SIFILIS

La sífilis es una infección bacteriana que suele transmitirse por contacto sexual.
La enfermedad comienza como una llaga indolora, por lo general en los
genitales, el recto o la boca. La sífilis se transmite de persona a persona a
través del contacto de la piel o de las membranas mucosas con estas llagas.

Después de la infección inicial, la bacteria de la sífilis puede permanecer

inactiva (latente) en tu cuerpo durante décadas antes de volver a ser activa.
La sífilis temprana se puede curar, algunas veces con una sola inyección de
penicilina. Sin tratamiento, la sífilis puede dañar gravemente el corazón, el
cerebro u otros órganos, y puede ser potencialmente mortal. La sífilis también
puede transmitirse de la madre al feto.

AGENTE CAUSAL. Treponema Pallidum

RESERVORIO.

Síntomas

La sífilis se presenta en etapas y los síntomas varían según la etapa. No

obstante, las etapas pueden coincidir y los síntomas no siempre suceden en el
mismo orden. Es posible que tengas una infección por sífilis y no notes los
síntomas durante años.

Sífilis primaria
El primer signo de sífilis es una pequeña llaga, llamada chancro. La llaga
aparece en el lugar por donde la bacteria entró al cuerpo. Mientras que la
mayoría de las personas infectadas con sífilis presentan solo un chancro,
algunas personas presentan varios de ellos.

El chancro generalmente se presenta alrededor de tres semanas después de la

exposición. Muchas personas que tienen sífilis no notan el chancro porque
generalmente es indoloro y puede estar escondido dentro de la vagina o el
recto. El chancro sanará por sí solo en un plazo de tres a seis semanas.

Sífilis secundaria

Pocas semanas después de la curación del chancro original, puedes

experimentar una erupción que comienza en el tronco, pero que eventualmente
cubre todo el cuerpo, incluso las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Esta erupción generalmente no produce comezón y puede estar acompañada
de úlceras similares a verrugas en la boca o en el área genital. Algunas
personas también experimentan pérdida de cabello, dolores musculares, fiebre,
dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos. Estos signos y
síntomas pueden desaparecer en pocas semanas o aparecer y desaparecer
repetidamente durante un año.
Sífilis latente

Si no recibes tratamiento para la sífilis, la enfermedad pasa de la etapa

secundaria a la etapa oculta (latente), durante la cual no tendrás síntomas. La
etapa latente puede durar años. Es posible que los signos y síntomas nunca
regresen o que la enfermedad avance a la tercera etapa (terciaria).

Sífilis terciaria

Aproximadamente del 15 % al 30 % de las personas infectadas con sífilis que

no reciben tratamiento tendrán complicaciones conocidas como sífilis tardía
(terciaria). En la etapa tardía, la enfermedad puede dañar el cerebro, los
nervios, los ojos, el corazón, los vasos sanguíneos, el hígado, piel, los huesos y
las articulaciones. Estos problemas pueden ocurrir muchos años después de la
infección original no tratada.

Neurosífilis

En cualquier etapa, la sífilis puede propagarse y, entre otras cosas, causar

daños al cerebro y al sistema nervioso (neurosífilis) y al ojo (sífilis ocular).
Sífilis congénita

Los bebés nacidos de mujeres que tienen sífilis pueden infectarse a través de
la placenta o durante el parto. La mayoría de los recién nacidos con sífilis
congénita no presentan síntomas, aunque algunos experimentan una erupción
en las palmas de las manos y en las plantas de los pies. Los signos y síntomas
posteriores pueden incluir sordera, deformidades dentales y nariz en silla de
montar, donde colapsa el tabique nasal.

Sin embargo, los bebés que nacen con sífilis también pueden nacer
prematuramente, nacer muertos (bebés nacidos sin vida) o morir después del
nacimiento.

Consultar con un médico si el niño presenta secreciones, llagas o erupciones

cutáneas inusuales, particularmente si se producen en la zona de la ingle o
axila.

Causas

La causa de la sífilis es una bacteria llamada Treponema pallidum. La vía más

común de transmisión es a través del contacto con la llaga de una persona
infectada durante la actividad sexual. La bacteria entra en el cuerpo a través de
cortes o abrasiones menores en la piel o las membranas mucosas. La sífilis es
contagiosa durante sus etapas primaria y secundaria, y a veces en el periodo
latente temprano.
Con menos frecuencia, la sífilis puede contagiarse a través del contacto
cercano directo y sin protección con una lesión activa (como durante el beso) o
de madres infectadas a sus bebés durante el embarazo o el parto (sífilis
congénita).

Una vez curada, la sífilis no recurre por sí sola. Sin embargo, puedes volver a
infectarte si tienes contacto con la llaga de sífilis de una persona.

Factores de riesgo

Enfrentas un mayor riesgo de adquirir sífilis si haces lo siguiente:

 Participar en relaciones sexuales sin protección

 Tener relaciones sexuales con múltiples parejas

 Eres un hombre que tiene sexo con hombres

 Estás infectado con el VIH, el virus que causa el SIDA

Complicaciones

Sin tratamiento, la sífilis puede causar daños en todo el cuerpo. La sífilis

también aumenta el riesgo de infección por VIH y, en las mujeres, puede
causar problemas durante el embarazo. El tratamiento puede ayudar a prevenir
daños futuros, pero no puede reparar ni revertir los daños que ya han ocurrido.

