Coevolución

Se define a este proceso como un cambio evolutivo en una característica de los

individuos de alguna población debido a individuos de una segunda población, a la
vez que produce un cambio en la segunda población a causa del cambio generado
en la primera población.
Esta definición puede ser algo confusa, así que dicho en otras palabras es un proceso
en el que dos o más organismos ejercen mutuamente presión de selección,
produciendo adaptaciones específicas en ambos organismos, lo que quiere decir
que atraviesan una evolución de forma conjunta.
Paul Ehrlich fue quien demostró la teoría de la coevolución y demostró que existen
patrones en la dinámica de poblaciones y estructura genética, al igual que en los
factores que los regulan.

Para que dicho proceso ocurra se deben de cumplir con unas condiciones
elementales, mismas que se explicarán a continuación.
• Especificidad: La evolución en los rasgos de una especie es a causa de presiones
selectivas de los rasgos de otras especies.
• Reciprocidad: Los rasgos de los dos organismos que forman parte del sistema
evolucionan mutuamente.
• Simultaneidad: Los rasgos en ambos organismos que son parte del sistema
evolucionan al mismo tiempo.
• Las dos especies tienen que mostrar una variación en caracteres determinados que
influyen en la manera en la que se desarrolla la interacción entre ambas especies.
• Tiene que existir una relación entre la adecuación y los caracteres que se generen,
mismos que tienen que ser heredables.

Hay diferentes maneras en las que la coevolución se puede presentar, por lo que se
pueden clasificar en:
• Difusa: Se produce cuando en las interacciones participan varias especies y no hay
una correlación genética.
• Específica: Las interacciones entre las especies generan una especiación recíproca,
en donde una especie controla el movimiento de los gametos de la otra especie.
• Gen por gen: Es definida por los cambios producidos en los genes principales, por
cada uno que causa resistencia hay otro correspondiente de virulencia.
• Proceso mixto: En este la adaptación ocasiona que la población de una especie se
separe reproductivamente y la evolución es recíproca.
• Mosaico geográfico: Las interacciones tienen distintos resultados dependiendo de
la estructura demográfica de las poblaciones, es por eso que la interacción puede
coevolucionar sólo en unas poblaciones y en las otras no, así mismo el patrón
evolutivo puede hacer que alguna especie coevolucione con varias de manera
simultánea.

Ejemplos:

El guepardo es el depredador del impala y

ambos son los animales más rápidos, el
impala para evitar ser devorado aumenta su
velocidad, por lo tanto el guepardo tiene que
incrementar su velocidad también para poder
cazarlo. El continuo aumento de velocidad en
ambas especies genera una coevolución, pues
el cambio que realiza uno el otro también lo
tiene que hacer para poder sobrevivir.

La planta del género Passiflora es capaz

d e g e n e r a r u n a d e f e n s a “a n t i -
herbivoría” produciendo toxinas. Esta
estrategia es de gran utilidad contra la
mayoría de los insectos debido a que el
veneno los repele, sin embargo hay
algunos de ellos que han desarrollado
una adaptación hacia ella y se vuelven
resistentes a las toxinas.
Los murciélagos cuentan con la capacidad de emitir unos ultrasonidos para localizar
insectos, y las polillas a su vez son capaces de detectar dichos ultrasonidos y de esa
manera esquivarlos. Incluso hay algunas especies de polillas que emiten sus propios
ultrasonidos para confundir a los murciélagos y así evitar ser devoradas por ellos.