debemos ser responsables
de todo lo que hacemos como personas y como profesionales”.
“El modelo tradicional de universidad debe ser replanteado, por eso

no somos universidad sino que somos gestores del conocimiento”.
“La muerte es un hecho cierto e incierto, al mismo tiempo.

Cierto, porque es implacable para todo hombre (...) pero lejos de
opacar la vida, la muerte ilumina y da sentido a la existencia
humana, gracias a la dimensión trascendente del hombre”.
Antonio Mazo Mejía,

fundador del CEIPA
¿por qué es inspirador? Son muchas las
1. Porque convirtió a su familia en el las fortalezas de todos los que personas que se
eje transformador de un proyecto trabajan en equipo con uno. refieren al CEIPA como
educativo que trascendió las 4. Porque se apalancó en la la “Universidad de los
fronteras de Colombia gracias a la tecnología para convertir a su Mazo”, pues su esposa
virtualidad. universidad en modelo a seguir en María teresa fue
2. Porque supo fijar las directrices materia de virtualidad, cobertura cofundadora y sus tres
para que una empresa familiar y calidad educativa.
hijos ocupan importantes
pasara a la segunda generación de 5. Porque se convirtió en
cargos en esta empresa
una forma fluida y exitosa. un promotor real del
3. Porque infundió en sus tres hijos emprendimiento, que trascendió
educativa.
principios, valores y conceptos desde el simple modelo de
basados en el amor, como la enseñanza hasta un apoyo real, Y un patriarca como él basaba su felicidad y su éxito en la pro-
transparencia, el respeto, la que incluye la asesoría, el acceso yección social positiva y en una familia muy bien estructurada. Así me lo
tolerancia y la humildad; tan a capital, la comercialización y dijo una vez: “Si me piden una prueba de que Dios existe y es bueno, se
necesaria para reconocer errores, hasta un espacio físico para los la tengo: es mi familia. Porque son extraordinarios, una esposa ejemplar
limitaciones y para poder valorar nacientes empresarios. y unos muchachos profesionales, excelentes personas. Yo no los invité al
CEIPA, sino que ellos fueron llegando”.
Y así fue, el 20 de enero de 2014, a sus 78 años, don Anto-
Cuando a Antonio Mazo lo nombraron, a sus 17 años, director nio Mazo partió hacia la eternidad, tranquilo porque sus hijos (Diego,
de la escuela urbana de Cedeño, un corregimiento del municipio de Ya- Juan Fernando y Carlos Esteban) y su esposa, María Teresa Cuervo,
rumal, en Antioquia, entró a formar parte del selecto trío de los hombres mantendrán y fortalecerán lo que para ese patriarca significó su gran
“más importantes” de ese caserío y así acostumbraba rememorarlo, entre tesoro, que construyó paso a paso: la Fundación Universitaria CEIPA,
risas: “Los tres más ilustres éramos el cura, que ya tenía 80 años, casi ni hoy CEIPA Business School, una de las principales escuelas de negocios
se acordaba del latín; el inspector de policía, que era un analfabeta; y yo, del país.
en ese entonces, muy joven”.
Esa es la anécdota que más recuerdo de don Antonio, como La otra mitad es “malicia”
todo el mundo le llamaba, pues disfrutaba contarla cuando alguien le Volviendo al comienzo de la historia en Cedeño, cuando ya
preguntaba sobre sus comienzos en la educación. Nunca lo olvidaré: un se sabía la noticia de que el joven Antonio sería profesor, su padre lo
hombre que reflejaba en su cara bondad y sabiduría. Cada palabra suya llamó aparte y lo tranquilizó con esta frase: “Vea mijo, en este nuevo
era delicada y certera. Puedo decir que es una de las mejores personas reto que tendrá en su vida la mitad es lo que usted sepa y la otra mitad
que la vida me ha permitido conocer y me siento feliz de haberle sido es malicia”.
cercano. Al recordar el consejo, don Antonio siempre aclaraba que
Como egresado que soy del Ceipa, en la Especialización en Ge- cuando su padre usaba el término “malicia” lo hacía en un sentido muy
rencia de Mercadeo, algunas veces don Antonio me llamaba a comentar- positivo, pues la expresión le refería siempre a creatividad, innovación y
me sus conceptos sobre algunos de los entrevistados de mi programa de despertar la capacidad de riesgo.
televisión y, a renglón seguido, me sugería invitar a alguno de los empren- Don Antonio había nacido en Briceño, en un hogar con 14
dedores que había conocido recientemente, porque a este hombre noble hermanos, bajo la orientación de su padre, que fue maestro de escuela y
le encantaba ayudar a las demás personas en materializar sus proyectos. de su madre, ama de casa.
Antonio MAzo MejíA Visionario y empresario de la educación superior

De su infancia evocaba que la primera vez que se puso unos Fue de allá de donde trajo la idea de fundar el Centro de
zapatos fue para hacer la Primera Comunión y tenía el vivo recuerdo Investigación y Planeamiento Administrativo (CEIPA), hoy Ceipa
de que le tallaron mucho. En su pueblo natal ni siquiera había zapatero, Business School, que en 2012 celebró 40 años con más de 10.000
así que a los futuros usuarios les tomaban las medidas y las mandaban a egresados.
Yarumal, para la respectiva fabricación del calzado. Eran un proceso tan “Fue en Francia donde vi para dónde iba la educación su-
demorado que cuando los zapatos llegaban ya le habían crecido los pies perior en el mundo. Y de ahí me traje la idea para fundar el CEIPA;
al muchacho y, por eso, los tallones estaban más que garantizados. una entidad que ya lleva más de 40 años, que son en la vida un poqui-
La secundaria la hizo en el Seminario Mayor Santo Tomás de to menos que 40 días. Y lo digo así porque la educación es algo tan
Aquino, en el municipio de Santa Rosa de Osos, pero no continuó la ca- importante, tan apasionante, que el tiempo se pasa volando. Y, como
rrera sacerdotal porque se enamoró de María Teresa Cuervo, con quien uno trabaja para el futuro, siempre está en un cuartico de hora.
tuvo un hermoso matrimonio hasta el último día de su vida. Realmente, han sido apasionantes estos 40 años”, me contó don An-
tonio en una entrevista que le hice para mi programa de televisión
El me subía al tallo, yo bajaba a la raiz Negocios.
Una de las anécdotas que Antonio Mazo más recordaba de su
paso por el seminario fue cuando perdió la materia de botánica. Era un Una institución diferente, con mucha innovación
examen sobre las plantas y él se había concentrado en aprender sobre Este visionario me contó que desde el primer momento
las raíces pero las preguntas que le hi- en que concibió el CEIPA quería que fuera un proyecto muy dife-
cieron eran sobre el tallo, entonces aco- tres recuerdos de su infancia rente al modelo tradicional que tenían las instituciones de educación
modaba cada respuesta a lo que sabía. superior de la época y por eso le inyectó innovaciones desde un co-
“Fue una situación bastante 1. Su madre era bastante exigente, mienzo.
extraña y simpática porque el profesor, les hacía tender la cama a sus 14 “Empezamos trabajando algunas asignaturas por educa-
con sus preguntas, me subía al tallo y yo hijos, sin que quedaran arrugas. ción programada, en sesiones de dos horas, y con un factor adicional:
con la respuesta lo bajaba a las raíces; y También les revisaba que los trabajando más en equipo que individualmente.
así durante varios minutos. Saqué dos platos quedaran bien lavados, Eran pequeñas, pero a la vez muy importantes
Aunque
sobre 10, o sea que perdí el examen”. sin una pizca de grasa. innovaciones. Y seguimos en esa tónica has-
Ceipa nació
Después de ser el director 2. El papá era más tranquilo y ta tener, hoy en día, una institución que, sin
cuando aún la tecnología
de la escuela de Cedeño, trabajó como comprensivo. menguar la intensidad horaria, hace en cua-
maestro en los municipios de Anorí, 3. Eran muy pobres, pero vivían bien
era muy incipiente, tro años lo mismo que otras universidades
Toledo, Ituango y, posteriormente, en y en un hogar muy limpio. supo sacar provecho de hacen en cinco. Yo lo digo muy sencillo:
Medellín, como profesor de secundaria. ella y hoy es referente en el hacemos un uso más inteligente del tiem-
Desde esa época, Antonio manejo de virtualidad po. No significa que las otras instituciones
Mazo se apasionó con el tema de la educación y empezó a percibir algu- educativa. no sean inteligentes, aplican su inteligencia en
nas fallas del sistema que hacían que muchas veces los muchachos le die- forma diferente, no quiero que se me vaya a en-
ran más importancia a ganar una buena nota que al hecho de aprender. tender mal”.
Este prohombre estudió Filosofía y Letras en la Universidad Otro diferenciador de éxito adicional: Aunque fue una ins-
Pontificia Bolivariana y se ganó una beca para ir a estudiar al exterior. titución que nació cuando aún la tecnología era muy incipiente, supo
Viajó a París, Francia, donde hizo un doctorado en Administración Pú- sacar provecho de ella cuando empezó a masificarse y hoy es referente
blica, en el Instituto Internacional de Administración Pública, de París, en el manejo de virtualidad educativa en un país como Colombia.
y estuvo un año en la UNESCO, en el Instituto Internacional de Planea- Hay que decirlo: el CEIPA fue de las primeras instituciones que ofre-
miento Educativo, estudiando Administración Universitaria. cieron programas de pregrado en la modalidad 100% virtual.

La Universidad de los Mazo la humildad para uno reconocer errores, limitaciones y para poder va-
Son muchas las personas que se refieren al CEIPA como la lorar las fortalezas de todos los que trabajan con uno. Yo creo que son
“Universidad de los Mazo”, pues su esposa María Teresa fue cofunda- competencias muy importantes en el empresario”.
dora y trabaja en la parte administrativa desde el inicio; su hijo Diego
fue vicerrector y luego pasó a ser el rector; el otro hijo, Juan Fernando, La historia desde la visión de Diego Mazo
es el soporte vital en el tema financiero; y Carlos Esteban, el menor, es Para el actual rector del CEIPA, Diego Mazo, contar la histo-
el hombre comercial y de mercadeo. ria de emprendimiento en este libro constituye un proyecto altamente
Entonces, ¿cuáles han sido las claves de éxito, teniendo en llamativo porque, como él mismo lo explica, “a través de los ejemplos
cuenta que hay muchos expertos que dicen que las empresas familiares es como uno puede enseñar mucho.
con frecuencia tienden a ser víctima de conflictos internos debido al De hecho, esa es parte de la filosofía
parentesco de quienes la administran y, en el caso del CEIPA, llevan 40 de nuestra institución: enseñar con el
años siempre de manera creciente y exitosa? ejemplo. Si en el CEIPA decimos que
“Has mencionado Juan Carlos una palabra muy importan- se puede crear empresa es porque no-
te: empresa. Nosotros más que como una institución de educación su- sotros mismo hemos demostrado que
perior nos concebimos como una empresa del conocimiento, porque sí es posible”.
estamos convencidos que el modelo tradicional de universidad, el me- Al referirse al inicio de la
dieval, está ya agotado. Creemos que hoy hay que ser una empresa que institución, recuerda que durante
gestione el conocimiento gerencial. Y así nos administramos, como una convención de la UNESCO, en
una empresa familiar, y ese modelo ha sido exitoso. París, su padre Antonio se reunió con
Luis Carlos Galán, en ese entonces
¿Cuál ha sido la clave? Yo diría: no invitar a los hijos. Ministro de Educación de Colombia,
Simplemente ellos nos vieron trabajar a los padres y se fueron y le habló sobre la importancia de
interesando, así que hace parte de su convicción y pasión fortalecer la educación tecnológica
y no de algo impuesto”. en el país, como ya se estaba hacien-
do en Europa. Al ministro le encan-
Y aquí fue el momento en el que mi entrevistado dio un con- tó el proyecto y le dijo que cuando
sejo clave para el éxito de las empresas familiares: regresara a Colombia lo buscara en
“No fue nada obligado, sino que los hijos quisieron llegar, los Bogotá para iniciar las acciones ne-
acogimos, los orientamos y vamos en un punto en que yo ya le entregué cesarias.
la rectoría a Diego, el mayor, y los otros apoyan en temas fundamen- Diego Mazo, actual rector del Ceipa “Pero desafortunadamente
tales, como finanzas y mercadeo. Creo que ha sido afortunado lo que destaca la importancia del ejemplo, cuando mi padre regresó, el doctor
ha sucedido, porque la clave, en las empresas familiares, es hacer la que hace parte de la filosofía de la Galán ya no era el ministro. Enton-
sucesión a tiempo. Porque veo que hay muchas empresas familiares que institución. ces mi papá dijo: bueno, aquí tengo
se hunden cuando mueren los fundadores y eso se da porque nunca una idea de negocio, ¿por qué no la
delegaron, nunca instruyeron y nunca formaron sucesores. Me parece lanzamos, a ver qué pasa? Esto lo
que en eso hemos acertado”. necesita el país, es una educación que se necesita en la ciudad porque
Para él, la clave fundamental del éxito en el mundo de los no hay. Y yo tengo el conocimiento, me he preparado y conozco el
negocios, antes que nada, estaba en amar lo que se hacía. mercado”.
“Cuando hay amor en lo que se hace, la fecundidad es muy gran- Así que reunió préstamos en diferentes fuentes e hizo las ne-
de. Punto dos: la innovación, la creatividad, el conformar equipo excelente; gociaciones iniciales para convertir esa idea en una realidad.

Un buen negocio con el arriendo
En el campo personal y familiar, ¿cómo era don Antonio? En esa fase inicial le tocó ser muy creativo y así lo expresa Die-
go. “Esa creatividad se notó en cosas como, por ejemplo, el arrendamien-
“Ese es otro valor que le to: a él le exigían una permanencia mínima de un año en el contrato. En-
aprendimos: a captar lo valioso tonces él le dijo a la señora: mire, yo no tengo plata para comprometerme
de lo simple, de lo sencillo, de en un arriendo de un año, pero sí tengo dinero para pagarle tres meses.
vivir una vida sin complicaciones. En un mes yo ya sé si esto va a funcionar. Así que deme un mes de plazo y
Para mi papá, el entorno familiar si funciona, entonces tomo el arriendo por un año. Y si no me funciona,
era su mayor riqueza. Siempre pues le pago tres meses aunque solo haya estado uno”.
nos enseñó que la riqueza estaba El hecho es que a la señora le gustó la propuesta y así arrancó
en la familia, en los amigos, en el proyecto de entidad educativa, corriendo riesgos controlados y me-
el buen en trato. Entonces, por didos y con la convicción de que la suya era una propuesta educativa
ejemplo, para él un buen fin de diferente que la ciudad necesitaba.
semana no era ir a un restaurante o algo por el estilo, sino que lo que más
disfrutaba era que toda la familia fuera a la finca y compartiéramos un rato Seres íntegros, con sentido de la coherencia
agradable, en medio de una buena comida y unos chistes. Simple no significa Lo que más recuerda Diego de su padre es que le enseñó a sus
que todo le diera igual, sino que le gustaba disfrutar momentos familiares hijos a ser seres íntegros. “Él no estaba diciendo una cosa, pensando otra
agradables como pasear, pero eso sí, siempre con mi madre, sus hijos y sus y haciendo otra. Siempre nos enseñó a ser coherentes. Entonces, con él
nietos. Para él, la riqueza auténtica era la familia, la unión y la solidaridad”. aprendimos que uno tiene que comprometerse con aquellas cosas que es
De ese amor por sus seres cercanos, en especial por sus nietos, nació un capaz, que le nacen y que cree que son correctas”.
libro hermosísimo que se llama “Abueliando” y luego “Construyendo futuro”, Otro gran recuerdo de Diego tiene que ver con algunas ofertas
el último texto que dejó escrito, exclusivamente, para la comunidad del que recibieron en el CEIPA pero que atentaban contra la integridad y
CEIPA, en el que los invita a pensar en cómo construir su proyecto de vida de buen nombre de la entidad, razón por la cual en ningún momento fue-
forma exitosa. ron aceptadas.
Algo adicional que hay que reconocerle a Antonio Mazo es que, aunque su “Renunciamos a ofrecimientos que incorporaban cánones que
pensamiento era demasiado complejo y formal, sus producciones en el plano nosotros no compartimos. Por eso la institución probablemente no ha
intelectual fueron sencillas, prácticas, aplicables, fácilmente entendibles y crecido más rápido. Si las hubiéramos aceptado posiblemente seríamos
con reflexiones para poner a pensar a quien llegaba a ellas. más grandes, pero no con la trasparencia y la claridad que tiene ésta ins-
Así lo dice Diego, su hijo: “Mi padre al momento de producir conocimiento titución”, enfatiza el actual rector.
no se metió demasiado en el tema académico sino que utilizaba mensajes
directos. No tienes que ser un erudito y haberte leído 50 libros para poderlo pasar de la teoría a la práctica
entender. Si él hubiera querido, lo hubiera podido hacer, pero consideró que Y otro gran legado fue un claro espíritu emprendedor, que se
era más importante hablar claro y en lenguaje sencillo, de tal manera que vio reflejado cuando tomaron la decisión de abrir una sede en Sabaneta,
le llegara a todo el mundo, y eso me parece que es una enseñanza valiosa municipio aledaño a Medellín.
también”. “En ese entonces mi padre vio que la ciudad se estaba mo-
viendo hacia el sur, con la puesta en marcha de varias empresas grandes
Así se refiere Diego a su padre. y decidimos también radicarnos en ese sector del Área Metropolitana.
Lo pueden ver en Entonces ahí se puede ver la coherencia de nuestro modelo educativo
este código QR. que promete forjar un espíritu emprendendor y es congruente porque
http://bit.ly/1GHzlxV nosotros mismos lo tenemos y lo demostramos con esa decisión”.

Y hay ejemplos contundentes: cuando en el CEIPA desarrollamos la edu-
Las primeras sedes fueron cación apoyada en tecnología, la internet en Colombia era conmutado,
en el centro de Medellín, o sea por línea telefónica, y había un 7% de penetración en los hogares,
pero como parte de casi nada; y nosotros le apostamos al modelo de la educación virtual
la celebración de sus y al tiempo, siendo coherentes en ofrecer educación de calidad con un
40 años, el CEIpA esquema que nos permitió ampliar la cobertura”.
construyó una sede
ampliada en Sabaneta, Formar personas íntegras, de bien
Y es que Antonio Mazo siempre mostró coherencia en su pen-
un edificio muy moderno y
samiento, en su visión sobre la educación y en lo que tenía que ver con
de evidente proyección
la institución como empresa y, todo ello, con un objetivo claro: formar
hacia el futuro. personas íntegras, de bien, que lleguen a este mundo y lo dejen mucho
mejor de lo que lo encontraron.
“Frente a esa decisión mi padre dijo: Tengo que ser un hom- Otro de sus grandes valores tenía que ver con su capacidad
bre capaz. Eso es coherencia, porque no es solamente decirlo en la teoría de anticiparse, como el gran visionario que era. Sobre el tema expresa
pero que después a uno lo llamen a arriesgar 10 centavos y diga ¡No! su hijo: “Él iba 20 años adelante de la gente. Inclu-
¡No! ¡No! ¡Yo no puedo!.Y hoy está claro que fue una decisión acerta- “La sive nosotros a veces aquí le decíamos una idea
da, porque se comprobó que nuestra gente, los estudiantes que nosotros Universidad que considerábamos medio loca, pensando en
formamos, están más hacia el sur de la ciudad y menos en el centro. Eso tiene muy claro el que no la iba a aprobar. Y era el primero que
significa que fue una apuesta que valió la pena y nos fortaleció como principio emprendedor, de la apoyaba, si era congruente, si nosotros le
institución”, agrega Diego. innovación y de no quedarse mostrábamos la coherencia en la argumen-
atrás y, por el contrario, tación. Y decía: hagámosle, hagámosle, por-
por la cobertura y la calidad de la educación ha adquirido la capacidad que esto es importante para los muchachos,
Otro ejemplo de coherencia y congruencia de Antonio Mazo de visualizar el futuro, que era como siempre llamaba a los estu-
tenía que ver con su queja permanente por la falta de cobertura y calidad entenderlo y diantes de la institución”.
de la educación en el país. aplicarlo. Ese respaldo visionario se dio inicial-
“Mucha gente cree que son dos problemas antagónicos: o se mente con el proyecto de convertir al CEIPA en
hace cobertura o se hace calidad. Y nosotros pensamos en un modelo pionero de la educación virtual y, luego, cuando se plan-
de educación diferente y a eso le apostamos, con la incursión de núcleos teó tener un centro de emprendimiento dentro de la misma institución.
temáticos y con la educación virtual. De nuevo apostamos y nos conver-
timos con el tiempo en abanderados en esos dos temas”, sostiene. “Yo sí voy a formar empresarios”
Diego añade luego que la Universidad tiene muy claro el prin- Mientras la mayoría de instituciones hablaba de emprendi-
cipio emprendedor, de innovación y de no quedarse atrás y, por el con- miento, pero no ofrecía un sistema de apoyo porque lo consideraban
trario, ha adquirido la capacidad de visualizar el futuro, entenderlo y apli- costoso y difícil de subvencionar, don Antonio Mazo se emocionó
carlo y, por tanto, de ser coherente con ese pensamiento de prospectiva. con la idea y dijo: “Si yo voy a formar empresarios, entonces acá mis-
Es ahí, en esa actitud, en el que ve reflejado el pensamien- mo, dentro de la Universidad, les voy a ofrecer las herramientas que les
to de su padre convertido en acción. “Porque tú ves que él decía: ayuden a lograr ese objetivo. Yo no puedo dejar esto de lado”. Y así fue.
es que la educación tiene que ser mejor. Pero no se quedó en un dis- El hecho es que bajo su liderazgo, el CEIPA le apostó al emprendimiento,
curso, ¡no! El planeó hacer que la educación fuera distinta y apostó teniendo hoy un claro posicionamiento en el ámbito local y es uno de sus
30 años de trabajo por un modelo de educación que antes no existía. principales y atractivos argumentos para atraer estudiantes a sus aulas.

El Centro de Emprendimiento y Empresarismo de la Funda- “cuando la persona escoge educación, a la vez está seleccionando un ve-
ción Universitaria CEIPA fue creado para apoyar la creatividad, la inno- hículo para cambiar su vida. Cuando la persona confía su formación a
vación y el entusiasmo emprendedor de sus estudiantes, graduandos y la una institución, le confía lo más preciado que tiene, que es su futuro”.
comunidad en general. Con esa premisa, continúa Carlos Esteban, “nosotros hemos
A través de esta iniciativa de la Escuela de Administración, sido muy coherentes en diseñar una universidad que transforma la vida
la institución apuesta por la creación de empresas que sean sostenibles de nuestros egresados y, por eso, si usted mira la historia del CEIPA en-
en el tiempo, mediante un portafolio de servicios diseñado de acuerdo cuentra la innovación desde el principio”.
con el perfil de cada uno de sus participantes. El objetivo es brindar el
acompañamiento necesario para que las ideas de negocio de sus empren- Los primeros con jornadas nocturnas
dedores logren convertirse en prósperas empresas. Y los hechos lo demuestran.
El rector explica que el modelo del centro de emprendiendo En 1972, CEIPA fue pionera en hablar
implica acompañar a los estudiantes que arrancan su pregrado o posgra- de carreras técnicas comerciales, o de
do, desde que tienen una idea de empresa, con el objetivo carreras enfocadas en recursos huma-
de irla consolidando paso a paso. Y cuando lleguen nos, que en ese momento se llamaba
a crearla, la institución les ayuda a abrir puertas ... “psicología industrial”. También fue-
en el mercado, a conseguir la financiación, a Interpreta la innovación ron de los primeros en lanzar jornadas
posicionar una imagen y, si requieren un es- como la capacidad
nocturnas, que no eran comunes en la
pacio físico para empezar, también se los da época, y que empezaron a abrirles las
para crear, idear y representar
la universidad. puertas de la educación a personas que
maneras nuevas,
“Les ofrecemos espacio para trabajaban durante el día.
diferentes y mejores
que al inicio no estén pagando unos cos- El siguiente paso fue en 1996,
de entender la realidad
tos de alquiler, que se suman a otros costos cuando decidieron cambiar por com-
y transformarla.
fijos que al principio son muy pesados. La pleto el modelo pedagógico e instaurar
idea es que reciban nuestro apoyo, hasta que el actual, bajo el cual funcionan las ca-
la empresa salga adelante con ventas claras y que rreras hasta hoy en día. La reflexión fue
llegue a su punto de equilibrio. Nosotros queremos ayudarle al estu- que sería más fácil para los futuros pro-
diante para que cristalice su idea, haga su prueba de mercado, salga a fesionales estudiar de a una sola área del
flote y luego, ya sí, que empiece a crecer y se vaya tranquilamente”, dice conocimiento, en vez de ver seis mate-
Diego. rias de forma simultánea, como aún se
Carlos Esteban, el hijo menor de hace en la universidad tradicional.
La visión de Carlos Mazo, el alma comercial de la familia Antonio Mazo, destaca del Ceipa Luego, en el 2001, lanzaron la
Explica Carlos Esteban, el hijo menor de Antonio Mazo, que su capacidad de innovación y universidad virtual y ya en 2008 empe-
la del CEIPA es una historia de innovación, de flexibilidad y de adaptarse flexibilidad. zaron a hacer los posgrados con doble
al público al que están dirigidos. “Yo creo que nosotros desde un prin- titulación Colombia - España y docen-
cipio, desde que mi padre fundó la institución, hemos tenido muy claro tes internacionales.
hacia quiénes estamos enfocados y cómo tenemos que diseñar nuestra “Entonces la premisa de la entidad ha sido la innovación para
universidad, para ser la mejor opción que estas personas tengan para agregarle valor a la persona que nos confía ese bien tan preciado que es
cambiar su vida”. su futuro. Con esa responsabilidad, con ese cariño por habernos prefe-
Él anota que, desde el inicio, partieron de una reflexión básica rido, hemos decidido hacer una universidad muy diferente a la tradi-
que había hecho su padre cuando empezó a educar. Don Antonio decía: cional, que ha tenido unos resultados increíbles en términos de calidad.

