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PRINCIPALES TIPOS DE MINERALES

CLASIFICACIÓN DE LOS Hay más de 3.500 especies de minerales, aunque tan sólo 20 componen las
MINERALES SEGÚN SU rocas de la corteza terrestre (minerales petrogenéticos).

COMPOSICIÓN Uno de los sistemas de clasificación más usados es el de agruparlos en

clases de acuerdo con su composición química.

Las clases mineralógicas son las siguientes:

I. Elementos nativos V. Carbonatos

II. Sulfuros VI. Sulfatos

III. Óxidos e Hidróxidos VII. Fosfatos

IV. Halogenuros VIII. Silicatos

Rita González de Prada
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II. SULFUROS
I. ELEMENTOS NATIVOS
Comprenden los minerales cuya fórmula general es AnXp
Son elementos químicos que constituyen minerales por sí solos. siendo A uno o más metales y X azufre.

A este grupo pertenecen el Oro (Au), Cobre (Cu), Plata (Ag), Son importantes menas metálicas (de ellos se extraen metales).
Platino (Pt) , Azufre (S), Diamante (C) y Grafito (C). Los minerales más importantes que son sulfuros son:

Pirita (sulfuro de hierro, FeS2):

Cristaliza en el sistema cúbico,
amarillo latón, brillo metálico,
dureza entre 6 y 6’5.
Se utiliza para fabricar ácido sulfúrico.

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Pirita

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1
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Calcopirita (CuFeS2, sulfuro de cobre y hierro):

Suele aparecer en agregados

masivos compactos, color amarillo
latón a menudo con irisaciones.
Dureza de 3’5 a 5.
Es mena de cobre.

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Cinabrio (HgS, sulfuro de mercurio):

Galena (PbS, sulfuro de plomo):
Suele aparecer en agregados granudos Cristaliza en el sistema cúbico,
de color rojo escarlata o rojo oscuro. color gris plomo, brillo metálico,
Brillo adamantino, opaco. dureza 2’5, muy pesada. Con
Es la mena principal del mercurio. exfoliación en cubos.
Mena de plomo y plata.

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Blenda o Esfalerita
(ZnS, sulfuro de cinc):

Color oscuro o caramelo, brillo

resinoso, cristales del sistema
cúbico. Dureza entre 3’5 y 4.
Mena de cinc.

Blenda masiva
11 BLENDA ACARAMELADA con DOLOMITA 12
Blenda acaramelada

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III. ÓXIDOS E HIDRÓXIDOS Oligisto o Hematites

(Fe2O3, óxido férrico):
A. Óxidos: Son combinaciones de oxígeno con uno o más metales
Mineral de color variable, con partes
rojizas, o grises metálicas, pero
Magnetita (Fe3O4, óxido de hierro): siempre da raya roja.
Mena de hierro, también se utiliza
Cristaliza en el sistema cúbico,
en bisutería.
color negro hierro, brillo metálico
apagado o mate, opaco, posee
magnetismo. Mena de hierro.

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Corindón (Al2O3, óxido de aluminio):

B: Hidróxidos
Mineral de color variable, dureza 9,
presenta cristales hexagonales. Combinaciones del grupo hidróxido (OH-) con metales.
Por su dureza se utiliza como abrasivo.
Manganita ( MnO(OH), hidróxido de manganeso)
Las variedades rojas (rubí) y azules
(zafiro), se utilizan en joyería ya que Color gris o negro, brillo
son piedras preciosas. metálico.

Muy buena mena de

manganeso, este elemento
se utiliza en siderurgia y
metalurgia para la aleación
de aceros.
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Goethita (FeO(OH), hidróxido de hierro):

IV. HALOGENUROS
Dureza 5, hábito botrioidal (en racimo
de uvas) y fibroso en sección, color negro, Son combinaciones iónicas de aniones de un elemento
a veces con irisaciones. halógeno y cationes metálicos. Muy solubles en agua.

Sal gema o Halita (NaCl, cloruro sódico)

Mena de hierro,
las variedades
Es la sal común, cristaliza en
irisadas son
cubos, brillo graso, color
apreciadas por
blanco, rosado o incoloro,
coleccionistas.
dureza 2,5.

