ziggyZiggy Stardust

El álbum narra la historia de Ziggy Stardust, un extraterrestre bisexual de imagen

andrógina que se convierte en estrella del rock con el que Bowie quiso combinar la
ciencia ficción y el teatro japonés kabuki. Este personaje fue el primer álter ego
que adoptó Bowie en su carrera, al que posteriormente seguirían otros como Aladdin
Sane o el Duque Blanco. El disco comienza con Ziggy revelando a los habitantes de
la Tierra que solo quedan cinco años para que su planeta desaparezca, tras lo que
decide convertirse en un «mesías rock» para salvarlo de la destrucción. Finalmente
termina por abandonar sus objetivos y siendo víctima de su propio éxito.4

El propósito de Bowie al concebir el personaje fue adaptar el concepto de los

musicales de Broadway al rock, creando una estrella prefabricada que aunara
elementos de ambos géneros. Para dotar de una mayor teatralidad a su puesta en
escena, utilizó las técnicas que aprendió durante su etapa como actor en la
compañía teatral del performer y mimo Lindsay Kemp, quien también fue el
responsable de la coreografía de Ziggy y el grupo durante sus conciertos.456

Para crear el personaje, Bowie se inspiró en el excéntrico cantante británico de

rock'n'roll Vince Taylor, a quien conoció personalmente a mediados de los años
1960.6 El estilo de Taylor estaba fuertemente influido por Elvis Presley y en 1959
logró un notable éxito con el sencillo Brand New Cadillac, que años más tarde
versionarían The Clash en su álbum London Calling. En sus conciertos, Taylor salía
a escena enfundado en cuero negro, maquillado y moviéndose espasmódicamente. En la
época en la que conoció a Bowie, deteriorado por su adicción a las drogas y el
alcohol, creía conocer los lugares exactos del mundo en los que supuestamente
aterrizarían ovnis y proclamaba en sus conciertos que era la reencarnación de
Jesucristo.6

Sobre el motivo por el que Bowie escogió el nombre de Ziggy para su personaje hay
varias teorías. El propio artista afirmó en su momento que el nombre estuvo
inspirado en una sastrería de Londres llamada de esta forma, aunque más tarde
declararía a Rolling Stone que lo eligió por ser el único nombre de pila que
comenzaba con la letra Z.6 Otras fuentes han señalado la similitud del nombre y los
de Iggy Pop y la modelo Twiggy, ambos amigos suyos y por quienes siempre ha sentido
una admiración declarada. También se ha apuntado como origen del nombre su amistad
con Marc Bolan durante los últimos años 60, quien había planeado adoptar el
sobrenombre de Zinc Alloy ante un hipotético fracaso de T. Rex. En este caso, Ziggy
sería una combinación entre la Z de Zinc e Iggy.6

El origen del apellido Stardust está más claro, ya que Bowie ha comentado en varias
ocasiones que lo tomó en honor a Norman Carl Odmon, un cantante country que en sus
conciertos se presentaba como The Legendary Stardust Cowboy.6

Para crear la andrógina imagen de Ziggy Stardust, Bowie se inspiró en el maquillaje

y la puesta en escena del kabuki, contando para ello con el diseñador de moda
Kansai Yamamoto, quien fue el encargado de crear toda la ropa que luciría Ziggy en
sus conciertos. También el característico peinado del personaje lo inspiró
Yamamoto, ya que Bowie decidió cortarse el pelo de esta forma tras ver unas
fotografías en la revista Harper's Bazaar en las que el diseñador japonés usó
pelucas que imitaban la melena de los leones al estilo kabuki para sus modelos.4

Además de otros grupos de glam rock anteriores que lucían una imagen ambigua como
T. Rex o New York Dolls, otras influencias en la estética de Ziggy Stardust fueron
la por entonces reciente película La naranja mecánica y la imagen de las drag
queens que frecuentaban la Factory de Andy Warhol, círculo en el que Lou Reed
introdujo a Bowie poco antes de la gestación del álbum.7

The Spiders from Mars

The Spiders from Mars fue la banda que acompañó a David Bowie/Ziggy Stardust desde
1970 hasta mediados de 1973 y estuvo compuesta por Mick Ronson (guitarra, piano y
coros), Trevor Bolder (bajo) y Mick Woodmansey (batería). Los sobrenombres que
daría Bowie a estos dos últimos en la canción Ziggy Stardust serían los de Weird y
Gilly respectivamente. Los tres eran originarios de Hull y habían participado
juntos en varios grupos antes de ser los Spiders from Mars.8

