Biografía de Alfred Adler

Alfred Adler nació en un suburbio de Viena (Penzing) en 1870; fue el segundo hijo de una
familia de cuatro hombres y dos mujeres. Su papá fue un comerciante de cereales. Su
familia tenía una buena situación económica y era una de las pocas familias judías del
pueblo. En protesta contra el aislamiento del judaísmo ortodoxo, Alfred se convirtió al
cristianismo. Cuando era niño, Alfred fue enfermizo y sufrió de raquitismo. Su niñez, dijo,
fue triste por los grandes logros de su hermano mayor, contra quien Alfred compitió sin
éxito. A la edad de cinco años escuchó a un médico decirle a su padre que la neumonía de
Alfred era tan seria que moriría; el tratamiento era inútil.
Esto podría suceder puesto que su hermano menor,
con quien compartía un cuarto, había muerto en
cama dos años antes. Sin embargo, con la
supervisión de un segundo médico, Alfred recibió
tratamiento y se recuperó. Decidió convertirse en
médico “a fin de superar la muerte y el temor a ella”
(Ansbacher y Ansbacher, 1956, p. 199).
Además de esto, fue atropellado dos veces cuando
tenía cuatro o cinco años de edad. Con el tiempo,
con el coraje que luego tuvo para estimular a sus
pacientes, Adler superó sus dificultades físicas. Fue
activo en los deportes y se volvió popular con sus
compañeros de clase (pero no con su hermano
mayor).
También compensó sus desventajas tempranas en el área académica, especialmente en
matemáticas, convirtiéndose, como Bottome (1947) dijo, en un “prodigio de las
matemáticas, solucionando los problemas tan rápidamente como se los ponían” (p. 28). A
través de la vida, Adler también amó la música.
Adler y su esposa, Raissa, procrearon cuatro hijos. Adler recibió su grado de médico de la
Universidad de Viena en 1895. Empezó a practicar como oftalmólogo, para convertirse más
tarde en médico general. Estaba interesado en la contribución de los factores psicológicos a
la enfermedad y a su cura, pero no limitó su práctica a la psiquiatría sino hasta 1910,
después de su rompimiento con Freud.
Durante la Primera Guerra Mundial, Adler sirvió como médico en el ejército austriaco,
tratando las neurosis de guerra (neurosis causadas por bombardeo). Adler (como Jung) se
impresionó por el libro de Freud sobre los sueños y lo defendió por escrito en contra de las
críticas, aunque en ese tiempo no conocía personalmente a Freud. Éste respondió con
gratitud. En 1902, Freud invitó a Adler a unirse a su grupo de discusión semanal, más tarde
conocido como la Sociedad Psicoanalítica de Viena. Aunque Adler no fue psicoanalizado por
Freud o por alguien más, participó en estas discusiones. Se convirtió en el sucesor de Freud
como presidente del grupo en 1910 y coeditó su revista. Tomó muchos de los casos de
Freud y fue su médico personal. En 1911, sin embargo, Freud rompió con Adler, incapaz de
reconciliar las contribuciones teóricas de Adler con las suyas propias. Freud cuestionó la
capacidad intelectual de Adler y lo acusó de fracasar en el reconocimiento de la importancia
del inconsciente y, por tanto, errando fundamentalmente el punto del psicoanálisis. Adler,
por su lado, consideró a Freud como un niño malcriado quien nunca había podido superar
su autoindulgencia de la niñez y quien se aferraba a la autoridad como defensa. Adler tenía
muchos seguidores.
Cuando dejó el círculo de Freud, renunciando a la presidencia de la sociedad psicoanalítica
en 1911, nueve de los 35 miembros se fueron con él. En 1912, estableció una asociación
psicoanalítica independiente. La Sociedad de la Psicología Individual, y en 1914 fundó su
propia revista. Adler estaba particularmente interesado en los problemas con los niños,
incluidos la prevención de la delincuencia y las dificultades psicológicas debidas a las
discapacidades físicas, educación pobre por parte de los padres y problemas en la relación
con los otros niños (Ansbacher, 1992).
Estableció cerca de 50 clínicas de ayuda a niños en Viena y en otras partes de Europa. Se
reporta que hacía empatía con gran éxito, aun en casos difíciles. Los cirujanos le pedían que
calmara a sus jóvenes pacientes y era especialmente exitoso con los pacientes depresivos.
Adler escribió mucho, publicando más de 300 artículos y libros (Dinkmeyer y Dinkmeyer,
1989). Su reputación se extendió internacionalmente y dio conferencias tanto en Estados
Unidos como en Europa. Como muchos europeos durante los tiempos políticamente
turbulentos anteriores a la Segunda Guerra Mundial, Adler se fue a Estados Unidos en 1935.
Impartió clases en el Long Island College of Medicine. En 1937, a la edad de 67 años, murió
de problemas cardíacos, sin haber tenido antecedentes y después de una edad adulta
saludable, mientras daba una serie de conferencias en Escocia. Adler reconoció que su
teoría resultó de sus propias experiencias de vida. Es fácil ver cómo un chico enfermo y
diagnosticado como un caso terminal aspiraría a ser médico y describiría el vencimiento de
los defectos físicos como una fuerza motivacional.