Hoy, el CEIPA es la segunda universidad con mejor promedio salarial Entonces sí demostramos que la educación es el vehículo para tener un
en Antioquia y una de las 10 mejores de Colombia. Eso a nuestro juicio mejor desempeño y un futuro prometedor”.
habla muy bien de la calidad que hemos logrado”, destaca Carlos.
De su padre Antonio, su hijo Carlos recuerda esta anécdota: “Van a acabar con el legado del papá”, decían los incrédulos
“Mi papá no quería contar en la casa que estaba estudiando porque él Sobre la innovación, recuerda Carlos, que “al principio es muy
era quien ayudaba a mantener la casa. A él le daba miedo que sus padres difícil convencer a las personas de que lo que uno quiere es lo correcto.
pensaran que no iba a atender las responsabilidades del hogar por estar Hay una frase muy buena que a mí me gusta mucho y es: “si es sentido
asistiendo a la universidad. Entonces, empezó a hacer su carrera y como común no es innovación y si es innovación no es sentido común”.
en el tercer o cuarto semestre llamaron de la universidad a la casa y mi Y eso fue lo que sucedió al principio, cuando empezaron con
abuelo contestó el teléfono. Cuando mi papá llegó, su padre lo estaba es- la universidad virtual en el primer semestre de 2002, tuvieron una acep-
perando y le dijo: “Hijo ¿qué es eso de la universidad? ¿Es que usted está tación “impresionante” en el mercado: siete estudiantes y, de ellos, cinco
estudiando?”. Mi papá le respondió: “sí, yo estoy estudiando”. Entonces mi becados. Dice Carlos: “con el 70% de ellos becados el ingreso de matrí-
abuelo le dijo: “no hijo, la universidad es para los ricos, usted no debería cula de esos estudiantes pagaba más o menos uno o dos días de nómina
estar estudiando”. Y él le dijo: “le prometo que usted me va a ver graduar- de la universidad”.
me de la universidad y salir adelante”. Cumplió su promesa, pues así fue. Pero pese al escaso número inicial, los Mazo creían firmemen-
te que ese era el camino y se empecinaron en fortalecer ese modelo de
formación virtual, con tal éxito que al momento de escribir este libro
Esta es la historia de la anécdota con el abuelo, tienen más de 3.000 estudiantes.
contada por Carlos Mazo en este código QR. “Hoy CEIPA es reconocida como líder nacional y latinoameri-
cano en virtualidad. Pero es gracias a esos sacrificios y esas apuestas que
http://bit.ly/1EWHhGS
se hacen al principio, que no son fáciles de hacer, cuando todo el mundo
Como Antonio Mazo inculcó en sus hijos la importancia de cree que estás loco, cuando todo el mundo dice: “estos muchachos van
la educación, ellos siguen formándose año tras año, para ser coherentes acabar con la obra del papá”. Hoy en día ya se ven los frutos. Yo creo que
con el servicio que ofrecen. Carlos Mazo explica que: “por ejemplo yo de eso se trata y vamos a seguir”.
hice mi carrera, mi especialización, una maestría en Estados Unidos y
lo mismo mis dos hermanos. Cada año estamos yendo, como mínimo, No una, sino cuatro mil universidades
a un curso al exterior. Estamos invirtiendo continuamente en nuestra La nueva apuesta innovadora es aún más arriesgada y ambi-
educación y en la de nuestro equipo. Inclusive, tenemos una universidad ciosa: que cada persona que entre al CEIPA se siente con un consejero a
corporativa propia para formar a las personas”. diseñar una universidad a su medida.
En el CEIPA hay varios empleados que llevan hasta nueve “Les preguntamos sobre su proyecto de vida, les ayudamos a
años en la institución y ya tienen pregrado y especialización y ocupan pensar qué es lo que quiere porque no todas las personas que estudian
cargos directivos. Carlos Mazo dice que “cuando uno va a ver son per- negocios quieren lo mismo. Unos quieren montar su empresa, entonces
sonas de máximo 25 años. Se trata de colaboradores que entraron a con ellos hay que darle mucha fuerza al emprendimiento, y le diseñamos
trabajar con nosotros desde los 17 y les inculcamos la importancia de un currículo y actividades extracurriculares, para que fortalezcan esas
la educación. En cuanto terminan su pregrado, son desesperados por competencias”, dice Carlos.
hacer su posgrado y, luego, más cursos y diplomados, a la par que se “Y hay otras personas que quieren hacer una vida corporativa,
capacitan en sus funciones propias en la institución. Hoy son directivos entonces les hacemos un currículo totalmente diferente al del empren-
con ocho años de experiencia, bien formados por nuestra compañía. dedor, para que pueda salir adelante. Estamos haciendo una universidad
No los habríamos podido conseguir, ni siquiera con 20 años de ex- para cada estudiante. Estamos pasando de tener una universidad a tener
periencia en otra parte, así, con el excelente desempeño que tienen. 4.000 universidades porque vamos a tener una para cada estudiante”.

Una quiebra temporal, que recuerda Juan Fernando De una crisis nace una oportunidad
“Esta es una historia que a mí me parece muy bonita. Fue Hay otra anécdota que recuerda Juan Fernando y que es la prueba
cuando, en el año 1996, empezamos el proyecto del campus universitario fiel de que Antonio Mazo sabía sacar provecho de las crisis para convertirlas
en Sabaneta. Compramos los terre- en oportunidades, que es una de las virtudes de un buen emprendedor.
nos y empezamos la construcción del “Hubo una época en la que a mi padre le estaban tratando de
primer edificio. Es importante anotar imponer condiciones. Había un grupo de profesores buscando prebendas
que en ese momento el país pasaba y querían negociar las condiciones inicialmente pactadas con ellos, lo que
por un momento político y económi- equivalía a negociar los principios del CEIPA, como el respeto a la palabra
co terrible, con tasas de interés muy empeñada. Mi padre dijo: “yo le negocio lo que quiera, pero nunca voy a
altas, inseguridad, desazón general, negociar mis principios”. En cuestión de tres días cambió el 70% de la plan-
entre otros problemas. Y, como era ta docente de la institución”.
lógico en ese contexto, tuvimos unos Fue así como despidió a los profesores que le estaban haciendo
problemas de caja que casi nos llevan el mal ambiente en la institución, con el apoyo de los estudiantes. Lo más
a la quiebra con la institución”. sobresaliente de todo es que aprovechó ese momento de crisis y lo convirtió
“Lo que nos ayudó a sor- en una oportunidad, porque fue en ese momento que empezó a vincular a
tear efectiva y exitosamente esos pro- empresarios a la academia.
blemas fue la división que mis padres Me parece que la forma que él utilizó, para convertir una crisis en
hicieron. Unos nos dedicamos a la es- una oportunidad, fue absolutamente brillante e inspiradora. Porque las crisis
trategia para que el servicio educativo son oportunidades que uno tiene que capitalizar en el mundo empresarial”.
fuera muy consistente. Y los otros se
dedicaron a sortear el toro de la au- rector Diego:
sencia de efectivo, que normalmente ¿Cuáles son los tres factores claves del éxito del CEIpA?
quiebra a las empresas. Eso nos ayu-
dó desde el punto de vista empresa- “El primero es la visión de una estrategia clara. Focalizarse en una escuela de
rial a superar la situación económica negocios de alto nivel en nuestro target y entender que, como en cualquier
y acercar el éxito”. industria, la educación tiene que adaptarse a las necesidades del mercado
“Paralelo a ese proceso mis Juan Fernando resalta que la unión y no al contrario.
padres y nosotros logramos desarro- familiar les permitió salir adelante “El segundo factor clave de éxito es la perseverancia. Cuando nuestra
llar una forma de sortear la crisis em- despúes de una profunda crisis. institución vino a Sabaneta, no había Metro. Sólo eran fincas. Esto era considerado
presarial, sin que ello desencadenara las afueras de la ciudad de Medellín y nos decían: “miren, están locos, ¿cómo
en una crisis familiar. Dicho de otra se van a meter a Sabaneta donde no llega ni el Metro?” Y aquí estamos, en el
forma, la unión de la familia alrededor de un proyecto empresarial, en mi principal polo de desarrollo del sur del Valle de Aburrá y eso es resultado de la
concepto, fue lo que ayudó a sacarlo adelante, gracias a las metas claras y perseverancia y de una decisión tomada con muchísimo juicio y análisis.
los roles bien definidos. Para mí, es una de las historias más inspiradoras “Y el tercer factor clave de éxito es la unión familiar. Es la familia unida la
que tiene la vida del CEIPA”. que saca adelante una empresa y no es la empresa la que mantiene unida a la
familia. Nosotros entendimos eso hace mucho tiempo. Contamos con el apoyo de
Esta es la versión de nuestras señoras en que así sea, tratamos de mantenernos unidos y cuando hay
Juan Fernando Mazo diferencias pasamos por encima de ellas, porque sabemos que la unión familiar es
en un código QR. la que mantiene viva nuestra institución”.
http://bit.ly/1DhkpFG

3 Aprender a Aprender. La inteligencia y la libertad son
dos pilares esenciales de la persona y su ser. Su realización
depende de la conquista de la verdad, razón por la cual, así como la
realización de la persona es un proceso de toda la vida, el aprender, tam-
bién una tarea que tiene la misma duración de la existencia del hombre;
es eso lo que significa la educación permanente.
De lo anterior, se desprende que la Institución no tiene
como objetivo el enseñar cosas, sino el “enseñar a aprender”; los conte-
nidos que se enseñan a través de nuevas tecnologías educativas, el mate-
rial, las estrategias, los medios; si así se quiere entender, son el pretexto
a partir del cual desarrolla las competencias para gestionar el conoci-
miento.
El valor fuente es la Flexibilidad, con el cual se significa tener
la mente abierta a nuevas posibilidades de aprendizaje; es saberse un
aprendiz permanente de un universo en constante cambio que demanda
de las personas, la humildad necesaria para aceptar que cada afirmación
que se hace, abre las puertas a mil interrogantes; la tolerancia para en-
contrar en el otro su verdad, y la convicción de que el hombre camina
hacia la conquista de la verdad a partir del aprendizaje permanente.
los seis principios del Ceipa
1 Aprender a Ser. Este principio hace referencia concreta-
mente a la persona, la cual está en un permanente hacerse
desde que nace y a lo largo de toda su vida; nunca el ser humano está
4 Aprender a Hacer. El hombre está en el tiempo como
un ser que puede potenciarse, es decir, como un ser que
siempre está haciéndose, realizándose, adquiriendo su perfección; los
acabado, terminado, es decir, plenamente realizado. existencialistas afirmaron que la persona es una tarea. Ese hacerse del
La educación debe privilegiar el aprender a ser y privilegiar ser humano se logra a través de su interacción con el universo, con su
significa ayudar, orientar, potenciar, no imponer, ni manipular, ni obli- entorno; y en ese actuar aparece la vocación, es decir, la llamada, la pre-
gar; el punto de partida de toda educación es el reconocimiento del otro ferencia por realizarse a través de un hacer específico.
como persona, con todo lo que ello implica, como el reconocimiento de El valor fuente es la Responsabilidad como conocimiento y
su libertad y el respeto a todos sus derechos. comprensión de los deberes, la cual entendemos como el asumir las
consecuencias de nuestras acciones u omisiones y de su proyección a
2 Aprender a Convivir. El hombre es por naturaleza un ser

social y el vivir en sociedad implica deberes que tenemos
nuestros clientes y a la sociedad.
que cumplir y derechos que tenemos que respetar; igualmente, significa

que cada uno de nosotros tiene derechos que los demás nos tienen que
reconocer y respetar.
5 Aprender a Metacompetir. Este aprender está profun-
damente ligado a los nuevos rumbos de la civilización
contemporánea y etimológicamente significa “competir–más allá de”,
El valor fuente es el Respeto, entendido como la aceptación de y sus principales connotaciones son el saber competir en un espacio
nuestros semejantes como personas, sujetos de derechos y deberes; del virtual, carente de límites espacio–temporales, en el mundo del cono-
reconocimiento de ello se desprenden otros valores como la tolerancia, cimiento, donde las ideas, las imágenes y los conceptos, son el hábitat
la comprensión, el perdón, y todo aquello que privilegie la convivencia propio del espíritu. El competir se evidencia en las tres dimensiones: el
civilizada, como fundamento para la construcción de la paz. ser competente, el ser competitivo y en el saber direccionarse.

ConFIanZa
Al profesional no le basta con ser competente en su profesión,

tiene además que ser competitivo y líder; estas son las principales di-
mensiones del aprender a metacompetir.
El valor fuente de la Fractalidad viene del verbo latino “fran-
gere”, que significa, romper, fragmentar, hacer pedazos, desmenuzar. En
el mundo de hoy, el profesional tiene que ser capaz de asumir las per-
manentes rupturas que se originan en el desarrollo del conocimiento, de
la evolución y aparición de las tecnologías y de la necesidad de buscar
nuevas formas de aplicación de ellas al ejercicio profesional; este valor
hace alusión a la capacidad de innovación, a la apertura al cambio y a la
capacidad de adaptacióna nuevos entornos.
6 . El Aprender a Emprender-Innovación: La cultura em-

prendedora es una nueva forma de
pensar el sentido del trabajo. En esta cultura, se redes sociales
propende por personas emprendedoras que sean Facebook:
gestoras de empresas. La actitud emprendedora no
Universidad CEIpA
es exclusiva de personas que se lanzan a crear sus
Youtube:
propios negocios: también se puede dar en todos
aquellos que son empleados y manejan una rela- Canalceipatv
ción de dependencia. Twitter:
Esto ocurre cuando le dan valor a su ac- @IUceipa
tividad dentro de las funciones que desempeñan, linkedin:
siendo creativos, tomando la iniciativa para resol- Fundación
ver problemas, afrontando de forma estratégica los Universitaria CEIpA
cambios y orientando a la empresa hacia nuevos
Instagram:
productos, formas de organización y servicios. En
iuceipa
todos los seres humanos hay un conjunto de com-
petencias potenciales de creatividad, iniciativa, in- sitio Web:
novación y deseo de realizar nuevas empresas de www. ceipa.edu.co
forma autónoma.
Antonio MAzo MejíA

DON
ANíBAL OBANDO:
el hombre que revolucionó el transporte de mercancías de paqueteo
“Si usted se queda en los detalles no avanza.
Arranque primero.
No haga las cosas perfectas, primero hágalas.
Después, por el camino, vamos puliendo”.
Don Aníbal Obando,

fundador de Coordinadora.
AníbAl ObAndO
¿por qué es inspirador? Cuando se fue a Medellín, hacía sombreros de paja, en la fábrica
de su tía, porque quería pagarse sus propios estudios y todo el tiempo estaba
1. Porque fue emprendedor desde que puerta, que ayudó al país a crecer buscando oportunidades. Por ejemplo, cuando ya estaba estudiando en la
tenía cuatro años. Y a lo largo de en competitividad. Universidad de Antioquia dialogó con el rector de ese centro educativo y le
su vida siempre desarrolló nuevos 4. Porque les dejó a sus hijos un propuso poner una cafetería en la facultad de Derecho, en la que estudiaba, y
proyectos a los cuáles les puso toda legado basado en valores sólidos que él se encargaría de administrarla. Y así fue. Otro reto alcanzado.
su pasión. como la honradez, el respeto, el
2. Porque fue una persona íntegra y amor al prójimo y la Trabajo, emprendimiento, dedicación y disciplina fueron
honesta, que siempre tuvo como generosidad. las cuatro virtudes que caracterizaron a Aníbal Obando,
premisa principal el respeto hacia 5. Porque tuvo cuatro grandes un emprendedor a carta cabal.
los demás. virtudes siempre: Trabajo,
3. Porque fue un hombre creativo Emprendimiento, Dedicación y ¿Y cómo empezó Coordinadora?
e innovador, que revolucionó el Disciplina, que lo enaltecieron Su hija, María Elena Obando, cuenta que la historia de la em-
sistema de transporte en el país como gran emprendedor presa Coordinadora está ligada a su padre Aníbal Obando Echeverri, del
al generar un nuevo modelo de caracterizado por generar cual se siente muy orgullosa.
distribución, el paqueteo puerta a siempre negocios gana gana. “Era una persona que nació con una estrella muy grande. Nació
para inspirar, para ser un gran líder. La razón por la cual yo estoy en la
presidencia de esta empresa es, precisamente, por ese orgullo que siento
Empezó cargando mercados por continuar su obra”, revela la ejecutiva.
Aníbal Obando fue un muchacho proactivo, entusiasta y sen- Lo cierto es que cuando Aníbal estaba terminando su carrera de
cillo de un pueblo llamado Támesis, en Antioquia (Colombia), nacido Derecho se enamoró de Elena Agudelo Restrepo y reencaminó el rumbo
el 30 de octubre de 1928. Este hijo de dos profesores de escuela, desde de su vida: “Yo no voy a seguir en Derecho. Me voy a ir a hacer algo que
muy joven se destacó por ser un hombre muy trabajador y emprendedor. realmente me apasiona: las ventas”.
Él mismo contaba que desde que tenía cuatro o cinco años ya estaba El 21 de junio de 1954 se casó con Elena Agudelo Restrepo,
cargando mercados en su pueblo natal y así consiguió sus “primeros matrimonio del cual nacieron seis hijos: María Elena, Luz Stella, María
pesos”. Victoria, Aníbal, Iván Darío y Carlos Mario, demostrando habilidad para
Como lo narró en la serie de videos de la Cámara de Comercio conformar una gran familia así como empresas y, con igual ímpetu, conti-
de Medellín, “100 Empresarios, 100 historias de vida”: “Podríamos decir nuó su camino por el sendero de las transacciones comerciales.
que yo tenía un contrato exclusivo. Yo no le cargaba mercados a todo el Poco tiempo después se convirtió en visitador médico para los
mundo. Mi padre, Roberto Obando Cardona, era el director de la es- laboratorios farmacéuticos Squibb, un oficio que le permitió conocer toda
cuela de Támesis y mi madre, Rosario Echeverri Elejalde, hacía la sopa la geografía del país y, como buen hombre de negocios, empezó a hacer
escolar, que eran los almuerzos que se les daban a los muchachos para las algunos análisis de tiempos logísticos de entrega, rotación de inventarios
dos escuelas: la de niños y la de niñas, entonces se requería una cantidad y su impacto sobre las ventas, que luego se convirtieron en una oportuni-
de productos porque había que alimentar 1.600 personas diarias. Y yo dad comercial y en una posibilidad de emprendimiento.
ayudaba cargando esos mercados”. Fue tan alto su nivel de desempeño en esa compañía multina-
Y después llegaron un emprendimiento tras otro. En su pueblo cional, que Aníbal se ganó un campeonato mundial de ventas denomina-
natal, consiguió una fábrica de betún que no podía administrar porque do Concurso Internacional Go Getter, que reclamó en Nueva York, Estados
era muy pequeño. Después fue propietario de una cantina, que tampoco Unidos.
podía administrar por ser menor de edad y la entregó a un cuñado, que Más tarde decidió independizarse y se asoció con un amigo, Don
la llevó a la quiebra económica. Guillermo Arango Velez, para crear una distribuidora: Drogas Américas.
AníbAl ObAndO El hombre que revolucionó el transporte de mercancías de paqueteo

lo cual no era práctico en términos de económicos por sus altos costos de
“Mi padre me inculcó almacenamiento, porque el nivel de atención era muy malo y eso afectaría
que lo que era válido el nivel de ventas y las utilidades de los comerciantes.
ayer, no necesariamente
Inventarios dinámicos, que viajaban rápidamente
es válido hoy. Con él
Entonces, de tanto meditar en el asunto, encontró una
también aprendí que forma de resolver el reto: ofreció a sus clientes remitentes cambiarles
perdiendo también se sus inventarios de seguridad estáticos, que permanecían en sus cen-
gana y que, algunas tros de distribución o de almacenamiento, por inventarios seguridad
veces, hay que perder dinámicos, utilizando el concepto de “justo a tiempo”. O sea que tan
para ganar” pronto los productos se manufacturaban, o se importaban, se despa-
María Elena Obando. chaban al cliente destinatario, reduciendo costos de almacenamiento,
liberando capital de trabajo y optimizando la rotación de inventarios y
cartera.
El mensaje fue el siguiente: “Ustedes no tienen por qué tener
Encontrando necesidades para generar oportunidades almacenados sus productos en tantos puntos de distribución en el país
Cada vez que este visitador médico llegaba a una farma- porque habrá una empresa de paqueteo, puerta a puerta, de entrega contra
cia se le veía ayudando a limpiar los estantes, pero esa acción tenía reloj, que les llevará a sus domicilios, en máximo 24 horas, las cantidades
una intencionalidad mucho más allá de la amabilidad innata: estaba exactas de productos que necesiten para que no tengan que incurrir en
haciendo un estudio de mercado, analizaba de esa forma la rotación sobrecostos de almacenamiento ni congelar capital de trabajo”.
de los productos. Con esa misión, nació Coordinadora Mercantil el 10 de febre-
Lo más inquietante que observaba en las farmacias era que ro de 1967. Desde su inicio, su principal característica fue el paqueteo,
los medicamentos no rotaban como debería ser y empezó a analizar un modelo de distribución en el que uno, o muchos clientes, hacen gran
la razón, hasta que descubrió un problema grave en la distribución de cantidad de envíos a uno o a múltiples destinatarios. Eso permite que una
mercancías en todo el país. persona pueda enviar desde un solo paquete hasta un camión completo de
La forma como Aníbal Obando hacía llegar los medicamen- mercancía.
tos al farmaceuta en cualquier punto del país era yendo a cada termi-
nal de buses y pagándole al conductor para transportar los productos a Empresa pionera del sector
cada municipio. Con semejante logística tan primitiva y demorada, era “Podemos afirmar que Coordinadora es la mamá, la abuelita y la
muy difícil que un determinado medicamento llegara a un municipio inspiradora de todas estas empresas paqueteras que hay actualmente en el
de manera oportuna, o sea cuando un paciente lo necesitaba. país”, dice María Elena Obando, presidenta de la compañía.
El problema era mayor y representaba un reto muy grande Y es cierto. Hoy los principales empresarios de transporte de
para una mente emprendedora: el transporte aéreo era muy rápido y paqueteo reconocen como su gran inspirador a Aníbal Obando. Para sus
hacía que las mercancías llegaran de forma ágil de una ciudad a otra, hijos eso es un gran orgullo y cuando su padre falleció, el 22 de marzo de
pero luego la distribución local era muy lenta y eso hacía que se pre- 1998, se reunieron y dijeron: “entre todos nosotros seis debemos ser capa-
sentaran largos períodos antes de que los medicamentos llegaran a los ces de hacer el equivalente a un papá, porque cada uno tiene unas virtudes
municipios, sobre todo a los más apartados. Y, como era lógico, eso y cualidades valiosas y las debemos sumar para continuar su causa”, re-
afectaba las ventas, las compras y la salud. cuerda María Elena y agrega que su gran temor era que la gente recordara
Una de las pocas alternativas que existían era configurar a su padre como un hombre de grandes logros y que ellos, sus herederos,
un vehículo solo, para un único remitente y un único destinatario, no fueran capaces de sostener ese legado.

“Esta empresa es una pasión. Es algo que vale la pena con-
servar y fortalecer, además en agradecimiento a tantas personas que En esta casa nació
han ayudado a construir esta compañía, que finalmente es de todos”, Coordinadora Mercantil
dice María Elena. el 10 de febrero de
1967. Esta empresa
La parte más emotiva fue la primera en
Aquí hago una pausa para contarles que en el proceso de Colombia en el transporte
investigación para este libro, en la entrevista con María Elena, viví la
de paqueteo, puerta
parte más emotiva cuando se le salieron las lágrimas recordando a su
padre. Esos momentos tan sentimentales e intensos son los que hacen a puerta y de entrega
que valga la pena un esfuerzo como estos porque, en medio de la nos- contrarreloj.
talgia, llevan inspiración a miles de personas en todo el mundo.
Simple y pragmático
Hay una frase que se le escuchaba con frecuencia a este pione-
Les invito a ver en video esta parte de la entrevista. ro y que refleja lo pragmático y facilista (en el buen sentido) que era: “Si
Como en las anteriores, la clave consiste en ver usted se queda en los detalles no avanza. Arranque primero. No haga las
con su smartphone el siguiente código QR.
cosas perfectas, pero hágalas. Después, por el camino vamos puliendo”.
http://bit.ly/1CEZMm6
Sus hijos recuerdan que su padre tenía dos características que
a simple vista parecerían incompatibles, pero en él se alineaban en una
para él no había obstáculos combinación perfecta. “Era muy audaz y a la vez muy bondadoso. Es difí-
Dice María Elena que cuando Aníbal Obando decidió em- cil imaginarse cómo alguien puede ser audaz y bondadoso al mismo tiem-
pezar esta historia de Coordinadora también inició una serie de episo- po, pero en mi papá era una realidad”, agrega María Elena.
dios difíciles, con grandes retos, pero para las cuales se había preparado Para este emprendedor siempre fue muy claro que en los ne-
aprendiendo mucho sobre ventas, conociendo a fondo el comercio, la gocios ambas partes debían ganar, tanto el comprador como el vendedor,
industria y las carreteras del país. Así que ahora se podían venir todos y ese principio “gana-gana” siempre rigió su vida así como sus relaciones
los que fueran porque ahí estaría él, para enfrentarlos como un hombre comerciales y personales.
que no se dejaba amilanar por las dificultades. Otra de sus geniales características era que tenía un sentimiento
De su padre recuerda que “era un gran conductor, absoluta- de prosperidad y abundancia, que irradiaba a toda su familia. Al respecto,
mente increíble. Podía pasar por derrumbes o por ríos, nunca temía a recuerda su hija: “cuando yo era pequeña no teníamos las comodidades
ningún obstáculo. Le gustaba ir siempre de primero, así que sobrepa- que gozamos hoy y que hemos conseguido con el progreso de la compa-
saba a todos los vehículos que se encontraba. Y si había un derrumbe ñía; pero a mi padre nunca le faltaba nada. Y siempre tenía en su bolsillo
en el camino, sacaba una cuerda y le pedía al carro del otro lado del un rollo de billetes y le gustaba compartir su prosperidad con los demás”.
derrumbe que lo halara, porque siempre que quería llegar a algún sitio
era seguro que lo hacía. Una vez nos encontramos con que la carre- progresamos para servir
tera estaba interrumpida porque se había caído un puente, entonces, El primer lema de Coordinadora fue “Progresamos para servir
¡se metió por la mitad del río! Nos decía: “No me hablen, quédense y servimos para progresar” y miles de colombianos pueden dar fe de que
callados”. Y nosotros nos reíamos y lo único que hacíamos era confiar ha sido así, puesto que se ha convertido durante estos años en el aliado lo-
porque teníamos la plena convicción de que por donde él iba, por ahí gístico de empresas de todos los tamaños, en un aspecto tan fundamental
mismo, nosotros podíamos pasar sin ningún peligro. Nos generaba to- como es conectarlas con sus clientes, en una amplia cadena logística de
tal confianza”. servicio y satisfacción.