De los tres miembros fue Ronson quien acaparó mayor atención y fue una pieza clave
en el sonido del disco debido a su técnica con la guitarra eléctrica, por la que es
considerado uno de los mejores guitarristas de la historia del rock.9 En 1994 Bowie
se referiría a Ronson como «el contrapunto perfecto para personaje de Ziggy, un
norteño rudo con una actitud insolentemente masculina». Respecto a la relación
entre ambos como dúo de rock, la definiría como «un yin y yang a la antigua usanza,
con todo lo mejor de Mick Jagger y Keith Richards o de Axl Rose y Slash, la
personificación de ese tipo de dualidad en el rock'n'roll».8

El grupo se disolvió durante la gira de 1973 después de grabar su siguiente álbum

Aladdin Sane, terminando así su colaboración con Bowie e iniciando Mick Ronson su
carrera en solitario. Por su parte Bolder y Woodmansey comenzaron a trabajar como
músicos de sesión con otros grupos y en 1976 grabaron un disco como The Spiders
from Mars que no obtuvo una excesiva repercusión.

Álbum
El álbum se grabó en los estudios Trident de Londres entre el 9 de septiembre de
1971 y el 18 de enero de 1972 y fue producido por Ken Scott y el propio David
Bowie. Su título se inspiró en una canción de 1967 perteneciente al repertorio de
The Rats, uno de los primeros grupos de los miembros de The Spiders from Mars y
cuyo título era The Rise and Fall of Bernie Gripplestone. Este tema fue escrito por
el batería de la banda, John Cambridge, que posteriormente se integraría en el
grupo de Bowie hasta que en 1970 fue sustituido por Woody Woodmansey.6

Musicalmente, el disco marcó una diferencia con el rock que predominaba a finales
de los 60 y principios de los 70 basado en canciones con desarrollos largos y solos
de guitarra, recibiendo en cambio influencias de otros grupos que Bowie admiraba
como T. Rex, The Stooges y The Velvet Underground. El sonido de la guitarra de Mick
Ronson evocaba a los guitar heroes de la época, pero añadiendo más dinamismo,6
mientras que en la parte vocal, Bowie enfatizó el dramatismo tomando como
referencia las canciones de Jacques Brel.6

Lado A
Las canciones del primer lado del disco son en su mayor parte medios tiempos y en
ellas no se mencionan los nombres de Ziggy Stardust ni de su banda, lo que hace que
estos primeros temas puedan verse indistintamente como la primera parte de la
historia de Ziggy o como entidades propias.10

«Five Years» (4:42): La primera canción anuncia que la Tierra está condenada a la
destrucción en cinco años debido al agotamiento de los recursos naturales y Ziggy
decide cantar sobre ello para concienciar al mundo.
«Soul Love» (3:34): Hace referencia a varios tipos de amor: el amor hacia las
personas queridas que han muerto (stone love), el romántico (new love) y el
religioso (soul love).
«Moonage Daydream» (4:39): Ziggy se presenta como el invasor del espacio que quiere
salvar al mundo transformándose en una «rock'n'roll bitch».
«Starman» (4:13): Fue el primer sencillo del álbum y una de las canciones más
conocidas de Bowie. En ella se narra cómo un extraterrestre contacta con los
jóvenes por la radio para prometerles la salvación a pesar de que el mundo no está
preparado para su mensaje. Según Bowie, es una canción repleta de mentiras que
Ziggy escribió para que los habitantes de la Tierra le siguieran.
«It Ain't Easy» (2:57): Es la única canción del disco no compuesta por Bowie, ya
que se trata de una versión de una composición del músico estadounidense de blues
Ron Davies que pone de manifiesto las dificultades que hay en el camino hacia el
estrellato.11
Lado B
En el lado B del álbum predominan las canciones de glam rock arquetípico basadas en
guitarras eléctricas enérgicas, y a diferencia de las del lado A aluden
directamente a Ziggy y los Spiders from Mars.10

«Lady Stardust» (3:19): Balada con el piano como instrumento protagonista en la que
Ziggy comienza a travestirse en el escenario provocando la admiración del público.
«Star» (2:47): Bowie escribe sobre el deseo de Ziggy de ser una estrella del
rock'n'roll.
«Hang On to Yourself» (2:38): Ziggy y los Spiders from Mars están en la cumbre del
éxito y tienen a sus pies a muchos admiradores que buscan relaciones sexuales con
ellos. El riff de la canción está inspirado en los del músico rockabilly Eddie
Cochran.