The Therapist as Secure Base

La idea de que un psicoterapeuta funciona como una base segura para sus clientes se ha ido
afianzando gradualmente dentro de la comunidad psicoterapéutica, especialmente entre los médicos e
investigadores influenciados por los conceptos psicodinámicos contemporáneos. Esta metáfora ha
sido adoptada en el contexto de una aceptación generalizada similar durante las dos últimas décadas
de la primacía de la relación terapéutica como un ingrediente mutativo en la psicoterapia, y el valor de
conceptualizar el proceso de la terapia dentro de un marco de relación objetual o influenciado por
esquemas. . Sin embargo, aunque la idea de un terapeuta como base segura ha sido heurísticamente
valiosa y tiene un sentido clínico intuitivo, los paralelos entre la provisión de una base segura para los
clientes por parte de los terapeutas y la provisión de una base segura para los niños por parte de los
padres son, en el mejor de los casos, inexactos. Los terapeutas no son equivalentes a los padres y los
clientes no son lo mismo que los hijos. Además, como muchas otras metáforas clínicas evocadoras, el
terapeuta como base segura es uno que se ha estirado de maneras que van mucho más allá de su
significado original. Los objetivos principales de este capítulo son (1) discutir las formas en que el
terapeuta sirve como una base segura para los clientes, explicando las diferencias entre este proceso y
conceptos similares (por ejemplo, la alianza terapéutica); (2) revisar la evidencia empírica de la base
segura y otros fenómenos terapéuticos relacionados con el apego; (3) observe los posibles marcadores
en el proceso por el cual los clientes logran y mantienen un apego seguro a su terapeuta; y (4)
examinar las formas en que el uso de una base segura por parte de los clientes puede verse
influenciado por su estado de apego, así como por el de su terapeuta.
Una de las contribuciones importantes de Ainsworth a la teoría del apego fue el concepto de
base segura: cuando una madre proporciona una atmósfera de seguridad, eleva el "umbral del niño por
el miedo a lo desconocido", sojuzgando así la activación del comportamiento de apego y aumentando
la confianza del niño en úsala como base de exploración. En este sentido, Bowlby sugirió que es
importante que un terapeuta se convierta en una figura confiable y digna de confianza, una base
segura. El terapeuta, pensó Bowlby, debería ser un compañero en las exploraciones del cliente más
que un intérprete de estas experiencias. Farber, Lippert y Nevas desarrollaron estas ideas, delineando
formas específicas en las que el terapeuta funciona como una base segura. Los clientes, señalaron,
utilizan la seguridad de la oficina del terapeuta para discutir e intentar nuevas formas de estar en el
mundo. Es probable que su ansiedad y angustia, emociones que normalmente inhiben la exploración
de nuevos pensamientos, sentimientos o comportamientos, estén contenidas (controladas) en la
relativa seguridad del entorno terapéutico. Cuando sus formas típicas de interactuar con los demás,
basadas en los patrones de apego de su infancia, se responden con la aceptación y el cuidado del
terapeuta, la investigación mutua sobre formas alternativas de verse a sí mismos y a los demás se
vuelve posible. Por lo tanto, los sentimientos o experiencias que han sido rechazados, reprimidos o
cargados de asociaciones negativas (por ejemplo, asertividad, confianza, expresiones de autoestima
positiva, sexualidad saludable, intimidad emocional) pueden resurgir gradualmente o, de hecho,
pueden emerger por primera vez . Los clientes pueden obtener un beneficio particular del uso de la
base terapéutica segura para ampliar su comprensión de las relaciones de apego anteriores y actuales,
y para probar patrones relacionales nuevos y más adaptativos, inicialmente con el terapeuta mismo y
luego, asumiendo un nivel suficientemente bueno. resultar en la seguridad del entorno terapéutico, con
otros en el "mundo real".
Además, ha argumentado Farber, los terapeutas generalmente funcionan como figuras de
apego para sus clientes. Los terapeutas no solo proporcionan una base segura para la exploración, sino
que sus roles son consistentes con los criterios postulados por Bowlby en sus escritos sobre la
naturaleza de las figuras de apego: los clientes las consideran típicamente como “más sabias y
fuertes”; sirven como "aseguradores de supervivencia" (al menos en un sentido psicológico); son los
focos específicos de la conducta de apego (es decir, se buscan preferentemente en momentos de
necesidad); y son objeto de intenso afecto durante la formación, mantenimiento, ruptura, renovación y
pérdida de la relación terapéutica. Sin embargo, Farber también ha señalado que “debido a que su
función es tan distintiva y porque está definida por límites temporales, financieros, logísticos y éticos
únicos, la díada paciente-terapeuta es significativamente diferente de las relaciones de apego de la
niñez”. Como ejemplo, señalan que el terapeuta suele ser una figura más objetiva y menos
involucrada emocionalmente en la vida de un cliente que un padre con su hijo. Dozier y Tyrrell han
sostenido que el trabajo de un terapeuta con un cliente es más difícil que el trabajo de un padre con un
bebé. Su argumento se basa en el hecho de que el terapeuta debe compensar las fallas en la capacidad
de respuesta sensible de las figuras de apego anteriores, sobre todo los padres. Así, los clientes tienden
a reaccionar ante los terapeutas sensibles y receptivos como si fueran indiferentes, no estuvieran
disponibles o los rechazaran, un fenómeno que Freud seguramente habría incluido bajo la rúbrica de
transferencia. Además, según estos autores, la tarea de un terapeuta se complica por la necesidad del
cliente de comenzar a trabajar en la exploración de aspectos de sí mismo (incluida la posibilidad de
representar e interactuar con otros de formas alternativas) antes de que se haya establecido firmemente
una base segura. “Por lo tanto, la exploración de modelos de trabajo anteriores no puede esperar hasta
que se establezca una base segura; más bien, los procesos ocurren en conjunto ”.
En este sentido, nos sorprende que las interpretaciones clínicas contemporáneas del trabajo de
Bowlby implican que la noción de base "segura" debe reconceptualizarse a lo largo de las líneas de la
base "suficientemente buena" de Winnicott. El terapeuta no tiene que ser una figura de apego
firmemente establecida para ser útil - una imposibilidad virtual en las primeras etapas del trabajo con
clientes que tienen historias de apego inseguras - sino alguien cuya presentación es consistente con las
características de una mejora de la seguridad. figura adjunta. Dicho contexto permite al cliente utilizar
de forma gradual, incluso no lineal, al terapeuta como una base suficientemente segura para realizar el
trabajo exploratorio necesario de la terapia. Si asumimos que el terapeuta generalmente funciona
como una figura de apego —en particular, proporcionando una base lo suficientemente segura para la
exploración del cliente— dos preguntas deben ser consideradas más a fondo: ¿Qué características del
terapeuta facilitan el establecimiento de esta base segura? ¿Y cómo la provisión de una base segura
conduce a un cambio terapéutico?

