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EL MUNDO. DOMINGO 18 DE OCTUBRE DE 2020

CRÓ
NICA

El penacho sin maldi

Moctezu
POR
Benjamín
G. Rosado
Cruzó el océano en la bo-
dega de un navío proce-
dente del Nuevo Mundo
como obsequio para el em-
perador Carlos V, pero a su
llegada a tierras europeas
fue abandonado en una vi-
trina de un castillo al norte
de los Alpes, donde acu-
muló polvo durante siglos.
El día de su redescubri-
miento, no se sabía su ori-
gen ni tampoco el valor del
oro y de las piedras precio-
sas que contenían sus plu-
mas. De hecho, en la pri-
mera fotografía a color que
se conserva, el penacho de
Moctezuma lucía un aspec-
to enmarañado, pasto de
las polillas.
Cuando en 1955 fue exhi-
bido como un trofeo sobre
el alféizar de una ventana
del Museo de Etnología de
Viena, el público congrega-
do en el Jardín Imperial no
pudo más que rendirse ante
semejante ostentación de ri-
queza: más de 1.500 piezas
de metal con una propor-
ción de 85% de oro, 10% de
plata y 3% de cobre. En los
dos metros cuadrados del
abanico, desplegado a mo-
do de cortejo, convergían
El valioso penacho de Moctezuma, exhibido como un trofeo a mediados de los años
varias hileras de plumas EL TROFEO, 50 junto al Jardín Imperial de Viena. Lo sujetan el preparador Karl Toman (derecha)
exóticas de quetzal (de co- EN VIENA y otro colaborador del Museo de Etnología de la capital austriaca. MUSEO DE ETNOLOGÍA DE VIENA
lor verde, algunas de más
de metro de longitud), xiuh
totol (azul), tlauquechol (ro- más reciente del Gobierno ante la grandiosidad y exu- sangre, el extremeño reci- guerreros y a los sacerdo- sirvió de ofrenda, por lo
sa) y cuclillo (marrón) con austriaco, por apenas un ki- berancia del Imperio azte- bió de manos del empera- tes durante las ceremonias. que su salida del continen-
tejuelos de oro en forma de lo de plumas de mágica iri- ca. El encuentro entre Her- dor azteca un penacho «No hay pruebas de que te no debe ser considerada
medias lunas y piedras pre- discencia que emulan las nán Cortés y Moctezuma II quetzal con incrustaciones Moctezuma lo llegara a un saqueo».
ciosas engarzadas a mano. alas de una majestosa ave ha sido imaginado por his- de oro, plata, cobre y pie- usar en ningún momento», De modo que la «corona
Nadie imaginaba que en pleno vuelo. toriadores de ambos lados dras preciosas. explica a Crónica Iván Es- azteca» que reclama ahora
aquel ejemplar único, tasa- La historia de esta joya del Atlántico como una pro- El espléndido artilugio camilla, profesor del Insti- el presidente de México,
do unos años antes en 3.000 de la artesanía azteca co- digiosa y violenta colisión se componía 222 plumas tuto de Investigaciones Andrés Manuel López
florines holandeses (unos mienza hace cinco siglos. El entre dos culturas condena- de varias especies de aves Históricas de la Universi- Obrador, no le fue arreba-
1.400 euros), multiplicaría 14 de marzo de 1519 los das a admirarse y destruir- (quetzal, cotinga de azule- dad Autónoma de México. tada a los indígenas, sino
por mil el valor de su peso conquistadores españoles se mutuamente. En los pri- jo, espátula plateada rosa, «Este dato es relevante que estos la emplearon con
en oro: 50 millones de dóla- alcanzaron las costas mexi- meros intercambios amisto- pájaro ardilla...) y su uso porque sugiere que el pe- fines diplomáticos. «Esta
res, según la estimación canas y quedaron perplejos sos, antes de que corriera la estaba restringido a los nacho no se robó, sino que clase de obsequios podían

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ción de
ma
tener como propósito de-
mostrar buena voluntad a
los extranjeros o bien con-
vencerlos de que se retira-
sen a su lugar de origen».
Lejos de disuadir a Cortés, la
suntuosidad de los materia-
les invertidos en el penacho
lo animó a avanzar hacia la
conquista de Tenochtitlán,
que acabaría cayendo dos
años después. «Recuérdese
que el capitán había decidi-
do liberarse de la jurisdic-
ción del gobernador de Cu-
ba y quería ganarse el favor
de Carlos I, que estaba a
punto de ascender al trono
imperial alemán».
