Su nombre oficial es zona del euro aunque se conoce como Eurozona y zona euro.

Se
creó en 1999 y está formada por los países/estados miembros de la Unión Europea que
han adoptado el euro como moneda oficial.

Los países que actualmente forman parte de la zona euro son: Alemania, Austria,
Bélgica,Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia,
Irlanda, Italia,Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y Portugal.

Tres son los organismos relevantes en la zona del euro:

Banco Central Europeo (BCE): Encargado de la política monetaria de los países de la

zona de la eurozona.
Eurosistema: incluye, además del BCE, los bancos centrales de los Estados de la UE
que se han unido a la zona del euro y es la autoridad monetaria de la eurozona.
Comisión Europea: constituyen la autoridad política de la zona euro junto con el
Eurogrupo, que está formado por los ministros de Finanzas de los países de la
Eurozona.
La actividad empresarial de la zona euro cayó a un ritmo acelerado en enero: las
empresas siguieron afrontando dificultades por la pandemia y las restricciones y el
crecimiento de la producción industrial, que estaba compensando las caídas
generalizadas del sector servicios, también da un frenazo aunque se mantiene en zona de
crecimiento.

El retroceso de enero es, además, el tercer declive mensual consecutivo de la actividad

total y el mayor deterioro desde noviembre: los indicadores caen a mínimos desde que
comenzó la recuperación y la actividad del sector servicios cayó al segundo ritmo más
rápido desde mayo del año pasado.

El PMI de actividad comercial del sector servicios se situó en 45,0 (46,4 en diciembre),
la producción del sector manufacturero se situó en 54,5 (56,3 en diciembre), hasta
mínimos de siete meses, y el conjunto del sector manufacturero retrocede a 54,7 (55,2
en diciembre), registrando su mínima de los dos últimos meses.

No obstante, el informe de IHS Markit subraya que en los tres últimos meses el Índice
PMI se ha mantenido por encima del nivel alcanzado durante los meses iniciales de la
pandemia, en la primavera de 2020, lo que sugiere que el impacto económico de la
segunda ola de infecciones por el virus hasta ahora ha sido considerablemente menos
acusado que el de la primera ola. El mes que viene comenzará a evaluarse el impacto
que está teniendo sobre la actividad de las empresas el inicio de la llamada tercera ola.
El deterioro de los resultados en enero fue generalizado en la zona euro, pero con
diferencias: en Alemania se reduce hasta mínimos de julio, pero pese a todo continúa
creciendo (de 52,0 puntos en diciembre a 50,8 de enero) mientras que la caída se acelera
en Francia (47 frente a 49,5) y el resto de los países del euro, que sufren una una tasa de
contracción aún más pronunciada que en Francia.

Los autores del estudio vinculan en parte la desaceleración del sector manufacturero a
un crecimiento más débil de la demanda de empresas y consumidores, pero también ha
habido problemas de oferta que han limitado la producción. "Con la única excepción de
abril del año pasado, cuando los cierres de las fábricas en diversas partes del mundo
afectaron las cadenas de suministro, el alargamiento de los plazos de entrega de los
proveedores de enero fue el mayor de la historia de este estudio desde que comenzó a
realizarse en 1997".

Por su parte, el sector servicios ha vuelto a experimentar el efecto de las restricciones

por el Covid y cayó por quinto mes consecutivo, aunque las últimas caídas de la
actividad y los nuevos pedidos han sido menores que las que se produjeron en
noviembre y entre marzo y mayo de 2020.

En enero también se redujo el nivel de empleo en toda la zona euro, por decimoprimer
mes consecutivo, aunque se observaron aumentos modestos del nivel de empleo en
Francia y Alemania, lo que ha ayudado a reducir la tasa de declive hasta su mínima
registrada desde el comienzo de la pandemia.

Las expectativas para los próximos 12 meses de los gerentes de compras encuestados se
deterioraron en enero dada la persistencia del impacto de la pandemia en la demanda,
aunque el Índice siguió señalando el segundo resultado más optimista desde mayo de
2018.

Vacunar y adaptarse a una recesión de doble caída

Chris Williamson, economista jefe de IHS Markit, subraya en un comentario que
acompaña al informe que "cada vez parece más inevitable que la economía de la zona
euro sufra una recesión de doble caída ya que de nuevo las restricciones han causado
estragos en las empresas en enero (...). Es bastante alentador observar que la
desaceleración es menos severa que la de la primavera del año pasado, impulsada por la
persistente resiliencia relativa del sector manufacturero), que se ha producido un
aumento de la demanda de productos de exportación y que las medidas de
confinamiento en general han sido menos intensas que el año pasado", continúa.
También se observan algunos indicios de que las empresas y los consumidores privados
están encontrando formas de adaptar su comportamiento a la pandemia y las
restricciones de salud pública impuestas para contenerla. Lo malo es que el aumento de
contagios en enero no ha compensado el optimismo generado por las campañas de
vacunación masiva. Así, "el comienzo de 2021 será deslucido para la zona euro, pero la
economía debería recobrar ímpetu a medida que la vacunación se intensifique".