MÓDULO 4

Lectura 7: Ecuaciones
Unidad 4: Ecuaciones

4. 1 Introducción

Hasta ahora hemos trabajado con expresiones matemáticas que involucraron igualdades, letras y
números. Para el caso de la función lineal utilizamos, en su fórmula, la expresión f ( x ) = a x + b .
También vimos las desigualdades para expresar que el dominio de cierta función abarca un
subconjunto de los números reales. Por ejemplo, definimos la función “el doble de” para valores
comprendidos entre 0 y 3 inclusive escribiéndolo como 0 ≤ x ≤ 3 .
En estos y en otros casos, se utilizaron expresiones con letras y números enlazados con
operaciones usuales de la Matemática. En general, una expresión algebraica es una
combinación de operaciones entre letras y números.

Definición 1: Una ecuación es una expresión algebraica donde intervienen dos miembros
separados por una igualdad. En la expresión hay una o más de una incógnita,
representada por letras, cuyo/s valor/es hay que averiguar. El conjunto de valores que
satisfacen la igualdad se llama solución.

Por ejemplo, la ecuación x 2 = 4 tiene dos valores que satisfacen la igualdad: 2 y -2. Luego,
S = {2; -2} es solución de la ecuación.

Bajo una mirada funcional, podemos interpretar a la resolución de una ecuación como el cálculo
de las raíces de una función, es decir, como aquellos valores donde la gráfica corta al eje de las
abscisas; mientras que los sistemas de ecuaciones como el cálculo de las coordenadas de
intersección entre las gráficas de las funciones que están presentes en el sistema.

4.2 Ecuaciones lineales

Son aquellas ecuaciones donde se utilizan las funciones lineales.
Supongamos que tenemos la función y =3 x -6 y deseamos calcular su raíz. Planteamos
entonces, la ecuación:
0=3 x -6.

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -1-

Luego, identificamos los términos y las operaciones que intervienen: el término 6 y el término 3 x
Este último, a su vez, está formado por los factores 3 y x . De acuerdo al procedimiento de
“despejar la incógnita”, el término 6 y el factor 3 pasan sumando y dividiendo respectivamente al
primer miembro de la igualdad, es decir:

0 = 3 x -6
0+6 = 3 x
6:3 = x
2= x

Geométricamente, calculamos el valor donde la gráfica de la función y =3 x -6 corta al eje de las

abscisas (Figura 1):

Figura 1: Representación geométrica de la solución de la ecuación lineal

.
0 1 2 3 4 X

Para verificar si la solución es correcta, reemplazamos en la fórmula x por 2 y resolviendo,

obtenemos 0.

Al despejar la incógnita, es importante tener en claro cuáles son las operaciones que involucran a
los números en la ecuación. Por ejemplo, en la expresión anterior decir que “6 pasa positivo
porque está negativo” es un argumento erróneo y frecuentemente utilizado. Este tipo de
afirmaciones da pie a que si un factor es negativo deba ser despejado como positivo. El
procedimiento de “despejar la incógnita” se basa en la propiedad uniforme a través de las
operaciones inversas y no en el intercambio de los signos.

Veamos cuál es el argumento válido para despejar la incógnita si la ecuación fuese:

0=-3 x -6.

En primer lugar identificamos las operaciones de los números que hay que despejar, en este caso
tenemos el término 6 que está restando y el factor -3.

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -2-

Luego, “el término 6 pasa al primer miembro sumando y el factor -3 dividiendo”.

El procedimiento correcto es entonces:

0 = -3 x - 6
0+6 = -3 x
6 = -3 x
6:(-3) = x
-2 = x

Observemos que el factor -3 no cambia de signo, sólo de operación.

4.3 Sistemas de ecuaciones lineales con dos

incógnitas
Grafiquemos en un mismo sistema de coordenadas las funciones lineales y =5 x -1 e y =2 x +2
(Figura 2):

Figura 2: Gráfico de un sistema de dos ecuaciones lineales

Y 22
y=5x-1
20

18
y = 2x+2
16
14

12
10

8
6

4
2
.
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8
X

Ambas funciones se cortan en un punto cuyas coordenadas son (1; 4).

Cuando sobre dos funciones lineales determinamos las coordenadas del punto de
intersección entre las rectas, estamos resolviendo un sistema de ecuaciones lineales con
dos incógnitas. En consecuencia, encontramos un valor para x y otro para y.

