El comercio, las rutas y la organización comercial

Felipe Pabón Arcila

Presentado a: Carlos Alberto Cano Plata

Historia Económica General

Universidad Libre

Seccional Pereira
2020
Introducción
En este documento se hace un análisis, de las rutas comerciales en los siglos XV al
XVIII, como influyó el descubrimiento de América, los cambios que trajo la expansión
comercial con los otros continentes, las ventajas de los países que mejoraban sus
medios de comercialización, como funcionaban los países con mayor apogeo comercial
como lo era Inglaterra, Países Bajos, España, entre otros, y como comercializaban de
manera triangular múltiples países de diferentes continentes.
El comercio, las rutas y la organización comercial
El comercio tuvo un gran auge entre los siglos XV y XVIII, pues se destacaba por
encima de los otros sectores económicos, tanto así que en los libros antiguos
describieron esta época como una “revolución comercial.” Principalmente esto se daba
en Europa, pues el comercio en Asia y América no representaba una gran magnitud en
comparación al total, de esta manera, el comercio había aumentado aun sin los
descubrimientos, pues estos dos continentes aportaban una pequeña parte del total. La
mayor parte del comercio se daba entre ciudades, pues el comercio se daba
principalmente a pequeña escala.
Los cambios más destacados en los 200 años siguientes fueron la apertura de las rutas
de ultramar, el traslado del centro de gravedad del comercio europeo desde el
Mediterráneo hacia los mares del norte, lo que conllevo a ligeros cambios en las
mercancías y en las formas de organización comercial. Venecia manejaba el monopolio
de especias, este se efectuaba en el mediterráneo a través de Egipto y Arabia, pero
con la invasión portuguesa se vieron afectados, debido a la competencia de especias
que ellos habían introducido, disminuyendo de esta manera la rentabilidad, esto tuvo un
gran impacto, tanto que en 1521 los Venecianos, queriendo reconquistar su monopolio,
se ofrecieron a comprar todas las importaciones portuguesas, no obstante, esta
propuesta fue rechazada. La famosa flota de Flandes de los venecianos realizo su
último viaje en 1532. Sin embargo, no todos los beneficios del éxito portugueses se
dieron solo por ellos, por ejemplo, en 1501, el primer cargamento de especias
portuguesas fue transportado desde Lisboa, pero no por portugueses sino por
comerciantes flamencos u holandeses. Luego, los españoles y portugueses
descuidaron sus exportaciones debido a que se enfocaron en la explotación de sus
imperios de ultramar. Los países Bajos, empezaron su crecimiento en el siglo XV,
cuando sus flotas pesqueras del mar del Norte bajaron los precios para entrar a
competir con el dominio hanseático del comercio de arenque, también tenían otros
negocios, pero principalmente su pilar de comercio eran los granos y la madera, se
daba en el Báltico, esto se evidencia, donde los 40.000 barcos que se encontraron en
los registros de peajes daneses del Sund que entraron o salieron del Báltico entre 1497
y 1660, el 60% correspondía a holandeses y el resto a ingleses, escoceses, alemanes
y escandinavos. Además, casi todo el comercio en Europa, en el mediterráneo,
Francia, Portugal, y España, estaba en manos de los holandeses, aunque su guerra de
independencia interrumpió su comercio con España, y aunque ellos habían continuado
con Portugal, estos pasaron a depender de la corona de España en 1580 y 1592 y
estos le cerraron el puerto de Lisboa a los holandeses. Como los holandeses
dependían tanto del comercio marítimo, decidieron construir barcos capaces de realizar
viajes muy extensos, viajes que duraran meses, rodeando África hasta el océano
Índico, de esta manera, en menos de 10 años mas de 50 barcos realizaron recorridos
de ida y vuelta entre Países Bajos y las Indias, teniendo tan buenos resultados que en
el año 1602, varias empresas holandeses se unieron y legalizaron un monopolio para el
comercio entre las Indias y Países Bajos. Inglaterra realizo una operación similar a la
de los holandeses, creando su monopolio con las Indias orientales; los holandeses se
fijaron en las islas de especies en Indonesia, y a mediados del siglo XVII ya habían
establecido su dominio sobre estas islas, por su parte, Inglaterra lo intento pero
fracasos en múltiples intentos, sin embargo, lograron fortificarse en el continente indio,
que al cabo de un tiempo se convertiría en la joya más brillante de la corona británica,
de esta manera sacaban provecho de la debilidad portuguesas incluso otras potencias
navales, también le sacaron provecho, en el siglo XVI, los corsarios franceses, ingleses
y holandeses comenzaron a desarrollar un comercio clandestino con Brasil y las
colonias españolas del nuevo mundo.
Inglaterra fracasó en sus tres primeros intentos de fundar colonias en Norteamérica,
pero ya en la segunda mitad del siglo XVII se lograron establecer con colonias en
Virginia (1607), Nueva Inglaterra (1620) y Maryland (1632) las cuales se convirtieron en
fuentes de materias primas e importantes mercados para industrias inglesas. En 1625,
los holandeses trataron de conquistar colonias portuguesas de Brasil, pero luego de
dos décadas de luchas fueron expulsados por los mismos colonos portugueses, de
esta manera, los holandeses solo conservaron Surinam y unas pocas islas del Caribe.
El comercio marítimo era el sector que más se destacaba, siendo el más importante a
