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Primero el gas húmedo ingresa por la parte inferior de la columna en donde ingresa al SCRUBBER -lugar donde se hace
una separación inicial-luego de allí pasa al COALESCEDOR-el cual retira el agua e hidrocarburos para evitar que quite
eficiencia en el proceso. El gas húmedo fluye en contracorriente al Lean Glicol ocurriendo una transferencia de
masa, este es llamado también Proceso de Difusión. Los PLATOS ubicados en la columna retienen otros hidrocarburos
y evitan que el Glicol pueda perderse con el Gas Seco. Por el Tope dela Columna sale el Dry GAS y por el Fondo del
a Columna sale el Líquido libre.
El RICH GLICOL, el cual está saturado debido a la cantidad de agua, se dirige a la etapa de Regeneración, pasando por
le STIll (destilador) previamente por el SERPENTIN, luego al FLASH TANK. Cuando llega al Serpentin (Condensador
de Reflujo), este provee un reflujo y mejora la separación del solvente y el agua. Luego se dirige al Flash Tank en donde
por diferencia de presiones se separa gran parte de los gases y vapores (compuestos volátiles son vaporizados). Esta
reducción incluye también el CH4, HAPs y VOCs. Luego por la parte inferior el Glicol sale del Flash tank para dirigirse
hacia el INTERCAMBIADOR DE GLICOL RICO-POBRE- en donde recupera parte del calor del flujo saliente- pasa por
el FILTER en donde se atrapan partículas solidas que no hayan sido removidas. Por la parte superior del Flash Tank sale
los FLASH GASES.
En el still el glicol no debe vaporizarse; una vez que ingresa estás deben ser estripeados o agotados para separar los
gases disueltos. Luego de ello, en el REBOILER, el solvente es regenerado y caen por gravedad hacia el TANK
SUAGE-donde se acumula para estabilizar su nivel de modo que su flujo de retorno al contactor sea estable.
26. Definición de separador.
Son los equipos que se utilizan para separar corrientes de aceite y gas que provienen de los pozos en
producción. Las relaciones gas -aceite de estas corrientes disminuyen en ocasiones debido a las cabezadas de
líquido que repentinamente se presentan, siendo estas más frecuentes cuando los pozos producen
artificialmente.
Un separador es un cilindro de acero que por lo general se utiliza en los procesos de producción, procesamiento
y tratamiento de los hidrocarburos para disgregar la mezcla en sus componentes básicos, que son: petróleo y
gas, adicionalmente, el recipiente permite aislar los hidrocarburos de otros componentes indeseables como la
arena y el agua.
27. Usos del separador.
Su uso puede ser resumido de la siguiente manera:
Ocasionar una separación primaria de los fluidos que son líquidos de aquellos que son gases, ya que la
corriente que viene del pozo es una mezcla compleja de variados hidrocarburos en estado líquido y gaseoso,
agua, vapor de agua, sólidos, que fluye de manera turbulenta y a alta velocidad.
Mejorar la separación primaria removiendo los líquidos atrapados en el gas.
Mejorar la separación aún más, removiendo el gas atrapado en el líquido.
Descargar ambos fluidos en forma separada desde el recipiente sin posibilidad de que vuelvan a mezclarse
28. Condiciones operativas para la separación.
Además de las razones técnicas y económicas por lo que es conveniente la separación de las fases gaseosas de las
líquidas, existen condiciones operativas que influyen en la necesidad de la separación, tales son:
Problemas operativos al tener fluidos de características y comportamientos distintos en un mismo sistema de
recolección y transporte.
Se dificulta el poder bombearlos o comprimirlos, o bien, existe la probabilidad de formar candados de gas a lo
largo de las tuberías o ductos.
El almacenamiento de líquidos y gases mezclados es difícil y muy costoso por requerir de vasijas con
características especiales de presión y seguridad.
Los fluidos producidos contienen agua salada y presentan problemas de corrosión, depósitos e incrustaciones
de carbonatos y sulfatos de calcio, lo cual llega a tapar o reducir el área de flujo.
Se facilita la medición por fases, ya que en la actualidad aún no son confiables las mediciones en tiempo real
con los dispositivos existentes.
Es más eficiente y económico el aprovechamiento, proceso del gas y crudos separados en la obtención de los
productos petrolíferos y petroquímicos finales.
La venta de hidrocarburos como materia prima se efectúa por fases separadas.
29. ¿Cuáles son los requisitos para la selección de un separador?
La selección de las condiciones de separación depende, fundamentalmente de los objetivos de producción establecidos.
Estos objetivos están orientados a la obtención de:
Alta eficiencia en la separación del aceite y gas.
Mayores ritmos de producción.
Mayor recuperación de hidrocarburos líquidos.
Menores costos por compresión de gas.
Aceite y gas estabilizado.
