Liga de Europa de la UEFA (en inglés y oficialmente: UEFA Europa League),
originariamente denominada Copa de la UEFA, es una competición continental de clubes organizada por la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA), considerada la segunda más prestigiosa de Europa, tras la Liga de Campeones y una de las tres competiciones continentales organizadas por la UEFA, junto a la Liga Conferencia. La competición fue inaugurada en la temporada 1971-72,3 como medida de expansión para los clubes que no tomaban parte en las competiciones vigentes de Copa de Europa o Recopa de Europa, reservadas a los campeones de cada país. Se tomó a la Copa Internacional de Ciudades en Feria, competición ajena al organismo continental, como referente en su constitución, momento en el que esta dejó de existir.4 La temporada 1999-2000 reemplazó a la citada Recopa de Europa, en una reestructuración de las competiciones continentales, la cual disputaban los campeones nacionales de copa.5 Diez años después, en la temporada 2009- 10, tomó su actual denominación tras integrar a la Copa Intertoto, un torneo estival clasificatorio para esta competición.67 Desde la edición 2014-15, su campeón obtiene plaza para disputar la siguiente edición de la Liga de Campeones.8 El ganador de esta competición, disputa la Supercopa de Europa ante el vencedor de la Liga de Campeones, derecho que antes recaía en el vencedor de la Recopa. El vigente campeón es el Sevilla Fútbol Club quien ganó su sexto título, manteniendo su posición de más laureado, tras vencer al Inter de Milán, segundo club más laureado junto con Juventus Football Club, Liverpool Football Club y Atlético de Madrid, con tres títulos cada uno.9 La federación española es la que más campeonatos ha logrado con once, seguido por los nueve de Italia e Inglaterra,10 entre los 972 participantes históricos de la competición.11 Participan en este torneo 193 equipos: Los campeones de las respectivas competiciones de copa de cada país, los mejores clasificados de las distintas ligas, que quedaron por detrás de aquellos que lo hicieron para la Liga de Campeones (Champions League), y algunos procedentes de distintas fases de la misma Liga de Campeones que resultaron eliminados. Además, se suman tres equipos más según el Ranking de Fair Play de la UEFA. Desde la temporada 1971/72 solo participaron 64 equipos a eliminación directa, antes de proceder con los distintos cambios en la competición.
Desde la temporada 1997/98 la final se juega a un solo partido en campo neutral.
Desde la temporada 1999/2000 se permite la participación de los distintos campeones de copa (tras la desaparición de la Recopa), además de la inclusión de los mejores terceros de la Liga de Campeones. En la campaña 2004/05 se introdujo la fase de grupos, con 40 equipos divididos en ocho grupos. En la campaña 2009/10 aumenta el número de participantes de la fase grupal, llegando a 48 equipos divididos en doce grupos. La Liga Europa de la UEFA consta de cuatro rondas previas de eliminación directa (la última de ellas considerada como ronda de play-offs) y la propia Liga Europa de la UEFA en sí. Esta fase final del torneo se compone de una fase de grupos (doce grupos de cuatro equipos cada uno) en la que cada club se enfrenta a cada uno de sus tres rivales a doble vuelta (seis jornadas) y una serie de eliminatorias que comprenden desde los dieciseisavos de final, todas ellas a ida y vuelta excepto la final, que se disputa a partido único en un estadio designado previamente por la UEFA. En las eliminatorias directas a ida y vuelta cae eliminado aquel equipo que haya marcado menos goles tras los dos partidos. En caso de que ambos conjuntos hubieran conseguido el mismo número de tantos, lograría pasar a la siguiente ronda aquel que hubiera encajado menos goles en su feudo. Si esto no dilucidase un ganador, se jugarían una prórroga compuesta de dos tiempos de 15 minutos cada uno al final del partido de vuelta. Si durante los periodos extra ambos equipos marcan el mismo número de goles, se volvería a aplicar la regla del gol de visitante, con la que se clasificaría para la siguiente ronda aquel equipo que jugase ese partido de vuelta en calidad de visitante. En el supuesto que la prórroga transcurriese sin goles se recurriría, finalmente a la tanda de penaltis. Durante la fase de grupos cada victoria suma 3 puntos; cada empate, 1; y una derrota, 0. Pasan a la siguiente ronda los dos primeros de cada grupo (24 equipos en total), que junto con los 8 terceros de la Liga de Campeones de la UEFA conforman los 32 participantes de los dieciseisavos de final. Si dos o más equipos cuentan con el mismo número de puntos dentro del mismo grupo, los siguientes criterios determinan el orden de clasificación (en orden descendente): a) Mayor número de puntos obtenidos en los partidos del grupo jugados entre los equipos en cuestión; b) Mayor diferencia de goles en los partidos del grupo jugados entre los equipos en cuestión; c) Mayor número de goles marcados fuera de casa en los partidos del grupo jugados entre los equipos en cuestión; d) Mayor diferencia de goles en todos los partidos del grupo; e) Mayor número de goles marcados en todos los partidos del grupo; f) Mejor coeficiente (conseguido a lo largo de los últimos 5 años en la Liga de Campeones y la Liga Europa). El trofeo fue diseñado y creado por Milano Bertoni para la final de la primera edición de 1972. Su peso es de 15 kilos y es de plata sobre un pedestal de mármol amarillo con color cobre y detalles en verde.25 El Artículo 11.03 del reglamento actual de la competición, válido desde 2015 especifica que "cualquier club que gane el trofeo tres veces consecutivas o cinco alternas recibe un reconocimiento especial.[cita requerida] Superado este ciclo de tres victorias sucesivas o cinco en total, el club en cuestión comienza un nuevo ciclo de cero". El único club que ha logrado dicho reconocimiento es el Sevilla Fútbol Club tras ganar en 2014, 2015 y 2016.[cita requerida] Emblemas de campeones[editar] Desde el comienzo de la temporada 2018-19, y a semejanza de la Liga de Campeones, los clubes tienen derecho a portar en la manga izquierda de la camiseta la insignia de campeón múltiple (en inglés, múltiple-winner badge).26 Para poder obtenerla deben ganar tres trofeos consecutivos o en su defecto cinco alternos, teniendo un diseño de un óvalo en posición vertical con fondo plateado, conteniendo en su interior en color blanco, el logo actual de la silueta del trofeo de la competición y el número de títulos conquistados por el club, con la tipografía oficial de UEFA. La cuenta para recibir el distintivo no vuelve a comenzar cuando un equipo logra alguno de dichos ciclos, sino que se mantiene. Un club recibió el emblema automáticamente en el año 2019 por los logros cosechados hasta entonces:
Sevilla Fútbol Club (emblema de 5 copas tras ganar las ediciones
de 2006, 2007, 2014, 2015, 2016; agregándose posteriormente 1 más para portar un emblema de 6 copas tras la edición de 2020).26 Himno[editar] El llamado "himno" de la Liga Europa de la UEFA, compuesto por Yohann Zveig, no posee letra y se le reconoce de tal manera por el presidente y los directivos de la competición. Es usado desde año 2009, en el que fue interpretado por primera vez por la Orquesta de París. A partir del año 2015 el himno cambió a uno muy distinto, compuesto por Michel Kadelbach, a la vez que cambió el logotipo. Aun así, para la edición 2018-2019, MassiveMusic hizo nuevamente un "himno" distinto, para seguir la nueva identidad visual de la Europa League, más dinámica, y frenética.