Evaluación por Fractura Frágil

API 579- Parte 3

Ing. Eduardo Asta

UTN-FRH-GIMF
Una evaluación del riesgo de fractura frágil puede ser requerido
como parte de los procedimientos de evaluación de API 579.

Este tipo de evaluación puede ser necesario cuando se produce

alguna de las siguientes situaciones:

FFS- API 579- Parte 3 2

 Evaluación por Fractura Frágil
 Un cambio en las condiciones de operación que aumenta la posibilidad de
exposición del metal a bajas temperaturas.

 Existe evidencia de que puedan alcanzarse temperaturas inferiores a las

previstas originalmente en el diseño.

 El equipamiento ha sido “re-ranqueado” utilizando un menor margen de

diseño.

 Un temperatura mínima es requerida para la prueba hidráulica.

 Se espera que el equipo esté sometido a tensiones primarias de membranas

superiores a los 55 MPa (8 ksi) a temperatura ambiente o cercana y además
ocurre alguna de las dos situaciones siguientes:

- El equipo tiene un espesor de pared mayor o igual a 50 mm (2”).

- El equipo ha estado sujeto a condiciones que pueden causar

fragilización.
FFS- API 579- Parte 3 3
Temperatura de exposición crítica (Critical Exposure Temperature - CET)
La CET se define como la menor temperatura a la cual el material es expuesto como
resultado de las condiciones atmosféricas o de operación a la máxima combinación
concebible de presión y cargas suplementarias que resulten en una tensión primaria
superior a 55 MPa (8 ksi). Puede constituir un único valor para una dada presión de
operación o una envolvente de temperaturas y presiones de operación.

Esta envolvente debe determinarse después de tener en cuenta todas las

potenciales condiciones de operación (incluidas las de arranque, parada, situaciones de
espera y anormales) utilizando metodologías de análisis de riesgo u otras metodologías
de evaluación comparables.

Merece particular atención cualquier cambio en las condiciones de operación que haya
experimentado el equipo desde su puesta en servicio, que haya resultado en una CET
inferior a la prevista originalmente.

FFS- API 579- Parte 3 4

La envolvente de cargas-temperaturas debe tener en cuenta los siguientes procesos y factores
ambientales:

a) La temperatura atmosférica media diaria más fría, a menos que se haya especificado una
temperatura mayor de arranque y presión coincidente. En tal caso, debe confirmarse que el
sistema cuenta con los medios de control y/o que los procedimientos de operación son apropiados
para mantener la temperatura.

b) La menor temperatura del metal en condiciones normales de operación.

c) La menor temperatura del metal asociada con el arranque, parada, condiciones excepcionales,
espera, ensayos de estanqueidad y prueba hidráulica. Deben considerarse los siguientes ítems:

1) Falla de los sistemas de alerta y/o parada (ejemplo: parada de bombas, cierre de
válvulas, etc.).
2) Un flujo de calentamiento más frío de lo esperado.
3) Falla o detención del recalentador (reboiler) (ejem.: flujo de pérdida del medio, falla de
una válvula de control, etc.)
4) La posibilidad de una futura prueba hidráulica.

FFS- API 579- Parte 3 5

d) Potencial auto enfriamiento debido a despresurización, sea durante operación o
debido a falla de equipo (por ejemplo: válvula de alivio atascada abierta). En algunos
casos en los que puede ocurrir auto enfriamiento, el equipo puede enfriarse a
temperaturas menores a la CET a una presión inferior a la necesaria para alcanzar
tensiones primarias mayores que 55 MPa (8 ksi). En estos casos, debe considerarse la
posibilidad de que se produzca la represurización del equipo antes que el material haya
tenido tiempo de calentarse hasta la CET.
e) La CET no debe ser más alta que la temperatura del líquido causante de un
repentino enfriamiento (shock chilling). Este es producido por un rápido descenso en la
temperatura del metal causado por el contacto súbito con un fluido líquido o bifásico
(gas/líquido) cuando el fluido se encuentra más frío que el metal con que entra en
contacto, con una diferencia mayor que 56ºC (100ºF) o que la diferencia de
temperatura determinada en la Fig. 3.2 (lo que resulte mayor)
Si las propiedades de transferencia térmica utilizadas en la Fig. 3.2 no son conocidas,
debe asumirse que ocurre “shock chilling” si el fluido es 56ºC (100ºF) más frío en el
momento del contacto.

