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Los supervivientes

Agnes Sassoon - He sobrevivido Aharon Appelfeld – Historia de una vida

“Decían los comandantes de los otros campos de Este libro es un doloroso trabajo de la memoria para
concentración que el que iba a Belsen no regresaba”. contar la propia vida del autor. Appelfeld nos narra sus
Agnes Sassoon, milagrosamente, regresó para contarlo. recuerdos imprecisos de una infancia marcada por la
Cuando la encontraron sus liberadores, se hallaba apilada deportación a un campo de concentración y la pérdida
encima de una montaña de cadáveres, lista para ser de su familia.
arrojada a la fosa común. Era el final de una penosa odisea
desde que, a los once años, fuera apresada por los nazis a Su obra supone el desafío al dolor que entraña desenterrar
la salida del colegio en Budapest y enviada a Dachau. El aquellos horrendos recuerdos para poder continuar
calvario incluyó una marcha de la muerte, una ejecución viviendo, sin por otra parte ocultar nada de su desgraciado
fallida y, finalmente, el terrible campo de Bergen-Belsen, pasado.
donde tantos judíos –entre ellos Ana Frank- encontraron la
muerte.

Uno más de una abrumadora montaña de testimonios que


ningún negacionista podrá desmentir .

Robert Antelme – La especie humana Sarah Kofman – Calle Ordener, calle Labat

En 1944, Robert Antelme, joven funcionario francés que Sarah Kofman (1934-1994), brillante intelectual francesa,
milita en la Resistencia, es detenido por la Gestapo y rememoró con emoción contenida, poco antes de morir, su
deportado a un campo de concentración. Un año después vida de niña judía fugitiva en el París ocupado por los
de retornar milagrosamente vivo de Dachau, escribe este nazis.
estremecedor relato.
A caballo entre dos casas, entre dos madres (la natural y la
De él dijo Marguerite Duras, su esposa: "Consideraba que adoptiva), entre dos modos de vida, con la amenaza
él, que había vivido aquello, no era nada. Porque lo que permanente de la deportación y el recuerdo del padre
había vivido era inmenso, increíble. Aquello ponía de enviado a Auschwitz, de donde ya no regresaría. Sencillo y
relieve una fuerza que no se conocía en el hombre". directo, con la veracidad de los recuerdos desgranados a
media voz.

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Violeta Friedman – Mis memorias Helene Holzman – Esta niña debe vivir

Biografía imprescindible de una superviviente del La vida de Helene Holzman –una joven y hermosa
exterminio, concretamente del campo de Auschwtiz. profesora de origen alemán- sufrirá un vuelco vertiginoso
Imprescindible no solamente por mostrarnos en toda su cuando los nazis invadan Kaunas, la capital de Lituania
crudeza los tristes avatares por los que transcurrió la donde vive con su esposo –prestigioso librero judío- y sus
protagonista: asesinato de su familia, vejaciones y dos hijas. De inmediato, tanto el marido como la hija
atrocidades, sino además por su relación especial con mayor serán detenidos y fusilados.
España.
Sólo su origen alemán y el hecho de ser medio aria la
Violeta Friedman se querelló en 1985 contra Degrelle, nazi librarán provisionalmente del mismo destino. Desde
belga que vivía en España y que vertió en una revista entonces dos objetivos guiarán su vida: salvar a su hija
comentarios antisemitas, negacionistas e injurias contra las menor y ayudar a cuantos judíos pueda a escapar de un
víctimas. Después de años de litigio, Friedman consiguió final anunciado.
que en 1991 el Tribunal Constitucional lo condenara. Tras la guerra, Helene Holzman anotará sus recuerdos en
tres cuadernos, que sólo muy recientemente han visto la
luz.
Jean Samuel & Jean-Marc Dreyfus – Me llamaba Pikolo
Wolfgang Koeppen – Anotaciones de Jakob Littner
Mencionado por Primo Levi en Si esto es un hombre como desde un agujero bajo tierra
uno de sus compañeros de penurias en Auschwitz, les uniría
una amistad tras esta terrible experiencia, Jean Samuel Redactadas por el novelista Wolfgang Koeppen ("Muerte
“Pikolo” da a conocer su testimonio y además las emotivas en Roma") a partir del manuscrito de Littner, estas
cartas que intercambiaron Levi y él tras el final de su anotaciones narran la odisea de un comerciante judío de
cautiverio. Munich, que consigue escapar a la muerte escondido en un
sótano de una localidad polaca.
Estudiante de farmacia y judío, Samuel fue arrestado por la
Gestapo junto a ocho miembros de su familia. Sólo tres Un libro que nos hace revivir con opresiva inmediatez la
sobrevivirían: nuestro protagonista, su madre y una prima. caza al judío, vivida desde el fondo de una ratonera.
Para Primo fue el símbolo de la dignidad humana en el
campo de exterminio, cuando todo era precisamente lo
contrario, inhumanidad y crueldad.

