talia, oficialmente 

República Italiana (en italiano, Repubblica Italiana), es un país miembro de

la Unión Europea, cuya forma de gobierno es la república parlamentaria. Su territorio, con
capital en Roma, se divide en veinte regiones formadas estas, a su vez, por 106 provincias.
Italia se ubica en el centro del mar Mediterráneo, en Europa Meridional. Ocupa la península
itálica, así como la llanura Padana, la islas de Sicilia y Cerdeña y alrededor de ochocientas
islas menores entre las que se destacan las islas Tremiti en el mar Adriático,
los archipiélagos Campano y Toscano en el mar Tirreno, o las islas Pelagias en África
septentrional, entre otras. En el norte, está rodeada por los Alpes y tiene frontera
con Francia, Suiza, Austria, y Eslovenia. Los Estados de San Marino y Ciudad del
Vaticano son enclaves dentro del territorio italiano. A su vez, Campione d'Italia es
un municipio italiano que forma un pequeño enclave en territorio suizo.
Ha sido el hogar de muchas culturas europeas como la civilización nurágica, los etruscos,
los griegos, los romanos y también fue la cuna del Humanismo y del Renacimiento, que
comenzó en la región de Toscana y pronto se extendió por toda Europa. La capital de
Italia, Roma, ha sido durante siglos el centro político y cultural de la civilización occidental.
Además, es la ciudad santa para la Iglesia católica, siendo el papa el obispo de Roma y
encontrándose dentro de la ciudad el microestado del Vaticano. El significado cultural del país
se refleja en todos sus Patrimonios de la Humanidad, ya que tiene 55, el país con mayor
número del mundo.6
Es el tercer país de la Unión Europea que más turistas recibe por año, siendo Roma la tercera
ciudad más visitada.7Otras ciudades importantes son: Milán, centro de finanzas y de industria,
y, según el Global Language Monitor, la capital de la Moda;8 Nápoles, importante puerto en el
Mediterráneo, capital histórica y ciudad más poblada del Mezzogiorno;9 Turín, centro
de industria automovilística y de diseño industrial. Italia es una república democrática, forma
parte del G7 o grupo de las siete más grandes naciones avanzadas del mundo y es un país
desarrollado con una calidad de vida muy alta, encontrándose en 2005 entre las siete
primeras del mundo.10
Es el país número 28 (informe 2017) en materia de alto índice de desarrollo humano.11 Es
una potencia regional y mundial12131415 miembro fundador de la Unión Europea, firmante
del Tratado de Roma en 1957. También es miembro fundador de la Organización del Tratado
del Atlántico Norte (OTAN) y miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico, de la Organización Mundial del Comercio, del Consejo de Europa y de la Unión
Europea Occidental. El país, y especialmente Roma, tiene una fuerte repercusión en temas
de política y cultura, en organizaciones mundiales como la Organización para la Agricultura y
la Alimentación (FAO),16 el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (IFAD), el Glocal
Forum,17 o el Programa Mundial de Alimentos (WFP).
Según el historiador griego Antíoco de Siracusa, la palabra Italia designaba en el siglo V a. C.
a la parte meridional de la actual región italiana de Calabria —el antiguo Brucios—, habitada
por los ítalos (actualmente esta zona comprende la provincia de Reggio y parte de las
provincias de Vibo Valentia y de Catanzaro).
La explicación más aceptada es la que ofrecen dos escritores griegos algo más
recientes, Helánico y Timeo, los cuales relacionaron el mismo nombre (Italia) con la
palabra oscana vitéliu (vitulus en latín), que significa 'ternero'. La explicación para este nombre
es el hecho de ser un país rico en ganado bovino.18 En el siglo I a. C., el toro, símbolo del
pueblo samnita sublevado contra Roma, fue representado en las monedas emitidas por los
insurrectos abatiendo a una loba, símbolo de Roma: la leyenda del vitéliu (de los ítalos)
confirma que vinculaban el nombre de Italia con el ternero-toro. 18 Por otra parte, también es
posible que los ítalos tomaran su nombre de un animal-tótem, el ternero, que, en una lejana
primavera sagrada, los había guiado hasta los lugares en los que se asentaron
definitivamente.
Con el tiempo, el nombre se extendió por toda la Italia meridional para abarcar después toda
la península. En el siglo II a. C., el historiógrafo griego Polibio llamó Italia al territorio
comprendido entre el estrecho de Mesina y los Apeninos septentrionales, aunque su
contemporáneo Catón el Viejo extendió el concepto territorial de Italia hasta el arco
alpino. Sicilia, Cerdeña y Córcega no pasarán a formar parte de Italia hasta el siglo III d. C.,
como consecuencia de las reformas administrativas de Diocleciano, aunque sus estrechos
lazos culturales con la península permiten considerarlas como parte integrante.
Entre siglo XVIII a. C. y el siglo II existió en Cerdeña la cultura nurágica. Durante la Edad del
Hierro se sucedieron varias culturas que pueden ser diferenciadas en tres grandes núcleos
geográficos, la del Lacio Antiguo, la de Magna Grecia y la de Etruria. Una de estas culturas,
los ligures, fueron un enigmático pueblo que habitaba en el noroeste de Italia y el sureste de
Francia (Niza).19
Otro pueblo, los etruscos, poseían su núcleo histórico en la Toscana, y tuvieron un origen
incierto. Desde la Toscana se extendieron por el sur hacia el Lacio y parte septentrional de
la Campania, en donde chocaron con las colonias griegas; hacia el norte de la península
itálica ocuparon la zona alrededor del valle del río Po, en la actual región de Lombardía. Hacia
el siglo V a. C. comenzó a deteriorarse fuertemente su poderío, en gran medida, al tener que
afrontar casi al mismo tiempo las invasiones de los celtas y los ataques
de griegos y cartagineses. Hacia el 400 a. C., Etruria (nombre del país de los etruscos, entre
la Toscana y la Lombardía) fue absorbida por los romanos y, antes o después, lo fueron el
resto de pueblos itálicos.20