Pequeños bultos o tumores

Estos bultos se llaman gomas y se pueden presentar en la piel, los huesos, el

hígado y en cualquier otro órgano durante la etapa final de la sífilis. Las gomas
suelen desaparecer luego de un tratamiento con antibióticos.

Problemas neurológicos

La sífilis puede causar una serie de problemas en tu sistema nervioso,

incluidos:

 Dolor de cabeza

 Accidente cerebrovascular
  Meningitis

 Pérdida auditiva

 Problemas visuales, incluida la ceguera

 Demencia

 Pérdida de sensibilidad al dolor y a la temperatura

 Disfunción sexual en los hombres (impotencia)

 Incontinencia urinaria

Problemas cardiovasculares

Entre estos problemas se pueden incluir inflamación y aneurisma de la aorta (la

arteria principal del cuerpo), así como de los demás vasos sanguíneos. La
sífilis también puede dañar las válvulas cardíacas.

Infección por VIH

Los adultos con sífilis de transmisión sexual u otras úlceras genitales tienen un
riesgo estimado de dos a cinco veces mayor de contraer el VIH. Una llaga de
sífilis puede sangrar fácilmente, y proporcionar una manera fácil para que
el VIH entre en el torrente sanguíneo durante la actividad sexual.

Complicaciones en el embarazo y el parto

Si estás embarazada, puedes transmitir la sífilis al bebé por nacer. La sífilis

congénita aumenta considerablemente el riesgo de aborto espontáneo, muerte
fetal o muerte del neonato a los pocos días del nacimiento.

Prevención

No existe una vacuna contra la sífilis. Para ayudar a prevenir la propagación de

la sífilis, sigue estas sugerencias:

 Abstenerse o ser monógamo. La única manera segura de evitar la sífilis

es abstenerse de (no tener) relaciones sexuales. La siguiente mejor
opción es tener relaciones sexuales mutuamente monógamas, en las que
ambas personas solo tienen relaciones sexuales entre sí y ninguna de
ellas está infectada.
  Usar un preservativo de látex. Los preservativos pueden reducir el
riesgo de contraer sífilis, pero solo si cubren las llagas de la sífilis.

 Evitar las drogas recreativas. El uso indebido de alcohol u otras drogas

puede inhibir tu juicio y conducir a prácticas sexuales inseguras.

Notificación a la pareja y tratamiento preventivo

Si las pruebas muestran que tienes sífilis, tus parejas sexuales (incluidas tus
parejas actuales y a cualquier otra pareja que hayas tenido en los últimos tres
meses a un año) deben ser informadas para que puedan hacerse la prueba. Si
están infectadas, pueden ser tratadas.

La notificación oficial y confidencial de la pareja puede ayudar a limitar la

propagación de la sífilis. La práctica también dirige a las personas en riesgo
hacia el asesoramiento y tratamiento adecuado. Y como puedes contraer sífilis
más de una vez, la notificación a la pareja reduce el riesgo de reinfección.

Análisis para detección de embarazo

Las personas se pueden infectar con sífilis y no saberlo. En vista de los efectos
mortales que frecuentemente tiene la sífilis en el feto, los funcionarios de salud
recomiendan que todas las mujeres embarazadas se realicen un análisis para
detectar la enfermedad.

Diagnóstico
Pruebas

La sífilis se puede diagnosticar mediante el análisis de muestras de:

  Sangre. Los análisis de sangre pueden confirmar la presencia de
anticuerpos que el cuerpo produce para combatir la infección. Los
anticuerpos contra la bacteria causante de la sífilis permanecen en tu
cuerpo durante años, por lo que el examen se puede utilizar para
determinar una infección actual o pasada.

 Líquido cefalorraquídeo. Si se sospecha que tienes complicaciones de la

sífilis en el sistema nervioso, tu médico también puede sugerirte que se te
tome una muestra de líquido cefalorraquídeo a través de un procedimiento
llamado punción lumbar.

A través de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, su

departamento de salud local ofrece servicios para parejas, que lo ayudarán a
informar a sus parejas sexuales que pueden estar infectadas. De esta manera,
se puede examinar y tratar a tus parejas, y puede limitarse la propagación de la
sífilis.

Tratamiento
Medicamentos

Cuando se diagnostica y se trata en sus primeras etapas, la sífilis es fácil de

curar. El tratamiento preferido en todas las etapas es la penicilina, un
medicamento antibiótico que puede matar al organismo que causa la sífilis. Si
eres alérgico a la penicilina, tu médico puede sugerirte otro antibiótico o
recomendarte la insensibilización con penicilina.

Si se te diagnostica sífilis latente primaria, secundaria o temprana (por

definición, menos de un año), el tratamiento recomendado es una sola
inyección de penicilina. Si has tenido sífilis durante más de un año, puedes
necesitar dosis adicionales.

La penicilina es el único tratamiento recomendado para las mujeres

embarazadas con sífilis. Las mujeres que son alérgicas a la penicilina pueden
someterse a un proceso de insensibilización que puede permitirles tomar
penicilina. Incluso si recibes tratamiento para la sífilis durante tu embarazo, tu
hijo recién nacido debe ser examinado para detectar sífilis congénita y, si está
infectado, recibir tratamiento con antibióticos