Characteristics and Functions of a Secure

Base
La "constancia, disponibilidad, sensibilidad y capacidad de respuesta" del terapeuta es lo que
permite el establecimiento de una base segura. Hasta cierto punto, los terapeutas recapitulan las
condiciones de la niñez que facilitan los apegos seguros. Se esfuerzan por responder de manera
constante y predecible a las necesidades de sus clientes. Están en sintonía con los mundos afectivos de
sus clientes, prestando atención al material verbal y no verbal. Dentro de la estructura prototípica de
las citas programadas regularmente (y su disponibilidad en otros momentos para emergencias), los
terapeutas intentan ayudar a los clientes a aliviar los sentimientos de angustia y desarrollar "nuevas
experiencias positivas". Trabajar hacia estos objetivos puede significar en ocasiones brindar consuelo,
empatía y comprensión; en otras ocasiones trabajando para generar nuevas soluciones a los
problemas; y en otras ocasiones ofreciendo estímulo, tutoría o consejo explícitos.
 Incluso los terapeutas cuyo estilo es aparentemente insensible pueden servir como una base
segura. En parte, esto se debe a que los terapeutas están imbuidos de suficiente credibilidad
sancionada socialmente para contrarrestar las características personales que de otro modo se
experimentarían como adversas a la seguridad personal o una relación terapéutica segura. Pero, lo que
es más importante, los terapeutas de orientaciones y estilos teóricos muy divergentes tienen en común
la atención y el respeto por las necesidades de sus clientes. A través del silencio de los analistas
clásicos, el enfoque de dos personas de los clínicos contemporáneos orientados psicodinámicamente,
las confrontaciones de la Gestalt y los terapeutas dinámicos de corto plazo, la tecnología de los
proveedores de biorretroalimentación, la brusquedad de (algunos) practicantes racionales-emotivos, la
eficiencia manualizada de los conocimientos cognitivos. -terapeutas conductuales, y las tácticas
"realistas" de algunos terapeutas mediáticos actuales, existe un esfuerzo común por escuchar y ayudar.
Por tanto, la sensibilidad a la angustia de un cliente puede adoptar muchas formas. Sin embargo, en la
mayoría de los sistemas terapéuticos, las características de un terapeuta que se esfuerza por ser una
base segura apenas se distinguen de la delineación de Rogers de los ingredientes necesarios y
suficientes del cambio terapéutico. De hecho, Leiper y Casares, adoptando algunas de las ideas de
Mackie, han sugerido que "para proporcionar una base segura para el cliente, el terapeuta debe ser
percibido como real, genuino, preocupado y en contacto con los sentimientos del paciente". Desde una
perspectiva centrada en la persona, el terapeuta que es positivo, empático y genuino puede
proporcionar un terreno fértil para que el cliente (¡no el paciente!) Crezca en nuevas direcciones. De
manera similar, el terapeuta que proporciona una base lo suficientemente segura ha establecido
inevitablemente una alianza de trabajo positiva, una en la que el cliente siente un vínculo lo
suficientemente fuerte con el terapeuta para realizar el trabajo necesario, incluido el trabajo
exploratorio, de la terapia. Además, como señaló el propio Bowlby, el concepto de una base segura se
superpone considerablemente con la noción de Winnicott de un entorno de retención
psicológicamente protector. Entonces, ¿hay algo verdaderamente distintivo en la idea del terapeuta
como base segura?
El trabajo de Bowlby, así como el de Dozier y sus colegas, sugiere que hay algo único en el
comportamiento de un terapeuta que sirve como base segura. Su argumento es que dentro de un
modelo basado en el apego, los terapeutas deben ir más allá de las condiciones de empatía y
sensibilidad al estilo rogeriano; deben tener suficiente fuerza del ego que emana quizás de su propia
seguridad de apego, para desafiar respetuosamente los modelos internos de trabajo de los clientes. El
terapeuta, pensó Bowlby, debe reaccionar a las demandas del cliente de formas que desafíen las
creencias relacionales del cliente. Esta idea proporciona otro medio para comprender por qué los
terapeutas de confrontación pueden ser útiles. A su manera, estos terapeutas no solo ofrecen una base
suficientemente buena y segura para la exploración, sino también un desafío persistente a menudo
necesario para que sus clientes aprovechen estas oportunidades exploratorias. Así, Perls, en la famosa
cinta de "Gloria", justifica sus comentarios aparentemente groseros explicando a su cliente que la
respeta demasiado como para permitirle continuar con sus maneras de niña pequeña y autoindulgente.
De acuerdo con esta perspectiva, los terapeutas se equivocan cuando su postura habitualmente
respetuosa los inhibe de confrontar las suposiciones desadaptativas de los clientes (modelos de
trabajo). "La tarea del terapeuta", sostienen Dozier y Tyrrell, "es resistir la atracción para responder de
maneras que sean consistentes con las expectativas y complementarias a las estrategias de
comportamiento". Creen, por ejemplo, que los terapeutas que trabajan con clientes que dependen de
estrategias de desactivación deben trabajar con esos clientes para explorar por qué el entorno
terapéutico se siente inseguro. Por el contrario, los terapeutas que trabajan con individuos que
dependen de estrategias hiperactivas deben evitar la atracción de ser demasiado protectores y deben
hacer de esta dinámica un foco del diálogo terapéutico.
 Aunque estas recomendaciones tienen sentido tanto clínico como teórico, pasan por alto el
hecho de que una postura terapéutica con respeto y sensibilidad es en sí misma la antítesis de las
auto-representaciones negativas que tienen muchos clientes. Además, el énfasis de estos autores en
desafiar los modelos internos de trabajo, incluido el modelo del terapeuta del cliente, recuerda
bastante el enfoque de los analistas clásicos en la transferencia y el valor esencial de las
interpretaciones relacionadas con la transferencia. Además, su llamado a la exploración mutua de las
recreaciones terapéuticas de los patrones de comportamiento recurrentes de los clientes es totalmente
congruente con los objetivos de la psicoterapia relacional contemporánea. Una singularidad adicional
sobre el concepto de base segura es que se basa en una teoría más amplia de las diferencias
individuales en el desarrollo, la personalidad y la regulación del afecto. Como discutiremos más
adelante, la respuesta de un cliente a la provisión de una base segura es como una ventana a la
organización de su sistema de apego, revelando hasta qué punto el cliente se basa en estrategias de
apego basadas en la seguridad, hiperactivas o desactivantes para hacer frente a la angustia. A su vez,
esto permite a los terapeutas desarrollar hipótesis (basadas en la literatura de investigación sobre el
apego) sobre la presentación de problemas y realizar cambios adaptativos en su enfoque terapéutico.
Dadas estas consideraciones, podemos volver a la cuestión del carácter distintivo del concepto
de base segura. Podríamos argumentar que aunque las características de este concepto se superponen
con las de la alianza terapéutica, y su provisión conduce a material clínico que es coextensivo con los
fenómenos de transferencia tradicionales, así como con dinámicas relacionales más contemporáneas,
todavía hay algo en el concepto que, si no sui generis, es sin embargo de considerable valor. En el
mejor de los casos, el aspecto de base segura de un modelo de apego general proporciona una plantilla
para comprender tipos específicos de modelos de trabajo internos del cliente, lo que a su vez permite
esfuerzos focales y consistentes para cambiar una forma particular de apego inseguro a la de un
comportamiento de apego seguro ( o para realzar la solidez de un apego seguro). Ofrece un punto de
referencia al que los terapeutas siempre pueden volver. Además, el concepto de base segura
proporciona el terreno para las discusiones entre el terapeuta y el cliente sobre lo que está y “debería
estar sucediendo” entre ellos. "¿Por qué y de qué manera", bien podría preguntar un terapeuta,
"todavía me siento inseguro para ti?" "¿Qué es lo que sigues esperando que haga que nos mantenga a
distancia?" Y "¿Qué es lo que necesitas de mí para sentirte más conectado / más revelador / más
esperanzado?" Confianza versus desconfianza, la más elemental de las etapas eriksonianas, es
exactamente de lo que estamos hablando cuando hablamos de una base segura.
La singularidad del concepto de base segura, entonces, no radica en sus características
esenciales (en la medida en que han sido valoradas por uno u otro sistema terapéutico durante muchas
décadas), sino más bien en lo que su uso puede conducir a: exploración en profundidad de el yo en
relación con los demás y, en consecuencia, la reelaboración de viejos modelos mentales inadaptados
del yo y de los demás para formar representaciones más seguras y con valencia positiva, así como
patrones de comportamiento más adaptativos. Con respecto a este último punto, la tarea del terapeuta
es "probar que están equivocadas" las atribuciones de falta de respuesta e indisponibilidad del cliente
apegado inseguramente al ser receptivo, disponible e incluso a veces "no complementario", creando la
posibilidad de un nuevo tipo de apego más seguro a otra persona. Expresar el apego obvio y seguro (o,
en algunos casos, un apego más seguro) es el objetivo general de una terapia basada en el apego.
Shane y Shane también han sugerido que una base terapéutica segura debería conducir a la
disminución del afecto doloroso, así como al aumento de la capacidad de autorreflexión y la
autoestima de los clientes, la conciencia de los estados mentales de los demás y la facilidad y la
reciprocidad para relacionarse con los demás. (incluidos sus terapeutas). Si bien estos objetivos no son
exclusivos de un modelo de tratamiento basado en el apego, nuevamente representan direcciones que
son más consistentes con un enfoque relacional de objeto contemporáneo, en lugar de un enfoque de
terapia rogeriano o cognitivo-conductual. Son recordatorios, entonces, de que Bowlby entendió su
modelo como una variante de la teoría de las relaciones de objeto.

