Digestión: Es el proceso que permite transformar los nutrimentos, que son moléculas

grandes, en moléculas más pequeñas para facilitar el proceso de absorción, por acción de
enzimas que se encuentran en los jugos digestivos.

o Digestión de carbohidratos:
- Ingerimos polisacáridos
- En la boca entra en acción la ptialina o amilasa salival
- Al llegar al estómago el PH de los jugos gástricos inhiben la acción de la
amilasa.
- Ya estando en el duodeno actúa la amilasa pancreática degradando los
polisacáridos a disacáridos
- Sobre los disacáridos actúa la disacaridasa (Esta se encuentra en el borde
de cepillo del yeyuno), degradándolos a monosacáridos para luego poder
ser absorbidos.

o Digestión de proteínas: La digestión de proteínas se inicia en el estómago gracias

a la acción conjunta del ácido clorhídrico y de la pepsina. Al llegar al intestino
delgado, los péptidos que se producen en el estómago por acción de la pepsina
son fragmentados a oligopéptidos y aminoácidos libres por acción de las proteasas
de origen pancreático: la tripsina, la quimotripsina, la elastasa y las
carboxipeptidasas A y B.
- Tripsina: La tripsina al igual de la pepsina puede ejercer un efecto
autocatalítico generando más moléculas de tripsina.
- Quimotripsina: Se secreta como zimógeno y se activa por acción de la
tripsina. Reconoce y corta específicamente triptófano, tirosina, fenilalanina,
metionina y leucina en el extremo carbonilo de la unión peptídica.
- Elastasa: Se secreta como zimógeno o proelastasa, se activa por la tripsina
y reconoce alanina, glicina y serina en el extremo carbonilo de la unión
peptídica
- Carboxipeptidasas A y B: Son exopeptidasas que se secretan como
procarboxipeptidasas A y B y se activan por acción de la tripsina, la
carboxipeptidasa A reconoce casi todos aminoácidos en el extremo C-
terminal.

o Digestión de lípidos: La mayor parte de las grasas alimentarias se suministran en

forma de triacilglicéridos, que se deben hidrolizar para dar ácidos grasos y
monoacilglicéridos antes de ser absorbidos. En niños y en adultos, la digestión de
las grasas se produce de forma eficaz y casi completa en el intestino delgado. En
los recién nacidos, la secreción pancreática de lipasas es baja. En los bebés, la
digestión de las grasas mejora gracias a las lipasas segregadas por las glándulas
de la lengua (lipasa de la lengua) y una lipasa presente en la leche materna. El
estómago interviene en el proceso de digestión de las grasas debido a su acción
 agitadora, que ayuda a crear emulsiones. Las grasas que entran en el intestino se
mezclan con la bilis y posteriormente se emulsionan. La emulsión es entonces
tratada por las lipasas segregadas por el páncreas. La lipasa pancreática cataliza
la hidrólisis de los ácidos grasos de las posiciones 1 y 3, generando 2-
monoacilglicéridos (Tso, 1985). Los fosfolípidos son hidrolizados por la fosfolipasa
A2, y los principales productos son lisofosfolípidos y ácidos grasos libres
(Borgstrom, 1974). Los ésteres del colesterol son hidrolizados por la hidrolasa de
ésteres de colesterol pancreática. Los ácidos grasos libres y los monoglicéridos
son absorbidos por los enterocitos de la pared intestinal.

Absorción:

o Absorción de los carbohidratos: Los carbohidratos se absorben en forma de

monosacáridos, y en un pequeño porcentaje como disacáridos y muy pocos como
moléculas mayores, esta absorción obedece a transporte activo y es selectiva. Los
monosacáridos transportados activamente tienen de 6 o más átomos de carbono.
El transporte de glucosa y galactosa se bloquea siempre que se bloquea el
transporte de sodio, por lo tanto el portador tiene una molécula de glucosa y un ion
de sodio pero estos no son llevados simultáneamente. Este transporte necesita de
energía la cual proviene de la diferencia de concentración de sodio entre el
exterior y el interior de la membrana, cuando el sodio difunde hacia el exterior la
célula tira del portador y de la glucosa proporcionando así la energía.

