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A este grupo pertenecen los minerales en los que el metal entra en combinación con el anión S -2.
También se incluye en esta clase a los Seleniuros, Teluros, Antimoniuros, Arseniuros y a las
Sulfosales, pero son raros, la mayoría son sulfuros.
Todos se encuentran en la naturaleza en el estado sólido (excepto el H 2S, que juega un papel
importantísimo en la formación de sulfuros):
1. Forman compuestos con el S-2 Zn, Pb, Cu, Ag, Sb. Bi, Ni, Co, Mo y Hg
2. Forman compuestos con el Se-2 (seleniuro): H, Cu, Ag, Hg, Pb, Bi (raros)
3. Forman compuestos con el Te-2 (telururos) Cu, Ag, Au, Hg, Pb, Bi, Ni y Pt, más frecuentes que
los seleniuros
4. Forman compuestos con el As-2 (arseniuros*) Fe, Ni, Co, y Pt raros
5. Forman compuestos con el Sb-2 (antimoniuros*) Cu, Ni raros
Los miembros de la Clase Sulfuros forman una importante clase mineral desde el punto de vista
económico. La mayoría de menas de importantes metales tales como el cobre, plomo, zinc y plata
son sulfuros. Hay grandes generalidades en esta clase. La mayoría de los sulfuros son metálicos,
opacos, con un promedio d+e dureza bajo y un alto peso específico, con color de la raya negra y
generalmente son el producto de la mineralización de los fluidos remantes de la cristalización de
un magma. Pero, hay unos pocos miembros transparentes tales como el rejalgar, cinabrio y el
oropimente.
Características estructurales:
▼ Los sulfuros y afines se deben incluir entre los compuestos iónicos pero al mismo tiempo se
distinguen mucho de los compuestos iónicos oxigenados típicos y se acercan más a los nativos.
Esto se debe a la propiedad del anión. Los iones S, Se, Te, As y Sb en comparación con el O
tienen radios mayores y poseen un poder mucho mayor de polarizarse y formar enlaces débiles
homopolares.
▼ Los sulfuros se dividen en reducidos grupos estructurales pero no es posible hacer grandes
generalizaciones respecto a su estructura. Muchos sulfuros tienen enlaces iónicos, pero otros
que poseen la mayoría de los metales tienen en parte enlaces metálicos. Un caso diferente es la
esfalerita que tiene la estructura del diamante y tiene por lo tanto enlaces covalentes.
Características químicas:
▼ La afinidad del S-2 es mayor hacia los metales pesados
▼ Los sulfuros poseen un gran número de modificaciones polimórficas
▼ Ocurren en zonas de T y P bajas (hidrotermales)
Características físicas:
▼ Brillo metálico
▼ Dureza de media a baja, predomina la baja
▼ Peso específico intermedio a elevado
▼ La mayoría son solubles en ácido
▼ Los puntos de fusión son bajos
▼ Color de la raya coloreada por lo general obscura
1
Los minerales que pertenecen a la subclase de Seleniuros, Teluros, Antimoniuros y Arseniuros
tienen propiedades muy similares a los sulfuros más comunes, por ello es que se les incluye en la
Clase Sulfuros. La sustitución parcial o total del azufre por selenio, telurio, antimonio, arsénico o
bismuto es posible porque estos elementos tienen tamaños, carga y fuerzas iónicas similares.
La clase Sulfosal, difiere de la clase Sulfuros, en la posición del ión semi-metal. En la mayoría de
los sulfuros que contienen un semi metal, tales como antim.onio, arsénico o bismuto, ellos
substituyen las posiciones del azufre (es decir trabajan como anión), pero en las sulfosales ellos
substituyen al catión y se enlazan con el azufre.
A continuación una lista de algunos de los miembros de la Clase Sulfuros más comunes:
2
Compuestos cúbicos de fórmula general AX2, ó AXY
donde:
A = Au, Co, Cu, Fe, Mn, Ni, Os, Pd, Pt, Ru
X é Y= As, Bi, S, Sb, Se, Te
3
Origin: Yavapai Co., Arizona, U.S.A. Origin: Concepcion del Oro, Zacatecas, Mexico
Owner: Lou Perloff Owner: Lou Perloff
Microscopic image Microscopic image
Pyrite pseudomorph
Origin: Huanzala Mine, Huanuco Dept, Peru
Sample size: 10.5 x 7 x 7.2 cm (top), 6.0 x 4.3 x 4.3 cm (bottom)
4
Propiedades físicas:
Hábito: Mineral ideomórfico, frecuentemente en cristales bien desarrollados, generalmente
cubos, octaedros, pentadodecaedros, (piritoedros), presenta caras estriadas (dan a conocer los
ejes de orden 2), también se observan granos redondeados. Maclas “cruz de hierro”. Masivo,
botroidal. Superficies a veces limonitizadas.
Color: amarillo latón pálido
Color de la raya: negra ligeramente verdosa
Clivaje: imperfecto (100) y (111)
Fractura: irregular, concoidea
Dureza: 6 a 6.5
Peso específico: 4.9 a 5.2
Brillo: metálico
Otras propiedades: frágil, opaco
Diagnóstico:
Se le identifica fácilmente por el color, forma de los cristales, estriados de la cara, alta dureza (raya
al vidrio). Se descompone con dificultad en HNO3, no se disuelve en HCl.
Variedad:
Melnicovita es una sustancia amorfa (FeS) que se va a covertir en pirita o una marcasita, se
encuentra en forma de gel, esta en periodo de reestructuración.
Ocurrencia:
Es uno de los sulfuros más comunes y corrientes, se forma a diversas T°, ( altas ó bajas). Por lo que
se le encuentra en todo tipo de yacimientos: hidrotermales, metasomáticos, metamórficos, skarn,
sedimentarios y como pequeñas inclusiones en rocas magmáticas.
Empleo:
Cuando esta asociada a oro, se le concentra para extraer el oro.
Propiedades físicas:
Hábito: Masas pulverulentas de aspecto oxidado
Color: marrón
Color de la raya: negra ligeramente verdosa
Clivaje: no tiene
Dureza: 5 a 6
Peso específico: 4.5 a 5
Brillo: mate
Otras propiedades: frágil, opaco
Diagnóstico:
5
Cuando en pirita se encuentran bandas oscuras de
color marrón, se esta ante la presencia de bravoíta.
bv
py
py
6
Ocurrencia:
Se forma en yacimientos sedimentarios, se forma a bajas temperaturas. Se le encontró por
primera vez en la mina Ragra, en Cerro de Pasco, acompañado de minerales de vanadio.
GRUPO DE LA MARCASITA
Sulfuros, seleniuros y teluros ortorómbicos de fórmula general AX2
donde:
A = Co, Fe, Ni
X = S, Se, Te
Small marcasite crystals on surface of large
Origin: Belle Fourche Reservoir, Butte County,
arsenopyrite crystals
South Dakota, U.S.A.
Origin: Panasqueira, Portugal
Sample size: 5.6 x 4.1 x 4 cm
Picture: 45 x 87 mm
Diagnóstico:
Si se encuentra cristalizado es fácil diferenciarla de la pirita, pero si esta masiva es muy difícil de
distinguirla de la pirita. Ambos minerales por ser polimorfos tienen características físicas
semejantes. Estudio en sección pulida con luz reflejada permite la diferenciación fácil entre
estos dos minerales. Cuando la marcasita se oxida genera fácilmente H2SO4.
Variedad:
Melnicovita, es una marcasita en periodo de reestructuración.
Ocurrencia:
En yacimientos hidrotermales en paragénesis con cuarzo, calcita, galena, esfalerita, y otros
sulfuros
En rocas sedimentaria (especialmente carboníferas areno-arcillosas) en forma de nódulos.
En ambientes sedimentarios:
Si el pH es básico se forma, pirita; si el pH es ácido se forma marcasita. Cuando hay py y mc
mezclados, indica que las condiciones de formación son neutras
Se encuentra también en yacimientos estrato ligados.
Composición química:
En comparación con la fórmula debe tener S hasta el 36.4% pero como existe exceso de S puede
llegar hasta los 39 - 40% S, contiene a veces Ni, Co, Au, Ag. En el Perú esta asociado con Au.