FFS- API 579- Parte 3 6

FFS- API 579- Parte 3 7
 Tanques de almacenamiento

Para tanques construidos según API 650, la CET se define como o bien la menor
temperatura media diaria más 8ºC (15ºF) o la temperatura del ensayo hidrostático, la que
resulte inferior. En el caso de recipientes de almacenamiento de baja presión construidos
según API 620, la CET puede determinarse usando la metodología para recipientes de
presión.

Temperatura Mínima Admisible

(Minimum Allowable Temperature – MAT )

La MAT es el límite inferior de temperatura permisible para un dado

material de determinado espesor, basado en su resistencia a la
fractura frágil. Puede ser una única temperatura para una dada
presión de servicio o una envolvente de temperaturas en función de
la presión de operación.

FFS- API 579- Parte 3 8

 Técnicas de evaluación y criterios de aceptación

Nivel 1
Recipientes de presión:

a) Este nivel de evaluación es adecuado para equipamiento que satisface requerimientos

de tenacidad de acuerdo al ASME VIII, Div. 1 o 2, o códigos y estándares reconocidos. Esto
puede ser determinado a través de registros de ensayos de impacto o utilizando curvas de
excepción de ensayos de impacto. En este nivel de evaluación, se determina un único valor
de MAT a la máxima presión de operación. Este nivel típicamente requiere sólo la revisión
de la documentación del equipamiento.

b) En el caso en que el recipiente de presión posea una CET igual o mayor que la MAT,
queda exceptuado de ulterior evaluación por fractura frágil en la medida que no se
produzcan cambios en las condiciones de operación en el futuro (condición satisfactoria)

FFS- API 579- Parte 3 9

c) El procedimiento general para la determinación de la MAT de un componente, es el que se
describe a continuación. La MAT para un recipiente de presión es el valor más alto de
cualquiera de sus componentes:

Paso 1: Determinar el punto de inicio del cálculo de la MAT utilizando una de las dos
siguientes opciones:

Opción A:

Si los resultados de ensayos de impacto no se encuentran disponibles para el componente, la

MAT puede ser determinada a partir del espesor gobernante (governing thickness) tg y las
curvas de excepción correspondientes al material (Fig. 3.4), para tensión admisible de diseño
menor o igual a 172,5 MPa (25 ksi)

FFS- API 579- Parte 3 10

FFS- API 579- Parte 3 11
FFS- API 579- Parte 3 12
FFS- API 579- Parte 3 13
Paso 1.1 - Para el componente en consideración, determinar los siguientes
parámetros:

a) Espesor nominal no corroído tn en cada unión soldada.

b) Material de construcción.

Paso 1.2 - Determinar el espesor gobernante no corroído tg basado en el

espesor nominal no corroído del componente.

Paso 1.3 - Determine la curva aplicable de tenacidad para el material (Fig. 3.4)
La curva aplicable de tenacidad para el material puede ser determinada de las
especificaciones del material (Tabla 3.2), tratamiento térmico y práctica de
acería. Si esta información no se encuentra disponible, debe utilizarse la Curva A.

FFS- API 579- Parte 3 14

Paso 1.4 - Determinar la MAT a partir de la Fig. 3.4 teniendo en cuenta la
curva de tenacidad aplicable y el espesor gobernante tg.

-La MAT para bridas satisfaciendo ASME B16.5 o B16.47 se fijará en -29ºC
(-20ºF) a menos que la MAT determinada por el espesor gobernante en la
soldadura del cuello de la brida junto con la curva con el material de la
brida, resulte en un valor más elevado.
-La MAT para componentes de acero al carbono con un espesor gobernante
menor que 2.5 mm (0.098”) será 48ºC (-55ºF). La MAT para tuercas de
acero al carbono será 48ºC (-55ºF).

