ANÁLISIS Y EVALUACIÓN DE PROCESOS MECÁNICOS E

HIDRÁULICOS ASOCIADOS A FORMACIÓN DE SOCAVONES

BAJO ESTRUCTURAS DE PAVIMENTO POR ROTURA DE
TUBERÍAS

ANALYSIS AND EVALUATION OF MECHANICAL AND

HYDRAULIC PROCESSES ASSOCIATED WITH THE
FORMATION OF SINKHOLES UNDER PAVEMENT
STRUCTURES FOR BREAKING PIPES

TAMI TORRES, KEVIN ANDRÉS; 1 DESCAMPS DAW, MARIANA2

1
Estudiante de pregrado de ingeniería civil de la Universidad Nacional de Colombia;
2
Estudiante de pregrado de ingeniería civil de la Universidad Nacional de Colombia.
katamit@unal.edu.co; mdescampsd@unal.edu.co

Resumen
Al observar fenómenos de socavación interna, expresados en la superficie en forma de irregularidades en la capa
de rodadura de un pavimento, se consideró pertinente la necesidad de modelar este fenómeno, ya que involucra la
fragilidad de la vida humana. Se entiende que este proceso es dado por arrastre del material de la subrasante (así
como de las capas inferiores de la estructura) como producto de fugas en tuberías cuyas paredes han perdido
serviciabilidad a lo largo de los años, así como por otros fenómenos.
El estudio realizado demostró que existe una correlación entre la composición granulométrica de la subrasante, y
su respuesta frente al fenómeno; dando como resultado un menor asentamiento en el modelo con proporción de
arcilla.