En el libro nos habla de su experiencia en el campo, pero


también de la penosa y lenta vuelta a la vida tras la
liberación. Por supuesto todo está impregnado de la amistad
con Levi, así como del impacto que supuso para Samuel el
suicidio de aquél en 1987.

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Primo Levi – A una hora incierta Primo Levi – La tregua

El escritor que primero narró los horrores del Holocausto, El libro es la continuación de "Si esto es un hombre" y
de cuyas secuelas él mismo fue víctima, también escribió comienza con una apocalíptica visión del Auschwitz
bellos poemas aunque, como advierte, sólo en momentos abandonado por los nazis.
fugaces donde entendía que una poesía representaba el
dolor que quería expresar mejor que la prosa. Después aparecen en el campo jinetes del Ejército Rojo
“Llagados pies y tierra maldecida / Larga la fila en la y se da paso a un relato sobre el retorno a la paz en
mañana gris. / Mil chimeneas en la Buna humean, / Un Europa después de la guerra, con la angustiosa
día como todos nos espera... Exhausto amigo, veo tu repatriación del puñado de supervivientes italianos a
corazón”. través de un viaje tortuoso y absurdo.
Estos versos rememoran la fábrica del campo donde Levi
fue encerrado. Pocos autores pueden hacernos sentir tan
intenso sufrimiento.

Primo Levi – Los hundidos y los salvados Primo Levi – Trilogía de Auschwitz

Libro que cierra la trilogía de Levi sobre los campos de Existe unanimidad a la hora de considerar la trilogía sobre
exterminio (tras "Si esto es un hombre" y "La tregua"). Auschwitz de Primo Levi (formada por Si esto es un
hombre, La tregua y Los hundidos y los salvados) uno de
Es la última reflexión sobre su experiencia y en donde los testimonios más importantes, si no el que más, sobre la
indaga las cuestiones más esenciales: la libertad, la experiencia de los campos de concentración. No sólo por
vergüenza, la complicidad, el olvido y el alegato a favor los hechos estremecedores que relata, sino también por la
de la piedad como categoría básica de la ética humana. profundidad de su reflexión y la calidad de su escritura.

“Casi nadie ha contado el infierno con tanta claridad y


hondura como Primo Levi”, afirma el novelista Muñoz
Molina en el iluminador prólogo de esta cuidada edición,
que reúne por vez primera los tres títulos en un solo
volumen. Uno de los pocos libros que no debería faltar en
ninguna biblioteca.

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Jorge Semprún – La escritura o la vida Ian Thomson – Primo Levi

En un domingo de abril de 1945, Semprún, a los veintidós Biografía del autor de "Si esto es un hombre", una de las
años, fue liberado del campo de concentración de obras capitales del siglo XX, y el más revelador
Buchenwald por el III Ejército del general Patton. testimonio tal vez de un superviviente del campo de
exterminio. Levi, un hombre tímido, menudo, intelectual,
En otoño de aquel mismo año empezó a elaborar fue no sólo un ejemplo de coraje ético sino un
literalmente la monstruosa paradoja de haber vivido la extraordinario escritor.
muerte. Pero fue imposible. «Entiéndase», dice él en su
discurso con motivo del Premio de la Paz (1994), «no era Finalmente, la larga sombra de Auschwitz acabaría
imposible escribir : habría sido imposible sobrevivir a la conduciéndole al suicidio.
escritura. (…) Tenía que elegir entre la escritura y la
vida, y opté por la vida.» La escritura o la vida es, pues,
no sólo la memoria de la muerte, sino la de todas aquellas
vivencias pasadas y presentes.