o Absorción de proteínas: Las células epiteliales del intestino absorben aminoácidos

libres mediante un mecanismo de transporte activo secundario acoplado al
transporte de sodio. También se pueden absorber pequeños péptidos
mediante pinocitosis. En el citosol del enterocito todos los oligopéptidos se
terminan de hidrolizar de forma tal que solo pasan aminoácidos a la vena porta.

o Absorción de lípidos: Las grasas son digeridas para formar monoglicéridos y

ácidos grasos libres estas se disuelven en la porción lipida de las micelas de
ácidos biliares, las cuales son solubles en el quimo y son transportados a la
superficie de las células epiteliales donde se difunden inmediatamente a través de
la membrana epitelial dejando las micelas de ácido biliar en el quimo, luego estas
micelas se difunden en dirección retrograda hacia el quimo y vuelven a absorber
más monogliceridos y ácidos grasos y de manera simultánea los transporta a las
células epiteliales estas sustancias por ser solubles en los lípidos se disuelven en
la membrana y se difunden hacia el interior de la célula donde son digeridas por la
lipasa de la célula epitelial y los ácidos grasos libres a nivel de retículo
endoplasmático se reconstituyen formando triglicéridos estos se acumulan en
glóbulos (Quilomicrones) junto con el colesterol absorbido los fosfolípidos
absorbidos y los fosfolípidos de nueva síntesis, siendo rodeados por una capa de
proteínas que los vuelve hidrófilos, la cual es exprimida de los lados de las células
 epiteliales hacia los espacios intercelulares y de allí pasa al quilífero central de
cada vellosidad, proporcionándoles estabilidad en suspensión en los líquidos
extracelulares.

o Absorción de colesterol y vitaminas: Se absorbe de manera similar después que

es hidrolizado desde la forma éster por la esterasa de colesterol pancreática. Las
vitaminas liposolubles A, D, E y K también se absorben en una forma micelar
aunque las formas hidrosolubles de la vitamina A, E y K y el caroteno se absorben
aunque no aya ácidos biliares, se absorben simultáneamente a través de la
mucosa intestinal. La mayor parte de las vitaminas y del agua pasan sin cambio
desde el intestino delgado hasta la sangre mediante la difusión pasiva. Las
vitaminas hidrosolubles mediante difusión pasiva. En particular la vitamina B12
solo se absorbe si va ligada al factor intrínseco, sustancia secretada por las
células parietales del estomago, que se una a la vitamina y permite su absorción,
interactuando con un receptor especifico presente en las células mucosas del
intestino delgado, específicamente en el ileon terminal.

o Absorción del calcio: Se da principalmente en la porción proximal del intestino

delgado por transporte activo y en menor proporción por difusión pasiva; el
transporte activo es facilitado por el 1,25 dihidroxicolecalciferol y por una proteína
captadora del calcio localizada en el citosol de la célula que recibe el nombre de
calmodulina. Su absorción se ajusta a las necesidades del organismo.

Metabolismo:

-Metabolismo de Carbohidratos: en el metabolismo de carbohidratos, el hígado efectúa

las siguientes funciones hepáticas.

 Almacenamiento de Glucógeno.
 Conversión de galactosa y fructosa en glucosa.
 Glucogénesis.
 Formación de muchos compuestos químicos importantes, partiendo de los
productos intermedios del metabolismo de los glúcidos.

El hígado es particularmente importante para mantener normal la concentración de

glucosa en la sangre. Así tenemos que el almacenamiento de glucógeno permite que el
hígado suprima el exceso de glucosa de la sangre, la almacena y la devuelva al torrente
vascular cuando la concentración sanguínea de glucosa empiece a disminuir. Esta es la
denominada función amortiguadora de la glucosa del hígado. Por ejemplo después de una
comida rica en carbohidratos, la glicemia aumenta 3 veces más en una persona con
hígado no funcional que en una persona con hígado normal.
La glucogénesis en el hígado también está destinada a mantener la concentración
sanguínea de azúcar normal, pues solo tiene lugar cuando la concentración de glucosa
empieza a bajar por debajo de los valores normales.

En tales circunstancias grandes cantidades de aminoácidos son convertidos en glucosa,

con lo cual ayudan a mantener relativamente normal la glicemia.