nivel internacional, aunque el terrestre no se quedaba atrás, pues muchos intercambios
y transporte de mercancías empezaban siendo transportadas vía terrestre; en cuanto a
viajes largos, los metales y algunos tejidos de lujo, lograban soportar los largos viajes
por tierra, solo algunas mercancías podrían hacerlo, a no ser que fueran
autopropulsadas como lo era el ganado, y aunque la mayoría de países europeos se
centraban en el cultivo, Dinamarca, Hungría y Escocia utilizaban sus prados verdes
para los rebaños de ganado bovino.
En el siglo XVI, los bienes que se transportaban con mayor frecuencia en el mercado
internacional eran productos como grano, madera, pescados, vino, sal, metales,
materias primas textiles. A mitad del siglo XVII la mitad de las importaciones inglesas,
correspondían en madera, y más del 50% de sus exportaciones, era el carbón. Las
mejoras en los barcos traían consigo ventajas muy positivas, ya que los costos de
transporte se reducían, y el comercio de productos voluminosos, también unas mejores
técnicas de navegación ayudaron a reducir tanto riesgos naturales como riesgos
ocasionados por el hombre.
En el comercio intercontinental, la pimienta era un bien de lujo, que se empezó a
introducir poco a poco como otros productos más corrientes, por otra parte, la
importancia de los metales preciosos disminuyo, esto junto con la adquisición de
colonias, hicieron que el azúcar, tabaco, pieles e incluso la madera tuvieran mas
importancia entre las importaciones europeas, las exportaciones a las colonias,
correspondían fundamentalmente de bienes manufacturados, estos no eran
voluminosos, y los espacios que quedaban se llenaban con emigrantes. El comercio
oriental era diferente, los asiáticos aceptaban usualmente armas de fuego y
municiones, junto con oro y plata, que luego utilizaban para hacer joyas, siendo Asia un
pozo sin fondo para los metales monetarios europeos; pero la balanza se invirtió
cuando Inglaterra conquisto India en el siglo XVIII. (mapamundi traingulo) Otro aspecto
muy importante fue el tráfico de esclavos, siendo una de las ramas mas especiales,
donde los mayores compradores solían ser los españoles, aunque no se ocupaban
directamente del tráfico, ya que cedían por medio de contratos a los comerciantes de
otros países, este tráfico estuvo dominado en sus inicios por los portugueses,
posteriormente fue dominada por holandeses, franceses y los ingleses, este tráfico
tenía una ruta triangular, donde un barco europeo cargado de armas de fuego,
cuchillos, objetos de metal, telas, licores se dirigía a la costa occidental de África, allí se
intercambiaba el cargamento con algún caudillo, por esclavos, luego de ser cargado de
esclavos, se transportaban a India occidental o a América del norte o del sur, en estos
lugares se intercambiaban la carga humana por azúcar, tabaco u otros productos del
hemisferio occidental, y con estos se devolvía a Europa, y un aspecto interesante es
que a pesar de la alta tasa de mortalidad por enfermedad y otras caudas en el traslado
e esclavos, era muy alta, alrededor del 50% o incluso más y aun así dejaba beneficios
extraordinarios, lo cual perduro hasta el siglo XIX y en algunos otros lugares hasta
tiempo después.
La organización del comercio, variaba de un país a otro, respecto al comercio
intraeuropeo, este se desarrollaba siguiendo los lineamientos de la baja edad media
realizada por los italianos, en los cuales en el siglo XV se podían encontrar mercaderes
italianos en los centros comerciales principales, como Ginebra, Lyon, Barcelona entre
otros, especialmente en Amberes, el cual en la primera mitad del siglo XVI fue el centro
distribuidor más importante del mundo, los cuales aprendían técnicas de negocio
italianas, como la contabilidad de doble entrada, utilización del crédito, aprendiendo de
tal manera que los italianos en la primera mitad del siglo XVI habían perdido su
predominio, la dinastía financiera más importante del siglo XVI fue la familia Fugger,
los cuales fueron un clan familiar de empresarios y financieros ubicados en Augsburgo,
al sur de Alemania, llegaron a constituir uno de los mayores grupos empresariales del
siglo XV y XVI, siendo precursores del capitalismo moderno junto con los Médicis. El
primer Fugger conocido históricamente fue un tejedor, y sus descendientes se volvieron
fabricantes de la industria de lana, y especias al por mayor con un almacén en Venecia,
durante el siglo XV se encontraban financiando a los emprendedores sacro-romanos,
una buena estrategia que los llevo a tener el control de la producción de plata y cobre
de Tirol y de las minas de cobre de Hungría, siendo los Fugger los mercaderes más
importantes del siglo XVI. El tipo de organización que preferían era por medio de
contratos por escrito en los cuales se establecían los derechos y obligaciones de cada
socio.
En la segunda mitad del siglo XVI, los ingleses habían consolidado un buen número de
otras compañías con características monopolísticas, como la compañía de Moscovia
(1555), compañía española (1577) entre otras, muchas de ellas tomaban forma de
capital social, o se volvían sociedad anónima.
Rusa de la seda
La ruta de la Seda posiblemente sea la ruta comercial más conocida de la historia, y
quizás sea por su gran importancia, ya que esta conectaba toda Asia con Europa,
también son tan conocidas por las historias del explorador veneciano Marco Polo.

