Transporte activo

Al final de esta sección, usted podrá:

Describir la endocitosis, incluidas la fagocitosis y la pinocitosis.

Comprender el proceso de exocitosis.

Los mecanismos de transporte activo requieren el uso de la energía de la célula, generalmente en

forma de trifosfato de adenosina (ATP). Si una sustancia debe moverse hacia el interior de la célula
en contra de su gradiente de concentración, es decir, si la concentración de la sustancia dentro de
la célula debe ser mayor que su concentración en el exterior, la célula debe usar energía para
mover la sustancia.

1.18 Transporte celular

Para mover sustancias contra un gradiente de concentración, la célula debe usar energía. Esta
energía se obtiene del ATP que se genera a través del metabolismo celular. Los mecanismos de
transporte activo, denominados colectivamente bombas o proteínas transportadoras, funcionan
contra gradientes electroquímicos. A excepción de los iones, las pequeñas sustancias atraviesan
constantemente las membranas plasmáticas. El transporte activo mantiene las concentraciones de
iones y otras sustancias que necesitan las células vivas frente a estos cambios pasivos. Gran parte
del suministro de energía metabólica de una célula puede gastarse en mantener estos procesos.
Debido a que los mecanismos de transporte activo dependen del metabolismo celular para
obtener energía, son sensibles a muchos venenos metabólicos que interfieren con el suministro de
ATP.
Existen dos mecanismos para el transporte de material de peso molecular pequeño y
macromoléculas. El transporte activo primario mueve iones a través de una membrana y crea una
diferencia de carga a través de esa membrana. El sistema de transporte activo primario utiliza ATP
para mover una sustancia, como un ion, hacia el interior de la célula y, a menudo, al mismo
tiempo, una segunda sustancia se extrae de la célula.

endocitosis

La endocitosis es un tipo de transporte activo que mueve partículas, como moléculas grandes,
partes de células e incluso células enteras, hacia el interior de una célula. Existen diferentes
variaciones de endocitosis, pero todas comparten una característica común: la membrana
plasmática de la célula se invagina, formando una bolsa alrededor de la partícula diana. El bolsillo
se pellizca, lo que da como resultado que la partícula quede contenida en una vacuola recién
creada que se forma a partir de la membrana plasmática.

Se muestran tres variaciones de endocitosis. (a) En una forma de endocitosis, la fagocitosis, la

membrana celular rodea la partícula y se pellizca para formar una vacuola intracelular. (b) En otro
tipo de endocitosis, la pinocitosis, la membrana celular rodea un pequeño volumen de líquido y se
desprende formando una vesícula. (c) En la endocitosis mediada por receptor, la absorción de
sustancias por parte de la célula se dirige a un solo tipo de sustancia que se une al receptor en la
membrana celular externa. (crédito: modificación de obra de Mariana Ruiz Villarreal)

La fagocitosis es el proceso por el cual una célula absorbe partículas grandes, como las células. Por
ejemplo, cuando los microorganismos invaden el cuerpo humano, un tipo de glóbulo blanco
llamado neutrófilo elimina al invasor a través de este proceso, rodeando y engullendo al
microorganismo, que luego es destruido por el neutrófilo (Figura 3.26).

1.20 Tipos de endocitosis

Una variación de la endocitosis se llama pinocitosis. Esto literalmente significa "beber de la célula"
y fue nombrado en un momento en que se suponía que la célula estaba absorbiendo líquido
extracelular a propósito. En realidad, este proceso toma los solutos que la célula necesita del
líquido extracelular (Figura 3.26).

Una variación dirigida de la endocitosis emplea proteínas de unión en la membrana plasmática

que son específicas para ciertas sustancias. Las partículas se unen a las proteínas y la membrana
plasmática se invierte, trayendo la sustancia y las proteínas a la célula. Si el paso a través de la
membrana del objetivo de la endocitosis mediada por receptor es ineficaz, no se eliminará de los
fluidos tisulares. En cambio, permanecerá en esos fluidos y aumentará su concentración. S

exocitosis

En contraste con estos métodos de mover material hacia el interior de una célula, se encuentra el
proceso de exocitosis. La exocitosis es lo opuesto a los procesos discutidos anteriormente, ya que
su propósito es expulsar material de la célula al líquido extracelular. Una partícula envuelta en
membrana se fusiona con el interior de la membrana plasmática. Esta fusión abre la envoltura
membranosa al exterior de la célula y la partícula es expulsada al espacio extracelular.

1.21 Exocytosis

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