1.

Masa Atómica Relativa

Las masas de los átomos son muy pequeñas, del orden de 10 -23g. Estas cantidades son muy
engorrosas de manejar, por lo que los químicos prefieren utilizar masas atómicas relativas: Ar. Para
poder hacer esto se toma un elemento de comparación (patrón) y se le da un valor arbitrario a esa
masa, que será la unidad.

En un principio se tomó como patrón de referencia la masa de un átomo de hidrógeno, el más

liviano de todos. Se le asignó el valor 1, y se comparó con este los restantes elementos. A la masa
relativa del átomo de oxígeno se le dio el valor de 16, etc. Luego se tomo como referencia el
oxigeno.

Debido a la importancia que tiene el elemento carbono al ser el que se encuentra en todos los
compuestos de los seres vivos, se cambia el patrón de referencia. Actualmente, los químicos toman
como unidad de referencia la doceava parte de la masa de un átomo de Carbono-12. Esta unidad
que en algunos libros se llama u.m.a. en otros simplemente u o sin ninguna unidad.

1 u (u.m.a.) = masa del átomo de Carbono-12

12

Por lo tanto podemos la podemos definir como:

La masa atómica relativa de un elemento es un número que nos dice cuántas

veces es mayor la masa de ese átomo que la unidad de masa atómica (u ó
u.m.a)

Cuando se busca la masa atómica en una tabla periódica, por ejemplo en el caso de Carbono
encontrará que su valor no es 12 sino 12,01. La razón de esa diferencia es que la mayor parte de los
elementos de origen natural, incluido el carbono tienen más de un isótopo. Esto significa que los
valores de la tabla son la masa promedio de la mezcla natural de los isótopos. Veámoslo mejor con
el ejemplo; En la naturaleza el átomo de carbono de masa 12,00000 uma se encuentra en un 98,90
% y el átomo de carbono de masa 13,00335 se encuentra en un porcentaje del 1,10 %. Si hacemos la
masa molecular promedio:
 Ar promedio = (98,90 % . 12,00000 uma + 1,10 % . 13,00335 uma) / 100 = 12,01

Valor que encontramos en la tabla periódica

Hay en el caso de átomo de carbono como ustedes habrán escuchado un isótopo que es el átomo de
carbono 14 que se usa para poder estimar la antigüedad de los fósiles, pero como este está en
trazas (muy pequeñas cantidades) no está considerado en los cálculos anteriores.

Por lo tanto cuando nosotros redondeamos el número, por ejemplo en el Carbono lo llevamos de
12,01 a 12 estamos tomando la masa del isótopo que más abunda en la naturaleza.

2. Masa Molecular Relativa

Podemos calcular la masa molecular relativa en una molécula sumando las masas atómicas
relativas de todos los átomos que forman la molécula multiplicados por su atomicidad (es el
subíndice que en la formula me dice la cantidad de átomos de ese elemento que tiene la molecula),
como por ejemplo en el agua:

Mr (H2O) = 2 x Ar (H) + Ar (O)

Mr (H2O) = 2 x 1 u.m.a. + 16 u.m.a.

Mr (H2O) = 18 u.m.a.

Otro ejemplo:

Hallar la masa molecular relativa del alcohol (etanol) que tiene una fórmula de: C2H6O

Mr (etanol) = 2 . Ar del carbono + 6 . Ar del hidrogeno + Ar del oxígeno =

Mr (etanol) = 2 , 12 u +6 . 1 u + 16 u =

2
Mr (etanol) = 46 u.

Hagamos ahora una actividad:

Hallar la masa molecular relativa de la sacarosa (azúcar de mesa) cuya

fórmula molecular es C12H22O11

Rsta: 342 g

3. Concepto de Mol

En la vida diaria la palabra “cantidad” tiene significados muy diversos, cuando hablamos de agua
por ejemplo nos referimos a una masa o bien a su volumen, en cambio cuando hablamos de
manzanas nos referimos al número de estas, como cuando hablamos de medialunas hablamos de
docena, las hojas de papel se venden por resmas (500 hojas).