Aunque Aníbal siempre tuvo muy clara la misión de su em- Entonces le dijo: “Don Luis, usted que tiene unos camiones
presa y la cumplió a cabalidad, María Elena la plasmó en el papel por furgonados para sus galletas, ¿por qué no me hace a mí también unos
primera vez tres días antes de que su padre muriera: “Coordinadora Mer- vehículos de esos para mis mercancías?”.
cantil, como su nombre lo indica, es una empresa que coordina opera- De esa manera Coordinadora se convirtió en la primera em-
ciones de mercadeo de principio a fin”. presa de transporte de carga con carros tipo furgón en el país.
Y eso es justamente lo que han hecho sus herederos y toda la
gente que trabaja para la empresa, lo que ha constituido a Coordinadora Y luego se antojó de tractomulas
en una marca reconocida y querida por los colombianos. Aníbal la defi- La mente de este empresario nunca dejaba de buscar ideas para
nía como “el puente entre la Industria y el Comercio” y es cierto, aún más desarrollar su actividad comercial de la forma más idónea posible. Así que
porque fue él quien abrió camino en el tema de paqueteo en el país y con luego de los furgones se dijo: “¿Yo por qué no tengo tractomulas?”
su accionar generó progreso para la industria y el comercio. En ese entonces, en el país solo había tractomulas para trans-
porte de cerveza y eran muy básicas porque aún no existían los tráileres.
Entonces este emprendedor dijo: “pues si no hay mulas con tráiler, en-
tonces construyamos los tráileres”. Y mandó a importar desde Estados
Unidos unas quintas ruedas y fue así como se vieron los primeros tráile-
res furgonados por la escarpada geografía colombiana.
Cuentan los ingenieros de esa época, aquellos profesionales

que le ayudaron en ese reto, que fue increíble poner en
funcionamiento ese nuevo “sueño” porque, además, le tocó llamar
a todos los conductores de los vehículos cerveceros
para que entrenaran a sus colegas de Coordinadora.
Como parte de su proceso innovador, don Aníbal Obando siempre buscaba
opciones para tener las mejores condiciones para prestar un excelente servicio. De esa época, María Elena Obando anota que “tocaba salir de
pico y pala, y con más herramientas a la mano, para poder defenderse
De ahí su interés en traer al país los primeros vehículos con furgón. Y a la derecha,
en las carreteras de los derrumbes y de lo que pudiera pasar. Y mi padre
está el vehículo fundador, con el cual empezó a operar el transporte de paquetes.
decía que necesitábamos desafiar esta geografía colombiana para mejo-
rar la distribución”. Y en la misma medida en que se veían pasar esos
Los primeros vehículos furgonados tráileres por las vías más apartadas, con esa misma velocidad empezaban
Cuenta la historia de Coordinadora que Aníbal sufría mucho a formalizarse el transporte terrestre de mercancías en Colombia, de la
porque sus vehículos eran destapados atrás, entonces habían personas mano de este visionario del sector.
inescrupulosas que se tiraban desde un barranco y sacaban las cajas.
Entonces, cayó en cuenta de que sus vehículos deberían ser Sus mulas tenían nombre
tipo furgón. Dice la Real Academia Española que un furgón es un carrua- Aníbal les tenía nombre a sus primeras mulas. En esa época eran
je cerrado, de cuatro ruedas, con pescante cubierto, que se usaba para de colores y no blancas, como lo son en la actualidad. Entonces se llamaban
transporte en las poblaciones. la paloma o la azuleja, para solo recordar dos que fueron muy célebres.
Así que se fue a buscar a Luis Coulson, conocido por todos Otro lindo recuerdo que atesoran es que todos los conductores
como El Abuelo, el dueño de Galletas Coro, a quien también se le reco- eran sus grandes amigos, a quienes trataba a toda hora como sus aliados.
noce como fundador de compañías tan grandes y trascendentes como las Rememora María Elena que “mi padre tenía una característica muy im-
aerolíneas SAM, Tampa y Aces. portante: era una persona que trabajaba hombro a hombro con su gente.

hubo que liquidar a todos los empleados sino que la nómina se redujo
naturalmente, se vendió la mitad del parque automotor y se pagaron las
Los conductores fueron deudas del momento.
siempre grandes amigos
“Desde eso, Coordinadora tiene una filosofía y un nombre acu-
ñado basado en ser muy excelente en su sistema operativo, en el servicio
de Don Aníbal Obando.
al cliente y en sus términos de pago hacia sus proveedores y empleados”,
En la imagen explica la presidenta.
aparecen quienes Esos integrantes de la familia que se fueron crearon otra em-
empezaron con él. presa que hoy ya no existe y que Aníbal Obando ayudó, en algún mo-
mento, a salir de la quiebra.
Del suceso, María Elena manifiesta que “hubo una división
transitoria de la familia en ese momento porque algunos tíos y primos
Ahora se trabaja mucho, pero no al ritmo que correspondía en esa época, montaron esa competencia. Pero aprendí de mis padres una virtud, muy
en la que no había tecnología y se presentaban tantas situaciones tan bonita, que se llama el perdón. Hemos sido muy unidos como familia.
adversas”. Y esto nos separó por un tiempo pero volvimos y seguimos siendo una
Luego, nuestro protagonista de esta historia empezó a cons- familia unida y solidaria. Fue mucho aprendizaje para mí”.
truir un sistema tarifario, que sería la base inicial de lo que es el paqueteo
hoy por hoy. Un hombre justo ante todo
Le correspondió ingeniárselas para abordar temas como la Cuando Aníbal tuvo su crisis económica en la empresa, todo
forma de pesar y de medir la mercancía, lo que hoy los técnicos llaman el mundo le tendió la mano. La gente, sus aliados y proveedores, le de-
“cubicar”, de buscar la manera correcta y fiable de establecer un flete (ta- volvían con creces toda la misma bondad que él les había entregado en
rifa) variable de acuerdo con la responsabilidad de la carga. Y eso trajo diferentes oportunidades.
otro tema que fue trascendental para la compañía: las estibas. Así pudo salir adelante de manera rápida. Dice María Ele-
“Recuerdo mucho el tema de las estibas porque ocurrió en una na que “ahí empecé a entender lo que era esta compañía. Mi padre era
época de crisis de Coordinadora, donde entré yo al escenario de todo muy amigo de sus empleados, muy jocoso y, sobre todo, muy justo. Re-
esto. Estaba en Estados Unidos y me vine a Colombia porque la empresa cuerdo que un día trabajaron hasta muy tarde y cuando terminaron un
creció demasiado y cuando eso pasa se puede perder el foco y la calidad empleado insultó a mi padre y éste lo despidió de inmediato. Pero cuan-
en el servicio. Entonces mi padre decidió hacer algo: recoger su empresa do se calmó, dijo: “esto no es justo”. Y lo reintegró a la empresa en el
y depurar la carga”, añade María Elena. acto”.
También rememora que su emprendimiento dio lugar a otros
primera crisis de Coordinadora negocios de la familia en condición de proveedores. El ejemplo que más
Después de un muy rápido crecimiento de la empresa, sucedió recuerda es que él pensaba que sus tractomulas no tenían por qué tener
algo completamente intempestivo que hizo flaquear a la compañía. una segunda silla porque eso era un peligro. Entonces decidió poner a
Aníbal Obando tuvo que establecerse en el exterior con su fa- viajar a los conductores con perros amaestrados. De esa manera le ayudó
milia, dejando a cargo una administración que no compartió su visión ni a un sobrino a montar “Dogman de Colombia”, una empresa especializa-
siguió sus lineamientos y esto contribuyó a que el gerente de ese entonces da en Seguridad y Vigilancia Privada, que nació en 1976 como pionera
creara una nueva empresa competidora, para la cual se llevó a muchos en el país en la utilización de caninos en la protección y cuidado de las
empleados. Dice María Elena que ese suceso, aunque triste y desafor- empresas.
tunado, ocurrió en un buen momento porque la empresa, debido a la “Cada conductor salía con su acompañante. Teníamos en
disparidad en los criterios tenía algunos problemas económicos y así no Coordinadora una fabrica de perros”, recuerda con una amplia sonrisa.

Nada de sobrenombres Así que con 23 años
Una anécdota que genera risas en la empresa es que Aníbal Las tres C claves en la gerencia y ante la mirada de todos los
una vez les hizo una reunión para hablarles sobre la importancia del res- empleados con el rótulo de la
Por María Elena Obando
peto y, en medio del discurso, les dijo que quedaban prohibidos los so- “Hija de Papi”, le tocó empezar
1. LA CONFIANZA. Hablo de la confianza
brenombres, que eran más usuales en esa época que actualmente. a aplicar lo que había aprendi-
en uno mismo y la confianza en la gen-
Y remató con esta frase que quedó para la historia: “¿Quedó te. Cuando la gente siente que se confía
do en la universidad y demos-
entendido que están prohibidos los sobrenombres? Ahora sí, mucha- en ella, cuando uno le puede transmitir
trar que estaba en ese cargo
chos, listos, a trabajar”. Y cuando ya todos iban saliendo gritó: “Canaco, con claridad a la gente qué quiere y por capacidad y talento, no
usted quédese aquí conmigo que le tengo que decir una cosa muy im- cuál es su rol dentro del equipo, la únicamente por ser la hija del
portante”. Obviamente, al ver que él mismo había roto la regla de manera gente se siente motivada. La confianza dueño.
inmediata generó una risa general y quedó una excelente y simpática nunca se puede perder.
anécdota para la historia de la compañía. Creíamos que
2. LA COMUNICACIÓN. Siempre hay que era un terremoto
Una gerente de 23 años estar en contacto permanente con María Elena y sus
María Elena se fue a estudiar psicología a los Estados Unidos. la gente, validando si cada persona dos amigas estaban en reunión
Con una intencionalidad muy clara, su padre le sugirió que mejor se entendió lo que uno quería transmitirle cuando escucharon el estruen-
cambiara a Administración de Empresas y ella aceptó. para que quede claro y que todos vamos do que se produce cuando algo
Cuando llegó el semestre de práctica, su Jamás hacia el mismo norte. La comunicación pesado cae al suelo. Lo prime-
padre le preguntó: “¿vas a venir a trabajar conmi- olvidará el permite que haya un enfoque claro de ro que pensaron es que estaba
go?”. Ella le respondió que no, porque quería te- primer consejo que las metas, que la gente al entender ocurriendo un terremoto y se
ner una experiencia por fuera antes de ingresar su padre les dio a ella y su participación tenga también una estaban cayendo los techos.
a Coordinadora. Así que él le replicó: “te cuento a sus dos amigas: “Bueno, realización a través de las ventas de la Cuando salieron, vie-
que ya contraté a tus dos mejores amigas de la compañía. ron que una tractomula con un
equivóquense bastante
universidad, ya están trabajando conmigo y te para que aprendan cable había hecho dos huecos
3. LA CURIOSIDAD. Hay que estar perma-
estamos esperando”. Así que no le quedó más re- muchísimo”. en un muro y, finalmente, de-
nentemente investigando, indagando,
medio que irse a trabajar en el emprendimiento de rrumbó la pared completa.
tratando de entender qué es lo que
su padre. Cuando fueron don-
quiere el cliente, cómo hacer las cosas
Aquí es importante anotar que, al momento de escribir este de Aníbal para averiguar qué
mejor. No importa cómo las hagamos
libro, María Elena es la presidenta de Coordinadora y sus dos amigas aún estaba pasando él les dijo que
hoy. Lo realmente importante es cómo
están en la empresa en cargos directivos: Olga Velázquez, como gerente pueden ir mejorando día a día.
estaba poniendo en práctica la
administrativa y logística; y Claudia Jhonson, como gerente financiera. sugerencia que ellas mismas le
habían hecho de poner un par
Una “Hija de papi” con mucha capacidad En el siguiente código QR de ventanillas de atención.
puede ver a María Elena
Cuando ella llegó, su padre le tenía una noticia: “ya mandé al Obando hablando sobre la “Esto demostró que
gerente general para Bogotá, así que usted viene a ocupar ese cargo aquí teoría de las tres C. mi padre nos hacía mucho
en la sede principal de Medellín”. Ella le respondió que era muy joven, http://bit.ly/1acllzV caso en todo lo que le reco-
que no sabía ser gerente y que mejor se iba para la terminal, para la bo- mendábamos; pero además,
dega o para donde fuera, a aprender primero sobre operaciones. La res- dejó en evidencia que él no tenía paciencia para esperar. Cualquier forma
puesta contundente fue: “Pues mija, si usted no acepta el cargo, entonces era válida con tal de hacer rápido las cosas que se proponía”, dice María
nos quedamos sin gerente”. Elena.

Se dividieron antes de enloquecerse
Iván recuerda de su padre el valor del respeto
Entonces las tres ejecutivas que tomaron a su cargo la admi-
nistración de la empresa Coordinadora pensaron que, con tantos retos Su hijo Iván Obando, otro gran empresario,
por delante, se iban a enloquecer si seguían juntas. Y decidieron dividir- fundador del canal de televisión Cosmovisión,
se las funciones para ser más efectivas. recuerda que su padre Aníbal siempre decía que
En ese momento, empezaron a entender la genialidad que te- él tenía siete hijos y que Coordinadora era la hija
nía Aníbal y sobre las bases de su sistema operativo empezaron a trabajar menor. “Y antes de morir nos dijo: si algún día
para crear unos procesos más eficientes. Coordinadora no les da, ustedes no se pueden
Y entre los retos que asumieron figura la centralización de la enterrar con ella. Lo que quería significar es que la
empresa y luego les tocó trabajar fuerte en el tema tributario, para cum- familia siempre tiene que estar por encima de las
plir con todas las normas relacionadas con el Impuesto al Valor Agrega- empresas. Siempre hay que amar más a la familia
do (IVA) y la retención en la fuente. que a la empresa. Y ese es un mensaje muy clave
“Mi padre trabajaba con gente muy buena, pero todos eran para los empresarios que a veces se endiosan con
empíricos. Entonces nosotras empezamos a formalizar procesos y el poder o el dinero y olvidan a sus familias. Y las
a establecer una contabilidad como debería ser. familias siempre deben ser lo primero”.
Porque, por ejemplo, a él no le gustaba la con- “Lo otro que nos enseñó nuestro padre fue el respeto por los empleados
tabilidad, leía un balance muy rápido y decía para
y eso mismo les inculcamos a nuestros hijos. Que la gente no sienta
“eso está malo”. Y lo ponía sobre la mesa, Maria Elena han sido
que está yendo a trabajar a un sitio donde no es feliz. Mi padre quería
pero nada más”, recuerda María Elena de la años y años de interiorizar que todo el mundo fuera feliz con lo que él estaba haciendo y por eso
actitud su padre. novedosos conceptos del involucraba a todos en sus planes”, concluye Iván.
Él se compró su primer compu- mundo de los negocios,
tador, pero a las pocas semanas lo dejó en como que es importante
la puerta de afuera para que se lo llevara la “aprender que hay que Para explicar ese concepto, ella se refiere al día que su padre
basura por dos razones: porque era gigantesco desaprender”. vendió una finca y a ella le pareció que el precio estaba bajo en exceso.
y porque, según decía Aníbal, sumaba y resta- Cuando le preguntó por qué la había ofrecido en esa cifra, él respondió:
ba muy despacio, lo que lo convertía en una simple “porque con esa plata me voy a comprar algo que me va a producir
calculadora paquidérmica y lenta. mucho más”. Ahí aprendió de su padre y maestro que cuando algo no
produce ni va para ningún lado hay que abandonarlo rápidamente, para
Donde se le ocurría una idea, ahí mismo la escribía así seguir hacia otro negocio, que sí sea más llamativo y rentable.
También recuerda su hija que las sábanas de la casa eran llenas Otro recuerdo recurrente: “Cuando mi padre tenía un mal
de lapicero azul porque donde a él se le ocurría una idea, de una vez la empleado decía: que se vaya aunque le vaya bien”.
escribía en lo más cercano que tuviera a la mano. Pues no importaba si Un punto adicional para exaltarlo: Siempre recordó su natal
era una pieza de tela que estuviera tendida sobre la cama. Támesis, en el suroeste de Antioquia. En los años 70 compró un terreno
En total, para ella han sido años y años de interiorizar nove- y construyó el asilo de ancianos del municipio, que lleva el nombre de su
dosos conceptos del mundo de los negocios, como que es importante padre, Roberto Obando.
“aprender que hay que desaprender”.
“Mi padre me inculcó que lo que era válido ayer, no ne- Una filosofía de abundancia y éxito
cesariamente es válido hoy. Con él también aprendí que perdien- Una enseñanza muy valiosa que Aníbal Obando les dejó a sus
do también se gana y que, algunas veces, hay que perder para ganar”, hijos era que “el efecto multiplicador de los ingresos siempre debería ser
añade María Elena. mayor que la reducción de los costos”.

La llegada del celular
“Herederos de una cultura Para Aníbal Obando el teléfono celular fue uno de los inventos
patriarcal, Don Aníbal más maravillosos de su vida y, aunque llegó pocos años antes de irse de
Obando creó una numerosa este mundo, la verdad es que lo disfrutó mucho.
familia, a la que le inculcó “Él tenía un celular que le decía la “cocuga”, porque se parecía
con su esposa, Elena a una tortuga. Y dado su amor por la tecnología creamos el sistema de
Agudelo, los pilares de una telefonía celular para las transportadoras. Eso fue posible porque él era
un gran amigo de Gilberto Echeverri Mejía, directivo de una de las pri-
empresa familiar dedicada a
meras empresas de telefonía celular del país. Nosotros logramos conven-
servir e innovar en la
cerlo para que nos vendiera los lucros cesantes nocturnos de la telefonía
región y en el país.” celular a los transportadores, porque era una forma de ofrecerles más
seguridad a los conductores y, efectivamente, así fue. Luego fuimos evo-
lucionando, al punto de que hoy Coordinadora tiene el primer sistema
Por esa razón, y desde un comienzo, Coordinadora no ha sido propio de monitoreo satelital centralizado, lo que nos hace muy fuertes
una empresa austera y, por el contrario, siempre ha manejado una acti- en el tema de seguridad”, enfatiza María Elena.
tud de abundancia y prosperidad.
Y así lo explica su presidenta actual: “Uno no puede pensar El poder de la intuición
que si está en crisis le va a bajar el sueldo a los empleados o por causa “La intuición es muy importante, porque te dice cuál es el paso
de la iliquidez va a reducir la publicidad. Uno tiene que ser estratega y a seguir. Las mujeres sabemos leer a las personas, sabemos leer las cir-
apuntar a las cosas que realmente tienen efecto y, en ningún caso, ir cunstancias, captar todo lo que pasa alrededor y ese olfato te ayuda a pre-
en detrimento de aquellas que son las bases y los pilares de la compa- ver y a avizorar las diferentes cosas de la vida, todo lo que vaya llegando”.
ñía, como por ejemplo las personas, que son el capital más valioso de
cualquier organización. Entonces la solución no está en reducir sino en “La intuición se desarrolla con la observación y el análisis de los
multiplicar”. acontecimientos y de las personas. Es fundamental conocer a
tu gente, conocer a tu competencia, tus clientes, conocer tus
Hay que ser pragmáticos productos, conocer todo lo que es clave para tu compañía”.
Otro aprendizaje fue la importancia del pragmatismo, que
explica así: “Mi papá era muy pragmático. No le importaba crear una “Es que es un tema muy humano: la intuición. Es como un jue-
terminal y luego tumbar los muros y volver a crear otra. Eso en adminis- go de ajedrez. Tú tienes que pensar, tratar de leer cuál va hacer el próxi-
tración se llama “romper los paradigmas” y en un término más práctico mo paso. De eso se trata la administración, que es muy divertida. Es ir
se resumiría en “tumbe y vuelva hacer”. construyendo. Esa es la estrategia, absolutamente maravillosa, que em-
En ese cúmulo de anécdotas ricas que dejó su fundador, hay pezó como el arte de la guerra. Pero no se trata de guerras, ni de fuerza,
otro bonito recuerdo que tiene que ver con el uso de la tecnología. Desde ni de atropellar a nadie. Tiene que ver con la inteligencia, que te permite
que salieron al mercado, él compró un telefax, una máquina que en ese ir moviendo las fichas para que todo salga como quieres que salga”.
momento era muy moderna porque por ahí le mandaban documentos
que se imprimían automáticamente. Líder es el que hace brillar al otro
En una época en la que estaban viviendo en Miami, al papá le María Elena explica su punto de vista cuando indica que
mandaban los documentos por el telefax y cuando eso empezaba a sonar “en el manejo mismo de la gente, el liderazgo tiene mucho que ver con
la gente de la oficina se asustaba mucho y salía corriendo porque pensa- dejar ser a las personas lo que ellas quieran que sean; permitir que las
ban que se trataba de un fantasma. personas brillen y se proyecten.

Que seas tú quien las impulse para que lleguen hacia sus me-
tas y desarrollen logros importantes para la empresa. De eso se trata
la estrategia, de manejar bien la gente, de manejar la competencia, de
manejar las relaciones con el Gobierno”.
Sobre la competencia, asegura que son muy buenos colegas
con los demás actores del sector, porque lo ideal es ser altamente com-
petitivos. Y añade: “queremos ser una empresa basada en la excelencia. El dinamismo con que Coordinadora ha afrontado cada época la ubica como
No nos interesa ser la empresa más grande. Deseamos ser la empre- una de las empresas pioneras y líderes en Colombia en el tema del transporte de
sa más rentable. Por ese motivo, Coordinadora ha estado fijándose esas mercancía. para ellos, cada época trae retos e innovaciones.
metas, de hacer las cosas diferentes y de agregar valor en la cadena de
“quedarse quietos no es una alternativa”. Alváro González.
abastecimiento, sobre todo conociendo muy a fondo al cliente y enten-
diendo qué es lo que quiere. Hacerlo de esa manera genera relaciones
permanentes con cada usuario de nuestros servicios”. Así lo explica la ejecutiva: “Se trata de una plataforma
Para ella está muy claro que Coordinadora Mercantil, al ejercer digital y logística especialmente diseñada por nuestro grupo de innova-
su misión de “coordinar operaciones de Mercadeo de principio a fin”, ción para ayudar a nuestros clientes a desarrollar su comercio electró-
realmente lo que está haciendo es mucho más que eso, porque la verda- nico y nuevos conceptos como el market place, con lo cual les damos
dera esencia se encuentra en ayudar a sus clientes a lograr sus meta, a una solución integral en la cual el cliente no tiene preocuparse por nada
desarrollar estrategias comerciales realmente exitosas. más que manufacturar o importar su producto y nosotros nos encar-
gamos de su portal de Internet, de sus inventarios, de su logística y de
El aliado de la venta directa su recaudo”.
María Elena también recuerda que cuando nadie le creía al
modelo de la venta directa, Aníbal Obando se reunió con Joaquín Urrea, “Aunque se trata de un tema nuevo y difícil, sabemos que para
fundador de Leonisa, y le dijo: “Yo creo en este allá va el futuro de Colombia. Y aquí, una vez más, estamos
modelo de distribución que ustedes plantean, construyendo. Así como construimos nuevos caminos a partir de
sentémonos aquí, analicemos y hagamos que redes sociales las carreteras colombianas, ahora estamos construyendo caminos
sea viable. Ahí empezamos a entender que Facebook: electrónicos para nuestros clientes”, remata María Elena.
nosotros podíamos aprender mucho de los Coordinadora S.A.
clientes, al tiempo que los cliente aprendían Youtube: Para poder ir al ritmo de la tecnología, la presidenta dice que
de nosotros y juntos creábamos formas dife- Coordinadora Mercantil “todos los viejitos de esta compañía nos tuvimos que sentar a estudiar
rentes de hacer las cosas, como en este caso lo sitio Web: y entender cómo es que los muchachos hacen las cosas, hoy por hoy.
hicimos con Leonisa”. www.coordinadora.com Analizamos la importancia de las redes y por eso ya estamos hoy a tono
Otro buen ejemplo es la cadena de con el mundo moderno. Siempre tenemos muchas cosas nuevas en tec-
almacenes Éxito, al que Coordinadora le ha nología para ser más competitivos y lograr nuestros objetivos”.
dado mucho valor agregado. “Nos ha ido tan bien con ellos, que a los dos Para complementar la idea anterior, Álvaro González, gerente
años de ser sus aliados nos ganamos el premio de grandes proveedores de mercadeo de Coordinadora, asegura que “no se puede concebir este
en compras integrales”. negocio solamente como envíos de mercancías o documentos desde un
Otro hijo de Coordinadora para destacar es la compañía origen a un destino; esto va mas allá. Hoy hay que pensar y actuar dentro
e-commerce del Grupo Coordinadora que se llama Coordiutil.Com, que del marco de la logística, de la cadena de abastecimiento, hay que mirar
completa la promesa de coordinar las operaciones de mercadeo, de prin- lo que se requiere antes de que la mercancía llegue al remitente y después
cipio a fin, y tiene que ver con el comercio electrónico. de que llegue al destinatario”.

Compromiso claro con el medio ambiente
Me encanta esta empresa por muchos factores, pero en especial por su alto
4 Manejando responsablemente los residuos peligro-
sos: Se da un manejo responsable de los residuos como
aceite usado, filtros y estopas con aceite combustible, recolectándose y
sentido de responsabilidad social. Participé en un acto simbólico en el que entregándose a empresas certificadas que le dan una disposición final
presencié la siembra de una palma africana, con el cual Coordinadora lanzó adecuada.
el Movimiento Azul, una iniciativa que ratifica su compromiso con el Medio
Ambiente y que contempla seis estrategias de alto impacto para la reducción
de la contaminación, a la vez que fomentan la reutilización de materiales con
el fin de proteger el planeta.
5 Implementando nuevas estaciones de servicio con
biodíesel (b10): Se realizaron inversiones para adecuar
siete estaciones de servicios de combustible de la empresa, con la infraes-
tructura adecuada de contención y canales de recolección que posibilitan
“La Compañía se mueve por el Medio Ambiente, tomamos acciones para manejar el combustible con todas las contingencias necesarias que evitan
devolverle al planeta lo que todos recibimos de él. Ahora, nuestra conciencia derrames a las fuentes de agua. Los vehículos de Coordinadora son los
empresarial es azul y estamos comprometidos para vivir en armonía, menos contaminantes del mercado, debido a su alta eficiencia, los niveles
protegiendo su belleza y sus recursos naturales”, dijo ese día de CO y CO2 son los más bajos.
María Elena Obando, Presidenta del Grupo.
6 reciclando papel: Reciclan y racionalizan el uso del pa-

pel, ayudando a cuidar la naturaleza.
El Movimiento Azul se edifica en seis pilares:
1 Cuidando del uso del agua: En Medellín, Cali y Bogo-

tá, se tienen plantas de reciclaje de agua para el lavado de
los camiones las 24 horas del día, una acción que permite lavar 15 días
seguidos con la misma agua.
2 Cuidando del aire: Colombia es el único país del mundo

que utiliza B10-Biodiesel, un combustible que se obtiene
a partir del aceite de palma. Coordinadora fue escogida por Ecopetrol,
el Ministerio de Minas y Colmotores para probarlo, verificando
que su comportamiento es similar al ACPM y, hoy en día, es uti-
lizado en todo el país, reduciendo notablemente las emisiones de
CO2.
3 reciclando llantas: Las llantas de los vehículos de la

compañía son reencauchadas 3 y 4 veces, lo cual evita el
desecho excesivo de éstas. Las llantas que por su uso son descartadas
definitivamente se reciclan para convertirse en polvo que sirve para
pavimentar vías o para acondicionar canchas de fútbol sintéticas. Cada
año son rencauchadas más de 5.000 llantas, evitando que se vayan a
contaminar el ambiente.

