Ondas, características y propiedades: Una onda es una perturbación que se propaga desde

el punto en que se produjo hacia el medio que rodea ese punto.

Las ondas materiales (todas menos las electromagnéticas) requieren un medio elástico para
propagarse.

El medio elástico se deforma y se recupera vibrando al paso de la onda.

La perturbación comunica una agitación a la primera partícula del medio en que impacta -
este es el foco de las ondas- y en esa partícula se inicia la onda.

La perturbación se transmite en todas las direcciones por las que se extiende el medio que
rodea al foco con una velocidad constante en todas las direcciones, siempre que el medio
sea isótropo ( de iguales características físico- químicas en todas las direcciones ).

Todas las partículas del medio son alcanzadas con un cierto retraso respecto a la primera y
se ponen a vibrar: recuerda la ola de los espectadores en un estadio de fútbol.

La forma de la onda es la foto de la perturbación propagándose, la instantánea que congela

las posiciones de todas las partículas en ese instante.

Curiosamente, la representación de las distancias de separación de la posición de equilibrio

de las partículas al vibrar frente al tiempo dan una función matemática seno que, una vez
representada en el papel, tiene forma de onda.

Podemos predecir la posición que ocuparán dichas partículas más tarde, aplicando esta
función matemática.

El movimiento de cada partícula respecto a la posición de equilibrio en que estaba antes de

llegarle la perturbación es un movimiento vibratorio armónico simple.
Una onda transporta energía y cantidad de movimiento pero no transporta materia: las
partículas vibran alrededor de la posición de equilibrio pero no viajan con la perturbación.

Veamos un ejemplo: la onda que transmite un látigo lleva una energía que se descarga al
golpear su punta. Las partículas del látigo vibran, pero no se desplazan con la onda.
Las partículas perturbadas por la onda sufren unas fuerzas variables en dirección e
intensidad que les producen una aceleración variable y un M.A.S.

Propiedades de las ondas

REFLEXIÓN DE LAS ONDAS

Consiste en el cambio de dirección que experimenta una onda cuando choca contra un
obstáculo. La onda que se dirige hacia el obstáculo se denomina onda incidente, mientras
que la onda que se aleja del obstáculo después de haber chocado contra él se denomina
onda reflejada.
REFRACCIÓN DE LAS ONDAS

Consiste en el cambio de dirección que experimenta un movimiento ondulatorio cuando

pasa de un medio a otro. En este fenómeno también cambia la velocidad de propagación
de la onda. En la siguiente figura se representa la desviación de la dirección de una onda
cuando cruza de un medio a otro.

INTERFERENCIAS DE ONDAS

Cuando dos o más ondas de la misma naturaleza coinciden en un punto del medio, en
determinado instante, sucede lo que se denomina como interferencia. Por ejemplo, si se
golpea periódicamente con dos objetos la superficie del agua en un estaque, se producen
dos fuentes de onda circulares que se propagan a través de ella con la misma frecuencia i
igual amplitud, es decir, en el momento en que un objeto produce una cresta, el otro
también genera la suya, y cuando uno produce un valle, el otro también lo hace. En estas
condiciones, los dos focos vibratorios se encuentran en fase, originando una superposición
en las dos ondas, como se muestra en la figura.
 Si en el mismo instante, en determinado punto de la superficie se encuentran dos crestas
o dos valles, la amplitud del pulso resultante es la suma de las amplitudes, siendo la
interferencia constructiva o positiva. Por otra parte, si se encuentra un valle y una cresta
con igual amplitud, la superficie aparenta no vibrar, siendo esta una
interferencia destructiva o negativa.

DIFRACCIÓN DE ONDAS

Las ondas se dispersan al propagarse, y cuando encuentran un obstáculo, lo rodean y

doblan alrededor de él. Por ejemplo, cuando estamos en un cuarto cerrado y deseamos
escuchar una conversación que se da en el pasillo, abrimos ligeramente la puerta y así
logramos escuchar a través de la rendija. Esto sucede porque la onda sonora bordea el
obstáculo, o sea a la puerta, y sigue su camino, es decir que entra a la habitación. A este
fenómeno se le llama difracción. Por lo tanto, la difracción consiste en la dispersión y
curvado aparente de las ondas cuando encuentran un obstáculo.
Reflexión y Refracción : La reflexión y la refracción de las ondas son dos fenómenos que
ocurren cuando una onda que se propaga en un determinado medio se encuentra con una
superficie de separación con otro medio. En general, podemos decir que una parte de la
onda incidente, una parte de su energía, se refleja y otra se refracta. Vamos a estudiar
ambos fenómenos desde un punto de vista geométrico.

