Actividad 8 | Recurso 2 | 3.er y 4.

° grado

Ministerio de Salud detectó un caso

de la nueva variante de
la COVID-19 en el Perú

Noticia
La ministra de Salud, anunció que se ha detectado en una ciudadana que vive en la ciudad de Lima, la
presencia de la nueva mutación que es la variante europea del coronavirus SARS-CoV-2 e instó a la
población a ser más rigurosa en el cumplimiento de las medidas de distanciamiento físico para evitar
la propagación de la enfermedad.

La ministra, menciona que la variante europea es más contagiosa, pero puede evitarse siguiendo las
mismas medidas de prevención. “Nuestro comportamiento es lo más importante para evitar el
contagio”, advirtió.

El Dr. Suárez2, explicó que estas nuevas variantes se originan porque todos los virus van cambiando o
mutando e incrementan la facilidad de transmitirse a otras personas, de tal forma que el contagio va
de un 40 % a un 70 %, es decir, en una reunión de 10 personas este virus contagia entre 4 a 7 de ellas.

Evolución de los virus ARN

En general, los virus contienen material genético que es el ARN o ADN; son los parásitos de las
células más abundantes en la vida terrestre y se les relaciona de una forma u otra con las
enfermedades infecciosas. En el caso de los virus con ARN al infectar a los animales, plantas y
bacterias causan severas enfermedades, así como a los humanos les causa la COVID-19, influenza
aviar, la hepatitis, el dengue, etc.

Todos los virus evolucionan, así logran infectar a un ser vivo, es decir, su material genético varía
con el tiempo y se modifican a un proceso de selección. En algunos casos, los virus en una
población pueden evolucionar por selección natural y variación natural.

1. Selección natural: es cuando los factores bióticos y abióticos del ambiente

permiten que una especie se reproduzca y subsista en la naturaleza. Para esto, es
necesario que las poblaciones descendientes hereden las características más
adaptables que permitan que una especie no se extinga con el tiempo.

1 Adaptado de Ministerio de Salud. (2021, 8 de enero). Ministerio de Salud detectó un caso de la nueva variante de la COVID-19 en el Perú
[Nota de prensa]. Lima, Perú. Recuperado de https://bit.ly/3aWledM

2 Extraído de TVPERU. (2021). Conferencia de prensa del @Minsa_Peru por la situación de la pandemia COVID-19 [Archivo de video,
publicado por “TVPERU”]. Recuperado de https://bit.ly/2P8qT88 el 8 de enero del 2021.

DIRECCIÓN DE EDUCACIÓN SECUNDARIA

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nueva variante de la COVID-19 en el Perú

2. Variación natural: es un proceso que depende de la diversidad genética de los virus

ARN y el tamaño de sus poblaciones. Los mecanismos de variabilidad genética
provienen de dos fuentes principales:
• Las mutaciones en los virus: una mutación es un cambio permanente en el ARN del
virus que se produce por errores al ser copiados en el interior de la célula. Las tasas
de mutaciones se refieren a la cantidad de errores que ocurren en el ARN durante la
replicación. En la mayoría de los virus ARN, esta tasa de mutación es muy alta.
Algunas mutaciones pueden conllevar cambios en las características de un virus,
como alteraciones en la transmisión (por ejemplo, puede propagarse más
fácilmente) o la gravedad (por ejemplo, puede provocar una enfermedad más
grave). Un virus que ha sufrido una o varias mutaciones es una “variante” del virus
original.
• Recombinaciones: pueden ser definidas como un proceso mediante el cual el
material genético es intercambiado dentro de la célula. Esto sucede generalmente,
cuando dos virus han infectado la misma célula al mismo tiempo.

Evolución viral

Mutación Recombinación

Figura 1. Evolución vírica. Cuanto más circulan los virus, más susceptibles son de modificarse.
Ocasionalmente, esas modificaciones pueden dar lugar a una variante del virus que está mejor
adaptada a su entorno en comparación con el virus original. Este proceso de modificación y selección
de las variantes mejor adaptadas se denomina “evolución vírica”.

