Edad Media

Platón, Séneca y Aristóteles en una ilustración de un manuscrito medieval.

Con la pérdida del estudio de los antiguos griegos en el antiguo Occidente latino-

medieval, Aristóteles era prácticamente desconocido allí desde excepto a través

de la traducción latina del Órganon de Boecio. La Alta Edad Media occidental será

principalmente el acceso al pensamiento de Aristóteles a través de este trabajo. 220

Fueron los árabes los que redescubrieron a Aristóteles y a través de ellos pasó a

la filosofía escolástica.

Aristóteles fue uno de los pensadores occidentales más venerados en la teología

islámica primitiva. La mayoría de las obras existentes de Aristóteles, así como

algunos de los comentarios griegos originales, se tradujeron al árabe y fueron

estudiados por filósofos, científicos y académicos

musulmanes. Averroes , Avicena y Al-Farabi, que escribieron sobre Aristóteles en

gran profundidad, también influyeron en Tomás de Aquino112 y otros

filósofos escolásticos cristianos occidentales. Los eruditos musulmanes

medievales regularmente describieron a Aristóteles como el "Primer Maestro". La

oscuridad de algunos de los textos en los que presenta estas ideas favoreció la

aparición de diversas interpretaciones, en particular con el intelecto agente con el

alma.[cita  requerida]

Los cristianos escolásticos se esforzaron en tratar de unir la visión aristotélica de

las personas con las enseñanzas de la inmortalidad del alma y resurrección del

cuerpo.221 Los teólogos medievales aplicaron el hilomorfismo a las doctrinas

cristianas, como la transubstanciación del pan y el vino de la Eucaristía. Destacan

las interpretaciones de Tomás de Aquino, para quien todas las almas humanas

poseen dicho entendimiento y por consiguiente, son inmortales, y la de Averroes,

según el cual el intelecto agente no es una parte de nuestra alma, sino de Dios. En

el siglo XIII, la filosofía aristotélica, revisada por Tomás de Aquino, se convirtió en

la doctrina oficial de la Iglesia Latina, a pesar de la condena en 1277 de un

conjunto de propuestas aristotélicas por el obispo de Étienne Tempier. También se

convierte en la referencia filosófica y científica para toda reflexión seria, dando

origen al escolasticismo y al tomismo.222

El poeta italiano Dante dice de Aristóteles en La Divina Comedia:

Vidi 'l maestro di color che sanno

seder tra filosófica famiglia.

Tutti lo miran, tutti onor li fanno:

quivi vid'ïo Socrate e Platone

che 'nnanzi a li altri più presso li stanno.

Vi' al maestro, que el saber derrama,

sentado, en filosófica familia:

todos le admiran, le honran, se le aclama,

de Platón y de Sócrates cercado,

y de Zenón, y otros de excelsa fama.

La Divina Comedia, El Infierno, Canto IV. 131-135

Un cuento medieval sostuvo que Aristóteles aconsejó a su alumno Alejandro

Magno que evitara a la seductora amante del rey, Filis, pero que él mismo estaba

cautivado por ella, y ella consiguió montar encima de él. Filis se lo dijo en secreto

a Alejandro, y él fue testigo de cómo los encantos de una mujer podían vencer

incluso al intelecto del más grande filósofo.223224

Edad Moderna

Algunos descubrimientos científicos medievales fueron criticados simplemente al

no encontrarse en Aristóteles, impidiendo la ciencia observacional.78 No obstante,

en el Renacimiento su autoridad se ve opacada por un eclipse histórico

momentáneo. Martín Lutero vio a la Iglesia Católica como una Iglesia Aristotélica y

se opuso al Estagerita porque se opone a la gracia divina.225 Los nuevos

conceptos científicos lo llevan a un segundo plano. William Harvey y Galileo

Galilei reaccionaron contra las teorías de Aristóteles y otros pensadores de la era

clásica como Galeno. Pero su influjo, aunque ya no en la física, seguirá vigente en

el pensamiento filosófico en sentido estricto en todos los grandes pensadores

como Leibniz a pesar de la oposición de Lutero. Francis Bacon declaró que:

«Aristóteles convirtió la filosofía natural en una esclava de su lógica.»226

Empiristas como Thomas Hobbes criticó la teoría de la percepción aristotélica,

y David Hume la concepción de causalidad y sustancia.103 Immanuel Kant también

transformó varios conceptos aristotélicos. En Aristóteles, la noción de concepto es

un verdadero universal en varias sustancias de las cuales permanecen externas a

nosotros, pero que puede ser captadas. En contraste, un concepto

para Kant existe solo en la mente de los individuos.227 La ética

kantiana y utilitarista argumentó que los deberes hacia la humanidad son las

normas morales adecuadas para la ética en lugar de la felicidad. 103 No

obstante, Benito Jerónimo Feijoo escribió en sus Cartas eruditas y curiosas que

entre los filósofos antiguos "ciertamente se puede contar el mayor de todos ellos;

esto es, el grande Estagirita".228 Voltaire dijo de él:

«Fue un gran hombre Aristóteles, porque sentó las reglas de la tragedia después

de haber establecido las de la dialéctica, las de la moral y las de la política,

destapando cuanto pudo el gran velo que cubría la Naturaleza.»229