¿Qué es el derecho privado?

El derecho privado es una rama del derecho positivo (aquel contemplado de

manera explícita en las leyes y cuerpos jurídicos escritos) que se dedica a la
regulación de las distintas actividades y relaciones entre los
ciudadanos particulares, partiendo de una situación de igualdad jurídica entre
ellos.

El derecho privado se distingue del derecho público, que se ocupa de las

relaciones del Estado, aunque también le atañen las situaciones en que
la administración pública actúe como un particular más (y no como el Estado
normativo). Esta distinción entre ambas corrientes del derecho data de tiempos
antiguos (la jurisprudencia del Imperio Romano) y es fundamental para la
sistematización del derecho como lo entendemos hoy día.

Esta rama del derecho se rige por dos preceptos fundamentales, que son:

 Autonomía de la voluntad. Estipula que las interacciones entre

las personas, en la búsqueda de sus propios intereses, se llevan a cabo de
propia y libre voluntad, sin presencia de coacciones, engaños, violencia u
obligación. Sólo así podrán tener vigencia legal, siempre que no
contradigan lo establecido en ningún ordenamiento legal.
 Igualdad ante la ley. En los actos privados los sujetos de derecho se
someten al mismo marco jurídico y se encuentran en un punto de igualdad
ante la ley, es decir, ninguno escapa a los designios de ésta ni puede exigir
del otro nada sin un acuerdo de voluntades.

Ver también: Derecho Mercantil.

2. Ramas del derecho privado

El derecho privado comprende las siguientes ramas o categorías:

 Derecho civil. Llamado también “derecho común”, regula las relaciones y

transacciones jurídicas entre las personas, así como lo que involucre a sus
derechos, libertades, patrimonios o transmisión de éstos.
 Derecho comercial. Rige las transacciones comerciales y los intercambios
de bienes y servicios por dinero.
 Derecho laboral. Controla y ordena las relaciones entre patrones y
trabajadores.
 Derecho agrario. Regula los asuntos de la vida en el campo y la
producción agropecuaria.
 Derecho internacional privado. Regula las transacciones comerciales que
se producen entre Estados y particulares de otras naciones, o entre dos
Estados actuando como particulares.

3. Diferencias entre derecho público y privado

Las normas promulgadas por el derecho público son normas de subordinación.

La diferencia fundamental entre derecho público y privado, como dijimos, estriba

en la presencia del Estado. En principio, si las acciones atañen al Estado o a la
administración pública, se tratará de un acto de derecho público; mientras que si
involucran a dos o más particulares, asuntos de índole personal o patrimonial de
terceros, se tratará de un acto de derecho privado.

Esto significa, en términos concretos, que las normas promulgadas por el

derecho público son normas de subordinación, ya que el Estado es el garante
del pacto social y es quien debe velar por el cumplimiento de las leyes y de lo
establecido en la Constitución Nacional, incluyendo vigilarse a sí mismo.

En cambio, las normas del derecho privado son nombras de coordinación,

pues sirven para poner de acuerdo o regular las negociaciones entre dos partes
independientes e iguales ante la ley, para garantizar que ninguna ejerza acciones
indebidas sobre la otra.

También existe la posibilidad de que el Estado mismo actúe como un particular,

comprando o vendiendo bienes y servicios, negociando con otros Estados o con
particulares internacionales, etc. En esos casos, también, hablaremos de derecho
privado, ya que el Estado se someterá como una persona cualquiera a los
términos de igualdad ante la ley y de autonomía de la voluntad.