Empirical Studies of Secure-Base

Phenomena
Un medio de determinar si un terapeuta sirve como una base segura es medir el alcance de la
revelación del cliente en la terapia. ¿Los clientes tienden a encontrar en la psicoterapia un entorno
generalmente seguro dentro del cual explorar sus pensamientos, sentimientos y relaciones con los
demás? Aunque existe una tensión inevitable en la psicoterapia entre la prensa para revelar y la
naturaleza a menudo vergonzosa y / o dolorosa de lo que se discute. , los estudios empíricos han
indicado que los clientes encuentran en la terapia un lugar generalmente seguro para revelar
problemas íntimos. Aunque los clientes guardan secretos de sus terapeutas (especialmente los de
naturaleza sexual), tienden a percibirse a sí mismos como muy reveladores. En un estudio, los clientes
informaron, en promedio, solo una cosa que no le dijeron a su terapeuta en una sesión determinada.
En respuesta a la pregunta "En general, ¿qué tan revelador ha sido con su terapeuta?", Las
puntuaciones medias de los clientes en una serie de estudios han oscilado entre 5,5 y 5,9 en una escala
de 7 puntos. De manera similar, en respuesta a la pregunta "¿Qué porcentaje de" quién eres realmente
"le has revelado a tu terapeuta?", Las puntuaciones promedio de los clientes en estos estudios han
estado entre 79 y 82 en una escala de 100 puntos. Además, los estudios indican que con el tiempo, las
personas se vuelven más reveladoras con sus terapeutas.
También es notable que los clientes perciban sus divulgaciones como seguras. Cuando se les
pidió a los clientes que evaluaran una variedad de emociones experimentadas después de la revelación
en una escala tipo Likert de 1 a 7, la puntuación media para "seguro" fue de 5,0. Otros elementos
altamente clasificados en este estudio fueron "aliviados" (M = 5,6), "vulnerables" (M = 5,4) y
"auténticos" (M = 5,1). A pesar de su considerable grado de vulnerabilidad, los clientes tienden a
sentirse seguros (y ayudados) cuando se comunican con sus terapeutas, un fuerte indicio de la
presencia de una base segura. Además, cuando los clientes evocan representaciones de su terapeuta
entre sesiones, el tema más predominante es el de continuar el diálogo terapéutico. Por lo tanto,
incluso en su ausencia física, el terapeuta continúa siendo utilizado como una base segura para el
trabajo terapéutico. Utilizando variables distintas de la divulgación per se, dos estudios recientes
también han vinculado la seguridad del apego con el comportamiento exploratorio de los clientes. En
un estudio, el nivel de seguridad percibido por los clientes con el terapeuta se relacionó positivamente
con el grado en que surgió la transferencia negativa, un hallazgo que apoya la idea de que se puede
utilizar una base terapéutica segura para explorar cuestiones difíciles. En un segundo estudio, los
investigadores encontraron una asociación significativa entre el apego seguro al terapeuta y una
mayor "profundidad" de la sesión.
En una serie de artículos, Geller y sus colegas han encontrado evidencia de procesos
relacionados con el apego en la relación terapeuta-cliente que están conceptualmente vinculados,
aunque no idénticos, a fenómenos de base segura. Por ejemplo, Geller y Farber han demostrado que
tanto los clientes de terapia actuales como los anteriores tienen más probabilidades de evocar
representaciones de sus terapeutas cuando experimentan afectos dolorosos (p. Ej., Tristeza, ansiedad,
depresión, culpa, miedo, estrés, odio a sí mismos): una indicación indirecta de que buscan la
proximidad emocional de sus terapeutas y de que la relación de terapia proporciona un refugio seguro
al que acudir en busca de consuelo en momentos de necesidad. Corroborando la noción del terapeuta
como refugio seguro, Rosenzweig descubrió que cuando los clientes evocan representaciones del
terapeuta, es más probable que experimenten sentimientos de consuelo, seguridad y aceptación. Según
Geller y Farber, “en contraste con simplemente 'recordar' información sobre sus terapeutas, los
pacientes presentan representaciones de sí mismos en relación con sus terapeutas para, entre otras
cosas, afectos dolorosos regulares, aliviar sentimientos de soledad y facilitar la resolución de
problemas. y resolución de conflictos ”. Es decir, el uso que hacen los pacientes de las
representaciones internas de sus terapeutas refleja múltiples aspectos de un terapeuta como figura de
apego: alguien que proporciona una base segura y un refugio seguro, se considera más fuerte y más
sabio, y se busca para la conexión emocional.
Otro medio más de evaluar hasta qué punto el terapeuta sirve como figura de apego es
examinar los efectos de la ausencia del terapeuta, es decir, el grado de protesta por separación. El
trabajo de Bowlby sobre la ansiedad por separación sugiere que los clientes pueden experimentar
tanto ansiedad como ira frente a esta pérdida percibida. Creía que los individuos tienden a sentirse
ansiosos siempre que mantengan la esperanza de la devolución del objeto; su ira, pensó, debería verse
como un mecanismo de adaptación, catalizando esfuerzos intensos para recuperar el objeto perdido.
De acuerdo con las formulaciones de Bowlby, Kohut planteó la hipótesis de que los clientes ven las
separaciones de los terapeutas como fallas de facto en la empatía que probablemente provoquen
"rabia, desánimo y retroceso regresivo". La investigación de Barchat investigó los sentimientos de los
clientes durante la ausencia de un terapeuta. Adoptando una perspectiva relacional de objetos, estudió
el "fenómeno de agosto": las reacciones de los clientes a las tradicionales vacaciones de verano de un
mes que toman muchos terapeutas. Descubrió que los pensamientos de los clientes sobre su terapeuta
durante este período de vacaciones estaban marcados por sentimientos de anhelo y extrañamiento de
él o ella. También encontró una relación positiva significativa entre el número de sesiones de terapia a
las que asistió y el grado de temor de los clientes: aquellos que presumiblemente habían establecido la
base segura más sólida experimentaron el mayor temor de perder esta relación o se sintieron más
seguros al reconocer esta reacción. Además, los resultados de Barchat indicaron que cuanto mayor es
la intensidad combinada de la ira, la tristeza y el miedo de los clientes, más difícil es la transición de
la separación a la reanudación del contacto significativo (reunión). En definitiva, los resultados de este
estudio corroboran fuertemente la idea del terapeuta como figura de apego cuya ausencia provoca una
fuerte protesta de separación.
La evaluación empírica más directa de hasta qué punto un terapeuta sirve como figura de
apego fue realizada por Parish y Eagle. Usando una muestra de 105 adultos actualmente en terapia
durante al menos 6 meses, estos investigadores intentaron determinar la naturaleza general del
comportamiento de apego hacia un terapeuta. Más específicamente, se centraron en las diferencias
entre este apego y el de una figura de apego principal (es decir, cónyuge, amigo o pariente). Como era
de esperar, encontraron que la relación con una figura de apego primaria tenía más componentes de
una relación de apego que la relación con el terapeuta. (Aunque Parish y Eagle usan términos como
fuerza e intensidad del apego, preferimos alejarnos de estos descriptores debido a las primeras
controversias, descritas por Cassidy, acerca de la calidad frente a la cantidad de apego. Muchos
investigadores confundieron el apego ansioso con el apego intenso). También encontraron, sin
embargo, que, de nueve componentes de apego discretos evaluados (incluyendo Búsqueda de
Proximidad, Protesta de Separación, Refugio Seguro, Más Sabio / Fuerte y Disponibilidad), Base
Segura fue el único factor en su medida para el cual no hubo diferencia significativa entre los
participantes 'percepciones de su terapeuta y su figura de apego principal. En otras palabras, se
percibía que los terapeutas ofrecían una base segura (es decir, un lugar desde el cual explorar el
mundo) tan eficaz como otras figuras de apego identificadas.
De acuerdo con los datos de Woodhouse, Parish y Eagle también encontraron que la cantidad
de componentes de apego en la relación terapéutica, según la perciben los clientes, se correlacionó
positiva y significativamente con la duración del tratamiento y la frecuencia de las sesiones. También
fue digno de mención el hallazgo de que las clientas con terapeutas masculinos tendían a informar
más componentes de apego en la relación terapéutica que las clientas en otros tipos de pares de
género, un resultado consistente con hallazgos anteriores. De todas las configuraciones de género de
terapeuta-cliente, es más probable que las clientas que trabajan con terapeutas masculinos sueñen
despiertas con la terapia y reconozcan que extrañan a sus terapeutas entre sesiones. Además, Parish y
Eagle encontraron que el componente CAQ Secure Base del apego al terapeuta estaba correlacionado
positivamente (r = .31, p <.01) con la duración de la terapia. De acuerdo con nuestros argumentos
anteriores, estos autores también encontraron que el componente CAQ Secure Base estaba altamente
correlacionado (r = .65, p <.001) con el Working Alliance Inventory. En un análisis de regresión
múltiple, solo la base segura y la disponibilidad (de los nueve componentes de adjuntos de CAQ
estudiados) emergieron como predictores significativos del WAI.
Finalmente, confirmando algunos principios básicos de la teoría del apego, Parish y Eagle
demostraron que los clientes que puntuaron alto en seguridad del apego informaron que sus relaciones
terapéuticas tenían más componentes de apego. De particular relevancia para este capítulo, los
puntajes en la dimensión Segura del Cuestionario de Relaciones se correlacionaron significativamente
con los puntajes en el componente Base Segura (r = .22, p <.05), el componente Safe Haven (r = .38,
p < .01) y el componente de disponibilidad (percibida) (r = .25, p <.01) del CAQ. Aquellos con un
estilo de apego seguro pudieron utilizar mejor al terapeuta como una base segura para la exploración y
también pudieron experimentar al terapeuta como una figura segura y disponible.

