Humedales artificiales: Una

alternativa para el postratamiento de

aguas residuales agroindustriales.
Parte 2. Diseño de humedales y ejemplos.

Nelson Rodríguez Valencia.

Investigador Científico III.
FNC – Cenicafé.
 Bases para el diseño de humedales
El proceso de diseño de los humedales artificiales,
para el postratamiento de las aguas residuales, se basa
en conceptos hidráulicos, microbiológicos y biológicos
para simular y controlar los procesos de depuración
físicos, químicos y biológicos que ocurren en los
humedales naturales.
De acuerdo con U.S.EPA, 1988, la eficiencia de
remoción de humedales naturales tratando aguas
residuales, es del orden del 70 al 96% para la DBO5,
entre el 60 y el 90% para los SST y entre el 40 y el 90%
para el NT.
En humedales artificiales la eficiencia de remoción es
del orden del 74% para la DBO5 (variando entre 64 y
86%), del 77% para los SST (variando entre 28 y 93%) y
entre el 60 y el 86% para el NT (U.S.EPA, 1998).
Para encontrar el tamaño, en m2, que debe tener el área
efectiva de tratamiento en el humedal artificial.
Para encontrar el valor, en días, que debe permanecer el
agua residual en ésta área de tratamiento, de forma que
permita obtener un agua residual tratada con las
características de calidad deseada, antes de ser reutilizada
para otros usos del recurso o antes de ser descargada al
suelo o a cuerpos de agua superficiales.
Se utilizan diferentes ecuaciones de diseño generadas por
diversos investigadores, que incluyen algunos parámetros
cinéticos (velocidad de reacción), los cuales se deben
obtener experimentalmente y en caso de no tenerlos, se
pueden utilizar los generados en los diversos estudios
realizados por los investigadores a escala de planta piloto y a
escala de campo.

Las ecuaciones de diseño utilizadas en los humedales artificiales supone que los humedales se comportan como reactores
de flujo ideal en pistón en los cuales los contaminantes se degradan siguiendo modelos cinéticos de primer orden.
Parámetros para el diseño de humedales

Los principales parámetros de diseño de humedales artificiales incluyen:

1. El área superficial del humedal.

2. El área transversal del humedal.

3. El ancho y largo del humedal.

4. El tiempo de detención hidráulica del agua residual en el humedal.

5. La carga orgánica aplicada al humedal.

6. La carga hidráulica aplicada al humedal.

Fórmulas para el diseño de humedales SHFL y SHFS
1. Área superficial (As)
Fórmulas para el diseño de humedales SHFL y SHFS
Fórmulas para el diseño de humedales SHFL y SHFS
Fórmulas para el diseño de humedales SHFL y SHFS
2. Área transversal (Ac)
 Fórmulas para el diseño de humedales SHFL y SHFS

3. Ancho (W)

4. TRH (t´)
Fórmulas para el diseño de humedales SHFL y SHFS
5. Carga hidráulica (Lw)

6. Carga orgánica (CL)

Fórmulas para el diseño de humedales SHFL y SHFS
Eliminación de SST
Valores de referencia para el diseño de humedales SHFL y SHFS
Valores de referencia para el diseño de humedales SHFL y SHFS
Valores de referencia para el diseño de SAT
 Procedimiento para el diseño de humedales
En el diseño de humedales artificiales de flujo horizontal superficial (SHFL) y de humedales artificiales de flujo horizontal
subsuperficial (SHFS), recomiendan los siguientes pasos:

1. Determinar los requerimientos limitantes del efluente para DBO5, SST, NT y PT.

2. Seleccionar la constante apropiada y correcta de la tasa de remoción de los contaminantes en función de la T.

3 . Calcular el TRH para obtener el nivel deseado de remoción del contaminante, asumiendo cinética de primer orden y FP.

4. Si la DBO5 y los SST son los únicos parámetros que es preciso remover, se debe verificar la tasa de carga orgánica y se debe
seleccionar la mayor de las dos áreas de tratamiento calculadas.

5. Determinar el tiempo de retención requerido para la remoción de NT. Para el diseño, seleccionar el mayor tiempo de
retención, con base en los parámetros limitantes del mismo.

6. Determinar el área necesaria. Aumentar el área de 15 al 25% como factor de seguridad.

7. Para los humedales SHFS, con la ley de Darcy, calcular el área de la sección transversal necesaria para el flujo. Conociendo el
área de la sección transversal, calcular el ancho dividiendo el área por la profundidad.

8. Para los humedales tipo SHFL y SHFS, calcular la longitud del lecho, de manera que cumpla con el área superficial necesaria.
Verificar las dimensiones razonables del lecho. La relación ancho a longitud puede variar de 1:2 hasta 1:4.
Crites y Tchobanoglous (2000)
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales
Ejemplos del diseño de humedales