La selección de las condiciones de operación y del equipo requerido de separación en la producción de hidrocarburos,
depende fundamentalmente de los objetivos que se pretendan alcanzar. Generalmente estos se orientan a incrementar
el ritmo de producción, reducir los costos por compresión de gas, maximizar la recuperación de hidrocarburos líquidos, y
a la obtención de productos estabilizados.
30. ¿Cómo afecta la selección de un separador para obtener mayores ritmos de producción?
Cuando las condiciones de explotación de los campos productores son favorables, el ritmo de producción de sus pozos
puede aumentarse reduciendo su contrapresión en la superficie. La menor contrapresión, y por consiguiente el mayor
gasto, se obtiene colocando los separadores lo más cercanamente a los pozos, ajustando simultáneamente su presión
de operación al valor mínimo que las condiciones de producción lo permitan; lo anterior sucedería cuando la presión en la
cabeza del pozo es controlada por la presión del separador (cuando no tiene estrangulador). En caso de tener pozos
estrangulados, lo que se logra es mantener un mayor tiempo de afluencia de los pozos a la etapa de separación
correspondiente.
31. ¿Cómo se obtiene aceite y gas estabilizado?
El aceite se estabiliza ajustando su presión de vapor de modo tal que esta sea menor que la atmosférica a la temperatura
máxima esperada en el medio ambiente.
Un gas estabilizado no formará condensados al quedar sometido a los cambios de presión y temperatura que
experimentará durante su transporte por tuberías Superficiales. Los condensados se forman al disminuir la temperatura
de un gas y/o al incrementar su presión, por lo tanto, el gas se estabiliza eliminando los componentes que pudieran llegar
a condensarse al ser manejado posteriormente. En esta forma se ajusta su temperatura de rocío a la presión máxima de
operación del gasoducto que lo transportará. Si el gas no es estabilizado, el agua y los hidrocarburos condensados
pueden ocasionar problemas de corrosión, formación de hidratos, incrustaciones de sales y una disminución en la
capacidad de transporte de los gasoductos.
32. ¿Cómo se clasifican los separadores?
Se clasifican en función de:
Número de fases: Separadores bifásicos. Separadores trifásicos, Separadores tetrafásicos.
Forma geométrica: Separadores verticales, Separadores horizontales, Separadores esféricos.
Ubicación: Separadores de entrada, Separadores en serie o paralelos, Separadores tipo filtro, Separadores tipo
tanque de venteo, Separadores tipo centrífugo, Separadores tipo depuradores y Separadores de goteo en línea.
Presión de operación: Separadores de alta, Separadores de media y Separadores de baja.
33. Explique los principios de separación.
INSOLUBILIDAD ENTRE LOS FLUIDOS.- El estado gaseoso y el líquido en condiciones estables de temperatura y
presión, así como el agua y el petróleo, no son solubles, es decir que si se mezclan pero no son miscibles, conservando
su estructura original. La solubilidad es una cualidad de las sustancias que se disuelven en otros materiales
denominados solventes, depende de factores como la presión y la temperatura. De la misma manera los fluidos dentro
de un separador por la insolubilidad entre los mismos pueden llegar a separarse si tienen el tiempo necesario para que
se dé el proceso.
DIFERENCIA DE DENSIDADES.- Se separan por la diferencia de los pesos de los fluidos, es decir que cada uno tiene
diferentes densidades y esto hace que el fluido más pesado se sitúe en la parte baja del separador. Si hablamos de los
fluidos más comunes separados en la industria el agua estaría en la parte más baja, al medio el petróleo y arriba el gas.
DECANTACIÓN O GRAVEDAD.- Es el efecto de la gravedad sobre los diferentes peso de los fluidos a separar. Este
mecanismo de separación es el que más se utiliza debido a su simpleza, cualquier sección ampliada en una línea de
flujo, actúa como asentador por gravedad de las gotas de líquido suspendidas en una corriente de gas, también para la
decantación de las gotas que se separan entre dos líquidos como el agua y el petróleo.
CHOQUE DE PARTÍCULAS O COALESCENCIA.- La coalescencia es la unión de las partículas en suspensión coloidal
o de las gotitas de una emulsión para formar gotas mayores. Las gotas muy pequeñas no pueden ser separadas por
gravedad, estas gotas se unen por medio del fenómeno de coalescencia, para formar gotas mayores, las cuales se
acercan lo suficiente como para superar las tensiones superficiales individuales y poder separarse por gravedad.
FUERZA CENTRÍFUGA.- El separador centrífugo funciona mediante el efecto de la fuerza centrífuga. El agua
contaminada con sólidos e hidrocarburos se inyecta tangencialmente a lo largo de la circunferencia del estanque cilindro
cónico para permitir la separación de las partículas pesadas.