La variedad terrosa (Limonita) Se utiliza en alimentación, y

es un buen pigmento. en la industria para fabricar
sosa, lejía, cloro y PVC.
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Silvina (KCl, cloruro potásico): Fluorita (CaF2 fluoruro cálcico):

Tiene color anaranjado, dureza 4, brillo graso, muy soluble Tiene colores variados: malva,
y sabor amargo. verde, amarillo, azul, gris.
Dureza 4, brillo vítreo, raya blanca.
Fuente principal de
Se utiliza:
compuestos de potasio que
• como gema,
se emplean como
• para fabricar ácido
fertilizantes.
fluorhídrico,
• y en la industria
del acero.

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FLUORITAS

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V. Carbonatos.
Carbonatos: Compuestos iónicos que tienen como
anión el grupo carbonato (CO3)-2 unido a cationes metálicos.

Calcita (CaCO3, carbonato cálcico): Calcita espato de Islandia

Es el mineral que forma las rocas

calizas, muy abundantes en Tiene exfoliación en romboedros.
todo el planeta. Se utiliza para la elaboración de
cementos, morteros, como
Hace efervescencia con los ácidos, piedra de construcción, abonos,
tiene dureza 3, puede encontrarse industria óptica, etc …
de muchas formas y colores.
Calcita dientes de perro
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Calcita naranja

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Aragonito (CaCO3, carbonato cálcico): Malaquita y Azurita (carbonatos de cobre):

Variedad polimórfica del De composiciones muy similares, suelen aparecer juntas.

carbonato cálcico.
Su uso hoy en día es ornamental.
Hábito: prismas hexagonales.
Color: variado, desde
Anaranjado rojizo a pardo.
Dureza: 3,5.

Aragonito piña
Azurita
26
Malaquita

VI. Sulfatos.

Sulfatos: Compuestos iónicos que tienen como anión el

grupo sulfato (SO4)-2 que se combinan con cationes.

Baritina (BaSO4, sulfato de bario):

Malaquita y Azurita Se reconoce por su elevado
peso y su brillo vítreo. Dureza 3.

Se utiliza como
mena de bario

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Barita de Marruecos

Yeso (CaSO4+ 2H2O, sulfato cálcico dihidratado):

Mineral muy común que forma rocas

mono-minerales de igual nombre.
Dureza 2, fácilmente exfoliable,
hábito prismático, frágil, presenta
Yeso macla punta de flecha
muchas variedades: sacaroideo,
traslúcido, fibroso, grisáceo, Yeso rosa del desierto
rosa del desierto, rojo …
Molido se utiliza para la construcción,
escayolas, estucados, para obtener
ácido sulfúrico, como remediador de
suelos contaminados …
Yeso rojo
Yeso fibroso 30
Yeso sacaroideo

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VII. Fosfatos. Turquesa (fosfato de aluminio y cobre):

Fosfatos: Son oxisales naturales con aniones del grupo Mineral bastante frágil, dureza por debajo de 6, brillo ceroso,
(PO4)-n . Componentes de dientes y huesos.
muy apreciadas las de color azul, ya que hay turquesas
Apatito: Ca5(PO4)3(F,Cl,OH) blancas, azul oscuras, verde-amarillentas …
Ha sido muy utilizada como piedra preciosa y ornamental.
Dureza 5, hábito: cristales Hoy en día se hacen imitaciones muy buenas.
hexagonales, color variable. Las naturales son escasas.
Es la principal fuente
de fósforo y fosfatos,
importantes como
abonos minerales.

31 Turquesas falsas 32

SUBCLASES: Los tetraedros de óxido de silicio (SiO4)

VIII. Silicatos pueden permanecer independientes o unirse,
compartiendo oxígenos, dando lugar a diversas estructuras
Extenso grupo de minerales muy abundantes en la corteza y a las diferentes subclases de silicatos.
terrestre, son un tercio del total de las especies conocidas.
NESOSILICATOS
La unidad estructural está formada por cuatro iones
oxígeno, situados en los vértices de un tetraedro regular,
Los tetraedros no comparten ningún oxígeno, sólo están
que rodean a un catión de silicio tetravalente.
unidos entre sí por cationes intersticiales.

