Cómo leer las especificaciones de las roscas de tornillos

Tienes un tornillo suelto en una máquina y entras a la ferretería para comprar un reemplazo. Allí encuentras un pasillo
completo lleno de tornillos, tuercas, arandelas y otros pequeños artículos. ¿Cuál necesitas? Para leer las especificaciones de
las roscas de tornillos, sigue estas indicaciones.

Pasos

1 Lee los números. Se verán de alguno de estas formas:

#4-40 x 0,5
1/4-20 x 5/8
M3-0.50 x 10

2 Interpreta el primer número. El primer número te da el diámetro mayor, más grande.

En roscas unificadas (medidas en pulgadas) hay diámetros numerados desde #0 a #10, siendo el 0 el más
pequeño y el 10 el más grande. También puedes encontrar diámetros #12 y #14, pero solo se usan para
equipos viejos y se necesitan para reparaciones o restauraciones de los mismos. El #14 es parecido, pero no
exactamente igual al de ¼ de pulgada. El diámetro mayor en roscas unificadas es = 0,060 + 0,013 pulgadas
(diámetro numerado). Así que el #2 tiene un diámetro mayor a 0,086 pulgadas. Existen lo números impares,
pero los números pares son mucho más usados. En roscas más grandes que las de #10, los diámetros están
enlistados en fracciones de pulgadas. Por ejemplo, un tornillo de ¼-20 tiene ¼ de pulgada de diámetro más.
Para los filetes en sistema métrico (p.ej. M3.5), el número que sigue a la M es el diámetro mayor, en
milímetros, del roscado externo.

3 Interpreta el segundo número. Este número está relacionada con la distancia entre filetes adyacentes. Se
puede dar por el número de filetes por largo de unidad o por la distancia entre roscas (también llamado paso de
rosca).
En las roscas unificadas, el número da los filetes por pulgada. Por ejemplo, un tornillo de ¼-20 tiene 20 filetes
por pulgada.
En las roscas métricas, el paso de la rosca se da en milímetros por filete. Así que, un tornillo M2 x 0,4 tiene
filetes cada 0,4 mm. Aunque la mayoría de los tornillos pasantes tienen dos o más pasos (rosca fina y gruesa),
el paso con frecuencia se omite en las especificaciones de las roscas. Siempre ayuda llevar una muestra de lo
que necesitas a la ferretería.
Existen dos grandes “estándares industriales” métricos: el DIN (Deutsches Institut für Normung)
(Alemania) y los Estándares Industriales Japoneses (JIS, según sus siglas en Inglés). Aunque estos
estándares están íntimamente relacionados y son a menudo idénticos, habrá casos donde digamos, un
bulón JIS M8 podría no tener el mismo paso que un bulón DIN M8. La rosca métrica del Instituto
Nacional Estadounidense de Estándares (AINSI, por sus siglas en inglés) se usa más comúnmente en
EE.UU.

4 Lee el largo, que generalmente está después del “x”. El largo de la mayoría de los tornillos se mide desde la
parte inferior de la cabeza, como muestra la figura. Sin embargo, ten en cuenta que un tornillo de cabeza plana,
diseñado para colocarse a nivel de superficie sobre un material avellanado (o fresado), se mide desde la parte
superior de la cabeza.
 En el caso de las roscas unificadas, el largo se da en pulgadas. Un tornillo ¼-20 x ¾ tiene 0,75 pulgadas (1,9
cm) de largo. El largo se puede dar en fracciones de pulgadas o equivalentes decimales.
En roscas métricas, el largo se da en milímetros.

5 Aprende algunas otras nomenclaturas que a veces van con las roscas de tornillos.

Las clases de roscas hacen referencia al ajuste: de acuerdo con lo suelto o ajustado que entre un tornillo en la
tuerca. Las clases más comunes de rosca son 2A o 2B. La “A” indica la rosca externa, tal como la de un
tornillo o bulón. La “B” indica la rosca interna, como la de una tuerca. El 2 (o los no tan comunes 1 o 3)
describe el ajuste.
Puedes ver las abreviaturas UNC y UNF. Estas significan “unificado normal” y “unificado fino” respectivamente
y hacen referencia a las series estándar de paso de rosca. Cada serie asigna un paso al diámetro. Por
ejemplo, un tornillo #10 UNC tiene 24 filetes por pulgada, mientras que un #10 UNF tiene 32 filetes por
pulgada. Si la rosca está especificada por su serie, busca el paso en una tabla.
El diámetro menor es el diámetro más pequeño de la rosca; es decir, el diámetro interno. El diámetro mayor es
el diámetro más grande de la rosca; es decir, el diámetro exterior. El diámetro dado generalmente es el
diámetro mayor nominal de la rosca externa o macho.

Consejos

Las especificaciones de las roscas de tornillos no están impresas en los tornillos pasantes. Si tienes un pasante desconocido,
un calibre de roscas o un verificador de tornillos puede ser de gran ayuda para determinar su tamaño y paso. Si no consigues
tales instrumentos, trata de atornillar el pasante dentro de una rosca de la que conozcas el tamaño. Deja de enroscar
inmediatamente si sientes cierta resistencia, para evitar estropear los filetes.
Pueden aparecer marcas en los pasantes para indicar el material o la clasificación, particularmente si el pasante es
especial (tal como lo sería el utilizado para una aeronave).

Lee en voz alta, di estas especificaciones de la siguiente manera:

#4-40 x 0,5: di “cuarenta y cuatro punto cinco” o “número cuarenta y cuatro y medio”
1/4-20 x 5/8: di “un cuarto veinte por cinco octavos”.
M3x.5 x 10: di “Eme tres por punto cinco por diez”.

Esta guía está dirigida a los tornillos de máquinas. Otros tornillos, tales como los usados para madera, siguen pautas
ligeramente diferentes. También existen otras series de roscas, tales como las series PG y British Whitworth, pero son bastante
raras.
La mayoría de los tornillos para máquinas son rosca derecha, significa que el tornillo girará en sentido horario para insertarlo y
antihorario para quitarlo. Recuerda, “derecha, ajustar; izquierda, aflojar”. Una excepción común es la rosca que ajusta el pedal
izquierdo de una bicicleta al brazo.
Una buena regla para los tornillos de máquinas es que un mínimo de tres vueltas completas deberían entrar en la rosca. Si no
hay al menos tres vueltas de rosca por ser un material delgado, usa una tuerca u otro refuerzo.
Consulta una cartilla de tamaños para mayor información.
Los tornillos generalmente vienen en largos de números redondos, así que un tornillo de ¼ de pulgada puede ser mucho más
fácil de conseguir que un tornillo de 5/32 pulgadas.
Una manera de saber si dos tornillos son iguales es ponerlos lado a lado en direcciones opuestas. Si las roscas coinciden,
tienen el mismo paso. También es una manera rápida de chequear el largo.

Advertencias

Los tubos roscados estrechos siguen reglas totalmente diferentes.

Cuando especifiques un pasante, asegúrate que este sea el adecuado para el trabajo, y de que sea compatible con los
materiales y el medioambiente.
Los estándares métricos son a menudo muy cercanos a los estándares Ingleses y se pueden confundir. Algunas veces el
contexto puede ser de ayuda (por ejemplo, si el elemento es de un coche no americano, probablemente sea métrico).