Paso 1.5 - La MAT obtenida en el Paso 1.4 puede ser reducida utilizando la
ecuación a continuación si se cumplen todas las siguientes condiciones:
El componente está fabricado en un material ASME P1 Grupo 1 o P1 Grupo
2.
El componente tiene un espesor de pared menor o igual a 38 mm (1.5”).
El componente ha sido sometido a un tratamiento PWHT y el mismo no ha
sido modificado por reparaciones y alteraciones.

MAT  MATStep 1.4  17º C  30º F 

FFS- API 579- Parte 3 15
 Opción B:

Si están disponibles resultados de ensayos de impacto (CVN) para todos

los componentes evaluados, la MAT puede fijarse como la temperatura
de ensayo requerida por el código ASME, Sección VIII, Div.1 o 2 según
sea aplicable u otros códigos o estándares internacionales utilizados.
Sin embargo, la reducción en la MAT indicada más arriba no será
empleada en componentes ensayados por impacto.

FFS- API 579- Parte 3 16

Paso 2:

Repetir el Paso 1 para todos los componentes que constituyen el equipo que está
siendo evaluado (recipiente de presión o sistema de tuberías). La MAT para el equipo será la
más alta obtenida para cualquier componente.

d) Cada componente esencial para la integridad estructural, tal como el cuerpo, conexiones,
refuerzos de conexión, casquetes, etc., deberá ser evaluado individualmente como un
componente separado. Cada componente será evaluado en base a su clasificación individual
del material (Tablas 3.2 y 3.3, y Fig. 3.4) y a su espesor gobernante (Fig. 3.5). La MAT para
el recipiente será la más alta de las MAT de todos los componentes.

e) Recipientes construidos según ASME Code, Section VIII, Div.1 que satisfagan las
siguientes condiciones satisfacen el Nivel 1 de evaluación y por lo tanto no es necesario en
tales casos computar la MAT para cada componente para completar la evaluación:

FFS- API 579- Parte 3 17

e1) EL material es P1, Grado 1 o 2, según ASME Section IX, y el espesor gobernante tg no excede
los siguiente:
i) 12,7 mm (0.5”) para materiales listados en Curva A (Fig.3.4) y
ii) 25,4 mm (1”) para materiales listados en Curva B, C o D (Fig.3.4)

e2) El recipiente terminado ha sido sometido a ensayo hidrostático según ASME Section VIII
Div.1, y si la presión de prueba fue por lo menos 1,5 veces la presión de diseño para recipientes
construidos anteriormente a la Adenda 1999 o 1,3 veces la presión de diseño para recipientes
construidos según la Adenda 1999 o posteriores.

e3) La temperatura de diseño es menor o igual a 343ºC (650ºF) y mayor o igual a -29ºC (-20ºF).

e4) Cargas de shock mecánico o térmico no han constituido un requerimiento de diseño.

e5) Cargas cíclicas no han constituido un requerimiento de diseño.

FFS- API 579- Parte 3 18

 Determinación del Espesor Gobernante

1) El espesor gobernante no corroído tg de un componente soldado, excluyendo piezas

fundidas, se determinará de la siguiente manera:
i) El espesor nominal para uniones soldadas excepto para cabezales planos o
placas-tubo (Fig. 3.5a). (el más grueso de la unión)
ii) Para soldaduras de esquina, filetes o solape, el menor espesor de las dos partes
unidas (Fig. 3.5b, f y g)
iii) Para bridas, cabezales planos y placas-tubo, el menor espesor de las dos partes
unidas o el espesor del componente plano dividido 4, según lo que resulte mayor
(Fig. 3.5c, d y e)
iv) Para conjuntos soldados de más de dos componentes (P.Ej. Conjunto conexión-
cuerpo-refuerzo de conexión), se determinará la MAT y el tg para cada soldadura
individual y se utilizará la mayor MAT resultante para el conjunto (Fig.3.5b).
2) Para una fundición, el mayor espesor nominal.
3) Para piezas planas no soldadas, tales como bridas abulonadas, placas-tubo y
cabezales planos, el espesor del componente dividido 4 (Fig. 3.5c).