Lo que sucede es que algunas posiciones de iones Fe+2 están vacías, mientras que las posiciones
de los iones S-2 están completas en la red cristalina.
Propiedades físicas:
Hábito: Raro ver cristales, se presenta en cristales tabulares de poca altura, pueden ser
columnares o en algunos casos piramidales. Maclas (1012), con los individuos casi
perpendiculares. Normalmente se le encuentra masiva o granos irregulares.
Color: en fractura reciente es de blanco de estaño con tinte rojo de cobre, se tiñe fácilmente
por alteración del ambiente, pasando a tomar un color dorado intenso hasta pardo oscuro.
Inestable a condiciones ambientales, recubriéndose de una película marrón amarillenta,
siendo esta película de alteración una característica diagnóstica importante para su
identificación.
Color de la raya: negra grisácea
Clivaje: regular
Fractura: irregular
Dureza: 4
Peso específico: 4.6 a 4.7
Brillo: metálico, (mate por fácil alteración)
Otras propiedades: frágil, opaco, ligeramente magnético. Las variedades con mayor
porcentaje de Fe son menos magnéticas. Conductor de la electricidad. Soluble en ácidos.
Diagnóstico:
Se le reconoce por el color y magnetismo frecuente. Se descompone fácilmente en
los ácidos comunes HNO3 y HCl.
Variedad:
troilita, FeS hexagonal, no tiene carencia de Fe, se le encuentra en meteoritos
Ocurrencia:
Ambientes hidrotermales acompañando al Au. El Au se encuentra como inclusiones diseminado
en la pirrotita. Las vetas hidrotermales en el Perú son importantes porque contienen una cantidad
considerable de Au.
En depósitos magmáticos masivos de rocas básicas y ultrabásicas (gabros, noritas, piroxenitas)
acompañada de pentlandita y calcopirita, contiene Co, Cu, Ni.
Zona de metasomatismo y en skarn, siendo la pirrotita un mineral tardío del proceso de
formación del skarn.
En capas sedimentarias asociada con siderita, en estratoligados ya sea con rocas sedimentarias o
volcánicas, está ligada a yacimientos de Zn - Cu.
También en las formaciones pegmatíticas-neumatalíticos e hidrotermales junto con calcopirita,
pirita, magnetita, esfalerita, arsenopirita, casiterita, calcita, cuarzo, schelita.
Utilidad:
No es mena de hierro. El hierro se extrae de las menas de óxidos, de los sulfuros no se
extrae Fe. Solo se le concentra si es que contienen Au.
Pyrrhotite on calcite
Origin: Morro Velho Gold mine, Nova Lima, Minas Gerais, Brazil
Eaton Collection
Sample size: 4.5 x 4 x 1.5 cm
Composición química:
Es variable, la proporción de Fe y Ni suele ser de 1:1, pero puede contener cobalto
(0.4 al 2.5%)
Propiedades físicas:
Hábito: Raro ver cristales. Normalmente se le encuentra masiva como granos
irregulares inclusiones en pirrotita. Puede estar también como finas agujas o
escamas dentro de la pirrotita. Generalmente los granos son microscópicos.
Color: blanco de estaño con tinte rojo de cobre algo más claro que la pirrotita
Color de la raya: negra
Clivaje: bueno {0001}, pero no observable debido al tamaño tan fino de los
individuos
Fractura: irregular
Dureza: 3 a 4
Peso específico: 4.5 a 5.0
Brillo: metálico
Otras propiedades: frágil, opaco, no es magnético.
Diagnóstico:
Se confunde con la pirrotita. Solo se le puede reconocer en granos grandes (lo cual es
raro) por ser su color más claro y presencia de clivaje.
Ocurrencia:
En depósitos magmáticos masivos de rocas básicas y ultrabásicas (gabros, noritas,
piroxenitas) acompañada de pirrotita y calcopirita.
Utilidad:
Mena importante de níquel, cobalto, metales del grupo del platino y Se y Te. El
níquel se utiliza para la preparación de aleaciones.
Composición química:
86,6 % Pb, 13,4% S, con % Ag, Cu, Zn, Se, Bi, Fe, As, Sb, Mo. El Te y Se tienen la
tendencia a sustituir al S.
Propiedades físicas:
Hábito: no idiomórfico, pero si hay cristales va a mostrar cubos, tetraedros,
octaedros, generalmente en masas informes a finamente granudas o espáticas de
notable clivaje. Frecuente en agregados granulares de finos a gruesos. Maclas
según (111).
Color: gris de plomo o gris de acero brillante con un ligero tono azulino
Color de la raya: negra grisácea
Clivaje: cúbico perfecto {100}
Dureza: 2.5 a 3
Peso específico: 7.2 a 7.6
Brillo: metálico intenso
Otras propiedades: frágil, opaco, fácilmente desprende H2S (olor a huevos
podridos) con el HCl.
Bright cluster of flattened spinel law twinned Galena with fluorite
galena crystals Origin: Elmwood Mine, Central Tennessee Ba-F-Pb-
Origin: Nikolaevskiy mine, Dal'negorsk, Zn District, Smith Co., Tennessee, U.S.A.
Primorskiy Kray, Russia Ex. Steve Neely collection
Sample size: 4.5 x 2.5 x 5.5 cm Samples size: 6.6 x 4.9 x 7.7 cm
Diagnostico:
Fácil de reconocer por su color, buen clivaje, gran peso específico, baja dureza
Ocurrencia:
Mineral abundante de origen hidrotermal, metasomático, sedimentario. En filones = vetas,
skarn. Siempre asociado a esfalerita, minerales de plata, pirita, marcasita, calcopirita, cerusita,
anglesita. Frecuentemente tiene plata y se convierte a menudo en mena de plata.
Perú: Morococha, Casapalca, SanVicente.
Utilidad:
La galena es la principal mena de Pb. Ingrediente principal de las pinturas blancas, se utiliza en
la fabricación de vidrios, barniz de loza, fabricación de láminas, para soldadura, como
protección en trabajos con elementos radioactivos, etc.
GRUPO ESFALERITA
Composición química:
67 % Zn, 33 % S, cuando esta pura, lo cual sucede raramente. También sustituyen al Zn el Fe,
Mn, Cd, Ge, Ga, In, Te, Sn, Tl.
Propiedades físicas:
Hábito: frecuentemente en tetraedros, rombododecaedros con caras estriadas, cristales
deformados. Maclas (111) deformadas por repetición polisintética.Masas compactas,
granulares o espáticas (cristales muy finos hasta cristales bien desarrollados), puede ser
masivo compacto, botroidal, criptocristalino.
Color: amarillo caramelo, negro parduzco (variedad negra llamada: marmatita). En la blenda
acaramelada se dan muchas tonalidades. Hay de colores verdes, blancas, doradas, marrones.
Presenta un pátina iridiscente, de tonalidades azules.
Color de la raya: pardo blanquecina a pardo amarillenta (más oscura en la marmatita)
Clivaje: perfecto {110}
Dureza: 3.5 a 4
Peso específico: 3.9 a 4.2
Brillo resinoso a graso, adamantino a semi-metálico en cristales
Otras propiedades: frágil, soluble con dificultad en HCl con desprendimiento de H 2S.
Soluble en HNO3 con separación de S. Es triboluminiscente (es fosforescente por rozamiento
o quebrantamiento).
Variedades:
Blenda, variedad de colores: acaramelada ( color caramelo), rubí (color rojo)
cleiofana, incolora a color claro (sin solución sólida)
przeibrumita, Cd hasta el 5%
marmatita, Fe hasta 26%
blenda testácea ( en capas y circunvoluciones alternando con wurzita)
Sphalerite on quartz Origin: Linwood mine, Buffalo, Iowa, U.S.A.
Origin: Madan district, Bulgaria Sample size: 4.5 x 3.5 x 3 cm
Sample size: 5 x 5 x 3 cm
Ocurrencia:
Generalmente en yacimientos hidrotermales acompañado de galena, calcita, pirita, marcasita,
siderita, anquerita, baritina, etc. En yacimientos tipo skarn, en metasomatismo, metamorfismo
de contacto.
