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Es una separación de uno o varios de los componentes de una mezcla gaseosa mediante un
disolvente líquido de distinta naturaleza a la misma. Un soluto A, o varios solutos, se
absorben de la fase gaseosa y pasan a la fase líquida. Un ejemplo es la absorción de
amoniaco A del aire B por medio de agua líquida. Otros ejemplos serían la separación de
SO2, CO2, NH3, etc. de una mezcla de gases utilizando agua u otro disolvente adecuado.
Del mismo modo se considera que la fase líquida se encuentra constituida por:
Un proceso de una sola etapa es aquel en el cual dos fases diferentes se ponen en contacto
íntimo y posteriormente se separan. Durante el tiempo de contacto, se lleva a cabo un
mezclado, en el cual los diversos componentes entran en contacto unos con otros
difundiéndose y distribuyéndose entre ambas fases. Si el tiempo de mezclado es lo
suficientemente adecuado, los componentes quedan en equilibrio en las dos fases después de
la separación y el proceso se considera en equilibrio de una sola etapa.
dónde:
𝑥𝑛+1 – Fracción molar del componente transferible en la fase líquida que sale de la etapa 𝑛 + 1.
𝑥𝑛 - Fracción molar del componente transferible en la fase líquida que sale de la etapa 𝑛.
𝑦𝑛−1 – Fracción molar del elemento transferible en la fase gaseosa que sale de la etapa 𝑛 − 1.
𝑦𝑛 - Fracción molar del elemento transferible en la fase gaseosa que sale de la etapa 𝑛.
En el caso en el que el caudal del componente portador tanto en la fase líquida, L’, como en
la fase gaseosa, V’, permanezca constante, la ecuación (4) se transforma de acuerdo:
𝑌𝑛−1 − 𝑌𝑛 𝐿′ 𝑌𝑛 − 𝑌𝑛−1 𝐿′
= ∴ =−
𝑋𝑛 − 𝑋𝑛+1 𝑉′ 𝑋𝑛 − 𝑋𝑛+1 𝑉′
Por lo tanto:
𝐿′ 300
𝐿𝑛 = = = 300.04 𝑘𝑔 ∙ 𝑚𝑜𝑙/ℎ
1 − 𝑥𝑛 1 − 1.41𝑥10−4
𝑉′ 80
𝑉𝑛 = = = 100𝑘𝑔 ∙ 𝑚𝑜𝑙/ℎ
1 − 𝑦𝑛 1 − 0.20
En este caso, puesto que la solución líquida está muy diluida, 𝐿𝑛+1 ≅ 𝐿𝑛 , es por ello que
supusimos que 𝐿𝑛 = 𝐿𝑛+1 al sustituir en la ecuación (7).
𝐿0 + 𝑉𝑁+1 = 𝐿𝑁 + 𝑉1 = 𝑀 − − − − − − − −(1)
EJEMPLO:
Absorción de acetona en una torre con etapas a contracorriente.
Se desea absorber 90% de acetona de un gas que contiene 1.0% mol de acetona en aire en
una torre de etapas a contracorriente. El flujo de gaseoso total de entrada a la torre es 30.0
kg∙mol/h, y la entrada total de flujo de agua pura a utilizar para absorber la acetona es 90
kg∙mol H2O/h. El proceso operará isotérmicamente a 300 K (80 °F) y a una presión total de
101.3 kPa. La relación de equilibrio para la acetona (A) en el gas-líquido es 𝑦𝐴 = 2.53𝑥𝐴 .
El diagrama de flujo del proceso se muestra en la Figura 1. Los valores conocidos son:
𝑦𝐴(𝑁+1) = 0.01, 𝑥𝐴0 = 0, 𝑉𝑁+1 = 30 𝑘𝑔 ∙ 𝑚𝑜𝑙 ⁄ℎ , 𝑦 𝐿0 = 90 𝑘𝑔 ∙ 𝑚𝑜𝑙 ⁄ℎ
Figura 1.
