Anticuerpos:
Acs son moléculas glucoproteicas especializadas, llamadas
también inmunoglobulinas (Igs), producida por células
plasmáticas y tienen la característica de reaccionar
específicamente con un Ag determinado.
La composición:
 82% a 96% proteica tetrapéptidos 2 regiones
funcionales diferentes:
- reconocimiento del Ag, que posee gran
variabilidad por cuanto tiene la capacidad de
reconocer un número casi ilimitado de moléculas
diferentes
- efectora, de constitución constante y con capacidad
de fijar el complemento, de obrar como opsonina,
o de facilitar el paso de Acs a través de ciertas
barreras como la placenta
 4% a 18% de carbohidratos.
 Los Acs representan entre un 10% y un 20% de las
proteínas totales del plasma
En condiciones normales, un organismo adulto sintetiza de
dos a cuatro gramos diarios de Acs.
La vida media:
- IgG: 15 a 20 días
- IgA e IgM: 4 a 5 días
Parte del catabolismo de los Acs lo hace el sistema
reticuloendotelial del hígado. Otra se pierde en la saliva,
calostro y la leche, o en las secreciónes de los tractos
respiratorio, digestivo y gastrointestinal.
La concentración de Acs
 La IgG, peso molecular de 180 kDa, pasa
fácilmente del torrente circulatorio hacia los
tejidos, y se encuentra en buenas cantidades en el
humor acuoso y en los líquidos cefalorraquídeo,
sinovial, amniótico, peritoneal, así como en los
líquidos intersticiales.
 La IgM, que tiene un peso molecular de 900 kDa
no sale del torrente circulatorio a los tejidos sino
en condiciones excepcionales y su mayor
concentración es, por lo tanto, intravascular.
 La IgA es la más abundante en secreciones como
la saliva, lágrimas, moco nasal y traqueobronquial,
líquidos intestinales, bilis, orina, calostro y en la
leche
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Barreras al paso de anticuerpos.
En el SNC hay una serie de barreras que impiden
el paso de toda clase de Acs del torrente sanguíneo
al sistema nervioso.
Otras barreras, menos estrictas son las de las
articulaciones, vagina, útero, vejiga, testículos y
placenta.
Transcistosis.
Es el proceso activo de paso de moléculas de Acs a
través de una célula.
- La IgG pasa de la madre al feto atravesando el
trofoblasto para salir al torrente circulatorio del
feto.
- La IgA pasa de la membrana basal del epitelio de
la mucosa
digestiva a la luz intestinal a través de las células
de la mucosa
 Las membranas trofoblásticas y la placenta
protegen al feto del contacto con gérmenes y
proteínas extrañas, creando un medio aséptico,
razón por la cual el feto no recibe estímulos
antigénicos y no produce Acs durante la vida
intrauterina. Únicamente cuando una infección
sufrida por la madre traspasa la placenta e infecta
al feto, éste empieza a producir sus propios Acs
que son de la clase M.
- La presencia en el cordón umbilical de IgM es
indicativa de que el feto sufrió algún proceso
infeccioso durante su vida intrauterina.
- En el último trimestre del embarazo pasan de la
madre al feto, grandes cantidades de IgG que
protege al niño de las infecciones durante el parto
y primeros meses de vida.
Posteriormente, en las primeras veinticuatro horas
de vida extrauterina, el niño podrá absorber por el
tracto digestivo una cantidad apreciable de Acs
que la madre le pasa en el calostro y la leche.
La capacidad de absorción de Acs desaparece
rápidamente al madurar el tracto digestivo. De ahí
la importancia de la alimentación materna durante
las primeras horas de la vida extrauterina. El
calostro es muy rico en IgG y en IgA.
La concentración de la IgG decrece rápidamente
en la leche, pero las cantidades de IgA continúan
siendo importantes durante toda la lactancia y de
 gran utilidad para la defensa contra las infecciones En otras palabras, la especificidad de la molécula
gastrointestinales en los recién nacidos de Ac está dada por los segmentos variables.
En la vida extrauterina, al iniciar el niño el
contacto con los Ags que le entran por vía oral y - El segundo segmento de la cadena liviana de los
respiratoria, procede a la producción de sus propios Acs recibe el nombre de constante (CL), debido a
Acs para reemplazar, pasados los primeros seis que la secuencia de aminoácidos es prácticamente
meses, los que recibía de la madre. La capacidad igual en todos los Ac de una misma clase.
de sintetizar sus propios Acs obedece a un proceso
gradual de maduración de su sistema inmune. Cadenas pesadas. Tienen cuatro o cinco dominios
Hacia los cuatro años de edad, los niveles de IgG dependiendo de la clase, cuatro para las IgG, IgD e IgA
ya son iguales a los del adulto. No obstante, entre y cinco para las IgM e IgE.
el cuarto y quinto meses de vida extrauterina, o El primero de estos de 100 a 110 aminoácidos
existe un período crítico de baja concentración de se conoce como segmento variable (VH). La
IgG, porque los Acs de esta clase que recibió de la secuencia de aminoácidos en este caso es
madre durante el embarazo, sufren un proceso idéntica para las moléculas de Acs que deben
catabólico que no es compensado por los reaccionar con un Ag específico.
producidos por el niño durante los primeros seis o Los segmentos o dominios restantes tienen una
meses. secuencia de aminoácidos que es igual para
Estructura general de las inmunoglobulinas todas las moléculas de una misma clase, y que
Las proteínas del plasma se pueden separar por se denominan CH1, CH2, CH3 y CH4.
electroforesis en varias bandas, de las cuales la γ y la β,
las de menor movilidad, representan las zonas en donde
se concentra la mayor parte de los Acs. Sólo unas pocas
moléculas alcanzan a migrar hasta las fracciones α2 y
α1.
La característica general más importante y común de Igs
se basa en la unión de dos cadenas pesadas (H) de 440
aminoácidos cada una, unida a su vez más dos cadenas
livianas (L) de 220 aminoácidos cada una. La unión de
las dos cadenas livianas a las dos pesadas forma una
especie de pinza, encargada de atrapar el Ag.

 Esta estructura básica de dos cadenas livianas

unidas a dos pesadas, que a la vez se unen entre
sí, forma de presentación más común de la IgG,
la IgD y la IgE.
 La IgM suele presentarse predominantemente
en una forma pentamérica.
 La IgA puede circular en el plasma en forma
monomérica, pero en las mucosas es secretada
como un dímero.
.
La cadena liviana, pueden ser kappa o lambda, pero no
tienen diferencia biológica en su actividad. Gracias a los
puentes disulfuro, forma dos asas que permiten dividirla
en dos segmentos de 107 a 110 aminoácidos cada uno,
llamados dominios.

- El primer dominio recibe el nombre de variable

(VL), secuencia de aminoácidos cambia de un Ac
a otro, siendo idéntica en todas las moléculas de
Acs destinadas a reaccionar con determinado Ag.

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