Aspectos Relevantes de la teoría de Alfred Adler

1. Psicología individual: La comprensión de cada persona como una totalidad integrada
dentro de un sistema social. Esta se asemeja al conductismo porque se interesa en las
conductas manifiestas y sus consecuencias. Destaca la singularidad del individuo y no la
universalidad como Freud.

2. Sistema de Adler: Holismo (enfatiza la importancia del TODO), La Unidad del estilo de
vida del individuo, Interés social o sentimiento comunitario, Importancia del
comportamiento dirigido a una meta.

3. Antecedentes intelectuales: Adler como muchos, sufrió una influencia de la teoría de

evolución de Darwin. Su concepto de la psicología individual se basa en la premisa de la
adaptación al ambiente. Fue un psicólogo ecológico; se centraba en las relaciones entre
individuo y ambiente.

4. Adler y el psicoanálisis: Adoptó una posición teórica independiente, muchas veces en

respuesta a los puntos de vista de Freud. Ambos tenían enfoques diferentes nunca
aceptó la teoría de Freud de que el material sexual reprimido e inconsciente de la niñez
fuera el centro de todas las neurosis. Adler quien veía la sexualidad como una expresión
de la personalidad no como motivador.

5. Adler y las ideas de Nietzsche: La propuesta posterior de Adler de la lucha por la

superioridad es un concepto mucho más amplio que el de la lucha por el poder ya que
destaca el papel del crecimiento y desarrollo creativo.

6. Diferencias Individuales: Los individuos difieren en sus metas y en cómo tratan de

lograrlas, su “estilo de vida”. Adaptación y ajuste La salud involucra el amor, el trabajo y
la interacción social y es la responsabilidad de cada individuo.

7. Adaptación y Ajuste: La salud involucra el amor, el trabajo y la interacción social y es la

responsabilidad de cada individuo. El interés social, en lugar de egoísmo, se requiere
para la salud.

8. Procesos cognoscitivos: La experiencia consciente y el pensamiento son importantes y

generalmente confiables.

9. La sociedad: Influye en la gente a través de los roles sociales, incluidos los roles sexuales.
Las escuelas son especialmente influyentes.

10. Influencias biológicas: La inferioridad del órgano proporciona la dirección del desarrollo
de la personalidad conforme el individuo trata de compensar la inferioridad; nos estimula
a logros mayores y no lleva necesariamente a la derrota en la lucha por la vida. Se refirió a la
 inferioridad del órgano como la fuente del sentimiento de menos. Las inferioridades
heredades intensifican “el sentir normal de la debilidad y la impotencia” que todos los
niños experimentan. Una persona con extremidades débiles (como Adler mismo, que
había sufrido de raquitismo) considera a sus piernas como inferiores. Un niño con
problemas de audición se sentiría inferior en capacidad auditiva. Es la experiencia
subjetiva la que es importante al determinar el sentido de inferioridad.

11. Obstáculos para el crecimiento: al explicar los principales obstáculos para el crecimiento
y desarrollo humano, Adler comenzó con tres condiciones negativas para la niñez:
inferioridad orgánica, sobreprotección y abandono.

12. Sobreprotección: Los niños sobreprotegidos o consentidos también tienen dificultades

para adquirir un sentido de interés social y cooperación.

13. Abandono: El abandono es la tercera situación que impide el desarrollo del niño.

14. Lucha por la superioridad personal: Cuando los sentimientos de inferioridad

predominan o el interés social no se fomenta completamente, las personas buscan la
superioridad por su falta de confianza en su habilidad para funcionar y trabajar de
manera positiva con los demás.

15. Cuerpo: Para Adler, el cuerpo es la fuente principal de los sentimientos de inferioridad
del niño, rodeado por personas más grandes y fuertes que se maneja mejor por su talla.

16. Relaciones Sociales: Las relaciones sociales tienen suma importancia en las teorías de
Adler. Son la expresión directa del interés social y son esenciales para adoptar un estilo
de vida constructivo y pleno.

17. Cooperación: Un aspecto importante del interés social es el comportamiento

cooperativo. Desde el punto de vista evolutivo, la capacidad de cooperar en la
recolección de alimentos, la caza y la defensa ante los depredadores ha sido vital para la
sobrevivencia de la raza humana y la mejor forma de adaptación al ambiente.

18. Emociones: Adler se refiere a dos clases de emociones: las socialmente disyuntivas y las
socialmente conjuntivas.

19. Desarrollo del niño: Los padres tienen una influencia importante en los niños y se
pueden enseñar mejores técnicas a los padres. Se proporcionan guías extensas para la
crianza de los niños, especialmente los cuidados para evitar consentirlos. Las relaciones
con los hermanos son importantes; el orden al nacer afecta la personalidad.
20. Desarrollo del adulto: A lo largo de la vida, la gente crea sus propias personalidades a
través de la búsqueda de metas.