Debido a que lo flujos molares son constantes para estos sistemas (𝐿𝑁 = 𝐿𝑁 = 𝑐𝑡𝑒 = 𝐿) y
𝑉𝑁+1 = 𝑉𝑛+1 = 𝑐𝑡𝑒 = 𝑉. En consecuencia la ecuación (8) se transforma en:
Debido a que 𝑦𝑛+1 y 𝑥𝑛+1 están en equilibrio y la línea de equilibrio es recta, 𝑦𝑛+1 = 𝑚𝑥𝑛+1 .
Además 𝑦𝑁+1 = 𝑚𝑥𝑁+1 . Sustituyendo 𝑦𝑛+1 por 𝑚𝑥𝑛+1 y cambiando la constante 𝐿⁄𝑚𝑉 = 𝐴, la
ecuación (9) se transforma en:
𝑦𝑁+1
𝑥𝑛+1 − 𝐴𝑥𝑛 = − 𝐴𝑥𝑁 − − − − − − − (10)
𝑚
dónde A es un factor de absorción constante.
La ecuación (10) es una ecuación diferencial lineal de primer orden y se puede resolver de
acuerdo al método numérico de diferencias finitas. Las ecuaciones finales que se obtienen son
las siguientes:
Para la transferencia de soluto de la fase gas (V) a la fase líquida (L) correspondiente a la
absorción, obtenemos:
𝑦𝑁+1 − 𝑦1 𝐴𝑁+1 − 𝐴
= 𝑁+1 − − − − − −(11)
𝑦𝑁+1 − 𝑚𝑥0 𝐴 −1
Despejando N, obtenemos:
𝑦 − 𝑚𝑥0 1 1
𝑙𝑛 � 𝑁+1
𝑦1 − 𝑚𝑥0 �1 − 𝐴� + 𝐴�
𝑁= − − − − − (12)
𝑙𝑛𝐴
Del mismo modo, realizando el mismo análisis para la desorción y cambiando la constante
𝑚𝑉 ⁄𝐿 = 𝑆 dónde [𝐴 = (1⁄𝑆)], obtenemos las siguientes expresiones:
𝑥0 − 𝑥𝑁 𝑆 𝑁+1 − 𝑆
= 𝑁+1 − − − − − − − (13)
𝑥0 − 𝑦𝑁+1 ⁄𝑚 𝑆 −1
Despejando N, obtenemos:
𝑥0 − (𝑦𝑁+1 ⁄𝑚) 1 1
𝑙𝑛 � �1 − 𝑆� + 𝑆 �
⁄
𝑥𝑁 − (𝑦𝑁+1 𝑚)
𝑁= − − − − − (14)
𝑙𝑛𝑆
Estas ecuaciones obtenidas (11, 12, 13 y 14) reciben también el nombre de Ecuaciones de
Kremser. El término A es conocido como factor de absorción y el término S recibe el nombre
de factor de desorción. Estos representan el valor de la relación entre la pendiente de la línea
de operación y la de la curva en equilibrio. Cuando se tienen valores de A inferiores a la
unidad (cuando la línea de operación y la curva en el equilibrio convergen en la parte inferior
del absorbedor), la absorción fraccionada se encuentra muy limitada (incluso en una torre con
un número de platos teóricos que tiendan al infinito). A valores mayores a la unidad, es
posible alcanzar prácticamente cualquier grado de absorción, siempre que se dispongan de los
platos necesarios. Para un grado de absorción de una determinada cantidad de gas, cuando A
aumenta más de la unidad, el soluto absorbido se disuelve cada vez más en el líquido
absorbente, lo que lo transforma en un producto menos valioso. Sin embargo, al mismo
tiempo el número de platos teóricos necesarios disminuye; en consecuencia, el costo del
equipo decrece. Debido a estas tendencias opuestas en el costo, es que existe un valor de A, o
de L/V, para el cual se obtiene la absorción más económica. Como regla general para una
estimación rápida, se ha encontrado frecuentemente que los mejores valores de A, para
obtener el menor costo se encuentran en el rango de 1.25 a 2.0
EJEMPLO.
