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EL BANANO EN COLOMBIA
Para comenzar es necesario comentar sobre la llegada del fruto al país, la cual
tuvo lugar en 1885 gracias al señor José Manuel González Bermúdez, quien
incursiono el cultivo del banano en el Magdalena con semillas Gross Michel
traídas de Panamá.
1983: Nace PROBAN conformada por los productores de las fincas que
quedaron sin contrato al momento de cerrar operaciones en Urabá, la
Compañía Frutera de Sevilla. Tanto UNIBAN, como BANACOL y PROBAN son
propiedad de los mismos productores, y a través de ellas venden la fruta de sus
fincas en el exterior. Desde entonces, el manejo de la producción y exportación
de la fruta desde Urabá lo toman los nacionales con autonomía e
independencia, terminando con ello el dominio de las transnacionales.
Importancia Económica
El banano se cultiva en todas las regiones tropicales y tiene una importancia
fundamental para las economías de muchos países en desarrollo. En términos
de valor bruto de producción, el banano es el cuarto cultivo alimentario más
importante del mundo, después del arroz, el trigo y el maíz. El banano es un
alimento básico y un producto de exportación. Como alimento básico, los
bananos, incluidos los plátanos y otros tipos de bananos de cocción,
contribuyen a la seguridad alimentaria de millones de personas en gran parte
del mundo en desarrollo y, dada su comercialización en mercados locales,
proporcionan ingresos y empleo a las poblaciones rurales. Como producto de
exportación, el banano contribuye de forma decisiva a las economías de
muchos países de bajos ingresos y con déficit de alimentos, entre los que
figuran Ecuador, Honduras, Guatemala, Camerún, Côte d'Ivoire y Filipinas. Es
la fruta fresca más exportada del mundo en cuanto a volumen y valor. En esta
publicación se aborda principalmente la producción destinada a la exportación,
y no el cultivo de banano para el autoconsumo o para su venta en mercados
locales. Actualiza estudios similares ya realizados por la FAO en 1971 y 1986,
analizando los avances en la producción y el comercio mundial del banano
durante el período de 1985 a 2002.
Las condiciones climáticas para la producción del banano se ubican entre unas
coordenadas de 30 grados norte y 30 grados al sur del Ecuador, pero en
condiciones óptimas se da entre los 0 grados y 15 grados y una altitud de 0 a
300 m.s.n.m. con una temperatura promedio de 27 grados centígrados.
Se afirma que entre los 15 y los 23º 27' norte y sur (Trópico de Cáncer y
Trópico de Capricornio) el banano ocasionalmente sufre quemaduras por baja
temperatura que afectan el crecimiento de la planta. Entre los 23º 27' y 30°
Norte y Sur, el banano se convierte en un cultivo subtropical, que requiere de
inversiones y tecnologías apropiadas para el área a fin de producir
cosechas económicamente rentables, aunque sus altos costos de
producción, requieren de medidas drásticas de protección comercial.
ALTITUD
Las variaciones en altitud modifican en forma muy notoria los
hábitos decrecimiento en las plantas del banano. Variaciones hacia arriba en
altitud, prolongan el ciclo biológico; así en Islas Canarias, por cada 100 m de
altitud se prolonga el ciclo biológico en 45 días, y en Jamaica por cada 70 m de
altitud las plantas alargan su vida 76 días. Las plantas de banano
muestran un comportamiento botánico y fisiológico diferente para las
distintas altitudes, que hacen a veces muy difícil determinar con exactitud las
características taxonómicas de un clon determinado. El crecimiento, desarrollo
y duración del ciclo biológico se altera en forma muy sustancial, más allá de las
lógicas variaciones clónales, con las variaciones en la altitud. La zona de altitud
entre 0 y 300 msnm, donde la temperatura no es limitante en el desarrollo del
banano, el régimen de lluvias es el que determina la producción, bajo
condiciones de suelos y cultivo apropiados.
TEMPERATURA
Es el principal factor regulador del desarrollo del cultivo, se pueden considerar
condiciones óptimas en rangos de 20 a 30 °C donde se han encontrado los
mejores rendimientos y ciclos cortos, pues en temperaturas inferiores a 15 °C
se detiene el crecimiento. El banano requiere condiciones adecuadas de clima
y suelo para su cultivo. Cuando se presentan temperaturas bajas se alargan
los ciclos vegetativos y hay menor producción, además genera otros efectos
como.
