La Football Association Cup, llamada oficialmente Football Association Challenge Cup y

por motivos de patrocinio The Emirates FA Cup, es una competición oficial anual
de fútbol inglés de eliminación directa, organizada por la Football Association.
La FA Cup se disputó por primera vez en la temporada 1871-72, y con 152 años, es el torneo
de fútbol más antiguo del mundo. Participan todos los equipos que compiten en la Premier
League, la Football League y las cinco categorías por debajo de esta, así como determinados
equipos del 10.º nivel del fútbol inglés. Esto significa que participan desde los mayores
equipos de Inglaterra y Gales hasta equipos amateur de pequeños pueblos. El torneo es
conocido por la posibilidad de que equipos modestos de divisiones inferiores se conviertan en
"mata-gigantes" eliminando a grandes clubes e incluso puedan teóricamente ganar la
competición, aunque los equipos más modestos raramente pasan muchas eliminatorias. Las
rondas previas de clasificación y los clubes que quedan exentos hacen que equipos
de Premier League y de categorías muy bajas casi nunca se enfrenten.
El actual campeón es el Manchester City, que venció al Manchester United 2-1 en la final de
2023.

Historia[editar]
Es el torneo más prestigioso dentro de Inglaterra. El campeón del primer
torneo fue Wanderers, equipo formado por ex estudiantes de escuelas privadas de Londres,
quienes ganaron la competición cinco veces en sus primeras siete temporadas. Los primeros
equipos triunfadores fueron clubes de aficionados adinerados del sur de Inglaterra,2 pero en
1883 el Blackburn Olympic se convirtió en el primer equipo del norte en ganar el trofeo, al
derrotar en la final al Old Etonians.3
Con la llegada del profesionalismo, también por la década de 1880, los
equipos amateurs rápidamente comenzaron a perder su protagonismo inicial.2 Desde que los
principales equipos profesionales crearan la Football League en 1888,4 un solo equipo se
coronó campeón sin formar parte, en ese momento, de la Football League. El Tottenham
Hotspur, en ese tiempo participante de la Southern League, derrotó al Sheffield United de la
Football League en la final de 1901.5 Un año después, el Sheffield United retornó a la final y
esta vez ganó la copa, que quedó en manos de equipos del norte hasta que Tottenham ganó
de nuevo en 1921.6 En 1927, el Cardiff City, equipo que juega en la Football League inglesa a
pesar de estar radicado en Gales, ganó la copa, siendo el único equipo no inglés en
conseguirlo.7 Cabe destacar también que el club escocés Queen's Park alcanzó la final dos
veces en los primeros años de competición.6
En la década de 1950, el Newcastle United dominó la competición ganándola tres veces en
cinco años,6 y en la década de 1960, el Tottenham Hotspur disfrutó de similar éxito, ganando
el trofeo tres veces en siete temporadas. Esto marcó el comienzo de un próspero periodo para
los equipos basados en Londres, con 11 conquistas en 22 torneos.8 Los equipos de la
segunda división del fútbol inglés, en ese tiempo llamada Second Division, experimentaron un
éxito sin precedentes entre 1973 y 1980.8 Sunderland ganó el campeonato
en 1973, Southampton repitió la hazaña en 1976, y West Ham United hizo lo propio en 1980,
en lo que fue la última victoria de un equipo fuera de la máxima categoría.56 Desde el
campeonato del Wimbledon en 1988, los llamados «cuatro grandes» del fútbol
inglés,9 Manchester United, Liverpool, Arsenal y Chelsea han ganado la copa en conjunto 19
veces en 23 temporadas.6