-Metabolismo de Lípidos: aunque el metabolismo de las grasas puede ocurrir en casi

todas las células del cuerpo, algunos aspectos del mismo se producen con mayor rapidez
en el hígado que en las demás células. Las funciones específicas del hígado en el
metabolismo lipídicos son las siguientes:

 Un ritmo muy fuerte de oxidación de ácidos grasos para suministrar energía al

organismo.
 Formación de la mayor parte de las lipoproteínas.
 Formación de cantidades considerables de colesterol y fosfolípidos.
 Conversión de grandes cantidades de carbohidratos y proteínas en grasas.

Para obtener energía de las grasas neutras, estas primero se separan en sus
componentes: glicerol y ácidos grasos, luego los ácidos grasos se rompen por la β-
oxidación en radicales acetilo de dos carbonos, que forman acetilcoenzima A, que a su
vez puede penetrar en el Ciclo de Krebs y oxidarse para liberar cantidades enormes de
energía. La β-oxidación puede llevarse a cabo en todas las células del organismo pero
ocurre con especial rapidez en las hepáticas. Sin embargo el hígado no puede aprovechar
toda la acetil CoA formada, ésta es convertida, por acetoacético, que es un ácido muy
soluble que pasa desde el interior de las células hepáticas hasta los líquidos
extracelulares, y luego es transportado a toda la economía para que sea absorbido por los
demás tejidos.

Estos tejidos, a su vez vuelven a convertir l ácido acetoacético en acetil Co-A y luego lo
oxidan en la forma acostumbrada. Por lo tanto, el hígado es responsable de la mayor
parte del metabolismo de las grasas. El 80% aproximadamente del colesterol, sintetizado
se convierte el sales biliares, que se secretan hacia la bilis, el resto penetra en la sangre
unido principalmente con las lipoproteínas.

La síntesis de grasas en el cuerpo, a partir de carbohidratos y proteínas también ocurre

en el hígado. Después que se ha0 sintetizado grasa en el hígado es transportada dentro
de las lipoproteínas al tejido adiposo donde es almacenada.

-Metabolismo de Proteínas: en el hígado se cumplen tres funciones muy importantes:

 Captación de Aminoácidos y Proteínas:

 Directamente en la dieta: El hígado capta también quilomicrones

remanentes y lipoproteínas de alta densidad que son reconocidas
 mediante receptores de membranas especiales para apoproteinas B y E.
Las proteínas séricas son glucoproteínas (excepto la albumina) t
generalmente contienen galactosa, manosa, fructosa, n-acetilhexosamina y
ácido sialico, cuando este último lo pierde, el hígado lo retira de la
circulación y lo cataboliza.

 Provenientes del Musculo: el hígado recibe también aminoácidos

procedentes del musculo, siendo la mayor concentración en plasma, la
glutamina, que atraviesa la membrana del hepatocito por transporte
electrogénico esteroespecifico, dependiente de sodio. También es
importante la alanina, su mecanismo es diferente al de la glutamina, su
mecanismo es diferente al de la glutamina. Ambas proveen sustrato para la
glucogénesis.

-Metabolismo del Alcohol: el alcohol es rápidamente absorbido en el estómago y el

intestino delgado.

El primer paso del metabolismo intermediario del alcohol es la oxidación a acetaldehído,

una reacción que requiere, la alcohol-deshidrogenasa como catalizador y el NAD como
cofactor. Este paso es el más lento en la cadena de reacciones metabólicas y es por eso
el factor limitante de la velocidad más significante.

Los riñones son fuentes ricas de la alcohol deshidrogenasas, aunque el hígado en el

animal intacto es el órgano más importante en el metabolismo del alcohol y acetaldehído.
El acetaldehído es luego oxidado a Acetil-CoA, con la acetaldehído-deshidrogenasa como
catalizador y el NAD como aceptor de hidrógenos, el grupo acetil es luego oxidado por el
ciclo del ácido cítrico hasta la formación de Co2 y agua. La tasa del metabolismo de
alcohol varía entre 100 y 200mg/kg de peso corporal por hora en el adulto promedio.

La disminución de la tasa metabólica del alcohol es la enfermedad hepática, quizás esté

relacionada con una disminución de las concentraciones hepáticas de la alcohol-
deshidrogenasa.