Es decir que los tetraedros está

aislados, neso = isla.
Disposición de los tetraedros en
un nesosilicato: Granate.
33 34

OLIVINO: (Mg,Fe)2SiO4, silicato de hierro y magnesio

Color verde oliva y pardo, dureza 6,5.
Aparece en rocas volcánicas,
sobre todo en basaltos.
Valor ornamental.
CIRCÓN: Zr(SiO4), silicato de zirconio
Dureza 7’5, hábito prismático
terminado en pirámide.
Color muy variado: pardo,
gris, verde, rojo, azul...

Se utiliza como gema ya que tiene

un brillo muy parecido al diamante.

Son mena de óxido de circonio

que es la sustancia más refractaria
conocida.
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GRANATE (PIROPO), silicato de aluminio

SOROSILICATOS
y magnesio:
Formados por grupos tetraédricos dobles que comparten
Hábito: rombododecaedros, dureza entre 6’5 y un oxígeno en un vértice común (soro= grupo en griego).
7’5, color rojo, brillo vítreo o graso.
Utilizados como gemas y abrasivos.
EPIDOTA, silicato de
calcio, aluminio y hierro:
TOPACIO , alumino silicato: Forma cristales de hábito
prismático con facetas
Dureza 8, pero frágil,
estriadas. Dureza 6,5.
Color más abundante:
amarillo amarronado.
Utilidad: piedra preciosa. Color: verde, gris, marrón.
Se ha empleado como gema.
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BERILO, silicato de aluminio y berilio:

CICLOSILICATOS
Dureza 7,5 a 8.
Hábito: prismas hexagonales.
Los tetraedros comparten dos Brillo vítreo, color verdoso o incoloro
oxígenos y se disponen formando transparente. Esmeralda
anillos. Estos pueden ser de tres, Mena de berilio.
cuatro o seis tetraedros.
Dos variedades utilizadas como piedras
Anillos en paralelo preciosas: esmeraldas y aguamarinas.
de 6 tetraedros.

Estructura del Berilo

39 40

TURMALINA, ciclosilicato complejo:

INOSILICATOS
Dureza 7 a 7,5 y brillo vítreo.
Hábito: columnar alargado. Los tetraedros se enlazan formando cadenas.
Color: casi todos, desde incoloro
hasta negro, el más apreciado la Dos tipos:
turmalina verde. 1. Inosilicatos de cadenas
simples
Tiene propiedades piroeléctricas y
piezoeléctricas (al calentarlo o bajo
presión atraen objetos ligeros).
2. Inosilicatos de cadenas
Apreciada también dobles
como gema.

Turmalina sandía 41 El nombre viene del griego: ino = hilo o cadena. 42

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GRUPO DE LOS PIROXENOS GRUPO DE LOS ANFÍBOLES

Los piroxenos son minerales

Los anfíboles son minerales componentes de muchas rocas
componentes de muchas rocas
plutónicas y metamórficas.
magmáticas.
Inosilicatos de cadena doble.
Inosilicatos de cadena simple.
Tienen colores oscuros.
HORNBLENDA, aluminosilicato de calcio,
AUGITA, aluminosilicato de hierro, magnesio y hierro:
calcio y magnesio.
Dureza 5-6, color oscuro,
Color casi negro, brillo resinoso o mate. Hábito: prismas hexagonales
cortos y también masivo.
No es explotado a nivel de minería, Brillo córneo.
sin interés económico.
No tiene importancia comercial.
Sólo tiene interés para coleccionistas.
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GRUPO DE LAS MICAS