En la mina San Vicente (localidad de San Ramón) se presenta en bandas con galena dentro de
rocas calcáreas (yacimiento sedimentario del tipo estratoligado).
YACIMIENTO ESTRATOLIGADO: los cuerpos mineralizados están circunscritos a ciertas capas, que pueden ser
volcánicas o sedimentarias).
Empleo:
Mena de Zn, fuente importante de Cd, Ge, Ga, In, Te, Mn, Tl. Se emplea para la fabricación de
diversas aleaciones (latón: Cu + Zn; bronce: Sn+Cu), en baterías eléctricas, como óxido en
pinturas, el ClZn para conservar maderas, ZnSO4 en pigmentos y medicina.
py
GGs
ef - cp
Sulfosal
450 µ cp
BRUNKITA: ZnS (sustancia amorfa, no tiene estructura cristalina)
Fue descubierta en el Perú en la mina Cercapuquio.
Propiedades físicas:
Hábito: se presenta en masas de aspecto pulverulento, terroso
Color: blanco cremoso, con reflejos grises
Color de la raya: blanca
Brillo: mate
Dureza: 2.5 a 3
Peso específico: 2.62
Otras propiedades: Se pega a la lengua, porosa.
Ocurrencia:
Esta siempre ligada a rocas sedimentarias, (capas calcáreas), a veces se presenta con bandas de
caliza. Se presenta asociada a granos finos de galena, greenockita. Tiene mayor porcentaje de
zinc que la esfalerita.
Empleo:
Mena de Zn
Propiedades físicas:
Hábito: se presenta en cristales columnares, piramidales (es raro ver cristales), en agregados
fibrosos radiados, en costras, globulares, como bandas intercaladas con esfalerita (cada vez
que se vea una esfalerita con formas bandeadas filiformes de color marrón rojizo, podría
sospecharse de que sea wurzita).
Color: negro parduzco a pardo claro, según el contenido de Fe
Color de la raya: cambia de acuerdo al color del mineral, tonos de pardo
Clivaje: buen segúno {10 2 0} e imperfecto según {0001}
Fractura: concoidea
Brillo: vítreo a adamantino
Dureza: 3.5 a 4
Peso específico: 3.9 a 4.1
Otras propiedades: frágil
Diagnostico:
La esfalerita masiva marrón rojiza es difícil de diferenciar de la wurzita
Ocurrencia:
En ambientes hidrotermales de baja T°, acompañado de marcasita, galena, dolomita. En
ambientes sedimentarios satisfaciendo que exista poco contenido de S, para que se forme
wurzita a bajas temperaturas la presión parcial de S debe ser baja. Puede estar acompañada de
pirita o marcasita, pero no ocurre acompañada de pirrotita, pues para que se forme pirrotita debe
cumplirse que exista un ambiente con exceso de S.
Wurtzite and calcite
Origin: Yaogangxian Mine, Hunan Province, China, Asia
Sample size: 2.7 x 2 x 1.4 cm
Composición química
Cd hasta 77.8% %, S hasta 22.2 %, a veces contiene indio
Propiedades físicas:
Hábito: los cristales son muy raros y pequeños, son cristales de formas de tonel o pirámides
agudas. Frecuentemente pulverulenta o compacta, como costras terrosas, como
eflorescencias. Se presenta como películas amarillentas o escamas que recubren capas de
alteración de la brunckita
Color: diversos tono de amarillo a rojizo, algo anaranjado
Color de la raya: amarilla como el color del mineral
Clivaje: mediano según (1010)
Fractura: irregular
Dureza: 3 a 3.5 (en cristales)
Peso específico: 4.9 a 5
Brillo: mate cuando esta terroso, en cristales adamantino a graso
Otras propiedades: en tubo cerrado toma un color carmín, recuperando su color al enfriarse.
Soluble con el HCl con desprendimiento de H2S.
Ocurrencia:
Asociada a brunckita; galena, esfalerita, se forma en las zonas de oxidación de los yacimientos
de zinc (esfaleritas ricas en cadmio). Se encontró en Cercapuquio.
Greenockite crystal on matrix with calcite, prehnite, laumontite, and other minerals.
Origin: Kreimbach-Kaulbach, Wolfstein, Palatinate, Rhineland-Palatinate, Germany
Ex. Gerald Herfurth collection
Sample size: 8.9 x 6 x 4 cm
Propiedades físicas:
Hábito: presenta cristales de diferentes tamaños, generalmente agregados masivos,
diseminados o granulares. Los cristales son raros, si se les encuentra son cubos u octaedros
Color: gris de acero oscuro, marrón oscuro a negro de Fe
Color de la raya: verde oscuro
Clivaje: perfecto (100)
Fractura: irregular
Dureza: 3.5 a 4
Peso específico: 3.8 a 4.0
Brillo: semi metálico
Otras propiedades: Algo frágil. Traslúcida, casi opaca.
Empleo:
No es mena de manganeso, no es abundante.
Ocurrencia:
Se forma en yacimientos hidrotermales de bajas temperaturas (epitermales), encontrándose
también en yacimientos auríferos extrusivos junto a esfalerita, pirita, galena, azufre, rodocrocita,
rodonita.
En el Perú, el manganeso esta asociado a mineralización de oro y plata.
Diagnóstico:
Se le identifica fácilmente por su color y peso específico alto. Se puede confundir con la cuprita
y sulfosales de plata (platas rojas), se le distingue porque el cinabrio es insoluble en ácidos.
Ocurrencia:
En yacimientos hidrotermales, formado a bajas temperaturas (cerca de los 80°C), en soluciones
probablemente alcalinas. Se halla en las partes altas de las vetas, asociada a plata. Ocurre como
impregnaciones en rocas bituminosas, como lentes, capas o granos dispersos en cuarcitas y
areniscas. Asociadas a rocas volcánicas jóvenes. También en aguas caliente cerca a volcanes.
Estable en medio oxidantes, por lo que se puede encontrar en depósitos aluviales (por su gran
p.e.). En el Perú se ha encontrado en Huancavelica.
Origin: Culver-Baer mine, Sonoma Co., California,
Cinnabar on dolomite U.S.A.
Origin: Fenghuang, Hunan Province, China Owner: Natural History Museum of Los Angeles
Sample size: 7.5 x 3.5 x 4 cm County
Sample size: 3.5 x 2 cm
Red propia: estratificada en capas de Mo hexagonales, dispuestos entre dos capas de S // (0001).
En los hoyos o capas están los iones fuertemente enlazados. Entre las capas triples. (S – Mo - S)
los enlaces son muy débiles. El Mo tiene coordinación (6).
Composición química:
Mo: 59.9% y S: 40.1%, casi siempre se presenta pura, puede tener renio (Re), volviéndose
mena de este metal, que es raro, el renio ocurre casi solo en la molibdenita.
Molibdenita: MoS2
Propiedades físicas:
Hábito: raro ver cristales, si los hay son imperfectos, tiene forma de cristales tabulares,
hojosos o escamosos. A veces masas irregulares de grano muy fino. En forma de placas.
Color: gris de plomo brillante con tinte azul
Color de la raya: gris de plomo oscuro con tonalidad azúl
Clivaje: perfecto (0001)
Dureza: 1 a 1.5
Peso específico: 4 .7 a 5.0
Brillo: metálico.
Otras propiedades: Escamas flexibles, no elásticas. Untuoso al tacto, mancha los dedos
Diagnóstico:
Se distingue por su color, brillo, dureza y clivaje. Se confunde fácil con el grafito y se
diferencia por su peso específico más elevado (gf 2 a 2.2 mientras que la mo 4 .7 a 5.0). La raya
de la molibdenita es más brillante y menos oscura que el grafito). El color del grafito es más
oscuro que el de la molibdenita.
Ocurrencia:
Ocurre asociado a rocas ígneas directa o indirectamente. Directamente como diseminaciones
muy finas en rocas ácidas (pórfidos de cobre). Indirectamente ocurre en zonas de contacto entre
rocas calcáreas e intrusivas ígneas ácidas (yacimiento skarn).
En yacimientos pegmatíticos - neumatolíticos estanniferos, asociados a estibina, wolframita,
arsenopirita, calcopirita, cuarzo, micas, feldespatos, berilo, etc.
