Valle del Indo[editar]

Artículo principal: Agricultura en India

En el subcontinente indio se domesticó el trigo, la cebada y azufaifa alrededor de 9000 a. C., y

poco después siguió la domesticación de la oveja y la cabra.35 El cultivo de cebada y trigo, junto
con la domesticación del ganado, principalmente ovejas y cabras, siguió en la cultura
Mehrgarh por 8000-6000 a. C.3637 En este período también ocurrió la primera domesticación
del elefante.35 La agricultura mixta en la India incluía el pastoreo, así como la trilla, la siembra en
hileras y el almacenamiento en graneros.3738 El algodón se cultivó alrededor del quinto o cuarto
milenio a. C.39 En el quinto milenio a. C. las comunidades agrícolas se generalizaron
en Cachemira.37 El riego se desarrolló en la civilización del valle del Indo alrededor de 4500 a. C.40
La prosperidad y el tamaño de la civilización del Indo crecieron como resultado de esta innovación
agrícola, lo que condujo a la construcción de asentamientos con un mayor grado de planificación
en los que se incluyeron drenaje y alcantarillado sanitario.40 La evidencia arqueológica de
un arado con tracción animal en la civilización del Indo data de 2500 a. C.41

Antigua China[editar]

Antiguos arrozales en bancales en el condado de Yuanyang (Yunnan).

Los archivos de los reinos combatientes de las dinastías Qin y Han dan una impresión de

la agricultura temprana en China desde el siglo v a. C. hasta el siglo ii a. C., que incluía un sistema
nacional de graneros y la práctica generalizada de la sericicultura. Un importante libro de la
antigua China sobre la agricultura es Chimin Yaoshu de 535 a C., escrito por Jia Sixia.42 Se trata de
un libro muy extenso, con más de cien mil caracteres chinos, escrito en estilo sencillo y lucido, que
citó a muchos otros antiguos libros chinos que se perdieron posteriormente.43 El libro de Jia
incluye secciones sobre la preparación de la tierra, la siembra, el cultivo, el manejo de huertos, la
silvicultura y la ganadería, y abarca también temas relacionados, como el comercio y los usos
culinarios de los cultivos.44 Influyó a los agrónomos chinos posteriores, como a Wang Zhen con su
obra innovadora Nong Shu de 1313 d. C.43

En el siglo i a. C., los chinos innovaron el martinete hidráulico para fines agrícolas.45 Aunque

también se utilizó para otros fines, su función principal era la trilla y el pulido de los granos, lo que
anteriormente se hacía manualmente. En el siglo i d. C., los chinos comenzaron a utilizar la bomba
de cadena impulsada por una rueda hidráulica o por bueyes en un sistema de ruedas mecánicas.46
La bomba de cadena se empleaba para el suministro de agua para las tuberías urbanas y
palaciegas,47 y sobre todo para el riego de cultivos.48 En el siglo ii, al final de la dinastía Han, se
había desarrollado el arado pesado con rejas y vertederas de hierro.4950 Estos se difundieron
paulatinamente hacia el oeste y revolucionaron la agricultura en el norte de Europa por
el siglo x (Thomas Glick, en cambio, sostiene que los chinos desarrollaron el arrado pesado de
hierro en el siglo ix, lo que implica una propagación hacia el este, a partir de diseños similares
conocidos en Italia en el siglo vii).51

El arroz asiático fue domesticado hace 8200-13 500 años en la región del valle del río de las
Perlas en China a partir del arroz salvaje Oryza rufipogon,52. Posteriormente, el cultivo del arroz se
extendió hacia el sur y sureste de Asia.53