Las ballestas permiten absorber las irregularidades grandes del
terreno, evitando que se transmitan a la carrocería. Cuando el vehículo pasa por una irregularidad, la ballesta convierte ese “impacto” en una oscilación. Las ballestas se componen por una serie de hojas de acero elástico, unidas por el centro, formando un conjunto elástico y de gran resistencia a la rotura.
Las ballestas pueden ser montadas en un vehículo de forma
longitudinal o transversal:
Montaje longitudinal: es el más utilizado. Se coloca una
ballesta por cada rueda dispuestas en el sentido de avance del vehículo. La ballesta se une por un lado a un punto fijo y por el otro a uno móvil para permitir los movimientos oscilantes.
Montaje transversal: utilizado principalmente en turismos y
vehículos todo‐ terrenos. Se realiza uniendo los extremos de la ballesta al puente, mediante ge‐melas, y la base de la ballesta al bastidor o carrocería. DIRECCION REGIONAL DE EDUCACION TACNA UNIDAD DE GESTION EDUCATIVA LOCAL CETPRO GREGORIO ALBARRACIN TARATA
Las principales ventajas que aportan las ballestas son:
➢ Sólo se deforman en el sentido vertical y no en el
horizontal, por lo que al usar las, los puentes se mantienen alineados sin otros elementos. ➢ Transmiten la propulsión y tracción. ➢ Son de fácil construcción y baratas.
Las ballestas pueden clasificarse en dos grandes grupos:
Semielipticas: Se denominan así porque sus hojas forman parte de una
elipse imaginaria. Se caracterizan y distinguen por tener las hojas unas en contacto con las otras formando un paquete, que precisa de lubricación periódica.
Parabólicas: las ballestas parabólicas tienen las hojas con forma de
parábola. Se distinguen porque sus hojas no se tocan entre sí, existiendo un espacio importante entre ellas. Para compactar las hojas y hacer un único conjunto, se intercalan entre ellas unos separadores de material compuesto o nylon. Estas ballestas tienen una mayor flexibilidad y no requieren mantenimiento.
Las características que posee una ballesta (número de hojas, espesor
de las mismas, cargas que soportan, etc.), se encuentran normalizadas con las normas UNE 26 224‐5‐6‐7 y 26 063.
Las ballestas, muy utilizadas antiguamente, se han visto gradualmente
sustituidas por otro tipo de muelles, limitándose en la actualidad su uso a vehículos de gran tonelaje, todo terreno y algunos turismos de tipo comercial.
PROCEDIMIENTO PARA REVISAR LA SUSPENSION DE BALLESTA
Las ballestas están constituidas por un conjunto de hojas o láminas de
acero especial para muelles, unidas mediante unas abrazaderas que permiten el deslizamiento entre las hojas cuando éstas se deforman por el peso vehículo.
El número de hojas y el espesor de las mismas está en función de la
carga que han de soportar. Funcionan como los muelles de suspensión, haciendo de enlace entre el eje de las ruedas y el bastidor. Se utilizan sobre todo en vehículos todoterreno 4x4 y vehículos pesados como camiones. DIRECCION REGIONAL DE EDUCACION TACNA UNIDAD DE GESTION EDUCATIVA LOCAL CETPRO GREGORIO ALBARRACIN TARATA
MANTENIMIENTO DE LA SUSPENSION BALLESTA
Engrase de las ballestas.
➢ El correcto funcionamiento de las ballestas exige una limpieza y
un engrase periódico. ➢ Para realizarlo se procede, en primer lugar, a evitar que actúe carga sobre ella; para ello se eleva el chasis del vehículo. Una vez libre de carga se procede a su limpieza y mediante una ligera separación sucesiva de sus hojas se introduce entre ellas grasa lubricante a base de grafito. ➢ Las zonas de mayor desgaste entre las superficies de deslizamiento suelen localizarse en los finales de las hojas, impidiendo el deslizamiento y debilitando su función. Otra de las causas que producen estos mismos efectos es la oxidación; de aquí la necesidad de un engrase periódico.
Recuperación de las ballestas.
➢ Por su trabajo continuo las ballestas pierden tensión con el
tiempo y entonces no cumplen con su función cuando se las aplica la carga máxima. Una ballesta ineficaz es susceptible de recuperación desmontándola y dándole de nuevo el curvado que le corresponde. ➢ Para ello se desmontan todas las hojas por medio de dispositivos especiales y es la hoja maestra la primera que se adapta a la curvatura ideal, que debe estar en función de la "cuerda" y su "altura". El resto de las hojas se curva ligeramente un poco más, de forma que todas las hojas distendidas y superpuestas deben dejar entre sí, en su parte central, un pequeño espacio intermedio.
➢ El curvado se realiza en frío por medio de una máquina especial
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de curvar y después se las da un nuevo temple. Las hojas de
ballesta desgastadas deben ser sustituidas por otras nuevas de las mismas características.
Verificación de las ballestas recuperadas.
➢ Una vez montadas las ballestas deben poseer igual elasticidad
que de nuevas y, para comprobarlo, se mide por medio de una prensa de enderezar y un dinamómetro (fig. inferior). La presión a que se las somete debe ser la misma a la que están expuestas una vez montadas en el vehículo. La característica de elasticidad, que depende de su curvatura por flexión y su carga, se puede medir con toda precisión por medio de máquinas especiales de verificación.
➢ Los pernos y los manguitos desgastados y descentrados ocasionan
una defectuosa conducción de las ruedas; por esta razón, es conveniente revisar el estado de las suspensiones antes de su montaje.
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