FFS- API 579- Parte 3 19

FFS- API 579- Parte 3 20
FFS- API 579- Parte 3 21
FFS- API 579- Parte 3 22
 Nivel 2
Recipientes de presión - Método A
a) Un recipiente de presión puede quedar exceptuado de ser evaluado en este nivel si
se puede demostrar que la presión/temperatura de operación se mantiene dentro de
una envolvente segura con respecto a la tensión de diseño y la MAT.

b) La MAT puede ser ajustada con respecto al valor calculado para el Nivel 1
considerando reducciones de temperatura indicadas más abajo.
Si la MAT de Nivel 1 fue determinada a partir de valores de ensayos de impacto, y si
estos valores exceden los requerimientos mínimos de código, entonces la MAT de Nivel
1 calculada para ser utilizada como punto de inicio, puede ser reducida (Anexo F,
parágrafo F.4.5). Estas reducciones pueden incluir a recipientes con exceso de espesor
debido a presiones de operación inferiores a baja temperatura. También la reducción es
aplicable para recipientes diseñados para temperaturas elevadas con una tensión
admisible menor que la tensión admisible para temperatura ambiente.

FFS- API 579- Parte 3 23

 Nivel 2
Recipientes de presión - Método A

A continuación se describe un procedimiento para la determinación de la MAT considerando las

reducciones de temperatura. Este procedimiento es aplicable únicamente a componentes con
tensiones admisibles menores o iguales a 172,5 MPa (25 ksi); de lo contrario se requiere un Nivel 3
de evaluación.
Paso 1 - Determinar la MAT de inicio utilizando una de las siguientes dos opciones:
i) Opción A - La MAT se determina utilizando la Opción A, Paso 1.4 vista anteriormente, sin
aplicar la reducción por PWHT del Paso 1.5.

ii) Opción B - La MAT se determina utilizando la Opción B del Paso 1 vista anteriormente.
Paso 2 - Para el componente en consideración, determinar los siguientes parámetros:
i) Todas las cargas aplicables y MAT coincidentes (Tabla A.1, Anexo A).
ii) Pérdida previa de metal asociada con el espesor nominal, LOSS.
iii) Sobre-espesor de corrosión futuro asociado con el espesor nominal, FCA.
iv) Eficiencias de junta soldada, E y E*, donde E es la eficiencia de junta soldada utilizada en
el cálculo de espesor mínimo requerido tmín y E* es igual a E pero no menor que 0,80.
v) Espesor mínimo requerido en la condición corroída tmín para todas las cargas aplicables,
utilizando la eficiencia de junta aplicable.

FFS- API 579- Parte 3 24

Paso 3 - Determinar al Relación de Tensiones Rts utilizando una de las
ecuaciones que se muestran abajo.
La relación puede ser computada en términos de espesores y eficiencias de
junta soldada, tensiones aplicadas y admisibles, o presión aplicada admisible
en base al régimen de presión-temperatura.

t m ín E *
R ts  (C álculo b asado en el espesor)
t g  LO S S  F CA
S *E *
R ts  (C álculo basado en las tensiones)
SE
donde S es la tensión admisible según código y S* la tensión general
primaria aplicada.
Pa
R ts  (C álculo basado en régim en presión-tem peratura )
Prating
donde Pa es la presión aplicada en la condición considerada y Prating es la presión de
régimen a la MAT.

FFS- API 579- Parte 3 25

Paso 4 - Determinar la reducción en la MAT en base a la Relación de Tensiones
i) Si el punto de inicio para el cálculo de la MAT se establece según la Opción A del Paso 1,
entonces:
a) Si el valor de Rts del Paso 3 es menor o igual al valor umbral de la Fig. 3.7, entonces se fija la
MAT en -104ºC (-155ºF).
b) Si el valor computado de Rts en el Paso 3 es mayor que el valor umbral de la Fig. 3.7,
entonces se debe determinar la reducción de temperatura TR, basada en el valor de Rts que
surge de la Fig. 3.7. La MAT reducida puede ser calculada con la siguiente ecuación:

MAT  máx   MATPaso 1  TR  ,  48º C (  55º F ) 

ii)Si el punto de inicio para el cálculo de la MAT corresponde a la Opción B del Paso 1, entonces
la MAT reducida se determina según:

FFS- API 579- Parte 3 26

Paso 5 - La MAT determinada en el paso 4 puede ser ulteriormente reducida si se
cumplen todas las siguientes condiciones:

i) El punto de inicio de la MAT corresponde a la Opción A.

ii) El componente fue fabricado con material P1 Grupo 1 o P1 Grupo 2.
iii) El componente tiene un espesor de pared menor o igual a 38 mm (1.5”).
iv) El componente estuvo sujeto a un PWHT y este tratamiento no fue modificado por
reparaciones o alteraciones.

