Existen diferentes modos por los cuales las sustancias atraviesan la membrana, por medio de 3 transportes, estamos hablando del: transporte pasivo, activo y el transporte en masa. Ahora hablaré sobre las características más importantes sobre cada transporte: 1.1 Transporte Pasivo: Este transporte es mediado por proteínas, ya que las sustancias al atravesar la membrana son o muy grandes o muy polares. Se lleva a cabo sin gasto de energía, y a favor del gradiente de concentración. Ejm: La glucosa 2.2 Transporte Activo: Al igual que el pasivo es mediado por proteínas. Se realiza en contra del gradiente de concentración. Se lleva a cabo el gasto de energía. 3.3 Transporte de Masa o también llamado transporte mediado por vesículas: Es el transporte de grandes moléculas a través de vesículas. Requiere de energía. Se clasifica en: endocitosis o exocitosis según el producto que ingiere o salga de la célula. 3.3.1. Exocitosis: La exocitosis (exo = externo, citosis = mecanismo de transporte) es una forma de transporte en masa en la que los materiales son transportados del interior al exterior celular por medio de vesículas cubiertas de membrana que se fusionan con la membrana plasmática. Algunas de estas vesículas proceden del aparato de Golgi y contienen proteínas sintetizadas específicamente por la célula para su liberación en el exterior, como las moléculas de señalización. Otras vesículas contienen desechos que la célula debe eliminar, como lo que sobra después de que una partícula fagocitada ha sido digerida. Estas vesículas son transportadas hasta el borde de la célula, donde se fusionan con la membrana plasmática y liberan su contenido en el espacio extracelular.
3.3.1. Endocitosis (endo = interno, citosis = mecanismo de transporte) es
un término general para los distintos tipos de transporte activo que introducen partículas en una célula encerrándolas en vesículas de membrana plasmática. Existen variaciones de la endocitosis, pero todas siguen el mismo proceso básico. En primer lugar, la membrana plasmática de la célula se invagina (se pliega hacia adentro), formando un bolsillo alrededor de la partícula o partículas objetivo. Entonces, el bolsillo se desprende con la ayuda de proteínas especializadas y atrapa la partícula en una vesícula o vacuola recién creada dentro de la célula. A su vez, la endocitosis puede subdividirse en las siguientes categorías: fagocitosis, pinocitosis y endocitosis mediada por receptores.
Fagocitosis.- La fagocitosis o también llamada “alimentación
celular" es una forma de endocitosis en la que se introducen partículas grandes, como células o restos celulares, dentro de la célula. Los eucariontes unicelulares llamados amebas también utilizan la fagocitosis para cazar y consumir su presa. O al menos, lo intentan; la serie de imágenes a continuación muestra una ameba frustrada que trata de fagocitar una célula de levadura que es demasiado grande. Una vez que la célula ha rodeado exitosamente su objetivo, el bolsillo que lo contiene se desprende de la membrana y forma un compartimiento de membrana llamado vacuola alimenticia. La vacuola alimenticia se fusionará después con un organelo llamado lisosoma, al que también se le conoce como "centro de reciclaje" de la célula. Los lisosomas contienen enzimas que degradan la partícula atrapada en sus componentes básicos (como aminoácidos y azúcares) que posteriormente pueden ser utilizados por la célula.
Pinocitosis.- La pinocitosis (literalmente, “beber celular”) es una
forma de endocitosis en la cual una célula absorbe pequeñas cantidades de líquido extracelular. La pinocitosis se presenta en muchos tipos de células y ocurre continuamente, ya que la célula toma muestras una y otra vez del líquido circundante para obtener todos los nutrientes y demás moléculas presentes. El material pinocitado se almacena en vesículas pequeñas, mucho más pequeñas que la gran vacuola alimenticia producida por la fagocitosis.
Endocitosis mediada por receptores: La endocitosis mediada
por receptores es una forma de endocitosis en la que las proteínas receptoras en la superficie de la célula se utilizan para capturar una determinada molécula objetivo. Los receptores, que son proteínas transmembranales, se agrupan en regiones de la membrana plasmática conocidas como fosas revestidas. Este nombre proviene de una capa de proteínas, llamadas proteínas de revestimiento, que se encuentran en el lado citoplásmico de la fosa. La clatrina, mostrada en el diagrama anterior, es la proteína de revestimiento más estudiada.
Cuando los receptores se unen a su molécula objetivo, se desencadena
la endocitosis, y los receptores, junto con las moléculas que tiene unidas, se absorben hacia la célula en una vesícula. Las proteínas de revestimiento participan en este proceso al darle a la vesícula su forma redondeada y ayudándola a desprenderse de la membrana. La endocitosis mediada por receptor permite a las células absorber grandes cantidades de moléculas que son relativamente escasas (presentes en bajas concentraciones) en el líquido extracelular.