Markers of the Development of a Secure

Base (and Other Attachment Phenomena)
in Therapy
La evidencia de la investigación apunta fuertemente al hecho de que el terapeuta
generalmente funciona como una base segura. Esta sección, basada en el trabajo de Hazan, Gur-Yaish
y Campa sobre la formación de apegos adultos y en la aplicación de Obegi (en prensa) de este modelo
a la relación cliente-terapeuta, intenta identificar marcadores para el desarrollo gradual de los
fenómenos de apego en la terapia. . Las preguntas que se abordan aquí son las siguientes: ¿Cuál es la
secuencia de desarrollo típica del proceso de apego cliente-terapeuta? ¿Y cuáles son las
manifestaciones de cada etapa del proceso? En una revisión de la investigación sobre patrones
normativos de apego (es decir, lo que significa estar apegado, independientemente de las diferencias
individuales en el apego), Hazan ha esbozado los marcadores conductuales, cognitivos, fisiológicos y
emocionales específicos del apego adulto, y ha especulado sobre cómo estos marcadores se despliegan
dentro del contexto de las cuatro fases de apego de Bowlby (pre-apego, apego en la creación, apego
claro y asociación con meta corregida). Según Hazan, la contraparte adulta de la fase de preinclusión
infantil se caracteriza por el coqueteo y los intercambios divertidos y sexualmente cargados; la calidad
de la interacción aún no sugiere un verdadero apego. Sin embargo, a medida que la pareja entra en la
agonía del enamoramiento romántico, comienzan a surgir comportamientos como la mirada, los
abrazos y el besuqueo mutuos prolongados (que también caracterizan el comportamiento del
niño-cuidador) y son indicativos de apego en formación. El apego bien definido, de acuerdo con
Hazan et al., Está indicado por nuevos comportamientos de apego cuya característica definitoria es su
“organización alrededor de un solo cuidador”. Finalmente, la fase de asociación con objetivo
corregido en el apego adulto se caracteriza por una disminución en las manifestaciones abiertas de
comportamiento de apego.
Aplicando este marco a la relación cliente-terapeuta, Obegi
ha ofrecido una lista de marcadores que indican la formación de un apego en cada una de las cuatro
fases (ver Tabla 3.1). Como puede verse, los marcadores del apego en la relación cliente-terapeuta son
diferentes de los del apego adulto (romántico) en algunos aspectos, pero también similares en otros
aspectos importantes. Por ejemplo, en la fase previa al apego, no hay (idealmente) mucho coqueteo
con carga sexual, pero los marcadores conductuales, cognitivos, fisiológicos y emocionales —como
los del apego adulto— aún no son indicativos de un apego pleno; el terapeuta aún no cumple ninguna
de las funciones de una figura de apego. Sin embargo, a medida que la terapia avanza hacia la fase de
creación de apego, algunas de estas funciones comienzan a afianzarse. El terapeuta puede comenzar a
servir, por ejemplo, como una base segura (cuando el cliente se sienta más cómodo al revelarlo) y
como un refugio seguro (a medida que la excitación emocional y fisiológica del cliente declina en
presencia del terapeuta). En la fase de apego bien definido, aunque el terapeuta puede no ser la única o
principal figura de apego en la vida del cliente, el cliente puede comenzar a depender del terapeuta
para obtener apoyo o asistencia que solo él o ella puede brindar. Por ejemplo, el cambio cognitivo
mediante el cual las representaciones internalizadas del terapeuta se vuelven más completamente
accesibles al recuerdo consciente e influyen en los pensamientos y comportamientos sugiere que el
terapeuta puede de hecho ser una figura principal en términos de modificar la forma en que el cliente
mira el mundo. Finalmente, de manera similar a la asociación con objetivo corregido en el apego
adulto, en la relación cliente-terapeuta hay una disminución en las manifestaciones abiertas de
comportamientos de apego (por ejemplo, las evaluaciones de la seguridad interpersonal se vuelven
menos frecuentes y la relación se vuelve más genuinamente colaborativa).
Trabajar con uno de nuestros clientes proporciona un buen ejemplo clínico de los tipos de
fenómenos de apego que ocurren con el tiempo en una relación terapéutica. (El terapeuta en este caso,
Barry A. Farber, es el "yo" en lo que sigue.) El cliente (disfrazado aquí para propósitos de
confidencialidad), "J", es una mujer casada de unos 40 años que, debido a sus relaciones sexuales
tempranas y trauma físico, ha estado lidiando durante muchos años y con mucha tenacidad y coraje,
con problemas de confianza. Muchos de los comportamientos descritos por el modelo de Obegi (en
prensa) de hecho ocurrieron en nuestra relación.
Por ejemplo, al principio de la terapia luchamos juntos, a veces dolorosamente, para superar
lo que Obegi (en prensa) describe, después de Weiss, "pruebas de transferencia de seguridad
interpersonal": J vigilaba atentamente mis palabras, mi lenguaje corporal y mi tono de voz,
encontrando a menudo "pruebas" de que no estaba seguro y que confiar en mí me llevaría
inevitablemente a traicionar su confianza al rechazarla o lastimarla. Finalmente, superamos esta etapa,
al repasar una y otra vez lo que dije (y no dije), lo que hice (y no hice) y quién era (y no era), es decir,
su padre abusivo. ). En sus palabras, yo era "auténtico" y "coherente", y proporcioné "una sensación
de estabilidad" a su vida. Comenzó a creer que yo la valoraba y la aceptaba, y se volvió más capaz de
aceptar sus propias imperfecciones. Por lo tanto, comencé a servir como una base segura para
revelaciones mucho más explícitas (y difíciles) sobre su abuso.
 En la etapa de archivos adjuntos bien definidos, J manifestó su deseo de aumentar la
frecuencia de nuestras sesiones y, a menudo, se comunicaba entre sesiones a través de llamadas
telefónicas y / o mensajes de correo electrónico. Además, durante esta etapa, una que duró varios
años, ella haría preguntas personales (por ejemplo, sobre mi gusto musical) o se enteraría a través de
Internet sobre mis intereses de investigación. Ahora estamos, creo, en lo que Obegi (en prensa) llama
la fase de "asociación con objetivos corregidos", una en la que hay "consulta genuina" y colaboración
y muchas menos "pruebas de transferencia". Soy, en su mayor parte, un refugio seguro y una base
segura: los malentendidos se discuten en una atmósfera de respeto mutuo; las divulgaciones son
considerablemente menos cautelosas; y las emociones intensas se revelan con mucho menos temor de
que abusaré del privilegio de esta intimidad. Recientemente, J dijo lo siguiente sobre esta fase actual
de nuestro trabajo:

“Me parece tan paradójico que solía pensar que estar seguro era no tener dolor. Me he dado
cuenta de que estar seguro es poder expresarme cuando tengo dolor y confiar en que la
intimidad comunicada durante esos momentos me abrazará y me ayudará a sentirme
protegida ”.

Este modelo, entonces, tiene un valor heurístico considerable, y ofrece pautas normativas y
clínicamente relevantes para el proceso de apego cliente-terapeuta. Sin embargo, está algo limitado
por su enfoque genérico de estos fenómenos de apego. Si bien describe una secuencia normativa de
eventos, no toma en consideración las variaciones debidas a factores como la edad del cliente, el
estado de apego, el estado de la relación y el diagnóstico (especialmente la presencia o ausencia de
trastornos de la personalidad [TP]); tampoco permite diferencias en el estado de apego del terapeuta,
años de experiencia u orientación teórica. Creemos que el diagnóstico, especialmente la presencia de
una EP, afecta significativamente el proceso de formación y mantenimiento de un vínculo con el
terapeuta. Fonagy, de hecho, documentó una distorsión significativa en las representaciones del apego
en clientes con TP, señalando, por ejemplo, el vínculo entre la patología límite y el apego preocupado.
De manera similar, Bender, Farber y Geller encontraron que las tendencias límite (en un amplio
paciente ambulatorio) se correlacionan significativamente con varias dimensiones de apego, incluida
la búsqueda de proximidad, la protesta de separación, la falta de disponibilidad percibida de objetos y
el miedo a la pérdida de objetos. Por lo tanto, es probable que los clientes con EP límite experimenten
reacciones emocionales más tempranas y más intensas a la presencia de terapeutas que las
experimentadas por otros clientes (especialmente aquellos sin EP). También es probable que sufran
reacciones a las separaciones antes de la etapa de apego bien definido y luchen más que la mayoría de
los clientes para reducir su comportamiento abierto de búsqueda de proximidad hacia su terapeuta.
También son de esperar variaciones en el proceso de apego debido a otros diagnósticos y factores
clínicos. Por supuesto, se necesitarán investigaciones empíricas de la validez de este modelo; aún así,
el modelo es muy prometedor como herramienta clínica y de investigación.

Client Attachment Styles and Secure-Base

Dynamic
En esta sección, discutimos las formas en que los estilos de apego del cliente influyen en la
dinámica de la base segura en la terapia; nos enfocamos principalmente en los estilos inseguros de
clientes preocupados, temerosos y despreocupados. Las ideas descritas en esta sección se basan
principalmente en nuestro juicio clínico; sin embargo, en algunos casos, la investigación en
poblaciones clínicas y no clínicas respalda estas formulaciones.

