Enfermedad infecciosa

Ir a la navegación Ir a la búsqueda

Una enfermedad infecciosa o contagiosa puede ser la manifestación clínica de una

infección provocada por un microorganismo —como bacterias, hongos, virus, a veces
protozoos, etc.— o por priones. En el caso de los agentes biológicos patógenos de tamaño
macroscópico, como los gusanos, no se habla de infección sino de infestación.

Cuando la infección o la infestación es causada por protozoos, vermes o artrópodos se

habla de enfermedad parasitaria porque dichos grupos han sido estudiados tradicionalmente
por la parasitología.

Índice
 1 Clasificación
o 1.1 Transmisibilidad
o 1.2 Grupos biológicos de agentes patógenos
 1.2.1 Infecciones bacterianas
 1.2.2 Infecciones virales
 1.2.3 Infecciones por hongos (micosis)
 1.2.4 Enfermedades infecciosas por protozoos (protozoosis)
 1.2.5 Enfermedades por priones
 1.2.6 Enfermedades por células cancerígenas
 2 Características generales de las enfermedades infecciosas
 3 Véase también
 4 Referencias
 5 Bibliografía recomendada
 6 Enlaces externos

Clasificación
Transmisibilidad

Las enfermedades infecciosas transmisibles (o contagiosas) se pueden propagar

directamente desde el individuo infectado, a través de sus secreciones, su piel o sus
mucosas o, indirectamente, a partir de la contaminación del aire, de la interacción con
aerosoles1, es la forma en la que un virus se conduce de manera frecuente o precisa en la
sangre, aire o mucosa de una persona o animal,2 como suele ocurrir con la gripe.
En las enfermedades infecciosas no transmisibles el microorganismo no se transmite de un
individuo a otro sino que requiere circunstancias especiales, sean medioambientales,
accidentales u otras, para su transmisión. En estos casos en los que las personas infectadas
no transmiten la enfermedad los microorganismos necesitan especies de vectores
intermediarios (como el mosquito que causa la malaria) o transferencia de líquidos
corporales (como la sangre de las transfusiones, las jeringas de uso compartido o el
contacto sexual) para provocar la infección.

La frontera entre las enfermedades contagiosas transmisibles y no transmisibles no está

perfectamente dibujada, como lo ilustra el caso clásico de la tuberculosis, que es claramente
transmisible de persona a persona pero por lo general no es considerada una enfermedad
contagiosa. En la actualidad la mayoría de las enfermedades de transmisión sexual se
consideran contagiosas pero solo algunas de ellas exigen aislamiento médico.

Por lo general las epidemias solo son causadas por enfermedades transmisibles, pero
también se producen excepciones ocasionales, como la de la peste negra. Esto se debe a que
las epidemias también pueden considerarse en términos de la proporción de personas
infectadas con una enfermedad transmisible.

Debido a la naturaleza de las enfermedades no contagiosas transmisibles, como la fiebre

amarilla o la filariasis, su propagación se ve poco afectada por el aislamiento no médico (de
las personas enfermas) o la cuarentena (de las personas expuestas). Por lo tanto, una
«enfermedad contagiosa» a veces se define en términos prácticos por si el aislamiento o la
cuarentena se utilizan como respuesta de salud pública.3

Grupos biológicos de agentes patógenos

Una clasificación útil, y generalizada en la práctica clínica, agrupa las enfermedades

infecciosas según las características biológicas del agente patógeno que las produce. A
saber:

Infecciones bacterianas

Enfermedad Agente Principales síntomas

Fiebre ondulante, adenopatía, endocarditis,
Brucelosis Brucella spp.
neumonía
Carbunco Bacillus anthracis Fiebre, pápula cutánea, septicemia

Cólera Vibrio cholerae Fiebre, diarrea, vómitos, deshidratación

Corynebacterium Fiebre, amigdalitis, membrana en la garganta;
Difteria
diphtheriae lesiones en la piel
Amigdalitis Fiebre, malestar general, eritema faríngeo,
Streptococcus pyogenes
aguda adenopatías cervicales
Erisipela Streptococcus spp. Fiebre, eritema, prurito, dolor
Fiebre alta, cefalea intensa, mialgia, confusión,
Fiebre Q Coxiella burnetii
vómitos, diarrea
Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor,
Salmonella typhi, S. tumefacción de la mucosa nasal, lengua tostada,
Fiebre tifoidea
paratyphi úlceras en el paladar; hepatoesplenomegalia,
diarrea, perforación intestinal
Legionelosis Legionella pneumophila Fiebre, neumonía
Streptococcus
pneumoniae,
Staphylococcus aureus, Fiebre alta, expectoración amarillenta o
Neumonía
Klebsiella pneumoniae, sanguinolenta, dolor torácico
Mycoplasma spp.,
Chlamydia spp.
Mycobacterium
Fiebre, cansancio, sudor nocturno; necrosis
Tuberculosis tuberculosis o Bacilo de
pulmonar
Koch
Tétanos Clostridium tetani Fiebre, parálisis

Infecciones virales

Enfermedad agente Principales síntomas

Fiebre, dolor intenso en las
articulaciones y los músculos,
Dengue Flavivirus
inflamación de los ganglios linfáticos y
erupción ocasional de la piel
Fiebre alta, ictericia, sangrado de la
nariz y la boca, vómito negro,
Fiebre amarilla Flavivirus
bradicardia a pesar de la fiebre,
deshidratación
Fiebre alta, postración, mialgia,
Fiebre
artralgias, dolor abdominal, cefalea,
hemorrágica del Filovirus
erupciones hemorrágicas en todo el
Ébola
cuerpo
Fiebre, astenia, anorexia, cefalea,
malestar general, tos seca, dolor de
Gripe Influenzavirus
garganta, gastroenteritis, vómitos,
diarrea
A: Enterovirus (VHA); B:
Inflamación del hígado, fiebre,
Hepatitis A, B, C Orthohepadnavirus (VHB); C:
cansancio, náuseas, diarrea, dolor
Hepacivirus (VHC)
Herpes Herpesvirus Ampollas cutáneas en la boca (herpes
labial), en los genitales (herpes genital)
 o en la piel (herpes zóster)
Fiebre, faringitis, inflamación de los
Mononucleosis Virus de Epstein-Barr
ganglios linfáticos, fatiga
Parotiditis Fiebre, cefalea, dolor e inflamación de
Paramixovirus
(paperas) las glándulas salivales
Fiebre, adelgazamiento, leucopenia,
Peste porcina Pestivirus
temblores, parálisis, muerte
Poliomielitis Enterovirus