Repetir el ejemplo anterior, utilizando las ecuaciones de Kremser obtenidas anteriormente
para el proceso de etapas a contracorriente.
𝐿 𝐿0 90
𝐴1 = = = = 1.20
𝑚𝑉 𝑚𝑉1 (2.53)(29.73)
En la etapa N, se tiene:
𝐿𝑁 90.27
𝐴𝑁 = = = 1.19
𝑚𝑉𝑁+1 (2.53)(30)
El promedio geométrico en este caso es:
0.01 − 2.53(0) 1 1
𝑙𝑛 � �1 − �+ �
−3
1.0𝐸 − 2.53(0) 1.195 1.195
𝑁= = 5.07 𝑒𝑡𝑎𝑝𝑎𝑠 𝑡𝑒ó𝑟𝑖𝑐𝑎𝑠
ln(1.195)
Este valor es muy aproximado a las 5.3 etapas teóricas que se obtuvieron con el método
gráfico.
Ahora bien, hasta este momento hemos hablado de etapas teóricas, pero surge una duda
¿Qué es una etapa teórica? Por ello, hablaremos sobre esto:
Etapas
Una etapa se define como una parte de un equipo o combinación de partes en la cual se
ponen en contacto dos fases insolubles, donde la transferencia de masa ocurre entre las fases
que tienden a alcanzar el equilibrio y cuyas fases se encuentran separadas de forma
mecánica. Un proceso que se lleva a cabo de esta manera se define como proceso en una
sola etapa. Una etapa en equilibrio, o etapa ideal o teórica es una etapa en donde el
tiempo de contacto entre las fases al interior de la misma es el mínimo necesario para
alcanzar el equilibrio; aunque como lo dicta la termodinámica, esto no es posible, existen
muchas aplicaciones prácticas en las cuales se puede llegar a estar tan cerca del mismo que
se les puede considerar en equilibrio debido a que la diferencia es prácticamente
despreciable. Esto se puede adaptar a equipos industriales de forma práctica, siempre que el
costo de llevar a cabo esta operación, lo permita.
𝐿0 + 𝑉𝑁+1 = 𝐿𝑁 + 𝑉1 − − − − − − − (1)
𝑉𝑛+1 + 𝐿0 = 𝑉1 + 𝐿𝑛 − − − −(3)
EJEMPLO:
Se pretende diseñar una torre de platos para absorber SO2 de una corriente de aire, usando
agua pura a 293 K. El gas que se introduce contiene 20 % mol de SO2, saliendo con 2 % mol
de SO2 a una presión total de 101.3 kPa. La velocidad de flujo del aire inerte es 150 kg/h∙m2,
la velocidad de flujo de agua que se introduce es de 6 000 kg de agua/h∙m2. Suponiendo una
eficiencia total de los platos de 25 %. Determine el número total de platos teóricos y reales
que se necesitan para llevar a cabo la absorción del SO2? Suponer que la torre opera de
forma continua a 293 K.
Si sabemos que el aire inerte es el 80 % del total de Kg mol de aire que entra a la torre de
absorción, calculamos 𝑉𝑛+1 , de acuerdo a:
5.18
𝑉𝑛+1 = = 6.475 𝑘𝑔 𝑚𝑜𝑙 𝑑𝑒 𝑎𝑖𝑟𝑒 𝑦 𝑆𝑂2 /ℎ ∙ 𝑚2 𝑞𝑢𝑒 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎 𝑎 𝑙𝑎 𝑡𝑜𝑟𝑟𝑒
0.8
Ahora calculamos la cantidad de moles 𝑉1 , que salen de la torre por la parte superior.
5.18
𝑉1 = = 5.286 𝑘𝑔 𝑚𝑜𝑙 𝑑𝑒 𝑎𝑖𝑟𝑒 𝑦 𝑆𝑂2 /ℎ ∙ 𝑚2 𝑞𝑢𝑒 𝑠𝑎𝑙𝑒𝑛 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑡𝑜𝑟𝑟𝑒
0.98
Ahora calculamos la cantidad de moles 𝐿𝑛 , que salen de la torre por la parte inferior.
