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lejos de sus familias), o el boleto ha sido comprado con anticipación (negocios los
viajeros generalmente necesitan una mayor flexibilidad de programación). Otros
ejemplos incluyen cobrar una cantidad muy alta durante el período de
introducción de un producto y más tarde bajando el precio significativamente
(Apple redujo el precio del iPhone de $ 599 a $ 399 dentro de los dos meses
posteriores al lanzamiento del producto) (Casale, Esola & Wojcik, 2007); ventas
periódicas regulares en tiendas (los clientes menos sensibles al precio prefieren
no esperar hasta la próxima venta) (Varian, 1980); y ofreciendo cupones o
reembolsos (clientes más pobres están listos para tomarse la molestia adicional
de canjear los cupones o reclamar los descuentos los clientes más ricos
generalmente no se molestan) (Chen, Moorthy y Zhang, 2005; Howell, 1991; N / A
INFORMACIÓN DE LA ECONOMÍA
Mientras que los académicos de ética empresarial en general no han logrado
discriminar los precios
Por la atención que merece, no se puede decir lo mismo de los economistas. Hay
un muy grande
literatura económica dedicada al estudio de esta práctica y será útil
Vea aquí algunas de las principales conclusiones a las que han llegado los
economistas, especialmente sobre
aquellos puntos que son más relevantes para una evaluación ética de precios
discriminatorios.
Para que sea posible la discriminación de precios, se deben cumplir algunas
condiciones
Primero, el vendedor debe poder identificar el precio de reserva de cada
consumidor o
grupo de consumidores, o al menos tener indicadores confiables del precio de
reserva.
El precio de reserva de alguien para un producto es el precio más alto que esa
persona esta lista para pagar por el producto. En segundo lugar, no debe haber
una competencia de precios significativa de las empresas rivales en relación con
ese producto; de lo contrario, los competidores podrían apuntar a
grupos de clientes a los que se les cobra precios más altos por la discriminación
de precios y ofrecerles ofertas más atractivas; el efecto de esa competencia sería
impulsar todos los precios hacia el costo marginal y hacer imposible la
discriminación de precios.
Finalmente, el arbitraje no debe ser posible; es decir, aquellos compradores que
compran el
el producto a un precio bajo no debe poder revenderlo a un precio más alto para
aquellos que están
dispuesto a pagar más por ello. Si es posible el arbitraje, los compradores de bajo
precio tendrán
un fuerte incentivo para competir con el proveedor original y socavar su negocio
con aquellos clientes que tienen un precio de reserva más alto.
Phlips (1983: 1) resume la visión típica de los economistas sobre la discriminación
de precios
cuando declara que "[en general, se requieren precios discriminatorios para un
óptimo
asignación de recursos en situaciones de la vida real ". Esta afirmación puede
parecer sorprendente
Como el análisis económico convencional argumenta que normalmente la
competencia debería hacer
los precios equivalen a costos marginales y eso maximizará el bienestar. Bajo
contemporáneo
condiciones, sin embargo, muchas industrias, como la farmacéutica, la
biotecnología,
telecomunicaciones, semiconductores y software: enfrentan costos fijos muy altos
y
costos marginales muy bajos. En tales situaciones, establecer precios al nivel de
marginal
los costos harían imposible recuperar la inversión original (y por lo tanto
no resultaría en una inversión y no se ofrecerían nuevos productos);
en consecuencia, la discriminación de precios puede resultar fácilmente en
mejores resultados para todos
(Baumol y Swanson, 2003; Levine, 200
Por lo tanto, si bien los costos de desarrollar una nueva pieza de software pueden
ser extremadamente
alto, los costos de producir una copia adicional de ese software son
insignificantes.
En tales situaciones, incluso si un grupo de consumidores (por ejemplo,
empresas) están obligados a pagar
diez veces más que otro grupo (por ejemplo, estudiantes), siempre que el
segundo grupo sea
pagando más que el costo adicional de producir las unidades que se les venden,
contribuirán a cubrir algunos de los costos del desarrollo del software,
haciendo posible que al primer grupo se le cobre un precio más bajo de lo que
habrían tenido que pagar de otra manera.