FILOSILICATOS
BIOTITA, filosilicato de hierro y magnesio (mica
Los tetraedros se unen en láminas,
negra): Abundante en rocas plutónicas y metamórficas.
compartiendo tres oxígenos con los
tres tetraedros inmediatos.
Filo = hoja o lámina en griego. Dureza 2’5, brillo nacarado.
Hábito laminar, con marcada
TALCO, silicato de magnesio:
exfoliación.
Dureza 1, al tacto es jabonoso, Láminas elásticas y flexibles.
Color: de negro a marrón.
Colores: blanco, gris, verde...
Hábito: masivo.
Su gran resistencia al calor,
Utilidad: cosmética, relleno en la hacen que las micas se usen en
fabricación de papel, lacas y pinturas, la industria, como aislantes
cerámica, prevenir irritaciones piel,...
45 eléctricos y térmicos. 46

MOSCOVITA, filosilicato de potasio y aluminio

(mica blanca):
Abundante en rocas plutónicas,
metamórficas y filonianas.
Igual que la biotita, pero de color
claro, fue usada como sustituto
del cristal en ventanas.
LEPIDOLITA, filosilicato de litio, aluminio y
potasio (mica violeta o lila):
Color: puede ser lila, rosa o blanco grisáceo,
para distinguirla de la moscovita, se hace
un ensayo de llama, dando rojo carmesí.

También se usa como aditivo en la

elaboración de papel, en forma de Es fuente de litio, rubidio y cesio
polvo de mica junto con aceite, para
impresión de tejidos, fabricación de
planchas y como absorbente de la
nitroglicerina.
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GRUPO SiO2
TECTOSILICATOS
CUARZO, (SiO2 , sílice o dióxido de silicio)
Los tetraedros forman redes tridimensionales ya que Dureza 7. Brillo vítreo.
comparten los cuatro oxígenos de sus vértices con Hábito: cristales hexagonales
otros tantos tetraedros. coronados por una pirámide
trigonal.
Colores variados.

Es fuertemente piezoeléctrico.
Muy abundante en rocas ígneas
ácidas, así como en metamórficas
y sedimentarias.
Cuarzo
lechoso
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VARIEDADES DE CUARZO
4. Cuarzo rosado: rosáceo.
A. Macrocristalinas: Tamaño del cristal grande.

1. Cristal de roca : transparente.

2. Cuarzo lechoso: blanco opaco.

3. Amatista: transparente violeta.

5. Cuarzo ahumado: marrón,

gris o negro.

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B. Variedades microcristalinas: Tamaño del cristal microscópico.

6. Citrino: amarillo transparente.
1. Ágata: posee bandas de
colores paralelas a los bordes.

7. Jacinto de Compostela:
rojo anaranjado opaco.

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Jaspe dálmata

2. Jaspe: opaca de colores vistosos.

3. Sílex: opaco de colores claros y oscuros.
Jaspe orbicular

Jaspe rojo

Jaspe imperial

Jaspe verde
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Jaspe tigre

ÓPALO, dióxido de sílice hidratado (amorfo): Ópalo noble: presenta juego de colores por difracción
de la luz.
Existen dos tipos:
Ópalo común: no presenta juego de Se observa como una gama de plaquitas
colores por difracción de la luz. imprecisas, intensamente coloreadas, que
Colores: negro, gris, blanco, marrón, verde, se desplazan al mover la gema.
amarillo, naranja, azul-verdoso o incoloro.

Ópalo común

Ópalo común 57 Ópalos nobles 58

GRUPO DE LOS FELDESPATOS SERIE DE LAS PLAGIOCLASAS

(Feldespatos de sodio y calcio)
ORTOSA (Feldespato potásico):
ALBITA (Feldespato sódico)
Mineral esencial en
muchas rocas plutónicas Forma cristales de color blanco.
y filonianas.
Se usa en la fabricación de vidrio y
Dureza 6, exfoliación cerámica, y como material refractario.
formando ángulos de 90º.
Color: blanco, crema,
amarillento, rosado.

Se utiliza para fabricar porcelana,

aislantes eléctricos, pastas odontológicas,
vidrios especiales, esmaltes cerámicos. Ortosa, cuarzo ahumado
59 y albita 60
Piedra luna (variedad de ortosa)

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ANORTITA (Feldespato cálcico)

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