En vetas hidrotermales con cuarzo.
Origin: near Babu/Hezhou, Guangxi Zhuaug A.
R., China Origin: Kingsgate, New South Wales, Australia
Sample size: 6.5 x 5 x 1.5 cm Sample size: 30 x 26 x 18 mm
Molybdenite on quartz
Origin: Anglo-American Molybdenite mine,
Origin: Abitibi, Quebec, Canada
Quebec, Canada
Ex. Gary Hansen collection
Sample size: 10 x 6 x 5.5 cm
Sample size: 3.5 x 3.4 x 1.4 cm
Molybdenite on quartz
Molybdenite on calcite
Origin: Moly Hill mine, Rivière-Héva, Vallée-de-
Origin: Onganja Mine, Seeis, nr. Windhoek,
l'Or, La Motte Township, Abitibi Co., Québec,
Namibia, Africa
Canada
Sample size: 8 x 6.4 x 4 cm
Sample size: 3 x 3.3 x 2.3 cm
Utilidad:
Mena de Mo y a veces de Re, siempre presenta algo de Re. El renio es muy escaso, tiene mucho
valor, se utiliza en producciones nucleares. El 90% de la producción de molibdeno se usa en la
fabricación de aceros, también en electrónica, fabricación de pinturas, industria química.
ESTIBINA: Sb2S3 ortorómbico, 2/m 2/m 2/m, también conocida como estibnita, antimonita.
Dimorfo con la metaestibina Sb2S3, amorfo
Composición química:
Sb = 71.4% , S = 28.6%. Algo de Au, Ag, Fe, Pb, Cu, Zn, Co
Estibina: Sb2S3 - 7x3 cm
Propiedades físicas:
Hábito: fuerte tendencia al idiomorfismo, casi siempre se presenta en cristales bien
definidos, los cristales son cristales prismáticos alargados, columnar hasta acicular, con
notable estriación en las caras. Maclas (130) raras. Agregados fibrosos o aciculares, también
radiales o en formas hojosas muy características. Cristales alargados, a veces encorvados,
estriados. Algunas veces puede ser masivo en granos finos y gruesos, aunque es raro.
Color: gris de plomo a negro, a veces con superficies iridiscentes
Color de la raya: gris de plomo oscuro
Clivaje: perfecto (010)
Fractura: irregular.
Dureza: 2 a 2.5
Peso específico: 4.6 a 4.7
Brillo: metálico
Otras propiedades: en capas finas son flexibles. Echando una gota de KOH sobre la
superficie del mineral se descompone inmediatamente, dando primero una coloración
amarilla, luego naranja, y al final queda una mancha pardo rojiza en la superficie. Soluble en
HNO3. El fósforo enciende al ser frotado. Bajo punto de fusión.
Diagnóstico:
Los agregados se parecen a la bismutinita y a muchos sulfosales, muy característico su hábito
jhojoso, buen clivaje, color, raya. En agregados de grano fino se distingue infaliblemente de
todos los minerales parecidos por la reacción con KOH. Bajo punto de fusión.
Alteración:
Por alteración se convierte en ocres amarillos de Sb, poco estables.
Ocurrencia:
Mayormente de origen hidrotermal, se forma en zonas de baja temperatura, en las partes altas de
las vetas. Mineral filoniano de origen hidrotermal. En paragénesis con rejalgar, cinabrio, pirita,
oro nativo, scheelita, baritina, siderita, cuarzo, etc. En la zona de oxidación pasa a un material
amarillo terroso llamados ocres de Sb, siendo estos óxidos de Sb (valentinita, senarmontita,
cervantita).
Ocurre también diseminado en rocas sedimentarias
Utilidad:
Fuente principal de antimonio que se usa para la fabricación de aleaciones.
Origin: Manhattan, Nye Co., Nevada, United States
Sample size: 5 x 3.5 x 3 cm
BISMUTINITA: Bi2S3 ortorómbico, 2/m 2/m 2/m, se le conoce también como bismutina o
bismuto lustroso.
Composición química:
Bi: 81.3%, S:18.7%, algo de Pb, Fe, Cu, Se
Propiedades físicas:
Habito: Agregados muy semejantes a la estibina. Cristales radiales, acicular, pero la
longitud de las caras prismáticas es menos desarrollada que en la estibina. Cristales
finamente estriados en gran parte de las caras. Puede ser masivo en granos finos y gruesos.
Color: gris de plomo
Color de la raya: gris de plomo
Clivaje perfecto (001)
Dureza: 2 a 2.5
Peso específico: 6.4 – 6.8
Brillo: metálico
Otras propiedades:
Diagnóstico:
Se distingue de la estibina por su brillo más intenso, mayor peso específico y la no reacción con
KOH.
Ocurrencia:
Exclusivamente en yacimiento hidrotermales (temperaturas de 400 oC), (filones, de contacto
meta somático). Suele encontrarse junto con bismuto nativo, arsenopirita, casiterita, wolframita,
calcopirita, pirita, cuarzo, siderita. Es un mineral poco frecuente.
Utilidad:
Mena de bismuto, que se utiliza para la fabricación de aleaciones, producción de vidrios y
productos químicos.
Propiedades físicas:
Hábito: Frecuente ver cristales, columnar corto. Cristales sueltos o en drusas, estriados
verticalmente, cristales de pocas caras. Maclas de contacto (100). Los agregados pueden
presentarse granular, masivo, terroso, como eflorescencia, diseminado.
Color: rojo sangre
Color de la raya: naranja
Clivaje bueno (010) y (210)
Fractura: irregular
Dureza:1.5 a 2
Peso específico: 3.4 a 3.6
Brillo: resino, adamantino en las caras de cristales
Otras propiedades: Con la luz del sol se transforma a oropimente, frágil, traslúcido. Soluble
en KOH.
Diagnóstico:
Se reconoce por el color, dureza y clivaje, siendo muy sintomático su asociación con el
oropimente. Se distingue del cinabrio, hematita y platas rojas por el color de la raya
Alteración:
Por la acción de la luz se oxida y pasa a oropimente pulverulento.
Ocurrencia:
Tiene la misma formación que el oropimente.
En formaciones sub volcánicas de baja temperatura, acompañado de arsénico nativo, estibina,
esfalerita, pirita, otros sulfuros de As, Pb, y Ag, baritina, calcita, etc.
Como sublimado de los volcanes y fuentes termales.
Casi nunca se le encuentra en superficie, ya que bajo el efecto de la luz se destruye y se
transforma a oropimente.
Utilidad:
El arsénico se agrega para endurecer el plomo (1% de arsénico ) en la fabricación de perdigones
y se usa en la industria del vidrio (0,5% de trióxido de arsénico) para eliminar el color verde que
producen las impurezas de los compuestos de hierro.
El arseniato de plomo y el arseniato de calcio se usan como insecticidas. El arseniuro de galio
(GaAs), se usa en semiconductores y para la preparación de láseres.
El disulfuro de arsénico (As2S2), conocido como rojo oropimente o arsénico rubí, se usa como
pigmento en la fabricación de fuegos de artificio y pinturas. En cualquier caso, el arsénico es un
poderoso veneno y su frecuente uso lo convierte en un contaminante muy frecuente.
Origin: Shimen Mine, Changde City, Hunan Getchell mine, Humboldt Co., Nevada, USA
Province, China, Sample size: 7 x 4.5 x 1.5 cm Sample size: 10 cm, largest crystals about 1.5 cm
Origin: Shaft 5, Level 280, Baia Sprie, Romania
Vena de cuarzo y galena con cristales de rejalgar.
Ex. Giovanni Signorelli collection
Mina La Paloma, Huancavelica, Peru
Sample size: 6 x 4 x 2 cm
10 x 7.5 x 5 cm
Utilidad:
Igual que el rejalgar se utiliza en la fabricación de pinturas, pirotecnia, en la fabricación de
vidrio
Origin: Cut 20, Twin Creeks mine, Humboldt Co., Nevada, United States
crystals to 1.8 x 1.3 cm,
Propiedades físicas:
Hábito: Masas finamente granulares mezcladas con azufre, carbón y arcillas, que contiene
bravoita, cuarzo, calcita, sustancias bituminosas.