Contribuciones Importantes

Una de las contribuciones más importantes de Adler ala

psicología fueron los postulados del complejo de
inferioridad y de nuestra necesidad de compensar los
sentimientos de inferioridad. Las nociones de metas
existenciales, estilo de vida y poder del individuo son
contribuciones importantes para la psicología.
Adler intenta explicar porque las enfermedades atacan a
cada persona de manera diferente, postulo que en cada
individuo hay algunos órganos más débiles, que son
particularmente susceptibles a las enfermedades.
Adler extendió su investigación de la inferioridad orgánica al
estudio del sentido de la inferioridad psicología y acuño el
termino de COMPLEJO DE INFERIODIDAD.
Los niños son afectados por un sentido de inferioridad,
consecuencia de su falta de poder. Los niños son
relativamente pequeños y desvalidos en el mundo de los
adultos.
Destacó la importancia de la agresión y la lucha por el poder. Se refería a ella como la
iniciativa para vencer obstáculos. Adler decía que las tendencias agresivas del S. H. han sido
cruciales para la sobrevivencia del individuo y de la especie.
La agresión puede manifestarse en el individuo como la voluntad de poder. Según Adler los
hombres y mujeres recurren a la sexualidad para satisfacer la necesidad de poder.
La meta de superioridad puede tomar un rumbo positivo o negativo, cuando dicha meta
incluye la preocupación e interés social, se manifiesta de manera constructiva o sana, luchan
por crecer por fomentar sus capacidades y habilidades, algunos quieren alcanzar su sentido
de superioridad personal dominando a los demás.

“NO TENGA MIEDO A COMETER ERRORES PORQUE NO HAY OTRA FORMA DE APRENDER A
VIVIR”.
  Metas en la vida: Adoptó la idea que nos planteamos una meta en la vida, Esta meta
está influida por nuestras experiencias personales, valores, actitudes y personalidad.
Su formulación comienza en la niñez (con los sentimientos de inferioridad,
inseguridad ante el mundo adulto). Como adultos, tal vez tengamos razones
definidas y lógicas para nuestras elecciones profesionales; sin embargo, las metas en
la vida nos guían y motivan en la niñez y permanecen ocultas en la consciencia. Las
metas en la vida siempre se alejan de ser realistas y a veces exageran a grados
neuróticos si los sentimientos de inferioridad son muy intensos. El estilo de vida es
un factor muy influyente, es la forma única en que elegimos luchar por nuestra meta
en la vida.

 Esquema de la Apercepción: Como parte del estilo de vida, nos hacemos de un

concepto de nosotros mismos y del mundo que Adler llamo esquema de
apercepción. Destacó que la concepción que uno tiene del mundo es la que
determina la conducta, Adler recuerda que “nuestros sentidos no perciben hechos
reales, sino las imágenes subjetivas, un reflejo del mundo exterior.

 El poder creativo de la persona: Adler explicó que respondemos de manera activa y

creativa a las influencias que nos afectan en la vida. Codificamos e interpretamos
selectivamente las experiencias.

Según Adler, cada persona posee un centro en el que es libre. Ya que somos libres, somos
responsables de nuestras acciones y de nuestra vida.
Para Adler la determinación de una meta como estilo de vida y de apercepción es un acto
esencialmente creativo. Es el poder creativo de la personalidad o del self que contribuye a la
consciencia y el control sobre su propio destino.
Adler creía que la primera tarea a la que se enfrenta el ser humano en la vida es llevarse
bien con los demás. Propuso el concepto de Interés Social, definiéndolo como el potencial
innato del individuo para cooperar con otra gente a fin de lograr las metas personales y
sociales. Adler creía que la primera tarea a la se enfrenta el ser humano en la vida es
llevarse bien con los demás. Propuso un concepto de interés social, definiéndolo como el
potencial innato del individuo para cooperar con otra gente a fin de lograr las metas
personales y sociales.
 Tareas vitales Según Adler
Adler expuso tres tareas vitales a las que tenemos que hacer frente: trabajo, amistad y
amor. están determinadas por las condiciones básicas de la existencia humana
 Trabajo: el trabajo comprende aquellas actividades útiles para la comunidad y no
solo las ocupaciones por las que recibimos un pago.
 La amistad: nuestros lazos amistosos proveen los vínculos esenciales para nuestras
comunidades porque ningún individuo se relaciona con la sociedad en abstracto.
 Amor: Adler habla de amor en términos de amor heterosexual. consiste en una
unión estrecha de mente y cuerpo y la cooperación máxima entre dos personas del
sexo opuesto.
para Adler, estas tres tareas (trabajo, amistad y amor) están interrelacionadas. el éxito en
una conlleva al éxito en las demás. las tres tareas son aspectos del mismo problema: como
vivir de manera constructiva en nuestro ambiente