Para facilitar las tareas de investigación sobre algún elemento químico los científicos utilizan
siempre gran cantidad de átomos (no hay balanzas que puedan pesar calibradas en unidades de
masa atómica), para simplificar sus cálculos los químicos utilizan una unidad de “cantidad de
materia” llamada mol. Esta nueva unidad que estamos definiendo habla solamente de la cantidad
de unidades que lo forman, como si ustedes hablan de docena, puede ser muchas cosas,
empanadas, medialunas, lápices y lo único que me muestra esta unidad de cantidad (la docena) es
el número de unidades que forman esa cantidad, en este caso 12 unidades.
Haciendo un pequeño símil no puede ser igual la masa de 100 “manzanas” que la masa de 100
“uvas”, aunque en ambos casos haya el mismo número de unidades.

¿Qué es el mol?
Un mol es la cantidad de materia que contiene 6,02 x 10 23 partículas elementales (ya sea átomos,
moléculas, iones, partículas subatómicas, etcétera).

Por eso, cuando un químico utiliza el término mol, debe dejar en claro si es:
- 1 mol de átomos ………………………………………….……. 6,02 x 1023 átomos.
3
- 1 mol de moléculas………………………..…………………...6,02 x 1023 moléculas
- 1 mol de iones……………………………………………….…….6,02 x 1023 de iones
- 1 mol de cualquier partícula elemental………………6,02 x 1023 partículas elementales

Este número tan impresionante:

602.000.000.000.000.000.000.000
  O sea: 602.000 trillones = 6,02 x 1023

Se llama “Número de Avogadro” (NA)

Este número ha sido determinado por métodos experimentales y se llamo así en homenaje al físico
italiano “Amedeo Avogadro”. Aunque nosotros lo redondeamos a 6,02 x 10 23, en muchos libros o
ejercicios se usa el valor aceptado que es: 6,0221415 x 1023

Debemos insistir en la diferencia conceptual entre masa y cantidad de materia.

Si las “partículas elementales” fuesen por ejemplo, nueces y manzanas podríamos considerar dos
pares de muestras:

(a) Cinco nueces y cinco manzanas. (masa 5 nueces = 30 g; masa 5 manzanas =1000 g)
(b) Cien nueces y tres manzanas ((masa 100 nueces = 600 g; masa 3 manzanas =600 g)

En el primer caso, (a) la cantidad de materia de ambas muestras es la misma, pero no lo es su

masa; la masa de cinco manzanas es muy
diferente de la de 5 nueces en el segundo (b), es
igual la masa pero no la cantidad de materia.

4
 4. Masa Molar

Masa Atómica Molar

La masa atómica molar es la masa de un mol de átomos de un elemento; es decir, la masa de 6.022
x 1023 átomos de ese elemento. La masa atómica molar es numéricamente igual a la masa atómica
relativa de un átomo, expresada en gramos por mol (g/mol). Para expresar la Masa Atómica molar
se usa la letra A.

Por ejemplo:
La masa de un mol de átomos de Carbono es de 12 g. Cada átomo de carbono tiene una masa
atómica relativa de 12 uma
De estos datos podemos saber la masa absoluta (verdadera) de un átomo, por ejemplo el del
carbono.

6,02x1023 átomos de carbono….tienen una masa de ….. 12 g

1 solo átomo de carbono…… tienen una masa de.…x= 1 molécula x 12 g =1,993 x 10-23g
6,022x1023 moléculas

Por lo tanto podemos saber la equivalencia entre la masa atómica relativa y los gramos:

12 uma = 1,993 x 10-23 g

O sea que:
1uma = 1,661 x 10-24 g
5
Masa Molecular Molar
La masa Molecular molar de una sustancia (M), algunas veces llamado peso molecular (PM), se
saca como la suma de las masas atómicas molares de cada uno de los átomos que componen esa
sustancia, cada uno multiplicado por la cantidad de átomos de ese elemento presentes en la
molécula.

Por ejemplo queremos sacar la masa molecular molar del dióxido de carbono (CO 2):
M ( CO2 ) = A (C) + 2 . A ( 0) =
M ( CO2 ) = 12 g + 2 . 16 g =
M ( CO2 ) = 44 g (por mol)

La masa molar puede utilizarse para determinar el número de moles presentes en una muestra de
una sustancia y viceversa. Así mismo, utilizando la masa molar, el mol y el número de Avogadro, es
posible saber el número de partículas presentes en cierta masa de una sustancia.