Color: negruzco con tono verdoso
Color de la raya: negra verdosa
Clivaje: se observa clivaje columnar
Dureza: 2
Peso específico: 2.81
Brillo: mate
Otras propiedades: parcialmente opaco. Arde al soplete con llama azul, dejando residuo
terroso amarillo rojizo de ácido vanádico.
Diagnóstico:
Fácilmente identificable por su gran maleabilidad, alto peso específico. Aparece junto con la
galena pero se le diferencia por que la acantita no tiene clivaje. Una acantita seudomorfica (con
falsas formas cúbicas) puede ser confundida con galena, pero los cristales no tienen el aspecto
brillante de la galena, no posee clivaje.
Ocurrencia:
Es de origen hidrotermal, suele estar en las partes altas de las vetas, asociado a mercurio, platas
rojas, sulfosales de plata, galena, esfalerita. Se forma por procesos ascendentes (hipógeno), pero
en algunos casos puede formarse por procesos descendente (supérgeno). Si se forma por proceso
descendente no profundiza, si se ha formado por procesos ascendente no tiene límites, puede
tener un rango ilimitado de diseminación, muy amplio.
En la zona de oxidación y cimentación esta acompañado de Ag, cerargirita, cerusita, anglesita,
etc.
La ley en la zona de cementación puede llegar a 150 onz Ag/t, mientras que la zona primaria
suele tener 10 onz Ag/t
En el Perú: Julcani (Huancavelica), Orcopampa (Arequipa), San Genaro (Huancavelica),
Castrovirreyna (Huancavelica)
Empleo:
Importante mena de Ag
Acanthite on calcite
Origin: Uchucchacua Mine, Oyon Province, Lima Department, Peru
Sample size: 2.1 x 2. 0 x 1.3 cm
Origin: Las Chispas Mine, Arispe, Sonora,
Origin: Reyes mine, Guanajuato, Mexico
Mexico
Sample size: 7 x 5 x 13 mm
ex. Gage, Linck Collections
Sample size: 6.5 x 2.5 x 2 cm
Propiedades físicas:
Hábito: Cubos y octaedros. Granos o formas reticuladas, dendríticos, aspecto de láminas,
hilos, etc. Maclas (111) de penetración.
Color: gris plomizo (oscuro por alteración)
Color de la raya: gris de acero oscuro brillante
Clivaje: rara vez apreciable (100)
Fractura: ganchuda
Dureza: 2 a 2.5
Peso específico: 7.2 a 7.3
Brillo: metálico que se hace rápidamente mate por alteración
Otras propiedades: Dúctil, maleable (cuando se golpea se aplana). En tubo cerrado funde
fácilmente. Soluble en HNO3 con formación de esponja de S, añadiendo HCl se forma AgCl.
Opaca.
Origin: Guanajuato, Mexico Origin: Guanajuato, Mexico
Sample size: 2.6 x 1.6 x .5 cm Sample size: 1.8 x 1.3 x .8 cm
Composición química:
Variable en As y S: FeAs0.9
S1, FeAs1.1S0.9; As = 46%, S = 19.7 %, Fe =34.3 %, impurezas de Co, Ni, Sb, a veces
porcentajes de Au.
El Co sustituye en solución sólida al Fe, (Co,Fe)AsS es el glaucodot
El oro nativo aparece como inclusiones (separable por molienda dependiendo del tamaño de la
inclusión).
Diagnóstico:
Se distingue de otros minerales parecidos por la forma de sus cristales. Es el mineral de As más
corriente.
Variedad:
Danita, arsenopirita con 6 a 9 % de cobalto.
Ocurrencia:
No es importante por si mismo, pero es frecuente que la arsenopirita puede contener oro o plata.
Típico de yacimientos hidrotermales de fases mineralógicas de alta temperatura, acompañado de
Sn, W, Bi, Cu, Pb, Zn, pirita, cuarzo, turmalina, feldespatos, micas, berilo, topacio.
Filones tipo alpino (hacia el Amazonas), si se encuentra arsenopirita en rocas paleozoicas
(metamórficas como esquistos, gneiss) indica la presencia de Au.
A menudo se encuentra en pegmatitas pero en muy pequeña cantidad, en depósitos
metamórficos de contacto, diseminado en calizas cristalinas.
Empleo:
No es mena de arsénico, pero puede ser importante mena de oro, pudiendo llegar hasta
15000 ppm.
Origin
Donde:
A = Co, Ni, Pd, Pt
X = As, Bi, Sb, Se, Sn, Te
NIQUELITA: NiAs, hexagonal, 6/m 2/m 2/m, también se le conoce como nicolita y nicolina
Composición química:
Ni: 43.9 %, As: 56.1%
Impurezas: Fe hasta 2.7%, S hasta 5%, a veces Sb y Co
Propiedades físicas:
Hábito: Cristales poco frecuentes, raro verlos, si se encuentran son tabulares o piramidales
cortos. Macla (1011). Usualmente se le encuentra masiva, reniforme con estructura
columnar, como granos redondeados dentro de la ganga.
Color: rojo de cobre muy pálido
Color de la raya: negra parduzca
Clivaje: poco perceptible (0001) y (1010)
Dureza: 5 a 5.5
Peso específico: 7.5 a 7.8
Brillo: metálico
Fractura: irregular
Otras propiedades: Soluble en ácidos. Opaco.
Diagnóstico:
Se identifica por su color y dureza. La solución en HNO3 toma un color verde manzana, al
añadirse amoníaco toma un color azul
Alteración:
Se altera al medio ambiente produciendo annabergita (flor de Ni) de color verde manzana,
eritrina (rosa intenso).
Ocurrencia:
Mineral hidrotermal acompañado de Co, Ag, U. En filones tipo alpino (rocas de metamorfismo
regional).
Típico mineral hidrotermal (masas o como impregnaciones) junto a cloantita, ramelsbergita, etc.
asociado a rocas igneas básicas a ultrabásicas. pentlandita, po hex
Utilidad:
Mena secundaria de níquel
Propiedades físicas:
Hábito: cristales seudo cúbicos parecidos a tetraedros. Masivo o diseminado en pequeños
granos. Cristales muy raros. Macla según (111).
Color: gris acero a oscuro
Color de la raya: negra
Clivaje: poco claro (110)
Fractura: irregular
Dureza: 4
Peso específico: 4.3 a 4.5
Brillo: metálico
Otras propiedades: Frágil. Calcinada y humedecida con HCl da llama azul celeste de CuCl 2.
Soluble en HNO3 con coloración azul y formación de esponja de S y precipitado blanco
SnO2. Opaca.
Diagnóstico:
Macroscópicamente muy difícil de identificar.
Ocurrencia:
En yacimiento hidrotermales de alta temperatura de Sn, acompañado de casiterita, wolfromita,
calcopirita, arsenopirita, etc.
Más frecuentemente en menas de esfalerita - galena y esfalerita-pirrotita, junto a calcopirita,
pirrotita
Origin
Origin: Julcani mine, Huancavelica Dept., Peru
Origin: Oruro Mine, Potosi Dept., Bolivia
Owner: Lou Perloff
Sample size: 6 x 2.5 x 1.5 cm
Microscopic image
Origin
Stannite on wolframite with quartz and fluorite Stannite on muscovite. Origin: Yaoguangxian mine,
Origin: Yaoganxian Mine, Hunan Province, China near Chenzhou, Yizhang Co., Hunan Province, China
Sample size: 13 x 7 x 6 cm Sample size: 4.3 x 4 x 3.3 cm
SULFOSALES
Serie ortorrómbica
Enargita Cu3AsS4
Estibioenargita Cu3SbS4
Serie tetragonal
Luzonita Cu3AsS4
Estibioluzonita Cu3SbS4 (famatinita)
Las características externas de estos minerales son muy parecidas, la especie más abundante es
la Enargita.
Composición química:
Cu = 48.3 %, As = 19.1 %, S = 32.6 %, impurezas de Sb y Fe.
Propiedades físicas:
Diagnóstico:
Se distingue por el color, la raya y clivaje. Se puede confundir con la marmatita, pero se les
diferencia por el color de la raya.