De manera más general, utilizando supuestos bastante generales (que las curvas
de demanda relevantes
tener pendiente descendente, es decir, que los clientes sean sensibles al precio)
Schmalensee
(1981), Varian (1985, 1992, 1996) y Schwartz (1990) han demostrado que la
distribución de precios
es probable que la discriminación conduzca a un mayor bienestar que la
alternativa de fijación de precios uniforme,
siempre que la producción vendida mediante discriminación de precios sea mayor
que la que
Se puede vender a un precio uniforme.
Además, Baumol y Swanson (2003) han demostrado que donde hay sustanciales
costos fijos o hundidos y costos incrementales promedio decrecientes, y
proporcionó
Existe la opción, si los clientes de una empresa tienen diferentes patrones de
demanda, la empresa puede ser
incapaz de sobrevivir a menos que adopte precios discriminatorios. Además, si la
industria
los costos de entrada y salida son bajos, en general, la empresa no ganará más
que competitiva
ganancias y así cobrará los precios más bajos compatibles con la supervivencia.
El aire
La industria del transporte es un ejemplo bien conocido de esta dinámica.
Los economistas también han estudiado los efectos distributivos de la
discriminación de precios.
A veces sucede que la discriminación de precios genera precios más altos para
los pobres.
(Baker, 1994; Grewal y Compeau, 1999; Huang, 2005). Así, por ejemplo, las
personas
quienes compran al por menor y pagan en efectivo por medicamentos recetados
(generalmente ciudadanos más pobres) tienden
pagar precios más altos que los cubiertos por el seguro (Frank, 2001). En relación
a
En otros productos, hay mucha discusión sobre el tema, pero pocas conclusiones
firmes. Así,
por ejemplo, hay un argumento continuo sobre si los pobres pagan o no más
para alimentos en los Estados Unidos (Ambrose, 1979; Finke, Chern & Fox, 1997;
Groom,
1966; Hayes, 2000). Hablando en general, ya que la discriminación de precios
redistribuye los ingresos
de grupos menos sensibles a los precios a grupos más sensibles a los precios, y
como los primeros son a menudo
Los consumidores más ricos, en muchas ocasiones, la discriminación de precios
tendrá positivo
efectos distributivos
Si pudiera demostrarse que los grupos vulnerables, que ya están en una situación
económica
desventaja en relación con otros grupos, son sistemáticamente víctimas de los
precios desordenados
criminación y que el efecto de esto es empeorar su ya mala situación, esto
plantearía un grave problema ético para los empresarios involucrados en dicho
precio
discriminación. Sin embargo, como se señaló anteriormente en "Insights from
Econom-
ics ", hay fuertes razones para esperar que la discriminación general de precios
tenderá a tener efectos distributivos positivos. La opinión defendida en este
artículo es
que, en sí misma, la discriminación de precios es una práctica moralmente neutral
que los empresarios
tienen derecho a usar si avanza sus intereses moralmente legítimos. Si esta vista
es
correcto pero se puede identificar un caso en el que la discriminación de precios
practicada por un
negocio dado, solo o en combinación con acciones similares de otros negocios
nesses - tiene un importante efecto negativo de distribución y empeora la difícil
situación de
un grupo vulnerable dado, entonces esto debería analizarse de la misma manera
que
otros casos en los que se encuentran prácticas comerciales legítimas y bien
intencionadas
causar daños colaterales significativos. Por lo general, el curso de acción
moralmente correcto
ser participar en acciones individuales o colectivas (dependiendo de si el daño es
causado individual o colectivamente) para disminuir el daño o, si esto resulta
imposible,
descontinuar el comportamiento que lo causa.
En un artículo pionero sobre discriminación de precios, Alexei Marcoux ha
argumentado que
"La opinión generalizada sobre la injusticia de la discriminación de precios es
insostenible;
las consideraciones de equidad no se inclinan más en contra o bien a favor
de discriminación de precios, frente a otros regímenes de precios "(Marcoux,
2006: 58).