JürGEN KLArIC,
de líder del neuromarketing a
activista de la educación e innovador social
“Igual que toda revolución, no existe innovación sin un líder.

El liderazgo es el motor que no solo vende la idea, sino que contagia
a las partes y obtiene lo mejor de cada una de las personas
involucradas para hacer de ella una realidad trascendente”.
Jürgen Klaric
En ese momento, aún era muy novedoso el neuromarketing
¿por qué es inspirador?
en Colombia y Jürgen me permitió acercarme al concepto y empezar a
1. Porque fue capaz de sobreponerse la red virtual de emprendedores entenderlo. Ahí fue donde me explicó que esa ciencia tiene aplicaciones
a una situación en la que le robaron personales más grande de América. no sólo en mercadeo sino también la posibilidad de generar colabora-
a sus 26 años su empresa millo- 5. Porque es una persona que se rein- ción entre equipos de trabajo. Y que es una forma de entender por qué la
naria, con firmas falsas. Empezó venta todo el tiempo y hoy su gente dice lo que dice y hace lo que hace.
desde cero y llegó de nuevo a la principal preocupación es cómo
cumbre. tener sistemas educativos innova- El cerebro es metafórico
2. Porque desde muy joven supo va- dores, sostenibles y habilitantes. Con Jürgen entendí que el cerebro humano es bastante com-
lorar el tiempo y convertirlo en un plejo en lo que tiene que ver con decisiones de compra, y la mayoría de
aliado para el logro de sus metas. Jürgen se autodefine como un los seres humanos, por ejemplo, dan una explicación a una adquisición
3. Porque hizo lo que no le gustaba, inconforme, anarquista de las formas pero es muy posible que la causa real sea otra y, quizás, ni siquiera la
para luego poder conectarse con su regulares y mediocres, que no está misma persona la conozca.
esencia: la antropología, acercarse de acuerdo con la forma como se Ahí, en esa entrevista, también aprendí que el cerebro es metafó-
al entendimiento del ser humano. investiga y se hace marketing rico y por él navegan más imágenes que palabras. Y con un ejemplo, Jürgen
4. Porque su compromiso social va actualmente. Es un crítico me explicó que a la hora de promocionar una mantequilla, en vez de que
más allá de un interés netamente permanente de la academia porque aparezca un actor a decir que es importante que la consu-
comercial. Fundó la plataforma considera frustante ver jóvenes que “La intuición man para que sepa rico el pan, es mejor mostrar la imagen
educativa en español más impor- estudian cuatro a seis años para sirve de mucho y de ese mismo pan, que se vea caliente y humeante, donde el
tante de hispanoamérica, que se aprender, pero al salir al asfalto logra resultados, producto promocionado se va derritiendo al contacto con el
fundamenta en el SER y en materias laboral se dan cuenta de que lo que pero uno debe alimento. Esa imagen impacta al cerebro porque se conecta
que las universidades no enseñan. aprendieron les servirá de poco para respaldarla con con la metáfora y hay una alta probabilidad de que la perso-
También fue el cofundador de www. defenderse y que se les dificultará investigación na se incline por esa marca y, al final, la compre.
embajadoresbiia.org, que busca ser conseguir un contrato de trabajo. y planeación Otro dato que me llamó la atención en esa en-
estratégica, de lo trevista es que el cerebro reptiliano, el lado más primitivo,
contrario, el riesgo rige muchas de nuestras reacciones y decisiones en la vida y
Así conocí a Jürgen… de innovar es eso hace que las curvas en los empaques sean más atractivas
A Jürgen Klaric, el hombre que casi siempre viste de negro, lo demasiado alto”. para el cerebro que las formas puntiagudas o pronunciadas.
conocí inicialmente en su faceta de conferencista. Fue el expositor mejor La razón es que ese cerebro básico, que tiene infor-
calificado en un Congreso Internacional de Marketing organizado por mación almacenada de hace miles de años, está acostumbrado a ver formas
Asomercadeo, que es la Asociación Colombiana de Mercadeo, de la cual orgánicas naturales y es más que claro que en el hábitat natural del hombre
hice parte en su junta directiva durante varios años. (la selva, la fauna, la flora), al principio de su existencia, era muy difícil en-
Esa buena intervención, que se robó un aplauso largo y soste- contrar una arista a 90 grados y seguro ella no era grata por puntiaguda.
nido, me motivó a acercarme a él e invitarlo a ser entrevistado en mi pro- A través de sofisticados equipos que usa el equipo científico de
grama de televisión Negocios. Mi principal interés con él, era explicarles a Jürgen en sus tres laboratorios, ubicados en diferentes países, en su em-
los televidentes, a través de un buen especialista, cómo funciona la mente presa de neuromarketing, han podido demostrar que cuando el cerebro
del consumidor. Fue una entretenida entrevista de unos 10 minutos, que ve una forma cuadrada tiende a cerrarse y oponerse a esa información.
resultó mejor de lo que yo esperaba hasta el punto que hoy en día es una Por lo tanto, si el producto y su empaque se redondean, van a causar una
de las más vistas en el canal de Youtube del programa (www.youtube. seducción mucho mayor porque el cerebro se abre y se predispone posi-
com/negociosentm). tivamente frente a esas formas o líneas.
Jürgen Klaric De líder del neuromarketing a activista de la educación e innovador social

Definitivamente, alguien que ha sido capaz de armar equipos Eran inspiradores porque sabían que la educación es el mejor legado que
de trabajo efectivos y con ellos investigar todo lo anterior para tomar los padres les pueden dejar a sus hijos”.
elementos que sirvan para hacer del mundo un lugar mejor para vivir, Y agrega: “Nos regresamos a Bolivia porque el presidente de
definitivamente es inspirador. Y por eso lo elegí para contar su historia la época, Hugo Banzer Suárez, bastante brillante, los invitó a que regre-
en este libro. saran al país y les ofreció garantías con un toque de atracción bastante
remarcado, como una exención de impuestos por 10 años”.
Así fue como los padres de Jürgen, después de veinte años
cumpliendo el sueño americano, regresaron a su país con sus pertenen-
Si fuéramos a seleccionar un cias, dos empresas en progreso y dos vehículos Mercedes Benz. Dicho
de otra manera, regresaron a Bolivia a vivir en un nivel alto, como el que
personaje que sea símbolo de la
habían logrado alcanzar en Estados Unidos, sólo que en Bolivia la dife-
globalización ese podría ser Jürgen y
rencia social con los demás era más que evidente.
por eso ha sido exitoso en su labor de La llegada de la familia Klaric a Bolivia coincidió con el cum-
interpretar diferentes culturas desde el pleaños número ocho de Jürgen. Además de su inglés nativo aprendió rá-
neuromarketing. pidamente el español para poder relacionarse con sus amigos del barrio.
Entró en shock cultural

Jürgen recuerda que al principio entraron en shock cultural
Hombre de mundo: ha vivido en 7 países y 9 ciudades porque venían de un país bastante progresista y en su nueva patria las
De padres bolivianos, Jürgen nació en Estados Unidos, a 45 velocidades, condiciones de vida y alternativas eran muy diferentes.
minutos de San Francisco, California. Estudió en México y en Chile y, “Eso sin contar que mi hermana y yo empezamos a conver-
actualmente, se la pasa mucho entre Miami y Perú. tirnos en un híbrido, porque éramos niñitos gringos que nos volvíamos
Pero, en definitiva, la mayor parte del tiempo está volando de latinoamericanos. De esa época, recuerdo que todos los días y a toda
un país a otro, inspirando en sus 70 eventos anuales, con sus palabras y hora, la mejor lección de mis papás era que las cosas
sus hechos y, de manera simultánea, diseñando nuevos proyectos en las “La mejor
requerían dedicación, que se hacían con mucho
áreas que le apasionan. trabajo y, por eso, recibimos ese valor de la res-
lección de mis papás
Todo comenzó cuando sus padres se fueron de Bolivia a es- ponsabilidad, el hacer las cosas bien hechas y
era que las cosas requerían
tudiar medicina a Estados Unidos y, en el país del norte, ocurrieron hoy en día todos somos muy trabajadores y
dedicación, que se hacían
los dos nacimientos, el de Lesly, su hermana mayor, y el de Jürgen, que profesionales responsables”.
con mucho trabajo y, por eso,
sucedió en el año 1970. Al hablar sobre el principal valor
recibimos ese valor de la
De ahí salió una interesante combinación que fue vital en su que heredó de su padre Ivo, Jürgen lo re-
educación: el rigor y la disciplina de los norteamericanos, con el toque responsabilidad, el hacer las cuerda como un emprendedor absoluto, que
sencillo y la chispa e inteligencia de los latinos. cosas bien le ponía plan de acción a sus sueños: “Era un
Al referirse a esa maravillosa etapa de su niñez, Jürgen dice hechas”. personaje que soñaba muchísimo, siempre pla-
que recuerda que tenía “dos papás muy trabajadores, exageradamente neaba un proyecto y luego otro. Nunca paraba de
responsables, con sed de éxito y con muchas ganas de tener los recursos soñar y eso era muy interesante en él, porque es mágico
económicos suficientes para darles a sus hijos una educación apropiada, y maravilloso ver que tu papá es un soñador que no deja sus proyectos en
dado que ellos llegaron a los Estados Unidos como se dice “con una mano ideas sino que los convierte en realidad; eso de verdad es muy extraordi-
adelante y otra atrás”, o sea con pocos recursos económicos y, 20 años nario. Entonces, él a mí me enseñó que, en la vida, no más había que soñar
más tarde, se regresaron a Bolivia con dos empresas sólidas y crecientes. y luego ejecutar para demostrar que todo era posible”.

Sobre su madre, Teresa Canedo, dice Jürgen que la principal “Yo tengo la infancia y la juventud más increíble que te puedas
enseñanza que le dejó fue aprender a construir un búnker de autoestima imaginar. Nunca tuve un mal recuerdo, solo me veo jugando fútbol todo
fuerte y cerrado pero al mismo tiempo abierto, en una combinación úni- el día, montando a caballo, disfrutando de buenos amigos y de la familia,
ca que conduce hacia la realización personal. Según explica, la autoestima y también recuerdo unas salidas al campo inolvidables. En conclusión,
constituye por lo menos el 80% del éxito de una persona y, entendiendo Bolivia es un país donde se vive tranquilo y feliz”, dice.
eso y a la vez aplicándolo, su madre siempre le hizo creer que si tenía Claro que hay que aclarar que en esa época no había en
confianza en él mismo podía lograr todo lo que se proponía. Y el destino Bolivia buenas universidades privadas, entonces los jóvenes que anhela-
le dio la razón. ban un futuro más próspero, solo esperaban a cumplir 18 años para salir
a conocer el mundo y explorar nuevas oportunidades en otras latitudes,
lejos de su patria. Y justo eso es lo que haría Jürgen con el tiempo.
El coraje: palabra mágica
tuvo la primera Mac que llegó a Bolivia
A Jürgen también lo marcó positivamente el deporte. Confiesa que era Afortunado desde pequeño, Jürgen tenía un primo, llamado
muy malo para el fútbol, un “tronco” como se les llama en algunos Tonci, que estudiaba en la Universidad de Texas, en Austin. El caso es que
países de Latinoamérica, pero resultó ser bastante habilidoso para la cuando salieron las primeras computadoras en los Estados Unidos a quie-
equitación. Y eso que en una época fue el más pequeño de su salón de nes estaban en ese centro educativo les daban un 50% de descuento.
clase, pero él supo sacar ventaja de esa condición. Así que el primo llamó al padre de Jürgen y le dijo: “es posible que
sientas que te estoy hablando en chino, pero salió una máquina espectacular
Con toda seguridad y convicción, nuestro personaje afirma que los y tengo acceso a un descuento. Así que me gustaría llevarle una computa-
deportes enseñan una palabra mágica para los negocios y es el CORAJE, dora a Jürgen, como regalo de Navidad”. La respuesta del padre fue más que
CORAJE de buscar, luchar y ganar, así con mayúsculas y todo, porque es maravillosa: Dále, tráete una. Esa fue la primera Mac que llegó a Bolivia, en
un aspecto clave en el camino hacia la grandeza. 1980, y desde ahí empezó su pasión –más que afición- por la tecnología.
“De esa época recuerdo que la gente del vecindario le pedía per-
miso a mi padre para ir a conocer la computadora, era toda una novedad.
Entonces me dediqué tres años seguidos a estar sentado en la computadora
Adalides de la Nobleza y aprender cómo usarla y hacerles las tareas a mis amigos”, explica.
De su hermana, Jürgen aprendió la nobleza, que es otro factor Eso le marcó la vida a Jürgen y desde pequeño se convirtió en
clave para alcanzar el éxito y la felicidad en nuestras vidas. un fan de Steve Jobs, el fundador de Apple, y a través de ese nexo se hizo
Al recordarla, Jürgen dice que “ella es una profesional muy sensible a la estética y el bueno gusto hasta el punto de convertirse en
trabajadora, pero con una personalidad diferente a la mía porque es diseñador y arquitecto graduado, camino en el cual inclusive llegó a ser
introvertida, mientras yo soy totalmente extrovertido. Sin embargo, la director de arte por varios años.
palabra que mejor la describe es “Nobleza”, porque ella se entrega a la
gente sin esperar nada a cambio y eso me parece absolutamente lindo De Steve Jobs, su inspirador, aprendió que todo lo que te puedes
e inspirador. Mi mamá y mi hermana, a diferencia de mi papá y yo, son imaginar lo puedes convertir en realidad y, también, se dio
de esas personas que se entregan a la gente pero a un nivel que llega a cuenta de la importancia de la pasión como factor clave de
los extremos, que uno no se puede ni imaginar: ellas nunca le dicen no éxito porque cuando uno se propone algo y, si lo hace con ganas,
a nadie”. con toda seguridad lo va a lograr.
Sobre su paso por Bolivia, el hombre del neuromarketing re-
cuerda que fue en ese país en el que aprendió a ser feliz, porque allí se “Por lo tanto, la pasión fue lo que me marcó en la vida, entre los
vive con tranquilidad y seguridad. discursos de mi papá y los de Steve Jobs”, agrega Klaric.

por el sueño de ser arquitecto muy feliz y logré meterme de forma fluida en la inercia de esa universi-
Aunque para cualquiera podría parecer una locura, no lo fue dad y de la antropología; eso sí, debo aclarar, con rasgos muy comunistas
para Jürgen y todo gracias a los aprendizajes de sus padres de que nada en esa época”, agrega.
es imposible si se anhela con pasión. Se le metió en la cabeza la idea de En este punto es importante decir que cuando el joven Jürgen
convertirse en arquitecto y no en cualquier institución. Eligió una de las llegó a Valparaiso su sueño era construir y comercializar edificios, pero
mejores escuelas del continente, en esa época: la Universidad Católica de después de pasado el primer año los sueños se desviaron hacia lo huma-
Valparaiso, ubicada en los cerros del mismo nombre, en la zona central no más que a lo de negocios.
de Chile. Cuando regresó a Bolivia, y les contó a sus padres que se que-
Del ingreso a esa universidad hay un detalle que Jürgen aún ría enfocar en lo social, ellos se preocuparon al percibir rasgos muy so-
no ha podido descifrar: “El asunto es que en esa institución solo recibían cialistas en su hijo y la expresión del padre fue: “Este chico no lo puedo
60 personas para cada año. Yo la verdad iba asustado dejar más allá porque lo perdemos”.
porque nunca pensé que me iban a aceptar en esa Entonces su padre decidió sacarlo de allá y enviarlo a la Uni-
universidad de tan alto nivel. Lo bueno es que al versidad Autónoma de Guadalajara, en México, donde tenían muy claro
final me eligieron entre 1.800 aspirantes y eso me “No existe que prohibirían cualquier rasgo “hippie”, aunque suene algo medieval,
puso muy feliz. Otra vez la pasión y los sueños revolución como explica Jürgen. Eso fue por el año 1991, un año después del regreso
bien construidos hicieron la tarea para un nuevo sin comunicación, de la democracia al país austral.
escalón en mi vida”. ni innovación
Jürgen hizo parte de ese exclusivo club sin pasión”. Una revista que hizo historia
de los 60 que estudiaban arquitectura en Valparai- “Yo no sé si para bien o para
so y su permanencia en ese país le cambió la vida de mal, pero me reformaron (risas). Y de
forma radical. “Cuando yo llegué, Chile estaba en pleno ser un hippie me convertí en el hijo que
plebiscito y era un país muy comunista, entonces la educación tenía una quería ver papá. Y pasé de la que yo
orientación socialista. Eso tuvo un impacto positivo, porque más que consideraba una excelente universidad
arquitectura mi inmersión incluyó la poesía, la sociología, la antropolo- a otra que no me ofrecía lo que yo que-
gía y otras áreas relevantes del conocimiento, que serían fundamentales ría. Y eso trae algo bien lindo a mi vida,
para mi futuro profesional”. porque me di cuenta de que tenía que
Ahí es cuando Jürgen siente que se graduó de arquitecto, pero terminar esa carrera y entregarle ese tí-
a la par de antropólogo. Fue justo en ese momento cuando se enamoró de tulo a papá. Pero como no me motivaba
la complejidad del ser humano y empezó a querer entenderlo, estudiarlo esa universidad, entonces me dediqué
y analizarlo en la riqueza de todas sus dimensiones. a trabajar”, dice Jürgen para proceder a
contar cuál fue el proyecto que le abrió
Malos momentos por disputas entre países el camino en el mundo laboral y de los
Jürgen se graduó en el año 1994, pero no en la universidad a la negocios.
Su incursión al mundo de los negocios
que llegó en Valparaiso. La razón es que le costó demasiado ser aceptado Así que su primer empren-
por la sociedad chilena, debido a unas disputas políticas entre ambos fue con ragazzi, una revista con temas dimiento fue sacar al mercado una
países que hacían que sus compañeros de estudio lo miraran con recelo. de sociedad, para los jóvenes. revista de temas de sociedad, proyec-
“Confieso que me costó muchísimo esfuerzo ganarme a los to con el cual se identificó desde un
chilenos porque me bloqueaban totalmente. Al final gané: con el tiempo comienzo ya que lo “social” hace parte de su personalidad desde pe-
me volví una persona muy popular dentro de la universidad y de pasar queño, dado que es evidente que disfruta mucho interactuar con otras
de una época de infelicidad e incertidumbre, me convertí en una persona personas y si es en proyectos significativos y relevantes mucho mejor.

Para quienes se preguntan qué es una revista con temas de sociedad La publicación era mensual, con un diseño
(también yo me lo pregunté), Jürgen expone que su emprendimiento gráfico impecable. Dice Jürgen que era una publi-
se enfocó en publicar información, textos y buenas fotografías, sobre la Debemos cación muy esperada por los lectores. “La gente
temática que les interesan a los universitarios, con énfasis en fiestas y valorar el tiempo y se moría por verla. Una niña de esa época podía
otras actividades de entretenimiento comunes entre la juventud, no solo convertirlo en nuestro hacer todo lo que fuera con tal de salir en una
mexicana sino de cualquier lugar del mundo. aliado en la búsqueda de nuestras portadas”.
Hay que contar que la revista fue exitosa, se convirtió en un de los objetivos que Con un efecto social de alto impac-
concepto novedoso que atraía cada vez más lectores y, además trascen- queremos lograr. to, el eslogan de la revista era “El reflejo de tu
dió, hacia otras líneas de negocios, como organizar las fiestas que ellos generación” y, efectivamente, se logró ese propó-
mismos destacarían en las páginas de su revista, llamada Ragazzi. sito. Hoy las personas de esa ciudad, que tienen más
de 40 años, se acuerdan perfectamente de ese magazín
Un carro nuevo cada seis meses impreso y posiblemente añoran que ya no existan publicaciones como
El emprendimiento fue creciendo con tal velocidad que la li- esas, con tan alto impacto positivo sobre una sociedad joven.
quidez se empezó a hacer cada vez más notable y tangible y Jürgen se
podía dar un lujo que pocos jóvenes acceden a esa temprana edad: com- televisa y televisión Azteca querían comprarla
prarse un carro nuevo dos veces al año, lo que muestra el rumbo que Y como suele pasar con los pequeños emprendimientos que
tomó su proyecto universitario. crecen muy rápido y de forma exitosa, los grandes grupos económicos le
pusieron los ojos encima y la quisieron comprar. Los primeros interesa-
Ragazzi se volvió el medio más popular entre los lectores en dos fueron los conglomerados Televisa y Televisión Azteca, pero Jürgen
Guadalajara, pese a ser dedicada a un grupo social particular. prefirió vendérsela a un empresario que se enteró de que la empresa es-
El mismo nombre segmentaba el mercado al que estaba dirigido, taba en venta y ofreció el doble del dinero.
pues ese vocablo significa “Jóvenes” en italiano. Prácticamente se trataba de un regalo de bodas: pues el empre-
sario se había casado con una profesional de las comunicaciones y quería
Esa publicación se convirtió en la escuela en la que Jürgen darle a su esposa una empresa que tuviera que ver con su profesión.
aprendió fotografía, diseño gráfico, publicidad y muchas habilidades “Me pagaron una cantidad inmensamente grande para la edad
más, relacionadas con comunicaciones y marketing. Esa publicación le que yo tenía y con ese dinero me compré mi primera casa, mi primer
cambió la vida a Jürgen porque se convirtió en una persona muy conoci- Mercedes Benz, por supuesto, último modelo; y creé mi primera agencia
da en la ciudad y que tenía algún tipo de control y de poder, dado que os- audiovisual y de publicidad, con toda la tecnología de punta porque yo
tentaba la capacidad de llegarles a los jóvenes con toda clase de mensajes. pensaba que la tecnología lo era todo. Así que teníamos hasta cámaras de
De esa época, Jürgen recuerda que le tocó buscar su primera ofi- video y todo lo demás”, dice.
cina lo más cerca posible a su salón de clases. Cuando los profesores no lle- Muy pronto, Plataforma Digital, que empezó como una pro-
gaban a tiempo, los estudiantes sólo los esperaban 15 minutos (algo que en gramadora audiovisual, la cual hacía videos corporativos y diseño gráfico
muchos países de Latinoamérica se conoce como “La ley del cuarto”), pero para las compañías; empezó a hacer también publicidad para medios ma-
al minuto 14 ya Jürgen estaba organizando su maleta para salir corriendo a sivos, hasta el punto en que se convirtió en la Agencia KP, aún una de las
desarrollar su nueva pasión: la creatividad al máximo en su revista. más grandes de publicidad, ubicada en la ciudad de Guadalajara, México.
Atendía en su trabajo dos horas como máximo y regresaba Dicha agencia operaba bajo el nombre Klaric y Asociados, a
corriendo a la siguiente clase. Es decir, aprovechaba cada minuto para la cual llegó un socio de apellido Pulido, entonces se convirtió en Klaric
fortalecer su nuevo proyecto. Esa sí que es otra gran enseñanza de Jür- Pulido. Sin embargo, ambos tomaron una decisión inteligente para que la
gen: que debemos valorar el tiempo y convertirlo en nuestro aliado en la empresa no dependiera en el futuro de las personas que la habían creado
búsqueda de los objetivos que queremos lograr. y dejaron sólo las iniciales KP.