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -3-

Matemáticamente, un sistema de ecuaciones se expresa con las fórmulas de las funciones
asociadas por una llave, es decir:
 y = 2x + 2

 y = 5x − 1

Desde la gráfica encontramos fácilmente la solución del sistema. Este método de solución, no
siempre práctico, se denomina el método gráfico.

Existen varios métodos para encontrar las soluciones en forma analítica. Uno de los más sencillos
es el método de igualación: consiste en igualar las fórmulas de las funciones ya que comparten
el mismo valor de x e y en la intersección de sus rectas.

Para el ejemplo anterior, tendríamos:

2 x +2=5 x -1.

Luego, queda planteada una ecuación lineal con una incógnita. Calculamos entonces, el valor de
x:
2 x +2 = 5 x -1
2 + 1= 5 x – 2 x
3=3 x
1= x

Finalmente, para obtener el valor de y , utilizamos indistintamente una de las dos funciones
lineales reemplazando a x por el valor encontrado:

y =2 x +2
y = 2 .1 + 2 ⇒ y = 4

Nota: Antes de igualar las fórmulas debemos tener cuidado de que ambas funciones estén
despejadas en términos de x o de y . Si en el ejemplo anterior, el sistema se presenta de la
forma:
 y - 2 = 2x

 y = 5x − 1

No es cierto que 2 x =5 x –1 ya que el primer miembro equivale al valor de y menos 2 unidades y

el segundo miembro al valor de y . Luego, la igualdad es falsa. Antes de proceder a la igualación,
despejamos y en la primera fórmula del sistema:

 y - 2 = 2x  y = 2x + 2
 ⇔ 
 y = 5x −1  y = 5x −1

También podemos despejar x (en vez de y ) y proceder a la igualación:

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -4-

 y−2
 y - 2 = 2 x  2 = x
 ⇔ 
 y = 5x −1  y + 1 = x
 5
y − 2 y +1
=
2 5
5 ( y − 2) = 2 ( y + 1)
5 y − 10 = 2 y + 2
5 y − 2 y = 2 + 10
3 y =12
y=4

Para obtener el valor de x , utilizamos una de las dos fórmulas del sistema:

y−2
=x
2
4−2
=x
2
1= x

4.3.1 Clasificación de los sistemas de ecuaciones

Los sistemas de ecuaciones se clasifican de acuerdo a su tipo de solución. Las opciones de las
gráficas entre dos rectas son (Figura 3):

Se cortan en un solo punto.

Se cortan en infinitos puntos, es decir, las dos rectas son coincidentes.

No se cortan, es decir, son paralelas.

Figura 3: Tipos de solución para un sistema de ecuaciones

Y 10 Y10 Y 10
9 9 9
8 8 8
7 7 7
6 6 6
4 5 5
3 3 3
2 2 2
1 1 1
0 0 0
0 1 2 3 4 0 1 2 3 4 0 1 2 3 4
X X X

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -5-

Definición 2: Un sistema de ecuaciones lineales es compatible si tiene solución, es decir,
sus rectas se cortan en uno o en infinitos puntos.

En el primer caso de las gráficas que se muestran en la Figura 3 se dice que el sistema es
compatible determinado y para la segunda, compatible indeterminado.

Si el sistema no tiene solución se dice incompatible. Es el caso de la tercera gráfica de la Figura

3 donde las rectas son paralelas.

Para el sistema:
 y = 2x + 2
 ,
 y = 5x − 1

encontramos como solución el par (1; 4). Luego, es un sistema compatible determinado.

Consideremos ahora el sistema:

 y = x +1

2 y = 2 x + 2

 y = x +1
 y = x +1 
 ⇔ 2x + 2
2 y = 2 x + 2  y = 2

2x + 2
x +1 =
2
2 2
x +1 = x +
2 2
x +1 = x +1
x - x = 1 −1
0=0

Hemos obtenido una igualdad verdadera, pero no un valor para x , por lo tanto no podemos
calcular un valor para y . Esto significa que el sistema es compatible indeterminado.
Si miramos la primera fórmula de las funciones lineales que componen al sistema (que es la más
simple de las dos) los valores de y dependerá de los valores que asuma x , por ejemplo, para
x =0, se obtiene y =1. Para x =1, y =2, y así sucesivamente. Sus gráficas son dos rectas
coincidentes.