Jorge Semprún – El largo viaje Thomas Buergenthal - Un niño afortunado

En 1943, un vagón de mercancías precintado conduce, a “…Mi temor y mi ansiedad se diluyeron al dar por
través de Francia, a ciento veinte deportados camino del sentado que no había escapatoria alguna y que moriría en
campo de concentración. El viaje es totalmente vejatorio y pocas horas(…)”. Quien así escribe no es un adulto
a ello se añade la incertidumbre de cuándo acabará y ante curtido, de vuelta de todo, sino un niño de diez años en el
qué nuevo horror. momento de los hechos. ¿Qué experiencia es capaz de
hacer madurar de manera tan vertiginosa a un niño? Basta
En esos casos, una simple palabra de un compañero una sola palabra para describirlo: Auschwitz.
despierta toda clase de recuerdos.
Thomas Buergenthal, el autor de estas memorias, fue con
todo un niño afortunado; no sólo por haber sido de los
pocos que sobrevivió al campo de exterminio, sino
porque, sobreponiéndose al terrible pasado, se convertiría
en juez del Tribunal Internacional de La Haya.

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Ida Grinspan – Yo no lloré Vikram Seth – Dos vidas

No importa lo semejantes que nos parezcan las historias ¿Cómo un dentista manco indio y una judía alemana
de supervivencia en campos de exterminio, porque cada perseguida por los nazis acabaron juntos en Londres? Ya
una es diferente, cada una aporta detalles insustituibles sabemos que el amor lo puede todo, pero es preciso
que nos acercan a un horror tan imposible de imaginar que interponer un siglo de guerras y persecuciones para reunir
cualquier descripción se queda corta. lo más alejado.

La de la joven Ida Grinspan es una de esas historias que, El escritor anglo-indio Vikram Seth nos narra la fascinante
no por frecuentes, son menos excepcionales. ¿Pues qué historia real de sus tíos abuelos, dos destinos de esos que
adolescente de hoy soportaría dos inviernos en Auschwitz, sólo es posible concebir en una época turbulenta.
una marcha de la muerte, el internamiento en Entremedias, viajaremos del Berlín nazi hasta el Londres
Ravensbrück enferma de tifus, la orfandad, la soledad, el de los sesenta de la mano de dos seres que sobrevivieron a
desamparo más radical? todos los abismos que los separaban.

Béla Zsolt – Nueve maletas Mary Berg – El gueto de Varsovia. Diario, 1939-1944

Cuando el escritor húngaro Béla Zsolt dejó París en un Obligados a madurar a velocidad de vértigo en medio de
tren rumbo a Budapest, en septiembre de 1939, junto la catástrofe, muchos jóvenes judíos reflejaron de manera
con su esposa y nueve maletas, comenzó para él un viaje dramática en sus diarios la evolución que trastocó sus
hacia el infierno. vidas. Apresuradamente, se desprendieron de las ilusiones
y el ingenuo sentimentalismo de la edad para convertir
En los años siguientes, Zsolt se vería obligado a realizar aquellos escritos, por lo general tan convencionales, en
trabajos forzados y a vivir el horror de la cárcel y del estremecedores testimonios de la Shoá.
gueto. Sólo un milagro le permitió sobrevivir a la
guerra. El diario de Mary Berg, felizmente recuperado en esta
nueva edición, se incorpora por derecho propio a esa
Una de las primeras y más impresionantes memorias del asombrosa nómina de jóvenes y adolescentes judíos (Ana
Holocausto jamás escritas. Frank, Hélène Berr, Peter Ginz, Etty Hillesum, Rutka
Laskier, Ruth Maier) que, mucho antes de la revolución
juvenil de los ’60, hicieron oír su voz con una madurez,
una sensibilidad y una inteligencia conmovedoras. De
todos los anteriormente citados, Mary Berg fue la única
que sobrevivió.