La ruta de la seda nace en el siglo primero antes de cristo, y como ya he

mencionado se extiende por todo el continente asiático, conectando a China con
Mongolia, el subcontinente indio, Persia, Arabia, Siria, Turquía, Europa y África.

Pero es a partir del 1877, cuando recibe el nombre de ruta de la Seda por el

geógrafo alemán Ferdinand Freiherr von Richthofen en su obra Viejas y nuevas
aproximaciones a la Ruta de la Seda. Pero este nombre se debe a que la seda era el
material más prestigioso que circulaba en dicha ruta, ya que solo los chinos
conocían el secreto de su elaboración, y la seda se hizo muy popular en la
aristocracia romana, pero no solo la seda pasaba por esta ruta, también transitaban
piedras y metales preciosos, telas de lana o lino, ámbar, marfil, laca, especias,
porcelana, vidrio, materiales manufacturados, coral y un gran número de productos.

Ruta del incienso

Una de las primeras rutas comerciales, fue la conocida como ruta del incienso, esta
ruta iba desde Egipto e India a través de Arabia, y una vez ahí las mercancías se
trasladaban a Europa desde el mar Mediterráneo, esta ruta nace en el siglo tres antes
de Cristo, y desapareció en el siglo segundo después de Cristo.

Como su nombre indica, la principal mercancía transportada era el incienso, pero

también se transportaban mirra arábiga, especias indias, ebano, seda, oro, pieles y
textiles finos. 

La distancia total de la ruta del incienso, era de 2.400 kilómetros, por lo que lo
hacían un viaje de seis mese con 56 postas en las que descansan y reponian víveres.
En un entorno tan inhóspito como el desierto, se crearon asentamientos humanos,
fortificaciones y campos cultivados con sistemas de irrigación extremadamente
perfeccionados alrededor del comercio de las especias y, sobretodo del incienso.
Conclusión
Se logra apreciar como las mejoras en los medios de comercialización traían múltiples
ventajas, como iba mejorando el comercio con el paso del tiempo, donde pasaron de
hacer un comercio local a transportar mercancías durante meses, en viajes que
lograban unir a los continentes de manera comercial, como la presión de los países
lograba ventajas para unos, y complicaciones para otros, donde unos se bloqueaban
económicamente mientras que otros hacían alianzas y se favorecían mutuamente, y es
interesante como lograron vencer las limitaciones de los viajes, de las largas distancias,
de la escasez de recursos, ya que si en América no habían esclavos, pero a su vez
tenían azúcar, tabaco, pieles, entonces comercializaban entre sí, y ambos se
complementaban.
complicaciones para otros, donde unos se bloqueaban económicamente mientras que

otros hacían alianzas y se favorecían mutuamente, y es interesante como lograron

vencer las limitaciones de los viajes, de las largas distancias, de la escasez de

recursos, ya que si en América no habían esclavos, pero a su vez tenían azúcar,

tabaco, pieles, entonces comercializaban entre sí, y ambos se complementaban.

Juane-ramirezo

Lina1712