Supongamos ahora, que el sistema está formado por las funciones lineales:

 y = 2x +1
 .
 y = 2 x -1
Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -6-

Resolviendo por igualación al sistema, obtenemos:

2 x +1 = 2 x -1
2 x -2 x = -1 -1
0 = -2

Esta última igualdad es falsa, luego el sistema es incompatible. Si graficamos ambas rectas, éstas
resultan paralelas.

4.4 Ecuaciones cuadráticas

Sea la función cuadrática f ( x ) = x 2 − 2 x − 3 cuya gráfica es una curva llamada parábola como se
muestra en la Figura 4:

Figura 4: Gráfico de la parábola

-1 3 X

-3

Desde la gráfica podemos observar que la parábola corta al eje de las abscisas dos veces. Los
valores -1 y 3 son entonces las raíces de la función.

Si en la fórmula de la función reemplazamos f ( x ) por 0, obtenemos la ecuación cuadrática:

0 = x2 − 2 x − 3 .

Fácilmente podemos verificar que los números -1 y 3 satisfacen la igualdad.

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -7-

La técnica de “despejar la incógnita” no resulta útil para resolver ecuaciones cuadráticas que
provienen de las funciones cuadráticas completas.

La fórmula de cálculo para resolver la ecuación:

0 = ax 2 + bx + c

es:

−b ± b 2 − 4ac
x=
2a

donde los signos ± implica utilizar la fórmula dos veces: una sumando y la otra, restando.

Ejemplos:

a. Encontrar las raíces de la ecuación x 2 − 25 = 0 . En este caso, podemos despejar la

incógnita:

x 2 − 25 = 0
x 2 = 25
x = ± 25
x = ±5

b. Encontrar las raíces de la ecuación 2 x 2 − 4 x = 0 . Sacamos factor común 2 x y

obtenemos 2 x ( x − 2) = 0 . La ecuación es un producto de dos factores igualados a 0. Esto
implica que al menos uno de ellos es igual a 0.
c.

Si el primer factor es igual a 0, obtenemos:

2x = 0
x= 0

Si el segundo factor es igual a 0:

x−2 =0
x=2

Luego los valores 0 y 2 son las raíces de la ecuación cuadrática.

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -8-

 d. Encontrar las raíces de la ecuación 2 x 2 − x − 3 = 0 . La fórmula de la ecuación está
completa, luego debemos utilizar la fórmula para el cálculo de las raíces:

−b ± b 2 − 4ac
x=
2a
1± ( −1) − 4.2.( −3)
2

x=
2.2
1 ± 1 + 24
x=
4
1 ± 25
x=
4
1± 5
x=
4
1+ 5 1− 5
x= y x=
4 4
6 4
x= y x=−
4 4
3
x= y x = −1
2

4.4.1 El discriminante

En los ejemplos anteriores, hemos obtenido como resultados números reales. En la ecuación:

2 x2 − x − 3 = 0 ,

utilizamos la fórmula para el cálculo de las raíces. En ella interviene la radicación:

b 2 − 4ac .

El valor mínimo que puede asumir el radicando para que la raíz cuadrada exista en ℝ es 0.

Luego, para una ecuación cuadrática cualquiera, los casos que se pueden presentar para
el radicando b 2 − 4ac son:

b 2 − 4ac > 0 (positivo)

b 2 − 4ac = 0

b 2 − 4ac < 0 (negativo)

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno -9-

En función del signo que asuma b 2 − 4ac se discrimina a la función cuadrática de acuerdo al tipo
de sus raíces. Por este motivo, b 2 − 4ac recibe el nombre de discriminante y se lo simboliza con
la letra griega mayúscula delta “ ∆ ”:
∆ = b 2 − 4ac

Si ∆ > 0 , la ecuación cuadrática tiene dos raíces reales y la parábola corta al eje de las
abscisas en dos oportunidades (Figura 5).

Si ∆ = 0 , la ecuación cuadrática tiene una única raíz real y la parábola corta al eje de las
abscisas una vez (Figura 5).

Si ∆ < 0 , la ecuación cuadrática tiene dos raíces complejas conjugadas y la parábola no

corta al eje real de las abscisas (Figura 5).

Figura 5: Tipos de raíces de la función cuadrática de acuerdo al valor que asume el discriminante

Y Y Y

X X X
∆>0 ∆=0 ∆<0

Finalmente, notemos que la cantidad de raíces reales que tiene una ecuación cuadrática es menor
o igual al grado de la función. ▪

Materia: Matemática – Curso de Nivelación

Profesora: Haydée Ángela Cugno - 10 -