LA PISTA SE PIERDE
En la Primera carta de rela-
ción que el extremeño hizo
llegar al rey de España, se
menciona «una pieza gran-
de de plumajes de colores
que se ponen en la cabeza,
en que hay a la redonda de
ella sesenta y ocho piezas
pequeñas de oro, que será
cada una como medio cuar-
to, y debajo de ellas veinte
torrecitas de oro». A partir
de ahí, se pierde la pista del
fastuoso quetzalapaneca-
yotl, que pasaría, inadverti-
do, de mano en mano hasta
llegar a Austria.
Existen dos versiones al
respecto. «Después de que
Cortés quemara las naves
en Veracruz para dejar claro
a sus hombres que la retira-
da era inviable, trató de legi-
timarse mandando un últi-
mo barco a España cargado
de regalos», cuenta el histo-
riador mexicano Juan Mi-
guel Zunzunegui. «Colmado
como estaba de atenciones
en ese momento, Carlos V
no pudo prestarle atención y
el penacho quedó arrincona-
do en alguna parte».
La otra posibilidad es que
el envío se produjera al año
siguiente, tras la Noche tris-
… pero con mucha batalla. Ahora que el
populista mexicano López Obrador manda a
su mujer a reclamarlo a Viena, buscamos toda
la verdad del regalo a Hernán Cortés que este
envió a Carlos V y que hoy vale 50 millones
de dólares. Y cómo terminó casi comido por
las polillas en un castillo de los Alpes
te de 1520, en la que los sol-
dados españoles perdieron
todo el oro y las joyas que
cargaban. «En este caso,
Cortés habría mandado al
rey lo poco que le quedaba
en una embarcación coman-
dada por Alonso de Ávila
que fue interceptada por pi-
ratas». Aunque se sospecha
que el penacho pudo haber
cambiado de dueño en di-
versas ocasiones, esta última
hipótesis resulta poco pro-
bable. Lo más seguro es que
llegara directamente a Car-
los V y, a través de él, entra-
ra a formar parte del patri-
monio dinástico de los
Habsburgo.
Esto explicaría que la pri-
mera referencia documental
de esta singular pieza de ar-
te plumario se produjera en
1596 durante la descripción
de los inventarios del Casti-
llo de Ambras, al oeste de
Austria, coincidiendo con la
sucesión hereditaria de Fer-
nando II de Tirol, sobrino de
Carlos V.
Entonces ni siquiera se
hablaba de un penacho anti-
guo, sino de un «sombrero
morisco». La imprecisión de
las posteriores identificacio-
nes que se realizaron (se lle-
gó a hablar incluso de un
«delantal indio») obedecía
probablemente a la pérdida
de un pico de oro que porta-
ba en su forma original. Lo
único cierto es que, en una
de las 18 vitrinas de la colec-
ción privada que el archidu-
que heredó de su padre,
apareció un extraño objeto
«de bellas y brillantes plu-
mas largas de color oro y
verdoso».
Arrancaba así un capítulo
más del confuso y acciden-
tado periplo del penacho del
México Antiguo por tierras
europeas. Parece ser que el
precioso tocado permaneció
en este castillo, al norte de
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los Alpes, hasta 1706. La ex- do» y «comido por las poli- indicado, de no ser por esta der Bellen, con el propósito
tinción de la línea tirolesa de llas» que temía «se deshicie- restauración no habría llega- de recuperar una serie de
los Habsburgo, la invasión ra al sacarlo», ordenó su ur- do a nuestros días en su ac- piezas históricas y arqueo-
bávara y las guerras napo- gente restauración a Christi- tual estado de conserva- lógicas a fin de exhibirlas
leónicas justificarían el des- ne von Luschan, que logró ción». durante los fastos del Bi-
perdigamiento de la colec- recuperar «toda su belleza y En el Museo Nacional de centenario de la Indepen-
ción durante el siglo XVIII: suntuoso colorido original» Antropología e Historia de dencia de México en 2021.
una parte se llevó a Estiria y y lo presentó en un marco Ciudad de México se puede «Le recomendé que insistie-
otra fue custodiada en Mú- elegante detrás de un cristal visitar una réplica del pena- ra en el penacho de Mocte-
nich. Se sabe que en 1806 el de espejo sobre fondo negro. cho de Moctezuma elabora- zuma, aunque se trata de
penacho fue trasladado a da en 1940 por el amanteca una misión casi imposible»,
Viena. Ocho años después, PLUMAS Y LATÓN mexicano Francisco Mocte- clamaba el mandatario en
se exhibió por primera vez «Sabemos que se restauró zuma, que logró confeccio- su cuenta de Twitter.