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Los supervivientes

Shlomo Venezia – Sonderkommando Fania Fenelon – Tregua para la orquesta

En 2007, después de muchos años, Shlomo Venezia, judío Fania Fenelon, en realidad Fania Goldstein, fue una
grecoitaliano descendiente de sefardíes, encuentra el valor música detenida y deportada a Auschwitz y Bergen-
necesario para dar al mundo testimonio como Belsen por pertenecer a una familia judía y a la
superviviente del Holocausto: fue obligado a trabajar en resistencia francesa. Sobrevivió hasta la liberación en
los crematorios de Auschwitz-Birkenau. 1945 por ser parte integrante de una orquesta
exclusivamente femenina, que se le ocurrió crear al
El relato de Venezia es estremecedor. En forma de comandante del campo y dirigía Alma Rose, sobrina del
entrevista con Béatrice Prasquier va desgranando el compositor Gustav Mahler. No obstante, cuando fue
funcionamiento de aquella máquina de humillar y matar liberada Fenelon pesaba menos de 30 kilos y padecía
sin fin. Resalta que en Auschwitz pasado el tiempo todo tifus, lo cual no le impidió cantar en honor de las tropas
se veía como común y normal. En el campo “la británicas que entraron en el campo. En estas polémicas
solidaridad sólo existía cuando tenías bastante para ti; memorias la autora no se guarda nada: las visiones
de lo contrario, para sobrevivir era preciso ser egoísta”. espantosas del campo, la degradación moral, etc…

Ruth Klüger - Seguir viviendo Joseph Bau - El pintor de Cracovia

El Holocausto no anuló los pequeños dramas familiares, “Los moradores del gueto calculamos el grado de
ni las miserias y roces de la vida diaria. En contra de la sufrimiento y tortura que nos esperaba y llegamos a la
tendencia a convertir en héroes y santos a las víctimas, conclusión equivocada de que la cruel inventiva de los
Ruth Klüger, con un estilo descarnado y sin alemanes se había agotado”. Esta es la terrible sensación
concesiones, rememora su infancia en la Austria nazi y del superviviente Joseph Bau. Aún entonces nadie podía
la doble proeza de sobrevivir no sólo a los campos de sugerir en serio que tal máquina de asesinar pudiera
Theresienstadt y Auschwitz, sino a una madre neurótica existir.
y dominante.
Bau, famoso como pintor de escalofriantes escenas de la
“Seguir viviendo” es, además de un valioso testimonio vida en el campo de concentración, va desgranando en
histórico, un asombroso logro literario y una penetrante esta narración –no sin un toque de humor negro- sus
reflexión sobre los peligros de convertir la Shoá en vivencias desde que los alemanes entran en su Cracovia
museo, y la rememoración, en un rito vacío y natal, el suplicio de la persecución y dolorosa pérdida de
adormecedor de conciencias. su familia, hasta que en 1971 regresa a Austria para
testificar contra un verdugo nazi (lo cual le produjo una
crisis cardiaca).

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Los supervivientes

Javier Sánchez Zapatero – Escribir el horror Rosemary Sullivan – Villa Air-Bel

El peligro de querer englobar los diversos campos de La profesora Sullivan escribe sobre los intelectuales
concentración en un universo común concentracionario es europeos, muchos de ellos judíos, que huyeron del avance del
disolver la especificidad radical, inédita, no parangonable del nazismo a Francia, creído refugio seguro contra la
Holocausto. persecución. La ocupación alemana cambió radicalmente
dicha seguridad. En una mansión cercana a Marsella, Villa
Existe una diferencia entre querer neutralizar a un enemigo Air-Bel, se esconderán de nazis y colaboracionistas autores y
político y planear exterminar a un pueblo entero. Una artistas de renombre mundial.
diferencia que recoge la palabra genocidio.
La organización que los protege, el Comité de Rescate de
Pese a las advertencias contra el riesgo de banalizar la Emergencia creado en Nueva York por otros refugiados
Shoá al asimilarla a otras brutalidades históricas, el autor europeos, pone clandestinamente recursos en manos de un
de este estudio sobre literatura testimonial incurre en el grupo de jóvenes encargados de velar por la seguridad del
mismo error al calificar la Franja de Gaza (¡un territorio refugio. Esta mansión se convirtió en un foco artístico
autónomo, con elecciones, milicia armada y beligerante, y incomparable y donde tienen lugar debates y juegos
abundante ayuda internacional!) como “un inmenso campo surrealistas, más atractivos cuanto más cercano está el posible
de concentración”. arresto.

