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Campus Universitario
San Lorenzo, Paraguay
Universidad Nacional de Asunción
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales
Departamento de Educación a Distancia
Índice
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En base a los modos de nutrición de carbono y energía, las algas tienen dos grandes formas
de nutrición:
Los organismos autótrofos son organismos que obtienen todos los elementos que necesitan
para crecer de compuestos inorgánicos y la energía a partir de luz (fotoautótrofa) o la
oxidación compuestos inorgánicos o iones (quimioautótrofa).
2.2. Heterótrofa
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2.3. Mixotrofía
En el caso de la
Fotoheterotrofía, se
requiere indispensable-
mente de la luz para
Figura N°2: Diferentes modos de nutrición de los organismos.
asimilar los compuestos Fuente: Kaplan et al., 1986
orgánicos.
En la década de 1950 se inició el cultivo moderno de microalgas, empleando luz solar y agua
marina, para obtener grandes cantidades de biomasa.
Durante los años 60’s y 70’s diversos grupos de investigación en países desarrollados
(principalmente Alemania y Estados Unidos) y en vías de desarrollo, dedicaron esfuerzos a
intentar lograr rendimientos de biomasa que pudieran equipararse a microorganismos como
levaduras y bacterias.
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Mezclado
Circulación del medio de cultivo
Tamaño de PBS (Fotobioreactores)
Esterilización.
Benemann, (1989) comenta que las principales limitantes del cultivo masivo de microalgas
son:
También dentro de los cultivos heterotróficos se pueden enlistar los cultivos mixotrófico en
los que la fuente de carbono y energía se adquiere por CO2/luz a la vez que por compuestos
orgánicos.
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El tipo de sistemas a aplicar depende de los objetivos del cultivo, incluyendo el tipo de
crecimiento del alga, el producto final, el valor del producto: Fotobiorreactores o
Biorreactores
7. Ficorremediación
Uso de macroalgas o microalgas para la remoción o biotransformación de contaminantes
presentes en el agua o en el aire. La ficoremediación es un tipo de biorremedicación con la
característica específica de que los organismos empleados, son algas.
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Uso como biosensores para el monitoreo de compuestos tóxicos. Las microalgas son
sensibles indicadores de cambios ecológicos.
Los exceso de N y P en las formas de NH4+ NO3- y PO43- del agua residual, pueden ser
utilizados como fuente de nutrientes para el crecimiento de microalgas, de hecho las formas
inorgánicas de N y P presentes en las aguas residuales son las ideales para el crecimiento de
células de microalgas.
El nitrógeno amoniacal NH3 (NH4+ cuando se encuentra soluble en agua a pH<8,5) es la fuente
preferida de Nitrógeno por las algas, y la asimilación de NO3 o NH4+ , esta relacionada con el
pH del medio de cultivo.
En cuanto al fósforo, el ion fosfato PO43- ingresa a las células con ayuda de las enzimas
fosfatasa acida y alcalina el cual es acumulado como polifosfatos dentro de la célula o es
directamente incorporado a las rutas metabólicas energéticas por los procesos de
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El interés en el uso de microalgas para el tratamiento terciario del agua residual radica en que
los procesos convencionales de tratamiento terciario tienen las siguientes desventajas:
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Los intentos para cosechar la biomasa algal por medio de sedimentación natural o inducida,
filtrados en arena, y centrifugación no ha probado ser económicamente viable para procesos
a gran escala.
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Los inmovilizados celulares deben ser entendidos como agregados celulares de un volumen
definido (ver Figura 3) en proporción con el reactor con una actividad catalítica definida en
calidad y tiempo, compuestos por tres fases:
las células;
la matriz de soporte la cual puede ser sólida o gel;
y la solución que llena el espacio dentro del agregado.
Las propiedades químicas dentro del agregado son diferentes a las de la solución (medio de
cultivo). Este fenómeno se ha referido en la literatura como el establecimiento de un
microambiente en el agregado. A pesar de la complejidad del agregado como un
microambiente definido, desde el punto de vista de la ingeniería del reactor, el agregado debe
ser conceptualizado como una fase homogénea.
alginato,
agar,
agarosa,
carragenina,
glutaraldehido de albúmina sérica.
poliuretano,
espumas de polivinilo,
acrilamida,
Cerámica,
y perlas de cristal.
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Sencillo,
Versátil,
Compatible con la mayoría de las células vivientes.
En la actualidad se asume que las interacciones entre algas y bacterias en tratamiento terciario
de agua residual son complejas y abarcan efectos antagónicos y benéficos dependiendo de las
condiciones de cultivo.
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En algunas de las minas vacías menos profundas en sus costas, donde se produce el drenaje
ácido, se observó un alga filamentosa verde (Mougeotia sp.) Con un color “rojizo oxidado”,
como una una extensa alfombra de "rojizo", flotando en algunos de los huecos ácidos.
Se descubrió que hasta un 25% del peso seco de esta alga contiene hierro. El color verde del
alga podría ser visto sólo después de lavados repetidos. Después de un cultivo de laboratorio
y las investigaciones de campo, se encontró que el alga verde era capaz de crecer a un pH
variable de 3-6, secuestrar hierro y aluminio. Una combinación de oxidación (debido a la
producción fotosintética de oxígeno), la adsorción, la actividad bacteriana, y la absorción
activa podría estar implicado en el mecanismo de la hiperacumulación de estos metales.
Hutchinson (1975) fue uno de los primeros en informar hiperacumulación de metales por
carofitas. Un grupo de algas que tienen una fuerte afinidad como las plantas terrestres.
Informó que el manganeso fue acumulado por el alga. Además, algunas de las especies son
capaces de secuestrar el carbonato de calcio. Carofitas proporcionan un amplio refugio y
alimento para los macroinvertebrados, peces y aves acuáticas. Cuando se produce procesos
de eutrofización en los lagos, tienden a desaparecer dando lugar a la floración de
cianobacterias.
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semiartificial construido a partir de un pequeño arroyo en el año 1897, para abastecer de agua
a las locomotoras de ferrocarril. En 1900, el aumento de la salinidad hizo que sea inadecuado
para este propósito. El lago se ha desarrollado posteriormente para la recreación pública y
ahora es parte de una reserva natural.
La claridad del agua del lago era excelente, con penetración de la luz casi llegando a la parte
inferior de la mayor parte del año. El fitoplancton era escaso, y el pH era ligeramente ácido y
tenía bajas concentraciones de nutrientes en el agua estancada.
Las cianobacterias, chloroftas y diatomeas se sabe que acumulan minerales. Aunque hay
referencias en la literatura sobre las algas verdes como Microspora y Oedogonium que
concentran los minerales, en el caso de Mougeotia sp. fue el primer ejemplo conocido de su
inclusión en un proyecto de remediación. Desde el descubrimiento de Mougeotia sp. como
una herramienta de rehabilitación se ha utilizado como un organismo biorremediador en
Australia.
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