CLARIFICACIÓN

En el tratamiento del agua potable y residual uno de los procesos más utilizados para eliminar
partículas sólidas, sedimentos, aceite y otros materiales del agua, es la clarificación. Ya sea que
una planta necesite cumplir con los valores de salida, incrementar su capacidad o reducir sus
costos de operaciones, el uso de clarificadores lamelares es una buena estrategia para alcanzar
dichos objetivos.

Algunos campos de aplicación son los siguientes:

 Clarificación de aguas potables

 Aguas de lavados de filtros de arena y purgas de decantadores
 Reutilización de aguas de lavado
 Tratamiento terciario.
 Clarificación en Desaladoras
 Tratamiento primario en aguas residuales
 Clarificación secundaria.
 Tratamientos físico-químicos de aguas industriales.

¿Qué son los clarificadores de agua?

Son tanques de sedimentación con medios mecánicos para eliminar, de forma continua, los
sólidos que se depositan mediante la sedimentación. La clarificación es la operación más antigua y
ampliamente utilizada en el tratamiento efectivo de aguas residuales.

Por lo general, los clarificadores se emplean para eliminar las partículas sólidas o sólidos
suspendidos de los líquidos para su clarificación o espesamiento mediante la sedimentación
gravitacional.

Un sistema primario de tratamiento de aguas residuales incluye dos tipos de equipos, clarificación
primaria y física, la unidad de tratamiento químico depende de los componentes. El propósito
principal de un sistema clarificador es producir efluentes más limpios y eliminar los sólidos.

Los clarificadores mecánicos en el proceso de lodo activado cumplen un doble propósito. Deben
brindar un efluente clarificado y una fuente concentrada de lodo de retorno para llevar un control
del proceso, eliminar el sedimento, la turbidez y las partículas flotantes de las aguas residuales.

El funcionamiento consiste en que el agua con partículas finas se alimenta al tanque, en el cual las
partículas sólidas se sedimentan en el fondo, mientras que en la parte superior queda el agua
limpia que se evacúa por rebose. Para aumentar el rendimiento del equipo se añaden floculantes
químicos que aceleran la decantación de los sólidos.

En el fondo del tanque hay un rascador giratorio que arrastra las partículas sólidas sedimentadas
hacia un cono central que alimenta la bomba de extracción de lodos densos. Este rascador,
dispone de un sistema de elevación para protegerlo en caso de atasco. La bomba, es de altas
prestaciones, ya que bombea un lodo con una concentración 500 gr de solido por litro.
Funciones principales

 Remoción de los sólidos por sedimentación

 Remoción de espuma por flotación
 Espesar las partículas de lodo para su retiro y posterior tratamiento
 También, se emplean para almacenar temporalmente lodos durante las fluctuaciones del
flujo diurnas. Sin embargo, se deben evitar períodos de almacenamiento largos.

Principios básicos de un clarificador

Los clarificadores son brazos que giran lentamente. Un líquido con sólidos suspendidos se vierte
en el tanque clarificador. El líquido transparente desborda la parte superior del tanque y se recoge
en un canal.

Clarificadores primarios y secundarios

El clarificador primario ralentiza el agua y remueve los sólidos que flotan en la superficie del
tanque con su sistema de descremación de rastrillo. De este modo, las aguas residuales se
remueven lentamente del tanque y se envían a lagunas de oxidación para el siguiente paso del
proceso.

Los clarificadores más pequeños se emplean cuando el volumen de las aguas residuales entrantes
excede la capacidad del clarificador más grande o durante el mantenimiento del clarificador más
grande.