Pero la vida siempre se reserva algunas sorpresas, aun para los regreso en grande
más emprendedores, y algunas veces bastante dolorosas. El nuevo retorno de Jürgen al mundo del marketing fue
en grande, pues su empresa fue buscada como aliada estratégica de
Ogilvy, una de las grandes del sector a nivel mundial, lo que signifi-
Aquí llega un capítulo triste, ca ser un publicista de las grandes ligas, con jugosos proyectos por
pero de grandes enseñanzas en la vida de Jürgen. delante.
Para ver qué fue lo que le pasó a este hombre inspirador y
Aunque su formación era como publicista, Jürgen creó esta
cómo perdió la empresa, los invito a leer este código QR.
nueva empresa porque quería migrar de la publicidad tradicional, llena
http://bit.ly/1IKVURs
de clichés, hacía temas más com-
¿qué inspira a Jürgen? plejos, retadores y trascendentes
Es importante decir que KP aún existe en México y, tras la en- como las estrategias intelectuales,
trada de un gran socio, sigue siendo al momento de esta entrevista, una “Me inspira la gente, ante todo, y de la investigación de mercados y la
compañía muy posicionada en temas de marketing y publicidad. ellos lo que más me inspira es la mente. ingeniería de las marcas.
Yo soy un frustrado de ver cómo en Mientras buscaba pro-
Memorias de una quiebra una universidad de las actuales no yectos en esas áreas, le tocaba de-
Esto es lo que recuerda Jürgen sobre esa experiencia negativa, les enseñan a los chicos una clasecita dicarse a campañas publicitarias
que al final resultó ser toda una bendición. Aquí es donde cobra sentido de Biología y neurociencia para que eran las más solicitadas y las
esa frase que indica que todo tiene una razón de ser en la vida: entender los comportamientos que le daban el flujo de caja nece-
“El momento fue fatal, porque me condujo a una quiebra tem- biológicos del ser humano y cómo sario para adquirir una solvente
poral. Para hacer más trágico el cuadro, mi hija Daniela nacía una semana funciona nuestro cerebro. tranquilidad empresarial.
después y yo no tenía ni para pagar el hospital. Le debía a todo el mundo, Por eso, lo que me mueve Eso le enseñó que mu-
debía altas cuotas en las tarjetas de crédito porque eso fue en plena Navi- es aprender de un grupo de chas veces es necesario hacer lo
dad y yo tenía 26 años. En ese momento, me quedé en la calle. Llevé el caso neurocientíficos increíbles sobre cómo que no te gusta para luego sí po-
a los tribunales y ese pleito duró mucho tiempo. Pero hoy, funciona la mente humana y más que der dedicarte a lo que disfrutas.
cuando lo miro en retrospectiva, considero que fue lo aplicar esto en las comunicaciones Tras la alianza con el
mejor que me pudieron haber hecho porque gracias y los negocios, lo más fundamental gigante norteamericano, la em-
“Cuando tu estás
a eso ya no estoy asociado con ellos y estoy hacien- es aplicarlo para generar felicidad y presa fue bautizada Brandingroup
en el piso, tienes la
do cosas diferentes, que nunca habría hecho en mi liderazgo.” Ogilvy. Ahí fue cuando Jürgen
oportunidad de decirte:
vida si eso no hubiera pasado”. pudo de nuevo conectarse con su
Lo espectacular de este triste capítulo no tengo nada que perder esencia y su búsqueda permanente: acercarse al entendimiento del ser
es que abrió las puertas a nuevas oportunidades y en cambio tengo humano desde la antropología.
en la vida de nuestro personaje. Como él mismo lo mucho que ganar”.
dice: “Cuando tu estás en el piso, tienes la oportuni- Un mágico instante: el encuentro con su pasión
dad de decirte: no tengo nada que perder y en cambio En ese momento, por primera vez, México contaba con
tengo mucho que ganar. Entonces, ¿qué hago? Es justo en ese preciso mo- una empresa que ayudaba a las marcas a hacer estudios antropoló-
mento en el que te puedes reinventar desde cero y eso fue lo que yo hice”. gicos de mercado y ahí fue cuando Jürgen recordó la pasión que te-
Jürgen se sobrepuso a la situación, no se dejó abatir por lo nía desde la época universitaria y con toda certeza pudo decir: “Esto
duro de la experiencia económica y creó una nueva aventura comercial es lo nuestro, lo que tiene que ver con los seres humanos”. Mágico
llamada Brandingroup, una empresa especializada en lo relacionado con instante en la vida de este personaje. El camino recorrido y los retos
marcas empresariales. superados empezaban a mostrar sus beneficios y frutos.

Sin embargo, quedaban pendientes dos decisiones: vender la 11 de septiembre de 2001. Sombras en Manhattan, Nueva York.
agencia de publicidad o la agencia de Branding. Ya radicado en Estados Tras una nube de polvo se yerguen retorcidos los restos del World Trade
Unidos, se quedó únicamente con el tema de la investigación de compor- Center. Las emblemáticas Torres Gemelas son ahora escombros, una herida
tamiento y mercados, que era lo que le apasionaba. abierta en la confianza de los estadounidenses y miles de muertos inocentes.
“Empezamos a trabajar para grandes marcas en Ciudad de Mé- Dolor mundial. Y con su desplome, cae también la economía del planeta.
xico e iniciamos la contratación de sicólogos y biólogos, que se sumaron “Aquí es donde tenemos otra quiebra grande. Perdimos de
a nuestro equipo de antropólogos. Aquí empezó la creación de Mindcode, nuevo nuestras casas. Y luego de tener sueldos bastante apetecibles, ca-
una metodología para leer el subconsciente humano. Y empezaron a lle- sas divinas, nos tocó reducirnos nuevamente a casi nada y arrancar de
gar los contratos de grandes firmas”. nuevo”, rememora Jürgen.
Como la idea era realmente innovadora y revolucionaria, lle- La única alternativa, dadas las circunstancias apremiantes, era
garon las ganas de crecer y, como lo dice Klaric, “había que buscar una regresar a Latinoamérica. En ese momento México era la opción más
pecera más grande”. cercana, pero no la mejor, puesto que tenía tristes recuerdos, como un
Fue ahí cuando decidieron abrir el mercado “Mindcode secuestro que hubo en su familia, la inseguridad constante y violencia
de los Estados Unidos, con oficina en la costera ciudad trascendió de llevada a extremos inhumanos, además de la contaminación que afecta-
de San Diego, California. ser una empresa ba la salud de Jürgen.
totalmente
Su segunda quiebra, pero en Estados Unidos comercial, que
A pesar de los esfuerzos, los clientes no apa- tenía como
recían. La que sí hizo su entrada fue la quiebra en ese finalidad ayudar a
mercado, que fue capeada con la exitosa operación la gente a vender
“Me enamoré de
de México, que era boyante. La idea era no cerrar. más y más,
Y de forma paralela había que analizar la causa del fraca- y ahora mi vida Colombia, así que
so. Fue ahí cuando descubrieron que los estadounidenses está enfocada llevé a mi familia a
eran demasiado clásicos, pero la causa principal era que en llevar este vivir a este país y
no compraban una metodología vendida por latinoame- conocimiento a Mindcode abrió
ricanos porque no existía el suficiente nivel de confianza. la gente común operaciones aquí”,
Fue en ese momento cuando la terquedad de y corriente, para dice Jürgen.
Jürgen se impuso y le dijo al equipo: “La tengo muy cla- que sean más
ra, no me regreso y no me regreso”. Y con dedicación prósperos, felices y
y disciplina, consiguieron los primeros clientes en Los mejores personas”.
Angeles, que a la postre sacarían el negocio de la quiebra
económica. primera visita a Colombia
Pero, ¿cuál fue la clave? Para lograr la generación de confianza Así que a Jürgen le llegó una invitación para visitar a Colom-
fue necesario contratar en Estados Unidos a expertos científicos y espe- bia, con el propósito de asesorar la marca Zientte, que quería lanzar en el
cialistas en negocios y la estrategia funcionó. Las empresas norteameri- mercado mexicano sus espectaculares sofás de cuero.
canas empezaron a comprar la metología Mindcode. El acompañamiento de este profesional en la ingeniería de
Tras el despegue empezó el viaje hacia nuevos mercados. la marca, la ingeniería de producto y el componente de innovación,
Houston, Texas; y Miami, en la Florida, fueron las siguientes sedes y todo rindió sus frutos y los muebles fueron comprados por numerosas familias.
se veía muy próspero, pero nuevamente el destino les jugó una mala pasa- La segunda vez que Jürgen llegó a Colombia fue invitado por los directi-
da a Jürgen y su equipo, esta vez por culpa de los terroristas de Al Qaeda. vos de la empresa Totto para reinventar la marca, por allá en el año 2007.

Aunque Jürgen aún estaba radicado en Miami, debió abrir una “Hoy puedo decir que soy parte
oficina en Bogotá porque la experiencia exitosa con Totto le abonó el del equipo de innovación social más im-
camino para que llegaran nuevos clientes colombianos. portante de Latinoamérica, un proyecto
“En esa época yo viajaba dos o tres veces al mes a Bogotá. Me valorado en $12 millones de dólares con
enamoré de Colombia, así que llevé a mi familia a vivir a este país y Min- Sab-Miller y el Banco Interamericano de De-
dcode abrió operaciones aquí”, agrega. sarrollo que le va a cambiar la vida a 20.000
De Mindcode es importante decir que se posicionó como la familias. Me parece asombroso que, luego
metodología más revolucionaria para decodificar la mente subconsciente de todo lo que yo he hecho, terminé espe-
e inconsciente de los consumidores ante las 20 marcas más importantes cializado en innovación social y es por eso
de ese país. que fundé una organización que educa de
Cobró tanta importancia que desde el año 2003 se convirtió forma gratuita a 100.000 personas cada tres
en el nombre de la empresa, que actualmente está en seis países y es con- meses, de todos los niveles, y con educación
siderada, lo dice Jürgen con la emoción propia de cuando se habla de de primer mundo. La información está en
un hijo, “como una de las firmas más importantes del mundo en inves- www.biialab.org”.
tigación de innovación y antropología de mercados, y entre las tres más
destacada en temas relacionados con neuromarketing en todo el planeta”. Sobre el libro
Fue tanto el éxito de Mindcode que Jürgen y sus dos socios, Ri- Jürgen Klaric comparte su “Estamos Ciegos” le cambió la
cardo Perret y Eduardo Caccia, se convirtieron en conferencistas y escri- conocimiento a tráves de vida al hombre que pasó del neuromarke-
tores de libros. Jürgen, por ejemplo, escribió “Estamos Ciegos”, editado por ting a la innovación social. “Es increíble
sus libros en temáticas como
el Grupo Planeta, que se convirtió en best seller en sus primeros 10 meses. como ser perseverante y terco en la vida lo
innovación y emprendimiento.
Gran parte de su tiempo, hoy Jürgen lo dedica a promover la lleva a uno tan lejos. Yo dije: yo no me llamo
innovación social, misión en la cual espera que le acompañen grandes Jürgen si no escribo ese libro. Y se volvió el
marcas en diferentes países. libro de negocios más vendido en varios países en sus primeros 10 meses
de estar en el mercado”.
La clave del éxito del libro, según su autor, es que es auténtico,
honesto, construido con frases y palabras que salen del corazón.
“Todo esto nació como una conferencia y luego un libro. Y
hoy es un movimiento que lo siguen miles y miles de personas en va-
rios países; pues la gente quiere escuchar algo diferente del marketing,
porque en verdad es un sector complicado, y en ese libro habla de que
estamos ciegos y aseguro que yo era el más ciego de todos”, argumenta.
En el texto, Jürgen cuenta sus historias como publicista y la
sensación que le daba de que malgastaba el dinero de sus clientes, razón
por la cual decidió retirarse y cambiar de área. El libro enseña a aprender
de esos errores y además entrega diez principios para que los lectores
puedan abrir los ojos y entender más la vida y la mente humana, y todo
eso aplicarlo en procesos comerciales.
Desde su nuevo proyecto BiiaLab, Jürge Klaric y su socio Jorge López, ayudan a los
Los nuevos libros de Jürgen, como “Véndele a la mente y no a la
emprendedores de diferentes países a sacar adelante sus iniciativas, con asesoría y
gente”, ya están en el mercado, pero ahora ya tiene también textos enfoca-
mentoría personalizada en temas claves para su vida y su labor profesional.
dos en la educación y el tema social, como: “Un crimen llamado educación”.

Y también está “Neurolove”, un libro que enseña a hombres y
mujeres a entender las diferencias de sus cerebros para poder establecer
relaciones personales de largo plazo, con el fin de que se amen a través
del entendimiento mutuo.
“Estoy escribiendo este libro porque me traumatiza que la gente
no pueda vivir toda una vida casados. Con mucha frecuencia se divorcian
y eso es porque no entienden sus cerebros”, sostiene Jürgen.
Jürgen se considera un ser inspirador porque lo leen y siguen
miles de personas, unos a través de sus conferencias, otras más en la lec-
tura de sus libros y, una gran mayoría, en las redes sociales, en las cuales
Jürgen expresa diariamente sus pensamientos a un público ávido de querer
comprender y comprenderse un poco más. Otra de sus facetas es la de expositor y conferencista. Hace giras por diferentes
Su clave para inspirar es simple, sencilla e impactante: “Tengo países para compartir conocimiento con profesionales de distintas disciplinas.
un discurso directo porque no tengo miedo de decir las cosas. Soy una
persona que habla de temas que el ser humano tiene ocultos, de tópi- “En ese camino es mejor uno ni hablar. Yo pensaba todo eso
cos que han afectado brutalmente a muchos individuos y hablo de esos hasta que me encontré con una mujer espectacular, tan linda e inspiradora
asuntos porque son miedosos, pero yo los abordo de manera cotidiana, que ahora estoy casado con ella: Verónica, una colombiana, de mi sector,
porque considero que es importante reflexionar sobre ellos si realmente que tiene una especialización en psicología del consumidor y es periodista
queremos ser felices”. del noticiero de Panamericana TV en Perú. Es la persona que viaja conmi-
go a todas mis conferencias, tiene un negocio anexo al mío, es mi repre-
personas importantes en su vida sentante y llegó a mi vida para mostrarme un mundo que yo no conocía
y, por eso decidí casarme pero esta vez para toda la vida”, explica Jürgen.
“Mi mamá, absolutamente, porque fue mi coach de vida.
Steve Jobs, el fundador de Apple, me marcó desde los 11 años ¿qué es el éxito para Jürgen?
y me hizo muy tecnológico. Mi esposa Verónica, porque con ella “Pues el otro día, en Chile, una periodista me hizo una pre-
alcancé sueños y volví a vivir la vida y hablar todos los días temas gunta, me dijo que ¿cómo definía yo el éxito? Y me quedé callado como
fascinantes”. tres minutos pensando la respuesta. Hoy tengo la certeza que si no me
hubieran hecho esa pregunta, no me la hubiese hecho yo mismo.
Se casó muy joven “Al reflexionar me di cuenta de que ser exitoso es aniquilar la
Jürgen se casó a los 24 años con una mujer de 21 y dos años mayor cantidad de miedos en tu vida. Soy una persona con muy pocos mie-
más tarde ya tenían un par de hijos. dos, pero en el pasado sí tenía más de ellos. He hecho todo para tratar de
“Me moría de ganas de escribir libros y viajar, lo cual era muy di- desaparecer la máxima cantidad de miedos posibles, para ser libre. Tengo la
fícil con dos niños chiquitos al lado. Producir un proyecto editorial requiere certaza de que la gente que navega por el mundo sin miedos es libre y puede
de tiempo y yo no lo tenía porque debía dedicárselo a la familia. Además, irradiar más felicidad a su alrededor y llevar regocijo a muchas personas”.
soñaba con viajar por el mundo, tener el pelo largo, comprar una moto de
alto cilindraje, soñaba con hacer muchas cosas que no había podido hacer
en mi vida y las logré hacer cuando me divorcié en el año 2008”, dice. Jürgen, a viva voz, nos explica qué es el éxito para él,
Había prometido nunca más volverse a casar, que iba a ser el en este código QR.
hombre más libre del mundo y que nada ni nadie le iba a amarrar sus
sueños y sus pasiones. http://bit.ly/1IKWbnt

Porque ellos no quieren verte sufrir, la gente no quiere ver-
te en problemas, ni sin dinero, entonces siempre te van a
Jürgen utiliza
recomendar cosas de menos riesgo.
la televisión y el internet “Y en la vida, para uno ser exi-
como medios para
redes sociales
toso y para ser innovador, tiene que ser
Facebook:
difundir su mensaje social. arriesgado. La única forma de ser exitoso
Mindcode Jürgen Klaric
A veces lo entrevistan en la vida es fracasando y el que no fraca-
Youtube: sa, al menos una vez, no conoce el éxito.
y en otras oportunidades
Jürgen Klaric Todo gran hombre exitoso, todo gran em-
él genera
Twitter: presario, tuvo que haber fracasado alguna
conferencias
@JurgenKlaric vez en su vida”.
por la web.
linkedin: “Por eso no permitan que na-
Jurgen (Neuromarketing) Klaric die los pare. Yo creo que esa es la máxima
sitio Web: recomendación que les podría dar a los
Ojo, los que más te quieren son los que matan tus sueños www.jurgenklaric.com
lectores de este libro: hay que soñar y ha-
Antes de concluir mi conversación con Jürgen para este li- cer realidad los sueños. Hay que soñarlos,
bro, nos centramos en hablar sobre cuáles son los principales enemigos hay que pensarlos y hay que hacerlos y, de
del emprendimiento: los familiares y amigos cercanos del emprende- antemano, debes saber que la gente no te apoya para con-
dor, que intentan disuadirlo de su sueño porque no quieren que les pase vertirlos en realidad. Así que, siendo consciente de eso, no
nada malo, por el temor de que puedan fracasar en su intento de crear dejes que nadie te detenga en tu camino hacia tus metas”.
una empresa.
Es claro que lo hacen por amor, pero en muchos casos hacen
que la persona no salga de su zona de confort y se conforme con seguir
haciendo siempre lo mismo y no atreverse a lo nuevo.
Este es el testimonio de Jürgen, que reafirma esa teoría:

“Cuando yo decidí irme de Cochabamba, Bolivia,
pues mucha gente me decía ¿por qué no te quedas a
estudiar aquí? Y no me acuerdo de nadie que me di-
jera: qué bueno que te vas, qué rico que vas a estu- “Innovación es
diar a otro lugar. Los de mi familia hubieran sido generarle valor al ser
mucho más felices si yo me hubiera quedado allí, humano y trato de hacer
pero yo tenía que irme. Y cuando yo dije que iba eso 18 horas
a irme de Chile, la gente me decía: ¿cómo te vas de al día”.
la mejor universidad? ¿Cómo te vas a México? Estás
loco. ¿Cómo vas a ir a esa ciudad tan grande, te van
asaltar, te van a secuestrar? Y cuando yo estaba en Ciudad
de México y dije que me iba para San Diego me dijeron lo mismo.
“Y la verdad es lamentable: la gente reproduce sus miedos
en tus proyectos y ellos no van a estar ahí para apoyarte y motivarte a hacerlo.

MAríA CLArA
CHOUCAIr
La mujer que forjó la industria de pruebas de Software en Colombia
“¿Saben por qué he logrado hacer tantas cosas realidad?

La clave del éxito la centro en hacer las cosas con la mente abierta,
aprovechando de lo que se dispone, de la mejor manera posible,
honorablemente y con el mejor esfuerzo, ignorando comentarios
negativos frente a lo que se hace. No hay que ser iluso tampoco,
pero si tiene una idea o acción que necesite hacer porque su corazón
se lo pide y esa idea o acción genera valor para los demás,
entonces ¡hágala!”.
María Clara Choucair,

