Oro

El oro Au- del latin Aurum) es el elemento atómico número 79 del sistema o tabla periódica de los
elementos comerciales es el más conocido de los metales nobles.
Propiedades físicas del oro:

 Metal maleable y ductil.

 Prsenta varias tonalidades de color amarillo según su p7ureza.
 No se corroe ni se empaña.
 En lingote se le trocea, modela y martilla en frio.
 Es de fácil soldadura autógena.
 Excelente conductor eléctrico.
 Buen aislante del calor y del frio.

ORIGEN DE LOS YACIMIENTOS

El oro es de origen magmático. Durante el enfriamiento del magma se genera el proceso de

diferenciación, que separa los minerales formados de las soluciones acuosas, originándose
las rocas asidas o básicas o las soluciones mineralizadoras.
Las soluciones hidrotermales transportan los metales desde la intrusión en consolidación hasta el
lugar de la deposición del metal y se le considera el factor de mayor importante en la formación de
depósitos epigenéticos, así se originan la serie depósitos conocidos como hidrotermales que reciben
los nombres de:

 HIPOTERMALES: Los formados por las soluciones a alta temperatura y presión
(3000 y 5000 C).
 MESOTERMALES: Los formados por las soluciones a temperaturas y presiones
moderadas (1750 a 3000).
 EPITERMALES: Los formados a baja temperatura y presión.
ORIGEN
Se encuentra en los tres tipos de rocas: ígneas, metamórficas y sedimentarias. Se forma en filones
hidrotermales, normalmente relacionados con cuarzo y sulfuros, diseminado en rocas.
Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar como metal, a veces como pepitas grandes,
pero generalmente se encuentra en pequeñas inclusiones en algunos minerales, vetas de cuarzo,
pizarra, rocas metamórficas y depósitos aluviales (arenas y gravas) originados de estas fuentes (oro
de aluvión).
El oro está ampliamente distribuido y a menudo se encuentra asociado a los minerales cuarzo y
pirita que también contienen plata, y se combina con teluro en los minerales calaverita (AuTe2),
silvanita [(Au,Ag)Te4], kalgoorlita [(Au,Ag)2Te] y otros. El oro metálico o nativo y algunos
minerales de telurio son sus únicas fuentes en la corteza terrestre.
Tipos de depósitos de oro
Depósitos de Origen primario:
• Vetas masivas de cuarzo con oro nativo
• Vetas de cuarzo que contienen abundante pirita
• Zonas piriticas con oro en lavas cizalladas. sin cuarzo.

Depósitos de origen secundario:

Yacimientos eluviales: Son placeres que se encuentran en la inmediata cercanía de la roca
originaria; de manera que el oro libre encontrado en las laderas por encima del afloramiento
de una veta aurífera es un eluvion.
Depósitos de origen secundario:
Yacimiento aluviales o fluviales: Son el tipo de depósito de placer más importante, han
producido las más grandes cantidades de oro en la historia de este metal. Los lugares
favorables para formarse estos depósitos son los cursos medios de los ríos donde la corriente
circula rápidamente por meandros.

YACIMIENTOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS

Yacimientos Secundarios (o en aluvión)
La meteorización y disgregación mecánica de los yacimientos primarios libera las partículas de oro
del cuarzo y los sulfuros, por lo que se puede dar lugar a la formación de enriquecimientos auríferos
en las proximidades de las áreas madre. Si el transporte es muy escaso o nulo, y además la mena
principal se encuentra oxidad, puede considerarse todavía el yacimiento como primario. Cuando por
la acción del agua las partículas de oro son transportados, estas tienden a concentrarse
mecánicamente debido a su elevada densidad, dando lugar a los conocidos "placeres" auríferos. En
este proceso, bajo condiciones de clima tropical, pueden intervenir también procesos geoquímicos
de disolución —precipitación, por lo que la mayor parte de plata que podía contener el oro primario
se pierde en la disolución, aumentando la pureza del oro y adquiriendo este sucaracterístico color
amarillo.
Con cierta frecuencia, el oro puede venir también asociado en la naturaleza a cantidades
importantes de otros metales en sus yacimientos primarios, que reciben modernamente el nombre de
polimetálicos, obteniéndose el oro en este caso como subproducto de la metalurgia del conjunto de
minerales del yacimiento. Por lo general, debido a los numerosos problemas de separación en el
tratamiento metalúrgico, este tipo de yacimientos presenta serias dificultades para la recuperación
del oro y no han sido apenas trabajados en la antigüedad, salvo para el aprovechamiento individual
de los minerales de las zonas superficiales (zona de oxidación) en donde se encontraban los metales
separados en distintos minerales de forma natural.
SEGÜN SU ORIGEN
Minerales Primarios
Son aquellos que constituyen el material de partida del suelo, pueden pasar a este por un
proceso de micro división. La mayoría de los minerales presentes en el suelo son silicatos y
ellas constituyen los minerales típicos de la arcilla.
Minerales Secundarios
Los Minerales secundarios son aquellos minerales que se han formado de la descomposición
de otros minerales, llamados primarios (los que no han sufrido cambios desde su formación).
Los minerales secundarios se forman principalmente a partir del enfriamiento de minerales
primarios que son estables sólo a altas temperaturas, por procesos de meteorización, o
disolución y posterior precipitación. Un ejemplo de mineral secundario es la malaquita, que se
forma por la oxidación de minerales primarios de cobre, como por ejemplo el cobre nativo

