Biografía de William Edwards Deming

Nació el 14 de octubre del año 1900 en Sioux City, Iowa. Edwards Deming fue, posiblemente, el
pensador más influyente que ha existido sobre gestión de calidad. Su credibilidad procede de
haber revolucionado grandes empresas y naciones enteras con sus teorías relacionadas
directamente con la calidad y la importancia que ésta debía tener en las empresas. Edwards
Deming se formó como físico-matemático con un doctorado en la universidad Yale y extendió
su carrera durante siete décadas en las cuales fue un respetado físico, un renombrado
estadístico y un experto en muestreo; fue el preeminente experto mundial de calidad y un
profundo pensador sobre gestión de la misma que revolucionó su teoría y práctica en Japón y
en el mundo occidental. Su precisión matemática y sus conocimientos sobre estadística, unidos
con su profundo humanismo y comprensión del papel de las personas en las organizaciones le
permitieron entender como nadie lo había hecho antes a las organizaciones empresariales y a
dar con métodos eficaces que mejorarían la calidad.

Durante la década de los 50, la industria norteamericana se hallaba en su mejor momento,

simplemente vendía absolutamente todo lo que llegaba a fabricar. Eran pocos durante esta
época quienes prestaban atención a las ideas de Deming, todas respecto a la calidad y a su
defensa de la estadística en la gestión de la calidad. Sin embargo, en Japón durante las mismas
épocas la situación era muy diferente y la economía iba de mal en peor llegando al punto de la
crisis. El país destruido, la economía por el suelo y los productos ofrecidos por los japoneses
habían llegado al punto de tener pésima calidad a cambio de costos excesivos. Los empresarios
japoneses fueron receptivos con las ideas y propuestas que tenía Deming y fue invitado a dar
una serie de conferencias en el país. En cuestión de unos cinco años, Japón había comenzado a
socavar la posición de los competidores occidentales, mediante productos de alta calidad y
bajos precios. Los japoneses comenzaron a dominar cámaras, antes dominadas por empresas
alemanas; relojes, antes dominados por Suiza; televisión, radios, productos electrónicos,
motocicletas otras industrias dominadas anteriormente por compañías americanas.

En los años 80 Deming publicó 2 libros llamados “Productividad de la Calidad y posición de

Competencia”, “La salida de la Crisis” y en 1993 “La Nueva Economía” que extendieron su
influencia más allá de sus seminarios y sus clases. La muerte de Edwards Deming fue el día 20
de diciembre del año 1993.