Las variantes del virus SARS-CoV-2

La comunidad científica identificó que el virus SARS-CoV-2, de la familia de los coronavirus causante
de la enfermedad COVID-19, presenta una estructura externa en forma de corona y contiene como
material genético el ácido ribonucleico (ARN) de cadena simple y es el virus de ARN más grande hasta
ahora descubierto.

Figura 2. Estructura del virus SARS-CoV-2

Fuente: Minedu

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nueva variante de la COVID-19 en el Perú

La estructura del virus SARS-COV-2 contiene un ARN de cadena como el material genético rodeado
por la proteína nucleocápside en el núcleo y una envoltura de lípidos que contiene tres proteínas: la
proteína de envoltura, la proteína de membrana y la proteína de la espícula o Spike (S), siendo esta
proteína la responsable de la entrada del virus a una célula y es la que da la apariencia de una corona.

Todos los virus cambian con el tiempo, y lo mismo ocurre con el SARS-CoV-2, aunque la mayoría de
esas mutaciones o cambios no suponen un beneficio directo para el virus e incluso pueden ser
perjudiciales para su propagación.

El virus SARS-CoV-2 actualmente ha registrado variantes a las cuales se les denomina la variante
europea y la variante sudafricana. Esas variantes surgieron de manera independiente, para el caso de
la variante europea, identificada en noviembre del 2020 en el Reino Unido, lleva ocho cambios que
afectan a la proteína de la espícula; mientras que la variante sudafricana, identificada en octubre del
2020 porta hasta nueve cambios en la espícula. Para ambos casos, la mutación se presenta en la
proteína de la espícula o Spike que es la envoltura del virus y que le sirve para identificar e infectar las
células hospedadoras, de esta manera, aumenta las capacidades de adhesión del virus al receptor de
la célula.

La comunidad científica, sigue realizando investigaciones para conocer más sobre la variante del
SARS-CoV-2. Mientras tanto, la mejor forma de limitar y suprimir la transmisión de la COVID-19 pasa
por seguir tomando las precauciones necesarias para protegerse uno mismo y proteger a los demás.

Glosario científico

• Ácido ribonucleico (ARN o RNA). Es un ácido nucleico formado

por una cadena de ribonucleótidos. Está formado por una cadena
simple de ribonucleótidos.
• ADN (ácido desoxirribonucleico). Es la molécula que porta o
contiene la información genética que posibilita su transmisión de una
generación a la siguiente.
• Replicación del ADN. Es el proceso mediante el cual se duplica una
molécula (sintetiza una copia idéntica) de ADN.

• Ayllón, L., Valdivia, A., Mas, M., Trespalacios, L. y Cordero, G. (2006). Algunos aspectos básicos de evolución de virus ARN: importancia
médica. Scielo, 25(3). Recuperado de http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-03002006000300008

• Aguilar, N., Hernández, A., y Ibanes, C. (2020). Características del SARS-CoV-2 y sus mecanismos de transmisión. Revista
Latinoamericana de Infectología Pediátrica, 33(3), pp. 143-148. Recuperado de https://bit.ly/2O3eB0j

• Khan Academy. (2019). Evolución de los virus. Recuperado de https://bit.ly/3sxFsR0

• OMS. (2020, 21 de diciembre). Cepa variante del SARS-CoV-2 – Reino Unido. [Nota de prensa]. Recuperado de https://bit.ly/3qZmlz5

• OMS (2020). Preguntas y respuestas sobre la evolución del SARS-CoV-2. [Nota de prensa]. Recuperado de https://bit.ly/3ktv8Xp

El contenido del presente documento tiene fines exclusivamente pedagógicos y forma parte de la estrategia de educación a distancia
gratuita que imparte el Ministerio de Educación.