“Aprendizaje en Acción”: Un proceso de educación ejecutiva

adecuado para el siglo 21

por Peter Chadwick

La educación ejecutiva de negocios tradicional (asistir a conferencias o sesiones de

capacitación grupal, o simplemente escuchar a un profesor que comparte palabras de
sabiduría en un aula o en línea) ya no es lo suficientemente poderosa para desarrollar
líderes aptos para enfrentar los complejos desafíos que enfrentan las organizaciones
del siglo 21.

El Aprendizaje en Acción “Action Learning”, cuya investigación ha demostrado ser una

forma poderosa y efectiva de educación ejecutiva, se basa en la idea de que para
aumentar su impacto como líderes transformacionales, los ejecutivos deben aprender
viviendo la teoría en entornos de trabajo reales, en lugar de simplemente recibir
conocimiento para luego luchar para encontrar la manera de aplicarlo cuando regresan
al lugar de trabajo.

Action Learning, que capitaliza la experiencia para la adquisición de conocimientos, fue

concebido en la década de 1970 por Reg Revans para apoyar el desarrollo
organizacional y en una exitosa iniciativa interuniversitaria para elevar el desempeño
económico de Bélgica. Revans vio que la clave para mejorar el desempeño no
radicaba en los "expertos", sino en los propios profesionales. Con esto en mente,
desarrolló el Aprendizaje en Acción como un proceso mediante el cual los participantes
estudian sus propias acciones y experiencias junto con otros en grupos pequeños.

Tal como se practica hoy, el Aprendizaje en Acción es un proceso mediante el cual los
participantes trabajan y aprenden simultáneamente al abordar problemas reales con
consecuencias reales. Los gerentes desarrollan la competencia a través de la acción,
los ejemplos prácticos y la reflexión, en lugar de solo adquiriendo conocimiento formal.
El alumno se enfrenta a una situación real que actúa como punto de partida para
adquirir habilidades. Los participantes aprenden a través de la experiencia y se
mantienen motivados debido a la relevancia del proceso de aprendizaje para su
práctica laboral.

Durante un programa efectivo de Aprendizaje en Acción, un equipo de alumnos

normalmente se verá obligado a examinar y comprender el problema (el problema
'real'), identificar posibles soluciones y acciones a emprender y, finalmente, reflexionar
e intercambiar ideas sobre el proceso de aprendizaje.

La escuela de negocios francesa emLYON está a la vanguardia del desarrollo del

aprendizaje en Acción. La escuela ha llevado a cabo programas exitosos con empresas
como Airbus, Orange y KPMG, que brindan a los participantes la oportunidad de
trabajar en el terreno con socios corporativos y sin fines de lucro (desde empresas
emergentes hasta corporaciones multinacionales) en para aplicar las lecciones en el
aula a los desafíos empresariales de alto impacto. Los participantes, trabajando para
mejorar los sistemas y servicios de estas organizaciones, perfeccionan sus propias
habilidades y competencias individuales; permitiéndoles definir mejor los problemas y
proponer las soluciones que mejor satisfagan las necesidades de la organización
respetando las limitaciones de la organización.

emLYON sugiere que estos factores son claves para ejecutar con éxito un programa de
aprendizaje en Acción:

1. Un proyecto definido por el grupo en respuesta a una necesidad o tema identificado

por la organización.
2. Un patrocinador de alto nivel, expertos en la materia relevante y un coach facilitador
para apoyar el desarrollo del grupo.
3. Un equilibrio entre el valor del aprendizaje individual y el valor estratégico para la
organización.
4. Un coach facilitador experimentado que no sea demasiado intervencionista ni
práctico; los desafíos representan importantes oportunidades de aprendizaje.
5. Un proyecto suficientemente complicado y complejo que permite que cada miembro
del grupo se desarrolle.
6. Un sistema de desarrollo centrado en el proyecto, completado por recursos y
coaching.
7. Un grupo muy diverso que asume la responsabilidad del aprendizaje basado en
pares.
8. Los roles y responsabilidades se distribuyen de tal manera que se anima a cada
participante a desarrollarse.

"Las personas nunca aprenden nada cuando se les dice, tienen que averiguarlo por sí
mismos". Paulo Coelho, 'Veronika decide morir'