fundadora de Choucair Testing
María Clara ChouCair

en el país, todo a partir de su propia empresa: Choucair Testing S.A. Y
¿por qué es inspiradora? detrás de ese cambio hay varias historias, pero una en particular, marcó la
1. Porque fue la creadora y pionera de atesorar activos sino de ver vida de María Clara, y ella misma la relata.
de la industria de pruebas de las organizaciones como vehículos “Yo siempre era hale que hale a los empleados, los presionaba
software en Colombia desde que permiten generar acciones por todo para obtener muy buenos resultados, hasta un 31 de octubre,
su compañía Choucair Testing, positivas más allá de su objeto días antes una de las empleadas de la empresa, que tenía hijitos, me dijo
que es hoy un referente en social básico, convirtiéndose que si podíamos hacer una fiesta para los niños en la terraza de la em-
Hispanoamérica en dicho ámbito. en actores del desarrollo de presa y yo accedí, aunque no muy convencida, porque pensaba que eso
2. Porque gracias a su vocación de las regiones donde ellas se afectaba la producción de la empresa.
servicio, se enfocó en una labor establezcan o influyan. Entonces llegó ese día, y empezaron a desfilar princesas, leo-
que hace que las aplicaciones 4. Porque es una amante declarada nes, príncipes y grillitos a abrazarme, a darme besitos y a decirme que me
de software, entren a operación del medio ambiente, y promueve querían mucho. Ahí dije: “¡Qué me pasa!”, esos nenés me miraban con
con un menor riesgo de tener campañas para proteger al toda la admiración y yo les había dicho a sus papás, que sí hiciéramos la
problemas, lo que significa mejor planeta. fiesta para recibirlos, pero lo había hecho con cierta duda.
calidad de vida para las personas 5. Porque ha impulsado procesos Fue entonces cuando entendí que la familia se veía permeada
que los usan y productividad para de asociatividad en torno al por las organizaciones donde trabajan las personas, que muchas veces hay
las empresas que las crean. desarrollo del sector tecnológico que comprender todas las situaciones que suceden desde allí, en las fami-
3. Porque entiende, transmite y ha logrado resultados que hacen lias, y afectan a esos seres y a mi empresa, al igual de lo que la puede afectar
y aplica el mensaje de que que, cada vez más, el país desde las decisiones de los mismos accionistas, los clientes o los proveedores”.
es importante aportar al el que se proyecta, se convierta Por esta y muchas más historias pequeñas pero aleccionado-
fortalecimiento del mundo en referente mundial de dicha ras, es que la María Clara, la ejecutiva que conocí a finales de los años 90,
empresarial, donde no se trata materia. es muy diferente a la María Clara que entrevisté para este libro. Desde
ese día, es una mujer mucho más consciente de que existen dimensiones
distintas de una empresa más allá de su fin comercial: La dimensión de
la familia de sus colaboradores, el esfuerzo de los proveedores, las expec-
De ejecutiva, tipo Wall Street, a una mujer de alta sensibilidad tativas de los clientes, el respeto hacia los accionistas, el impacto hacia la
María Clara Choucair es una de las mujeres más competitivas comunidad y la colaboración con gobierno y asociaciones.
que he conocido en mi vida. La primera vez que la vi, aunque apenas estaba
empezando su camino hacia el emprendimiento, pensé que ella perfecta- En este código QR podrá ver a la protagonista
mente podría representar el prototipo de la mujer ejecutiva, la profesional de la historia contando esta experiencia que
al estilo de Wall Street, que casi siempre está ocupada, que anda de reu- transformó su forma de pensar.
nión en reunión, gran parte de su vida en un avión, de ciudad en ciudad, http://bit.ly/1GHAjtT
de país en país, que toma decisiones importantes que implican cifras
de varios ceros, que tiene un mundo de lujos a su alrededor, pero poco Ingeniera, a mucho honor y con gran responsabilidad
tiempo para disfrutarlos. María Clara es ingeniera de sistemas egresada de la Univer-
Sin embargo, en la medida en que la fui conociendo se me des- sidad Eafit, de Medellín. El título de ingeniería para ella representa un
dibujó esa idea y me encontré con un excelente ser humano, que tras una gran honor. Opina que para ser un “buen ingeniero” se debe estar en la
búsqueda intensa, encontró el verdadero sentido de su vida y se dedicó capacidad de aplicar métodos formales de estadística, matemática, entre
al servicio desde un área que era muy poco conocida en Colombia. Hoy otros para resolver problemas de la sociedad, con un alto sentido ético y
puede decirse que es la pionera de la industria de Pruebas de Software de humanidad.
María CLara ChouCair La mujer que forjó la industria de Pruebas de Software en Colombia
La dependencia que los humanos hemos creado con respecto Con el cambio de mentalidad llegaron nuevas oportunidades.
a la tecnología, desde el celular que nos despierta, pasando por el vehícu- La primera misión que le puso la vida fue apoyar la creación
lo o avión que nos transporta, hasta el televisor que nos entretiene o nos de un estudio sobre cómo fortalecer la industria del software en Antio-
informa, conlleva a que tener un problema en la tecnología que usamos quia, encargado por el Centro de Ciencia y Tecnología de Antioquia, una
puede traer consecuencias insospechadas, que la mayoría de las veces investigación liderada por Jaime Arboleda. Ella aceptó muy gustosa por-
no son deseables. Los elementos tecnológicos actuales, que se trataba de un proyecto que beneficiaría a muchas personas y a
tienen generalmente embebido software, un tema que a “Entendí que el toda una industria.
ella le apasiona y para el cual trabaja día a día. propósito de la El resultado fue un estudio muy completo, que en su mo-
María Clara afirma que: “La dependencia de vida era servir, mento aportó mucho a lo que los expertos llaman “el estado del arte”,
la sociedad con el software y su relación con la respon- tú estás sirviendo conocimiento relevante para ese sector en Antioquia y el cual marcó el
sabilidad de un ingeniero que lo crea o modifica, es mu- acá, cada labor derrotero a seguir.
cho mayor si se tiene en cuenta que una falla puede de- es absolutamente Para este momento su mamá, Doña Lía Cárdenas Garcés le
rivar en daños graves y hasta en la muerte de personas”. digna y maravillosa. ayudaba económicamente durante sus aventuras para
En dicho sentido ella propone que “…el cui- Eso lo hemos descubrir su camino, “… yo creo que ella tenía más
dado hacia lo que hacemos, una buena aplicación del olvidado un poco “El dinero fe en mí que yo”, explica.
conocimiento y su estudio permanente para hacer me- por estar tan no es malo por “Mi mamá fue quien me ayudó
jor la labor, deben ser parte de la cotidianidad de un entretenidos con sí mismo y, por el contrario, mientras desarrollaba ese proyecto. Ella fue
ingeniero o de cualquier profesión”. tantas distracciones es muy importante una gran inspiración a lo largo del tiempo por-
Así que la primera virtud de María Clara, que tecnológicas y otros en la vida si se utiliza que era una mujer emprendedora, que tenía
contribuye a convertirla en una mujer inspiradora, es la asuntos que nos
correctamente” negocios y así empecé a entender la dinámica
búsqueda de la excelencia en lo que hace, en su vocación desvían de lo que de las empresas, y saber lo que era generar una
de servicio, complementado con un alto sentido de res- es verdaderamente idea y luego ponerla a producir como compañía”,
ponsabilidad social y de contribución a la humanidad fundamental”. añade María Clara.
desde su conocimiento.
Su progenitora, el faro a seguir
Cualquiera tiene derecho a “embolatarse” y volverse a encontrar Su padre fue el tinte de creatividad en su vida. María dice que
Cuenta María Clara que hasta los 33 años no tenía definido “se trataba de una persona muy brillante, pero un poco volátil en el sen-
claramente lo que quería ser, ya para ese momento, había terminado sus tido en que no concretaba las cosas, sin embargo fue fundamental en su
estudios de Ingeniería y se había especializado en Finanzas. Es más, ya aspecto de soñadora”.
había ocupado durante cuatro años (1990-94) una posición como Audi- El faro a seguir de María Clara fue su madre, quien se atrevió a
tora de Sistemas de una empresa muy importante del país: La Compañía desafiar lo convencional al decidir estudiar Administración de Negocios
Colombiana de Tabaco, Coltabaco. Pero sentía en su corazón que no te- en la Universidad Eafit a los 35 años de edad, ya siendo mamá y en una
nía claro lo que quería. época que no se “estilaba” que una señora de esa “edad” estudiara en la
Pese a sus estudios y experiencia, en su mente tenía un dilema universidad. Esto lo hacía porque estaba convencida que tenía que edu-
con el dinero. Su pensamiento era: “¿Si el dinero causa tantos problemas carse para sostener a sus hijas.
y estrés, entonces, para qué tenerlo? Así inicia un período en el cual “Con ella aprendí infinidad de cosas. A mis hermanas y a mí,
pudo asumir el dinero de otra manera, y entendió que “no es malo por nos ponía a escuchar las noticias, a leer el periódico y hasta nos matriculó
sí mismo y, por el contrario, es muy importante en la vida si se utiliza en un colegio bilingüe, el Columbus School, para que aprendiéramos inglés.
correctamente”, sin excesos y para ayudar a los demás teniendo una vida Estar en este colegio, me abrió mucho más la mente y me permitió acceder
agradable. a muchos conocimientos del mundo y eso se lo agradezco a mi mamá.
Hizo todo ese esfuerzo porque ella tenía muy claro en su mente y en Aunque no me siento más brillante que nadie, el tema es que alguien
su corazón que debíamos fortalecer las competencias necesarias en un confió en mí, alguien me dijo que sí podía, alguien me dio la oportuni-
futuro para ser seres productivos, independientes y útiles para la sociedad. Esas personas que creen en uno nunca se olvidan, y mi mamá fue
dad”, agrega con marcado orgullo. una de ellas, quizás la más importante de todas”.
Después de estudiar Administración, la madre de María Cla- Y ese mismo pensamiento es el que esta profesional aplica en
ra montó sus propios negocios: un restaurante en el barrio Laureles su empresa: Creer para crear. Desde un principio ella cree firmemente en
y una cafetería en el Centro de Medellín. Para ese momento la futu- las pruebas de software y el gran aporte que le hacen a la humanidad, y
ra ingeniera, acompañaba a su mamá desde las 4:00 de la mañana a la así mismo, cree en la empresa que fundó y en cada uno de sus colabora-
Mayorista (Plaza de mercado) porque, según recuerda, “…era bellísimo dores. Ese es uno de los pilares fundamentales de su éxito.
ver cómo llegaban los camiones cargados de frutas y de legumbres, yo
disfrutaba de los colores y sabores, también de ver a la gente hablando e responsabilidad, disciplina, persistencia y trabajo en equipo
interactuando. Me quedaba fascinada por las maravillas de ese ambiente De esa época, igual recuerda los consejos pertinentes y atina-
y de lo producido por estas tierras”. dos de los amigos de su madre, entre quienes se encontraban profesio-
nales tan prestantes en la región como los hermanos Oscar y Gilberto
He ahí otra lección de María Clara: el aprender a percibir las Londoño, el primero, gentil y elegante abogado de la ciudad y el segun-
cosas simples, bellas y cotidianas que nos ofrece la vida, que do, prestante colaborador del Sindicato Antioqueño, hoy el GEA (Grupo
muchas veces no vemos y mucho menos disfrutamos por andar en Empresarial Antioqueño), que representa el éxito en los negocios e in-
el corre-corre cotidiano. Así que nuestra protagonista nos invita versiones a nivel local y nacional.
a frenar las carreras del mundo empresarial y buscar un mayor De ellos aprendió grandes principios y valores
nivel de equilibrio con los otros ámbitos de nuestra existencia. “Un que hoy aplica en su compañía, como son la res-
tema que ponsabilidad, la disciplina, la persistencia y el
Una nómina es sagrada me inquietó y te lo trabajo en equipo, entre otros.
En los negocios de su madre fue donde la futura genio del planteo: ¿qué es lo más
software aprendió a trabajar, a hacer diligencias en el banco, montarse importante que tienes en Así empezó en las pruebas de software
en bus, entender lo que era una contabilidad, lo que era pagar a los em- Después de todo ese ir y venir,
tu vida? Yo me hice esa
pleados y los impuestos, ver la realidad del día a día de un negocio. relata María Clara: “Tuve algunos trabajos
pregunta hace algunos
En esa época ya sabía lo que era una nómina y aprendió, como pasajeros, luego hice el libro, a continua-
años y concluí que era
regla de su madre, que pagarla de forma cumplida era una norma sa- ción laboré para la Federación Colombiana de
el tiempo”.
grada. Hoy, cuando aconseja a emprendedores, les plantea este dilema: la Industria del Software, Fedesoft, hasta que un
“Tengo 10 millones de pesos, qué hago con ese dinero, si no me alcanza día me encontré a mi amigo Helmuth Trefftz y me
para todos. ¿Me pago yo o les pago a mis empleados?” Si la respuesta es dijo: “Bueno María Clara, hay un proyecto súper interesante. ¿Quiere
“Me pago yo”, entonces ella les sugiere “…reevaluar los principios bajo hacer equipo con nosotros?” Y yo de una dije: “¿Súper interesanteeee?
los cuales va a regir su empresa, ya que en una compañía la nómina es ¡Hágale!”.
sagrada”. Y eso lo aprendió trabajando en el negocio de la mamá. Y ese ofrecimiento era para hacer pruebas a un software de
Para esta ejecutiva fue muy clave que su madre tuvie- manera técnica, tema que en Colombia no se mencionaba en esa época.
ra fe en ella, que creyera en su potencial y, además, que se lo mani- El proyecto era de la empresa llamada Mecosoft, que constituyó un Joint
festara de forma reiterada: “Mi mamá permanentemente me insis- Venture con la compañía Americana, Intuit Inc., y así a María Clara le
tía en que yo era muy inteligente. Yo creo que es cierto que cuando llegó su segunda misión: hacer pruebas en la localización para el merca-
a uno le dicen las cosas de manera reiterativa el asunto se vuelve do Hispanoamericano del programa llamado Quicken, que aún se utiliza
cierto, uno se lo cree y esto me sirvió para reforzar la autoestima. para manejar las finanzas personales.
En este punto es importante explicar que cuando se habla de A veces, cuando leía comunicados que mandaba la empresa, ella decía:
“localización”, la expresión informática se refiere a recibir un aplicativo y “Pero si esto yo ya lo había pensado. Quiere decir que aquí estamos a la
hacerle las adaptaciones necesarias para que funcione bien en una región par con el pensamiento de ellos”.
geográfica específica o en un determinado sector de la economía. Dicho Entonces le daba mucha nostalgia, y aún hoy reaparece, al ver
de otra manera, es “adaptarlo” a las necesidades de un mercado, ponerlo que muchos profesionales latinoamericanos no creen en ellos mismos y
en contexto, tema que pocas veces hasta el momento se había realizado no se sienten capaces de asumir nuevos retos tecnológicos, sabiendo que
en Colombia. cuando ella tuvo la oportunidad de ir a otros países se puso de igual a
“La orientación de Olga Botero, gerente del proyecto, y de Hel- igual con los grandes personajes del mundo informático. Otra vez juega
mut Trefftz, director técnico y el acompañamiento de un equipo de per- un papel importante el creer en uno mismo para proyectar esa confianza
sonas muy competentes, me permitieron tener una de las experiencias de en los demás.
desarrollo de software más bellas, divertidas y enriquecedoras de mi vida”,
cuenta María Clara. Orbitel fue su primera casa para el emprendimiento
Olga Botero, se fue a trabajar a Orbitel, empresa de telecomu-
Los norteamericanos le aportaron a cambiar la visión que tenía nicaciones que ofrecía servicios de telefonía de larga distancia. “Ella su-
de la ingeniería de sistemas en el momento, la entrenaron y le girió mi nombre para realizar las pruebas de software, cosa que hasta el
enseñaron nuevos métodos, y después de eso el equipo de trabajo momento era muy novedosa porque eran los usuarios y no el personal
y ella, se pusieron a laborar muy juiciosos y fue tan bueno el técnico quienes hacían esta labor”, señala María Clara.
resultado que al final del proceso llovieron las felicitaciones y los Ahí fue cuando Orbitel le dio a esta ingenie-
halagos para todos. “La ra la primera oportunidad y la contrató para hacer
clave fue creer pruebas de software. En su primer encargo, le
El método es todo, una norma de oro con el alma que mi dieron diez días para probar un aplicativo que
Una de las mayores enseñanzas para María Clara de esa expe- trabajo tenía un sentido y un una empresa mexicana estaba desarrollando.
riencia fue el que “Los latinos somos muy buenos para el trabajo, pero Cuando el plazo se venció, María Clara les
propósito, mucho más
nos falta método”. Ella rememora que “…cuando los estadounidenses nos dijo que era conveniente replantear algunos
allá de ganar dinero.
hicieron el entrenamiento, nos pedían escribir absolutamente todo”. Y temas del proyecto ya que había encontrado
Ese propósito era, y sigue
ella pensaba: “Creen que yo no me voy acordar de nada después, pero yo varias fallas que no permitían cumplir con
siendo, servir a los
sé que sí, pero aprendí que esa instrucción tenía una razón de ser. Esta es la fecha de salida, cosa que es común en este
demás.
la hora en la que yo escribo todo, porque la memoria es lo más absurda- negocio. A las siguientes siete semanas salió el
mente traicionero que existe”. software a operación, tal como debía ser: ajustado y
También le enseñaron el poder de ser y actuar de forma me- funcionando muy bien.
tódica. Y en los países latinoamericanos, con frecuencia, pensamos que “En esa época pasaba algo muy extraño con los aplicati-
ser metódicos es equivalente a ser poco prácticos. Al respecto, dice María vos, era común que salieran fallas las cuales tenían que ser corregidas
Clara que “…eso es un error garrafal que estamos cometiendo. La expe- sobre la marcha en operación, con gran esfuerzo, sufrimiento, cos-
riencia me ha enseñado que el tema del método es sumamente importan- to en tiempo y dinero. Pero cuando el aplicativo quedó terminado y
te porque es la mejor forma de trabajo para enseñar y darles sostenibili- salió a operación, este no presentó ninguna falla mayor. Entonces, en
dad a los procesos”. Orbitel se sorprendieron y vieron la utilidad del servicio de pruebas”,
Esa experiencia le demostró a nuestra ejecutiva algo que ya señala.
intuía, pero que pudo comprobar aún más: que en estos países tropica- Para María Clara ese momento fue un punto de inflexión, con
les tenemos todo el potencial, el conocimiento y la actitud para realizar los resultados, y claro, frente a un trabajo bien hecho, llegó un segundo
lo mismo que hacen los ingenieros de los Estados Unidos o de Europa. contrato, luego un tercero, un cuarto y así, más y más…
Un propósito muy claro: servir a los demás
María Clara Un aspecto clave para tomar la decisión de pasar de profe-
comparte con su sional independiente a convertirse en empresaria fue la convicción que
equipo la importancia tenía de que su servicio contribuiría a mejorar el mundo, al solucionar
de tener una problemas que harían que los usuarios tuvieran una mejor experiencia a
estrategia, que es la la hora de usar sus aplicativos de software.
“Si yo no hubiera tenido ese convencimiento, posiblemente no
“tesis de la ventaja”,
estaría en el punto al que he llegado. La clave fue creer con el alma que mi
es decir, escoger lo se trabajo tenía un sentido y un propósito, mucho más allá de ganar dinero.
quiere ser y renunciar a Ese propósito era, y sigue siendo, servir a los demás. Yo sabía lo que tenía
lo demás. que hacer, mi misión era como mi nombre, Clara: que los aplicativos sa-
lieran con menos fallas y los proyectos tuviesen menos reprocesos, para
mejorar los flujos de trabajo al interior de las compañías, lo que reper-
María Clara: favor constituya su empresa cute en mejores condiciones para todos y un ambiente más armónico”.
Y hubo un momento en que la compañía le dijo que para se- Así que esta ingeniera empezó a contratar a algunos de
guirla contratando debía constituir una empresa propia. Entonces, muy sus colegas y con ellos empezó a atender los requerimientos que le hacía
obediente, hizo los trámites ante la Cámara de Comercio de Medellín, Orbitel.
pero el tema no le asustó porque lo interpretó como un formalismo, po- Adicionalmente comenzó a plantear y ajustar los procesos, la
dría decirse, pues sentía que seguía haciendo lo mismo, sólo con un ele- estructura organizacional, la gestión del conocimiento corporativo, los
mento adicional. Seguía realizando el trabajo ella sola, igual que antes. temas societarios, impositivos, contractuales, investigación-desarrollo e
No alcanzaba a sentirse empresaria todavía, aunque hubiera constituido innovación, entre otros,
una compañía desde el punto de vista legal. ¿para qué se levanta María Clara cada día? que han sido claves en
El caso es que al cabo de unas semanas ya le pidieron que tu- el éxito de dar un norte
viera una segunda persona en su empresa, para poder atender los múl- “A veces, aunque no crea, uno se despierta con claro al trabajo e imagen
tiples requerimientos que le hacía Orbitel. Ese fue un día muy diferente, dudas. Pero, ah, eso pasa, está demostrado que mi de toda la organización.
que planteaba un reto mayor, pues implicaba involucrar a más personas labor diaria contribuye a la humanidad y eso es lo “Para esa épo-
en una idea de negocio que era novedosa en Colombia y en el mundo: el más satisfactorio”. ca el peor enemigo de mi
outsourcing del servicio de pruebas de software. Así que María Clara se compañía era yo misma,
tomó dos Martinis para acompañar su reflexión sobre la petición que le ¿Y cuáles fueron los momentos más importantes por mi forma de ser tan
estaban haciendo. que usted pueda decir que la inspiraron? temperamental. Era tan-
“Me acuerdo que casi llorando llamé a mi mamá y le dije: “¿Qué “Lo que a mí me hace sentir bien es oir a un cliente ta la intensidad emocio-
hago?” Yo entendía lo que me estaba diciendo Orbitel y tenía la certeza de satisfecho, feliz porque nuestros servicios mejoraron nal que cargaba por el
que, si no lo tomaba, nunca más me iba a tener una oportunidad como su vida y su labor”. nuevo reto y el temor a
esa. Era una decisión del tipo: o lo toma o lo deja. Y a la vez pensaba en lo fallar, que presioné más
que me había enseñado mi madre sobre el pago cumplido de la nómina de lo debido a las personas que trabajaban conmigo. Y todo eso lo ha-
y que al tener un colaborador yo me responsabilizaba por el destino de cía con una muy buena intención: para que mi compañía fuera exitosa.
esa persona y de posicionar un servicio que era totalmente nuevo en Co- Hoy reconozco que fue un error y cada día trato de ser mejor persona
lombia, lo cual me generaba preocupación al pensar en la trascendencia y de entender cada situación que sucede, evitando en lo posible afectar
de esa decisión. Entonces mi madre escuchó mi pregunta sobre qué hacer negativamente el clima de mi organización. Choucair me ha hecho una
y ella, de manera muy sabia, me respondió: “Lo que usted quiera, mija”. mejor persona”.
Para María Clara fue su abogada Clara Uribe, ahora socia de Y justo en este momento de la entrevista, María Clara expresa
Contexto Legal (firma que asesora legalmente a Choucair Testing), la per- esta frase que considero altamente inspiradora:
sona que guió y acompañó con sus consejos y fortaleza, la evolución de la “¿Saben por qué he logrado hacer tantas cosas realidad? La cla-
idea hasta convertirla en una compañía sólida y con carácter corporativo. ve del éxito la centro en hacer las cosas con la mente abierta, aprovechan-
do de lo que se dispone, de la mejor manera posible, honorablemente y
Educar para concretar una idea “loca” con el mejor esfuerzo, ignorando comentarios negativos frente a lo que
Además del reto de cumplir adecuada, y oportunamente con se hace. No hay que ser iluso tampoco, pero si tiene una idea o acción que
los requerimientos que le hacía su única empresa cliente, a la par, debía necesite hacer porque su corazón se lo pide y esa idea o acción genera
educar a todo el medio, incluidos sus colegas ingenieros, sobre un tema valor para los demás, entonces ¡hágala!”.
que era absolutamente nuevo en el país: las pruebas de software. Inclusi-
ve había quiénes dudaban del proceso que se estaba dando, pero ella no
hacía caso de esos comentarios y seguía concentrada y disciplinada en su En este código QR verán a María Clara
misión de educar un mercado que aún no creía en un tema que poco se explicando su concepto:
conocía, en una idea que llegaron a tildar de “loca”. http://bit.ly/1bL72Tz
Y llegaron nuevos clientes, de gran calibre De gerente general pasó a la gerencia de Desarrollo Corporativo
Cuando el trabajo se hace con pasión, los buenos resultados se Me llamó muchísimo la atención una vez que llamé a María Cla-
notan rápidamente. Orbitel dejó de ser cliente único y empezaron a apa- ra a su oficina y me contó que a partir de esa semana dejaba de ser la Ge-
recer otras empresas interesadas en los servicios de pruebas de software rente General de su compañía y ahora era la gerente de Desarrollo Corpo-
de Choucair Testing. rativo. Obviamente tenía que saber cuál era la razón de ese cambio y, como
“Fue una época que recuerdo muy gratamente porque empe- buen periodista, le formulé la pregunta. Y esto fue lo que me respondió:
zaron a llegar clientes como las empresas de celulares Movistar y Comcel, “Para centrarme en el desarrollo de nuevos servicios y produc-
a las que se le sumó Bancolombia, y así fuimos creciendo. Y lo más boni- tos que requería el mercado y poder pensar en una reorganización de la
to fue que justo cuando empezaron a llegar nuevos clientes, apareció la compañía, se asignó un gerente General que me apoyará en la dirección
primera competencia, y confieso que fue preocupante, pero más adelante de la empresa”, comenta María Clara.
me di cuenta que realmente fue un hecho positivo, ya que validaba mi Me pareció una decisión muy sabia, que con toda seguridad
idea de que el negocio de pruebas de software era útil para los clientes y salvaría de cantidad de problemas a muchos emprendedores que no per-
atractivo para los demás”, rememora la ingeniera. miten que otros profesionales administren sus empresas, aún sin ser ellos
los más idóneos para hacerlo; porque en la mayoría de los casos tienen
Estrategia es diferenciarse de los demás un conocimiento fuerte relacionado con el área de la empresa, pero poco
“En este punto de la historia busqué una compañía especiali- de la administración y las finanzas, fundamental para no perecer en el
zada, pues sentía que me faltaba algo para competir de manera gallarda intento de ser emprendedor.
pero sagaz. Y con Eduardo Salazar, gran consultor, que en ese tiempo Y después de comunicarme la noticia, me sorprendió con una
trabajaba en Breakthrough, empecé a comprender que debía tener una frase que considero altamente inspiradora:
estrategia, que es muy diferente a un plan estratégico. La estrategia es la “¿Sabes cuál es mi sueño, Juan? que alguien en el futuro diga que
“tesis de la ventaja”, es decir, escoger lo se quiere ser y renunciar a lo de- quiere tener una empresa como Choucair Testing, porque se trata de una
más. Ahí fue cuando aprendí que la estrategia es definir cómo uno piensa compañía que es querida, porque logró ayudarles a solucionar problemas y
diferenciarse de los demás, que son los competidores directos. Con el a mejorar y optimizar sus procesos a otras empresas y a muchas personas.
apoyo de Eduardo, establecimos una estrategia que me planteaba prestar Mejor dicho, que sea un ejemplo, porque mi interés es generar bienestar a
un servicio único, que va más allá de los requerimientos de mis clientes”. la sociedad”.
Una empresaria que aporta al crecimiento de sus proveedores
Aquí les contaré que mi empresa de comunicaciones y relacio-
nes públicas, SciTech Media, ha sido proveedora de servicios para Chou-
cair Testing y me sorprende gratamente la política que tienen establecida
de tratar muy bien a sus aliados de negocios.
Y otro aspecto que convierte a María Clara en una mu-
jer altamente inspiradora es que participa activamente en los temas de
promoción empresarial del sector tecnológico y del software en espe-
cial. Ella es consciente de que cada actor debe tener una participación
activa y dinámica en el crecimiento de su propio sector porque, como ella La compañía ha tenido una expansión muy importante en los últimos años, que
lo dice, “…uno sólo, es más difícil. Es mucho mejor y más efectivo trabajar incluye una presencia fuerte, con clientes importantes en Colombia, perú y panamá.
con otros empresarios para resolver problemas comunes”.
Gran amiga de la asociatividad De esta última ciudad, María Clara recibió una grata visita.
Como mujer coherente y congruente que es, lo que piensa y Uno de los ingenieros que laboran en esa ciudad salió a vacaciones, su
lo que dice lo demuestra con hechos. Por ejemplo, ella ha participado primera vez fuera de Perú y escogió como destino Medellín y se apareció
activamente en proyectos como Intersoftware, una iniciativa que agrupó de sorpresa en la oficina central, porque quería conocer la sede de la em-
a varios empresarios del software, para diseñar una estrategia conjunta presa que le estaba generando su empleo.
que trascendiera las compañías y convirtiera a la ciudad en referente in- María aprovechó la visita para preguntarle cómo se sentía en
ternacional del tema tecnológico. la compañía y la respuesta la dejó bastante satisfecha. Él le dijo que ese
empleo le había cambiado la vida positivamente, que había mejorado su
“De allí salieron cosas excelentes. Pero lo mejor de todo forma de pensar, el modo de expresarse y que valoraba mucho todo lo
fue que quedó un grupo de amigos que, al principio, nos que había aprendido.
reuníamos sólo pensando en negocios, pero que luego vimos la “Eso me encantó. Porque eso es lo que quiero, que entre una
oportunidad de cristalizar proyectos diferentes en términos de persona y salga otra diferente. Que su visión del mundo le cambie de
ciudad”, añade María Clara. manera positiva”.
“¿Cuánta plata he repartido en sueldos? Demasiada, más de la
Para ella el ejercicio de asociatividad valió la pena porque que yo me había imaginado que podía pagar en mi vida, pero la gente ha
logró incrementar la confianza entre compañías locales, al tiempo que comprado casa, muchos han ido a la universidad a estudiar, es gente de
generaron proyectos con el gobierno, coordinaron capacitaciones y ob- bien. Entonces, ¿yo qué más puedo pedir?”
tuvieron reconocimientos por proyectar a Medellín como una capital
dedicada a innovar en lo tecnológico. Creciendo al lado de los grandes
“Creo que, en parte, lo que tiene Medellín hoy es porque compa- Uno de los primeros clientes grandes para Choucair fue Banco-
ñías como las nuestras fueron lo suficientemente activas y dinámicas para lombia. Y esto fue importante. En ese momento los usuarios hacían prue-
mostrarle al mundo que aquí hay algo que vale la pena conocer”, puntualiza. bas. No era usual que esta labor se realizara de manera formal por perso-
nal técnico. Y ahí entró Choucair, gracias a que el banco le dió el espacio
Vino desde Lima a conocer la sede principal para demostrar que valía la pena incluir un proceso nuevo y este aceptó
Al momento de mi reunión con María Clara para este libro, incorporar lo que Choucair proponía. Esta es una fiel demostración de
en Choucair Testing trabajan 400 profesionales en las oficinas de Bogotá, cómo a través del conocimiento una compañía pequeña puede permear
Medellín, Ciudad de Panamá y Lima. positivamente a otra de mayor tamaño con gentileza y buenos resultados.
El consejo que les da esta emprendedora a las personas que Por eso su llamado es a que tengamos una responsabilidad a
quieren salir al mercado con una idea de negocios y convertirla en una la hora de consumir y comprar, de tal manera que contribuyamos a la
realidad es tener la intención correcta, creer y querer, y así lo van a sostenibilidad del planeta. “Se trata de tener lo suficiente. No digo que
lograr. vivamos en harapos, sino que tengamos lo necesario para vivir bien,
“A todo emprendedor le debe ir muy bien si tiene la pasión para qué tres carros si sólo podemos manejar uno a la vez, la cantidad
y tiene un buen sentido del juicio. Yo no me gastaba un solo peso de de cosas y dinero llega a ser marginal. Vivimos comprando más de lo
la compañía. Lo que me entraba lo volvía a invertir. Era muy austera, necesario, como si eso fuera parte de nuestra identidad”, se lamenta Ma-
porque a las compañías, sobre todo cuando son bebés, hay que darles ría Clara.
alimento para que crezcan. Y uno tiene que ser muy juicioso siempre,
pero más al principio. ¿Usted cree que yo me endeudé alguna vez? No. Yo En pos de la felicidad
jamás necesité un préstamo de un banco, porque fui muy juiciosa desde Para ella, el fin último de todo lo que hacemos es la búsqueda
el comienzo de mi emprendimiento”. de la felicidad. “Hubo un momento en la compañía en el que yo esta-
ba totalmente agotada y tuve que retirarme momentáneamente. En ese
tiempo, me hice una pregunta bastante fuerte: ¿qué es para mí la felici-
Maria Clara en una dad? y me di cuenta que trabajé siete años sin parar, que lo tenía todo
de las siembras que pero que estaba vacía y no equilibré mi vida personal, familiar y espiri-
realiza anualmente tual con la laboral, y entonces empecé a preguntarme qué sentido tenía
Choucair testing. tener tantas cosas”.
Se trata de “Así que me retiré por un tiempo. Estando en Sao Paulo,
una empresa Brasil, me dediqué a caminar, pensar y meditar, mejor dicho, me permití
un tiempo para mí, y estando en una de sus tan-
comprometida con el
tas iglesias, me di cuenta de que era responsa-
medio ambiente, redes sociales
ble de lo pensaba, de lo que hacía y de lo que
que sigue el ejemplo Facebook: sentía. En ese justo instante comprendí que la
de su líder. Choucair testing S.A felicidad era un sentimiento y un estado en el
Twitter: cual yo podía decidir estar o no, descubrí que
@testingChoucair ser feliz es un derecho y que los humanos hemos
Una enamorada y protectora del medio ambiente sitio Web: avanzado tanto que a su vez tenemos una obliga-
Uno de los más grandes dolores de María Clara es no hallar- www.choucairtesting.com ción moral de ser felices. La felicidad no depende
le una explicación lógica a que seres tan brillantes y tan inteligentes, ni del éxito, ni del dinero, ni del amor, depende
como somos los humanos, tratemos tan mal a las demás especies del de nosotros mismos”.
planeta. Esa es María Clara, la mujer que se sentía orgullosa de
“Yo vi una familia de miquitos en los Montes de María, los vi autocalificarse como “workaholic”, o adicta al trabajo, y, gracias a
bajar aterrados, la mamá tití con su cría en los brazos, llorando porque le Dios, descubrió que el verdadero sentido de la vida no está solo en
estaban tumbando y quemando más arriba su monte, su hogar. Y yo me un ejercicio profesional intenso y responsable, sino en un equilibrio
preguntaba con dolor: ¿cómo es que somos tan insensibles ante los demás con las demás áreas como el disfrute de la familia, de los amigos, de
seres vivos? Lo más triste es que me he dado cuenta de que la violencia es la pareja y un cuidado del cuerpo, del alma y del espíritu. Un cam-
ignorancia. Cada vez que aprendo más, me vuelvo más sensible ante todo. bio que muchos de nosotros también debemos hacer para alcanzar
Creo que somos responsables en gran grado del destino de nuestro planeta”, niveles más altos de felicidad porque somos responsables de lo que
resalta. sentimos”.
MISAEL Y FEDErICO,
una sociedad perdurable gracias
al valor del respeto y la mutua admiración
“A veces hay renuncias económicas por seguir ciertas líneas de
actuación, en el campo ético y moral. En nuestro caso, siempre hemos
tomado las que consideramos que son las decisiones correctas
y hasta ahora nos ha funcionado y estamos contentos,
no tenemos remordimientos”.
Misael Martínez Otero,

cofundador de Arkix
“Un factor clave del éxito es perseverar.