PRECIPITACIÓN
Es el segundo factor más importante, aunque en las zonas en que se ubica
existe humedad y precipitación constante. Mensualmente requiere de 120 a
200 mm y adicionalmente se pueden auxiliar con riegos si se reconocen
épocas de sequía en la zona. El tipo de raíz fibroso superficial del banano es
afectado por sequías y en mayor medida por excesos de lluvias que ahogan
fácilmente las raíces y causan mayor deterioro en el estado general de la
planta, reducen la actividad fotosintética, se presentan lavados de suelo que
conllevan a un pH bajo y pérdidas de nutrientes, aumentan las posibilidades de
enfermedades fungosas y bacterianas como la Sigatoka negra.
VIENTO
Existen dos tipos de daños causados por vientos, cuando son
1) fuertes causan acame de las plantas o incluso las llegan a arrancar, pero el
mayor daño lo provocan las lesiones por.
2) vientos pequeños que desgarran o “desflecan” las hojas generando tiras y
reduciendo el área foliar, por consecuencia reduce la generación de asimilados.
En condiciones de temperaturas altas este desflecado podría ser beneficioso,
pues al contar con láminas foliares reducidas se minimiza la transpiración de la
planta. Conociendo las posibles afectaciones de daños por viento se generan
las siguientes recomendaciones:
HUMEDAD
La planta de banano, por su estructura botánica, requiere de una
gran disponibilidad de humedad permanente en los suelos. Para la obtención
de cosechas económicamente rentables, se considera suficiente suministrar de
100 a 180 mm de agua por mes, para cumplir con los requerimientos
necesarios de la planta. El autor determinó necesidades netas de 167 mm por
mes. Con base en la consideración anterior, es importante recalcar que existe
una gran variedad de condiciones de pluviosidad en que se desarrollan los
bananos comerciales.
LUMINOSIDAD
La fuente de energía que utilizan las plantas verdes, es la radiación solar,
comprendida entre 0,4 y 0,7 µm del espectro. La duración del día
es de gran importancia y depende de la latitud, altitud, nubosidad, polvo y
cobertura vegetal. El área foliar, ángulo y forma de la hoja, influyen mucho en el
aprovechamiento de la luz, especialmente en condiciones competitivas Por la
ubicación cercana al ecuador en trópicos y su trópicos la cantidad de radiación
recibida es suficiente y únicamente se debe tener cuidado en el sombreo para
evitar baja captación que pueda retrasar la producción.
BRILLO SOLAR
La energía electromagnética contenida en la radiación solar es fundamental,
tanto para las plantas como para los demás seres vivos, pues su conversión en
energía química a través de la fotosíntesis permite la producción y
almacenamiento de carbohidratos para el mantenimiento de la vida en la tierra.
El grado en que la radiación es utilizada, depende de la concentración de la
clorofila y otros pigmentos fotosintéticos activos. En comunidades de
plantas, la fotosíntesis se lleva a cabo en estratos acumulados de hojas que se
sobreponen sombreando unas a otras. En el cultivo de banano, las hojas
inferiores, por su disposición filotáxica, están menos expuestas a la
radiación, que las superiores por lo que, en esas hojas la fotosíntesis se realiza
a tasas menores, que en las hojas superiores.
SUELOS
El cultivo del banano, se asienta en los más variados suelos del
mundo, dependiendo del tipo de explotación del cultivo. Las explotaciones
extensivas, se llevan a cabo en los países donde diversos clones
híbridos de la especie M.balbisiana, se cultivan para el consumo interno, y
forman parte muy importante de la dieta de sus pobladores. Estos clones se
caracterizan por ser poco exigentes en suelos, pero su productividad es
escasa, en el caso de los cultivos en los latos soles de Uganda, Costa de Marfil
y Camerún. Cuando estos clones se cultivan en suelos ricos, su productividad
mejora, pero no en forma sustancial, ya que tratándose de un cultivo familiar de
consumo interno, su tecnología es baja, y su rendimiento se adapta a las
necesidades de sus cultivadores. En esa situación se encuentran los cultivos
del sudeste de Asia, India, las Islas Polinesias y algunas regiones de Filipinas y
América. El banano se desarrolla en suelos distintos alrededor del mundo pero
es exigente en cuanto a las propiedades que debe presentar pues de éste se
proveerá de nutrientes y soporte. Para una elección inteligente de un suelo se
requiere de manera obligada un análisis de suelo completo que refleje la
situación previa al establecimiento.