MARIPOSAS

LA METAMORFOSIS, MARIPOSAS

Las mariposas realizan una metamorfosis (del griego meta-morfe “más allá de la
forma anterior”) completa, pues posee un ciclo vital con cuatro estadios muy distintos:
huevo, oruga o larva, crisálida o pupa, y adulto o imago. El ciclo vital completo se
denomina “generación”, produciéndose producir una o varias veces a lo largo del año.
Este ciclo está regulado por hormonas y se encuentran influido principalmente por la
temperatura, el desarrollo embrionario de las mariposas comienzan con la
fecundación de las células germinales contenidas en el huevo. La mayoría de las
mariposas adhiere los huevos directamente a la planta nutricia de la que se van a
alimentar las orugas, mediante una secreción viscosa. Dependiendo de la especie, los
huevos pueden ser depositados en un montón, en hileras, aislados, en grupos,
dejándolos caer en vuelo… cada especie deposita huevos en forma y color propio.

EL huevo es el lugar del desarrollo embrionario que transforma la célula fecundada en

un ser nuevo. La vida del embrión se halla protegida por un caparazón denominado
corion, que contiene sustancias nutritivas. Su forma es variable. Se cree que los
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huevos de tipo liso son primitivos y los adornados algo más evolucionados. La capa
exterior del huevo es rígida, con un orificio central, el micrópilo, atravez del cual es
fertilizado en el abdomen de la hembra y por donde respira el embrión. Después de un
tiempo de desarrollo, generalmente entre dos y tres semanas, salvo en el caso de las
especies que invernan en forma de huevo, la larva u oruga rompe la cascara del
huevo y sale al exterior, comiéndose la cascara del huevo, para continuar
alimentándose de la planta nutricia. Su insaciable apetito (ha sido definida como una
máquina de comer) hace que crezca muy deprisa, mudando de piel varias veces, y
existiendo un periodo de reposo antes de cada muda.
Las orugas presentan normalmente trece segmentos, además de la cabeza, que es
esférica y robusta con dos pequeñas antenas triarticuladas, seis pares de ojos simples
y una boca con mandíbula poderosa para masticar divididas en dos “labios”, en uno
de los cuales está situada la hilera, que es la salida de las glándulas productoras de
seda, la cual es expulsada en forma líquida y se seca al contacto con el aire y es
utilizada para importantes funciones:
 Unir hojas para guarecerse
 Formar vías de huida
 Crear capullos para cristalización
Cada uno de los tres segmentos torácicos dispone de un par de patas verdaderas.
Los diez segmentos abdominales llevan una serie de falsas patas (pro patas)
provistas de pequeños ganchos, ordenados en círculos o bandas, que le sirven para
agarrarse a la planta nutricia.
Los segmentos están provistos de una serie de orificios laterales, denominados
espiráculos, de función respiratoria. A lo largo del exterior del cuerpo se distribuyen
grupos de pelos o espinas, los cuales tienen principalmente función sensorial, aunque
también pueden servir de protección contra los depredadores.

Las etapas de la
metamorfosis
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huevo

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