Nunca te vas a quebrar porque tengas dificultades.
Al contrario, son esos retos los que realmente te van a fortalecer y a
sacar adelante porque te obligan a ser más creativo”.
Federico Peláez Rodríguez,

cofundador de Arkix
Misael y Federico
Federico nos cuenta que conoció a Misael en la Universidad
¿por qué son inspiradores?
y se identificaron con la necesidad de tener una independencia econó-
1. Porque fueron los pioneros en ningún momento han desistido mica, por lo cual Misael fue él que planteó el primer negocio conjunto:
en su ciudad en hablar de temas sino que, por el contrario, son vender camisetas en un bazar, en una universidad diferente a la de ellos
de Internet aplicado al creativos para encontrar la mejor porque vieron un anuncio publicitario de un gran evento y olfatearon
mercadeo, inclusive mucho solución en cada caso. una oportunidad de negocios. Así que decidieron emprender su primera
antes de que el tema se volviera 4. Porque tomaron decisiones aventura comercial.
popular. oportunas e inteligentes, como ¿Y cómo les fue? No tan mal para ser la primera vez. Lo im-
2. Porque cuando tuvieron una aquella que se dio en el momento portante es que lograron el punto de equilibrio aunque no hubo grandes
situación económica difícil en que debieron vender una parte utilidades. Pero la gran lección fue que sí era posible y por eso siguieron
demostraron un alto sentido de la de la compañía y quedarse con una en la búsqueda de nuevas oportunidades para sacarles el máximo prove-
responsabilidad y lo primero que línea de negocios estratégica y con cho. Y hasta el momento no han parado de hacerlo. Ni piensan hacerlo.
hicieron fue darles la cara a los mucho futuro. Federico recuerda que hubo un momento en que empezaron a
proveedores y renegociar la deuda 5. Porque son apasionados con lo que ver dificultades en su camino emprendedor, sobre todo cuando incursio-
con ellos. hacen y lo demuestran asumiendo naron en fiestas universitarias en instituciones educativas que no cono-
3. Porque su camino en el cada vez nuevos retos, siempre cían, y cada vez resultaban involucrados en retos más difíciles.
emprendimiento ha tenido pruebas con un gran espíritu de empuje e “De repente aparecíamos metidos en unas “vacas locas” que ni
bastante numerosas y difíciles y innovación. siquiera dimensionábamos. Sólo cuando las estábamos ejecutando era
que nos dábamos cuenta de su tamaño y de la dimensión del problema o
de la oportunidad que estábamos generando”, agrega Federico.
Dos socios con el emprendimiento en sus venas Un empleo estable para los dos
Desde que estaban en el primer año de Ingeniería Administra- Aunque seguían desarrollando sus proyectos conjuntos, hubo
tiva en la Universidad Nacional, en Medellín, Misael Martínez y Federico un momento en que un profesor los recomendó y ambos se fueron a tra-
Pelaéz fueron unidos por una amistad sincera y permanente, que ha te- bajar como cajeros de horario adicional en el Banco Caja Social.
nido como eje central el respeto y que se ha fundamentado en el amor de
los dos por el emprendimiento. Los dos amigos inseparables califican esa experiencia como la
Desde entonces han sido socios en diversas aventuras, desde oportunidad que les permitió descubrir que su verdadera vocación
hacer fiestas para estudiantes hasta crear el que fue uno de los principales no estaba en ser empleados, sino que lo que deseaban
proveedores de acceso a Internet en Colombia: GeoNet. con el corazón era ser empresarios.
Y de ahí, hasta llegar a forjar su firma actual: Arkix, una em-
presa de soluciones de marketing que integra disciplinas de marketing “Misael se dio cuenta primero que yo. Digamos que yo soy un
digital, relacional y publicidad. poco más rígido en mis decisiones y en mí quehacer, que es parte de las forta-
Ambos traen la vena del emprendimiento desde sus familias. lezas que tengo y que ambos vimos. Me puse la meta de trabajar en el banco
En el caso de Misael, recuerda a su madre como una mujer indepen- mínimo un año y lo cumplí, pero Misael a los ocho meses ya estaba com-
diente y a su abuelo con negocios relacionados con la ganadería. Y en el pletamente desesperado, renunció y empezó hacer otras cosas, desarro-
caso de Federico, su familia siempre ha sido gente de empresa y por eso llar otros negocios”, dice Federico.
considera que desde muy pequeño recibió la educación para inclinar- Entonces Misael le invitaba a seguir emprendiendo y le decía:
se por ese camino de asumir nuevos retos y convertirlos en proyectos “Federico, ¿vas a seguir ahí?” y él respondía: “espera, que yo tengo que
rentables. cumplir mínimo un año, porque ese es mi método”.
Misael y Federico Una sociedad perdurable gracias al valor del respeto y a la mutua admiración
Lo bonito es que entre los dos han aprendido a romper esos en la gran pasión de nuestra existencia. Y lo segundo, es que nos fue muy
métodos, esos esquemas, esos paradigmas, a entender que todo puede bien desde el punto de vista de la organización, pero en lo económico
cambiar y más en un mundo tan dinámico como el actual. no alcanzamos el punto de equilibrio y perdimos 20 millones de pesos”,
“Ya llevamos 20 años en esta dinámica de romper paradigmas, explica Misael.
de crecimiento conjunto, de generar oportunidades, crear emprendi- Para afrontar esa situación, lo primero que hicieron fue darles
mientos y aportar al desarrollo social”, añade Federico. la cara a los proveedores, hablar con cada uno de ellos, contarles que les
fue mal en el proyecto y pedirles un plazo para poder pagarles.
La primera empresa formal, de eventos De los cinco socios iniciales, después del descalabro económi-
Después de algunos emprendimientos informales, ya era el co solo quedaron dos: Misael y Federico. Los demás se retiraron.
momento de crear algo más serio, con constitución ante la Cámara de Así lo recuerda Federico: “Nosotros permanecimos para res-
Comercio: Le Group Proyectos. ponder y continuar. Digamos que esa fue parte de
Así lo describe Misael: “Montamos una sola fortaleza. Los amigos y la familia nos ayudaron.
ciedad limitada enfocada en el tema de eventos acadé- No teníamos capacidad de crédito, así que la madre
micos. Fue una experiencia muy interesante porque de Misael nos sirvió como avalista para comprar un
nació de un vacío que vimos que había, relacionado computador y mi papá puso recursos económicos
con la educación empresarial. Así que creamos una para poder seguir pagando la oficina. Y así, entre
compañía que nos permitió capitalizar lo que ya sa- todos, apoyándonos, dedicimos que sí era posible
bíamos hacer. Ya sabíamos organizar eventos ma- levantarse de una caída y seguir haciendo empre-
sivos y vimos que era hora de sacar provecho de sa. Con ese ánimo, conseguimos unas tarjetas
esa ventaja por fuera del ámbito universitario”. Federico nos cuenta Misael fue él que de crédito y con ellas rotábamos un cupo pe-
Arrancaron con nada, sólo con planteó el primer negocio queño que teníamos y hacíamos maromas,
que conoció a Misael en la
buenas intenciones. Alquilaron una oficina prácticamente con las uñas”.
Universidad y se identificaron conjunto: vender camisetas
para tenerla como centro de operaciones y Y como ocurre en la mayoría de
contrataron a varios compañeros de la Uni- con la necesidad de tener en un bazar. Así decidieron las empresas que empiezan, a cada uno le
versidad para hacer un primer evento: un una independencia emprender su primera tocaba ejercer varias funciones, como lo re-
simposio de Internet y Gestión Competitiva, económica. aventura comercial. memora Federico: “Aunque Misael era el con-
con un presupuesto de costos calculado en 300 ferencista estrella, a veces también era el asistente
millones de pesos de esa época. de mensajería y con frecuencia se le veía llevando y
Lo más meritorio del asunto fue que se atrevieron a hacer un trayendo cosas conmigo en la moto. Era un apoyo permanente entre los
certamen corporativo relacionado con Internet en un momento -último dos para sacar adelante nuestro proyecto empresarial”.
trimestre de 1996- en el que casi nadie hablaba sobre el tema -por nuevo- “Como nos quedamos sin capital de trabajo para poder conti-
y mucho menos sobre sus aplicaciones en el campo de los negocios, con nuar, fue un diciembre complejo porque además de la deuda teníamos los
sus derivaciones como el marketing por Internet. costos fijos de la oficina, y aún con la ayuda de mi padre, estábamos muy
Como aún en Colombia no había expertos en esa temática, los preocupados. Entonces ocurrió algo interesante y esperanzador: Nos di-
expositores fueron traídos desde Estados Unidos y España. mos cuenta de que el evento nos posicionó como una empresa que sabía de
marketing por Internet, entonces nos empezaron a llamar para dic-
Un punto de quiebre: entramos a la tecnología tar cursos de ese tema a ejecutivos de diferentes firmas de Medellín.
“Ese evento fue un hito. Representó uno de esos puntos de Ya en enero estábamos cerrando un primer negocio grande con Ca-
quiebre que uno tiene en la vida. Y lo fue por dos razones: En primer denalco para formar sus ejecutivos de mercadeo y planeación durante
lugar porque nos puso en el sector de la tecnología, que se constituyó 40 horas”.
Siguen llegando oportunidades
Durante la presentación de Con un alto posicionamiento en el tema, a estos emprende-
Infonet en 1996 para los dores les llegó una nueva oportunidad, que ni mandada a hacer. La con-
medios de comunicación. vocatoria decía: Se buscan empresas expertas en mercadeo por Internet
De izquierda a derecha: para oportunidad de negocio en Antioquia.
Federico peláez, director Un amigo de la universidad, que fue el primero en enterarse
administrativo de L’Groupe; de la noticia, les pidió que le permitieran ir a la convocatoria en repre-
Carlos Fernandez, director
sentación de la empresa y ellos lo autorizaron.
Fue una conferencia en un hotel de Medellín. El asunto era
de búsqueda de Infonet
que Telecom, empresa que en ese momento tenía el monopolio de las
y Misael Martínez, director telecomunicaciones de larga distancia en el país, estaba buscando firmas
ejecutivo de L’Groupe. que la representaran en la capital de Antioquia en un modelo mediante el
Foto: Archivo Grupo Editorial El Colombiano
cual los interesados se convertían en aliados comerciales y de mercadeo
para potenciar la marca Powered by Internet Telecom.
De realizadores de eventos a verdaderos estrategas La oportunidad se presentó porque un vicepresi-
Ese fue el camino que les llevó de pasar a ser realizadores de dente de Telecom era consciente de que la fortaleza de
eventos a estrategas de marketing, con apalancamiento en tecnología. El hecho de la compañía estatal era una gran infraestructura
Entonces, como buenos emprendedores, se asignaron tareas de acuerdo competir con grandes de telecomunicaciones, pero su debilidad estaba
con sus capacidades y pasiones: Misael empezó a estudiar sobre el tema no les asustó en constituida en un pobre servicio al cliente.
de marketing web y Federico se encargó de lo logístico. Y empezó ese ningún momento. En este punto Misael recuerda que,
nuevo reto. Buscaron asesoría de interesados en ser aliados de Telecom, asistie-
“Bastante juicioso, me puse a aprender de mercadeo por In- muchas personas con ron a dos o tres reuniones: “Y desde ese mo-
ternet, me puse a estudiar temas de tecnología, para cumplir ese nue- conocimiento y mento yo empecé con la cantaleta: miremos
vo desafío. También integramos profesores que nos complementaban y experiencia. este tema, porque aquí hay una gran oportuni-
nos apoyaban con su conocimiento, pero en la medida que traíamos un dad teniendo en cuenta que el naciente mercado
profesor externo, eso nos bajaba el margen de utilidad. Así que necesi- del Internet se va a desarrollar muy fuerte”.
tábamos hacer lo máximo posible en la casa, con recursos propios. La Para acompañarlos en gestión de tecnología, invitaron a An-
estrategia que definimos funcionó, nos fue muy bien y el cliente quedó tonio Peña Callejas y Juan de Dios Londoño Arias, dos empresarios que
muy satisfecho. Digamos que con ese curso nos graduamos”, recuerda tenían una empresa especializada en la gestión de equipos de telecomu-
Misael. nicaciones. Con ellos definieron los estándares técnicos del servicio de
Como quedó demostrado que había una necesidad en el mer- acceso a Internet y los invitaron de socios a esta aventura. Y ellos acepta-
cado porque las empresas querían aprender de Internet y su uso en los ron de inmediato.
negocios, entonces estructuraron aún más el curso y ese año 1997 lo
compartieron a dicieseis compañías de la ciudad. Su primer plan de negocios estructurado
De esa manera pudieron saldar rápidamente las deudas que Este par de visionarios decidieron construir un plan de
tenían con sus proveedores, a la vez que habían encontrado un camino negocios para configurar una empresa que brindara acceso a Internet
altamente apasionante y atractivo: la tecnología aplicada al mercadeo y en Medellín, lo cual era un plan bastante ambicioso sobre todo si se
las ventas de las empresas. En ese momento, por solicitud de algunos tiene en cuenta que ya había más de 10 empresas que ofrecían ese ser-
clientes, empezaron a diseñar páginas Web, sin imaginarse que esa sería vicio en el país y en Medellín estaban dos de los grandes pioneros del
la semilla de un nuevo emprendimiento. tema.
Para esa misma época Empresas Públicas de Medellín (EPM), “Cuando hicimos la presentación a la junta directiva de TCC,
un gigante de las telecomunicaciones en ese momento, ya estaba en el nos invitaron a una segunda reunión de junta en Cartagena. Hicimos
negocio de Internet y por eso varios de sus amigos decían: Ustedes están mucha fuerza cuando nos dijeron que había que viajar porque estába-
locos, cómo se les ocurre competirle a EPM. Así que había jugadores de mos escasos de dinero. Y el problema era doble porque necesitábamos
gran peso y con un gran músculo financiero con ganas de conquistar el recursos para el viaje y además conseguirnos un computador portátil
mercado naciente de los cibernautas del país, que necesitaban urgente- para hacer la presentación”.
mente empresas que los conectaran –por vía telefónica en ese momento- Hicieron el esfuerzo y consiguieron ambas cosas. Y así pudie-
con el naciente universo del Internet. ron hacer la presentación del proyecto ante la junta. La respuesta llegó
Sin embargo, el hecho de competir con grandes no les asustó a los cuatro días: “Nos gusta el proyecto. No lo va a hacer la compañía,
en ningún momento. Y se empezaron a asesorar de muchas personas con pero si lo van a analizar algunos de los socios. Pero ya estamos en di-
conocimiento y experiencia así como a tocar puertas buscando posibles ciembre, así que conversemos el próximo año”.
aliados para ingresar al negocio. Cómo sería la sequía de dinero en ese diciembre, que a Fe-
Y a la par, seguían dictando sus seminarios sobre mercadeo derico le tocó dejar guardada su moto grande porque no tenía dinero
en Internet. Y en uno de ellos, orientado al sector transporte, conocieron ni para la gasolina ni para comprar unas llantas que necesitaban. Y no
a Carlos Mario Londoño, un directivo del área de sistemas de la firma querían abusar de sus padres, que ya les habían patrocinado durante va-
TCC, una firma dedicada al transporte de mercancías. rios meses.
Federico y Misael le dijeron: “tenemos un plan de negocios Lo cierto es que, después de una navidad angustiosa, en ene-
para montar una empresa, ¿será que a TCC le interesa?”, y él les respon- ro los llamaron nuevamente para retomar el tema y,
dió: “no sé, yo lo llevo a la gerencia general y vemos a ver qué pasa”. “Si como “al caído caerle”, los citaron nuevamente en
me preguntas Cartagena. Plop.
Lo curioso es que ese plan de negocios cambiaba semana a semana un aspecto clave Tocó hacer otra vez un gran es-
porque a este par de emprendedores se les ocurrían nuevas ideas, para el éxito a la hora fuerzo económico para el viaje, pero valió
que obviamente incrementaban el valor de la inversión, pero al de emprender, te diré que la pena porque los ejecutivos de la jun-
fin y al cabo de eso se trata una empresa, de algo dinámico que es estructurar de forma ta decidieron ser socios y ratificaron su
evoluciona día a día, aún cuando apenas está en borrador. disciplinada, rigurosa y interés en el negocio tomando una primera
juiciosa un plan de decisión: “Queremos que de ahora en adelante
Y como la respuesta de TCC aun no llegaba, estos dos estu- negocios.” contemos en el equipo con un asesor en la parte
diantes de sexto semestre de Universidad, gracias a la reputación como de estrategia financiera para que el proyecto sal-
expertos en el tema, seguían siendo recibidos por empresarios, potenciales ga adelante”.
inversionistas que les dieran capital para convertir en realidad su Dice Misael que el trabajo fue intenso durante va-
iniciativa. rios meses, pero ya estaba muy adelantado porque él y Federico habían
hecho un plan de negocios con juicio, lo que considera un punto impor-
Una Navidad con exceso de iliquidez tante que debe tener en cuenta todo emprendedor en potencia.
Misael recuerda que todo eso fue en un diciembre y sucedió
que por estar concentrados en vender el proyecto habían descuidado Muy rigurosos en el plan, haciendo la tarea
las fuentes de ingresos y ya tenían copadas las tarjetas de crédito “Si me preguntas un aspecto clave para el éxito a la hora de
después de pasar a TCC y a otras empresas el mismo plan de nego- emprender, te diré que es estructurar de forma disciplinada, rigurosa y
cios varias veces, con versiones cada vez mejoradas, con copias de 350 juiciosa un plan de negocios, que establezca posibles escenarios y, de una
páginas, argolladas, a todo color, que costaban bastante dinero de ese vez, hacer el mapa de riesgos. Nosotros cumplimos con todo”, agrega el
tiempo. ejecutivo.
El asesor les cuestionaba todo el tiempo el plan de negocios y
les invitó a subirlo a un nuevo nivel de inversión porque consideró que En abril de 1998
de una vez había que plantear el estado ideal y no ir haciendo adiciones nació la compañía
semana a semana. GeoNet, un
Por ejemplo, cuando ellos hablaron de la importancia de tener proveedor de
locales comerciales, el asesor les dijo: “póngalos de una vez. Agrege desde acceso a Internet
el principio todo lo que considere indispensable, que sea factor de éxito.
para Medellín y los
No lo haga por pedacitos”.
Y ellos no habían puesto esos locales comerciales porque consi- municipios cercanos,
deraban muy alta la inversión y habían dejado solo una oficina en el sector área que se conoce
El Poblado, en Medellín, con la intención de entregarles la responsabili- como el Valle del
dad comercial a algunos distribuidores. Aburrá.
Y nació GeoNet, una firma de Internet