La meteorización (acción de los elementos atmosféricos) produce una disgregación mecánica

natural de los yacimientos primarios que oxida los sulfuros y libera las partículas de oro del
cuarzo, por lo que con el paso del tiempo tiene lugar la formación de enriquecimientos
auríferos en las proximidades de las áreas madre.
ALTERACION HIDROTERMAL
Conceptos

 Fluido hidrotermal: Fluidos calientes y generalmente dominados por agua, a veces

ácidos, que pueden transportar metales y otros compuestos en solución al lugar de
depositacion o producir alteración de la roca de caja.
 Alteración hidrotermal: cambio de la mineralogía de la roca huésped como una
reacción química con soluciones hidrotermales. Por Ej., minerales maficos como
hornblenda o biotita pueden alterarse a clorita y los feldespatos alterarse a arcilla por
efecto de la circulación de fluidos calientes por las fracturas de las
rocas.
 Alteración hidrotermal: cambios mineralógicos, texturales y químicos de una roca
producidas ante la presencia o circulación de soluciones hidrotermales.
 Rocas en contacto con: vapor, fluidos “agua” caliente (cambios, mineralogía, textura,
química), gas y usualmente soluciones acuosas.
 Ocurren a través de: transformación de fases minerales, crecimiento de nuevo minerales,
disolución de minerales y/o precipitación, reacciones de intercambio iónico entre los
minerales de la roca y el fluido.
 Efectos de los hidrotermalismos evidenciados en asociaciones de minerales de alteración
y de mena.
 Los distintos tipos de alteración e intensidad dependen de factores como la composición
del fluido hidrotermal, composición de la roca huésped, temperatura, Ph, razón/roca,
tiempo de interacción, etc.
 Asociación mineralógica estable bajo nuevas condiciones hidrotermales de temperatura,
presión y composición de fluidos.
 Circulación de fluidos en rocas permeables – presencia de fisuras o poros interconectados.
 Factores:
 Temperatura: más caliente> efecto sobre la mineralogía original.
Composición de fluido (ph): menor ph, mayor efecto.
Duración y variaciones interacción agua/roca: mayor volumen circulación aguas
calientes y mayor tiempo – modificaciones mineralógicas más completas.
Composición de la roca: distintos minerales tienen receptibilidad =/ a ser alterados.
Alteraciones intensas –mineralogía resultante esencialmente independiente del tipo de
roca original. (obliteración de la textura original)
Presión: efecto indirecto-procesos secundarios. Profundidad de ebullición de fluidos,
fracturamiento hidráulico (generación de brechas hidrotermales) y erupción o
explosiones hidrotermales.
Alteración pervasiva se refiere a aquella en que una roca está completamente alterada
en todo su volumen no confundir con alteración EXTENSIVA que se refiere a la
extensión de la alteración y no al grado).
PROCESOS DEBIDOS A LA ALTERACIÓN HIDROTERMAL
Depositacion directa: minerales se depositan directamente a partir de soluciones
hidrotermales (en zonas de diaclasas, fallas, fracturas, discordancias, poros, fisuras)
Reemplazo: minerales de las rocas inestables a ambiente hidrotermal-reemplazo por nuevos
minerales estables en nuevas condiciones.
Lixiviación: componentes químicos de las roca- extraídas por fluidos hidrotermales al
atravesarlas (cationes metálicos) – roca deprimida en dichos componentes o lixiviada.
CLASIFICACIÓN DE ALTERACIÓN HIDROTERMAL
Alteración potásica:

 Principalmente feldespato potásico y/o biotita, como mxs.

 Accesorios como cuarzo, magnetita, sericita, clorita
 Temperatura entre 400C° y 800 C°
 Ph neutro a alcalino
Alteración argilica avanzada:

 Principalmente cuarzo residual (cuarzo oqueroso o vuggy silica) con o sin presencia de
alunita, jarosita, caolín y perita.
 Amplio rango de temperatura.
 Ph entre 1 y 3.5
Alteración propilitica:

 Principalmente clorita-epidota con o sin albita, calcita, pirita, con mxs.

 Accesorios como cuarzo, magnetita. Ocurre generalmente como halo gradacional y
distal de una alteración potásica.
 Temperatura entre 200C° y 250 C°.
 Ph neutro a alcalino
Alteración carbonatada:

 Caracterizada por calcita, dolomita, con mayor o menor sericita, pirita y/o albita.
  Amplio rango de temperatura y ph.
Alteración calcosilicatada:

 Silicatos de Ca y Mg dependiendo de la lroca huésped, caliza o dolomita.

 Condiciones de ph neutro a alcalino a distintos rangos de temperatura