Argumenta que incluso si aceptamos la afirmación de que existe una norma de
igualdad de trato,
La discriminación de precios no viola esta norma. Él razonablemente sostiene que
lo que
La exigencia de la norma de igualdad de trato de los vendedores es que todos los
compradores tengan igualdad de condiciones
bienestar, o tal vez igual disminución del bienestar, y que este no es el caso bajo
un
régimen de precios unitarios. "Si los compradores están sujetos a un precio
unitario y algunos compradores tienen precios de reserva más altos que otros, se
deduce que aquellos con mayor reserva
los precios obtienen una mayor utilidad de sus compras que aquellos con menor
reserva precios
ment a los compradores "(Marcoux, 2006: 61; énfasis en el original). Concluye
que" [i] f
la equidad exige que cada comprador disfrute del mismo bienestar al comprar el
mismo
producto, luego alguna forma de discriminación de precios (ya sea uno que cobra
a cada uno su
precio de reserva u otro precio que ofrezca a cada uno el mismo grado de
consumidor
excedente) es necesario para lograr la equidad (Marcoux, 2006: 61; énfasis en el
original).
Tenga en cuenta, sin embargo, que todo esto es un argumento condicional. Como
explicaré a continuación,
Marcoux nunca respalda la premisa principal de su argumento.
El argumento de Marcoux es correcto hasta donde llega, pero está incompleto. En
el primero
lugar, la discriminación de precios es necesaria para lograr la mejora del bienestar
igual para todos
compradores siempre que los compradores tengan diferentes precios de reserva.
Si tienen lo mismo
precio de reserva, entonces, siempre que exista una norma de igualdad de trato,
la equidad
requieren precios uniformes. Una clase importante de casos en los que es
probable que todos los compradores
tener precios de reserva muy similares, si no idénticos, es donde se proporciona
el beneficio
por un producto es una reducción de costos para el comprador, como sucede
cuando se ofrecen empresas
la oportunidad de sustituir un componente que usan en sus productos por uno
nuevo
que tiene las mismas características funcionales que la anterior pero una
instalación más baja
costo. Según el argumento de Marcoux, si un vendedor de dicho producto
practicara
discriminación de precios, estaría actuando injustamente, porque si todos los
compradores tuvieran lo mismo
precio de reserva, se deduce que derivan la misma utilidad del producto, y
entonces la única forma de garantizar que todos tengan la misma mejora de
utilidad-
Al comprar el producto sería cobrar el mismo precio
Puede ser útil empezar por confrontar de frente el argumento de Krugman, que
acaba de ser citado, de que es injusto tratar a las personas de manera diferente
"sólo por ser quienes son", y es de temer que en esta declaración Krugman haya
hablado de manera demasiado amplia. Hay muchas situaciones en las que
parecería apropiado tratar a las personas de forma diferente en función de sus
características personales, incluso si estas características van más allá de su
poder de control. Un ejemplo entre muchos sería negar a las personas ciegas una
licencia de conducir (Boxill, 1992).8 En su artículo sobre la discriminación de
precios, Marcoux se refiere a la declaración de Krugman y articula más
formalmente su punto de vista haciendo referencia a la igualdad de trato norma.
No ofrece ningún argumento para defender la existencia de esta norma. lo
presenta como una afirmación que "informa a la opinión de que la discriminación
de precios es injusta para
algunos compradores frente a otros" (Marcoux 2006: 59). Ya he señalado que no
es evidente que lo considere una afirmación válida, ya que la estrategia de su
artículo consiste en sostienen que la discriminación de precios no viola la norma
de igualdad de trato porque la igualdad de trato de los compradores por parte de
los vendedores no requiere un precio unitario. ¿Hay alguna argumentos sólidos a
favor de la aplicabilidad de una norma de igualdad de trato a la fijación de precios
las decisiones de los vendedores en relación con aquellos que les compran
productos similares? Se no lo parece.