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Autonoma de Puebla
Facultad de Ciencias Quimicas
Licenciatura en Quimica
farmacobiologo
Epidemiologia
Dra. Estibaliz Sansinenea
Royano
DEPRESION
Para los griegos cualquier enfermedad era explicada por su teoría de los humores,
que dicho sea de paso, gozó de una gran aceptación hasta el siglo XVII. El
precursor fue Empédocles (490-430 a.C.) que estableció el término de “eutimia” o
humor normal que equivalía a la salud en estado pleno.
Para Hipócrates la melancolía (término usado para hablar de depresión) era una
alteración de la bilis negra. Es muy posible que la asociación de la depresión con
la bilis negra tuviera que ver con la observación de los vómitos de algunos
enfermos. En aquella época el uso de eméticos y purgantes era muy común.
Una de las más graves complicaciones que se pueden derivar de una depresión
es el suicidio, bastante frecuente en la época griega, sin embargo este hecho no
fue vinculado con la depresión hasta el siglo XVII.
Junto al término de melancolía acuñado por Hipócrates, apareció en el siglo V el
término “Acedía”. Aparece por primera vez en el siglo V, en el libro “Sobre el
espíritu de la Tristeza” escrito por un monje italiano llamado Juan Cassien. Para
este monje la acedía era un estado de angustia del corazón de los hombres
virtuosos, que sufrían el doloroso vicio de la tristeza.
Uno de los médicos más famosos del mundo árabe, Isaac ibn Imran, escribió en el
año 800 un libro sobre la melancolía, que habría de influir notablemente en los
médicos de la edad media, que en muchos aspectos iban a remolque de sus
enemigos sarracenos.
En su obra “De Melancolía” (1558) el catedrático granadino, Pedro de Mercado,
presenta una marcada influencia de la religión en sus ideas. Considera que el
diagnóstico de la melancolía corresponde al teólogo, aunque luego sean los físicos
(médicos) los que se encarguen de su tratamiento. En esa época, tan influida por
el temor al diablo, era célebre la frase: “El demonio se alegra con el humor
melancólico de una persona”.
De la mano del psiquiatra francés, Jean Etienne D. Esquirol (1772-1840), la
melancolía y la manía, pasan a formar parte del campo de la medicina y ser
consideradas como enfermedades mentales independientes de otras alteraciones
mentales con las que frecuentemente se mezclaban
Hay bastante consenso mundial, en considerar que con el psiquiatra alemán Emil
Kraepelin (1856-1926) nace la psiquiatría moderna. A principios del siglo XX,
Kraepelin describe una de las más graves enfermedades mentales, la psicosis
maniaco depresiva, que hoy en día conocemos como trastorno bipolar.
Con este autor, el término depresión se consagra como sinónimo de enfermedad,
mientras que el término melancolía lo reserva para pacientes ancianos, que
presentan un cuadro depresivo de inicio tardío y especialmente grave.
Actualmente La depresión es una enfermedad catalogada según el “Manual
Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales”, como un estado del ánimo
depresivo en la mayor parte del día, con disminución considerable del placer o
interés por las actividades que antes disfrutaba.
Cuadro 1
Prevalencia de episodios depresivos en Mexico en mayores de 18 años de
edad, según tamaño de localidad de residencia.
Mujeres Hombres
Rural 5% 3.5%
(5.0, 7.0) (2.7, 4.6)
Urbano 6% 2.9%
(4.8, 7.5) (2.2, 3.8)
Área metropolitana 5.7% 1.9%
(4.9, 6.8) (1.5, 2.4)