Reflexión

La reflexión es el cambio de dirección del movimiento ondulatorio que ocurre en el mismo

medio en que se propagaba, después de incidir sobre la superficie de un medio distinto. Se
rige por dos leyes:

El rayo incidente, el reflejado y la normal a la superficie en el punto de incidencia están en

el mismo plano

El ángulo del rayo incidente y el de reflexión son iguales

Reflexión
El ángulo que forman la onda incidente y la reflejada con la normal a la superficie de
separación (en color rojo) es el mismo. Hemos representado los frentes de onda de la onda
incidente en color azul y los de la reflejada en color verde.

Las leyes de la reflexión pueden deducirse aplicando el principio de Huygens a una onda
que incide con cierto ángulo α en una superficie de separación de dos medios.

Si el foco emisor de ondas dista lo suficiente de la superficie reflectora, en violeta en la

imagen, podemos considerar que la onda es plana. Al avanzar su frente de ondas, su
extremo M será el primero que encuentre a la superficie reflectora. Esto ocurrirá en el
punto A, el cual, según el principio de Huygens, se convierte en nuevo centro emisor de
ondas secundarias.

Las ondas secundarias generadas en el punto A (marcada como un círculo verde) retroceden
a igual velocidad que trae la onda incidente. Esto implica que cuando el otro extremo D del
frente incidente alcance la superficie reflectora (recorra la distancia DE), la onda secundaria
tendrá un radio AB (siendo DE=AB). Teniendo en cuenta, además, que cuando el extremo D
alcanza el punto E, este último se convierte en un nuevo foco emisor de ondas secundarias,
podemos formar los triángulos rectángulos ADE (de la onda incidente) y ABE (de la onda
reflejada), ambos iguales al tener la hipotenusa y los lados DE y AB iguales.

De la igualdad de los triángulos podemos deducir la de los ángulos α y β, y de la de estos, la

de los ángulos y , pues están formados por lados perpendiculares a los de los ángulos α y

β.
Composición de la atmósfera: LA VIDA DEPENDE DE LAS CARACTERÍSTICAS CONCRETAS DE
NUESTRA ATMÓSFERA, DE SU COMPOSICIÓN, SU TEMPERATURA Y SU CAPACIDAD DE
PROTEGERLA DE SUS RADIACIONES QUE LA PERJUDICAN. Por otra parte, la atmósfera tiene
un importante papel en el calentamiento de la tierra. La atmósfera es como la manta de la
tierra; si no hubiera atmósfera, la temperatura del planeta seria de 22 º C bajo cero. En este
sentido debemos recordar que la atmósfera no se comporta como un receptor pasivo de
las sustancias contaminantes sino que las distribuye, las dispersa o las concentra según una
serie de factores como son el viento, la lluvia, las inversiones o la turbulencia.

El aire que respiramos está compuesto básicamente por dos elementos: el nitrógeno y el
oxígeno en una proporción muy aproximada de 4 a 1. En concreto , el nitrógeno ocupa el
78,084% del volumen del aire mientras que el oxígeno ocupa el 20,946%. También están
presentes otros componentes en proporciones menores.

El nitrógeno es una sustancia inerte que no reacciona con facilidad. De hecho, el nitrógeno
reduce los efectos del oxígeno, un elemento muy activo.

El oxígeno, en cambio, es muy reactivo y es , por ejemplo, el responsable de los procesos

de oxidación. Las combustiones, una forma rápida de oxidación, son posibles gracias a la
presencia de oxígeno. También la respiración de los seres vivos, animales y plantas es una
forma de oxidación y es posible gracias a la contribución de este elemento.

El resto del total, casi un 1%, está constituida por una serie de gases, el más importante de
los cuales, cuantitativamente, es el argón. En proporciones mucho más pequeñas
encontramos algunos otros gases como el neón, el criptón, y el xenón. También hay
pequeñas proporciones de hidrógeno y óxido nitroso. Otros gases se encuentran en
cantidades variables.