FFS- API 579- Parte 3 27

FFS- API 579- Parte 3 28
6) Paso 6 - Repetir los Pasos 1 al 5 para todos los componentes que constituyen el equipo que
está siendo evaluado (recipiente de presión o sistema de tuberías). La MAT para el equipo es la
más alta obtenida para cualquier componente.

FFS- API 579- Parte 3 29

 Recipientes de presión – Nivel 2 Método B

Un recipiente de presión puede ser calificado para continuar en servicio mediante un ensayo
hidrostático. Una MAT aceptable para presiones de operación por debajo de la presión de prueba
puede determinarse mediante la Fig. 3.8. Este procedimiento está limitado a presiones de prueba
de 125%, 130% y 150% de la presión de diseño según el código original y para materiales con una
tensión admisible igual o menor que 172,5 MPa (25 ksi)

1) La presión de prueba no puede llevar la tensión primaria de membrana por encima del 90% de
la mínima tensión del fluencia especificada para el material. Esto puede resultar en una ventaja
para recipientes diseñados para alta temperatura con una tensión de diseño inferior a la admisible a
temperatura ambiente.

2) Durante la prueba hidráulica el parámetro relevante es la temperatura del metal y no la del

fluido de ensayo, por lo que dicha temperatura debe quedar registrada. Esta temperatura no
debería ser inferior a la MAT determinada en el Nivel 1 + 17ºC (30ºF), ya que lo contrario conlleva
un riesgo importante de fractura frágil.

3) La MAT no puede ser inferior a -104ºC (-155ºF) luego de los ajustes efectuados según este
procedimiento.

FFS- API 579- Parte 3 30

FFS- API 579- Parte 3 31
 Recipientes de presión – Nivel 2 Método C

a) Recipientes con tg menores o iguales a 12,7 mm (0.5”), o que satisfacen todos los criterios
indicados a continuación, pueden ser considerados aceptables para servicio continuado sin ulteriores
evaluaciones. La MAT será asignada consistentemente con la operación a baja temperatura. Esta
puede constituir un único valor o una envolvente presión-temperatura.

Pasos a seguir:

1) Recipientes construidos en aceros P1 y P3 (según ASME Section IX), en los que la temperatura de
diseño es menor o igual a 343ºC (650ºF). Recipientes construidos en los aceros P4 y P5 pueden
también evaluarse en este nivel, siempre que se tomen las necesarias precauciones para evitar
fractura frágil debido a fragilización en servicio ( precalentamiento previo a la presurización).

FFS- API 579- Parte 3 32

2) El recipiente satisface todos los requerimientos de un código o Standard reconocido en el
momento de su fabricación.

3) Las condiciones nominales de operación han sido esencialmente las mismas y

consistentes con las condiciones de diseño por un período significativo de tiempo y no se
prevén condiciones más severas de servicio en el futuro (mayor presión/menor
temperatura).

4) La CET es mayor o igual a -29ºC (-20ºF).

5) El tg inicial (no corroído) no es superior a 50,8 mm (2”).

6) Las cargas cíclicas no constituyen una consideración de diseño.

7) El equipo no se encuentra en servicio en un medio fisurante (Anexo G).

8) El equipo no está sujeto a enfriamientos bruscos (shock chilling).

FFS- API 579- Parte 3 33

 Recipientes de presión - Método C

La evaluación por fractura frágil no es requerida:

• Bridas de acero ferrítico ASME B16.5 utilizadas a temperaturas de -29ºC (-20ºF) o mayores.
• Componentes de acero al carbono con un espesor menor a 2,5 mm (0.098”) utilizados a una
temperatura de -48ºC (-55ºF) o superiores.

b) Recipientes evaluados según Nivel 2, Método C, quedan calificados para continuar operando
basado en su desempeño pasado. Sin embargo, si se efectúan reparaciones, es necesario
tomar acciones que se describen más adelante (Remediación - Parágrafo 3.6) para asegurar que
no se aumenta el riesgo de fractura frágil en la operación futura.