Ocurrencia:
Mineral típicamente hidrotermal.
También en yacimientos metasomáticos y de impregnación (especialmente en Norteamérica y
Sudamérica), asociado a pirita, esfalerita, bornita, galena, bar, cuarzo.
En yacimientos estratoligados.
No es un mineral común en el mundo pero en el Perú es frecuente, se le encuentra en
Morococha, Cerro de Pasco, Quiruvilca.
Empleo:
No es mena de Cu, por que es un mineral poco común. Pero en el Perú es abundante pero se le
castiga por el As y Sb.
Origin
Origin
Origin
Propiedades físicas:
Hábito: Masivo. Agregado de maclas lamelares. Cristales muy raros.
Color: gris de acero con tono rosado, violáceo, algo amarillento
Color de la raya: negra
Clivaje: no tiene
Fractura: irregular
Dureza: 3.5
Peso específico: 4.4 a 4.48
Brillo: metálico
Otras propiedades: Frágil. Opaca.
Ocurrencia:
Junto con estibioluzonita en yacimientos de enargita.
Estibioluzonita: Cu3SbS4 , tetragonal
Propiedades físicas:
Hábito: Agregados de maclas lamelares.
Color: Gris de acero cono tono rojo violáceo
Color de la raya: negra
Clivaje: no tiene
Fractura: irregular
Dureza: 3.5
Peso específico: 4.5 a 4.6
Brillo: metálico
Otras propiedades: Frágil. Opaca.
Ocurrencia:
Es más raro que la luzonita y la acompaña en sus ya
cimientos.
La covelita, digenita y calcocita son menas importantes de cobre, pero la principal mena de
cobre es la calcopirita.
Composición química:
Cu: 66.4%, S.33.6%, puede contener impurezas de Fe en pequeñas cantidades.
Propiedades físicas:
Hábito: raro ver cristales, formas laminares delgadas, tipo escamas, cristales tabulares,
hojosos, pequeños. Usualmente masivos compacto, como costras recubriendo otros
minerales, películas, a veces pulverulento, como eflorescencias.
Color: típicamente azul añil a veces negruzco, se altera en la superficie con irisaciones
violáceas, rojizas, azules
Color de la raya: negra oscuro a azul negruzco
Clivaje: perfecto (0001), dando hojas flexibles
Fractura: irregular
Dureza: 1.5 a 2
Peso específico: 4.6 a 4.7
Brillo: metálico a graso, las masas pulverulentas son mate
Otras propiedades: Flexible en láminas. En tubo cerrado da sublimado de S. Humedecido
con HCl el mineral tostado da llama azul celeste de CuCl2. Tiene fuerte dispersión óptica.
Diagnóstico:
Macroscópicamente fácil de identificar por su color y baja dureza. Puede confundirse con la
bornita cuando ambos están con pátina, pero en fractura fresca la bornita es rojo de cobre claro y
la covelita es azul añil.
Ocurrencia:
Es un mineral supérgeno, se forma en la zona de enriquecimiento secundario o cementación de
yacimientos de Cu. La distribución del mineral en ambientes supérgenos es heterogénea, no
profundiza.
Poco frecuente en ambientes hipógenos (yacimientos hidrotermales), en estos ambientes
primarios la distribución es homogénea, la mineralización es constante en todo el yacimiento.
La covelita se forma como producto de la alteración de sulfuros primarios de cobre. A veces,
producto de sublimación de fumarolas volcánicas.
Empleo:
Mena de cobre
Propiedades físicas:
Hábito: Octaédrico. Masivo. No se conocen cristales naturales.
Color: azul metálico a negruzco
Color de la raya: gris oscura brillante
Clivaje: bueno
Fractura: irregular a concoidea
Dureza: 2.5 a 3
Peso específico: 5.5 a 5.7
Brillo: metálico
Otras propiedades: Opaca.
Ocurrencia:
Mineral supergéno, asociado a minerales secundario de cobre, especialmente a calcosita,
calcopirita, bornita.
Empleo:
Mena de cobre
CALCOCITA: Cu2S, monoclínico, 2/m 2/m 2/m, conocido como cobre lustroso ó redrutita
La calcosita presenta polimorfos, pero el más abundante y del cual se hace la descripción es la
calcosita monoclínica:
Cu2S β, monoclínico < 103°C; Cu2Sα hexagonal > 103°C
103°C
cc (monoclínica) cc (hexagonal)
La estructura cristalina de la calcosita es muy compleja. De todos los sulfuros secundarios de
cobre, es el más rico y el más abundante.
Composición química:
Cu: 80% S:20% algo de Fe, Ag, Co, Ni, Au, As
Propiedades físicas:
Hábito: raramente cristalizado, caras simples, tabular o columnar corto. Mayormente
masiva, compacta, más o menos cohesionada o finamente granular. Como impregnaciones
finas, costras, formas terrosas como el hollín de olla generalmente en las zonas de alteración
superficial (oxidación). Recubriendo otros minerales metálicos.
Maclas múltiples (110) seudohexagonales. Rara vez (112) cruzando los cristales en ángulo
casi recto ( 88°).
Color: gris de plomo algo azulado a gris oscuro por alteración
Color de la raya: gris oscura brillante
Clivaje: poco claro (110)
Fractura: concoidea
Dureza: 2.5 a 3
Peso específico: 5.5 a 5.8
Brillo: metálico en superficie reciente
Otras propiedades: Séctil, algo maleable. Opaca. Muy soluble en ácidos. Humedecida con
HCl da llama azul celeste de CuCl2. Soluble en HNO3 con coloración verde y
desprendimiento de vapores y añadiendo exceso de NH3 solución azul intenso.
Diagnóstico:
Por su color gris azulino y sectibilidad se le distingue de los Cobres Grises (la raya de los cobres
grises es pulverulenta, a diferencia de la calcosita que es brillante). De la acantita se le
diferencia por que es menos maleable y esta asociada a yacimientos secundarios, mientras que
la acantita es de yacimientos primarios. En muestras macroscopicas no se puede diferenciar
calcosita de digenita, esa determinación solo es posible al microscopio.
Ocurrencia:
Mineral supergéno, que se forma en las zona de cementación de todos los yacimientos
cupríferos (se origina por precipitación de soluciones descendentes). En ambientes
sedimentarios acompañado de arcillas.
Puede ser hipógena (poco frecuente) encontrándose en los yacimientos de Cu pobres en Fe
(hidrotermal) junto con bornita, enargita y cobres grises.
En Toquepala, Cuajone.
Empleo:
Mena importante de cobre
Chalcocite twin
Origin: Bristol, Hartford Co., Connecticut, U.S.A.
Origin: Carn Brea, Illogan, Cornwall, England
Owner: Lou Perloff
Owner: Lou Perloff
Microscopic image
Microscopic image
El sistema de la bornita estable a temperaturas ambientales esta todavía en discusión pero el más
aceptado es el tetragonal.
Composición química:
Cu = 63.3 %, Fe = 11.2 %, S = 25.5 %,
Propiedades físicas:
Hábito: Difícil de ver cristales, son raros, son seudo cúbicos, tienen la forma dejada por la
modificación cúbica de alta temperatura, son agregados compactos, granulares, como
películas o costras recubriendo a otros minerales, en nódulos. Maclas (111) seudo cúbico.
Color: en fractura fresca es rojo de Cu claro, medio rosaceo (sin alteración), pero
rápidamente se recubre de una pátina de alteración que se forma en el momento: de colores
bronce, rojizo, violeta, azul, esa pátina iridiscente se le llama “cuello de pichón o pecho de
paloma”
Color de la raya: negra
Clivaje: raro y poco claro (100)
Fractura: concoidea
Dureza: 3
Peso específico: 4.9 a 5.3
Brillo: metálico.
Otras propiedades: Frágil. Opaco. En tubo cerrado desprende S. Soluble en HNO 3 con
separación de esponja de S. Mineral alocromático
Diagnóstico:
Fácil identificarlo por el color y la pátina de alteración. Se puede confundir con la covelita,
pero se diferencia de ella, porque en fractura fresca la covelita es de un color azul intenso.
Alteración:
La bornita se altera a covelita, calcosita
Ocurrencia:
Empleo:
Mena de cobre.
