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A la capacidad relativa que tiene un átomo de atraer electrones de otro átomo, cuando forma parte de un
compuesto, se le llama electronegatividad. Linus Pauling, premio Nobel de química (1954), desarrolló la escala
de electronegatividad, que se mide en una escala de 1.0 a 4.0, asignándole a cada elemento un número positivo.
Si un átomo atrae fuertemente electrones, se dice que es altamente electronegativo y al átomo que pierde
fácilmente sus electrones se le conoce como “electropositivo”; por el contrario, si un átomo no atrae
fuertemente electrones el átomo es poco electronegativo.
¿Sabías que la electronegatividad es importante para determinar la polaridad de una molécula o el tipo de
enlace que presenta? Por ejemplo, la molécula del agua (H2O) es polar debido a la gran diferencia de
electronegatividad entre el hidrógeno y oxígeno.
En la tabla periódica la electronegatividad aumenta de izquierda a derecha en un período y de abajo hacia arriba
en un grupo.
La escala de electronegatividad se utiliza para predecir el tipo de enlace químico que se forma entre dos
átomos. Entre más grande sea la diferencia en las electronegatividades de dos elementos, mayor será la
atracción electrostática que tienen los átomos y más iónico será el enlace.
ACTIVIDAD: identifica en tu libro en la pág. 178 los valores para determinar el tipo de enlace formado, según las diferencias de
electronegatividad.
CO2
NaCl
N2
H2S
FeO
LiF
NO
KBr
SO2
CH4