Abstract
While observing internal undermining phenomena, expressed on the surface in the form of irregularities in the
rolling layer of a pavement, the need to model this phenomenon was considered pertinent, since it involves the
fragility of human lives. It is understood that this process is given by dragging the subgrade material (as well as
the lower layers of the structure) as a product of leaks in pipes whose walls have lost serviceability over the years,
as well as other phenomena.
The study showed that there is a correlation between the granulometric composition of the subgrade, and its
response to the phenomenon; resulting in a lower settlement in the clay proportion model.
 1. MARCO TEÓRICO
1.1. Erosión interna
La erosión interna en suelos se define como el
arrastre progresivo de las partículas más finas de
la estructura de este como consecuencia de la
acción de fuerzas de un fluido en movimiento y la
disminución de los esfuerzos efectivos por el
incremento de la presión de poros lo que genera
un desequilibrio en la estructura del suelo que
produce una migración de las partículas finas a
través de las partículas gruesas.
Este proceso está relacionado con suelos
erosionables que, en su mayoría, se caracterizan
por tener granulometrías mal gradadas debido a la
falta de diámetros intermedios, alta presencia de
finos, además de ciertas condiciones
hidrodinámicas que finalmente son las que
producen este fenómeno como, por ejemplo:
Si las fuerzas de flujo producidas son mayores
que las fuerzas resistentes del suelo. Las primeras
dependen del gradiente hidráulico mientras que las
segundas están relacionadas con la cohesión,
compacidad, densidad y granulometría del suelo.
Las características de compactación del suelo en
el proceso constructivo ya que puede generar
conductividades debido al cambio en las presiones
de poros y canales de flujo de agua denominados
“Pipping”. También puede generar segregación de
materiales.
1.2. Socavones (Sinkholes)
Las socavaciones, hundimientos o “sinkholes”, se
refieren a colapsos que se producen en el terreno a
causa de que el material que se encuentra bajo la
capa superficial se lava y se arrastra. En la
mayoría de los casos, se producen en limos y
arenas muy finas los cuales son considerados
suelos muy susceptibles a ser arrastrados por el
agua. Normalmente, la capa más superficial del
terreno no se ve afectada hasta que el subsuelo
colapsa por completo y ya no tiene dónde
soportarse provocando el colapso también.
Imagen 1. Proceso de erosión interna (Extraído:
http://spookygeology.com)
Curva granulométrica: es la representación gráfica
de los resultados obtenidos en un laboratorio
cuando se analiza la estructura del suelo desde el
punto de vista del tamaño de las partículas que lo
forman y su distribución.
1.3. Tubificación
La tubificación es un fenómeno que se presenta
cuando las fuerzas resistentes a la erosión son
menores que las fuerzas del flujo de agua que
tiende a producirla, por lo que las partículas son
removidas y transportadas por la corriente.
1.4. Licuación
La licuefacción o licuación de suelos es un
fenómeno que se presenta cuando el terreno pierde
su resistencia al corte y por lo tanto se comporta masa de suelo y estructura de pavimento en la
como un líquido al disipar las presiones de poros realidad.
como consecuencia de un fenómeno rápido como En este sentido, se adopta una profundidad total
lo es un sismo; los suelos más susceptibles a este desde la superficie del suelo hasta la clave de la
fenómeno son los suelos poco densos como los tubería de 1.30 metros. Asimismo, el conducto
limos y las arenas finas, además de suelos que representará la tubería se proyectó con un
arenosos mal gradados. diámetro de 1”.
Considerando lo anterior, los modelos se
2. MATERIALES
realizaron siguiendo las dimensiones mostradas a
- Arena fina: cumple el papel de subrasante. continuación:
- Arcilla:  proveniente de Bogotá, que fue
agregada para variar el porcentaje de finos
del suelo en la subrasante.
- Agregados: seleccionados cuyos tamaños
serán escalados para mayor precisión del
modelo.
- Manguera: como simulación de la tubería.
- Caucho: simulación de carpeta asfáltica
para identificación de las deformaciones
en la superficie.
- Caja de vidrio: Para contener el modelo.
- Recipiente: aforado en el cual se medirá el
caudal que pasa a través del modelo.
Figura 1 Vista en planta del modelo. Elaboración propia.
3. CONSIDERACIONES GENERALES
Para efecto del desarrollo de este proyecto, es
pertinente considerar las proporciones adecuadas
en cuanto a escala geométrica de la situación en
evaluación. En este orden de ideas, y
considerando que la estructura de pavimento -sean
rígidas, flexibles o articuladas- suelen tener
espesores que rondan entre 1.00-1.20 metros, y
Figura 2 Vista transversal del modelo. Elaboración propia.
otorgando una cobertura de subrasante para
cumplir con las especificaciones dadas en el RAS,
se propone una escala 1:10 donde 20 centímetros 4. PROCEDIMIENTO
de altura del modelo, representan 2 metros de
 Inicialmente se consideró la situación con
perforaciones de 2 mm; sin embargo, esto no
permitía un adecuado lavado del material, por lo
que los agujeros se aumentaron a 3/8”. En este Tabla 2 Caudal en cada prueba para cada modelo. Elaboración
caso, para flujo presurizado se probó el modelo propia
con dos volúmenes de control en el tanque de
A continuación, en la Tabla 3, se muestran las
alimentación: uno de 4,9 litros y otro de 5,5 litros.
velocidades de infiltración en cada uno de los
Tomando el tiempo de cada prueba fue posible
modelos:
obtener el caudal, que se relacionó con la masa de
material lavado recogida después de cada prueba.
De igual manera, aforando la manguera de
descarga y tomando tiempos, fue posible registrar
Tabla 3 Velocidad de infiltración. Elaboración propia.
la velocidad de infiltración en cada uno de los
modelos. Asimismo, la Tabla 4 muestra el volumen de
Por otra parte, se recuperó el agua que salía de infiltración en cada modelo, así como su tasa:
la tubería empleando el volumen de control de 5,5
litros, por lo que fue posible calcular el volumen
de infiltración.
Finalmente, se registraron las deformaciones
encontradas en la superficie del modelo, Tabla 4 Volúmenes de infiltración. Elaboración propia.
describiendo su forma y comparándolas.
Por último, la Tabla 5 muestra las
profundidades máximas de las deformaciones
5. RESULTADOS ocurridas superficialmente en cada modelo:
En la Tabla 1 se resume la cantidad de material
lavado en cada prueba. Por otra parte, la Tabla 2
muestra el caudal que se encontraba pasando por
cada modelo al momento de la prueba. Tabla 5 Profundidades máximas de deformaciones.
Elaboración propia.

6. ANÁLISIS DE RESULTADOS
Tabla 1 Material lavado en cada prueba para cada modelo. A partir de los datos de material lavado y de
Elaboración propia.
caudal, fue posible establecer la correlación
mostrada a continuación, en la Figura 3:

Figura 3 Caudal vs. material lavado. Elaboración propia.
Resulta evidente la tendencia que siguen las
relaciones establecidas: a medida que aumenta el
caudal que pasa por la tubería, incrementa la
cantidad de material lavado. Sin embargo, puede
verse algo que se hipotetizaba desde un principio:
el modelo con contenido de arcilla lava la misma
cantidad de material que el modelo con solo arena,
con un caudal mayor; esto significa que la arcilla
ejerce un efecto de amortiguación del material
lavado por la tubería
Las deformaciones observadas en la superficie
después de lograda la falla en los modelos,
representa el material lavado recolectado en los
papeles filtro. Teniendo en cuenta que el tamaño
de las perforaciones fue mucho mayor al tamaño
de las partículas de las que está compuesto el
suelo en ambos modelos, se logró que una buena
cantidad de material se colara por estos.   arcilla. Imagen propia.
presión, el suelo inicia su proceso de lavado y
de deformación. 
Luego de terminado el proceso de lavado, en las
paredes de las cajas de vidrio que contenían los
modelos, fue posible ver claramente un patrón de
deformación en la capa superficial y en la capa
anterior a esta, que hacía parte de la subrasante.
Estas deformaciones mostraban una forma
parabólica que transversalmente iniciaba antes de
la tubería y finalizaba después de esta.  
También se pudo observar el proceso de
tubificación, que se formó a partir de la capa
superior de subrasante y se extendió hasta la
superficie del modelo. Este fenómeno de
tubificación se dio en la prueba
inmediatamente siguiente a la prueba que dio paso
a la falla del modelo, el cual no se observó de
manera tan clara en la primera prueba.
7. REGISTRO FOTOGRÁFICO
Figura 4 Proceso de infiltración en el modelo de arena con

Al presurizar la manguera en el proceso de

llevar a la falla a los modelos, se logró el
rompimiento de los enlaces que se crean entre las
partículas lo cuales evitan que el material ingrese
por los agujeros, por lo que, debido a esto, el agua
inicia a infiltrarse en el suelo hasta llegar a la
superficie, así, cuando se libera esta

Figura 5 Deformación del pavimento en el modelo arena-
arcilla. Imagen propia.
Figura 6 Vista en planta de ascenso de finos por tubificación en
modelo arena-arcilla. Imagen propia.
8. CONCLUSIONES
Finalmente, a partir de los datos y análisis
expuestos, es posible concluir que el proceso de
falla por erosión interna se dio con éxito después
de haber tenido en cuenta lo siguiente:
- Los agujeros de las mangueras debían ser
lo suficientemente grandes para que el
agua pasara a través de ellos y venciera el
efecto de arco que ocurría en las partículas
de arena y no permitía el flujo ascendente
de la manguera al suelo e impedía que el
suelo se lavara.
- Luego de agrandar los agujeros y observar
que poco material se lavaba, se evidenció
que la manguera que conectaba al tanque
con el modelo era de la mitad del diámetro
de la tubería simulada, por lo que el agua
que corría a través de ella se encontraba en
flujo libre. Debido a esto, había que hacer
que la tubería se presurizara para poder
garantizar que el agua saliera por los
agujeros y se infiltrara en la muestra.
Entonces, luego de doce (12) intentos, se
logró que el modelo fallara de manera
correcta.
Una vez que se logró con éxito la falla y luego
de evaluar los parámetros especificados
anteriormente: velocidad de infiltración, cantidad
de material lavado, tiempo de falla y el volumen
requerido, es posible afirmar que el modelo que
contenía arcilla en un determinado porcentaje
resultó mucho más estable que el modelo con
arena, ya que las velocidades, las deformaciones y
la cantidad de material lavado fueron mayores en
este modelo que en el otro.
En el modelo que contiene arcilla, se observó
además un fenómeno de tubificación en el que la
arcilla se desplazó hacia arriba de la estructura
simulada de pavimentos y quedó expuesta a la
superficie gracias al paso del agua a través del
suelo. Este fenómeno fue el principal causante de
las deformaciones que resultaron.
No puede concluirse que los suelos finos como
las arcillas van a garantizar la estabilidad de un
terreno que se vea expuesto a la falla de una
tubería y a un posible proceso de erosión interna
ya que el tiempo de falla fue menor pero la
diferencia fue de unos pocos segundos. Es
necesario realizar un estudio más exhaustivo en el
que se puedan medir las presiones de poros de
cada modelo, por ejemplo, y la energía pueda ser
realmente un factor controlado.

9. REFERENCIAS
BARTON, N.; Lien, R. and LUNDE, J. Engineering
classification of rock masses for the design of tunnel
support. Rock Mechanics. Springer Verlag, vol. 6. 1974.
p.189-236.
BIENAWSKI, Z. T. Engineering classification of jointed
rock masses. Transactions, South African Inst. of Civil
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BOLETÍN COLOMBIANO DE GEOTECNIA.
Vulnerabilidad de los túneles del proyecto Chingaza.
Causas, manejo y perspectivas. Vol. 7. Marzo, 1998. p.
19-27.