El vapor del agua puede varias desde un 0% en zonas desérticas, hasta un 4%. Se encuentra
concentrado en las partes bajas y su proporción disminuye en altura. Es también el
responsable de la formación de nubes, interviene en muchos fenómenos meteorológicos y
tiene una importancia capital en el intercambio energético entre la atmósfera y la superficie
terrestre a causa de sus cambios de estado y de la absorción de ciertas radiaciones. La tierra
es el único planeta que tiene una atmósfera donde el agua se puede encontrar en sus tres
estados: sólido, líquido y gaseoso. Su importancia , en cuanto al desarrollo y mantenimiento
de la vida en el planeta, es fundamental.

Sonido, propiedades y características ( espectro audible, tono, timbre e intensidad):

Desde un punto de vista físico el sonido es una vibración que se propaga en un medio
elástico. Para que se produzca sonido se requiere la existencia de un cuerpo vibrante,
denominado foco (cuerda tensa, varilla, una lengüeta) y de un medio elástico que transmita
esas vibraciones, que se propagan por él constituyendo lo que se denomina onda sonora.

Tenemos costumbre de distinguir entre sonidos y ruidos. Los primeros son aquellos que nos
producen sensación agradable, bien porque son sonidos musicales o porque son como las
sílabas que forman las palabras, sonidos armónicos, que encierran cierto significado al tener
el oído educado para ellos. Si se obtienen gráficas de registro de las vibraciones de sus ondas
se observa que, en general, los sonidos musicales poseen ondas casi sinusoidales, aunque
alteradas a veces apreciablemente por la presencia de sus armónicos. Los restantes sonidos
armónicos conservan todavía una total periodicidad aunque su gráfica se aleje
notablemente de una sinusoide, por estar compuestos de varios grupos de ondas de
frecuencias fundamentales distintas, acompañadas de algunos de sus armónicos. Por último
los ruidos presentan, de ordinario, gráficas carentes de periodicidad y es precisamente esta
peculiaridad lo que produce que la sensación cerebral resulte desagradable o molesta.

Ondas en tres dimensiones: Intensidad

Existen ondas unidimensionales, es decir que se propagan sólo en una línea recta, y también
ondas bidimensionales, como las ondas que se propagan sobre la superficie de un líquido,
o en un caso más general, ondas tridimensionales, como las ondas sonoras producidas por
un foco puntual. En el caso de las ondas bidimensionales los frentes de onda son
circunferencias concéntricas, mientras que en las tridimensionales son superficies esféricas
concéntricas.

El movimiento de un conjunto cualquiera de frentes de ondas puede indicarse mediante

rayos, que son líneas perpendiculares en cada punto a los frentes de onda. En el caso de
frentes circulares o esféricos, los rayos son rectas radiales.

El oído humano puede acomodarse a un intervalo de intensidades sonoras bastante grande,

desde 10-12 w/m2 aproximadamente (que normalmente se toma como umbral de
audición), hasta 1 w/m2 aproximadamente que produce sensación dolorosa en la mayoría
de las personas. Debido a este gran intervalo y a que la sensación fisiológica de fuerza
sonora no varía directamente con la intensidad, se utiliza una escala logarítmica para
describir el nivel de intensidad de una onda sonora.

Cualidades del sonido

Generalmente se utilizan cuatro cualidades subjetivas para describir un sonido musical:

intensidad, tono, timbre y duración. Cada uno de estos atributos depende de uno o más
parámetros físicos que pueden ser medidos.

Altura o tono. De acuerdo a su frecuencia, los sonidos se clasifican en agudos (alta

frecuencia), medios (frecuencia media) y graves (baja frecuencia). La frecuencia es lo que
distingue las notas musicales entre sí.

Duración. Es el tiempo durante el cual se mantienen las vibraciones que produce un

sonido.

Intensidad. Es la potencia acústica (cantidad de energía por unidad de tiempo) por unidad
aérea, y se mide en decibeles (db). Un sonido es audible por el humano por encima de los
0 db, y produce dolor por encima de los 130 db.

Timbre. Es una cualidad que permite distinguir dos sonidos de igual frecuencia e
intensidad emitidos por distintas fuentes. Como la frecuencia de un sonido, en general, no
es única sino que hay una fundamental y otras de menor intensidad, el timbre se relaciona
con las intensidades y variedades de esas otras frecuencias que acompañan a la
fundamental.