Alteración:
Se altera a calcosita, covelita, malaquita, azurita, brocantita, calcantita, cuprita, cobre nativo,
limonitas.
Diagnóstico:
Se confunde con la pirita cuando esta en granos pequeños por tener propiedades similares, se
distingue por la menor dureza de la calcopirita
Ocurrencia:
Tiene variedad de ambientes de formación, se le encuentra asociado a rocas magmáticas, rocas
ultrabásicas, en vetas hidrotermales asociada a rocas ígneas ácidas, pórfidos de Cu, rocas
volcánicas, en depósitos de metamorfismo de contacto y en rocas esquistosas.
En rocas ultrabásicas esta asociado a pirrotita y pentlandita (Ni, Co).
En el Perú hay yacimientos hidrotermales tabulares y pórfidos (pórfidos de Cuajone y
Toquepala), también estratoligados (sedimentarios, sedimentarios volcánicos), como Raúl o
Condestable.
Minerales asociados: pirrotita, pirita, esfalerita, cuarzo, galena, calcita, baritina, oro nativo.
Los skarn y los pórfidos son las ocurrencias principales de la calcopirita.
Empleo:
Es el más abundante mineral de Cu, es la principal mena de este metal
Nota
Pórfido: yacimiento de baja ley y gran volumen (no tiene mayor relevancia el aspecto
petrográfico que implica la palabra pórfido).
SULFOSALES
GRUPO TETRAEDRITA: conocidos también como cobres grises, son sulfosales, seleniuros y
telururos cúbicos de fórmula general A12B4X13
Donde:
A = Ag, Cu, Fe, Hg, Zn
B = As, Sb,Te
X = S, Se
Propiedades físicas:
Hábito: los cristales presenta tetraedros característicos, frecuentemente masivo, granular o
compacto. Maclas de penetración (111) formadas por dos tetraedros.
Color: gris apagado a gris brillante con tonalidad verdosa, hasta negro de hierro en las
variedades ricas en Fe
Color de la raya: negra grisáceo (extremo tetraedrita) a pardo rojizo (extremo tenantita)
Clivaje: no tiene
Fractura: irregular a concoidea
Dureza: 3 a 4
Peso específico: 4.4 a 5.4; p.e. tenantita < p.e. tetraedrita
Brillo: metálico a graso
Otras propiedades: Frágil. Blando.
Diagnóstico:
Se puede confundir con calcosita masiva, es decir cuando el cobre gris está masivo, ya que
puede aparecer junto a la calcosita. Se le distingue por que la raya del cobre gris no es brillante,
mientras que la de la calcosita si lo es.
Puede aparecer junto con enargita y pueden tener propiedades semejantes, (raya negra, la
misma dureza) pero se les distingue porque la enargita presenta clivaje mientras que el cobre
gris no tiene clivaje.
Se busca el cobre gris con alto contenido de Ag, por ser más rentable. El cobre gris debe tener
aspecto graso, aceitoso, untuoso, como petróleo cristalizado, un poco mate apagado, éstos son
muy ricos en Ag.
Si el cobre gris es de color gris oscuro, su ley de Cu es baja y predomina el Fe.
Ocurrencia:
Ocurre esencialmente en yacimientos hidrotermales (vetas) acompañado de calcopirita, pirita,
galena, esfalerita, bornita. No esta ligada a las partes altas de las vetas. La variación química
permite que pueda permanecer a diversas profundidades. Yacimientos tipo estratoligados (capas
intercaladas en rocas sedimentarias o volcánicas).
- En la galena, cuando hay alto porcentaje de plata, es que existe la asociación de cobre gris.
- Se deduce la predominancia de As o Sb y luego se ve que posibilidad de encontrar Ag existe.
Empleo:
Cobre gris mena de Ag, importante portador de Ag.
Una separación moderna se basa en las características cristaloquímicas. El metal del grupo V en
las estructuras de las sulfosales tiene 3 S vecinos, los cuales junto con el metal forman una
pirámide trigonal o alternativamente un arreglo piramidal de base cuadrada.
Un criterio es que las estructuras cristalinas de las sulfosales son muy complicadas
(complejas) y desconocidas.
Son una mezcla de estructuras de estamicta y sulfuros. Mayor complejidad de la estructura.
Las más importantes son los de Ag, Pb y Pb-Sn.
En los sulfuros el semi metal desempeña el papel del anión, en las sulfosales el semi metal
trabaja como un catión, enlazando al S.
SULFOSALES DE PLATA
PLATAS ROJAS: conocidas también como Rosicler, son minerales isoestructurales, con
cristales, propiedades físicas, yacimientos similares, por ello la descripción es común para
ambas. Pero forman solución sólida muy pequeña.
Proustite in nickeline
Origin: Little Keeley Mine, South Lorrain Township, Cobalt-Gowganda region, Timiskaming
District, Ontario, Canada
Ex. Grace Dearborn, Phil Scalisi collections
sample size: 11 x 6.5 x 6.5 cm
Origin: Uchuccachua mine, Oyon Province, Lima
Origin: Uchuccachua mine, Oyon
Department, Peru
Province, Lima Department, Peru
Sample size: 1.5 x 2 x 2.7 cm
Sample size: 4.3 x 3 x 2.5 cm
Propiedades físicas:
Hábito: cristales pequeños, como máximo de 1 a 2 cm, los cristales son alargados,
prismáticos o columnares, a veces escalenoédricos Las superficies están estriadas.
Generalmente como inclusiones en otros minerales. Los agregados en forma de granos
impregnados, a veces en masas compactas.
Color: rojo oscuro grisáceo a gris rojizo (parecido al del cinabrio)
Color de la raya: rojo oscura (roja más viva es la raya de la proustita)
Clivaje: bueno según (1011), observable en granos grandes
Fractura: irregular
Dureza: 2 a 2.5
Peso específico: 5.77 a 5.96
Brillo: adamantino a submetálico
Otras propiedades: frágil
Diagnóstico:
No se puede distinguir pirargirita de proustita. Se puede confundir con el cinabrio, cuprita y
zincita (ZnO). Se distingue del cinabrio por su conducta al soplete, el cinabrio se volatiza
totalmente. La cuprita es distinguible por sus cristales octaédricos, y la paragenesis con
minerales de Cu de la zona de oxidación. La zincita posee una raya amarilla naranja y una
dureza más elevada (4 a 4.5).
Ocurrencia:
Típicamente de ambientes hidrotermales con menas de Pb, Zn y Ag. Se forman a bajas
temperaturas por lo que puede formarse como un mineral hipógenos (de procesos ascendentes) o
supergenos (de procesos descendentes). En yacimientos hidrotermales de baja temperatura (en
las partes altas de las vetas), son de poca profundidad. Las ocurrencias hipógenas son las de
mayores leyes. Acompañado de plata nativa, sulfosales de plomo, argentita, estefanita –
esmaltita, galena, niquelita, marcasita, baritina, siderita, cuarzo.
En el Perú se ha encontrado en Casapalca, Morococha, Yauricocha, Milpo.
Empleo:
Mena de plata
Diagnóstico:
Se puede confundir con el cinabrio.
Ocurrencia:
Puede ser un mineral hipógenos (de procesos ascendentes) o supérgenos (de procesos
descendentes). En yacimientos hidrotermales de baja temperatura (en las partes altas de las
vetas), son de poca profundidad. Las ocurrencias hipógenas son las de mayores leyes.
Acompañado de plata nativa, sulfosales de plomo, argentita, estefanita – esmaltita, galena,
niquelita, marcasita, baritina, siderita, cuarzo.
Empleo:
Mena de plata
PLATAS GRISES:
Composición química:
Ag = 62.1 – 74.9 %, Cu = 3 –10 %
Star West Mine, Butte, Silver Bow Mina de Rayas, Guanajuato, Mexico
County, Montana, U.S.A. Ex. Kidwell collection
Sample size: 1.5 x 1 x .8 cm Sample size: 1.5 x 1 x 1 cm
POLIBASITA: (Ag,Cu)16 Sb2 S11, monoclínico
Propiedades físicas:
Hábito: raro ver cristales, si los hay se observan cristales tabulares o prismáticos de aspecto
seudo hexagonal, caras pinacoidales, frecuentemente masivo. Cristales con bordes biselados,
como inclusiones en galena, cobres grises.
