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Podemos definir el HLB de los emulsionantes como la afinidad que tienen bien por el
agua o bien por el aceite. Dicha afinidad es expresada por un número siendo el 20 el
agua y el 1 el aceite perfecto. Cuando intentamos una emulsión nos fijaremos en qué
HLB requerido tienen el o los aceites que componen la fase oleosa de la misma y
pondremos un emulsionante de acorde con éste.
Cuando juntamos 2 o más aceites o 2 o más emulsionantes hay que hacer un cálculo con
una fórmula que inventó W. Griffin que dice:
Esto es importante pues debemos saber los datos de esa ecuación para fabricar el
Olivem 1000 y no los tenemos, sabemos que:
El 100% del Olivem por su HLB (8-9) = una cantidad de cetearyl oolivate(¿) por su
HLB (¿) + una cantidad de sorbitan olivate que será (100 - la del cetearyl) por su HLB
(4,3)
La ausencia de datos al respecto del balance hidro-lipídico del Cetearyl Olivate
tanto en la documentación consultada como en Internet, me ha movido a intentar
la determinación del HLB de este emulsionante.
El experimento
El Cetearyl Olivate es un trans-éster obtenido por la sustitución del radical orgánico del
glicerol (glicerina) en los trigliceridos del aceite de oliva por 3 moléculas del alcohol
cetoestearílico (cetearyl alcohol), en el dibujo se entenderá mejor
Ese balance hidro-lipídico que correspondería a un ester de un ácido graso no parece
haber sido determinado por ningún laboratorio o universidad, tampoco las ecuaciones de
Griffin para el cálculo empírico de la masa de los radicales hidrófilos y la totalidad de la
masa molecular del emulsionante nos ha servido de algo.
Vamos pues a intentar, mediante un experimento, determinar cual es ese HLB que
va a consistir en la preparación de 10 emulsiones con unos valores de HLB
requerido comprendidos entre 6 y 15 con saltos de 1 HLB. (con posterioridad se
añadió una decimoprimera emulsión con un HLB de 15,5)
Tenemos pues los valores que determinan los HLB de cada emulsión y tan solo hay que
pasarlos de tantos por ciento a nuestro caso concreto con 20 gramos de fase oleosa:
HLB
REQUERIDO
6 20 almendra 0
7 20 oliva 0
oliva +
8 17,6 2,4
estearílico
oliva +
9 15 5
estearílico
oliva +
10 12,6 7,4
estearílico
oliva +
11 10 10
estearílico
oliva +
12 7,6 12,4
estearílico
oliva +
13 5 15
estearílico
oliva +
14 2,6 17,4
estearílico
15 0 estearílico 20
En el vídeo final se pueden ver todas, una a una, lo importante es que tan solo
produjeron una emulsión estable los valores de HLB 14 y 15 (dado que esto se produjo
al final de la serie, la amplié y añadí una emulsión con valor 15,5 utilizando alcohol
cetílico que no se consiguió en absoluto).
La emulsión con HLB 14 se desfasó al poco tiempo y no fue necesario hacer ninguna
prueba para determinar la más estable (estrés mecánico, estrés térmico, reometría u
observación microscópica).
Sin embargo la obtención de tan sólo 2 emulsiones de 11 preparaciones nos da que
pensar pues uno esperaba alguna emulsión más. La investigación respecto al alcohol
cetoestearílico (cetearyl alcohol) nos lleva a páginas de venta de productos en USA
donde añaden las letras NF al lado del producto pudiendo corresponder al Formulario
Nacional que acompaña a la Farmacopea USA, documentos no gratuitos y que si algún
mecenas quiere regalarme lo aceptaré encantado (800$), así pues un recorrido en esas
páginas me descubre que la proporción de los alcoholes grasos cetílico y esteárico, tal y
como vimos en su día puede ser de 30/70 y ser las letras NF una declaración de
homologación a las normas del Formulario Nacional. Sería algo comparable a los
carácteres C€ que aparece en los productos europeos.
Se repitió el experimento esta vez con Cetearyl olivate elaborado con Cetearyl alcohol
30/70 observándose una mayor presencia del material emulsionado en cada una de las
emulsiones, información que nos decantará en la utilización de esta modalidad de
Cetearyl para la fabricación del Olivem 1000.
De toda la serie de emulsiones entre 6 y 15,5 la que presentó en ambos casos una
mayor estabilidad, se alcanzó emulsión total (aunque también se desfasó con el paso
del tiempo) fueron en ambos casos la emulsión con HLB 15, podemos concluir pues
que:
Francesc Palomares