Datos de equilibrio para el Gráfica con los datos de equilibrio y elaboración del
sistema SO2-agua cálculo de las etapas de equilibrio
xA PA yA
0 0 0
0.0000562 0.5 0.00065789
0.0001403 1.2 0.00157895
0.00028 3.2 0.00421053
0.000422 5.8 0.00763158
0.000564 8.5 0.01118421
0.000842 14.1 0.01855263
0.001403 26 0.03421053
0.001965 39 0.05131579
0.00279 59 0.07763158
0.0042 92 0.12105263
0.00698 161 0.21184211
0.01385 336 0.44210526
0.0206 517 0.68026316
0.0273 698 0.91842105
Posteriormente se calculan varios puntos intermedios para graficar la línea de operación.
Utilizando la ecuación (4) e iniciando con un valor de 𝑦𝑛+1 = 0.07, tendríamos.
5.18 5.18
333.33(0) + (0.07) = �(333.33 + − 5.286)(𝑥𝑁 )� + 5.286(0.02)
0.93 0.93
∴ 𝑥𝑛 = 8.52𝐸 −4
Calculamos otro punto, ahora para 𝑦𝑛+1 = 0.13, con lo que obtendríamos.
5.18 5.18
333.33(0) + (0.13) = ��333.33 + − 5.286)(𝑥𝑁 �� + 5.286(0.02)
0.87 0.87
∴ 𝑥𝑛 = 2.00𝐸 −3
De acuerdo a la gráfica, se tiene que se obtiene un número de platos ideales igual a 2.4.
𝑁𝑝𝑖 2.4
𝑁𝑝𝑟 = = = 9.6 𝑝𝑙𝑎𝑡𝑜𝑠 𝑟𝑒𝑎𝑙𝑒𝑠
𝑒𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 0.25
Con este resultado se obtiene un número de platos reales para construcción de 10.
Siendo 𝑦𝑁+1 , la fracción molar del compuesto transferido de una fase a la otra fase hasta esa
etapa (ubicada a la entrada de la torre de absorción).
Aplicando la misma metodología para la fase líquida, obtenemos para la parte alta de la torre
de absorción:
𝐿′
𝐿0 = − − − − − − − − − −(3)
1 − 𝑥0
Y para la parte baja de la torre de absorción:
𝐿′
𝐿𝑁 = − − − − − − − − − −(4)
1 − 𝑥𝑁
Si además tenemos la ecuación de balance de masa para la especie que se transfiere:
𝐿0 𝑥0 + 𝑉𝑁+1 𝑦𝑁+1 = 𝐿𝑁 𝑥𝑁 + 𝑉1 𝑦1 − − − − − −(5)
Sustituyendo la ecuación (1), (2), (3) y (4) en la ecuación (5), obtenemos:
𝐿′ 𝑉′ 𝐿′ 𝑉′
𝑥0 + 𝑦𝑁+1 = 𝑥𝑁 + 𝑦 − − − − − (6)
1 − 𝑥0 1 − 𝑦𝑁+1 1 − 𝑥𝑁 1 − 𝑦1 1
Reordenando la ecuación (6), obtenemos finalmente:
𝑥0 𝑦𝑁+1 𝑥𝑁 𝑦1
𝐿′ � � + 𝑉′ � � = 𝐿′ � � + 𝑉′ � � − − − − − − − (7)
1 − 𝑥0 1 − 𝑦𝑁+1 1 − 𝑥𝑁 1 − 𝑦1
La ecuación (7) resulta ser una ecuación más práctica, debido a que el balance está en
función de los componentes inertes tanto en la fase gas, como en la líquida y a su vez está
relacionada con la fracción del compuesto que transfiere de una fase a otra en cada etapa de
la torre de absorción.
Con esta nueva ecuación, vuelva a realizar los ejercicios desarrollados hasta este punto
en clase.