34. Partes del separador.
SECCIÓN PRIMARIA.- Es donde se efectúa la separación de la mayor porción de líquido de la corriente y reduce la
turbulencia del flujo. Esta separación se efectúa a través de un cambio de dirección mediante una entrada tangencial, la
cual imparte un movimiento circular a los fluidos (induciendo una fuerza centrífuga al flujo), reduciendo a la vez, la
velocidad de los mismos. Para reducir el impulso y disminuir la turbulencia se puede utilizar una placa desviadora o
cualquier otra técnica la cual induzca una fuerza centrífuga al flujo con la cual se separen los volúmenes de líquido del
gas.
SECCIÓN SECUNDARIA.- Es donde se extraen las partículas de líquidos de la corriente de gas. Está situada arriba de
la sección de separación primaria. La corriente de gas separada viaja hacia la parte superior a baja velocidad para evitar
la turbulencia y arrastrar consigo las partículas aisladas de líquidos. Dependiendo de la velocidad del gas se logra el
fenómeno de la coalescencia, en el que las gotas o partículas mayores absorben a las menores y caen por gravedad (las
gotas menores a 50 micras siguen su viaje hacia la parte superior). Cabe mencionar que el estudio y análisis de esta
sección permite el diseño y dimensionamiento del separador.
SECCIÓN DE EXTRACCIÓN DE NIEBLA.- Se ubica en la parte superior, en el domo del separador, antes de la salida
del gas. Es un dispositivo compuesto por celdillas o placas o bien dicho ciclones, capaces de captar las partículas de
líquidos (gotas) menores de 50 micras que se presentan en forma de neblina que se adhieren a las placas de las celdas,
donde resbalan y por efectos de la coalescencia forman gotas mayores que se drenan y caen por gravedad a través de
un tubo hacia la sección de acumulación de líquidos.
SECCIÓN DE ALMACENAMIENTO DE LÍQUIDOS.- En esta sección se almacena y descarga el líquido separado de la
corriente de gas. Esta parte del separador debe tener suficiente capacidad para manejar posibles baches de líquido, de
tal manera que el líquido separado, no sea arrastrado por la corriente de gas.
35. Factores que afectan la separación.
Capacidad (dimensionamiento). El separador debe tener una capacidad adecuada para separar los
volúmenes de aceite y gas pronosticados para un lapso, de ser menor ésta, no contará con el tiempo de
residencia necesario para lograr la estabilización. En caso contrario se puede tener instalaciones de capacidad
sobrada.
Presión de separación. Se debe calcular la presión de separación óptima para lograr la mayor recuperación de
líquidos y gases, sin embargo, independientemente de los cálculos, está sujeta a condiciones operativas de
disponibilidad de medios para el aprovechamiento del gas y condensados. Mientras más alta sea la presión de
separación mayor será la recuperación de líquidos en el separador porque contendrá licuables y condensados.
Si la presión baja se obtiene mayor volumen de gases y vapores, mismos que sin un sistema de recuperación
se pierden en la atmósfera.
Velocidad del gas. La velocidad del gas en la sección secundaria debe ser tal que dé a las partículas de líquido
la oportunidad de juntarse por coalescencia y caer por gravedad. Esto se calcula y en la práctica se logra con
las dimensiones de la salida del gas.
Viscosidad del gas. Es determinante en el funcionamiento de la sección secundaria de la separación. La
viscosidad del gas afecta el desprendimiento de las partículas líquidas por efecto de la tensión superficial, al
facilitar o dificultar el arrastre por la corriente o asentamiento.
Densidades de líquidos y gases. La capacidad de manejo de gas de un separador es directamente
proporcional a la diferencia de densidades del líquido y del gas, e inversamente proporcional a la densidad del
gas. Normalmente los crudos densos o pesados contienen baja relación gas -aceite (RGA), condición que debe
tomarse en cuenta, respecto a la selección adecuada de los separadores.
Temperatura de separación. Es otro de los factores importantes, ya que a mayor temperatura se incrementa el
desprendimiento de gases; en cambio, a bajas temperatura hay una mayor condensación, lo que afecta la
capacidad del separador al variar los volúmenes de ambos fluidos.
Tamaño de la partícula de líquidos. La mezcla de fluidos producidos por los pozos, al entrar al separador una
parte de líquidos, se atomiza en la sección de separación primaria y se conforman como partículas o gotas
minúsculas de diferentes tamaños. En la sección de separación secundaria las gotas más pequeñas, menores a
50 micras, son arrastradas por la corriente de gas hacia la salida; las mayores que se encuentran suspendidas
se juntan por el efecto de la coalescencia y caen por causa de la gravedad si la velocidad y la turbulencia de gas
lo permiten.
Tiempo de residencia. Es el tiempo necesario que debe permanecer el líquido dentro del separador; es el
mismo como mínimo que requiere la gota al caer de la sección de separación secundaria a la de
almacenamiento. En el diseño del separador, el tiempo de residencia y distancia que recorre la partícula es un
dato fundamental para definir las dimensiones del separador.