Preoccupied Clients
En la medida en que una figura de apego proporcione seguridad y una base firme para la
exploración, sugerimos que los clientes con un alto nivel de ansiedad de apego (es decir, aquellos que
manifiestan un estilo de apego preocupado) puedan aprovechar parcialmente la primera función del
terapeuta. (provisión de seguridad de fieltro), pero tienen mayor dificultad para utilizar el segundo
(provisión de una base segura para la exploración). La investigación ha identificado algunas
características de las personas preocupadas que pueden influir directamente en las formas en que
pueden utilizar al terapeuta como una base segura. Por ejemplo, Bartholomew y Horowitz encontraron
que los individuos preocupados (en comparación con aquellos que mostraban diferentes estilos de
apego) puntuaban alto en las medidas de autorrevelación, expresividad emocional, frecuencia de
llanto, llanto en presencia de otros, dependencia de los demás y uso de otros como una base segura.
También obtuvieron puntuaciones bajas en las medidas de coherencia (al hablar de relaciones) y
confianza en sí mismos. Un retrato similar surge del trabajo de Mikulincer, quien descubrió que
aunque las personas preocupadas son propensas a la revelación de sí mismas, tienden a revelar
indiscriminadamente a aquellos que no están preparados para interacciones íntimas y también tienden
a no responder a las revelaciones de sus parejas. Tomados en conjunto, estos hallazgos apoyan la
noción de que mientras que los individuos preocupados pueden estar "bien adaptados" a algunas de
las actividades primarias de la terapia (confiar en el terapeuta, expresar emociones, revelarse a sí
mismos), las formas en que usan o exhiben estos comportamientos. pueden servir como obstáculos en
el esfuerzo terapéutico y evitar que utilicen al terapeuta para el propósito "extendido" de exploración.
En otras palabras, aunque pueden encontrar la relación terapéutica lo suficientemente segura como
para revelarse a sí mismos, para dejar que su terapeuta conozca sus sentimientos más profundos, es
posible que no puedan aceptar la tranquilidad, el apoyo o las invitaciones para explorar nuevas formas
de ser y de relacionarse que el ofertas de terapeuta. De manera similar, estos clientes pueden no
responder a las conexiones y asociaciones que el terapeuta establece entre los aspectos de su
experiencia. El enfoque extenso de un cliente preocupado en el terapeuta y en los otros clientes del
terapeuta interfiere con la capacidad de realizar un trabajo exploratorio eficaz.
Es como si, para los clientes preocupados, la base fuera solo semisegura: "Confío en ti lo
suficiente como para volcar mis cosas sobre ti, pero no lo suficiente como para asimilar toda la
sabiduría que tengas para ofrecer". Ayuda que el terapeuta escuche las revelaciones de estos clientes, y
podríamos plantear la hipótesis de que esto puede tener un efecto catártico, uno de los principales
beneficios de la autorrevelación. Aún así, puede pasar mucho tiempo antes de que este cliente pueda
confiar en el terapeuta lo suficiente como para usarlo como una base lo suficientemente segura para
explorar no solo los pensamientos existentes, sino también las posibilidades de nuevas formas de
enmarcar la experiencia que, en última instancia, pueden conducir al cambio. Además, puede haber
una cualidad vacilante en las divulgaciones entre clientes preocupados; parecen transmitirle al
terapeuta que "estuviste allí [con empatía] para mí la última vez que nos vimos, pero todavía no puedo
estar completamente seguro de que estarás aquí para mí de esa manera esta vez". En otras palabras, las
divulgaciones tienden a no moverse linealmente hacia una mayor profundidad, con la confianza
construida sobre la confianza; más bien, estos clientes responden al terapeuta de una manera más
reflectante de su expectativa de que él o ella solo responderá de manera inconsistente.
Fearful Clients
A diferencia de los individuos preocupados, aquellos que muestran un estilo de apego
temeroso tienden a evitar involucrarse de cerca con los demás por temor al rechazo; se ha encontrado
que obtienen puntuaciones significativamente más bajas que las personas preocupadas en las medidas
de auto-revelación, intimidad, dependencia de los demás y el uso de los demás como una base segura.
Como resultado de su sensación de que los demás no son dignos de confianza y los rechazan, es
posible que las personas temerosas no se sientan lo suficientemente seguras en la relación terapéutica
como para revelarse a sí mismas con profundidad o expresarse plenamente, y mucho menos utilizar al
terapeuta como una base segura para explorar nuevas formas de ser. o relacionarse. De acuerdo con
estas hipótesis, Mallinckrodt descubrió que un apego al terapeuta caracterizado por temores de
rechazo y abstinencia se correlacionó negativamente con la exploración de la sesión, y Reis y Grenyer
han planteado la hipótesis de que las primeras dificultades en la terapia que suelen experimentar los
clientes con un estilo de apego temeroso son atribuibles a los requisitos de “un grado de divulgación
con el que inicialmente no se sientan cómodos”. Además, la investigación que examinó los efectos de
un tratamiento de orientación interpersonal en una muestra de mujeres deprimidas encontró que, entre
las que se beneficiaron del tratamiento, las que tenían un estilo muy temeroso tardaron más en
estabilizarse. Los autores especularon que estos clientes, "que se ven a sí mismos como indignos de
amor y a los demás como poco fiables, y por lo tanto experimentan una mayor incomodidad con la
interacción social, tardaron más en desarrollar una alianza terapéutica de confianza". Esta
investigación, así como nuestro sentido clínico, sugiere que los clientes temerosos luchan tanto por
aceptar la situación terapéutica como un lugar seguro como por usarla como contexto para la
exploración y la auto-revelación.

Dismissing Clients
Aunque despedir a los clientes es similar a los clientes temerosos en su evitación de las
relaciones cercanas y la dependencia de los demás, difieren significativamente en que no comparten el
sentido consciente de indignidad personal e inseguridad social de los clientes temerosos. Esta
distinción tiene implicaciones importantes para descartar el uso del terapeuta por parte de los clientes
como una base segura. Las personas despedidas a menudo se muestran reacias a acudir a la terapia en
primer lugar, debido a su característica falta de inclinación a buscar apoyo emocional en otras
personas. Sin embargo, si llegan a la terapia (generalmente en respuesta a las solicitudes de los
demás), es más probable que utilicen la base segura para discutir y explorar los problemas de los
demás que los suyos propios que los clientes preocupados o temerosos. Pueden usar la terapia como
una forma de demostrarse a sí mismos que están bien, para confirmar su creencia de que "es el mundo
el que está jodido, no yo". Un cliente que se despide, convencido de la "constante falta de respuesta"
de las figuras de apego, envía repetidamente este mensaje al terapeuta: "Realmente no te necesito; no
eres importante en mi vida; podrías ser cualquiera. No te usaré para trabajar en mí mismo, pero puedo
usarte para criticar a otros en mi vida, lo cual es mucho menos peligroso ". Cuando los clientes
despedidos hablan de sí mismos, sus revelaciones tienden a ser intelectualizadas en lugar de cargadas
afectivamente. Sus revelaciones pueden parecer quejas o superficiales, debido a su característica
evitación de sentimientos y conexiones reales. Pueden revelar más en amplitud que en profundidad,
llenando el tiempo con descripciones de sus propios logros, actividades cotidianas o (como se señaló
anteriormente) los defectos de otros; Rara vez hay una exploración de su propia dinámica, o de la
posibilidad de que ellos mismos tengan fallas o hayan contribuido significativamente a una
interacción problemática. El terapeuta se siente impedido de saber quién es realmente ese cliente y, a
menudo, se siente emocionalmente distante dentro de la relación. Al prestar apoyo a estas
impresiones, Bartholomew y Horowitz encontraron que estos individuos tienden a obtener puntajes
bajos en las medidas de expresividad emocional y calidez, y bajos en todas las medidas que reflejan la
cercanía en las relaciones personales (autorrevelación, intimidad, capacidad para confiar en los demás
y uso de otros como una base segura). Basándonos en los hallazgos de Mikulincer y Nachshon con
adultos jóvenes, también podríamos esperar que los individuos que rechazan a los demás sean menos
propensos que aquellos con otros estilos de apego a responder a las revelaciones del terapeuta.
Aunque los clientes preocupados, temerosos y despreocupados difieren claramente en el uso
de la base segura y las formas en que se resisten a aceptar lo que el terapeuta tiene para ofrecer,
ninguno cree en la capacidad de respuesta confiable de las figuras de apego. Por lo tanto, en última
instancia, el trabajo del terapeuta con estos individuos implica llevar la terapia al punto en que el
punto de vista del terapeuta (alternativo, desafiante de paradigmas) se pueda escuchar mejor. Para
volver a un punto anterior, tal vez sea útil pensar en la "base" de la relación como ni "segura" ni "no
segura", sino más bien como existente en un continuo, con grados de seguridad sentida como
marcadores en la terapéutica. proceso. Puede ser que, especialmente para los clientes con apego
inseguro en terapia, la base segura sea algo que se mantiene tenuemente, experimentado como una
base suficiente a veces y luego resistido, o construido gradualmente hacia una seguridad cada vez
mayor. El proceso de un cliente puede consistir en probar al terapeuta, de manera persistente y, a
menudo, sin una intención consciente, para determinar el grado en que él o ella puede funcionar como
una base segura. Los clientes con apego inseguro representan repetidamente sus paradigmas de apego
con su terapeuta, tratando de demostrar que el terapeuta no está realmente disponible; Por lo tanto, el
proceso del terapeuta se convierte en uno de "aguantar allí", señalando suavemente las resistencias de
los clientes a percibir al terapeuta nuevamente de una manera confiada, además de mantener esa
percepción. Por ejemplo, a una persona temerosa, el terapeuta podría transmitirle este pensamiento:
"Aunque trato de transmitirle que le respeto y me preocupo por usted, siento que escucha mis palabras
como fundamentalmente críticas y de rechazo". O el terapeuta podría decirle esto a una persona que lo
despista: “Siento que podría ser cualquiera aquí; hay algo afectivamente que falta entre nosotros. Me
pregunto si entre sesiones piensas en lo que hemos discutido o en la naturaleza de nuestra relación ".

