Bioquímica de la bioluminiscencia

Los cristales de urato en las luciérnagas son complejos órganos fotóforos de

invertebrados se componen de los siguientes aparatos: CY: cilindros, DZ: zona

diferenciada, MI: mitocondria, N: nervios, NE: nervatura final, PC: fotocitos, RO: roseta

(unidad), T: tráquea (de invertebrados), TEO: tráquea de final de órgano, Tr: traqueolas

ilustrados en la Figura 1. En estos órganos se produce las reacciones bioquímicas que dan

lugar a la bioluminiscencia en la luciérnaga, en los fotocitos.Es decir, en estas células se

encuentran las enzimas y sustratos necesarios como: oxígeno, la luciferina y la enzima

luciferasa [ CITATION Jim11 \l 12298 ].

Para que se lleve a cabo la reacción el oxígeno debe entrar en el aparato luminoso a

través de los tubos traqueales de las luciérnagas masculinas para atraer a las femeninas y

éstas responden también emitiendo luz. La reacción se da cuando la luciferina, molécula

responsable de la emisión de luz, es transformada en oxiluciferina por una enzima llamada

luciferasa (Adam & Bravo, 2013).

Este proceso está constituido por las acciones luceferina-luciferesa, en las que una

substancia luminiscente (luciferina) es oxidada por la acción catalizadora de una enzima

(luciferasa). En la reacción de oxidación de luciferina de las luciérnagas el componente

indispensable del sistema bioluminiscente es adenosintrifosfato (ATP) (Ilyiná, Cerda, &

Estrada, 1995).

La luciferasa consume oxígeno y una molécula de ATP, principal fuente de energía de

los seres vivos, para liberar luz a 560 nanómetros (nm). Posteriormente, el oxiluciferina, da
lugar a otras reacciones, es reciclada para formar nuevamente luciferina. De este modo es

posible convertir la energía química en energía lumínica (Adam & Bravo, 2013).

Figura 1 Cristales de urato de las luciérnagas

Fuente:[ CITATION Jim11 \l 12298 ]

Figura 2 Resumen de la rescción Luciferina-Luciferasa

3) Como 4)
1) Luciferina producto se Oxiluciferina
2) Enzima
producen vuelve a
reacciona con luciferasa
oxiluciferina su estado
O2 en interviene
en estado fundamental,
presencia de para acelerar
excitado y liberando
ATP la reacción.
otros radiación
compuestos. lumínica 

Elaborado por: Arequipa & Carpio (2018)

El propósito de este fenómeno es la reproducción o propagación de la especie puesto

que las señales luminosas sirven a las luciérnagas para comunicarse (Adam & Bravo,

2013).
 Propiedades de la Bioluminiscencia
Las dos propiedades más importantes de la biolumiscencia son:
1. La luz que se genera es luz fría, no existe ningún tipo de perdida de luz en calor

convirtiéndose así en una fuente lumínica muy eficiente.(Gómez, 2015)

2. Es una fuente de generación de luz inagotable y tanto los animales que la generan

como las luciérnagas (Lampyridae), tienen la capacidad de autorregularla en

función del ambiente que les rodea.(Gómez, 2015)

En comparación con la luz humana, la bioluminiscencia es mucho más eficiente y

avanzada: no genera calor ni malgasto de energía. Es una luz que no contamina ni se agota,

que se autorregula según el entorno y los estímulos de uno o un grupo de organismo.