1 mol de cualquier sustancia tiene:

 6.022 x 1023 partículas
 Tiene una masa = Mr expresado en g/mol

Como vimos en los cálculos anteriores se calcula igual que cuando calculamos la masa relativa, pero
cambia no solo la unidad en que la expresamos sino también lo que significa, veámoslo con el
dióxido de carbono que es la que sacamos en el ejemplo anterior:

El CO2 tiene una masa molecular molar de 44 g y eso significa que 1 mol de moléculas tienen esa
masa (real), es decir es la masa de 6,02x10 23 moléculas. Si tomamos en cambio la masa molecular
relativa también es 44 pero las unidades son “u” o “u.m.a.” y eso quiere decir que una sola
molécula tiene esa masa relativa y una masa real (llamada absoluta) de 7,31x10 -23g (44 x1,66x10-24

g).

6
Veamos todo esto con un ejemplo

El ácido acetilsalicílico, conocido comúnmente como Aspirina®, es un conocido analgésico de

fórmula molecular C9H8O4. Calcula:
a. ¿Cuál es la masa de 3 moles de aspirina?
b. ¿Cuál es la masa de una molécula de aspirina?

Si cada comprimido contiene 500 mg del compuesto, calcula:

c. ¿Cuántos moles de moléculas de aspirina posee?

d. ¿Cuántos moles de átomos de carbono?

Primero tenemos que averiguar cuál es la masa molar de la aspirina:

M (C9H8O4) = 9 . A (C) + 8 . A(H) + 4 . A ( 0) =

M (C9H8O4) = 9 . 12 g + 8 .1 g + 4 . 16 g =
M (C9H8O4) = 108g + 8 g + 64 g =
M (C9H8O4) = 180 g/mol

Ahora resolvemos las preguntas anteriores usando reglas de tres:

a. Si 1 mol ……….tiene una masa de……………180 g

3 moles……..tendrán una masa de…………. x = 180 g . 3 moles = 540 g
1 mol
b. Si 180 g es la masa de un mol de aspirinas, por lo tanto es la masa de 6,02 . 10 23 moléculas de
aspirina:

Si 6,02.1023moléculas de aspirina..tienen una masa de……180 g

1 molécula de aspirina …….tendrá una masa de…………….. x =180 g.1moléc. =2,99.10-22g
6,02.1023 moléc.

7
c. Primero pasamos los mg a g
500 mg = 0,5 g

Si 180 g …………es la masa de …………….1 mol de aspirina

0,5 g………….es la masa de ……………..x = 0,5 g . 1 mol = 2,78 .10-3 moles
180 g

d. La relación que hay en una molécula entre los átomos es la misma que hay entre 1 mol de
moléculas entre los moles de átomos. Veamos con un ejemplo:

En 1 molécula de aspirina …..hay……….9 átomos de C

2 moléculas de aspirina ….hay……. 2 x 9 átomos de C es decir 18 átomos de C

3 moléculas de aspirina ….hay…… 3 x 9 átomos de C es decir 27 átomos de C

4 moléculas de aspirina ….hay…… 4 x 9 átomos de C es decir 36 átomos de C

Y así sucesivamente hasta…..

En 6,02 . 1023 moléculas de aspirina…. Hay….. 9 x 6,02 . 1023 átomos de carbono.

1 mol de moléculas de aspirina…..hay………………9 moles de átomos de C

Es decir que:
Si 1 mol de moléc. de aspirina o sea 180g de aspirina…..hay……9 moles de átomos de C

En 0,5g de aspirina… hay…..x moles de átomos de C=

X = 0,5 g . 9 moles de át. de C. = 0,025 moles

180 g

Hagamos algunos ejercicios más

8
El edulcorante artificial Nutrasweet® está formado por el compuesto aspartamina, cuya fórmula

molecular es C14H18N2O5. Calcular:

a) ¿Cuál es la masa de 3 moles de aspartamina?

b) ¿Cuántos moles de moléculas hay en 10 g de aspartamina?

c) ¿Cuántas moléculas hay en 5 mg de dicha sustancia?

d) ¿Cuántos moles de atómos hay en 200 mg?

e) ¿Cuántos atómos de carbono hay en 100 g?

f) ¿Cuál es la masa de una molécula?

g) ¿Cuál es la masa relativa de una molécula?

h) ¿Cuántos moles de moléculas son 2,4x1025 moléculas?

i) ¿Qué masa tienen 8,04x 1022 moléculas?

Rta.: a) 882 g; b) 0,034 moles; c) 1,02x10 19 moléculas; d) 0,026 moles; e) 2,87x 10 24 átomos; f)

4,88x10-22g; g) 294 u; h) 39,87 moles; i) 39,26 g.