Secure Clients
Es probable que el trabajo con clientes con apego seguro difiera de la terapia con personas
con apego inseguro. Los individuos seguros están predispuestos a utilizar al terapeuta como una base
segura ya utilizarlo al servicio de "afinar" un paradigma de apego que ya es operativo y valioso.
Satterfield y Lyddon confirmaron esta hipótesis con respecto a la alianza de trabajo; encontraron que
los clientes con apego seguro, que se veían a sí mismos como dignos de amor y apoyo, y creían que
los demás eran en general dignos de confianza, accesibles y receptivos, tenían más probabilidades de
formar vínculos emocionales y negociar metas significativas con sus consejeros de salud mental. De
manera similar, Mallinckrodt descubrió que los clientes con apego seguro tendían a informar sobre
alianzas de trabajo positivas y a percibir a sus terapeutas como receptivos y receptivos
emocionalmente. De hecho, trabajar con un cliente cuya orientación básica es confiar en el terapeuta y
utilizarlo para explorar el yo es muy diferente de trabajar para transformar un paradigma de apego
inseguro y profundamente arraigado. Claramente, sería un error asumir que las personas seguras no
presentan problemas o dilemas. Sin embargo, con respecto a las formas en que los fenómenos
relacionados con el apego influyen en su uso del terapeuta como una base segura, estos individuos
generalmente son capaces de revelar pensamientos y sentimientos íntimos (incluidos los que afectan
al terapeuta mismo), reconocen que sus patrones relacionales afectan sus experiencias y otras en su
vida, y usan ese conocimiento de manera relativamente no defensiva al servicio del crecimiento.
 Varios estudios han encontrado que los individuos con apego seguro informan niveles más
altos de autorrevelación que los individuos en otras categorías de apego (ambivalente y evitativo).
Estos estudios también han demostrado que las personas seguras están en mejores condiciones de
regular adecuadamente la cantidad de su divulgación de acuerdo con las demandas y características de
diversas situaciones y objetivos de divulgación. Creemos que estas dinámicas se extienden a la
situación terapéutica: los clientes seguros generalmente se sienten cómodos con la revelación a sus
terapeutas y pueden percibir con mayor precisión que los clientes con otros estilos de apego cuándo,
qué y hasta qué punto las autorrevelaciones son las más apropiadas. De hecho, como se señaló
anteriormente, Mallinckrodt encontró una asociación significativa entre el apego seguro al terapeuta y
una mayor exploración durante la sesión.