Wladyslaw Szpilman – El pianista del gueto de Cioma Schönhaus – El falsificador de pasaportes


Varsovia
En 1942, Cioma es un joven y apuesto judío berlinés de
El libro en el que se basó la película de Polanski, "El veinte años cuando deportan a sus padres. No volverá a
pianista". El relato verídico y en primera persona de la verlos y él lo sabe. Se plantea entonces un dilema crucial:
increíble lucha por la supervivencia de Wladyslw Szpilman, continuar trabajando en la planta de armamento, hasta que
joven pianista judío, que escapó del gueto de Varsovia, llegue su turno de marchar a Polonia, o pasar a la
donde pereció toda su familia allí o fue deportada al campo clandestinidad. Para esto último cuenta con un par de
de exterminio. Él logró burlar la muerte en incontables bazas: su habilidad para el dibujo y un aspecto ario. Lo
ocasiones en esta ciudad asolada por los nazis. primero lo convierte de la noche a la mañana en un experto
falsificador de pasaportes para una red clandestina. Lo
Szpilman permaneció en Varsovia tras la guerra y su segundo le permitirá sortear durante dos años a la Gestapo
testimonio fue poco reconocido hasta la famosa película de y cometer todo tipo de audacias.
Polanski. Constituye uno de los relatos más importantes
sobre las atrocidades que los nazis llevaron a cabo en el Cioma, joven y lleno de vitalidad, sabe que su
tristemente famoso gueto, una descripción de la vida en el supervivencia pende de un hilo y no pierde el tiempo
mismo y de la resistencia tanto de judíos como de algunos escondiéndose. Sin dejar de salvar la vida a docenas de
valientes polacos católicos. judíos con sus papeles falsos, Schönhaus se lanza a la gran
vida.

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Los supervivientes

Matthew Brzenzinski – El ejército de Isaac Gabriele Nissim – El jardín de los justos

El ejército de Isaac (título que personaliza de manera Moshe Bejski fue uno de los afortunados de la lista de
inexacta en un solo hombre una labor colectiva) narra los Schindler. Terminada la guerra, emigró a Israel y sufrió el
pormenores del levantamiento del gueto de Varsovia en abril ostracismo al que fueron sometidos los supervivientes del
de 1943. Los personajes principales están bien escogidos: Holocausto, que para el nuevo estado representaban un
Cukierman y Rotem, la mujer del primero, Zivia Lubetkin, episodio de resignación e impotencia que había que olvidar
Marek Edelman y Boruch Spiegel, todos dirigentes del cuanto antes. El juicio de Eichmann, en el que intervino
levantamiento. como testigo, les dio de nuevo voz.

Muchas organizaciones conribuirían al mismo: sionistas, Bejski llegaría a ser magistrado y se convertiría en
bundistas, comunistas y los sionistas de centro. Todos ellos presidente de la comisión de los justos de Yad Vashem,
formarían el ZOB (siglas en polaco de la Organización Judía encargada de conceder la distinción de Justo entre las
de Combate) entre julio y octubre de 1942, demasiado tarde, naciones a todos aquellos gentiles que intentaron salvar
en cualquier caso, para impedir la gran deportación del judíos durante el nazismo. Demostró que fueron muchos los
gueto. Al llegar al momento de narrar la sublevación, sin intentos de salvar judíos y desmintió el tópico que convertía
embargo, el hilo se enreda y la narración se embarulla un en algo imposible la oposición al nazismo y la acción
tanto. Cualquier descripción de una acción militar requiere salvadora. Rescató del olvido ―y de la ruina― a su
mapas y una periodización minuciosa. salvador Schindler para convertirlo en héroe respetado. El
libro cuenta la vida de este apasionante personaje.

