Así se recupera el lago de Tota

A raíz de una columna de opinión escrita por Germán Manga el 31 de mayo –titulada “Muere el
lago de Tota”-, el Ministerio de Ambiente se permite hacer las siguientes precisiones.
6/6/2017

Por: Luis Gilberto Murillo

El lago de Tota es uno de los ecosistemas más importantes y estratégicos del

país, representa el 13,55 por ciento de la reserva de agua de Colombia y abastece
aproximadamente a 250.000 personas; lo que equivale al 20 por ciento de la
población del departamento de Boyacá. Aunque por muchos años ha sido
degradado, ya empezamos a recuperarlo con acciones reales y tangibles.

Columna relacionada: Muere el lago de Tota

Para mejorar la calidad del agua del lago y de las cuencas del lago Upía y Alto
Chicamocha, el pasado mes de marzo lanzamos una red de monitoreo
hidrometereológico con siete estaciones, también ratificamos con alcaldes y
autoridades ambientales nuestro compromiso de llevar a cabo mesas de trabajo
para hacerle seguimiento a su recuperación.

Precisamente hace unos días trazamos una hoja de ruta para la implementación
de proyectos de restauración ambiental, entre los que se destacan la realización
de un programa de investigación para la identificación de especies que afecten el
lago, un esquema de erradicación y control de las especies identificadas y el
diseño de un modelo de proyectos de reforestación y restauración ecológica de
áreas degradadas y de ecosistemas estratégicos, entre otros.

La ayuda de cooperación internacional ha sido muy importante para llevar a cabo

estos proyectos, con la Agencia de Cooperación Francesa tenemos un convenio
de aproximadamente 4,5 millones de euros para la gestión integral del recurso
hídrico y el fortalecimiento de capacidades locales que nos ha ayudado con la red
y con lo que se planeó en la hoja de ruta.

Precisamente las acciones de esta estrategia de trabajo están enmarcadas en el

Conpes 3801 de 2014, que se presentó como un esfuerzo nacional para definir
actuaciones de varias instituciones. El Ministerio de Ambiente tiene la
responsabilidad de liderar acciones de articulación interinstitucional y por eso
desde 2014 estuvo al frente de la conformación de la Mesa Técnica para la
implementación de este Conpes.

Nuestra meta es cambiar el rumbo del lago para evitar que sigan los procesos de
deterioro y de contaminación y sacar adelante iniciativas regionales y
municipales. Hay que recordar que la laguna está declarada como Área
Internacional para la Conservación de Aves (Aica), por eso nos esforzamos en
encontrar soluciones al deterioro que ha sido causado principalmente por el
desarrollo de actividades agrícolas y el vertimiento de aguas residuales.

El proyecto con la Agencia de Cooperación Francesa también tiene un

componente de planificación, mediante la actualización y formulación del Plan
de Ordenamiento de la Cuenca del Lago Tota y su área de influencia con la
ejecución de las medidas relacionadas con los proyectos priorizados y la gestión
del recurso hídrico. La cuenca tiene ya una presencia institucional importante, lo
que ha permitido mejorar las capacidades de gestión y comunicación con la
comunidad para definir medidas de mitigación frente a la contaminación, esto
con la asesoría en tratamiento de aguas residuales e identificación de la
información disponible y relevante para la actualización de los procesos de
ordenación y manejo ambiental de la cuenca y sus recursos.

Adicionalmente, se ha apoyado de manera permanente a las alcaldías y

autoridades ambientales sobre el manejo de estas aguas para así avanzar en la
priorización de acciones para la rehabilitación de cinco zonas críticas priorizadas
para emprender medidas de reducción de la degradación de suelos y cobertura
vegetal.

Frente a la coordinación interinstitucional hemos involucrado a la comunidad en

atención a las necesidades de sustitución de actividades productivas asociadas al
lago, así cuenta con capacidad tecnológica instalada para desarrollar proyectos
productivos sobre aprovechamiento de biomasa vegetal con la adquisición y
puesta en marcha de maquinaria cosechadora y movilización de malezas
acuáticas. Casi 1.500 actores locales en 20 localidades han participado en la
socialización de proyectos y concertación, y hemos capacitado a estudiantes
sobre la cultura del agua. Por eso, la articulación de diversos actores y la ayuda
de recursos internacionales abren el camino para la sostenibilidad del ecosistema
a corto, mediano y largo plazo.
Y es que no solo se han fortalecido las capacidades institucionales sino también
tecnológicas con la adquisición de GPS, dotación de laboratorios de análisis e
implementación de estaciones de monitoreo para realizar control y monitoreo de
la calidad del agua. Además, también hemos incorporado un componente
fundamental a todo este proceso que es la mitigación y adaptación al cambio
climático.

Como Ministerio de Ambiente y en el marco de nuestras funciones, realizamos el

acompañamiento y asesoría técnica a los actores del Sistema Nacional Ambiental
para garantizar la sostenibilidad de las acciones implementadas a través de este y
otros procesos. El lago de Tota está en el camino correcto para que renazca y
reverdezca.