The Effects of Therapist Attachment Style

on Secure-Base Dynamics
¿Cómo afecta el estilo de apego de un terapeuta a la dinámica de la base segura en la terapia?
Aunque se ha dedicado poca investigación a este tema, existe evidencia de que los terapeutas
inseguros, en comparación con los terapeutas seguros, tienen mayores dificultades para mantener una
alianza de trabajo sólida y tienden a responder a los clientes de manera menos empática. En la medida
en que una alianza de trabajo fuerte y duradera y la experiencia de empatía del terapeuta de un cliente
puedan considerarse condiciones previas para el establecimiento de una base segura, los terapeutas
inseguros pueden enfrentar mayores desafíos en esta área que sus contrapartes más seguras. Sauer
midió los estilos de apego de clientes y terapeutas, así como la alianza de trabajo en la primera, cuarta
y séptima sesiones de terapia. Descubrieron que los terapeutas con alta ansiedad por el apego tenían
un efecto positivo significativo en las calificaciones de la alianza de trabajo con el cliente después de
la primera sesión, pero efectos negativos significativos a lo largo del tiempo. (Ninguna otra variable
de apego del terapeuta o del cliente tuvo un efecto significativo en las calificaciones de la alianza de
trabajo del cliente). Los clientes inicialmente informaron tener una conexión más fuerte y un sentido
de colaboración con los terapeutas con un alto nivel de ansiedad de apego, pero a medida que
avanzaba la terapia, estas calificaciones no se mantuvieron. Específicamente, cuanto más terapeutas
informaron sobre ansiedad por el apego, más disminuyó la calificación de los clientes sobre la alianza
de trabajo durante el transcurso de la terapia.
Al proporcionar una explicación para el hallazgo inesperado de que los terapeutas ansiosos
tuvieron un efecto positivo en la alianza, aunque solo sea inicialmente, los autores sugieren que estos
terapeutas “son mejores para percibir la variación en los demás y responder de manera diferente según
las necesidades de la otra persona porque están muy comprometidos en establecer conexiones ”.
Nuestro sentido es que, al igual que un cliente ansioso, que se revela a sí mismo que se siente cercano
al terapeuta, pero que se siente incómodo con variaciones inexploradas sobre este tema, un terapeuta
ansioso puede inicialmente crear una conexión cercana, pero es menos capaz de hacerlo. responder
con flexibilidad a medida que la relación se profundiza. Los terapeutas ansiosos están ansiosos por
complacer y establecer una buena relación, pero en última instancia, luchan por proporcionar límites
lo suficientemente firmes para sus clientes; en particular, pueden resistirse a realizar el tipo de trabajo
de confrontación y desconfirmación (con respecto a las expectativas de apego de sus clientes) que a
menudo se requiere. Además, los terapeutas con un alto nivel de ansiedad por el apego, con su
tendencia a temer el rechazo, pueden tener más dificultades para manejar las rupturas inevitables en la
alianza terapéutica. Los terapeutas inseguros pueden interpretar las rupturas como una indicación del
deseo de sus clientes de terminar la terapia, una situación que luego desencadenaría su propia
sensibilidad al abandono y disminuiría su capacidad para responder terapéuticamente. No es difícil
imaginar que tales reacciones tendrían un efecto perjudicial sobre la capacidad del terapeuta de
proporcionar una base suficientemente buena y segura para las revelaciones e intentos de cambio de
un cliente.
En uno de los pocos estudios empíricos en esta área, Rubino examinó la relación entre las
formas de los terapeutas de resolver las rupturas de alianzas terapéuticas y los estilos de apego del
terapeuta. Aunque todos los terapeutas en este estudio análogo demostraron "niveles adecuados de
empatía", los terapeutas más ansiosos tendieron a responder con menos empatía que sus contrapartes
menos ansiosos a las viñetas grabadas de los clientes. Los autores sugieren que los estilos de apego de
los terapeutas influyen en su capacidad para empatizar con las preocupaciones de los clientes de una
manera similar a la forma en que la capacidad de los padres para estar en sintonía con las necesidades
de sus hijos puede verse influenciada por sus propias historias de apego. Sin embargo, también debe
tenerse en cuenta que los estilos de apego al cliente también afectan la naturaleza y resolución de las
rupturas de alianzas; Eames y Roth, por ejemplo, encontraron una correlación positiva significativa
entre el estilo de apego preocupado y los informes de rupturas de los clientes. A pesar de las
debilidades metodológicas (por ejemplo, las calificaciones de la empatía del terapeuta se basaron en
respuestas individuales a los clientes grabados en video), el estudio de Rubino ofrece más evidencia
de que el estilo de apego de un terapeuta afecta elementos importantes de la relación terapéutica. Un
hallazgo secundario interesante fue que los terapeutas con mayor ansiedad por el apego eran
particularmente menos empáticos en respuesta a clientes temerosos y seguros. Los autores sugieren
que este hallazgo podría indicar que "las similitudes entre los patrones de apego de los terapeutas y los
de sus pacientes [pueden] afectar la capacidad de los primeros para ser empáticos", específicamente,
en la dirección de ser menos empáticos.
Aunque Rubino no encontró ninguna otra evidencia que respalde esta noción (es decir, no se
observaron otros efectos de emparejamiento entre terapeuta y cliente), al menos otro estudio ha
demostrado que puede haber una dinámica de este tipo en el trabajo con respecto a la interacción de
los estilos de apego del médico y el cliente. . Tyrrell, quien estudió la relación entre las clasificaciones