Sistema de competición[editar]
La FA Cup es una competición de eliminación directa. No existe un cuadro de eliminatorias y
el sorteo de cada ronda no se hace hasta después de la fecha de cada ronda.
Cada ronda se juega a partido único. Si el partido acaba en empate se juega un replay, un
nuevo partido, normalmente en casa del equipo que fue visitante en el primer partido. Si el
replay termina en empate otra vez el ganador se decide en una tanda de penaltis, aunque
hasta los años 1990 se seguían jugando partidos de replay hasta que alguno de los conjuntos
ganara. Así algunas eliminatorias necesitaron hasta seis partidos para dilucidar un ganador;
en 1975 el Fulham jugó 12 partidos en seis rondas para jugar la final, récord hasta la fecha.
Los replays se jugaban tradicionalmente tres o cuatro días después del partido original, pero
desde 1992 se juegan al menos 10 días después por consejo de la policía. Además se
eliminaron los replays en semifinales y en la final.
Hay un total de 14 rondas en la competición: seis rondas de clasificación, seguidas de otras
seis rondas (llamadas coloquialmente "proper" rounds), semifinales y la final. La competición
comienza en agosto con la ronda Extra-Preliminar, seguida por la Ronda Preliminar y la
Primera Ronda de Clasificación, en las que participan los clubes de divisiones más bajas. Los
clubes de Conference North y Conference South entran en la Segunda Ronda de Clasificación
y los de Conference National en la Cuarta. Los 32 ganadores de esta última ronda se unen a
los 48 de League One y League Two en la Primera Ronda. Finalmente, los equipos
de Premier League y Championship entran en la Tercera Ronda, en la que solo quedan 64
equipos en competición. La Sexta Ronda corresponde con los cuartos de final, en la que
quedan 8 equipos.
Las rondas de clasificación están regionalizadas para reducir los costes de transporte de los
clubes pequeños. La Primera y Segunda Rondas estaban también separadas en sección
Norte y Sur, pero esta práctica terminó en 1998.
La FA Cup sigue un patrón para jugar cada ronda. Normalmente la Primera Ronda se juega
en noviembre, la Segunda en uno de los dos primeros sábados de diciembre. La Tercera se
juega el primer fin de semana de enero, la Cuarta ese mismo mes y la Quinta a mediados de
febrero. La Sexta Ronda (o cuartos de final) tradicionalmente se juega en marzo y las
semifinales un mes después. La final se suele jugar el sábado siguiente a la conclusión de
la Premier League en mayo.
El Campeón tiene como premio el formar parte en la Liga Europa de la UEFA. Si el ganador ya
se ha clasificado vía Premier League para la UEFA Champions League la plaza en Europa
League va para el subcampeón de la FA Cup. Si el ganador se ha clasificado para Europa
League terminando quinto en Premier League, el subcampeón de FA Cup no se clasifica,
pasando la plaza al sexto clasificado de Premier. Si el subcampeón también se ha clasificado
para la Champions League o no puede jugar en las competiciones UEFA por cualquier razón
la plaza va para el siguiente equipo mejor clasificado en Premier. Además el equipo campeón
tiene derecho a participar de la siguiente edición de la Community Shield.

Sorteo[editar]
El sorteo para cada ronda se retransmite en directo, normalmente cuando concluye la
retransmisión de los partidos de la ronda anterior. El interés es especialmente alto en el sorteo
de la Tercera Ronda, que es cuando entran los equipos de Premier League. Previo al sorteo
se indica una lista en la que a cada equipo se le asigna un número y se introducen bolas
numeradas en un recipiente transparente (tradicionalmente se extraían las bolas en un saco,
pero se cambió por indicación de la FIFA). Para mantener la tradición los presentadores
introducen las bolas desde un saco. Uno de los presentadores extrae las bolas numeradas
(normalmente algún exjugador) y el otro indica qué equipo corresponde a cada número. En los
últimos años el sorteo se realiza desde el Estadio de Wembley.

Equipos participantes[editar]
Véase también: Anexo:Equipos escoceses en la FA Cup

Todos los equipos de la Premier League y de la Football League entran automáticamente en

la competición, y los clubes de los seis niveles siguientes también son elegibles si han jugado
en la FA Cup, FA Trophy o la FA Vase en la temporada anterior. Los equipos de nueva
creación que comienzan en una categoría alta, como el United of Manchester o el Milton
Keynes Dons, no pueden participar en la FA Cup en su primera temporada. Todos los equipos
participantes deben tener también un estadio apropiado. Hay además otros factores y
medidas para los equipos de divisiones inferiores. Es muy raro que los grandes clubes del
país no participen en la competición, aunque puede ocurrir por circunstancias excepcionales.
El Manchester United no participó en la FA Cup 1999-00 debido a su participación en
el Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA 2000, un hecho muy controvertido en su
momento.
Los equipos de Gales que juegan en la liga de Inglaterra también pueden participar, aunque
desde la creación de la League of Wales solo quedan seis clubes: Cardiff City (vencedor
en 1927), Swansea City, Wrexham, Merthyr Town, Newport County y Colwyn Bay. En los
primeros años otros equipos de Gales, Escocia e Irlanda tomaron parte en la competición. Así,
el Queen's Park escocés alcanzó la final en 1884 y 1885 y el Rangers llegó hasta semifinales
en 1887. En la FA Cup 1888-89 participó un equipo de fuera de la isla de Gran Bretaña,
el Linfield Athletic irlandés (en esa época Irlanda era parte del Reino Unido) siendo eliminado
por el Nottingham Forest.
El número de equipos participantes se ha incrementado en los últimos años. En la FA Cup
2004-05 participaron 660 clubes, batiendo el récord de 656 de la temporada 1921/22. En la FA
Cup 2005-06 se incrementó a 674 y en la FA Cup 2009-10 llegó a 762.