Con este plan de negocios mejorado, dos “Cuando Un viacrucis para salir al mercado
inversionistas ángeles Josefina Agudelo Trujillo y hay dificultades El comienzo estuvo marcado por las dificultades, que los pu-
Carlos Agudelo Trujillo tomaron la decisión de es cuando se prueba sieron a prueba. La primera situación es que debían resolver un tema
participar en esta nueva empresa. Y los resulta- como se dice, finura, se tecnológico en el cual el proveedor sería Empresas Públicas de Medellín
dos se hicieron tangibles. En abril de 1998 nació sabe si el tema va a funcionar. (EPM), que a su vez era un competidor en proveer servicios de acceso a
la compañía GeoNet, un proveedor de acceso a Ahí supimos todos cómo Internet.
Internet para Medellín y los municipios cercanos, reaccionábamos frente a Hicieron caso a la recomendación de EPM y tomaron la deci-
área que se conoce como el Valle del Aburrá. los retos”. sión de montar un nodo de comunicaciones en el centro de la ciudad, en
Federico y Misael coinciden en afirmar un sitio muy distinto al que albergaba la oficina comercial y la estructu-
que los primeros doce meses fueron los que los forja- ra administrativa. Mandaron la solicitud y ahí empezó el padecimiento
ron como verdaderos empresarios porque estuvieron llenos de dificulta- porque un trámite que normalmente se demoraba dos semanas, o como
des, que pusieron a prueba su capacidad de resistencia, factor muy clave máximo tres, se tardó cinco meses.
para cualquier emprendedor que quiera ser exitoso. “Imagínense el martirio que eso significa. Cinco meses de
Federico cuenta que en esa fase inicial pusieron a prueba el plan constituida empresa y sin poder empezar la operación y además uno es-
de negocios y ahí se dieron cuenta de la importancia de trabajar de forma trenando socio”, recuerda Misael.
juiciosa en revisar los posibles riesgos. “De ese listado que hicimos, puedo Para mayor angustia, piensen además en este agravante: cero
confirmarles que entre el 50 y el 60 por ciento de lo que nos podía pasar facturación. ¿Entonces qué hacían? Responde Misael: “Nada. Tomar tin-
efectivamente nos sucedió. Y sobrevivimos porque estábamos preparados”. to. Fue un momento súper complicado porque teníamos todo listo, ya los
“Hay negocios en los que el 100% de los riesgos presupuestados equipos importados, ya habíamos hecho las pruebas: ¿Prende? Sí, pren-
han sucedido y lo digo con conocimiento porque además de GeoNet hemos de. Pero no podíamos empezar la operación porque no teníamos líneas
tenido más emprendimientos. Entonces, ese listado de riesgos en bastante telefónicas para conectar a los usuarios con Internet”.
importante. Hay que saberlo identificar, medir y controlar oportunamente, Cuando ya por fin pudieron salir a operación llegó otro mo-
porque de verdad pasa. Uno no se puede hacer “pajaritos en el aire” porque mento difícil. En esa fase inicial empezaron a trabajar en la alianza con
hacer empresa es difícil, se tiene que tener mucha perseverancia y un nivel de Telecom, pero al poco tiempo se dieron cuenta de que el servicio de co-
control excesivamente alto. Ese es mi mensaje para los emprendedores que nectividad y la calidad del canal que ellos ofrecían realmente no estaban
leen este libro”. funcionando como debería ser.
Esto es lo que recuerda Misael de esa experiencia: “Cuan- Y cuando todo iba muy bien, surgió otra dificultad.
do fuimos a desenredar el problema descubrimos que les faltaba un “Radicamos el proyecto y de inmediato el Ministerio de Comu-
equipo especial para hacer transmisión de datos locales entre Me- nicaciones salió a huelga y eso estaba complicadísimo. Entonces para noso-
dellín y la Costa Atlántica, que era donde tenían el nodo princi- tros era muy estresante porque la junta directiva nos averiguaba las razones
pal. Eso hacía que todo el tráfico nacional que pasaba por ahí fuera del retraso que no nos permitía entrar en operación. Fueron cuatro o cinco
casi que una conexión conmutada. A nosotros nos llegaba el equiva- semanas de paro, eternas para nosotros, porque seguíamos pagando nómi-
lente a una conexión telefónica para darles con eso el servicio a 120 nas, arriendo y gastos de funcionamiento. Todos listos para arrancar, pero
usuarios simultáneos, entonces se nos reventó el tema técnicamente sin poder hacer mercadeo hasta no tener la licencia aprobada”, dice Misael.
hablando”. Pero después de la tormenta llega la calma. Y tras la conclusión
Ese fue un momento complicado porque el problema no tenía del paro, a los ocho días exactamente, les llegó la licencia. Glorioso día
solución a la vista así que había que deshacer el contrato de franquicia aquel 28 de diciembre de 1998.
con Telecom y ya les tocaba por su cuenta tramitar la licencia ante el Mi- De ese comienzo esto es lo que recuerda Misael: “Aunque la
nisterio de Comunicaciones para prestar servicios de valor agregado para fundación fue en ese mes de abril, solo arrancamos en el mercado en ene-
poder empezar a operar y atender a los clientes. ro de 1999, casi un año después de haber fundado la compañía. Entonces
fue una prueba de fuego
Vamos por esa licencia tres valores poderosos, descritos por Federico muy interesante, algo
Así que llegó el momento de buscar el personaje idóneo así como una crisis ma-
para el trámite. Hasta pusieron anuncios de prensa que decían: 1. La pasión, esa fuerza interior que te hace trimonial. Lo explico:
“Se busca asesor para sacar licencia de valor agregado”. Y llegaron mejorar todos los días, fuerza motriz motivadora tú estás arrancando con
varios abogados interesados, que en promedio cobraban 100 millo- de actividad diaria. un grupo de socios nue-
nes de pesos de esa epoca, una cifra bastante alta para la naciente 2. Calidez. Que es hacer el trabajo con amor vos, que no te conocen.
empresa. diariamente, tanto para el cliente interno como Es en situaciones difí-
Y aquí es donde el relacionamiento que habían construido para el cliente externo. ciles donde realmente
desde la Universidad surgió como una tabla de salvación. Así lo rela- 3. Trabajo en equipo, es trabajar de manera se sabe quién es quién.
ta Federico: “Teníamos amigos en todas partes del país y uno de ellos, conjunta en la búsqueda de un objetivo común. Cuando hay dificulta-
Giancarlo Gutiérrez Rodríguez, radicado en Bogotá, me dijo: “déjame yo des es cuando se prue-
me voy al Ministerio y me meto allá y te cuento que podemos hacer mien- El sueño en GeoNet siempre fue muy claro: ser ba como se dice, finura,
tras vos te reunís con los abogados”. la mejor opción, así de simple. ¿Los mejores en se sabe si el tema va a
Ese amigo fue, tanteó el terreno y regresó con muy buenas no- qué? En cada proyecto que estábamos haciendo, funcionar. Ahí supimos
ticias: “Yo te saco esa licencia, no te preocupes, eso es de estar allá. Hay que en todo lo que emprendimos”. todos cómo reaccioná-
ir y parquearse en varias oficinas”. bamos frente a los retos
Giancarlo Gutiérrez Rodríguez, ese angelito que le surgió a y ahí yo creo que noso-
GeoNet, era ingeniero industrial, y lo que hizo de forma inteligente fue tros, gracias a Dios, construimos escama. Siempre tratábamos de darle la
identificar los puntos de aprobación de la licencia, para descubrir que la vuelta a cada situación y logramos salir adelante”.
documentación pasaba por 15 personas diferentes. Al traer a su memoria esa época, comenta Misael: “En este punto
Se dio a la tarea de hablar con cada una de ellas para verificar de lanzamiento del servicio, diez y ocho meses después de montar el plan
los puntos a tener en cuenta en el documento de solicitud. Prácticamen- de negocios inicial, sobre invertidos por los diferentes impases de la salida;
te, después de hacerse muy cercano a ellos, lo redactó con los mismos quiero resaltar la confianza que nos dieron nuestros socios, Josefina y Carlos.
funcionarios antes de radicarlo y previamente chequeó con cada uno la Ese respaldo nos permitió continuar, porque nos dieron el apoyo profesio-
papelería que luego les habría de entregar de forma oficial. nal y por supuesto económico para responder a las diferentes dificultades.
En retrospectiva, apoyar a dos jóvenes de 22 años, en octavo semestre El Wimax tampoco fue para GeoNet
de universidad, para montar un negocio de telecomunicaciones con el Hubo un momento en que GeoNet quería dar un paso hacía
ánimo de competir con grandes operadores no fue una decisión fácil. Y la que se veía en su momento como una tecnología más prometedora:
mantener el rumbo, menos. Eso nos formó como empresarios y se los Wimax, que permitía llevar la señal de forma inalámbrica hasta un radio
agracecemos”. de 50 kilómetros.
“La compañía estaba muy expectante con el tema de Wimax.
Cayó la burbuja de las punto com Entonces habíamos hecho un desarrollo de habilidades técnicas y está-
Y cuando todo parecía que por fin iba a marchar bien, llegó bamos listos para competir, al punto que habíamos sacado una licencia
una crisis mundial de las empresas dedicadas al tema de la Internet, lo que se llama de portador, que solo había cinco en Colombia”, reseña
que se conoció como el desinfle de la burbuja de las punto com. Misael.
Federico explica que en todo el mundo empezó una tendencia Pero sucedió que el gobierno tomó la decisión de restringirles
bastante preocupante para las empresas como GeoNet que habían hecho a los pequeños el acceso a ese ser operadores Wimax y les sacó del juego.
grandes inversiones para vender el servicio de Internet porque aparecie- Y les entregó la posibilidad
ron unas compañías que llegaron al mercado a ofrecer acceso gratuito a de desarrollar ese negocio a
Y a Misael, ¿qué lo inspira?
la red. Fue el caso de Tutopia y StarMedia. las empresas de telefonía de
“Los usuarios empezaron a decir: ¡ladrones! Ustedes nos están “Me inspiran quienes entienden que es muy larga distancia, en compensa-
cobrando por un servicio que debía ser gratis. ¿Cómo se les ocurre? Y, en distinta la vena del empresario a la vena del ción porque la reglamentación
medio de la preocupación, nos reuníamos con asesores de la industria y negociante. Hay personas que hacen muchí- nueva les quitaba el privilegio
buscamos alianzas con empresa americanas para desarrollar el tema de simo dinero y construyen mucho patrimonio de la exclusividad que tenían y
contenido. Pero la respuesta que recibíamos era: No, no nos interesa. Su desde el ser negociantes, pero algunas veces les obligaba a competir con las
empresa se va acabar. Le calculamos que les quedan menos de 12 meses a costa de lo que sea. Nosotros somos más firmas celulares.
de vida en el mercado”, rememora Misael. empresarios que negociantes y uno tiene “Entonces vimos
que sopesar eso porque a veces hay renun- que a nivel mundial venía
Y Federico complementa que fue algo positivo dentro de lo negativo cias económicas por seguir ciertas líneas de un tema de convergencia, en
porque les aventuró a ser más creativos en todos los procesos, actuación, en el campo ético y moral. En el que se estaban juntando
como por ejemplo les dio alas para pensar en nuevas formas de nuestro caso, siempre hemos tomado las que los operadores. Y ahí toma-
comercialización que nunca se habían visto. consideramos que son las decisiones correctas mos la decisión de no seguir
y hasta ahora nos ha funcionado y estamos arriesgando el dinero de fa-
Fueron los primeros en Medellín en ofrecer una tarjeta prepa- contentos, no tenemos remordimientos”. milias e inversionistas, per-
go para acceso a Internet, que ayudó a masificar y a alcanzar un número sonas naturales. Tomamos
mínimo de usuarios que les permitiera mantenerse dentro de un negocio la decisión de vender, sobre
que, por sus características, demanda grandes inversiones. todo teniendo en cuenta que ya había en el mercado empresas intere-
Y así lo resume: “En este camino del emprendimiento apren- sadas en comprarnos”, expresa Misael, recordando una de las decisiones
dimos que en medio de las dificultades aparecen muchas oportunidades. más complejas en la vida de la compañía.
Es importante saberlas detectar a tiempo, porque si no lo haces, pierdes En ese momento GeoNet era el segundo operador de la
el bus, se te va, y ya no te puedes montar en él”. ciudad de Medellín, lejos del tercero, o sea una empresa bien atracti-
Y puntualiza: “Durante todo este tiempo, Josefina y Carlos nos va, con excelentes indicadores: crecimiento anual del 44%, dividendo
inyectaron la filosofía del servicio. Compartían con nosotros la preocu- positivo, catalogado en ese año por el Ministerio de Comunicaciones como
pación por el cliente por encima del resultado económico. Y esto nos el ISP (Proveedor de Acceso a Internet) con el mejor servicio en el país, de
ayudó a construir el ADN de la empresa”. acuerdo con una encuesta privada que ellos hacían con los usuarios.
“Fue un momento complejo porque éramos concientes de
que habíamos construido una empresa, pero también sabíamos que no El nombre fue de un
podíamos seguir jugando en ese sector. Era el momento de tomar la creativo, el concepto
decisión de salir del negocio que construimos. Realmente fue duro, pero de la araña de otro y la
fue una elección que hicimos de forma oportuna. Se vendió la compa- representación gráfica
ñía, pero estratégicamente también tomamos la decisión de no vender de otro más. Fueron tres
todo”, rememora Misael.
momentos distintos que
Fue así como le vendieron a la empresa Coldecon lo relacio-
confluyeron mágicamente
nado con el acceso a Internet, pero el negocio no incluyó la unidad de
servicios web, que estaba destinada a dos propósitos: atender los re- para salir al mercado con
querimientos de ciertos clientes corporativos y para hacer canjes, sobre un nombre y un logo que
todo con medios de comunicación que le daban publicidad a la marca fueron super potentes”
GeoNet a cambio de servicios de Internet, especialmente construcción
de páginas web, lo que significó una estrategia de marketing muy acerta-
da que contribuyó mucho al posicionamiento de la marca. Una araña que tejió redes en Colombia
“Recuerdo que nosotros éramos una compañía que tenía mu- Así cuenta Misael el origen de la araña que fue la imagen de
chísima más exposición de la que podíamos pagar. Y eso lo hacíamos a GeoNet durante varios años:
través de alianzas y relaciones, y modelos de negocios distintos, como “El primer nombre de la empresa iba a ser Compañía Colom-
los que hacíamos con discotecas, bares y medios de comunicación, que biana de Internet, Colnet, y como nos lo negaron entonces miramos op-
nos daban una gran divulgación a todos nuestros lanzamientos”, agrega ciones de nombre y nos inclinamos por GeoNet.
Misael. Llegó el momento de hacer el primer logo, así que hicimos un
Federico le complementa que “las primeras emisoras por In- concurso con las agencias y uno de los participantes, Juan Clímaco Bo-
ternet de Colombia las montamos nosotros. Fueron Múnera Eastman tero, nos propuso la araña e hizo una justificación muy buena para una
Radio y La X. Nosotros les prestabámos el servicio tecnológico y en con- empresa relacionada con Internet: ¿Quién conoce mejor la red que la ara-
traprestación recibíamos pauta en esas emisoras. Eso nos ayudó muchí- ña que la construye?
simo a posicionar la marca”. Sin embargo el concepto gráfico no nos gustaba porque al
principio era una araña muy peligrosa, que incluía telaraña. Entonces los
creativos siguieron rayando pero ninguna opción recogía la aprobación
Estos dos emprendedores de la mayoría, hasta que la empresa Huevos y Escobas se ofreció a hacer
tomaron a Geonet y le el diseño que le dio vida a la araña.
vendieron a la empresa En resumen, el nombre fue de un creativo, el concep-
Coldecon lo relacionado to de la araña de otro y la representación gráfica de otro más. Fueron
con el acceso a Internet, tres momentos distintos que confluyeron mágicamente para salir al
pero aquí tomaron una
mercado con un nombre y un logo que fueron super potentes”, remata
Misael.
decisión muy inteligente:
el negocio no incluyó la El nacimiento de Arkix
unidad de servicios web, El comprador de GeoNet llegaba con sus propios administra-
que dio origen a Arkix. dores, así que el compromiso de Misael y Federico era estar solo hasta el
mes de diciembre y luego retirarse de la compañía.
De esa integración recuerda Misael: “Invitamos a Juan Diego
Ramírez Rodríguez, dueño de 180 Grados, a que se convirtiera en socio de
la compañía. Para nosotros fue un reto muy bonito empezar a entender
el negocio de la publicidad y el funcionamiento de los equipos creativos”.
¿Cómo se definen estos emprendedores?

Ambos coinciden en la definición: “Somos una agencia de
marketing en un mundo digital, y solucionamos integralmente a nues-
tros clientes el tema de relacionamiento con herramientas de tecnología y
mercadeo, que son la base de nuestro ADN. Nuestra visión del marketing
está enfocada en el relacionamiento con los clientes. Es ahí donde hemos
construido nuestro espacio y estamos bien posicionados en el tema”.
Para Federico, “ese diciembre fue muy bonito porque absolu- Así lo representa Federico, de forma simpática: “En Arkix con-
tamente todos los empleados nos hicieron varias despedidas suprema- viven varias disciplinas, así que somos una especie de zoológico. Y eso es
mente emotivas, como una muestra de apoyo total para nosotros. Fue bonito porque conceptualmente compartimos el día a día con decenas de
bastante gratificante”. ingenieros, creativos, comunicadores y expertos en diseño gráfico, entre
Entonces los servicios de desarrollo web de GeoNet le fueron otros. Y nosotros debemos alinear todo ese talento, a la vez que es una
cedidos a Arkix, que es la compañía desde la cual Misael y Federico con- gran ventaja para nuestros clientes, que tienen acceso a un equipo inter-
tinúan su labor de construir país desde las conexiones, a partir de la tec- disciplinario de muy alto nivel”.
nología y el Internet, para potenciar los negocios e impulsar la produc-
tividad y la competitividad. “En esta nueva aventura nos acompañaron Al comienzo sólo podía estar uno
“Nuestra
todos los socios de GeoNet”, comenta Federico. Algo que recuerda Federico del co-
visión está
Al principio empezaron en Arkix con algunos clientes que ya mienzo en Arkix es que los ingresos no alcanza-
enfocada en el
venían atendiendo, como Comfenalco y Conavi, dos empresas muy im- ban para cubrirlos a los dos, así que les tocó ha-
portantes en la región. relacionamiento con blar entre ellos y tomar una decisión relevante:
“Fue un cambio muy significativo porque ya no dependíamos los clientes. Es ahí donde “bueno, ¿quién se queda, tu o yo?”.
de un negocio intensivo en inversiones de capital. Pasamos de un modelo hemos construido nuestro Ahí tomaron la decisión unánime de
que requería infraestructura a otro basado en talento, entonces hubo un espacio y estamos bien que se quedaba Misael y Federico se fue a trabajar
cambio en los retos, en la dinámica, en la forma de desarrollar las cosas. posicionados”. en otro proyecto durante tres años. Y de nuevo se
Fue el comienzo de Arkix, con servicios cien por ciento digitales”, dice le planteó el dilema: o seguía en lo que estaba o regre-
Misael. saba al lado de Misael a continuar fortaleciendo a Arkix.
La empresa siguió creciendo en clientes y empleados. A los Al final regreso y así lo recuerda: “En ese momento yo estaba
dos años desarrollaron una unidad de administración de las relaciones tres años desfasado completamente de lo que pasaba en la empresa, aún
con los clientes (CRM por sus siglas en inglés). Un año después de eso cuando estaba en la junta directiva. Pero es algo muy distinto regresar
compraron a uno de sus proveedores: Aleriant, empresa de desarrollo de y ya hacer parte de la operación del negocio. Y me sentí muy bien por-
software que les permitió fortalecerse para abordar proyectos grandes en que todo el mundo ayudó para un buen retorno: los socios me dieron
plataforma digital. el tiempo para ponerme al día en los temas de corto, mediano y largo
Y hace dos años se integraron con 180 Grados Publicidad, has- plazo, para definir entre todos qué queríamos hacer con Arkix. Entonces
ta llegar a lo que son hoy: una oferta integral para clientes de diferentes ahí hubo un momento para pensar y mirar oportunidades de negocio y
tamaños. alternativas. Y todos internamente nos ayudaron muchísimo”.
¿por qué ha sido tan exitosa la sociedad?
La respuesta es de Misael: “Esta sociedad con Federico es exi- Claves del éxito empresarial, que nos da Federico
tosa primero que todo por el respeto y segundo porque nos comple-
mentamos. Siento que es como una carrera de relevos. Tenemos dos “Uno, hacer la tarea. Es fundamental planear bien y hacerlo
visiones diferentes del mundo: unas veces él me aterriza y otras al con- no solo pensando positivo, si no también previendo lo negativo,
trario, yo lo jalono. Ese equilibrio ha permitido que abordemos jun- calculando los riesgos y analizando la forma de contrarrestarlos si se
tos discusiones que son complejas. Estos negocios de tecnología son presentan.
de conocimiento. De lo que uno tiene sobre la mesa nada es cierto de
manera contundente porque puede cambiar en cualquier momento. Dos, perseverar. Nunca te vas a quebrar
Entonces hay que volver a rayar y hay que estar preparados para cambios porque tengas dificultades. Al contrario,
en las reglas del juego. Esa es la constante”. son esos retos los que realmente te van
a fortalecer y a sacar adelante porque
principios de éxito de GeoNet te obligan a ser más creativo.
¿Y cuáles fueron los pilares fundamentales de lo que fue Geo-
Net? Es una empresa que recuerdo con mucho cariño porque la conocí Tres, rodearse de experiencia. Uno no
muy de cerca, hasta el punto que fui su asesor de comunicaciones y rela- se las sabe todas y por eso debes apren-
ciones públicas en varios momentos. der a alzar la mano y pedirle ayuda a
La primera respuesta me la da Federico: “Trabajamos mucho al personas que sepan para que te guíen y,
interior. Fortalecimos un grupo muy unido, joven, con unos valores de- en ocasiones, a que te ayuden a validar
finidos. Digamos que esos valores corporativos: pasión, calidez y trabajo decisiones. Contar con empresarios con
en equipo fueron los que ayudaron a que la compañía saliera adelante. experiencia, como socios y miembros
En momentos de dificultad son las personas, el componente más impor- de la junta directiva desde el inicio,
tante en la compañías, las que ayudan a superar cualquier situación. Ob- nos evitó cometer muchos errores y nos
viamente tiene que haber un liderazgo desde la gerencia, que tiene que formó.
influir, pero al final son las personas las que nos ayudan salir adelante.
Cuatro, el tema de los socios es supremamente importante.
Cuando habla de negocios, a Federico lo mueve el deseo de querer Yo no estaría en el lugar que estoy si no hubiera tenido a Misael
marcar la diferencia, de hacer algo que trascienda y a la vez ese como socio principal al lado, en el caballo de batalla, en la opera-
deseo de aportar hechos concretos para contruir una sociedad mas ción todos los días. Obviamente detrás hay una cantidad de amigos
justa, equilibrada y equitativa. y familia que entienden y comprenden cómo vivimos y de qué
vivimos. Ellos saben que tenemos que hacer sacrificios de tiempo y
Y agrega: “Lo otro, aunque suene fuerte, tiene que ver con la muchas otras cosas para poder salir adelante”.
ambición. Creo firmemente que uno tiene que ser ambicioso en la vida y
ponerse metas altas para poder cumplir”.
Y un punto adicional: “Lo que más me motiva es pensar en En este código QR, Federico explica su versión
grande. Así que les digo a los emprendedores del mundo que uno no se sobre las claves de éxito en el mundo de
puede quedar pensando en pequeño. Y hay otras grandes satisfacciones los negocios.
al construir empresa, como el hecho de generar empleo. Es un resultado http://bit.ly/1HYGtaQ
satisfactorio ver que uno crea una empresa pequeña que luego va cre-
ciendo y que genera empleo y marca la diferencia en un país”.
Y así concluyo la historia de un par de
¿Y cuáles son las claves para Misael? redes sociales
emprendedores, que conozco desde que empeza-
Facebook:
ron a construir GeoNet y a quienes admiro por-
“Creo que uno no puede perder la visión de que el empresario es el motor Arkix S.A que en medio de muchas adversidades que les ha
o el alma del negocio. Nosotros tenemos una anécdota y es que cuando Twitter: tocado vivir en el camino del emprendimiento,
arrancamos a trabajar, cuando montamos a GeoNet, pasamos cuatro años @Arkix_SA han sabido asimilar y aplicar en la práctica cada
trabajando derecho todos los días. La única diferencia es que el domingo, linkedin: aprendizaje.
en vez de empezar a las siete u ocho de la Arkix S.A. Esa actitud frente a la vida les ha con-
mañana, empezábamos a las once y trabajába- Instagram: vertido hoy en dos visionarios admirables, con
mos hasta las seis de la tarde. Fueron cuatro arkix_sa Arkix, una linda empresa que genera experiencias
años así, construyendo. memorables para sus clientes en un tema absolu-
sitio Web:
tamente apasionante: el Marketing Digital.
www.arkix.com
Un empresario debe saber que hay cosas que
no puede delegar, como el hecho de ser un
jalonador permanente. Es él quien tiene que
ponerle el ritmo al negocio y eso a veces se les
olvida. Es fácil entrar en zona de confort. Lo
difícil es mantener esa dinámica de innovación
permanente en los procesos y es un ejercicio
que uno como emprendedor no puede dejar de
lado. Porque es en esos detalles donde está la
oportunidad de construir empresas extraordi-
narias y no simplemente una compañía más.
Si pudiera escoger la razón principal del éxito: diría que las personas. Detrás
de todo hay personas, empleados que toman la decisión de confiar en la em-
presa y la integran a su proyecto de vida. Siempre hemos estado rodeados
por personas maravillosas, que han dejado huella, y que han formado la
personalidad de las compañías que hemos desarrollado.
Y lo otro, el que es emprendedor siempre está buscando proyectos nuevos

para desarrollar, retos para asumir. Federico y yo tenemos súper claro seguir
por esa ruta, continuar igual de inquietos. Seguimos mirando opciones, de-
sarrollando productos nuevos. Eso hace parte de nuestro ADN y yo creo que
hasta que estemos viejitos va a pasar lo mismo”.
En este código QR, Misael nos cuenta

por qué considera que ha sido exitosa
la sociedad con Federico.
http://bit.ly/1IgiL6u
DE LOLItA,
fruto de la linda herencia de la abuela Dolores
“En De Lolita no tenemos puntos de venta sino que tenemos “oasis”.
No contratamos vendedoras. Tenemos anfitrionas, que no atienden a
clientes sino que reciben a invitados.
Cuando entendimos eso, todo cambió muy favorablemente”.
Fernando Filevich,
fundador y gerente.
De LoLita
¿por qué son inspiradores? “Considero que un revés económico en un emprendimiento es
lo que forja a todo empresario. Es una situación por la que es importante
1. Porque entendieron que más encuentros gratos entre pasar alguna vez en la vida, como antesala para llegar al éxito”, agrega
importante que el capital amigos, familiares y aún Filevich.
económico es el capital humano. desconocidos. Recuerda así mismo que cuando decidieron empezar de nuevo
Y lo convirtieron en fortaleza para 4. Porque perpetuaron el nombre no tenían dinero, pero eran conscientes de que tenían lo más importante:
salir adelante. de una abuela, una convidadora: un gran capital humano, que es la base fundamental para prosperar con un
2. Porque hicieron un reencuadre Dolores González, más conocida emprendimiento.
y vieron una quiebra económica como Lolita, una mujer que “Para recuperarnos empezamos a trabajar con unos equipos
como una oportunidad para encontró en la gastronomía prestados y un tendido de materia prima que nos regaló un amigo”, re-
crear una empresa que genera hogareña la forma de mostrar y memora Filevich.
experiencias memorables. compartir su bondad y aprecio Decidieron seguir el ejemplo de la
3. Porque se atrevieron a y, al mismo tiempo, generar redes sociales abuela Lolita y convertirse en excelentes anfi-
conceptualizar muy distinto su relaciones duraderas, Facebook: triones en unos cafés acogedores, que al mo-
negocio para verlo mucho más amigos para toda la vida. De Lolita restó Café mento de escribir este libro, ya suman más de
allá de una fuente de ingresos 5. Porque es una familia que creyó en
Twitter: 30 “oasis”, como ellos los llaman, que reciben
y convertirlo en un sitio para una cultura de servicio basada en diariamente por lo menos a diez mil personas y
@delolitaoficial
el disfrute y generación de el amor. que sustentan su éxito porque tienen una cultu-
Instagram:
ra de servicio basada en el amor.
@DeLolitaOficial “En De Lolita no tenemos puntos
Youtube: de venta sino oasis. No tenemos vendedoras.
DeLolitaOficial Contamos con anfitrionas, que no atienden a
Una abuela amorosa, que cocinaba delicioso clientes sino que reciben a invitados. Son tres
Quienes tuvieron el gran privilegio de conocer a Dolores pilares fundamentales: oasis, invitados y anfitrionas. Cuando entendi-
González, llamada por todos Lolita, recuerdan que era una anfitriona mos eso, todo cambió. A partir de ese momento transformamos el di-
amorosa, que seducía a sus invitados con las mejores delicias, que seño de los locales, fue diferente el criterio de la selección del personal
eran extraidas de unas recetas caseras que se convertían en sus cartas y es muy distinta la forma de atender a una persona que llega al café.
secretas para enamorar cada vez más a su familia, a sus amigos y De ahí en adelante, se produce un encuentro mágico y memorable,
visitantes. con un servicio que procuramos sea único y especial, fruto del amor”,
Pero más allá de una deliciosa receta con todos sus ingre- dice.
dientes, el verdadero factor diferenciador era el amor que le ponía a
todo lo que hacía. Pero es mucho más especial
“Nuestros cafés De Lolita nacieron para darle continuidad cuando es él mismo quien lo cuenta.
a la tradición de nuestra linda abuela, Dolores González, Lolita, que Les invito a leer con su celular este código QR
con su ejemplo de gran anfitriona y con sus manjares todos los días y disfrutar el testimonio en su viva voz.
http://bit.ly/1JiB4t3
enamoraba a sus invitados”, dice Fernando Filevich, uno de los fun-
dadores. Aquí quiero contarles que incluí a De Lolita en el libro
La historia empresarial de De Lolita comenzó en 1999, porque es uno de mis sitios favoritos de encuentro y en sus mesas, en
cuando Fernando y su madre empezaron vendiendo unos corazon- diferentes puntos de la ciudad, escribí y pulí varios capítulos de este
citos de hojaldre luego de una quiebra. texto.
De LoLita fruto de la linda herencia de la abuela Dolores

Pero tal vez un detalle que me hizo enamorar aún más, e in-
cluirlos en este listado selecto de empresas y empresarios inspiradores,
fue algo que hicieron para conmemorar el mes del Amor y la Amistad.
He aquí lo que hicieron, juzguen ustedes.
En este código QR verán

una estrategia de mercadeo memorable.
En ella, las personas pagaban
su cuenta en De Lolita con abrazos.
http://bit.ly/1xMnKMu
¿Cuáles han sido las razones para que De Lolita se haya con-
vertido en una empresa inspiradora? Lo anterior es solo un pequeño y
delicioso abrebocas. Prometo que más adelante llega el plato fuerte y esos Si usted considera que su empresa es
secretos se los voy a contar en la segunda parte de este libro: Historias de
Negocios Altamente Inspiradoras (parte 2), que estará en el mercado en Altamente Inspiradora y que su historia
el segundo semestre de 2015.
merece ser contada en la próxima
versión de este libro,
comuníquese conmigo en mi
correo electrónico
juany@agenciastm.com
y mi twitter @Juancarlosy
De LoLita

Libro1 Historias de Negocios Altamente Inspiradoras Juan Carlos Yepes

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Sobre el proyecto

Historias de Negocios Altamente Inspiradoras

Esto es lo que los lectores dicen sobre este libro

Vea imágenes de las recientes conferencias

Juan Carlos Yepes

16 Iván Mazo Mejía.

20 Un gracias infinito y de corazón

Historias de Negocios Altamente Inspiradoras 29 El Mago Naúl,

Historias de Negocios Altamente Inspiradoras by SciTech Media.

129 Don Aníbal Obando:

Marta Valencia SciTech Media

173 María Clara Choucair:

Creo que después de entrevistar a, por lo menos, 3.000 empre-

LA pASIóN, plasmadas en un libro.

El para qué de este proyecto es servir como fuente de inspira-

pArA EL éxItO EN empresarios (o empleados) y así, entre todos, construyamos un mundo

Me alegra confesarles que me ha ido muy bien en el mundo de

Lo que quiero con este libro, objetivo que también he buscado

En el mío, éstas son las premisas que he aprendido de ellos, las

2 Valores claramente definidos. Considero fundamen-

te, tiene la razón. En los empresarios exitosos siempre he detectado

8 poder de relacionamiento. Una de las características

9 Excelentes comunicaciones. Un empresario o un em-

Creo que difícilmente alguien reúna en sí mismo las 10 carac-

A falta de uno, he plantado varios árboles, la mayoría de ellos en

En primer lugar, a mi esposa Lida Magdalena y a mis hijos, Julián David

A mi socia y amiga, la periodista paola rueda, a quien admiro muchísimo

A Ismael Cala, periodista de CNN en Español, a quien tuve como invitado

A John Jairo tobón, gerente de Litoempastar, por interesarse en poner

A los emprendedores de Telecinco y Forvm (El valor del conocimiento en www.

Por ningún motivo puede faltar mi buen amigo, el periodista Gabriel

De antemano me disculpo con los que faltaron porque he recibido muchos

De todo corazón, GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS

NAÚL RESTREPO El Mago Naúl, de vendedor de limones a vendedor de ilusiones

NAÚL RESTREPO El Mago Naúl, de vendedor de limones a vendedor de ilusiones

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Y miren la contundencia de la respuesta de Mazo: “Naúl, el La magia de la innovación: Hansel y Gretel

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Juan José Mejía,

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En 1986 nació ilimitada, Así lo conocí

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Y empezó en la Universidad Eafit Estudiar y trabajar de manera simultánea le permitió un

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“Cuando usted le entrega al cliente algo que está esperando,

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