de apego del cliente y el administrador de casos en la Entrevista de apego para adultos, descubrió que
una falta de coincidencia en los estilos de apego daba como resultado mejores resultados.
Específicamente, los resultados positivos se predijeron por las diferencias en las estrategias de
desactivación versus hiperactivación. Los clientes que eran más desactivadores con respecto al apego
tenían mejores alianzas y funcionaban mejor con administradores de casos menos desactivadores,
mientras que los clientes que desactivaban menos trabajaron mejor con administradores de casos más
desactivadores. Tyrrell concluyó que la interacción del cliente con un administrador de casos que
utiliza diferentes estrategias emocionales e interpersonales puede resultar en la desconfirmación de los
modelos de trabajo del cliente y que, por lo tanto, es importante que los médicos y los clientes
coincidan de manera que equilibren sus estrategias interpersonales y emocionales.
Otro trabajo sobre el impacto terapéutico de los patrones de apego del terapeuta ha arrojado
algunos hallazgos clínicamente provocativos. Dozier, por ejemplo, descubrió que el estado mental de
los administradores de casos clínicos con respecto al apego temprano (según lo evaluado con la AAI)
estaba relacionado con sus estrategias de intervención clínica, de modo que los administradores de
casos seguros tenían más probabilidades de responder a las necesidades subyacentes de los clientes,
mientras que los casos inseguros los gerentes atendían solo a las necesidades más obvias. Los
resultados también indicaron que los administradores de casos que dependían de estrategias de
hiperactivación intervinieron más intensamente que sus homólogos que dependían de estrategias de
desactivación. Los autores concluyeron que los administradores de casos seguros pueden ser más
capaces que los administradores de casos inseguros para resistir el impulso de los clientes de
comportarse de una manera que confirme sus modelos internos de trabajo: “Los médicos que son
inseguros parecen sentir el tirón de las estrategias de apego del cliente y reaccionar en consecuencia ”.
¿Por qué podría ser esto? Rubino sugiere, y estamos de acuerdo, que los modelos de trabajo de las
personas seguras sirven como guías más efectivas para adaptar las respuestas individualizadas y
flexibles a los demás. Sin embargo, debe notarse que si bien estos estudios proporcionan datos
interesantes y relevantes con respecto a la interacción de los estilos de apego cliente-ayudante, una
relación administrador de casos-cliente puede diferir significativamente de una relación
terapeuta-cliente con respecto a la dinámica de base segura.

Conclusions
Aunque está bien establecido que la relación terapéutica contribuye de manera significativa al
resultado del tratamiento, los investigadores han buscado durante mucho tiempo comprender los
ingredientes específicos que subyacen a la potencia de esta relación. La teoría del apego proporciona
una perspectiva nueva y poderosa desde la cual examinar esta cuestión. La provisión por parte del
terapeuta de una base segura, de manera similar al desarrollo de una alianza eficaz, permite que los
clientes se sientan lo suficientemente "retenidos" psicológicamente como para explorar nuevos
aspectos de sí mismos; lo más importante, sus relaciones íntimas con los demás. El trabajo empírico
indica que la terapia proporciona suficiente seguridad para que la mayoría de los clientes lo revelen al
menos en un grado moderado, y que el estado de apego (o estilo) de los clientes y terapeutas afecta
significativamente las formas en que se establece y utiliza una base terapéutica segura. No obstante,
queda mucho por hacer en este ámbito. Los estudios centrados en la divulgación del cliente no han
examinado los efectos de los estilos de apego del cliente. En comparación con los estudios sobre los
estilos de apego del cliente, hay una escasez de investigación sobre los efectos terapéuticos (incluido
el grado de revelación y exploración del cliente) del estilo de apego del terapeuta. Además, se
necesitan más estudios sobre el tema de la correspondencia entre cliente y terapeuta, es decir, sobre las
formas en que las tendencias de apego complementarias y no complementarias afectan el proceso de
establecer y utilizar una base terapéutica segura. El trabajo hasta la fecha ha sugerido que la falta de
complementariedad es beneficiosa para el resultado del tratamiento, pero esta investigación se ha
realizado con clientes que tienen psicopatología grave y están trabajando con administradores de
casos, no con psicoterapeutas. También puede ser de gran importancia clínica determinar si la
resolución efectiva de las alianzas rotas en la terapia se ve afectada por los estilos de apego del cliente
y del terapeuta. Estas rupturas inevitables pueden verse como interrupciones temporales en el sistema
de base segura, y se ha demostrado que su resolución efectiva contribuye significativamente al éxito
terapéutico. En resumen, el concepto de Bowlby de una base segura para el trabajo terapéutico,
basado en parte en el fértil razonamiento teórico y la investigación de Ainsworth, ha llevado a nuevas
e importantes formas de comprender los fenómenos clínicos; estos incluyen el desarrollo de relaciones
terapéuticas, el proceso de revelación del cliente, el impacto de las separaciones de los terapeutas y la
importancia de la falta de complementariedad en el desafío de los viejos paradigmas de apego
desadaptativo. El trabajo empírico adicional sobre estos y otros temas relacionados continuará
mejorando la capacidad de los médicos para utilizar los conceptos de apego para ayudar a los clientes
a mejorar sus vidas.