Marek Edelman – También hubo amor en el gueto Soma Morgenstern – Años de juventud

En el año 2008, uno antes de morir, el viejo guerrero se Nacido en la Galitzia polaca, Morgenstern (1890-1976) fue
explayó en conversaciones que recogía una vieja amiga, un escritor judío de la generación de Zweig, Roth y Musil
Paula Sawicka. Eran todas evocaciones de la época heroica obligado a huir del nazismo, acabó exiliado en Nueva York.
del gueto y, al contrario de lo que deja traslucir el título del De amplia cultura –escribía en alemán- casi toda su obra
volumen ―un tanto oportunista―, no todas tratan del amor manuscrita fue destruida por la Gestapo y su familia,
ni mucho menos. Los que fiados de este título esperen excepto mujer e hijo, acabo exterminada en los campos.
encontrar un puñado de historias tiernas se llevarán un
chasco. Es un escritor poco reconocido del que se va recuperando su
calidad literaria. Años de juventud es una autobiografía de
Marek Edelman no tiene nada de sentimental; es un tipo infancia y juventud, dentro de una comunidad jasídica
duro que vio más atrocidades en sus 86 años de vida de las ortodoxa polaca. Morgenstern se centró en describir sobre la
que podría soportar cualquier ser humano medio. Pero por integración de los judíos en las sociedades centroeuropeas,
ello, justamente, sus historias sobrecogedoras de amor y de sus dificultades, sus variopintos personajes y en definitiva
amistad tienen tanta fuerza. Edelman nos cuenta sin ningún un mundo que los nazis borraron para siempre en años
sentimentalismo ni pretensión literaria algunos de los posteriores.
romances de los que fue testigo.

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Los supervivientes

Norman Manea – El regreso del húligan Henryk Grynberg – Drohovycz, Drohovycz

Casi una década después de exiliarse en Estados Unidos, Grynberg nació en 1936 en Varsovia y fue el único
Norman Manea está a punto de retornar a Rumania para una superviviente de su familia junto con su madre. Transcurrió
visita. Así comienzan estas memorias del escritor judío- la guerra de escondite en escondite y con papeles falsos. Ya
rumano, que muchos consideran su mejor obra. La en la madurez, trabajó de actor con una compañía polaca de
perspectiva del retorno desencadena una catarata de yiddish. Fue durante una gira de la compañía por Estados
memorias que, a golpe de recuerdo, sin plan metódico, nos Unidos cuando aprovechó para escapar al rebrote de
narra el accidentado pasado del escritor, que es el de tantos antisemitismo que se produjo en los países del Este durante
judíos centroeuropeos nacidos en las primeras décadas del la Guerra de los Seis Días. Desde entonces ha escrito
pasado siglo. Manea sufrirá con cuatro años, junto con su (siempre en polaco) una dilatada y reconocida obra,
familia, la brutal deportación de 1941 a Transnistria, en la centrada casi toda ella en el Holocausto y sus
que tantos judíos perecerían a manos de sus compatriotas. consecuencias, de la que este es el primer libro completo
traducido al castellano (existe también un cuento suyo
Tras un breve entusiasmo por el nuevo régimen comunista, traducido en Opowiadania: antología del nuevo cuento
el escritor descubrirá el verdadero rostro del estalinismo, polaco, publicado por Páginas de Espuma en 2008, presente
versión rumana, y adoptará la estrategia del exilio interior en las bibliotecas municipales de Madrid).
de tantos otros intelectuales. No será hasta 1988, cumplidos
ya los cincuenta, que Manea, harto de las dificultades con la Su estilo es oral y escueto, sin ningún ribete sentimental, lo
censura del régimen agonizante, se decida por fin a escapar cual le honra en una temática donde el patetismo acecha en
de Rumania y a establecerse en Nueva York. cada revuelta del camino.

Michal Bron – Principio y continuación

Michal Bron (1909-2008) fue un judío polaco que en 1929


emigró a Palestina debido al fuerte antisemitismo en Polonia
ya antes de la guerra. En 1937 es expulsado de Palestina por
su actividad política y llega a España para integrarse en las
Brigadas Internacionales que luchaban a favor de la
República. A partir de entonces la historia de Bron es la de
un luchador en constante combate y huida del nazismo, pues
tanto por judío como izquierdista hubiera sido asesinado sin
contemplaciones.

Bron escribió estas memorias después de ser diplomático en


Polonia, pasar dos años en las cárceles estalinistas y
exiliarse de manera definitiva a Suecia, donde viviría el
resto de sus días. Un documento y una existencia
apasionantes.

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