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En este texto está interesado sobre todo en el calor, que es la forma de la energía que
se puede transferir de un sistema a otro como resultado de la diferencia en la
temperatura. La ciencia que trata de la determinación de las razones de esa
transferencia es la transferencia de calor.
Fundamentos históricos
El calor siempre se ha percibido como algo que produce una sensación de tibieza y se
podría pensar que su naturaleza es una de las primeras cosas comprendidas por la
humanidad. Pero fue hacia mediados del siglo XIX cuando tuvimos una verdadera
comprensión física de la naturaleza del calor, gracias al desarrollo en esa época de la
teoría cinética, en la cual se considera a las moléculas como bolas diminutas que están
en movimiento y que, por lo tanto, poseen energía cinética.
capacidad nominal
dimensionamiento.
La preparación de modelos muy exactos, pero complejos, no suele ser tan difícil. Pero
no sirven de mucho a un analista si son muy difíciles y requieren de mucho tiempo para
resolverse. En lo mínimo, el modelo debe reflejar las características esenciales del
problema físico que representa.
1.3 Calor Y Otras Formas De Energía
La energía interna también se asocia con las fuerzas que ejercen entre sí las moléculas
de un sistema. Estas fuerzas ligan a las moléculas mutuamente y, como sería de
esperar, son más fuertes en los sólidos y más débiles en los gases. Si se agrega
energía suficiente a las moléculas de un sólido o de un líquido, vencerán estas fuerzas
moleculares y, simplemente, se separarán pasando el sistema a ser gas.
La energía interna asociada con los enlaces atómicos en una molécula se llama
energía química (o de enlace), en tanto que la energía interna asociada con los enlaces
en el interior del núcleo del propio átomo se llama energía nuclear. La energía química
o nuclear se absorbe o libera durante las reacciones químicas o nucleares,
respectivamente.
Es posible que el lector recuerde que un gas ideal se define como un gas que obedece
la relación:
En forma experimental, se ha observado que la relación antes dada del gas ideal
proporciona una aproximación muy cercana al comportamiento P-v-T de los gases
reales, a bajas densidades. A presiones bajas y temperaturas elevadas, la densidad de
un gas disminuye y éste se comporta como un gas ideal.
La energía se puede transferir hacia una masa dada, o desde ésta, por dos
mecanismos: calor Q y trabajo W. Una interacción energética es transferencia de calor
si su fuerza impulsora es una diferencia de temperatura. De lo contrario, es trabajo.
Tanto un pistón que sube, como una flecha rotatoria y un alambre eléctrico que crucen
las fronteras del sistema, están asociados con interacciones de trabajo. El trabajo
realizado por unidad de tiempo se llama potencia y se denota por W. La unidad de
potencia es el W o el hp (1 hp = 746 W).
La frase calor del cuerpo se sabe que quiere dar a entender el contenido de energía
térmica de un cuerpo. Del mismo modo, se entiende que por flujo de calor se quiere
decir la transferencia de energía térmica, no el flujo de una sustancia semejante a un
fluido llamada calor, aun cuando esta última interpretación incorrecta, basada en la
teoría del calórico, es el origen de esta frase. Asimismo, la transferencia de calor hacia
un sistema con frecuencia se menciona como adición de calor y la transferencia de
calor hacia afuera de un sistema como rechazo de calor.
Un sistema cerrado consta de una masa fija. La energía total E para la mayor parte de
los sistemas que se encuentran en la práctica consiste en la energía interna U. Éste es
en especial el caso para los sistemas estacionarios, ya que no comprenden cambios en
la velocidad o elevación durante el proceso. En ese caso, la relación del balance de
energía se reduce a:
Donde Q es la cantidad neta de la transferencia de calor que entra o sale del sistema.
La anterior es la forma de la relación del balance de energía que se usará con más
frecuencia al tratar con una masa fija.
Una superficie no contiene volumen ni masa y, por lo tanto, tampoco energía. Por lo
mismo, una superficie se puede concebir como un sistema ficticio cuyo contenido de
energía permanece constante durante un proceso. Entonces el balance de energía
para una superficie se puede expresar como: