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La prevención
de accidentes graves
en las operaciones
de mantenimiento industrial
En las diferentes etapas de implantación de la Directiva SEVESO (I, II y III), que actualmente afecta a
unos 10.000 establecimientos industriales en toda Europa [1], unos 600 establecimientos industriales
en España [3] y unos 160 establecimientos industriales en Cataluña [2], se ha puesto de manifiesto la
importancia que tiene desarrollar un buen Sistema de Gestión de la Seguridad (SGS) para prevenir la
ocurrencia de Accidentes Graves (AAGG).
Estrella Blanco
Gerencia y control de proyectos. Trámites, Informes y Proyectos, S.L.
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MANTENIMIENTO
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MANTENIMIENTO
Tabla 1.
¿Qué fallo?
3º. La formación del personal era escasa en todos los ámbitos: la gestión de
procedimientos, la respuesta a emergencias, etc.
6º. Los principales riesgos de origen (gas a alta presión en la tubería) fueron
identificados, pero ello no repercutió en la implantación de medidas adecua-
das de prevención o protección.
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(Claymore y Tartan). Este hecho agravó significativamente Foto 3. Imagen aérea de la planta siniestrada Phillips
el siniestro. Petroleum Pasadena
La totalidad de la plataforma fue completamente destrui-
da debido a sucesivas explosiones de los gasoductos inter-
conectados afectados por el fuego (Foto 2).
Consecuencias
- 167 fallecidos, 59 supervivientes.
- Elevado coste económico.
- Destrucción completa de la plataforma y de los gasoduc-
tos interconectados.
Circunstancias iniciales
En el día antes del incidente se iniciaron unas opera-
ciones programadas de mantenimiento para limpiar los
circuitos de extracción obstruidos con polietileno solidi-
ficado. Esta operación podía realizarse a través de una
válvula especial sin afectar a la operatividad del reactor.
El mantenimiento era realizado por contratistas espe-
cializados.
La válvula era accionada neumáticamente y se aseguraba
el bloqueo de la misma anulando el sistema de acciona-
miento en la sala de control e insertando un pasador de tos SEVESO el Sistema de Gestión de la Seguridad impuesto
seguridad en la válvula (Figura 3). por la Directiva SEVESO. Para ello hay establecer políticas
sectoriales de concienciación profesional, de apoyo a la for-
Accidente mación de contratistas, y de adiestramiento del personal
Por circunstancias no aclaradas, la válvula se abrió permi- técnico asignado a operaciones críticas de mantenimiento.
tiendo el escape incontrolado de 31,7 t de etileno e iso- Pese a que los accidentes presentados puedan dar una
butano al ambiente. Se originó una nube extremadamente visión preocupante y alarmista sobre la siniestralidad en las
inflamable de grandes dimensiones que, a los 2 minutos, actividades del sector químico, hay que destacar que hoy
encontró un punto de ignición y explosionó, arrasando la en día las estrategias de mantenimiento en este sector pue-
planta (Foto 3). den considerarse como modélicas y de referencia para otros
Investigaciones posteriores al accidente determinaron que campos de la actividad económica interesados en la segu-
las mangueras de aire comprimido usadas para accionar la ridad (logística intermodal, transporte ADR, transporte por
válvula se encontraban conectadas (al parecer de modo cru- canalizaciones, etc.).
zado) y con el pasador de seguridad retirado. La instalación Por último, el presente artículo refuerza la importancia de
cruzada podría deberse a que las conexiones de aire para la dar difusión a las investigaciones sobre accidentes graves
apertura y cierre de esta válvula eran idénticas. Esto podría que involucran a sustancias peligrosas, cosa que no es habi-
haber propiciado un error en la maniobra de la válvula, al no tual en España, y que sí lo es en otros países como Estados
poderse saber si la misma abría o cerraba. Unidos (como ejemplo a seguir, consúltese la web http://
www.csb.gov/).
Consecuencias
Bibliografía
- 23 trabajadores de la planta fallecidos.
[1] EC (European Comission), Chemical Accidents (Seveso I, II and III) -
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