Estadios[editar]
Los partidos de la FA Cup se juegan normalmente en la casa de uno de los dos equipos
participantes. El equipo local se decide en el sorteo. No existe un cuadro en la competición,
por lo que el equipo local es simplemente aquel cuya bola sale primera en el sorteo de cada
eliminatoria. Ocasionalmente los partidos pueden disputarse en otro estadio por razones de
seguridad o porque no son adecuados para recibir a algún club importante. En el caso de
empate el replay se juega en casa del equipo que actuó como visitante en el partido original.
Cuando se jugaban múltiples replays el segundo (y los siguientes si los hubiera) se jugaban
en estadios neutrales.
Tradicionalmente, la Final de la FA Cup se jugaba en Londres en el Estadio de
Wembley original. Tras la demolición y la posterior reconstrucción de Wembley, las finales
de 2001 a 2006 se jugaron en el Millennium Stadium de Cardiff. A continuación se detalla en
una tabla los diferentes estadios en los que se ha disputado la final a lo largo de la historia:
Estadio de la Final de la FA Cup

Estadio Ciudad Periodo País

Kennington Oval Londres 1871/72 Inglaterra

Lillie Bridge 1872/73

 Kennington Oval 1873/74 - 1885/86

Racecourse Ground Derby 1885/86 (R)

Kennington Oval Londres 1873/74 - 1891/92

Fallowfield Stadium Mánchester 1892/93

Goodison Park Liverpool 1893/94

Crystal Palace Londres 1894/95 - 1900/01

Burnden Park Bolton 1900/01 (R)

Crystal Palace Londres 1901/02 - 1909/10

Goodison Park Liverpool 1909/10 (R)

Crystal Palace Londres 1910/11

Old Trafford Mánchester 1910/11 (R)

Crystal Palace Londres 1911/12

Bramall Lane Sheffield 1911/12 (R)

Crystal Palace Londres 1912/13 - 1913/14

Old Trafford Mánchester 1914/15

 Stamford Bridge 1919/20 - 1921/22

Londres
Wembley Stadium
1922/23 - 1969/70
(Original)

Old Trafford Mánchester 1969/70 (R)

Wembley Stadium
Londres 1970/71 - 1999/00
(Original)

Millennium Stadium Cardiff 2000/01 - 2005/06 Gales

Wembley Stadium Londres 2006/07 - Actualidad Inglaterra

Las semifinales se juegan en un estadio neutral con una alta capacidad, en el pasado eran
normalmente estadios de equipos no participantes en las semifinales. Algunos estadios que
han acogido estos partidos son Maine Road y Old
Trafford de Mánchester, Hillsborough en Sheffield, Millennium Stadium en Cardiff y Villa
Park en Birmingham. El Villa Park es el estadio que más semifinales ha acogido con 55 en
total. La semifinal de 1991 entre Arsenal y Tottenham fue la primera que se jugó en Wembley.
Dos años después ambas semifinales se jugaron en Wembley, así como en las
de 1994 y 2000. En 2005 ambos partidos se jugaron en el Millennium Stadium.
Desde 2008 todas las semifinales se juegan en Wembley.

Trofeos[editar]
 Segundo Trofeo FA Cup utilizado entre 1896-1910
A la conclusión de la final el equipo ganador es recompensado con un trofeo, el cual
conservan hasta la final del año siguiente. Tradicionalmente, en las finales disputadas en
Wembley, la entrega del trofeo se hace en la Royal Box o Palco Real, donde los jugadores,
con el capitán a la cabeza, suben por una escalera desde el césped para recoger el trofeo. En
Cardiff esta entrega se hacía en el centro del terreno de juego en un pódium.
La copa está decorada con cintas del color del equipo ganador. Los jugadores de cada equipo
y los cuerpos técnicos reciben medallas de campeón y subcampeón.

Cuarto trofeo FA Cup, utilizado desde 1992

El actual trofeo es el cuarto. El primer trofeo, conocido como el little tin idol o ídolo de hojalata,
se usó desde la FA Cup 1871-72 hasta que fue robado el 11 de septiembre de 1895 del
escaparate de la tienda de zapatos de William Shillock en Birmingham cuando el Aston
Villa era el campeón. 60 años después el ladrón admitió que fundió la copa para fabricar
monedas falsas.
El segundo trofeo era una réplica del primero y se usó desde 1896 hasta 1910. El 19 de
mayo de 2005 se vendió por £420.000 a David Gold, presidente adjunto del Birmingham City.
Gold prestó el trofeo al National Football Museum, que se encuentra en el Deepdale Stadium
de Preston, donde está expuesto al público.
Un nuevo, y más grande, trofeo fue comprado por la FA en 1911, diseñado y manufacturado
por Fattorini and Sons. El Bradford City fue el primer equipo en ganar este nuevo trofeo. Este
trofeo aún existe, pero está muy frágil para ser usado, así que una réplica exacta se usa
desde 1992. Hay además un trofeo de "repuesto" fabricado también en 1992 para usar en
caso de que el actual se pierda o resulte dañado.