Color: negro de hierro, negro con tinte rojizo (pbs), en astillas muy delgadas es rojo cereza.
Color de la raya: negra con débil matiz rojizo
Clivaje: imperfecto (001)
Fractura: irregular
Dureza: 2 a 3
Peso específico: 6.27 a 6.33
Brillo: metálico
Otras propiedades: Blando a frágil. Atacado por HCl. Bajo punto de fusión, queda botón de
Ag, no ocurre lo mismo con el cinabrio.
Diagnóstico:
No se pueden diferenciar a simple vista.
En muchos casos no se puede distinguir ninguna de los sulfosales de Ag, en este caso se
le llama “sulfosales de plata”.
Ocurrencia:
En filones hidrotermales de baja temperatura, acompañado de estefanita, pirargirita, proustita,
argentita, tenantita, tetraedrita, siderita, calcita, baritina.
Su ocurrencia puede ser de origen hipógenos (ascendentes) formándose en las partes altas de las
vetas y también puede ser de origen supérgenos (descendentes)
Empleo:
Mena de plata
En las sulfosales de plomo se paga por Pb, pero se castiga por As.
Algunas sulfosales de plomo se encuentran cristalizadas. La mayor parte son masivas, parecido
en color a la galena. Cuando están como inclusiones dentro de galena, se les confunden con ella.
Las estructuras están en función del As o Sb.
Si predomina el antimonio, la celda es una mezcla de la estructura de la estibina y galena
Si predomina el arsenico, la celda es una mezcla de la estructura de la halita y/o galena.
Propiedades físicas:
Hábito: Si son monoclínicos son cristales aciculares bien cristalizados.
Si son ortorrómbicos son cristales prismáticos bien cristalizados, con maclas de individuos
compenetrados.“ maclas en piñón” o en “rueda”, por ejemplo la bournonita.
Color: gris de plomo azulino, gris acero
Color de la raya: gris, gris pardusca
Clivaje: bueno (100), imperfecto (010)
Fractura: subconcoidea a irregular
Dureza: 2.5 a 3
Peso específico: 5.7 a 6.2
Brillo: metálico
Otras propiedades: Soluble en HCl.
Ocurrencia:
En yacimientos hidrotermales en las partes altas, cuando se profundiza desaparecen las
sulfosales de plomo y aparecen los sulfuros de plomo. Son minerales abundantes en el Perú.
Composición química:
Pb = 42%, Cu = 13%, Sb = 24.9%, S = 19.7
Propiedades físicas:
Hábito: raro verla bien cristalizada y cuando se presentan son cristales prismáticos cortos.
Maclas en “rueda dentada” o “piñon” según (). Los agregados pueden ser masivos y
también pueden presentarse granular
Color: gris de acero a negro
Color de la raya: gris de acero a negro
Clivaje: no tiene
Fractura: irregular a concoidea
Dureza: 2.5 a 3
Peso específico: 5.8 a 5.9
Brillo: metálico
Otras propiedades:
Diagnóstico:
Se confunde con el cobre gris pero se le distingue por su menor dureza y mayor peso específico
Ocurrencia:
Ocurre en vetas hidrotermales poli metálicas, asociada a galena, calcopirita, esfalerita, pirita.
Empleo:
Mena de Cu y Pb, pero castigada por sus contenidos de As y Sb
Cluster of two intergrown, (but
UNtwinned) bournonite crystals grown
against the termination of a quartz crystal! Origin: Quirivilca, La Libertad, Peru
Origin: Yaoganxian Mine, Hunan Sample size: 2.5 x 2.5 x 2 cm
Province, China
Sample size: 7 x 4 x 3 cm
Origin:
Composición química:
Pb = Cu = Sb = %, S =
Propiedades físicas:
Hábito: raro verla cristalizada. Los agregados se presentan masivos y también granular
Color: gris de plomo
Color de la raya: negra
Clivaje: no tiene
Fractura: irregular a concoidea
Dureza: 2 a 3
Peso específico: 6.4
Brillo: metálico bajo
Otras propiedades:.
Ocurrencia:
Ocurre en vetas hidrotermales acompañada de calcita.
Origin:
Composición química:
Pb = 56%, Sb = 26%, S = 18.9%
Propiedades físicas:
Hábito: cristales prismáticos delgados, estriados y flexibles, casi siempre se presenta en
agregados aciculares, microgranulares o de fibras enmarañadas.
Color: gris de plomo hasta negro de hierro
Color de la raya: negra grisácea con matiz parduzco
Clivaje: mediano
Fractura: irregular
Dureza: 2.5 a 3
Peso específico: 5.8 a 6.2
Brillo: metálico
Otras propiedades:
Diagnóstico:
Muy característico por sus agregados fibrosos y el matiz parduzco de la raya
Ocurrencia:
Ocurre en vetas hidrotermales de menas de Pb – Zn junto a otras sulfosaales de Pb y Cu, junto
con galena, esfalerita, pirita.
Empleo:
Mena de Pb, si hay en suficiente cantidad.
Origin:
Boulangerite on rhodochrosite
Origin: Madoc, Ontario, Canada
Origin: Pinnacles Mine, Broken Hill, New
Owner: Lou Perloff
South Wales, Australia
Microscopic image
Sample size: 4.3 x 4.3 x 2.3 cm
Origin:
Boulangerite with arsenopyrite, pyrite and
Boulangerite with sphalerite
quartz
Origin: Trepèa, Kosovska Mitrovica, Kosovo,
Origin: Noche Buena Mine, Zacatecas,
Yugoslavia, Albania
Mexico
Ex. Westenberger collection
Ex. Ed Ruggiero collection
Sample size: 9 x 6 x 3 cm
Sample size: 12.2 x 7.0 x 5.4 cm
Composición química:
Pb = 40%, Fe = 10%, Sb = 30%,
Propiedades físicas:
Hábito: comúnmente en cristales prismáticos aciculares o en formas capilares (llamada por
eso plumosita), los cristales son finos como agujas o cabellos. También masivo.
Color: gris de plomo hasta negro de hierro
Color de la raya: negra
Clivaje: mediano
Fractura: irregular
Dureza: 2.5 a 3
Peso específico: 5.5 a 6
Brillo: metálico
Otras propiedades:
Diagnóstico:
Muy característico por sus agregados fibrosos, se distingue de la estibina porque no tiene buen
clivaje
Para distinguirla de las demás sulfosales de Pb que se presentan en forma acicular (zinkenita,
boulangerita, meneginita) es necesario análisis químicos y Rx,
Ocurrencia:
Ocurre en vetas hidrotermales de menas de Pb – Zn junto a otras sulfosales de Pb, asociada a
cuarzo, galena, esfalerita
Empleo:
Mena menor de Pb, si hay en suficiente cantidad.
Composición química:
Pb = 40%, Fe = 10%, Sb = 30%,
Propiedades físicas:
Hábito: cristales prismáticos, casi siempre se presenta como granos finos y dispersos
recubriendo masas de sulfuros.
Color: gris de plomo oscuro con débil tono pardo violeta
Color de la raya: negra
Clivaje: mediano
Fractura: irregular
Dureza: 2.5
Peso específico: 6.22
Brillo: metálico
Otras propiedades: soluble en HNO3, y al agregarle IK se reconoce al catión Pb
Ocurrencia:
Ocurre en vetas hidrotermales, no es muy abundante. En Cerro de Pasco junto con marcasita,
pirita, cuarzo y esfalerita.
Origin:
Origin: Excelsior mine, Cerro de Pasco, Origin: Excelsior Mine, Cerro de Pasco , Peru (type
Peru locality)
Sample size: , 5 x 2 x 3 cm Sample size: 2 x 1.7 x 1.7 cm
Origin: Excelsior Mine, Cerro de Pasco, Origin: Cerro de Pasco, Pasco Dept., Peru (type
Alcides Carrión Province, Pasco locality)
Department, Peru Ex. Fred Pough collection
Sample size: 4.1 x 2.2 x 3.2 cm Sample size: 2.5 x 1.8 x 1.5 cm