La Coporación autónoma de Boyacá (CorpoBoyacá) denunció la constante

contaminación de residuos orgánicos al Lago de Tota, ubicado entre los municipios de
Aquitania y Tota, en Boyacá, que puede llegar a convertirlo en un ‘desierto de
agua’ sino se llevan a cabo planes de acción que logren restaurar este lugar en un largo
plazo. 
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Sus alrededores han sido focos de la producción agrícola en especial del 60 % de la cebolla
del país. Y los productos químicos requeridos junto con los cultivos de trucha y las aguas
residuales que deja el sector hotelero aledaño han dejado una marca ambiental importante
dentro del lago que ha venido afectando el ecosistema de todo este lugar.
Han dejado una marca ambiental importante dentro del lago que ha venido afectando el

ecosistema de todo este lugar

“Especialmente son tres los factores que han estado influyendo en la contaminación del
Lago de Tota la primera es la actividad piscícola y las heces que se generan con los
criaderos de trucha, el segundo es la actividad agrícola y el uso de productos químicos que
han dejado gran parte del lago contaminado y la tercera las aguas residuales del pueblo
cercano como lo es Aquitania y el sector hotelero aledaño”, afirmó Juliana Mireya
Camargo Cadena Especialista en Ingeniería Ambiental de Corpoboyacá.

Todas estas actividades han estado eutrofizando el lago, es decir, se ha estado llenando

poco a poco de residuos orgánicos que han generado la presencia de un especie de
algas, que impiden la llegada de la luz natural al fondo del lago ocasionando la muerte
de cierto tipo de bacterias que oxigenan el agua y dentro de un largo plazo los convierte en
un desierto de agua.

la importancia de restaurar el lago sean precarias a la hora de mencionar una recuperación

total del lago

“Esta problemática se ha estado trabajando desde hace varios años y el problema es que hay
varias organizaciones que han estado laborando por su cuenta y esto ha hecho que la
importancia de restaurar el lago sean precarias a la hora de mencionar una recuperación
total del lago”, expresó Cadena.

Cabe recordar que en el 2012 la Red Mundial de Humedales había agregado al Lago de

Tota como uno de los ecosistemas hídricos más contaminados a nivel mundial. Desde
ese entonces otra de las organizaciones que decidió intervenir fue la Agencia Francesa
de Desarrollo aportando alrededor de 4,2 millones de euros para seguir con la gestión
integral de recursos hídricos del lago.

Es por eso el eje central de la problemática ambiental es la afectación de la calidad del

recurso hídrico que es propiciada por la falta de educación ambiental que hace que las
personas que habitan dejando un manejo insostenible de los recursos naturales.

De acuerdo con Corpoboyacá otros factores influyen en toda esa problemática que tiene en
alerta roja al lago como son la dificultad al desarrollo económico de la región en cuanto a
niveles de competitividad y la poca alternativa que se dispone en el acompañamiento
técnico y las campañas en pro a los procedimientos alternativos orientados a los cambios
tecnológicos.

Cabe mencionar que la cuenca del lago proporciona una gran variedad de bienes y servicios
que representan la provisión de agua y alimentos al desarrollo de las actividades
económicas y turísticas de la región. Además, proporciona las funciones fundamentales
para el hábitat de la flora y la fauna especialmente en las aves.

De acuerdo con INCODER Territorial Boyacá, a la fecha por concepto de distritos de riego
se surte de agua 1.169 Hectáreas, que benefician a 1.129 productores, cuyo ingreso
promedio mensual es de $587.500.

En relación a las concesiones de agua para consumo doméstico, la cuenca abastece a una
población cercana a 250.000 habitantes de Aquitania, Tota, Cuítiva, Pesca, Iza, Firavitoba,
Tibasosa, Nobsa y Sogamoso, población que representa aproximadamente el 20% del
total del departamento de Boyacá.

Soluciones a largo plazo

De acuerdo con el documento establecido por el Consejo Nacional de Política Económica y Social y
el Departamento de Planeación se plantea en un plazo de 10 años generar estrategias que busquen
mejorar la eficiencia de los procesos que se han venido realizando el ámbito territorial, ambiental,
económica y de gobernanza para que exista un mejor recurso del uso de los bienes del ecosistema
del lago.

Dentro de las acciones a realizar se encuentra los objetivos de reducir los conflictos del uso del
suelo en lo que se refiere a la transformación del paisaje y la ilegalidad de los usuarios, la
implementación de estrategias para el manejo y control de vertimientos de los residuos sólidos en la
cuenca del Lago de Tota. Fomentar el desarrollo de procesos productivos sostenibles para logar la
diversificación de los productos del lago.

Otro de los objetivos es la implementación de las campañas de educación ambiental, que aumente
el conocimiento de la cuenca por parte de los habitantes en los sectores aledaños.

El Director de Medio Ambiente de Boyacá, Giovany Viasús, ha establecido una mesa permanente
del lago para determinar las limitaciones de las actividades de la agricultura y piscicultura que han
saturado de fósforo y nitrógeno al lago con la finalidad de poder tomar medidas inmediatas
que permitan salvar el lugar.

Cabe recordar que el Lago de Tota es conocido por ser el segundo lago más grande de Suramérica y
en el habitan alrededor de 12 especies de aves que solo se pueden observar en este lugar.

También fue catalogado como el tercer destino natural más bello del mundo por la organización
holandesa Green Destinations. Además, abastece el agua de 400.000 habitantes de los
departamentos de Boyacá, Meta, Casanare y Arauca. Asimismo Representa el 13,55% del
agua a nivel nacional y es una de las principales cuencas hidrográficas en la región