c) Una combinación de presión y temperatura de metal documentadas a partir de la historia de

servicio de un componente, puede ser extrapolada a una presión no mayor que un 10% sobre la
presión de régimen documentada utilizando la Fig. 3.6.

b) Una combinación de presión y temperatura de metal documentadas a partir de la historia de

servicio de un componente puede ser empleada como base para desarrollar la envolvente presión-
MAT, en la forma que se indica a continuación:

FFS- API 579- Parte 3 34

 Recipientes de presión - Método C

Paso 1

Determinar el Relación de Tensiones Rts para una serie de temperaturas del metal
inferiores a la temperatura documentada en la historia de servicio. Rts es el cociente
entre la tensión general primaria en el componente a la temperatura reducida y la
tensión general primaria a la temperatura del metal documentada en la historia de
operación.

FFS- API 579- Parte 3 35

FFS- API 579- Parte 3 36
 Recipientes de presión - Método C

Paso 2
Determinar la reducción de temperatura TR, basada en el radio Rts del Paso 1 y del radio umbral Rts de
la Fig. 3.7.
Paso 3

Determinar la reducción en la MAT, basada en el radio Rts del Paso 1.

i) Si el valor computado de Rts del Paso 1 es menor o igual que el valor de Rts umbral de la Fig.
3.7, entonces se debe fijar la MAT en -104ºC (-155ºF).
ii) Si el valor computado de Rts del Paso 1 es mayor que el valor de Rts umbral de la Fig. 3.7,
entonces determinar la reducción de temperatura TR de la Fig 3.7 en base a Rts. La MAT reducida puede
ser calculada utilizando la siguiente expresión:

MAT  máx   MATPaso 1  TR  ,  48º C   55º C  

FFS- API 579- Parte 3 37

 Evaluación por Fractura Frágil

Nivel 3

Las evaluaciones en este nivel requieren normalmente información más detallada respecto de
los tres factores que controlan la susceptibilidad a la fractura frágil, es decir estado de
tensiones, dimensiones de la discontinuidad y tenacidad del material.

La Parte 9 del API 579 constituye una guía para para las evaluaciones de Nivel 3. En este nivel
también debe considerarse efectuar un análisis de riesgo que considere tanto la probabilidad
de falla por fractura frágil así como sus potenciales consecuencias.

FFS- API 579- Parte 3 38

 Aspectos adicionales que pueden tenerse en cuenta en una evaluación en el Nivel 3, son:

 Efectuar un análisis de transferencia térmica para proveer una estimación menos conservativa de la
menor temperatura del metal (CET) durante el servicio. Efectuar un análisis de tensiones mediante
técnicas adecuadas tales como elementos finitos incluyendo en el análisis el efecto de
concentradores de tensión, tensiones de origen térmico y tensiones residuales.

 Si las cargas de servicio son siempre cuasi-estáticas, considerar el desplazamiento de la

temperatura de transición dúctil-frágil debido al cambio de solicitación dinámica en el ensayo
Charpy-V a una solicitación lenta en servicio.

 Inspeccionar todas las soldaduras a tope y de unión de accesorios al cuerpo del recipiente para
detectar fisuras y establecer las dimensiones de defecto admisibles en base a metodología
fractomecánica (Sección 9).

 Postular las hipótesis de defecto en función de los resultados de las inspecciones no destructivas y
de la resolución de las técnicas empleadas.

FFS- API 579- Parte 3 39

 Estimación de vida remanente
Aceptabilidad para el servicio

La vida remanente no es normalmente un tema asociado con su resistencia a

la fractura frágil de manera que un equipo evaluado según niveles 1 o 2 debería
ser aceptable para continuar en servicio en la medida que la condiciones de
operación no se tornen más severas y que no medien mecanismos activos de
degradación que puedan conducir a reducciones en la tenacidad o la
formación/propagación de discontinuidades planares.

Si este no es el caso, se debe proceder a una evaluación Nivel 3 y a una

estimación de la vida remanente en base al tiempo requerido para que una
discontinuidad alcance un valor crítico.

FFS- API 579- Parte 3 40