al público en una sala del alterando sus propiedades nar todo el mosaico de plu-
Palacio de Belvedere Bajo, mecánicas, pues se conside- mas bañadas en oro sin te- “SE LO HAN
donde permaneció doblado raba un estandarte», declaró ner acceso al original, reubi- APROPIADO”
y expuesto a plagas de in- en su día la conservadora de cado diez años antes en el «Se lo han apropiado por
sectos. En aquellos días, arte plumario María Olvido Museo Etnográfico de Vie- completo, al extremo de
Eduard von Sacken, respon- Moreno Guzmán, que viajó na, hoy conocido como Mu- que ni a Maximiliano de
sable de la colección, le atri- a Viena en 2010 para mejo- seo del Mundo. Habsburgo se lo prestaron
buyó por primera vez proce- rar las condiciones del pena- No fue hasta 1991 cuando cuando nos invadieron e
dencia mexicana basándose cho expuesto en el Museo el Gobierno mexicano exi- impusieron al llamado Se-
en el dictamen de un zoólo- de Etnología, dentro del Pa- gió por primera vez a Aus- gundo Imperio Mexicano».
go que supo reconocer el ca- lacio Imperial de Hofburg. tria la devolución de la reli- Para Schicklgruber, la dis-
racterístico color verde del La investigación detectó al- quia. «De lo que se habló, en cusión sobre una «repatria-
quetzal. gunas modificaciones. Al ser realidad, fue de un préstamo ción permanente» requiere
En 1878, la pieza pasó a confundido con una capa o para una exposición tempo- de una respuesta clara a la
manos de Ferdinand von un abanico, el quetzalapane- ral en México», confirma a pregunta de cómo fue ad-
Hochstetter, director del Mu- cayotl fue aplanado y perdió Crónica Christian Schickl- quirido el objeto. «¿Fue sa-
seo Imperial de Historia Na- flexibilidad. «Se añadieron gruber, director de la institu- queado, un regalo, una
tural de Viena. Fascinado algunas plumas y se sustitu- ción vienesa. «Más tarde, venta, un intercambio? Ni
por el penacho, que halló yeron elementos de oro por durante el proyecto de res- siquiera es cierto que el pe-
«doblado en un rincón» de otros de latón. Aunque el tauración que se inició en nacho perteneciera a Moc-
una vitrina y «tan deteriora- procedimiento no fue el más 2010, los investigadores con- tezuma, pues los gober-
cluyeron que cualquier ten- nantes mexicas usaban
tativa de transporte podría una especie de tiara alrede-
La historia de esta joya de dañarlo seriamente». dor de la cabeza en forma
la artesanía azteca hecha En palabras de la conser- de triángulo». Y se muestra
vadora mexicana, que llegó escéptico respecto al trato
de plumas y con a detectar hasta 29 fractu- de favor del Gobierno aus-
incrustraciones de oro, plata, ras en las 27 varillas que triaco, que permite la en-
cobre y piedras preciosas, sostienen el abanico, duran- trada gratuita al museo de
te el traslado «las vibracio- los turistas con pasaporte
comenzó hace cinco siglos. nes aumentarían terrible- mexicano. «Marca un pre-
Fue un regalo ‘diplomático’ mente», lo que provocaría cedente peligroso, pero po-
de Moctezuma a Cortés que las barbas de las plu- demos asumirlo gracias a
mas se desprendieran de su un patrocinio de la Aus-
cañón o fueran cercenadas trian Telecom Company»,
Un especialista austriaco lo por los filos de los discos. propiedad de Carlos Slim.
encontró en 1878 “doblado Ajeno al criterio de los Todavía hoy algunos po-
en un rincón” y deteriorado expertos, el pasado 12 de líticos austriacos se mues-
por los insectos, y lo octubre, Día de la Hispani- tran partidarios de la devo-
dad, López Obrador anun- lución del penacho como
mandó restaurar. El ció que su mujer, Beatriz tributo a México por no re-
director del Museo Gutiérrez Müller, se había conocer la anexión de Aus-
Etnográfico de Viena reunido con el presidente tria por la Alemania nazi
de Austria, Alexander Van en 1938.
lamenta que México se lo
ha “apropiado” sin razón