CLASIFICACIÓN DE LOS REPTILES

Existen más de 8 200 especies vivas de reptiles siendo la mayoría serpientes y

lagartos, se clasifican en:

1. SAURIOS – LAGARTOS

Existen más de 3750 especies, pueden medir desde 4 cm. hasta 3.50 m.

Su piel está cubierta de escamas y pequeñas placas córneas, el cuerpo es alargado

y su cola larga, los ojos con párpados móviles y cinco dedos con uñas en cada pata.

Están distribuidos por todo el mundo, excepto en zonas frías.

En este grupo se encuentran:

 Varanos: son grandes lagartos de cabeza pequeña, cuello largo, patas y

cuerpo gruesos y cola larga y fuerte.

 Iguanas: son reptiles diurnos terrestres, a veces semi-arborícolas o semi-

marinos.

 Coritofánidos: presentan típicamente crestas delanteras en forma de casco.

  Camaleones: son pequeños lagartos famosos por su capacidad de cambiar de

color.

 Lagartijas: es el nombre que se utiliza normalmente para llamar a todas las

especies de lagartos de tamaño pequeño.

 Geckos: Tienen ojos y pies relativamente grandes, en particular los dedos de

los pies.

2. OFIDIOS – SERPIENTES

Existen unas 3500 especies y pueden medir desde 10 cm. hasta 10 m.

Se caracterizan por la ausencia de patas y el cuerpo muy alargado; al no tener

extremidades, se desplazan ondulando el cuerpo, es decir reptando.

Tienen la piel cubierta de escamas que mudan periódicamente, no poseen tímpano

y la boca es muy dilatable lo que les permite tragar sus presas enteras. La lengua

es bífida y móvil lo que les permite utilizarla como órgano sensorial del olfato y

tacto.
 Algunas serpientes tienen veneno, como las cobras y las víboras, que inyectan en

las presas al morderlas, para matarlas y luego ingerirlas; otras, como las boas y

los pitones, matan a sus presas por constricción

3. COCODRILOS:

Es el grupo menos numeroso, con 23 especies conocidas, su tamaño puede variar

desde 1.3 a 8 m.

Son reptiles con forma de grandes lagartos, de cuerpo robusto, morro prominente

largo y plano, cola comprimida lateralmente, ojos, oídos y fosas nasales en la parte

superior de la cabeza; no realizan mudas, por lo que su piel tiene una capa córnea

muy gruesa, que va aumentando a lo largo de su vida.

Son muy buenos nadadores, poseen extremidades muy cortas, por lo que su

desplazamiento en tierra es bastante limitado.

Se encuentran principalmente en las tierras bajas de la zona intertropical.

Son fundamentalmente carnívoros, se alimentan de animales como peces,

crustáceos, moluscos, aves y mamíferos.

4. QUELONIOS – TORTUGAS

Existen unas 300 especies, su tamaño puede ir desde los 6 cm. hasta los 2.30 m.

Se caracterizan por tener un caparazón que protege los órganos internos, las

extremidades son cortas y salen lateralmente del caparazón, pueden ocultarse en

su interior casi totalmente, las mandíbulas son en forma de pico, sin dientes y con

los bordes cortantes.

Se alimentan de plantas y animales.

Todas respiran por medio de pulmones

Se dividen en dos grandes subgrupos, terrestres y marinas, estas últimas tienen

las patas transformadas en aletas.

Algunas de las especies terrestres pueden vivir hasta 200 años, siendo el animal

más longevo de la Tierra.